西荒王，雖說是個王，但所擁有的領土卻是滴水不見，景色單調的荒蕪沙漠。
除了沙子、毒蠍還有蛇之外，什麼都沒有，放眼望去只是一片黃沙，一直延伸到湛藍的天際。
其實所謂的西荒王，也只不過是一群盜賊的首領罷了。
他們專門打劫在沙漠中的商旅，不過只會要求三分之一的貨品，就放他們離去，雖然沒有殺人，卻依舊惡名昭彰，朝廷因此曾派兵征伐，卻都無功而返。
最後，西荒王的「生意」越做越大，沒有任何盜賊能強過他們，因此他們不斷向外擴張，勢力遍佈整個西荒大漠，朝廷為了安撫他，只好封他為「西荒王」。
傳言，西荒王在沙漠深處打造了一座城鎮──西荒鎮，在那裡龍蛇混雜，儘是一些亡命之徒，如果沒有本事進去一定是橫著被人扛出來。
就這樣，西荒鎮被染上了詭譎神秘的色彩，而大莫梟雄──西荒王的冷血事跡更是在每個人口中流傳開來。
「夠了！旅人，你說得太多了。」一道女子清脆的嗓音打斷眾人的興趣。
「大小姐，我們只是聽聽，有什麼關係呢？」眾人圍繞在火堆前，聽著一名在半途中要求加入他們的旅人談起西荒王的事，大伙聽得正高興，沒想到卻有人不滿了。
眼前被稱之為大小姐的女子有一雙細緻的鳳眼，微翹的朱唇，黑亮的長髮綁起，一身利落的裝扮讓她看起來英氣十足。
「難道你們不曉得愈是談論對方，愈容易把對方給招惹來嗎？」她輕聲冷言，目光掃過在場所有人，最後停在陌生旅人的臉上。
這名男子來路不明，她對他有些警戒，尤其是他剛才說的那一番話像是在預言些什麼。
男人對她露出潔白的笑容，古銅色的肌膚在火光的照射下，泛著金光增添他俊逸的風采。
是的，這個男人有著出色的外表，尤其是他那雙猶如黑豹般的銳利雙眼，讓她心裡不禁泛起淡淡心慌的感覺。
陸達兒瞪了男人一眼後，轉頭面對眾人道：「你們還是早點歇息吧，別忘了明早還要忙著趕路。」
「大小姐，讓我們再多聽一點嘛。」幾個大男人在一旁央求著。
陸達兒雙手扠腰，一臉凶狠的命令：「不行就是不行，全部給我就寢去。」
「你們最好聽大小姐的話，再過幾天就要進入西荒鎮了，那裡頭沒一個好惹的人物，所以從現在開始就要養精蓄銳才行。」領路大叔也出面勸說，瞧眾人一哄而散，才對陌生的旅客道：「客人，麻煩你就睡在我身旁好了。」
男人的眸光一閃，微笑點點頭，不答腔。
陸達兒把領隊大叔拉到一旁去，詢問道：「大叔，你覺得那個男人怎麼樣？」她皺起眉頭，有一種說不出的莫名不安感。
「這個不好說，不過大小姐請放心，我會看著他的。」領路大叔拍胸脯保證。
陸達兒鬆口氣，點點頭。
他們這支商隊規模本來就不大，若再遇到盜匪，恐怕會損失慘重，所以對於這名突然冒出的男人，他們不得不堤防。
「好了，大家快點睡吧，明天還要早起。」在領路大叔的斥喝聲中，大漢們紛紛就寢，睡在沙地上，唯有陸達兒進了臨時搭建的小棚子。
旅人眼眸閃過一道精光，雙唇微勾。
陸達兒把布幔給放了下來，隔開眾人的視線，合衣躺下。她已經習慣這樣入睡，她畢竟是名女子，總得要帶著防備心。
如果可以，她也不想過這種生活，因為太苦了，但是她別無選擇，能撐起家中生計的只剩下她一人。
陸達兒咬著唇瓣，揮去心中的哀怨，與其怨天怨地，還不如想想怎樣才能讓自己過得舒服些。
大漠的環境相當嚴苛，白天是滾熱的太陽，夜晚卻寒風刺骨，這種霄壤之別的日夜溫差，別說是她，就連身強力壯的大漢也吃不消。
所以他們必須在清晨時分整裝趕路，中午休息躲太陽，直到下午再繼續趕路到晚上為止。
此外，看似平和的沙漠其實潛藏無限危機，一望無際的沙海雖然壯觀美麗，卻容易讓人迷失方向；表面溫柔和順的流沙，卻有將人吞沒的力量；毫無預警的沙漠風暴，更能在轉瞬間把晴朗的天空變成黑夜……，這個時候最需要的就是一名熟悉地勢環境的嚮導。
好在領路大叔在這片沙漠走了十幾年，有了他的指引一切都應該沒有問題，只是，那名突然冒出的男子真的讓她感到很不安。
陸達兒在馬車上翻轉著身子，想到那名男子的臉孔，怎麼也睡不著。
那名男人平時用一塊黑布遮住口鼻，但今天他把布拿下來時，俊逸的外表頓時吸引她的目光，心跳有那麼一閃即逝的悸動，但她很快就拋開這種可笑的念頭。
早在她決定接下父親手上的事業時，就已經做好孤老一生的打算。
畢竟沒有一個男人能忍受自己的妻子必須終年在外頭拋頭露面，還與一大堆男人相處在一塊。
這有多危險她曉得，也知道會落人口實，可是如果她不跑沙漠做買賣，家裡總會坐吃山空。
她不能讓這種情況發生，就算賠了自己的閨譽又如何？反正這一生她原本就沒有打算依靠男人活下去，要不然她也不會去學功夫來保護自己不受欺負。
這也是她一個女孩家，敢在外經商的最大原因。
尋常商家女人總是鎖在深閨不許拋頭露面、不許多嘴多舌，更不許參與商事。幸好爹算是少見的異數，不但讓她習武，還在她懂事之後就讓她參與商事，要不然以她一介弱女子，如何能在商場上與男人周旋，甚至領導著這一群大漢們。
其實這些大漢外表看似粗獷，但相處久了就會知道他們心思細膩，與爹一塊行走荒漠的夥伴們，對她而言就形同家人般。
陸達兒又翻了個身，不知道為什麼，今晚就是遲遲無法入睡，心頭總覺得怪怪的，彷彿有什麼事情要發生似的。
突然間，她聽到了馬蹄聲，她猛然掀開覆蓋在身上的被子大喊：「敵襲！」
一群大漢睡眼惺忪甦醒過來，根本不知道發生什麼事，戰鬥就已經開啟了。
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好痛！
陸達兒捂著傷口，狼狽地逃離戰場。
她看得很清楚，他們的戰力根本敵不過那一群精良的盜賊，他們擁有健壯的馬兒及閃亮的兵器。馬兒在沙漠上遠不及駱駝耐旱，所以能在沙漠上養得起馬兒就能顯示出對方的強大財力。
而他們手中的兵器，刀刃鋒利寒氣逼人，也不是普通人能擁有的，可見這批盜賊並不簡單。陸達兒不由得想起旅人曾經談起的西荒王，會是他率領手下進攻他們的商隊嗎？
但是為什麼！？陸達兒眼裡泛起疑惑。
他們並不是富有的商隊，為什麼要強奪他們！？只是湊巧偶然嗎？
所幸聽聞西荒王只打劫，並不會殺人，除非遇到頑強抵抗的商人。
陸達兒趁混亂之際偷偷溜走，這是領路大叔一開始與她商量好的對策，畢竟她是名姑娘家，在一堆男人面前很難不引起注目及色心，為了不節外生枝，所以她先離開，屆時再見機行事歸隊。
只是沒想到要離開時，卻不小心受了傷，刀劍無眼的在她的手臂上劃下深深一道傷口。
陸達兒跑到沙丘的背面，這樣離得夠遠了吧？
她不禁苦笑，看著血淋淋的傷口。雖然她早就有心理準備，在外闖蕩受傷是難免的，但當刀子在她白皙的肌膚上留下一道血痕時，那股錐心之痛令她不禁紅了眼眶，硬生生嚥下尖叫，快速地將施展內力，一掌將那名砍傷她的盜賊打退，然後毫不戀棧地離去。
如果領隊大叔知道自己受傷，一定會叨念不停，說女孩家不應該出來拋頭露面。但她有什麼辦法？家中支柱倒下，一群人老的老、小的小，她只能一肩扛下。
陸達兒把隨手帶在身上的創商藥灑在傷口上，現在不好處理，只能先暫時止血。撕下裙角，簡單包紮一下，心想領路大叔及同行的夥伴們不知如何了？
這時候盜賊們應該已經打劫完畢走遠了，可以過去瞧瞧了吧？
陸達兒拍拍身上的沙子，拖著疲憊的身子往回走，所幸太陽已經出來，她能夠分辨回去的方向。
熾熱的太陽開始驅趕寒冷，灼熱的溫度灑在她身上，一冷一熱，讓陸達兒的小腦袋有些發昏，看著手臂上已經開始凝結的傷痕，她鼓勵自己只要再爬一個山頭就能看到大伙了。
這時候陸達兒才發現自己跑得有多遠，當初就是害怕會帶給夥伴們麻煩，所以有多遠就跑多遠。
瞧自己傻的，她有些懊惱，只需要跑一段距離不被捉到就夠了，為什麼要跑這麼遠，害得自己又要走一段冤枉路。
不過還好，她並非嬌貴的千金大小姐，這點路程還難不倒她，只是當她翻過山頭，眼前的景象讓她完全呆愣住了。
原本應該閃耀金光的黃沙，被觸目驚心鮮血染紅，她所熟悉的夥伴們一個個頭與身子分家，猙獰地睜大眼睛死不瞑目。
她雙腳無力地跪了下來，癱在柔軟的沙子上，雙眼茫然地看著一片狼藉的現場。
「怎麼會這樣！？」她不敢相信，「為什麼……為什麼會變成這個樣子！？」聲音變得沙啞破碎。
這是怎麼一回事？為什麼？為什麼會變成這樣？
西荒王的人馬不是只打劫貨物不殺人嗎？現場的貨品確實消失無蹤，但為什麼大伙會身首異處、死於非命呢？
陸達兒狼狽地從黃沙上爬起，因為她看到熟悉的頭顱，那是……她撐起軟綿綿的手腳，忙不迭地衝過去，看到領路大叔瞪大眼睛，臉上也是錯愕難信的表情，不只是他，還有其它所有人也是一樣。
「大叔……為什麼……為什麼會變成這樣！？」陸達兒低語。
同伴們的淒慘死狀，讓她傻了、愣了，久久無法回神……
惡毒的太陽照在她單薄的身子上，一陣陣暈眩直襲她的小腦袋，全身突然一軟，趴跌在地，最後兩眼一閉，任由黑暗吞噬她的靈魂。
這時，一名男子突然出現，站在昏厥過去的陸達兒面前，用玩味的表情看著她。
她真的很有意思！
男人露出微笑，從剛才到現在她沒有掉下一滴眼淚。
明明所有的夥伴都死在她的眼前，她卻不像尋常女人般哭天喊地，或許就是她這份堅強打從一開始就吸引住自己，畢竟在沙漠中像她這般如花似玉的女人實在很難看得到。
除了偶爾流露出的一絲柔弱外，她用堅強的外殼層層包裹著自己。
他很期待，剝去外殼的她會變成什麼樣？
反正最近也沒啥事情，不如就趁此機會替自己找點娛樂吧！
男人的唇角勾起一抹壞壞的笑，將她扔到馬背上。
黑色駿馬似乎不情願地噴噴氣息，好像在向男人抗議。
他躍上馬背，撫摸牠的黑色鬃毛低語：「乖，就忍耐一下吧。」
黑色駿馬低嗚一聲，甩了甩頭，像是附和他的話。
男人雙唇一勾，駕的一聲，揚長而去，而飛狂的黃沙則逐漸淹沒屍橫遍野的駭人現場。
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「水……我要水……」
陸達兒的囈語，引來男人的注意，他以口就口，將甘甜的泉水注入她的檀口，滋潤了她乾澀的喉嚨。
只是，當甘泉飲盡，她隱約感覺到有個濕熱不明的異體侵入她的小嘴，與她的舌頭糾纏繾綣著。
那是什麼！？陸達兒鎖緊眉頭，想要睜開眼，卻無法睜開。
力氣彷彿全被抽光，她覺得好累、好累。
黑暗再次降臨，籠罩她所有的意識，她覺得自己好像走在永無盡頭的黑暗裡，四周不斷傳來鬼魅的唉嚎慘叫聲。
「大小姐，救我……」
「小姐……我死得好可憐……」
「還我命來！還我命來！」
一張張佈滿鮮血的猙獰臉孔浮在眼前，嚇得她臉色蒼白。
陸達兒摀住雙耳，拚命搖頭。「不要，不要這樣……我答應你們，我會替你們報仇！」
最後，鬼哭神嚎的聲音在聽到她的承諾後，慢慢地消失，陸達兒眼前終於綻放出一絲光明。
陸達兒醒了過來，看著滿天的星斗，身上覆蓋著一層厚布以抵擋沙漠入夜的寒冷。
她獲救了，是誰救了她！？
使力支撐起身子，她現在的模樣看起來既狼狽又落魄，但是這一切陸達兒不在乎，她在乎的是她夥伴們的屍首呢？
看著火堆前一抹熟悉的身影，她狠狠倒抽口氣，與男人漆黑的雙眸對得正著。
「是你！？」她發出的聲音既乾啞又難聽，像鴨子的呱噪聲。
她的喉嚨一陣發痛，像團火在燒著乾澀的喉嚨，火堆前的男人二話不說將水袋扔到她面前。
「喝幾口吧。」他淡然道，掃過她一眼，目光又回到火堆前，像是火比她更加迷人，讓陸達兒更加看不透眼前這名男子。
他低頭好像在深思某件事，微瞇起眼眸時，有抹厲光在眼底一閃而過。
他在想些什麼！？
陸達兒眼神微黯，原本要拿取水袋的手倏地停在半空中，抿緊雙唇，表情出現遲疑。
這時一旁男人低沉的嗓音響起，「放心吧，沒有人會笨到在珍貴的水裡面下毒。」不疾不徐的嗓音聽起來有些慵懶。
聽到他一語道出她的遲疑，陸達兒小手顫抖捧起珍貴的水袋往唇邊送，她喝了一口後，就把水袋的塞子扭緊。
「怎麼！？難道妳不渴嗎？」他抬起頭，挑挑眉，噙著一抹詭譎笑容睨視著她。
陸達兒覺得很不安，在男人犀利的目光下，自己彷彿全身赤裸裸。
「我渴，可是這水是你的。」她聲音沙啞道。
他緩緩搖頭，「我有辦法找到水，妳喝吧。」
聞言，陸達兒沒有露出感激涕零的神情，眼中反倒閃過一抹冷厲，杏眸微斂，「謝謝！」語畢，陸達兒舉起水袋大口大口灌進喉嚨裡。
她要恢復力量，然後……陸達兒在心中做個決定，小手用力捏著水袋，她一定要替她的夥伴們報仇！
這時一旁傳來食物的香味，陸達兒轉過頭看到男人手上正烤著一條長條形的物體，她眉頭微蹙，似乎想不通在沙漠裡有什麼東西可以烤來吃？
陸達兒被香味所吸引，肚子傳來一陣擂鼓聲。
他似乎聽到了，轉過頭目不轉睛盯著她。
「餓了？」他好整以暇微笑看著她。
陸達兒沒有把目光移轉開，而是與他的眼眸對視，即使他的眼神銳利的像要脫去她一層又一層的外衣，讓她赤裸裸的站在他的眼前，但似乎想到什麼，她挺直腰桿，與他面對面凝視。
「我已經有一整天沒吃東西了。」
「豈只是一整天，妳昏迷二天二夜了。」他漫不經心道。
二天二夜！？陸達兒臉色驀然一白，「我睡了這麼久！？」
「沒錯。」
「那他們的屍體呢？」陸達兒聲音緊繃，目光一瞬也不瞬凝視著他。
「我放在那裡。」他絲毫沒有受到任何的影響，即使是被她用那雙碩大眼眸瞪著，依舊神色自若。
「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「你什麼要讓他們曝屍荒野？」帶著指責的語氣，陸達兒怒視著他，緊握的拳頭在微微顫抖。
「妳的言下之意，是要我替他們收屍，可是我與他們非親非故，為什麼要這麼做？」他眉峰微拱，輕而易舉反駁回去，臉上沒有一絲愧歉，完全心安理得。
「好歹他們之前也曾是與你一塊談笑風生的夥伴。」陸達兒聲音充滿感傷，想到她所認識的夥伴們全都死得不明不白，直到現在她閉上眼，還記得他們瞪大眼睛看著自己的模樣。
「然後呢？」他一邊烤著肉，一邊漫不經心詢問，看樣子根本沒將她的話放在心上。
「你就不能替他們收屍嗎？」陸達兒聲音微顫，不知是因為氣惱，還是憤怒傷心比較多。
他仰起頭看著她，臉上綻放出一抹冷笑。「陸姑娘，妳是否忘了這裡是沙漠，妳覺得我還需要替他們收屍嗎？沙漠氣候變化萬千，一個晚上景物就會完全改變，過不了多久就算我不替他們收屍，他們也會被黃沙淹沒，妳覺得我還需要大費周章嗎？」他淡淡的一句話，堵住陸達兒的小嘴。
雖然她知道他說得很對，可是心裡還是無法接受。
她抿著雙唇，一言不發瞪著他。
龍荒不以為然，知道她只不過是鬧小女人脾氣。他把手上的肉遞到她面前，「吃吧，妳二天沒進食應該餓了吧？」
陸達兒瞪著眼前他遞過來的肉，依舊緊抿雙唇，沒有打算接過他手上的肉。
最後，他雙唇微勾，拿回去咬了一口，然後再遞到她的面前。
「這樣可以證實我在肉裡沒有下不該下的東西吧？」龍荒不知是該稱讚她，還是該笑她傻，都到了這節骨眼，她還是沒有放下警覺心。
「謝謝。」陸達兒語氣僵硬。她不想欠他人情，可是自己的肚子餓得咕嚕咕嚕叫個不停，因為飢餓手腳無力，最後她還是屈服於飢餓，接過他手中的食物。
聞著手上的肉傳來香噴噴的味道，她深吸了一口，嚥著口中的唾液，然後咬了下去。
肉很新鮮，雖然沒有什麼味道，但飢餓的她仍是吃得津津有味。
「好吃嗎？」看著她幾乎狼吞虎嚥的動作，龍荒眼裡閃過一抹詭譎光芒。
「嗯。」她輕應一聲，迴避男人犀利的目光。
「妳想知道這是什麼肉嗎？」龍荒突然話鋒一轉，笑容滿面地問道，但他的笑容卻讓人感到毛骨悚然。
「這是什麼肉？」陸達兒看著男人臉上詭異的表情，心有所不安詢問。
「蛇肉。」男人語氣輕快宣佈答案，只見她臉色微變，不過很快就恢復正常，唯有微微顫抖的小手顯示她的恐懼。
她沒有尖叫，而是安靜吃著手裡的蛇肉。
龍荒覺得相當有趣，他看得出來她的恐慌，但她的反應卻是出乎自己意料的冷靜。
「妳不怕嗎？」
陸達兒知道手上是蛇肉之後，雖然沒了胃口，但還是強迫自己吞下去。
她怕蛇，但是她不想讓眼前男人捉到她任何把柄，因為他有可能就是……
陸達兒揚起下巴，反問道：「怕什麼？牠都已經被你打死，烤成肉串了，我為什麼要怕？」
「可是妳吃的可是蛇肉。」他刻意強調蛇肉二個字。
陸達兒聽了臉色微變，但很快又恢復靜定。
「蛇肉也是肉，雞鴨牛羊也是肉。」她試著用雲淡風輕的語氣反駁回去，卻惹得男人哈哈大笑起來。