德烈走後，蓮兒繼續擦乾地上的水漬。
她看出他眼中的灼熱，那彷彿要吞噬她的目光，這目光對蓮兒來說並不陌生。
她猶記年前大娘躺在床榻上時，村裡的徐大富央媒婆桃嬤嬤來提過親，徐大富是村裡的仕紳，年紀已過半百，他看中了蓮兒，想花點銀子買蓮兒做妾。
蓮兒在河邊洗衣時，曾有一個上了年紀的男人，在岸上鬼鬼祟祟地偷覷她，事後桃嬤嬤說那人就是徐大富，他看中了她，想要以五十兩銀子買她做小妾。
蓮兒永遠記得徐大富那時瞧她的目光，原來那是男人瞧女人的眼神，就好似德烈瞧她的模樣，可從徐大富混濁的眼珠裡，卻只讓她感到一股猥褻！
無論如何，那都是男人瞧女人的眼神，這樣的寵幸她承受不起，那樣的眼神也不代表什麼意義！
常嬤嬤說得對，她得認清自己的身份，大娘死了，現下只剩她一個人過活，她打起精神來，這兒是京城不比鄉下，她得更小心謹慎。
直到地上的水漬全擦拭乾淨，蓮兒提起水桶走出書房。
她還有太多工作得做，沒法子一直待在書房等他，若他真有事找她，回到書房見不到人，自然會差人來喚她！
蓮兒是這麼打算的，可德烈卻不這麼想，他在大廳談完了事，一回到書房見不到蓮兒，明顯地不高興！
「人呢？上哪兒去了？！」他質問守門的侍從。
「回爺的話，我見那名婢女提著桶子回後院去了！」守門的答道。
德烈瞇起眼，也不動怒，逕自到後院尋人。
「爺，公主還在前廳等您呢！」
跟過來的侍從攔住德烈，他們心底皆訝異，爺丟下公主和十三爺兩人在廳上，竟是為了一名微不足道的小婢！
「讓開！」德烈沈聲道。
「爺……」幾名臣子為難地互望。「不如爺遣李公公去喚人，爺可再回大廳上去──」
「放肆！」德烈低喝，眾人忙垂下頭。「什麼時候我做事由著你們安排！」
眾人惶恐地下跪。「屬下不敢！」
德烈越過他們，出了書房直接往後院去。
後院裡一夥人正在灶房幹活，見德烈來了，眾人驚嚇得紛紛撂下手邊的工作到他跟前行禮，可大夥都不明白，王爺怎會跑到下人處來了！
「蓮兒呢？」德烈沈聲問眾人。
大夥你看看我、我看看你，不知爺問的是哪個蓮兒？
常嬤嬤這時才站出來道：「爺找蓮兒嗎？她可是犯了什麼錯，惹了爺的晦氣──」
「我不過是要找她！」德烈打斷了常嬤嬤的話，皺起眉頭。「她現下人在哪兒？！」
「蓮兒嗎？」一名小丫頭道。「她在井邊洗衣服呢！」
常嬤嬤回頭瞪了那多事的小丫頭一眼，那小丫頭被常嬤嬤一瞪，往後縮了縮。
德烈已掉頭離開灶房，往河邊去。
走了半里多的路來到井邊，就看見蓮兒和幾名幹粗活的老嬤嬤，一起蹲在井邊洗衣，陽光下，她細白的額角上凝著一顆顆晶瑩的汗珠，這工作對瘦弱的她而言，顯然很吃重。
他走近她，擋去了炙烤她的艷陽。
頂上灼人的陽光忽然不見，蓮兒迷惑地抬起臉，見到一個高大的身影背著日頭擋在她眼前，她眨眨眼，一時教陰影瞇了眼，沒認出他來。
「十一爺……十一爺！」
老嬤嬤們先看清楚來人是誰，個個驚嚇得就地跪下，叩頭叫爺。
蓮兒呆了片刻，才「咚」地一聲跪下，跟著老嬤嬤們喊。
蓮兒雙膝才沾地，德烈立時抓著她手臂，一把提起她。「我不是讓你在書房等我！」這話非問句，而是質問。
「蓮兒等了爺一會兒，始終不見爺回來，所以……」她想不到，他竟然會為了她沒等他一事，親自找到井邊來。
「放肆！」他斥喝她，蓮兒身子一顫，卻並不退縮。「你大概沒認清楚這府裡的主子是誰？！我讓你等我，你就得等下去！」他瞇起眼，霸氣十足地道。
「是，蓮兒……知道了。」她幽幽地回話。
她自然知道他是主子，當然清楚主子說的話不可違背，可她的工作若是沒做完，她自個兒挨罵不打緊，卻會連累巧兒同她一塊兒遭殃的！
畢竟巧兒是為了她的事跌斷腿，常嬤嬤知道後，已經把這筆帳記到她頭上，工作要沒做好，就連巧兒一同怪罪！
「走！」德烈拉了她的手，就要帶她離開這兒。
「可是，爺，我的衣服得洗好。」蓮兒掙脫他，固執地蹲下來繼續洗衣服。
德烈瞇起眼。「我方才說了什麼，你沒聽清楚？！」
蓮兒站起來，小聲問：「爺有什麼事要吩咐蓮兒去做的？」
德烈挑起眉，她外表柔順，內在卻不屈的態度，惹火了他──不過是一名小小的婢女罷了，膽敢如此不知好歹！
「我是有事要吩咐你去做！」他撇撇嘴，冷酷的笑意泛開在好看的嘴角。
蓮兒始終低著頭，沒看到他霎時的改變。
「從明日起，你代替青玫，到房裡服侍我！」他沈聲道。
聽見這話，幾個老嬤嬤一起抬起頭，瞪大眼望向不知所措的蓮兒。
老嬤嬤們都知道，青玫服侍了爺五年，早已被默認是爺房裡的人了！這會兒爺卻為了一個新來的小丫頭把青玫換下來，這事要是青玫知道了後，不知要鬧多大的風波！更何況青玫是個大丫頭，她就這麼被換下來，而且還是被個新進府的小丫頭取代，也不知道會有多少人不服！
可蓮兒自從進府後不是病著，就是被常嬤嬤分派做一般婢女不做的粗活，除了巧兒外，壓根兒接觸不到其他人，況且過重的工作也讓她沒時間同其他人交談，以至於她根本不知道青玫是誰，自然不明白問題的嚴重性，因此她只是柔順地點頭，當做是德烈讓她做的工作。
蓮兒畢竟是新來的，平日又只知道埋頭幹活，也不同她們說長道短，老嬤嬤們見蓮兒心無城府地點頭，只存著看好戲的心態，彼此交換眼色，心底偷笑。
見蓮兒點了頭，他滿意地笑了。「記著，明日天沒亮就過來，別教我等人！」
撂下話後，他掉離去。
德烈才走，幾個嬤嬤們立時圍成一團，指著蓮兒細聲碎語地說三道四。
「這是怎麼了！不幹活兒，在偷懶嗎？！」
常嬤嬤尖銳的嗓門斥喝開，老嬤嬤們見常嬤嬤來，立時一哄而散，趕緊回井邊洗衣，其中只有一個大膽的，放聲道：「常嬤嬤，方才十一爺來，要蓮兒代替青玫，到爺房裡幹活兒呢！」
常嬤嬤一聽這事，臉色一凜，瞪向在井邊洗衣的蓮兒。
似感受到一道凌厲的目光，蓮兒抬起頭來。
「真有這事兒？！」常嬤嬤冷著聲質問。
蓮兒站起來，輕輕點頭，回答常嬤嬤的問話。
常嬤嬤見蓮兒不知情地點頭，冷冷地道：「哼，好得很，你好本事！既然是爺吩咐的，明日你就到爺房裡服侍去！」
「常嬤嬤，她去了爺房裡，那青玫怎麼辦？」一名多事的嬤嬤問。
青玫是常嬤嬤的表甥女，就這麼被換下來，常嬤嬤想必不甘心。
「沒聽見是爺說的嗎？」常嬤嬤拉下臉。「青玫是我表甥女又如何？！主子吩咐下來，就是我親生女也不許囉嗦！」
那多事的嬤嬤縮縮脖子，原想討好常嬤嬤的，反倒碰了一鼻子灰。
「蓮兒，你跟我來！」
「可是這些衣服……」
「就擱下別管了！」常嬤嬤道。
「是。」蓮兒在衣裙上抹乾了潮濕的手，站到常嬤嬤身後。
「好好做事！別說長道短的，淨是偷懶！」常嬤嬤斥喝幾個老嬤嬤數聲，這才轉身走開去。
※ ※ ※
常嬤嬤帶著蓮兒一路往前苑去見李公公，蓮兒等在門外，半晌出來，又帶著蓮兒折往東邊去，到了一所雅致的閣樓前，蓮兒認得這處地方，這兒是上等丫頭睡的廂房。
「青玫──青玫──」
常嬤嬤在一扇朱門前叫了幾聲，門「呀」地一聲被推開，一名相貌秀美、體態婀娜的女子推門而出，見了常嬤嬤，立刻笑開臉來。
「表舅母！」那女子喊，原來她就是青玫。
「嗯，」常嬤嬤點個頭道。「進屋裡再說。」說著轉頭使個眼色，要蓮兒跟著進去。
青玫這時才注意到蓮兒，心底奇怪常嬤嬤為何帶著她，不禁多看了蓮兒兩眼。
「青玫，」一進屋裡，常嬤嬤坐下後開口道。「有關於……你的事，不知李公公同你說了沒？」
蓮兒站在一旁，青玫隨口招呼她坐，蓮兒見腆地搖頭拒絕。
「我的什麼事呢？」青玫笑道，她長得十分嫵媚，笑起來有種風情。「今日我還沒見著李公公呢！」
「是這樣的，今早爺說了……」常嬤嬤頓了一會兒，沒料到李英還沒告訴她。
「爺說了什麼？同我有關的？」青玫見常嬤嬤吞吞吐吐，稍稍揚起眉。
常嬤嬤行事向來一板一眼，還沒見過有什麼事教她為難過的！
「是呀！」常嬤嬤看了蓮兒一眼，才對著青玫道：「我問了李公公，說是你自明日起就不必再到爺房裡，爺對你另有安排──」
「爺要把我調走？！」青玫一聽見這話，臉色都變了。「為什麼？！我可是做錯了什麼？！」
「沒的事！」常嬤嬤皺起眉頭，一面安撫青玫。「大概爺對你有其他安排，所以才──」
「我走了，是誰替我服侍爺？」青玫沒等常嬤嬤說完便問。
「這個，是……」
常嬤嬤掉頭看了蓮兒一眼，青玫已經覷出端倪。「是這位妹妹嗎？」她一反常態，好言好語地道，失控的情緒顯然是強自按捺下來了。
蓮兒聽到這兒，也知道自個兒佔了青玫不願讓出的位置，心底有無限的歉意，她望著青玫，誠懇地道：「青玫姊，如果你想留在爺身邊侍候，那我──」
「妹妹說的這是什麼話！」青玫扯開嘴，衝著蓮兒笑。「咱們是聽差辦事的丫頭，爺怎麼分派，咱們怎麼做就是了！」
常嬤嬤一聽，不禁讚道：「青玫你真懂事，怪不得爺疼你！放你的心吧！李公公的意思是爺另有打算，不會教你白白受委屈的！」
青玫笑道：「受什麼委屈呢！我不過是個丫頭罷了，侍候誰不都一樣！」
蓮兒聽青玫似乎不怎麼介意，這才放下心來。
「好啦，難得青玫你這麼明事理！蓮兒明日就侍候爺去，今日我把她留在這兒，她不懂事，你教教她吧！」常嬤嬤想到什麼似地又說：「對了，青玫，既然蓮兒現下替代你的位置，你這房間也需得騰出來讓她住，至於你就先搬回以前的住處，等爺示下了，再看著辦吧！」
青玫聽了這話，臉色又是一驚，隨即很快地掩去。「是，表舅母！」她柔順地答。
送走常嬤嬤後，青玫轉頭對蓮兒道：「坐吧！」她領著蓮兒回屋裡坐下，仔細端詳了一陣後，對住蓮兒清瑩明澈的大眼，幽幽地問：「你叫什麼名字來的？」
「蓮兒。」蓮兒低聲應道。
青玫點點頭。「蓮兒？是個好名字，怎麼瞧都教人憐惜！」她撇嘴笑了笑，看起來卻鬱鬱寡歡，眼底沒多少笑意。
蓮兒見了她的模樣，關心地道：「青玫姊，你怎麼了？」
青玫正對住她卻不說話，半晌才悠悠地歎了口氣。「蓮兒，瞧見了沒？主子一聲令下，是不顧舊情的，咱們當下人的命運便是如此，我就是個最好的例子！」
「青玫姊……」蓮兒不明白，青玫說的舊情是什麼？
在爺身邊侍候，不就是服侍爺的工作罷了？方才青玫不也說了，她們當奴才的，不過就是聽差辦事，又怎會牽扯到一個情字？
青玫察顏觀色，明白蓮兒心底想什麼，便衝著蓮兒苦笑。「也不怕你見笑，我同爺……我服侍了爺這許多年，早就已經是爺的房裡人了……」她羞怯地低下頭，眼波含春。
蓮兒聽到這話，心裡大大受到震撼，瞧見青玫羞怯的神情，不知為何，瞬間她覺得心口被一塊大石壓著，沈痛得教她喘不過氣來！
「在爺房裡待久了，爺也中意我，才會發生那事的……可現下爺卻要調走我，這事兒決定得這麼匆忙，我都不知道該怎麼辦才好了！」青玫臉色一變，兩行淚說流就流。
蓮兒心底一痛。「青玫姊……蓮兒雖然無心卻仍然傷害了你，讓你心底痛苦，蓮兒……蓮兒對不住你！」
蓮兒突然從椅子上站起來，「咚」地一聲就地跪下，青玫一見，忙站起來扶她。「快別這樣了，蓮兒妹妹！這又不是你的錯，你這樣同我跪下，我怎麼承受得起呢？」她扶起蓮兒，一面安慰她，一面又不斷抽噎。
蓮兒見她哭得傷心，不忍地道：「青玫姊，你別哭了……要不然，你教蓮兒該怎麼做？蓮兒全聽你的！」
「快別這麼說，蓮兒！我青玫是讓爺撤下不要的婢女，哪還能教你什麼呢！」
青玫幽幽地道。
「青玫姊，你別這麼說，常嬤嬤留我下來不就是讓你教我的？你說我該怎麼做，蓮兒一定聽你的！」蓮兒急忙道。
青玫聽了蓮兒的話，才抽著鼻子道：「我瞧你心地好，咱們非親非故的，還肯這樣為著我，」她歎口氣，才接著道：「你為我想著，我心底自然也疼惜你，可你明日就要到爺房裡頭去了，爺是咱們府裡的正主兒，侍候他可不是件容易的差使，要教會你不做錯事，少說也得個把月呢！」
蓮兒一聽，心頭頓時慌了，她略想了想，便對青玫道：「有了，青玫姊，不如咱們去求爺，求他同意讓你繼續留在他房裡，這樣一來爺有個曉事的留在身邊服侍，二來你可以教蓮兒做事，讓蓮兒不會犯錯！」
「這……這樣好嗎？」青玫猶豫著，心頭卻有如放下一塊石頭般。
蓮兒安慰她。「別擔心了，青玫姊，明日一早咱們就去求爺，他曾經救了蓮兒的命，不過是一點小要求，十一爺肯定會成全咱們的心願的！」
青玫看了看蓮兒，才勉強地點個頭，算是應允了蓮兒求她去做的事。
「太好了，青玫姊，你肯來教我，我就不怕會一天到晚做錯事了！」
青玫扯開嘴角笑了笑。「爺還沒同意呢！」
「爺一定會答應的！」蓮兒道。
「可是……我還是得搬離這間房呢……」
「青玫姊，你要是不想搬，就不要搬好了，也省了大家搬來搬去的功夫！」
青玫臉上這才有了真正的笑容。「那……豈不是委屈你了？」
「不打緊的，青玫姊，我在原來的房間住得很好，沒什麼好委屈的！」
干粗工活兒的下人房同上等丫頭的房間根本天差地別！可蓮兒並不計較這些。
青玫看著蓮兒，片刻後又幽幽地道：「我瞧妹妹這麼好心，青玫姊就倚老賣老地奉勸你幾句，你記著我之前的話，要知道主子們全都是翻臉無情的，雖說咱們做奴才的要為主子們捨身殞命、在所不辭，可不論在誰的身邊侍候，至重要，要記著自個兒的一顆心別教做主子的騙了去，千萬別學你青玫姊這個壞榜樣……」說到此，青玫又抽噎了兩聲。「一心敬著主子、相信主子，到頭來卻落得淒慘收場！」
「我明白的，青玫姊，蓮兒會記著你的話。」
蓮兒長這麼大，從沒有人這般勸告、關心過她，蓮兒心底感激，卻也忍不住心酸……
十一爺，原來竟是這樣澆薄的男人……
「你記著我的話就好，不過……」青玫欲言又止。
「不過什麼？青玫姊？」蓮兒單純地問。
「不過明兒個咱們先別求爺，就這樣吧，我照常到爺房裡侍候，你也跟著，等爺問起了，再由你來告訴爺……」青玫沒再說下去，只是望著蓮兒。
「我明白，青玫姊，我知道該怎麼說的。」蓮兒柔順地接下話。
青玫這才安下心，她已看中了蓮兒單純好擺佈！
「那就好，你心地真好，蓮兒！」青玫笑道，握住了蓮兒的手。
「不是的，是我搶了你的位置……」
「快別這麼說了，往後你有什麼不懂的，我一定盡心教你！」青玫道。
「謝謝青玫姊。」
青玫又交代了一些話，蓮兒才回到自個兒房裡，準備明日要來臨的新工作。