「又在編這些小東西了？」趁沒人的空檔，芳姨坐下來打算跟天養閒話家常，這才發現他早採了一些竹葉，趁沒人的時候偷偷編起來。
「好些年沒見你編這個了。」芳姨順手拿起一個細看。小小的玩意兒拿在手中把玩著，卻見這小東西小巧可愛。
「怎麼會好些年沒編了呢？偶爾一時興起，我也會做一、兩個給鄰近的小童玩，不是嗎？」「那也是偶爾、一時興起，而像現在這樣正經八百，像是傾注所有的注意力，也要編出一隻栩栩如生的，倒是不多見。」
芳姨敏銳的目光在天養的臉上梭巡著。
那張黝黑而陽剛的臉雖是不笑，但卻洋溢著幸福的表情。
「你遇見無邪了！」他遇見那個陰家大小姐了，是不是？「你是不是又偷偷地去見她了？」芳姨的口氣有些凝重。
天養知道芳姨要說些什麼，一顆頭垂得低低的，並不打算就此放棄。
「你這孩子怎麼老是說不聽？想那陰家在地方上是怎麼樣的身份、地位，那陰無邪豈是你能高攀的？」
「我對無邪沒有非分之想。」
「沒有非分之想？那你這幾年淨是念著她做啥？」芳姨指出重點。
「芳姨，你別說了。」
「我要是不說，只怕你這個孩子會陷得更深。天養，你睜開眼睛看清楚自己吧！不是芳姨嫌你不好，而是那陰無邪的家世太顯赫。你說，她縱使是千般、萬般的好，可她一個千金大小姐，能嫁給你這個賣貨郎嗎？」
一句又一句殘酷的現實，打得天養直不起腰來。
他的身世的確是高攀不上陰無邪，然而，他只想遠遠地看著她，難道這樣也不行嗎？
不行！因為，芳姨不會眼睜睜地看著天養將感情淪陷，卻不拉他一把。
「天養，別淨是想著陰無邪了，想想咱們對門平大娘家的閨女，家敏雖不比陰無邪長得美麗，但模樣也不輸給尋常人家的閨女。家敏同你從小一起長大，人乖巧、脾氣又好，娶了她，你娘也好早點抱孫子。」芳姨叨叨絮絮地說。
「怎樣？芳姨說了這麼多，你這孩子到底是聽進去沒有？你要是答應了，我明兒個就找媒人來，差人上平大娘那說親去。
「你是知道家敏那孩子的，從小到大，她什麼樣的男孩子家全看不上眼，就獨獨欣賞你老實、肯腳踏實地地幹活。家敏是打從心眼裡喜歡著你，你這孩子難道看不出來嗎？」
「芳姨，你別再說了。」天養不想聽這些。
「怎麼？我說了這麼多，你心裡頭依舊念著那個陰無邪？！」
「這事跟無邪無關。」
「無關！既然無關，那你為什麼不接受家敏？」
「我對家敏只有兄妹的情誼，沒有男女間的情愫，沒有心動的感覺，你叫我怎麼娶家敏？」他無法與一個他不愛的女人生活一輩子。
「男女間的感情是可以培養的嘛！瞧瞧你大叔跟我，我們還不是沒見過面就成親了，你瞧瞧我們現在，還不是一樣恩愛過日子。」芳姨動天養去接受家敏的感情。
天養低著頭專注地編著竹草，彷彿那才是他這一生值得投注心力的事物。
「天養……」
「芳姨，你別再說了，你說的，我都懂，只是……你讓我再想想吧！」他退讓了。
「還想什麼想？家敏都十七了，她能跟你耗嗎？還有，你也不想想你娘今年多大歲數了，你還年輕，還能等，但你娘呢？她還能跟你一樣，守著一個沒有指望的陰無邪給她生一個孫子，讓她抱嗎？」
「芳姨……」
「你要嘛就給我一個答案，要不，我明兒個就差人上平大娘家說親去。」芳姨半是恐嚇地要天養妥協。
陰無邪再次打入天養的生活裡，這事只有壞處，沒有好處，她的態度要是不強硬些，任由著天養這樣陷進去，只怕這孩子終有一天會陷在陰無邪那團迷霧裡，這輩子都別指望走出來了。
而天養一來是為了他年老的娘，二來是為了疼他的芳姨，他不想讓兩位老人家再為他的事操煩了。
「一切就由芳姨做主吧！」天養無言地接受了命運的安排。
至於陰無邪－－那只是他遙不可及的夢。
＊＊＊＊＊
天養今兒個起了大早，洗了臉，隨隨便便扒了幾口飯便往門外跑。
「天養，你去哪？」芳姨追他追到門外。「你別忘了，咱們待會兒還要上平大娘那說親去。
天養頭回也不回地答道：「我出去一會兒，待會兒就回來。」
一會兒就回來！
是嗎？
她才不信。
芳姨望著天養頭回也不回地跑開，那匆匆忙忙的身影，盈滿了輕快與幸福。
唉！這孩子，他以為她不知道他要去見誰！
是，他是沒說，但他沒說，並不代表她不懂。這些年來，天養的情緒就只為一個人快樂、只為一個人痛苦，那人就是陰無邪。
昨兒個起，天養那孩子就守著攤子編竹草，一隻蝶、一隻鳥地編著，像是只有在那塊天地裡才有他的幸福在。
她不是不懂天養那孩子的心思，只是陰無邪的家世背景跟天養相差太大了，陰無邪縱使肯，只怕陰老爺也不可能把他家的閨女嫁給一個目不識丁的賣貨郎。
要是天養真娶了陰無邪，只怕這樁親事不只糟蹋了無邪，也糟蹋了天養。天養這孩子沒什麼不好，只是歹命、家世差，但那孩子人窮卻志不窮。他從小在那麼惡劣的環境中長大，卻沒去偷沒去搶，小小的年紀背起一大家子的重擔，要不是真肯努力、真肯學，只怕今兒文家不會有這樣的光景。
該嫁給天養的，就該像家敏那樣的女孩，她崇拜天養、敬畏天養，把他當成是她的天地在看待，而這些，她不信陰無邪那個千金大小姐能給得起。
為此，她打從心裡不願意天養再見到那個陰無邪，只是……她管得了天養的人，可管不著天養的心。
瞧瞧那孩子，就只是要見那陰無邪一面，他便開心得像個什麼似的。
唉……作孽、作孽呀！
＊＊＊＊＊
天養到了學堂，才發現昨兒個還好好的學堂，今兒個卻讓官府裡的人給封了。
這、這是怎麼一回事？
天養急得拿手去拍學堂的大門。
「開門、開開門哪－－」天養一遍又一遍地叫門。
「這位小兄弟，你別拍了，要是讓官府的人看見了，只怕連你也要惹禍上身。」一個住在附近的老朽走出來勸天養。
天養急忙轉身，瞅著老人問：「這位老人家，請問一下這學堂發生了什麼事？」
「出事的不是學堂，是陰家。」
「陰家！」天養驚駭地問。
「聽說陰老爺犯了貪污的罪，一大家子的人都被牽累，全讓衙差收押進大牢裡；這學堂是陰老爺辦的，當然受到牽連。」
「貪污罪！不會的，咱們鎮上的人全知道陰老爺這一生為官清廉、樂善好施，他怎麼會污百姓的錢呢？不會的、不會的。」打死天養，他都不信陰老爺會作歹事。
「老朽也不相信陰老爺會貪污，只可惜咱們都不是皇上大老爺，沒那個能力幫陰老爺平反。
「聽說這一次陰家的罪累及五族三代，一大家子幾百口的人都要被論罪了。」
五族三代！
幾百口的人！
「怎麼會這麼嚴重？」不會吧！「還不是陰老爺不會做人，得罪了小人。咱們皇上爺耳根子軟，聽信枕邊人的饞言，所以，陰老爺一家就活該倒霉成了階下囚……」老人家話還沒說完，天養已一個轉身，急著要離開。
「小兄弟，你要去哪？」
「我去官府申冤。」
「你別傻了，這會兒大家躲開陰家都來不及，你去湊什麼熱鬧？」老人拉著天養，要他別衝動。
「再說，申冤可是要遞狀紙的，現在咱們城裡沒個狀師敢接陰家的狀子，你一個窮酸，能做什麼？
「而且，你以為這案子是誰栽贓的？還不是上頭那些大官們，你一無功名在身，二無家世背景，你拿什麼去跟那些大官們鬥？想想看，陰老爺是何等名望的人，堂堂的相國都讓那些奸佞小人給鬥垮了，你一個年輕小夥人又能成就什麼事？我勸你別做傻事。」
「難道我們就只能眼睜睜地看著陰老爺一家被污陷嗎？」天養緊握的手掌微微發顫著－－為天理、世道的不公。 「這事自有天理在。」老人只能這麼期待著。
但天養不願坐以待斃。
他得做些什麼事，他不能眼睜睜地看著無邪在獄中受苦。
＊＊＊＊＊
天養買了些吃食去探監，卻讓獄卒們擋在門外盤問。「你是陰家的誰來著？」「誰都不是。」「不是來探什麼監？」獄卒們粗聲粗氣的欲趕天養離開。「差爺們，你們行個方便吧！讓我見見陰家的人，這些……這些銀子你們拿去買個小菜下酒。」天養塞給衙役們幾塊碎銀子。那是他攢了大半年才存得的一點錢。
「讓我見見陰家的人，我只想知道陰家大小姐過得好不好？」
「在牢裡，她怎麼可能過得好！」
「你們就讓我進去見她一面，一面就好。」天養不斷地懇求著。牢役們嫌他煩，只好放行。「只有一盞茶的時間，你可得長話短說。」衙役像是施恩似地給了天養一個方便。「謝謝、謝謝。」天養不斷地稱謝。
＊＊＊＊＊
等了好久，天養終於如願以償地見到無邪了。
「是你！」一個賣貨郎！無邪還當是誰能這麼勇敢，在這風頭上，還敢沾上陰家這團穢氣，進牢裡來探望他們陰家人，原來是個跟她們陰家沒有任何牽連的賣貨郎！
「你怎麼來了？」他不明白在這個當口，他這麼貿貿然然地來見她，是一件多麼危險的事嗎？
天養知道，只是放在他心頭的不是他的安危，而是另一回事。
「我們約好今天要見面的，不是嗎？」天養將昨兒個編好的鳥及蝶兒連同幾面花帕子放在無邪手裡。
他依照他的承諾，送來花帕子跟草編的小玩意。
無邪手裡捧著那些東西，看了好久。這不是什麼值錢的東西，但是，其中的意義卻在無邪心中無限地擴張開來。在這一瞬間，她想到家裡剛出事時，父親的門生們一個個無情地離開，急欲與他們陰家撇清關係；而今，一個小小的賣貨郎，只為了他的一句承諾，竟鋌而走險送來這些東西！
頓時，無邪的淚像斷了線的珍珠，一顆顆地滾落。
看到無邪落淚，天養頓時慌得手足無措。「別哭，你別哭呀！我、我……我手頭上還有點銀子，我會請最好的狀師替你們家洗刷冤屈，你們陰家絕對不會有事的，你別擔心，別哭呀……」天養遞上花帕子，想替無邪擦眼淚，卻又怕冒犯佳人。天養頓時夾在該與不該之間猶豫、遲疑著。
倒是無邪先察覺到自己的糗相。
出事時，她都沒哭了；現在，她已看淡生死，卻在他的面前落淚！真是可笑。
無邪抹了淚，堅強的要自己別哭。
「這城裡的人都懼怕龐國丈的勢力，我爹既是得罪了小人，我們陰家便早認清自己這輩子是別想再翻身了。而你……你別做傻事，別把銀子浪費在我家。在城裡，沒個狀師敢接我們家的案子，你別做徒勞無功的事。」他別那麼傻。
「不！你別這麼沮喪、這麼失望，就算是這城裡沒個狀師願意替你們陰家打官司，那也不要緊，這城裡沒有，那我就到鄰鎮去找；鄰鎮要是沒有，那我便下江南去找。我會一個城一個城的找，就不信這世上沒有個公道、天理在。陰姑娘，你別灰心，你等我的好消息。」天養叫無邪等他。
一定要等他。
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「天養，你上哪去了？怎麼這麼晚才回來，王媒婆早等著了，你知不知道？唉！你這孩子都要成親了，怎麼還這麼不經心，沒記性……」芳姨一見天養進屋，就直跟在他的屁股後頭直打轉，口中還叨叨念著。
芳姨話沒停過，而天養也從頭到尾都沒轉過臉來看她過。
天養收拾了幾件布衣短褂，又拿了幾件細軟，這舉動看啞了芳姨。
「天養，你這是在做什麼？」
天養沒回答芳姨的話，是芳姨覺得不對勁，趕緊跑到文大娘的房裡，讓文大娘來勸他。
「那孩子不知是吃錯什麼藥了，一回家，什麼話都不說，收拾了幾樣細軟，像是要離家似的。文大娘，你快去瞧瞧，慢了，只怕你連兒子都要丟了。」
文大娘一聽，連忙拋下繡針、繡線，趕緊跑去見兒子。
天養手裡正拿著他們多年來的積蓄。
「你手裡拿著的是什麼？」文大娘問。
「娘，陰家有難，孩兒不能不管。」
陰家！
又是陰家！
又是那個陰無邪！
「你這孩子是著了陰無邪的道了是嗎？這幾年你嘴裡念著、心裡想的，全是她。這會兒好不容易下定決心要娶妻了，你還對她念念不忘。」
「娘，你這是說哪去了？陰家現在官司纏身，一大家子幾百口人全收押關進牢裡……」 「所以，這會兒你拿著你攢了幾年的銀子，打算投進陰家那個無底洞裡是嗎？你這個傻孩子，你以為你那幾塊銀子能濟事嗎？ 「想那陰家財大勢大，他們都扳不倒的案子，你一個賣貨郎能做什麼？你那幾塊銀子又能做什麼？」文大娘直罵兒子傻。
他是傻沒錯，要是他不傻，他也就不會明知自己沒有希望，卻苦苦守著一個陰無邪，不敢或忘。
天養認清楚了，這一輩子不管無邪要不要他，他都會心甘情願地為她做牛做馬。
「娘，不管事實上我究竟能不能為陰家做些什麼，您老人家總得讓我為陰家盡盡心力，別讓我有遺憾。」
「盡心力可以，但不能拿你一輩子的幸福去賭。那些銀子是娘替你存的，是想讓你娶老婆用的，這會兒你把這些銀子全拿去替陰家打官司了，你說，你日後拿什麼娶平家的家敏？」
「我不娶。」他已決定了。
「你說什麼？你再說一遍！」文大娘怒不可抑。
芳姨連忙給天養使眼色，要他別說了，別再惹他娘生氣；但這會兒，天養是下定決心就算惹他娘生氣也要說。
「我這輩子除了無邪，誰都不娶。」
「除了無邪，你誰都不娶？！你以為陰家家道中落了，你這傻小子便配得上人家了嗎？你也不想想，那陰無邪是什麼出身？人家吃的是山珍海味，住的是華宅大屋，穿的是綾羅綢緞，這些你給得起嗎？」
文大娘氣呼呼地一件件數著。
從小天養就聽話，她說一便是一，他從來不反駁，就唯獨遇上陰無邪的事，這孩子便特別執拗。
「我要是知道當年她的一根步搖攪得你這輩子不得心安，那麼那時候我是寧可死，也不受她陰無邪的恩惠。」文大娘氣急攻心，說出了重話。
「娘，你別這麼說。」天養雙膝一曲，跪了下去。「做這些事全是孩兒心甘情願的，無邪這些年來，從沒跟孩兒討過她施的恩惠。」
是他的目光一直隨著她打轉、是他一直離不開無邪，娘別折煞無邪，淨將罪過往她的身上推。
「我若說今兒個你要是出了這大門一步，我便一輩子都不認你這個兒子，你怎麼說？」文大娘撂下了狠話，要天養在她跟陰無邪之中只能選一個。
「你說，你是要娘還是要那陰無邪？」
「娘，你別逼孩兒。」
「我若是存心逼你呢？」
「那麼孩兒只能求娘別如此心狠，別讓孩兒為難。」天養跪著磕頭求他娘。
他的頭撞在地上像是不疼似的，一個磕頭接著一個，額前都落下血印子了，天養依然故我。
在他心裡，娘重要，無邪也重要，他從沒想要放棄過哪一個，娘別逼他選啊……
「文大娘……」芳姨看了不捨，而文大娘早就淚流滿面。
她這個兒子竟是如此癡傻，日後，只怕他要為那陰無邪受苦受累了。
「你起來吧！娘不逼你了。」文大娘上前去扶兒子起身，一面素白的帕子擦去兒子額前的血印子。
「娘不是容不下陰無邪，而是怕那孩子從小生在官宦之家，脾氣執拗，你要是真娶了她，日後會受罪。」
文大娘依稀記得十年前，陰無邪才是個六歲的娃兒，便折騰得天養天天不睡覺，也要為她編鳥呀花什麼的。
從那時起，她心裡隱隱約約地明白，她這個兒子這輩子注定要為陰無邪受苦了。
「為什麼你總是不明白娘的用心良苦？」
「娘的用心孩兒懂，只是……為了無邪，再多的苦，孩兒都甘心領受。」
甘心領受是嗎？
「傻孩子，娘就是怕了你的這句甘心領受呀！」那意味著不管陰無邪如何對待天養，他都只有認了的份。
只是，天養是她的兒呀！這教她怎麼甘心哪？
「娘……」
「算了，娘知道你要說什麼，娘不會再勸你放棄陰無邪。」她連脫離母子關係的手段都用上了，天養依舊不放棄，文大娘便明白她若再逼下去，只怕陰無邪還沒逼死天養，天養便讓她這個娘給折騰得不成人形。
「別管娘的想法了，你想做什麼就去做什麼，娘支持你。只是，你這一去，歸期不定，自個兒在外不比在家裡，你得處處小心，照顧自己的身體。」
「那無邪那……」得到母親的諒解，天養心裡頭念著的依舊是無邪的安危。
「娘會去看她，你快去吧！」文大娘送兒子送到門口。只見天養躍上馬背，一路往南行去。
那樣執著的身影，義無反顧的表情－－文大娘當下明白，兒子這輩子，整個人、整顆心是全繫在陰無邪身上了。
願老天爺保佑陰家一家平安無事，否則的話，文大娘不敢想像失去陰無邪，她那個傻兒子將要如何折騰自己？
＊＊＊＊＊
天養乘著快馬一路南下，遇到城鎮便下馬，挨家挨戶地問，問看看哪裡有狀師，看看人家是否願意為陰家打官司？
他一路趕路，未曾歇息地找門路，深怕遲了一刻，陰家就沒得救了。
然而，才短短的三天，從京裡傳來的消息，說是陰家定罪了。
定罪了！
那彷彿是將天養判了死刑，有那麼一瞬間，他僵化成石人，木然地站在原處，聽著以訛傳訛的噩耗。
是以訛傳訛吧？！事實上，根本就沒那回事吧？
天養拚命的安慰自己，不願相信陰家被定罪的事實，然而，那消息卻像一塊陰影，盤據在他內心深處，不肯散去。
要是陰家真被定了罪，那無邪怎麼辦？
天養放心不下，又策馬往回程奔去。這一回又是沒日沒夜地趕路，當他回到家中已是半夜三更。
他沒敢吵醒熟睡的娘，倒是奔去陰家過了一夜。
陰家早讓官府裡的人給查封了，天養爬牆，越過牆面，到了陰家內宅。
被搜家過的陰府呈現一片淒冷的光景，空洞的大宅沒有絲毫的人氣，無邪要是看到這般景象，想必要揪心泣血地難過了……
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天養待在陰家，天際方白時，他才離開。
他一回家，芳姨、大叔連同他娘，早已在廳堂等著他。
「你娘昨兒個夜裡聽到馬蹄聲，知道你回來了，沒想到她才走出房門，你便離開。這一夜，你去了哪？」芳姨問。
「去陰家。」天養也不隱瞞自己的去處。
「你這孩子！都什麼時候了，你還敢去陰家？現在陰家是處是非地，去了，你不怕讓人以為你是陰家的誰，也抓你去判罪……」芳姨喋喋不休地，還想念一念天養。
文大娘卻搖頭，要芳姨別說了。
「這孩子要是聽得進去咱們苦口婆心的話，那幾天前，他也不會什麼都不顧地要離家，去為陰家洗刷冤屈。」
文大娘上前，就著門前的光亮，看著兒子。
他眼窩深陷，鬍鬚橫生，像是幾日沒有好眠。
文大娘感歎著道：「才幾日不見，你就瘦成這個樣子，快去洗把臉、剃一剃鬍子。」
「娘……」天養不想浪費時間在自己身上，他想見無邪。
「娘知道你想說什麼，但要見無邪，你總得一身清爽的去見她，你總不想讓她看到你這麼落拓是吧？」
「娘知道無邪在哪？！」
「知道。」
「無邪沒事了？」天養眼底藏不住喜悅的晶亮，一雙眼眸已不似剛剛的灰暗、混濁，而變得神采奕奕的，像是整個人、整個魂全回歸本體。
文大娘沒回答兒子這個問題，逕是催著天養去洗臉。
天養走了，芳姨這才轉頭問文大娘，「大娘真要讓天養去見無邪？！咱們不瞞著他嗎？」
「那孩子整顆心全在無邪的身上，咱們想瞞也瞞不住，不如先跟他說了，讓他去見無邪，也好讓他趁早死了心。」
「要是天養見了無邪，卻還不死心呢？那咱們真要讓天養那孩子一輩子守著一個官妓過一輩子嗎？」
官妓！
是的，陰家被定了罪，幾百口人中除了年輕的姑娘家留在京裡當官妓外，其餘的全發配邊疆流放。