翌日清晨，鎮淮在雞未啼、鳥未唱之前就已醒來。
他的起身驚醒了身側的水脈，「你去哪兒？」她揉揉眼睛，疲倦地問。
「你還真想在這兒繼續睡啊？」想不到她大小姐的適應能力也挺強的，居然在這破舊不堪的柴房裡也睡得這麼沉？
她蹙著眉心，用一種撒嬌的口吻說道：「我又疼又累嘛！」翻轉身子，她賴進了他懷裡。
他摟著她的肩膀，愛憐地說：「我知道，不過，我們總可以回客棧去再繼續睡吧？」
「人家不要。」她嬌蠻地嗔著：「我走不動，沒氣力。」
見她在他懷中撒嬌的可人模樣，他不知該氣該笑，「那我背你總行了吧？」
她搖搖頭，在他肩窩裡淘氣地嚼著，「不成！」她就是想繼續這麼賴在他懷裡，為什麼他不能瞭解她的企圖及心意呢？
「水脈……」她這麼在他肩窩裡動呀動的，直將他的男性本能又給激發起來。
他抓著她的手，突然地往自己胯下一擱，「你再不起來的話，我……」
一觸及他腰下熟悉的硬挺，她精神全回來了。「不要！」雖然身子還有點酸痛，她還是急急地跳了起來。
他蹙眉一笑，「看來你還真的是怕了。」可見昨夜那次經驗讓她多刻骨銘心。
「唔……」她嘟著小嘴，嗔怨地睇著他。
他翻身坐起，動手為她整整衣服，那動作既溫柔又貼心。「趕快穿好，我們還有件事要做呢！」
她一愣，「什麼事？」
「歸還斗篷。」他說。
水脈頓了頓，旋即板起臉，「還斗篷？」雙臂環胸一抱，她挑了挑眉頭，「你是想找借口去看顏虹吧？」
陸鎮淮嗤地一笑，「你又吃醋了？」
「哼！」她輕聲一哼，「狗改不了吃屎。」
他故作氣惱地攫住她的腰肢，「你又罵人了？」
她迎上他如火炬般的目光，「是又怎樣？我就是喜歡罵人！」
鎮淮朗朗而笑，愛憐地將她撈進懷中，「我就喜歡你愛罵人的毛病。」
「是嗎？」她瞥了他一記，酸酸地說：「你不是喜歡溫柔體貼、善解人意的女人啊？」
他喜歡看她為其他女人而吃醋的模樣，因為在這個時候，他才可以十分確定著她是愛他、在乎他的。
「水脈，」陸鎮淮笑歎一聲，深情地在她額頭上一吻，「我心裡只有你一人。」
這句話在這種時刻是非常受用的，「真的？」水脈嬌憨地凝望著他。
「當然是真的。」他給了她一個相當肯定的答案。
「那你為什麼要去歸還斗篷？」這件事，她還是不能理解，「丟了就算了，不是嗎？」
他莫測高深地笑問：「難道你不想找顏世駿報仇？」
「咦？」找顏世駿算帳？她當然想 ！
想著，她突然覺得好興奮，因為她已經迫不及待想見見顏世駿看見他們出現時那種像是……「見了鬼」的驚恐神情。
倏地，她抓起斗篷，不知在檢視著什麼似的翻找著。
他疑惑地問：「你做什麼？」
她抬起頭，似有點難為情，「我怕斗篷沾了血……」
「你……」陸鎮淮啼笑皆非地翻了翻白眼。
他不說什麼，水脈反而好奇，「我什麼呀？」她盯著他追問。
他搖搖頭，溫柔地笑著：「沒什麼，我只是在想，我以後的日子一定很精采。」
「很精采？」她一愣。
「有了你這個開心果，我絕對不會無聊的。」他說。
* * *
一進到客棧，鎮淮就見到昨天那店小二正與一個壯漢在討價還價，不知在說些什麼。
當那店小二見到他出現，立刻一臉驚恐，「啊……啊……」
「啊什麼？」那壯漢因為背對著門口，因此並沒有發現鎮淮及水脈的出現。
「他……他……」店小二囁囁不成言。
壯漢回過頭，「什麼東……啊！」一見兩人，那壯漢活見鬼似的驚叫著。
鎮淮一眼就認出這壯漢正是顏世駿的手下，「來得正好。」說著，他一手就拎住了那壯漢的領子。
壯漢魂飛魄散地哀求著：「大俠饒命，大俠饒命……」
「饒你一命也無不可……」
鎮淮都還沒說完，他身後的水脈就跳了出來，「快說，顏世駿那渾球在哪裡!?」
「這……他……」壯漢支支吾吾地似欲拖延。
她擰起眉頭，一臉惱怒，「還不說!?」說著，她作勢要拔出鎮淮腰間的長刀。
見她如此凶悍，鎮淮不覺怔愕。看來，他這外表嬌弱的妻子可真不是個「普通」的千金大小姐。
壯漢嚇得直冒冷汗，「少爺他……他住在分堂裡……」為了保命，他只好說出了顏世駿的行蹤。
「帶我們去！」水脈「欲罷不能」地在他頭上一敲。
「是……」壯漢惟惟諾諾地應道。
陸鎮淮驚異地睇著她，一副「你教我耳目一新」的促狹表情。
水脈難為情地聳肩一笑，「他……他活該嘛!」
「是……他活該。」他幫她的「兇猛」找了個台階下。
臨走前，水脈還不忘回過頭去跟那個也有份害鎮淮的店小二威喝道：「回來再找你算帳！」
那店小二驚懼地一副腳軟的樣子。
鎮淮心裡忖著，不用等到他們回來，那店小二恐怕也已經逃之夭夭了吧？
* * *
來到飛鷹堡的分堂，那門房一見壯漢被個不知名的男人押了回來，立刻往裡面通報著。
不一會兒，幾個虎背熊腰的大漢拿刀拿劍地衝了出來，「報上名來！」
水脈大聲地回著：「告訴你們那個卑鄙無恥又下流骯髒的少爺，就說陸鎮淮來了。」
雖說這是她第一次涉及江湖事，但她居然覺得得心應手，而且有趣極了。這麼看來，也許她是塊闖江湖的料也說不定呢！
「陸鎮淮？」幾名壯丁竊竊私語，「是藏劍門陸東堂的兒子？」
「還不快叫顏世駿出來？」水脈又大聲喝著。
「我們家少爺不在。」為首的壯了回答著。
水脈哼了一聲，「他是躲起來了吧？」
「笑話！」壯丁不甘示弱地說：「我們家少爺才……」
他話都未說完，門裡卻傳來了顏世駿不耐的聲音，「吵什麼吵？」
他大概是仍未摸清楚外頭究竟是發生了什麼事，還一副「大難臨頭猶不知」的模樣。
一踏出門來，他被眼前所見的景象嚇得倒退三大步。「你……你們……」因為極度驚駭，他臉上刷地一白。
水脈瞪著他，「顏世駿，你這個渾球!」
「你怎麼……怎麼沒死？」顏世駿難以置信地問著。
鎮淮一笑，「別忘了家母出身四川唐門，你那麼一點小毒還害不了我。」水脈在昨夜之前還是處子的事，他實在難以啟齒。
她瞥了他一記，做出一個「你在胡說什麼」的表情。
鎮淮將在客棧裡抓到的壯漢往前一推，然後低聲在她耳邊說道：「你想讓人家知道你在昨晚之前還是處子的事？」
「那又沒什麼可恥的。」她理直氣壯地應著，「你是怕自己丟臉吧？」說完，她賊賊地一笑。
就在他們竊竊私語之際，顏世駿趁機就想開溜。
「還想跑？」鎮淮縱身一躍，從身後擒住了他。
顏世駿自知不敵，立即出聲討饒，「陸大俠……」
「住口！」水脈衝上前去，一把就掐住他的耳朵，「你還敢討饒？你這該死的東西！」說著，她猛地一扯，像是要把他的耳朵給擰下來似的。
「啊！」顏世駿殺豬似的慘叫起來，不過更慘的是他身邊的隨從們沒一個敢插手。
「慢著！」就在此時，顏虹自裡面迅速地衝了出來。
見鎮淮還活生生地站在面前，她眼底有著一種慶幸及驚訝。
「陸鎮淮，你……你沒死？」她以為他拒絕她之後是必死無疑，沒想到他居然……
一個奇異的念頭鑽進她腦子裡，莫非……她驚疑地望向水脈，難以置信。
同為女人，水脈知道她那個眼神代表什麼，她臉上不覺躁熱起來。
到了當下，顏虹終於明白昨晚鎮淮為何拒絕，而水脈又為何那麼堅持了。原來……他們還沒有夫妻之實。
想到這兒，她不覺為自己昨晚的一廂情願而感到羞愧。
「陸鎮淮，」她有點不敢正視他，「請你看在我的面子上，饒了舍弟一命。」
「什麼？」水脈眉心一蹙，「是你弟弟活該，我們為什麼要饒他？」
陸鎮淮沉默地望著一臉羞慚的顏虹，不知在忖度著什麼。須臾，他鬆開了顏世駿。
顏世駿一副劫後餘生的模樣，飛也似的往顏虹身邊沖。「姐姐……」
顏虹威嚴地瞪他一記，「看你以後還敢不敢亂搞!?」
他低著頭，驚驚畏畏地不敢出聲。
「鎮淮，為什麼？」見他當真放了顏世駿，水脈難以理解地問著。
「水脈，」他抬手阻止了她，「算了。」說著，他將那件紅色斗篷交還給顏虹。
顏虹猶豫地接下斗篷，眸中有著一種微妙的情愫。「陸鎮淮，謝謝你。」
他搖頭一笑，「我是看在你的份上才饒了他的。」雖說她是顏世駿的胞姐，但她昨晚不計清白的欲挺身相助，他卻是銘記於心的。
「嗯……」顏虹低下頭，似乎是在隱藏她眼底不為人知的悵然及情意。
「那告辭了。」他抱拳一揖。
顏虹抬眼睇他，「後會有期。」
陸鎮淮撇唇一笑，旋即搭著水脈的肩背身而去。
* * *
當他們回到客棧收拾行裝，那店小二果然已經不見蹤影。
其實他們也沒打算對那店小二進行什麼報復，是他自己心虛，這才逃命似的跑了。
一進房裡，水脈就坐在床沿生起悶氣。鎮淮沒對顏世駿下手已夠她氣梗，更何況他還是因為顏虹的求情才……光是想到這裡，她就忍不住一陣火大。
「哼！」她一記輕哼。
「怎麼了？」他一邊收拾著東西，一邊好奇地睇著她。
「你為什麼不修理顏世駿那傢伙？」她不滿地質問。
陸鎮淮一笑，「算了，你沒看他嚇得都快尿褲子了嗎？」他仿若無事地回答著，卻不知她的不滿及懊惱才剛要爆發。
「是你受不住顏虹的求情吧？」她酸溜溜地應回一句。
他微微一怔，蹙眉苦笑，「你還真小心眼。」雖然如此，水脈因為吃醋而發脾氣倒是讓他挺高興的。
她小嘴一嗯，「我小心眼，總好過你亂勾搭吧!?」
「我亂勾搭？」他啼笑皆非。
「還好你不是女人，不然一定是那種不守婦道、紅杏出牆的女人！」說罷，水脈重重地哼出鼻息。
鎮淮忍不住笑了起來，「原來你是個醋桶子呀。」
「是，我是！」她負氣地又說：「我看要不是身邊有個宋水脈，你一定不在乎多個顏虹，對吧？」
他認真地忖著：「也許。」他存心開她玩笑。
水脈已被嫉妒給沖昏了頭，哪還分得出什麼是真，什麼是假。
「陸鎮淮！」她跳了起來，又氣又委屈地槌打他。
陸鎮淮將她撈進懷中，無限寵憐地說：「逗你的，你當真了？」
「討厭……」嗔怨的同時，水脈眼尾已泛著淚光。
他溫柔地端起她的臉，不捨地看著她，「真哭啦？」
「你可惡！」她在他結實的胸口上一捶，「你要是敢對不起我，我就……就毒死你！」
雖然她說的是狠話，陸鎮淮還是覺得她可愛得讓他心動。
「水脈，」他拭去她眼角的淚珠，「要我說幾次，你才會完全地相信我呢？」
她蹙著眉頭，一臉可憐地道：「是你不好，老愛沒正經……」
「對你，我比誰都正經。」他神情認真而嚴肅地說。
「是嗎？」其實水脈也不是不信任他，只不過見了別的女人對他好，她心裡就不舒坦。
陸鎮淮寵溺地捏捏她的鼻子，「不假。」
她安心地偎進他懷裡，嬌憨地撒嬌著：「你要是敢騙我，我就讓你不好過。」
「怎麼不好過？」他促狹一笑，一罰我不准再碰你？」
她羞怯地一笑，「或許。」
他低頭攫住她甜蜜的唇片，細細地、溫存地吮吻著她。
這一刻，他們都覺得無比幸福，而在幸福的背後，一股陰影卻漸漸地向他們逼近。
距離決戰之期已經越來越近了，他能否活著回來呢？這樣的幸福究竟還能維持多久？
他不知道，她也不知道。
因為不知道，他們都更珍惜當下相愛的每一刻……
* * *
黃山山腳下 雲松客棧
一名身穿黑衣的俊逸男子獨自在客棧中飲酒，而他正是下戰帖給狂刀傳人的范長志。
他面帶憂色，彷彿有著什麼心事似的。「小二，再來一壺酒。」
「是的，客倌。」小二恭謹地又送上了一壺酒。
男子正要打開封口，一隻滿佈皺紋的手竟突然伸了過來。「年輕人。」
范長志抬頭一看，只見一名白髮蒼蒼、骨架魁梧的老人。「老爺子是……」
「你一定是在江湖上打敗了不少高手的刀神范長志范少俠吧？」那老者雖然面帶微笑，不似有什麼惡意，但那眼神之中卻有著教人敬畏的威嚴。
范長志抱拳一揖，「不敢，那是江湖人士抬舉。」他謙遜有禮地答道。
老者一笑，「嗯……」他沉吟著，又問：「聽說你向狂刀傳人下了戰帖？」
「是的。」看來他和陸鎮淮決戰天都峰之事，已然在江湖上傳開了。
「你看起來悶悶不樂。」老者眼神炯炯地望著他，「有心事？」
「老爺子好眼力。」不知為何，他雖與這名老者素昧平生，卻意外地覺得親切熟悉。
老者呵呵一笑，「你的不安之情全寫在臉上。」
范長志苦笑一記，「老爺子請坐。」
「唔……」老者坐了下來，「你擔心後天的決戰？」
「嗯。」決戰之前最忌膽顫、缺乏自信，但他卻在這老者面前洩了底。
老者撚鬚一笑，「你是為什麼找上陸鎮淮的？」
「因為他是狂刀的惟一傳人，而且……」說著，他濃眉一擰，「狂刀早已隱退塞外，要找到他，一定要先找到陸鎮淮。」
老者若有所思地道：「當年你父親刀王與狂刀的決戰，在江湖上也是轟動一時的大事。」
「老爺子似乎對這些事相當熟知……」范長志好奇地道。
老者慨然而歎，「當年的我也在江湖上打滾過，不過……」
「不過？」他微怔。
老者凝睇著他，意有所指地道：「終有一天，你會發現這些江湖浮名，不值得你用生命去爭取。」
「老爺子？」范長志不是個呆子，他聽得出老者話中有著玄機。
老者又是慈愛一笑，「老朽多嘴了。」他站了起來，拍拍范長志的肩膀，「不論如何，我先祝你成功。」
「晚輩謝過老爺子。」范長志起身一揖。
老者沉默地背身而去，一下子就不見蹤影。
范長志訥訥地望著客棧門外，不覺滿懷的疑竇。這老者突然出現又突然消失，不知是何來歷？
雖說他看來並無惡意，但他那高深莫測的樣子，還是在范長志心中激起了難以平復的漣漪……
* * *
在同一晚，鎮淮和水脈也抵達了黃山山腳。
決戰在即，鎮淮的情緒難免開始有些波動；他不怕死，但是他放不下水脈，因此他立誓絕不能失敗。
天都峰的山勢險峻，那登山的小徑就像一道天梯般垂掛在陡峭的深巖中，使得許多人裹足不前。
因為山勢險惡，他必須提前上路，才能趕赴戰帖之約。
這一晚，他倆早早就在房裡歇著，只是……他們誰也睡不著。
鎮淮平躺在床上，而水脈則是沉默地緊偎著他；良久，房裡一點聲息也沒有，隱隱約約地只剩兩人幽幽的呼息聲。
水脈將臉埋在他肩窩裡，靜靜地掉著眼淚。只要一想到他明早就要離開自己上天都峰、只要想這或許是他們相處的最後一晚，她就忍不住地難過起來。
早知如此，她就別跟他打什麼賭了，因為只要不跟他打賭，她就不會隨他來這一趟；不來這一趟，她就不會因此而愛上他；不愛上他，她現在也就不必為了他是生是死而輾轉反側、難以成眠。
「水脈……」他輕聲地喚著她。
因為怕被他發現自己的眼淚，她不敢回答他，更不敢抬起頭來看他。
「你睡了？」其實他也知道在這樣的決戰前夕，她是不可能睡得著的，她之所以不回答，一定是怕自己掉眼淚惹他擔心。
她依舊緊抿雙唇，堅決地不開口應聲。
「你睡了也好……」因為知道她還未睡著，他自言自語地說道：「明天我就要上天都峰了，這一去不知道什麼時候回來，你在這兒等我三天，若三天後我仍未出現，你就帶著盤纏回藏劍門去，我爹娘一定會好好照顧你的。」
水脈聽得心酸，卻還是一徑沉默。
鎮淮將下巴靠近她的前額摩挲著，低聲地說：「我愛你。」
聽見鎮淮這一句話，水脈終於再也壓抑不住地抽泣著。「不……我不要……」
「水脈……」他心疼地緊環住她，「別哭。」
「說什麼等你三天？說什麼不能回來？」她抬起淚濕的小臉，幽怨地說：「你不是答應過我一定回來的嗎？」
陸鎮淮眉心一揪，心臟像是被什麼力量捏緊般的痛苦。
水脈勾住他的頸子，悲悲切切地啜泣著：「我不准你死，要是你敢死在那兒，我……我就在這兒結束生命!」
「千萬別……」他一驚。
「我不管！」她打斷他，聲淚俱下地道：「你一定要回來，你……你還沒跟我拜堂成親呢！」
見她為自己傷心落淚，鎮淮心如刀割。但是他不能在這時候退縮，因為他已決定赴約，既然決定了，就沒有隨便毀約的理由。
他不一定會輸，就算輸也不一定會死；不過儘管如此，對於這次的決戰，他依舊是抱著「必勝」卻也可能「必死」的決心。
「鎮淮，」她撫摸著他的臉頰，哽咽地道：「我……我還想替你生幾個胖娃娃……」
「水脈！」這一次，他再也控制不住激動的情緒，猛地將她攫進臂彎之中，並低頭深吻她。
她反射性的勾緊他的脖子，然後像是世界末日般地熱烈回應著他。
在寂靜的房間裡，他們的氣味及體溫相互暈染著，每一聲細微的喘息都近在耳畔。
他們在微弱的燭光下摸索著彼此的身體，彷彿想在這可能是最後一次的夜裡，將對方緊緊擁有……