念兒跟震峰坐在客棧二樓靠窗的位置喝茶嗑瓜子，看似悠閒又自在，但其實這樣的悠閒是震峰替她擔保來的。
自從三年前發生那件事後，她爹就不再給她自由行動的機會，就連她去庵堂也得要王媽跟著。
今天要不是震峰保證不會出事，她爹也不會准她跟震峰下山透透氣。
「趕快吃一吃，該啟程回山莊了。」震峰催她。
「喔。」她懶懶地應了聲。
突然，樓下一陣騷動，不遠的地方傳來陣陣馬蹄聲——
她好奇地往下一探，只見一隊浩浩蕩蕩的隊伍由城門的方向過來。
「小二，」她拉住了正想去湊熱鬧的店小二，「發生什麼事了？」
「姑娘有所不知，聽說是當今六王爺的公子來了。」
「噢？」她挑挑眉，「什麼公子這麼了不起？」
「你不知道六王爺的事嗎？」小二熱心地解說，「他是當今聖上的六弟，人稱『虎嘯將軍』，可是個傳奇人物呢。」
「這樣啊……」
「他的公子南下遊歷，所以縣府大人親自前去迎接。」
「看來這位公子也是個風雲人物。」震峰說道。
「當然。」小二天天在客棧裡送往迎來，小道消息可是聽了不少，「據說六王爺至今未娶，這位公子也是近幾年才突然冒出來的。」
「是嗎？」她一臉驚疑，好奇的往樓下一瞧。
迎接隊伍正巧經過，百姓們站在大街的兩旁，目視著隊伍經過。
匆地，一個英姿颯颯的身影進入了她的視線範圍，雖然只是匆匆一瞥，卻教她大吃一驚——
「恨生！？」她霍地站起，將半個身子全伸出窗外。
「你怎麼了？念兒。」見她一臉震驚，震峰疑惑地問。
她緩緩地坐下，「沒什麼。」
隊伍很快的經過了，而她只能看著那熟悉的背影。
這怎麼可能呢？恨生怎麼會出現在隊伍中，他跟縣府不會有關聯，跟六王爺更不會有關聯。
三年前他被那老爺子帶走後，就音訊全無。她相信他還活著，只是她不知道他在哪裡。
雖然這三年來，她也曾有過最壞的打算——她再也見不到他，但是她還是願意等，等他回來找她，然後帶她離開。
不過，再怎麼樣，恨生都不可能跟官府及貴族扯上半點關係。
她想，她是太思念他了，才會把陌生人看成是他。
她幽幽一歎，看來，她又該上庵堂去唸唸經，讓自己的心平靜一下。
「大哥，」她抬眼望著震峰，「今天我可以不上山，留在柔姑姑那兒住一晚嗎？」
震峰微怔，「為什麼？」
「我想跟柔姑姑談心……」她一臉哀怨可憐的模樣。
見她那可憐模樣，一直很同情她的震峰心軟了。「好吧，我替你跟爹說。」
「謝謝大哥。」
入夜，一道黑影從庵堂屋頂上往下一躍，然後迅速地穿入後廂房。
他是恨生，迫不及待想見念兒一面的恨生。
有比丘尼推開門走了出來，他飛快地躲到樹後，小心的藏著不被發現。
「黑姑娘，有什麼需要就告訴我。」比丘尼站在門口跟房裡的人說話。
「謝謝你，沒什麼事了。」房裡傳來了既熟悉又甜美的聲音。
「別客氣，那你早點休息。」比丘尼說完，旋身離開，而房門也隨即關上。
「黑」不是個易見的姓氏，而那聲音也不陌生，恨生十分確定，屋裡的人就是敦他朝思暮想，魂牽夢縈的念兒。
他小心觀察著四周，確定沒人經過，迅速地從樹後走出，並來到房門口。
房裡的燭火滅了，他想她已準備休息。
為免驚動別人，他拿出短刀往兩扇門的縫裡一插，然後再往上一提。
門開了。
推開門，他如閃電般的閃人房裡，並關上了門。
門一關，床邊的帳子也同時掀開來——
「誰？」剛躺下的念兒一聽見聲響，便立刻起身。
掀開帳子，看見一個高大的身影，她嚇了一跳，她直覺反應地大叫：「啊！」
見她大叫，恨生急著想跟她表明身份，但就在她尖叫後不到五秒鐘的時間，他聽見一陣急促的腳步聲。
聽那腳步聲，他非常確定那是個練過武，且頗有造詣的人。
不想節外生枝，他拉住念兒，在她頸後輕輕一擊，念兒立刻昏倒在他懷裡。
抱起她，他從窗戶飛射而出——
看著平躺在床上，彷彿熟睡般的她，恨生內心一陣激動。
三年了，這三年來他只能看著她的畫想她，而如今她正在他伸手可及之處。
她穿著一般的衣服，長髮如瀑，他可以確定她並未出家，但她為什麼住在庵堂裡？
黑迎刃要她帶髮修行？還是她看破了紅塵情事，決定住在庵堂？
蹙起眉，他輕聲一歎。其實他根本不該見她，在他向黑迎刃挑戰之前。
見了她，他的情緒會大受影響，而知道他要向她爹挑戰，她也一定會苦勸他、阻止他。
「該死……」他低聲咒罵一聲，懊惱自己不該沉不住氣。
待會兒她若是醒來，他該如何向她解釋她為何在此？又該如何告訴她，他此行的目的？
見到分別三年的他，她又會是什麼樣的反應？
欣喜若狂？還是因為吃齋念佛三年而淡漠平常？
他走回桌邊坐下，心緒紊亂。
「嗯……」念兒迷迷糊糊地醒來，只覺後頸一陣酸軟。
是誰打了她？睜開眼睛，她發現這是個完全陌生的環境。
她記得有個人闖進她房裡，然後她大叫，接著……
她被劫了嗎？誰要劫她？
翻身坐起，她發現有個男人背對著她坐在桌邊。
「你是……」屋裡只點了兩根燭火，有點暗，而且對方還背著光，讓她覷不清他的模樣。
恨生遲疑了一下，緩緩回頭。
即使覺得不該見她，但他都已經把她帶回來，就沒有理由不與她相認。
「你……」背著光，她看不清楚他的模樣，只依稀覦見他的輪廓身影。
他是個男人，高大的男人。他身上穿著上好錦緞縫製的衣服，似乎是個身份高貴的人物……
「你到底是誰？」她瞇著眼，努力地想看清他。
「你已經不記得我了嗎？」恨生往前幾步，與她相距不到兩公尺。
這回，念兒清楚地看見了他的樣貌。就算她還是看不清楚，她也忘不了這教她魂牽夢縈的低沉聲音。
因為太過震驚，她說不出話來，而淚水也激動的湧出。
她覺得自己快不能呼吸，心跳也像是要衰竭了般。她發現自己在發抖，嚴重的、不停的顫抖……
看見她那激動又震驚的表情，恨生說不出心裡是什麼感覺。
他盡可能冷靜，即使他內心根本無法平靜。
「恨……恨生？」久久，她發出聲音，卻只能叫他的名字，
「這兒是縣太爺的府第，你不用怕。」
「縣太爺的府第？」她一怔，想起今天在大街上見到的身影。
原來在六王爺之子車隊中的人真是他？他怎會在皇親貴族的隊伍中出現呢？他在當差還是……
不管了，現在的她只想投入他的懷抱，感覺他的體溫跟他的存在，然後告訴他，這三年來她有多想念他。忖著，她下床往前一撲——
「恨生……」她撲進他懷中，緊緊地抱住了他。
他想擁抱她，但他知道還不是時候。但現在是她先抱住了他，而他無法拒絕也不想拒絕。
三年來，他不知道有多少次夜裡輾轉難眠，只因難忘她的體溫及膚觸，而現在……這些都唾手可得。
「恨生，真的是你……」她激動落淚，將臉埋進他溫暖寬闊的胸懷。
這一刻，他可以確定她並沒有因為吃齋念佛而心如止水。她還在意他、還想著他，還……愛著他。
情難自禁地，他伸出雙手將她緊緊抱住。低下頭，他尋著了她甜蜜的唇——
這一吻勾起了所有的記憶，甜美的、痛苦的、掙扎的、矛盾的……
他的吻溫柔而令人迷亂，教她不自覺地沉淪其中。
他濃沉的呼吸、穩健的心跳，溫暖的體熱在這一際是如此的清楚且熟悉。
她牢牢的環抱著他的腰，忘情回應著他，直到空氣在兩人的唇齒間越來越稀薄。
「唔……」她輕輕地推開了他，一臉嬌羞。
「念兒……」他眼底燃著情焰，深情款款地凝視著她。
「恨生，」她偎進他懷裡，「帶我走吧，我們一起離開這裡……」
「我還不能走。」他說。
她一怔，訝異地望著他，「為什麼？」
「因為……我遣人下了戰帖。」他說。
念兒一怔，「戰帖？什麼戰帖？」
「給你爹的戰帖，」迎上她吃驚的眼神，他濃眉一叫，「我要對他宣戰。」
「為什麼？」她現在就在他身邊，就在他伸手可及的地方，他為什麼不帶她離開，卻還要上山去挑戰她爹？
「你知道為什麼。」
「因為你想報仇？」
「我早就告訴過你。」他神情冷肅地說：「他控制我二十五年，從不把我當人看，而且他還打傷了我，把你從我身邊帶走。」
「恨生，」她凝望著他，神情憂急，「一切都過去了，我現在就可以跟你走，難道……」
「你想阻止我？」他打斷了她，「當初你是怎麼說的？當你逃家並跟著我下山的時候，你是怎麼說的？你說你一輩子都是我的人，不管你爹答不答應，你都要跟著我。」
「我是那麼說過，但是……」
「但是三年過去，一切都變了？」
「不，」她急著眼眶泛紅，「我還是愛著你，只是……」
「只是你卻不准我向你爹挑戰？」他蹙眉一笑，那笑意卻冷得教她顫抖。
「恨生……」
「二十幾年來，我等的就是這天。」他直視著她，「即使是你，也不能阻止我。」
他的眼神既冷漠又陰驚，那是她從來都不認識的他。
她怎能眼睜睜地看著他跟她爹做生死鬥呢？雖然她氣她爹的蠻橫專制，但他終究是她爹，這血緣關係是無論如何都斬不斷的。
柔姑姑曾說過，她是唯一能弭平仇恨的人，所以死不得。
為了結束這多年的恩怨，她活了下來。
她跟著柔姑姑在庵裡唸經拜佛，求的是能早日跟他相逢，然後平息這場仇恨，但她發現……她根本改變不了什麼。
「恨生，我不想看你跟我爹決鬥，我不要你或我爹受傷。」
「你決定跟我的那一天起，就該有這樣的心理準備。」
「我以為我能改變你。」
「是嗎？」他撇唇一笑，「那麼你現在應該知道自己沒這個能耐了吧？」
她當然能影響他，只要他的態度一軟化，她就能趁虛而入的說服他，他知道她一向有辦法。
就是因為知道，所以他不能給她機會，他必須把話說死，不留一點退路。
另一方面，他也想知道當他執意挑戰黑迎刃時，她會怎麼做。
「恨生，」她沙啞的開了口，「你不能為我放棄報仇嗎？」
「我剛才說了，即使是你也不能阻止我。」
「但是……」
他冷漠地背過身去，「什麼都不必說了。」
他不該在今晚去見她，他早該知道她會想盡辦法說服他、阻止他。
念兒張著嘴，木木地站在那裡。
她有好多的話要跟他說，但是她知道他不想聽也不要聽。這冷冰冰的態度就像對著她兜頭澆上一盆冷水，令她人涼心也涼。
這三年來，她一直懷著希望等他，但他卻讓她好心痛。
他不能為她改變初衷嗎？仇恨比愛還重要嗎？她可以為了愛他跟父親反目，為什麼他不能因為愛她而放棄報仇？
「你真的不想聽？」她喃喃自語，根本不知道自己在說什麼。
她的腦子一片空白，唯一清楚的是……她真的好難過。
眼眶一熱，心一酸，她幽幽地道：「我想跟你在一起，但看來這麼想的，只有我一個……」
他眉丘一隆，沒有說話。
他苦練三年功，為的就是跟她在一起：現在他不過是想打敗她爹，為什麼她就不能體諒他、成全他？
「我不知道這三年來，你遇到了些什麼事……」她像是在說給自己聽似的，「你變了，變得不像我所認識的你……」
「我從來沒變。」他倏地轉身，直視著她，「我還是……」
「我還是那個深愛著你的男人」這句話，他藏在心裡。
「還是什麼？」感覺他似乎有話要說，她懷抱一絲希望地望著他。
迎上她熱切期盼的眸子，他把心一橫。「我還是那個一心想報仇的孽種。」
見他心意已決，她無話可說。
她改變不了他、勸不了他，那麼……她只有一條路可以走，就是離開他。
「好，」她深呼吸了一口氣，聲線因情緒激動而微微顫抖著，「我現在就回怒劍山莊去。」說罷，她大步向前，往門口衝去。
聽見她要回山莊，他只有一種感覺——重新擁有的寶物又將失去。
下意識地，他伸手拉住了她——