索愛浪蕩子 故事結束了,王子們與公主們,還有……
    大約半年一次,朱家會舉行家庭聚會,這是朱老爺在世時就留下的傳統,朱家四姊妹的感情說好也未必,但說不好也不盡然,每回聚在一起都不是為了討論什麼正經事,卻總有辦法抬槓一整天……總之,她們把家庭聚會這個傳統留下來了。

    這次聚會的地點在朱紫薇宅第,當眾人抵達時,不意外會先看見兩隻花枝招展的孔雀,坐在挑高十米、富麗堂皇的大廳內大眼瞪小眼。

    「香奈兒最新一季套裝?」朱紫薇睥睨著朱芙蓉那一身價值不菲的名牌行頭,「呵呵……我還以為妳穿的是哪裡來的仿冒品呢!」

    朱芙蓉這廂,皮笑肉不笑地道:「我才以為姊姊妳身上那塊是廚房裡的抹布呢!原來姊姊靠前姊夫的贍養費過活,已經到了山窮水盡的地步嗎?」

    一時間,號稱全台灣最美麗、最妖艷貴婦的兩位,週遭迸射出強力火花。

    大家長朱沃丹還沒到,朱海棠在一旁津津有味地看猛男雜誌,幾個後輩無奈地對看一眼,裝作無事樣地到旁邊沒事找事做。

    朱紫薇和朱芙蓉是同母所生,但兩姊妹可是從小吵嘴吵到大。

    兩人從頭頂比到腳趾,再從天上的吵到地下的,接著不意外地開始端出兒子們的「戰果」超級比一比……

    朱紫薇拉過大媳婦,得意地獻寶,「妳看看,我們家小芹肚子這麼大,一定是雙胞胎!還是我們家劭亞和小芹能幹!」

    秦芹尷尬地看向丈夫,朱劭亞不由分說地摟著老婆到旁邊休息。

    「妳們如果要吵架記得小聲一點,會影響胎教。」朱劭亞道。

    「那又怎樣?」朱芙蓉不以為然,但果然輕聲細語起來,「我家琪琪模樣生得好,將來和璽雅的孩子一定也是個美人胚子!」

    正在一旁玩牌的林恩琪嘴角抖了抖。

    「只是長得美有什麼了不起,」朱紫薇笑瞇了眼,看著妹妹端起咖啡喝了一口,露出讚賞的神情。「怎麼樣?咖啡好喝吧?我家愛欣煮的呢!昨天那桌讓妳讚不絕口的菜也是出自她的手,我說媳婦要是有她一半的賢慧,那才是連作夢都會笑呢!哦呵呵呵呵……」

    正抽出撲克牌的顏愛欣耳根子微紅,臉頰也忍不住抽搐。

    角落的年輕人很識相地自己玩自己的,朱臻亞到廚房去準備點心,要女友好好地玩,朱劭亞則制止了也要到廚房幫忙的妻子,一雙手從來不沾雜務的大少爺索性捲起袖子,自告奮勇地加入煮夫的行列。

    「同花順。」顏愛欣將牌面最大的同花順壓下,勝負底定。

    「哇!愛欣,」林恩琪像發現新大陸似的,「妳手上那是什麼?」

    顏愛欣臉色藏不住秘密地別紅了,一邊把手藏起來裝傻地道:「什麼?」

    朱海棠也看見了,她的鑽石雷達可是奇準無比。「至少有三克拉!臻亞那小子求婚了?」

    顏愛欣臉更紅了,仍然努力端出正經的表情,卻有些支支吾吾,「沒……我還沒答應。」

    「沒答應會把戒指戴上?」朱海棠取笑道。

    顏愛欣真想找地洞鑽進去,早就要朱臻亞不要買鑽戒,雖然設計挺素雅,但光那顆鑽石就閃亮到讓人想不注意都難。

    「玩牌吧!」顏愛欣一邊低頭洗牌,一邊想要轉移話題。

    「還玩什麼牌啊?現在是姊妹淘聊天時間。」林恩琪一把將撲克牌全部推到旁邊。

    顏愛欣求救地看向秦芹。三個妯娌在一起時,林恩琪活潑外向,顏愛欣冷漠少言,都是性格溫柔的秦芹在當中間人。

    秦芹想了想才道:「琪琪,報紙上說妳要退出演藝圈,是真的嗎?」

    「他們胡扯的啦!」林恩琪揮了揮手,「我轉型很成功啊!現在不是只靠臉皮賣唱片的偶像歌手,所以就算結婚也不會影響太大。」

    「是嗎?」朱海棠在一旁嗑瓜子,猛男雜誌看完了,沒有讓她眼睛一亮的型男,心裡很失望,順手又拿起桌上的書,封面可眼熟了。

    這不是她老弟前陣子出版的自傳?

    「我以為只有偶像歌手會被那些多嘴的歌迷批評為很做作。」她隨口道,一邊翻起書來看。

    幸好大家漸漸習慣朱海棠這種三不五時刺得讓人頭皮發麻的話,否則場面八成會變得很難看。

    林恩琪哈哈大笑地拍著抱枕,「吼!那些歌迷超厲害的!她們怎麼知道我裝淑女裝得很痛苦啊?」坐椅子不能蹺腳、講話要輕聲細語,雖然在朱璽雅身邊她已經「秀氣」很多,但公司為了要她顧及形象,要求得更嚴苛。

    林恩琪的反應讓她們笑了起來,她就是有那種即使遇到了不如意的事,也會有自己一套解讀與看法的開朗,所以就算朱璽雅始終不願來參加家庭聚會,她一個人也能和他的家人打成一片。

    另一邊的廚房,朱家兩兄弟一個正將甜點裝盤,一個靠在流理台上抽煙。

    「你不怕煙味飄到客廳裡?」朱臻亞頭沒抬地道。

    雖然他們家夠大,光廚房到大廳就隔著一個玄關和偏廳,但鼻子敏感一點的人還是聞得到。

    朱劭亞把煙捻熄,一邊搧著空氣中的白霧。

    「乾脆把煙戒了吧!」朱臻亞道。

    「我也想,但上回兩個禮拜沒抽,脾氣特別暴躁,我不想嚇到小芹。」所以只好躲起來抽煙。

    「璽雅還是沒來?」

    「不只他,」朱劭亞洗洗手,拿起水果刀削起要讓愛妻享用的水果,「小舅也沒來……」瞥見那些水果糕點有一盤裝得特別豐盛,一隻手想將盤子裡的材料A過來一點點,卻被朱臻亞拍掉。

    「這是愛欣的,你想要不會自己切?」朱臻亞睨了兄長一眼,把那盤他為未婚妻特製的點心端得老遠。

    朱劭亞冷哼,「有什麼了不起?我自己來!」那算啥?他等一下用水果雕花給他的小芹。

    「其實小舅有他不來的理由,但璽雅就有些不應該。」朱臻亞道。

    朱劭亞抬頭看了弟弟一眼,「有何不該?如果我是他,我也不想來。」朱璽雅和母親不親,和他們兄弟倆也不特別要好。

    「那是因為你和他一樣幼稚。」朱臻亞毫不客氣地道,「小舅可以不來,因為他是長輩,因為他心裡還無法釋懷。」

    「璽雅也是無法釋懷啊!」兄弟一場,就不去跟他計較那個令人不爽的形容詞。

    「那不同,小舅的無法釋懷,是因為感情上的傷口還未痊癒以前,他無法輕易原諒,璽雅的無法釋懷卻是因為他在撒嬌。」

    說罷,朱臻亞輕鬆優雅地端起擺了好幾盤甜點的托盤離開。

    「……」什麼撒嬌?朱劭亞愣在原地。

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    哈啾!朱璽雅冷不防打了個噴嚏。

    「怎麼,感冒了?」江任川問道,替他倒了杯紅茶。

    「沒事。」

    「之前你人不在台灣,不參加家庭聚會還說得過去,現在你人都回來了,怎麼不一起去?」江任川知道朱璽雅是故意往他這裡跑的。

    朱璽雅面無表情。

    「有Cherry在,她和他們相處得很好。」近幾次的家庭聚會都是由恩琪代替他前往,小丫頭果然有一套,連最嚴肅的朱沃丹也特別喜歡她。

    江任川若有所思地看著他。

    「你不想去嗎?」如果完全不在意,何必每次到了家庭聚會的時間都往他這裡跑?分明是怕寂寞。

    「不想。」朱璽雅冰封的眸子仍舊波瀾不興,優雅地啜了口紅茶。

    他的親人只有一個,就是江任川,未來也只會多一個林恩琪,其他人什麼都不是。

    江任川歎了口氣,雖然朱芙蓉要他別說,但今天他實在忍不住了。

    「孩子,這麼多年來,你怎麼會以為我能夠知道你在英國的一切?」

    「一向沒有你不知道的。」江任川在他心目中可是神通廣大。

    江任川笑了笑,「連你突然病倒了,在學校被老師誇獎,生活上大大小小的瑣事我也能夠第一時間知道?」

    「對我來說您和父親一樣。」朱璽雅道。

    「我是把你當兒子,但我做到的只有盡量出席你的重要場合,在管理公司的當口不可能隨時和你的管家聯絡來得知你的消息,而我一個大男人更不可能會坐在辦公桌上織毛線,只為了冬天裡給你一件毛衣保暖。」

    朱璽雅沉默了。

    「別說這麼多年來你從沒想過,你的點點滴滴是誰告訴我的?那些衣服圍巾又是誰替你一針針織就的?你們都是我最愛的人,所以我希望你能明白,一個頂著巨星光環的母親必須割捨最不願割捨的,來保護她的孩子。」

    朱璽雅不是沒想過,而是賭氣的不願去想!他支著額頭,蓋住泛紅的眼眶,另一手卻忍不住握緊拳頭。

    「你們母子倆真是一個樣!」江任川忍不住笑道,「表面上冷冷淡淡,其實都在意對方,卻什麼都不想說,只要對方過得好就夠了。」他拍了拍朱璽雅的肩膀,只希望這對母子從此能夠對彼此坦白一點。

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    朱家大廳,朱海棠剛翻完那本自傳,氣呼呼地拍桌而起。

    「給我紙和筆!」氣死人了!她一定要罵罵那個死孩子。

    「做啥?」朱紫薇和朱芙蓉抬完槓,中場休息吃水果,「沃丹還沒來,家庭會議都還沒開始,妳就要給巖桐寫信?」

    朱海棠總會將每次聚會的內容寫在信裡,寄給朱巖桐。

    「不用了!反正之前寄的那些,那個豬頭一定沒有一次看過。」她接過傭人遞來的紙筆,開始在上頭塗塗寫寫。

    數日後,下加勒福尼亞半島外海上的某座小島。

    「Vincent,有你的信!」島上的郵差在午後送來一封國際信件。

    朱巖桐一邊刷牙,全身上下只穿著小花褲,走出來接過郵差手上的信,含糊不清地道了聲謝。

    寄件人是陌生的名字和地址,朱巖桐奇怪地拆開信件,看沒多久就皺起眉頭,鼓起臉頰,賭氣地將信紙隨手丟在地上,氣呼呼地走進浴室。

    老早就起床在客廳看書的白若楠走過去,將信紙撿起。

    「巖桐,你怎麼又亂丟東西?」等等打掃的大嬸又要跟她告狀了。

    「幫我丟到垃圾筒。」朱巖桐一邊漱口一邊道。

    白若楠眉頭微擰,瞥見信紙上的塗鴉,不由得為那上頭傳神的漫畫人物莞爾一笑。

    上頭畫著Q版二頭身的一男一女,男的是朱巖桐,女的是朱海棠,正化身成母夜叉一手捏著朱巖桐的臉。她想,朱巖桐生氣的原因,應該是朱海棠把他畫成愛哭鬼……

    一旁還有串龍飛鳳舞,顯然書寫者是正在氣頭上寫的大字──

    巖桐吾弟大豬頭!誰說要你去英國是因為你是多餘的?誰說沃丹是不想你繼承朱家才不管你?也不想想當時是誰欠扁到三天兩頭蹺家,打死不肯回台灣,中文又大字不識幾個,你想繼承朱家是吧?好啊!我跟大姊說一聲,你小子歌不用唱了立刻給我滾回來……

    白若楠忍不住笑著,她知道朱巖桐將朱海棠寄給他的每封信都收在一個抽屜裡,於是也將它折好,跟之前的信放在一起。

    那些信的確一如朱海棠所料,連拆都沒拆過,這回若不是朱海棠看了自傳後靈機一動,信上胡亂寫了別人的寄件地址,否則這封信原來也會被直接擺進抽屜裡。

    朱巖桐拿毛巾蓋住臉,還有些賭氣,白若楠由他身後抱住他。

    「下次回去參加家庭聚會吧!」她柔聲道。

    「我不要。」

    他的語氣像小孩子一般,白若楠忍俊不禁地笑了起來。

    「你不是早就不怪你的姊姊們了?」

    當年為了母親的一口氣,他不願和朱家妥協,就如同朱沃丹當年的做法也不過是為了保護自己軟弱的母親、保護正承受內憂外患的朱家,可是上一代的恩怨畢竟已經過去了,他的一切放蕩也非她們一手造成。

    所以這些年來,他會和外甥們在一起玩鬧,偶爾回台灣小住,只是心裡仍然有彆扭。

    既然三十多年來都不親近,如今就算一笑泯恩仇,也用不著急著把酒言歡吧?那樣未免太矯情了。

    「雖然和姊姊們不親,可是你很喜歡你那幾個外甥吧?」常聽他說起和外甥們玩在一起的趣事,想來他們才是讓他化解對朱家心結的主因。

    「是沒錯……」朱巖桐有些不甘願地點點頭,轉過身抱住白若楠,「可是我不知道回去做什麼。」

    「回去找你那些外甥啊!」她微笑地像在安撫一個鬧彆扭的小男生。

    「那妳跟我一起回去。」朱巖桐雙眼閃亮,像在要糖吃。

    白若楠故意裝作考慮半天的模樣。「我跟你一起去啊?我又不是你們家的人,一個外人去很尷尬。」

    朱巖桐露出一個大大的笑臉。

    「妳是我們家的人啊!老婆大人!朱太太!」兩隻手開始不安分地吃起豆腐,捧住她渾圓的臀部。

    白若楠沒去阻止他的賊手。「我好像沒說過要當朱太太。」

    「哦?還沒說嗎?」朱巖桐一臉驚訝,然後橫抱起白若楠,「那太好了,咱們再一起回房間好好的討論討論!」

    「朱巖桐!」

    隨著白若楠尖叫和大笑的聲音,朱巖桐抱著懷裡的人兒,像個玩瘋了的大孩子,風一般地衝上樓去。

    就像每個有美麗結局的故事一樣,王子和公主一起經歷了風風雨雨,許多恩怨與悲傷會被牧平,只有愛永不止息地延續下去……

    【全書完】
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