一年前——
高雄市一處老社區的巷弄內，兩旁的水泥透天厝雖沒比其他地方難看，自然也沒出色到讓人想停下腳步好好觀看一番。
話雖如此，這一排透天厝的騎樓底下，家家戶戶倒是綠意盎然得驚人。住戶們拚了命地把大小盆栽全往家門口堆放，有沒有美感在於其次，反正種花植栽的悠閒心情比什麼都來得重要。
心情好時，抓上一把籐椅往騎樓下一擱，泡茶桌還沒擱上，左鄰右舍便聚圍了過來。大夥兒閒嗑牙，談天說地，順便瞧瞧巷弄內川流不息人潮。
川流不息人潮？
巷弄之內有何人潮可看？
家庭主婦、白領上班族、藍領工作者不足為奇，背著行李的遊子、觀光客，打扮入時的新新人類，亦全都朝聖似地朝著巷弄最後一戶走去。
隨著人潮走動方向望去，巷弄最後一戶插了根大旗，寫著「老杜麵攤」。
麵店不過二十坪大，滿座客人自然不在話下。
門口排隊人潮隨意一數，少說也有二、三十個人。這對於吃飯向來沒有耐心排隊的高雄人來說，不可不謂是奇跡一樁。
「老杜，跟平常一樣！」七十多歲的王老伯一點餐，洪亮之音便驚動全場。
「乾麵、餛飩湯、燙青菜、一盤綜合滷味——王伯伯要的。」老杜朝老婆喚了一聲後，回頭跟王老伯點頭致意。「你從美國看完孫子了啊？」
「是啊，滿嘴ABC，跟我雞同鴨講，國語、台語全都不通，還是你們家筱月乖。」王老伯感歎地說道，一頭銀髮左右張望著。「今天怎麼沒看到她？」
「在後面洗菜呢。瞧，那不就出來了嗎？」老杜往房子後頭一指。
杜筱月正端著一籃洗好的地瓜葉，緩緩地走了過來。
旁人的注視，讓生性害羞的她低著頭，加快了腳步穿過用餐人潮。
紮了根馬尾的她，長著一對娟秀眉眼，肌膚白細，氣質清淨，怎麼瞧都像是個不諳柴米油鹽的纖纖美人。
「筱月啊——」王老伯一看到杜筱月，嗓門一扯開，便迎了上去。「王伯伯有個侄子，在竹科當工程師，今年三十歲……」
「王伯伯，我……我要去幫媽媽端面了。」杜筱月臊紅了臉，往前走了兩步後，又怯怯地回頭補了一句。「謝謝王伯伯的費心。」
「瞧瞧這丫頭多乖多懂事啊。」王老伯傾身就向一名熟識老客人說道。
「筱月丫頭何只又乖又懂事，她還是出了名的害羞。你要是每回一見到她就想作媒，當心她下回一看到你，就躲到後面洗菜去了。」在「老杜麵攤」吃飯超過十年的客人笑著回話道。
「我是覺得可惜了這麼一個丫頭，人漂亮、氣質又好，怎麼就是沒男朋友呢？」王老伯大聲地說道。
原來，杜小姐還沒男朋友啊！幾名男性上班族傾慕目光不由自主地朝著杜筱月方向飄去——
杜筱月彎身將地瓜葉放在杜媽媽的左前方之後，她低身看了一眼客人的點菜單後，挾起滷味便開始切盤。
刀法熟練，配合著纖白柔荑，手起手落間儘是賞心悅目。
杜筱月在家幫忙一年多了，除了下面技巧還不夠純熟外，麵攤的各類雜事，她早已做得嫻熟了。
其實，她不是一開始就在家裡工作的。
大學畢業後，她也曾經在外頭工作過半年時間，卻因為適應不良而被爸媽喚回家裡幫忙。一顆容易緊張的心，從此才圖得了個清靜自在。
也許是因為她的外型給了人錯覺，在貿易公司上班時，男同事對她照顧得太周到，惹來幾名資深女同事的冷言冷語，公開地排擠她，所以她辭職了。
在安親班工作時，家長搜到國中孩子給她的情書，怒不可遏地衝來指責她。唯利是圖的班主任，當下便把薪水往桌上一扔，當著所有孩子的面，斥喝著她不知檢點，並辭退了她。
杜筱月一想到當時所受到的屈辱，拿著盤子的手掌輕顫了下。她一咬唇，強迫自己忘記那一段。
她迅速地將燙好的滷味放至托盤，再取過一碗湯、一碗乾面，用最俐落的速度送到客人面前。
「請慢用。」杜筱月柔聲說道。
「謝謝。」
年輕人對著她的背影嚥了口口水，杜筱月卻早已轉身離開。
「真的好好吃喔！」一名女學生鼓著圓滾滾腮幫子，含糊不清地對同學說道。
杜筱月對她回應了一個笑容，心裡暖暖的。
她真的、真的好喜歡大家因為爸媽的食物，而露出幸福笑容的感覺。這才是最適合她的工作吧。她太容易擔心受怕，適應不來社會上太複雜的人際關係……
杜筱月抱著托盤，腳步隨著心情而輕快了起來。
不過，她的好心情只維持了一秒鐘。
「筱月啊！你怎麼還沒去找工作啊？存心想賴在你爸媽這裡，等著繼承這間麵店，是吧——」一聲高亢女聲凌空而來。
杜筱月抬眸，迎上穿了一身鮮紅套裝的表姊錢沛嵐。
「表姊。」杜筱月低喚了一聲，胃卻緊張地開始抽搐起來。
她從不覺得在家工作有什麼不好，可每次表姊一來，她就覺得自己一無是處到讓人發指的地步。
「我打老遠就聽到有人誇你氣質一流，沒有男朋友。唉呀，你不出門工作，整天待在家裡，哪來的男朋友啊！」錢沛嵐挑剔地將此時穿著白上衣、牛仔褲及一件鵝黃色圍裙的杜筱月，上上下下打量了一次。
「沛嵐，你就少說個兩句，筱月現在在我這幫忙，我們夫妻都省了不少功夫。」老杜皺著眉說道。
「姨丈，我只是覺得表妹好歹也是大學畢業，樣子也不差，待在這種地方，怎麼找對象啊？像我那時候就是因為在醫院工作，所以才認識了你姊夫……」錢沛嵐一看到杜筱月走近了，嘴裡更是滔滔不絕了起來。
杜筱月不語，轉身走進調理台最內側，拿起另一張點菜單，安靜地準備著燙青菜及滷味。
錢沛嵐一見杜筱月不搭腔，以為人太多，她沒聽見，於是又加大了嗓門。
「改天叫你表姊夫幫你介紹幾個醫生，你也知道他們那些當醫生的人，悶是悶了一點，不過，會賺錢給老婆花，總是好事，總比你一天到晚待在家裡……」
杜筱月握緊了燙菜的竹簍，耳朵裡轟轟地響著滾水聲與表姊高分貝的說話聲，胃部竟開始隱隱抽痛了起來。
「這位小姐，你囉嗦完了嗎？」
突然，一記男聲打斷了錢沛嵐的嘮叨，所有人全都回頭一瞧。
開口說話的男人，頗高——差不多一百八十公分。
長得不錯——輪廓甚深、濃眉大眼加上一口潔白整齊牙齒，想不好看都難。
體格很壯——身穿白色短Ｔ恤，讓人不得不注意到他結實的肌肉及魁梧身材，是個極有陽剛味的男人。
「你說什麼，有膽再說一次！」錢沛嵐板著一張臉，一臉隨時要破口大罵的模樣。
「我說——你囉嗦完了嗎？」成海東回頭跟身邊同伴說道：「她這樣算不算自取其辱？」
「年輕頭家，你再說下去，那個女人就要殺過來了。」成海東身邊的幾名同伴哈哈大笑著。
錢沛嵐一看男人同伴全都戴著白色工程安全帽，身穿著染了油漆及污屑的工作服，一看即是藍領階級身份，她的表情立刻變得更加不屑了。
「我說話關你什麼事！」錢沛嵐尖聲說道。
「怎麼不關我的事？我站在這裡聞著面香，心裡正舒服，你站在那裡嘮叨，嚴重破壞了我用餐心情啊。」成海東濃眉一挑，理直氣壯地說道。
杜筱月切滷味的動作微緩了下來，她好奇地睜大眼，很想走到外頭去瞧瞧說話男人的模樣。
他好勇敢，竟敢直言批評素昧平生的人。她從小到大，都還不曾反駁過表姊呢！
「你們這種人就是粗魯沒禮貌！」錢沛嵐往前站了一步，身上鮮紅色胸花顫巍巍著，幫襯著她的怒氣。
「咦？粗魯沒禮貌的人是誰啊？我可沒出言罵人吧。」成海東黑眸帶笑，濃眉有趣地一挑，淡淡說道。
同伴們轟然大笑出聲，還鼓噪地拍起手來。
「你滾——我們不歡迎你。」錢沛嵐說道。
「表姊，你可以幫我到後頭再拿一盤青菜來嗎？」杜筱月出聲喚道，聲音輕柔如煙。
哇！光是聽這位表妹的聲音，就讓人覺得舒服不已哪。成海東側過身，目光往麵店老闆身邊看去。無奈老闆、老闆娘及凶巴巴表姊擋住了那名女子，他只能隱約瞧見那抹纖細身影。
「我幹麼要幫你拿青菜，我又沒領你家薪水。」錢沛嵐回頭沒好氣地瞪了杜筱月一眼。
「你不幫忙，就別站在出口擋路。你娘家就在隔壁，先回去休息算了。」老杜說道。
「是啊，你就少說兩句吧。」杜太太也開口勸說著。
錢沛嵐臭著臉，踩著高跟鞋，轉身就往裡頭走。
表姊一離開，杜筱月便鬆了口氣，將食物放到餐盤上，用平常速度轉過身，可那雙習慣低垂的水眸，這回卻忍不住往外頭排隊人潮看去——
一雙灼亮如星的黑眸鎖住了她的眼。
杜筱月心口一悸，一時之間不知如何反應，只好怔怔地站著。
成海東眼也不眨地盯著那名面貌清秀的女子，衝著她便是一笑。
她一定就是那個筱月表妹！一看就是清秀溫柔得不得了，一看就是——
他喜歡的那一型。
成海東舉手朝她揮了揮，聲若洪鐘地打了聲招呼。「嗨。」
杜筱月這才驚醒過來，恍然想起自己應該要去送餐點一事。她的臉蛋像抹上了一層辣椒，嫣紅得讓人側目。
她慌亂地轉身往屋內快步走去。
好窘！她怎麼就在門口和個陌生男人四目交接且凝視了起來呢？
「年輕頭家，你調戲小姐。」
「她臉紅了，你要負責把小姐娶回家喔。」
成海東身邊的幾名男子朝他擠眉弄眼，又拍他的肩，又撞他的身子。
「好了，別笑了，輪到我們吃飯了。」成海東的目光不受控制地跟隨著杜筱月的背影走。
他已經很久沒遇過會臉紅的女人了。他身邊的異性，通常都是那種喝掉一瓶高粱之後，還可以繼續跟他划拳的女人。
「頭家，你有中意剛才那個小姐喔！不然幹麼一直盯著人家？」
「很秀氣、很水喔，可以娶回家當太太喔——」
成海東身邊同伴們一起哄，便是沒完沒了。
老杜和太太原本是感恩這年輕人出頭替女兒解圍的，可是一聽到他身邊的人鼓噪出那些話，心裡也難免不痛快了起來。
「五位裡面請。」杜太太面無表情地招呼著。
「老闆、老闆娘，不好意思，他們就是愛開玩笑，其實沒什麼惡意。」成海東咧嘴一笑，朝老闆夫妻點頭道歉。
老杜馬上釋懷，下鍋煮麵的動作微緩，還附贈了一個笑容。「我們才不好意思，家醜外揚啊。」
成海東但笑不語，也不方便多評論什麼。
「裡邊坐啊，想吃些什麼？」杜太太這下倒是細看了下年輕人的樣貌——三十左右年紀，長得倒是相當明朗俊帥。
「乾麵、綜合湯、青菜、滷味，通通各來五份。」成海東笑著點菜，爽朗笑聲讓人一聽便會不由自主地產生好感。「我打從來這裡接工程之後，最大的期待就是來吃上一碗傳說中的『老杜的面』，今天總算如願了。」
「謝謝捧場。」杜太太笑著說道。
成海東往桌前一坐，目光卻又不受控制地飄回「表妹」身上。
杜筱月拿著空托盤，才轉過身要離開，不料卻又與那個男人四目相接了。
「啊！」杜筱月驚呼了一聲，很快咬住唇。
「真巧，又碰面了，我叫成海東。」成海東一挑眉，衝著她又是一陣笑。
杜筱月猶豫了一下，不擅交際的她，先是咬著下唇，看了媽媽一眼，緊接著才用細若蚊蚋的聲音說道：「我叫杜筱月。」
「度小月？那你們應該改賣台南擔仔面才對啊。不過，擔仔面的創始者是因為當時捕魚經常天候不佳，乾脆挑擔賣面以度過寒冬小月的，你們生意這麼好，名不符實吧。」愛吃小吃，且對美食稍有研究的成海東直覺如此說道。
「筱月出生時，我先生正好腿受傷沒法子工作，所以才幫她取了這個名字的。」杜太太接下了話。
老杜耳尖，在外頭聽到對話之後，回頭笑著補充道：「沒想到我們家筱月出生後，我太太開的這間麵攤生意就蒸蒸日上了，她可是我們家寶貝福星啊。」
「生意好是因為面好吃啊。」杜筱月小聲地說道，因為不習慣在眾人面前說話，臉頰又泛上了荷花般的粉色。
成海東望著杜筱月怯生生的模樣，怎麼樣也移不開目光。
他的定定注視讓杜筱月抓緊了托盤，不知如何面對，只得小鹿亂撞地慌張離開。
「癩蝦蟆想吃天鵝肉。」從內室走出的錢沛嵐，走到表妹身邊，大聲說道：「像這種做粗工的男人，中看不中用。」
「你試過喔？」成海東身邊同伴不爽快地回應了一句。
「我指的是只有樣子好看。」錢沛嵐尖聲說道，還回頭瞪了那群工人一眼。
「好了，別跟她一般見識了。我們不偷不搶，有什麼不對？況且，人家還誇我們外表好看，是不是？」成海東招手讓同伴們坐下。他現在心情不錯，不想在美食當前之際，還和潑辣戶爭論。
「你們簡直不要——」錢沛嵐站在他們面前，就要開始發飆。
「表姊，你可以過來……」杜筱月低聲喚道。
「沛嵐啊，你如果有空在裡頭罵人，不如到前面來幫忙端菜！」老杜大叫了一聲。
父女兩人相視一笑，杜筱月的心情也難得地在表姊來訪時，還保持著晴朗。
「那個年輕人還不錯！」老杜對女兒笑了笑。
杜筱月點點頭，腦子裡卻自動把他的樣子播放了一遍。
成海東啊，看來是個有趣的人呢！
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他今天會來嗎？
不來，也是正常的吧，他已經連來十天了，面也總該吃膩了吧。
中午十二點半，杜筱月端著兩盤滷味，才走出調理台，眼睛便不受控制地朝外頭排隊人潮瞄去。
「嗨。」
成海東舉手跟她打招呼，照例又是一記陽光燦爛的笑容。
杜筱月很快點頭，很快地微笑，又很快地轉身。
一股甜甜的笑意從心裡蔓延開來，她的手掌卻緊張地猛冒著汗。
她不知道自己為什麼要緊張，也不明白她幹麼要在意他？也不曉得這幾日早上起床時，她為何總是特意把頭髮梳得又直又亮？
難道是因為他的笑容總比別人來得燦爛？還是由於他老是定定地看著她，那雙精神奕奕的眼眸總讓她挪不開視線呢？或者是他的笑口常開與極有人緣的特質，讓她不由自主地嚮往？
以上答案皆是，或是以上皆非呢？
「海東，今天又來了。」老杜一看到又輪到成海東點餐，便先笑著打了招呼。
「沒辦法，杜伯伯、杜媽媽的手藝太好，一天沒吃到，就全身發癢。」成海東邊說邊笑著。
「我的面好吃，是因為我用心，不過我瞧你愛的可不只是我家的面啊。」老杜朝年輕人挑了挑眉。
「哈哈！我表現得這麼明顯嗎？」成海東大笑了起來，男性化的臉龐於是染上了一層陽光熱力。「不過，我可能還需要再努力一段時間。因為我和她除了問候語之外，還沒真正說上一句話呢。」
「你是在做什麼的呢？我聽見他們都叫你『年輕頭家』，你是他們的工頭嗎？」杜太太插嘴問道。畢竟，筱月是他們唯一的女兒，他們總是希望能多瞭解一下追求者。
「他是我們小老闆啊！家大業大喔，很有——」和成海東一同前來的油漆師傅正想要宣傳成海東家除了裝潢公司、傢俱工廠之外，還有幾間連鎖旅館時，就被成海東打斷了話。
「我們家是做裝潢的，這些跟我一起來吃飯的是我們合作的班底師傅。我爸已經退休，所以現在的現場監工，通常就由我來做。」成海東說明道，不想給人炫耀家世的感覺。
「他最近有五個場，每天中午都故意排到這裡監工，根本就是想釣馬子啦！」木工師傅追加了一句。
「飯多吃點，話少說點。你們先進去啦！」成海東一肘子撞向夥伴們，豁達臉上難得顯出了幾分不自在。
「厚！他不好意思了啦……」一群人嘻笑著離開。
老杜一看成海東那群夥伴都不在身邊了，便招招手讓他過來。
「你可以約筱月出去啊。」老杜瞄了一眼還在屋內的女兒，低聲地說道。
「真的嗎？」成海東馬上立正站好，容光煥發地像是中了樂透。
「當然是真的。」女兒害羞，能交個朋友也不錯。
成海東馬上伸手和老闆用力一握。
「我想了好幾天，怕我冒昧開了口，她不喜歡我也就算了，萬一被你們誤認我是登徒子，不許我再上門吃飯，那我就真的虧大了。」成海東一口白牙笑得閃亮，雙眸發亮，雀躍地像個孩子。「放心，我們的約會地點會選在你們家外面那條路上的麥當勞，請兩位不用擔心。」
「哈哈……你們想去哪就去哪，只要筱月答應就好了。」老杜說道。
「是啊，瞧我樂得連最基本的條件都忘了。」成海東大笑出聲，重重敲了下腦袋。
杜筱月還沒走到料理台，就聽見了爸爸和成海東的笑聲。
她有些訝異，卻也開心著。每走近他們一步，她便覺得自己也多分享到他們的喜悅一分。
「筱月。」成海東喚道，止住了她的腳步。
杜筱月驀抬頭，水眸睜得大大的，第一次聽到他叫她的名字，她緊張到連手都不知道該怎麼擺了啊。
「你明天晚上有空嗎？」他低聲問道，眼眸含笑地望著他。
「我……」杜筱月求救目光看向爸媽，他們卻極有默契地各自別過頭。她咬了下唇，心跳快得讓她連呼吸都不正常。
「有空。」她小聲地說道。
「你願意跟我一起去六合夜市嗎？」成海東放柔聲音，凝視著她絹順髮絲下那張雪淨臉孔。
這算是約會嗎？杜筱月的聲音卡在喉嚨裡，揚眸很快地看了他一眼。
「我……」她微聲問道：「爸媽也去嗎？」
成海東一怔，卻馬上笑著說道：「當然歡迎啊，人多逛起夜市才有趣。」
「我們兩個要休息，你們年輕人去就好了。」老杜馬上接話說道，可不想當電燈泡。
杜筱月站在原地，緊張地眨了好幾下眼，求救地望了成海東一眼，因為不知道要如何接話下去。
「那我晚上七點半來接你，好嗎？」成海東順理成章地說道。
「好。」杜筱月乖乖地點頭，卻因為太害羞而不敢看他。
成海東笑著，寬厚嘴角往上揚，整個高壯身軀竟像是要讓微笑給拉上天一樣。
「你——」杜筱月喚了他一聲。
「什麼事？」成海東雙眼發亮地回頭，期待地看著她。
杜筱月咬著下唇，柔眸因為憋著笑而漾著光。
「你還沒吃飯。」她指指屋內他的同事們，忍不住咬著唇，低笑出聲。
「哈！我一高興就忘了這回事了！」
成海東朗聲地嘲笑著自己的糊塗，這才轉身走回店內。
一待成海東就定位之後，杜媽媽便笑著說道：「這孩子真的很率直。前些日子，我去郵局遇到他，局裡的辦事員力誇他是個有為青年，辦事員說她剛才騎車在路上跌倒，只有成海東一個人衝過來幫忙，還替她把車一路牽回郵局。」
「那孩子一看就挺正派的，你別聽你表姊老扯那些有的沒有的話，只要有一技之長，沒什麼好瞧不起人的。」老杜說道。
杜筱月點頭，因為爸媽的贊成，覺得好開心，可又忍不住緊張了起來。
她在大學時約會過幾次，每回都像是一場惡夢。她太安靜，每回總弄得對方也跟著不自在，手足無措了起來。
明晚的約會也會不了了之嗎？杜筱月真的衷心地期待不會。
畢竟……她其實還滿喜歡成海東的。