紀晚櫻驚魂未定的跑回「涵碧苑」。
「怎麼了？」杜香椿關心地問。
她不知該怎麼向杜香椿解釋，其實她對方才兩隻狗兒的行為似懂非懂，但她總覺得沒法向別人說她所看到的。
「沒什麼。」
「可是你的臉好紅。」杜香椿追問著。
紀晚櫻趕緊到井裡打了桶水上來，往臉上潑了幾把水。
「是不是病了？」
「沒病。」
「沒病就好，我正要告訴你，我已經向師哥招認一切了，程穎浪若是再來找你，你不用在乎我的欺君之罪，想同他回湖南就回去吧。」
「你講了？」紀晚櫻轉身。其實，她聽到這個消息之後一點輕鬆的感覺也無，反而若有所失，心中竟升起一種奇異的不捨。
「嗯，昨晚我想了一夜，覺得自己的做法太自私了，我不能這麼自私，會有報應的。」
「不要這麼說。」
「是我闖的禍自然由我自己收拾。」杜香椿先是歎了一口氣才說：「以前王妃嫂子還沒去世時，待我一向不薄，如今她不在了，我不能只顧自己，不顧她的妹子啊。」說完，她笑了笑。
「香椿，你真好。」紀晚櫻握住杜香椿的手。
杜香椿搖搖頭。「我一點也不好，我怕師哥娶回看我不順眼的妻子，所以希望借太后的金口把你指給師哥，私心以為你做王妃後我能過舒服日子、不怕被趕出王府，現在想來真覺得羞愧。」
「不，我知道你也是為了我好，你這麼做也並不是對我沒好處的。做了王妃之後，就不會有人敢欺負杳兒了，只是現在杳兒不見了……」
杜香椿轉身走回涵碧苑，拿了一些胭脂水粉給紀晚櫻。「這是我昨天上街買的，你收下吧！」
「這不好……」
「沒關係，我平常就愛亂買，如果你不嫌棄就送給你。」
「姐姐在王府時，一定很慶幸能有你這個朋友分憂。」人到什麼地方，都需要朋友。
聞言，杜香椿有些不好意思。「王妃嫂子很少跟我說什麼心事，她心情不好時總喜歡一個人。」
「姐姐在這裡不快樂？」
「有的時候，我覺得她和師哥之間根本不像夫妻，反而像感情很淡的朋友。」
「姐姐不信任王爺，自然熱情不起來。」
「是師哥待王妃嫂子極冷淡。但並不是一直都這樣的，他們也要好過的，記得剛成親時，他們天天如膠似漆，連我都曾經拿這件事取笑過師哥。」
「那為什麼……」
「不知道，我也問過王妃嫂子，她總是一徑的哭，什麼也不說。」
「解鈴還需繫鈴人。」也許她該親自問問朱序濤。
「那個程穎浪到底是個怎麼樣的人，怎麼老是纏著你？」
「天啊，我差點忘了穎浪哥約我見面。」
杜香椿只有搖頭歎氣的份。「奇怪了，對他而言，這世上好像只生了你一個女人，他的眼裡根本沒有別人。」
紀晚櫻微笑。「別取笑我了。」
「這麼著，你要是不喜歡他就留給我，我對專情的男人有興趣。」
「真的？」紀晚櫻驚訝極了。
「不過我不會明著追求他就是了。」
這個消息聽在紀晚櫻耳裡不知有多高興，因為她對穎浪哥沒有那種感覺，反而心裡總是掛著另一個人。
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「上哪兒去？」朱序濤沉聲問。
紀晚櫻怔住。「出去見個朋友，很快就回來。」
「什麼朋友？」
「同鄉好友。」紀晚櫻據實以答。
朱序濤冷冷地道：「不許去！」
她沒料到他會這麼說。「只是見個朋友啊，好像沒有妨礙到王爺。」
他不悅地盯著她。「你忘了你的身份。」
「身份？什麼身份？」她不解地道。今天的他和平常有些不同，可她又沒法分辨出到底是哪裡不同。
「你是未來的王妃，就該謹守王妃的分寸和王爺府的規矩，懂嗎？」
「規矩？香椿已經向王爺說明白了不是嗎？」她覺得很奇怪，她怎會又提及兩人成親之事？
「她是說了，但並沒有改變任何事。」
他和她靠得非常近，近得幾乎要擾亂了她的理智。
「怎麼會什麼也沒改變？」
「聽著，給我你那同鄉的名字和落腳處，我會派人向他說明一切。」
「這不好吧。」不知道為什麼，這幾天她見著他時，總會不經意的把目光放在他的身上。
「有什麼不好的，除非你們之間有什麼不可告人的關係，你們有嗎？」朱序濤的心裡陡然升起無明火。
紀晚櫻搖頭，急切地道：「王爺，請你別誤會，我和穎浪哥不過是尋常朋友。」
「既然如此，有什麼不能說的？」
「讓我自己同穎浪哥說好嗎？」她小聲的說。穎浪哥雖非王孫公子，可也有他的自尊，他一直待她很好，所以還是由她自己跟他說清楚比較好。
「你知道為什麼我和晚嫻一直無法真正的交心嗎？」他目光灼灼的盯住她。
紀晚櫻有些緊張，他要說出與姐姐不睦的真相了，會是怎麼樣的真相呢？她搖搖頭。「晚櫻不知。」
「我和她幾乎是一見鍾情，很快就決定娶她。當時我不顧皇上和母后的意見娶她過門，一開始我們的生活倒是甜蜜而相安無事的，沒想到她因為寂寞而愛上了別的男人。」朱序濤陷入回憶中。
聞言，紀晚櫻震驚不已。「怎麼會這樣？」
「晚嫻覺得我沒有常常陪伴她，而她又不適應王府生活，所以寧願冒險也要成為出牆花。」
「那個男人是誰？」
「不管是誰，現在已經不重要了。」他歎了一口氣，神情黯然。
她沒法思考。「那個男人呢？」
「殉情了，晚嫻亡故的隔天，投井死了。」朱序濤有著深深的失落，很久不曾回想的事，至今想起仍然隱隱作痛。
「殉情？」因為被他方才說的事所震驚，紀晚櫻往後退了幾步，卻不小心踩上自己的裙擺，纖弱的身子就要倒地。
「小心！」
迅雷不及掩耳的扶住她的腰，再往自己懷中一帶，朱序濤讓她整個人偎進自己的懷裡。她一僵，好不自在。
「姐姐不是那樣的人啊。」他的話有誰可以作證？
「告訴我，你會因為寂寞而背叛我嗎？」他以額抵著她的頭頂，感性地問道。
「王爺……」紀晚櫻顫抖著。
他將她摟得更緊。
「告訴我。」他要她的保證。
「晚櫻並不怕寂寞。」
「不怕寂寞嗎？」
她到底懂不懂得什麼是寂寞？如果寂寞來襲，她還可以這麼肯定嗎？
「王爺，杳兒……」她不知該如何問出口。
朱序濤倒是乾脆地道：「杳兒不是我的孩子。」
紀晚櫻咬了咬下唇，感到有些悲傷。「怎麼會這樣？」她不相信姐姐會這麼大膽。
「自從她和那個男人在一起後，我們就不再同房了，怎麼可能會有孩子？」他自嘲地一笑。
「王爺……」她低語，心疼的喚道。
「不必同情我，是我自己錯娶了妻子。」他承認他犯了錯，沒什麼好丟人的。
「還恨姐姐嗎？」紀晚櫻溫柔的問道。
「不恨了，人死債了，她欠下的情債也一併入土。」他歎道。
她點點頭，淚水沾濕了他的衣裳。「對不起。」
「你又沒做錯事，為什麼要說對不起？」他勾起她的下巴，不捨的問。
「姐姐做錯事，她來不及說對不起，由我代她說。王爺，你不是壞人，你才是徹徹底底的大好人。」她哭著說。
「別哭了，我怕見你哭。」他微笑著。
紀晚櫻抹了抹眼睛。「我是因為感觸太深，所以才哭的嘛。」她紅著眼道。
他捧起她猶帶淚痕的小臉，溫柔地佔有她柔軟、甜蜜的唇。他有些驚訝，她的唇居然輕易勾起他心底最強烈的慾念。紀晚櫻虛弱的逸出一聲嚶嚀。朱序濤的吻變得霸道，像是想一口將她吞下似的。他的手忘情的撫著她的身子，讓她顫抖地任他吻著自己，直至他鬆開她的唇。
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有些事，紀晚櫻決定非弄明白不可。
「香椿，姐姐在王府時可曾與哪個男人來往？」
「與男人來往？當然是師哥嘍，不然還會有誰？」杜香椿邊逗弄著籠裡的雲雀，邊回答紀晚櫻的問題。
紀晚櫻蹙了下眉。「可王爺說姐姐有別的男人，那人在姐姐死後隔天便投並自盡了。」
杜香椿停下手，轉身訝然地看著紀晚櫻。「投井自盡的男人？」
她點點頭。「那個人是誰？」
「不可能呀！」杜香椿開始喃喃自語。
「香椿，你是不是知道了什麼？王爺說姐姐是因為太寂寞，所以愛上了別的男人。」
「張鐵軍大人在王妃嫂子過世的隔天，被人發現他在自家宅院裡投井自盡，可是……怎麼會呢？」杜香椿百思不解。
「張鐵軍大人是朝廷大官？」
「刑部大人張鐵軍可是有名的鐵面無私，沒有人知道他為什麼投井，甚至不確定是不是自盡，因為……不可能啊。」
「為什麼不可能？」
「張大人已有妻室一名，妾室三名，膝下五子，他和王妃嫂子怎麼可能會在一起？太奇怪了。」
「已有妻室，卻來招惹姐姐。」他為什麼要這麼做？
「師哥說的？」
紀晚櫻點頭。
杜香椿沉重的深吸一口氣。「那就是真的了，只是他們是怎麼認識的？又是如何見面的？」
「張大人是個怎麼樣的人？」
「外貌嗎？還是內在？若論外貌，師哥好看得多，內在嘛，我和張大人不曾相處，所以不能隨便評論。至於師哥的內在如何，你知道的應該不會比我少。」杜香椿的心思仍停留在這個令人感到匪夷所思的消息中、一團混亂。
「姐姐是出於自願的嗎？」
「不知道，王妃嫂子沉默的時候多，興許有些心事藏在心裡沒說出來。」
「張家的人住在何處？」
「搬走了，辦完喪事就搬走了，我也很納悶，他們幾代人都住在京城，為什麼說搬就搬。」
是啊，他們為什麼說搬就搬？「搬到哪裡去了？」
「我沒特別注意耶，是不是江南？還是兩湖？如果你想知道，改明兒個我去打聽打聽。」
「姐姐會不會是被逼的？」她寧可這樣想。
「被張大人逼？可能性應該極小，你想想看，你姐姐可是王妃，誰能逼得動她？除非是皇上，不過皇上才不會這麼無聊。」
「皇上？」
「若皇上真做了這種事，師哥一樣不會善罷甘休。」
「若是受人所逼，那姐姐就太可憐了。」紀晚櫻懷著無限感傷。
「師哥怎麼會綠雲罩頂卻沒早些發現？」
「我還是不相信姐姐會做出這麼糊塗的事來，有誰能告訴我到底發生了什麼事？」她有種叫天天不應，叫地地不靈的無力感。
「現在查出來有何用？逝者已矣，來者可追。師哥都不願追究了，我們又何必往下查呢？」
「這事關係姐姐的清白，以及杳兒生父之謎，我不能不查。」
「到時師哥又會受到第二次傷害。」
「我會很低調。」心意已決，她不想放棄。
「原來杳兒不是師哥的孩子，所以師哥對杳兒才會既冷淡又關懷，現下我終於明白問題所在。」
「杳兒一出生就注定不受爹疼，又沒了娘，如今我更是無法丟下她不管了。」
「師哥不會不疼杳兒的，當然最好還是有你在身旁陪著。」
紀晚櫻難以接受姐姐竟然做出對不起王爺的事，怎麼就是無法理解她的作為。
「杳兒至今下落不明、生死未卜，我實在不知如何是好，希望姐姐在天之靈能保佑杳兒平安。」姐姐聽見她的呼喚了嗎？
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杜香椿見程穎浪在樹下泡茶，走近說了句：「怎麼，心情不好所以在黃連草裡彈琴？」
「什麼意思？」程穎浪不明白的問。
「苦中作樂啊。」
「你不請自來，有何貴事？」
「來看看你這個失意人。」她可是一片好心。
「有什麼好看的？看來看去都一樣，我也不會因此更好過。」他沒好氣地道。
香椿微笑著，今天她並不想找人吵架，她是為了安慰她而來，兩人如果又吵架就沒意思了。「請我喝杯茶如何？」
「要喝就喝吧！」他倒了一杯茶遞給她。
她喝了一杯，又要了一杯。「天涯何處無芳草，你又何必單戀一枝花呢？」
「你非局中人，自然無法體會我心中之苦。」他的心已死。
「局外人看得更清楚，就端看你這局中人能不能聽進我這局外人的話了。」
「你想說什麼？陳腔濫調的話就別說了，我沒興趣聽。」大道理誰都會說，畢竟事不關己嘛。
「你什麼時候回湖南？」她自顧自的問。
「你問這麼多做什麼？」他看了她一眼。
「如果你真這麼痛苦，不如回鄉療傷，留在這裡只會愁上加愁。」
「晚櫻不走，我就不走。」他還是捨不下她。
「人家現在是等著嫁給師哥了，如果沒有意外，下個月就要成親了。」
「意外，會有什麼意外？」程穎浪心中又升起一絲希望。
「提前舉行大婚嘍。」她眨眨眼，故作俏皮地道。
「廢話！」害他白白高興一場。
「這個時候能有人跟你說廢話、聊天，你就該感激不盡了，還意見這麼多嫌東嫌西的。」
「你可以不要來找我啊。」真不知這女人來這裡做什麼？
她撇了撇嘴。「少自怨自艾了，歎氣歎到死也改變不了事實。」
「我偏愛自怨自艾，關你什麼事？」
杜香椿看了看四周。「張大人不在？」
他若有所悟地一笑。「原來是醉翁之意不在酒，你是為了潮舟而來。」
她微愣。「我幹嘛為了張潮舟大人而來？」
「追求他啊，不過你最好死心，我家妹子已經捷足先登，你沒希望了。」
她翻了下白眼。「我看你是得了失心瘋，不然就是喜歡做白日夢、胡言亂語。」
「別裝了，我一眼就能看清你的企圖。」他笑笑。
杜香椿氣得扭頭就走。「懶得理你。」
「小心，別賠了夫人又折兵。」