她恨這個人。
短短幾天之內，因為這個人，她經歷了前所未有的挫折、恐慌、羞辱、氣憤、擔憂、渴望，以及放蕩。她從來沒有陷入這麼無能的狀況；用盡一切辦法也不得逃脫，耗盡一切心力也無法抗拒地繼續沉淪，顏面盡失。
她痛恨這麼窩囊的自己。而這份深刻的體會，又是他造成的，她絕對不原諒這個人！
他知道，所以更加地毫不留情，讓她一再領悟到自己的能耐不過爾爾。
她呀，總是銷魂縱慾過後，迷茫游離的神智逐漸清醒了，就開始懊惱羞憤的道德討伐。討伐他，也討伐她自己，不肯接受他揭穿的事實，不屑面對自己的窘境，一個人生悶氣。
他沒興趣奉陪，但是看她跟自己過不去的德行，很有趣。不過之前在飛機狹小的空間裡，她由頑劣抗拒到酣醉激切的耽溺……
他必須時常提醒自己，到底是他在掌控她，還是她在操縱他。
立場愈來愈容易混亂了。
他們在卡薩布蘭加入境後，便搭國鐵一路東行，遠離繁榮美麗的海岸城市，深入荒涼內陸，直到古城菲斯落腳。
前往住處的期間，她在藍天烈日下傻傻看俞慧東跟當地計程車司機講價，講定了他才肯上車。她自認她的法語還不錯，起碼去巴黎自助旅行不成問題，也以法文擬過商業合約。但是她沒辦法像俞慧東這樣，跟口音很重的當地人討價還價，因為她連對方說的是哪種法語都辨識不出來。
他為什麼都聽得懂？
而且很奇特地，他似乎會在交談中慢慢轉變口音，調整為與他對話之人的腔調，像在複製對方。之前他與那對非裔雙子星講話的口音，跟現在的又不一樣，雖然仍舊是法語，但他的使用千變萬化。
這是怎麼學來的？
他的中文也很不尋常。照理說，各地華人都帶有不同區域的口音，他卻沒有自己的口音。他跟香港導遊說粵語，跟內地來的觀光客說京片子，跟她說話時則是轉變為她的腔調。
他是在一面聽，一面同步模擬嗎？
交易達成。
可是她仍然不知道，他們在哪裡。她對此地沒有概念，只聽過上個世紀的卡薩布蘭加電影、主題曲、咖啡廳。這裡說是非洲大陸，卻一點都沒有她印象中的非洲感覺，比較像回到阿拉伯半島，充滿伊斯蘭風情。
車子行經藍天黃沙，一片穆斯林墳場在烈日下靜謐，零星廢墟，是曝曬千年殘餘的輝煌。她失神地沿路凝望一一拂掠的光景，耳邊傳來的是俞慧東和司機的怡然閒聊。
休息、蜜月旅行、邂逅、家庭……她努力不動聲色，盡可能辨識出他們交談的字句。他顯然早為他倆的身份做好定位，難怪她的辯駁不被任何人採信，一概視為夫妻拌嘴。
好奇怪。為什麼會有人不必花多少資源及心力，就可以達到非常高的果效？這其中操作的巧妙之處在哪裡？她沒有碰過這種人，也沒使過這種手段，雖然被耍得心有不甘，也不能不承認他確實有他的本領。
可是很卑劣。
她不欣賞鬼鬼祟祟的小動作，再高明也不過是不登大雅之堂的心機。
計程車並沒有載他們抵達什麼像樣的飯店，這裡甚至不像是個觀光景點，倒像中世紀的古舊社區。低矮成群的平頂屋，鋪疊綿延，宛若一片嵌在山嶽上的凝結湖泊。只有平頂屋上牽牽掛掛的電線，顯示出此境不再屬於已消失的羅馬帝國，也不再受拜占庭帝國統治，隨著歷史洪流進入了現代文明。
「我們要去哪裡？」她緊跟著他，穿梭在狹小曲折的巷道中。巷道兩旁有住家、有雜貨鋪，行人徒步來往，還有馱著重物的驢子與她擦身而過，看得她一愣一愣。
「這一區有比較平價的旅館。」他放慢腳步，免得她迷路。「跟好，走丟了你就好自為之了。」
她不會笨到在這種時候意氣用事，趕緊抓住他後臂，邊張望邊隨行。她只忙著驚訝於回教風味濃厚的巷弄市集，左顧右盼各種老舊的銅器鐵器店舖，抬望上方由稀疏簾子搭成的遮蔽，透著一欞欞的藍天，沒注意到他轉望她的神情，以及被他牽入巨掌中的親密交握。
途中，他在柳橙攤販那兒替她買了一大杯現搾果汁，大到她懷疑自己有沒有可能喝完一半。但是入口的鮮美令她詫異，居然貪婪地一下子把整杯喝到底，還很不文雅地打了個小嗝，遭他訕笑。
她這才知道，原來她很渴，自己又忘了補充水分。
他們這樣手牽手，悠遊穿梭龐雜熱鬧的每一條窄路，身旁經過的居民多過觀光客，好像他們也是本地人，正要漫步回到他倆的家。
她迷惑。怎會這麼悠閒？他倆不是正在避風頭嗎？
落腳之處，說是旅館，不如說是廉價民宿，許多條件都不符服務的基本需求。可以說它是古樸，但也幾乎等同於簡陋，有如一切尚在施工中。
直到他帶她上樓，進到二樓的房間，才有所改觀。
他們的房內有小客廳，房外有露天陽台，陽台上還有喝茶用的桌椅，陽台土墩牆外是可以放眼四望的天際，低緩綿延的山嶽，和白色海平面一般的整片住宅群。遠處土墩牆上有人在曬被子，或曬毯子，或在平頂屋上掛曬著一條條大巾，五顏六色，多了點人的氣息。
夕陽將臨，天際泛紫，漸漸起火似地轟然變色，烈焰晚霞橫掃地平線，延燒至遠方的撒哈拉沙漠。滿天金帶橙雲，絢爛懾人，將所有的人煙化為剪影。祈禱聲揚起，信徒跪地俯伏。
她恍惚，自己是不是在作夢？
寒氣驟降，她沒辦法沉思太久，縮肩搓手地轉身入內，房內早已一片黃澄澄的燈光通明，增添暖意，也喚醒了她的防備。
不管他再友善、再周到，他仍舊是押解她的獄卒，沒有任何改變。
「你什麼時候才會放我走？」
他慨然停下自己打理公事包的動作，將一本當地地圖及幾張鈔票丟給她。「你愛怎麼走就怎麼走，不過天色晚了，自己小心。」
他以為她是要出外逛街嗎？他扣押著她的護照，她怎麼跑？可是這個人……實在不怎麼大方。
看她拿著那幾張鈔票怔怔檢視的模樣，他一勾嘴角，回頭繼續忙手上的事。
「跟你共事的人，真是可憐。」要忍耐這麼一位不食人間煙火的大小姐。
又怎麼了？幹嘛沒事就損她？
「你會被踢出上海的工作團隊，也是很理所當然的事。」
他知道了？廢話，她的名片在他手上，手機在他手上，憑他的本領，他查不出她的底細才怪。她不在乎別人怎麼看這件事，但就是無法容忍自己被這種人揶揄。
「請你收斂你的自以為是。我被調回台北是我爸的意思，並不是我在上海的表現有什麼問題——」
「因為問題都是別人在替你收拾吧。」
她差點火氣上衝，趕緊深呼吸，不想讓自己的情緒又被他牽著鼻子走。
「你不懂的事情，就別隨便發表意見。」炫耀自己的愚蠢。
「搞不懂狀況的是你。」他盤坐在床褥上，腿上架著Notebook，正忙著上網，沒空賞她白眼。「自己的老爸都快被擠下董座，只剩你爺爺生前安排的股份可以養老，你卻還在自己的小圈圈裡忙著跟堂哥鬥氣。你們這些少爺小姐，真是幼稚透頂。」
他亂講！哪有這種事？
「你都沒發覺你父親的佈局調動不太對勁？」
她錯愕地杵在他身後，突然被迫面對自己的大盲點。
年初爺爺過世，家族起了一些漣漪，伯伯叔叔們對爸接任董事一職，始終很有意見。但爸總是跟她說，沒問題。為什麼俞慧東卻說爸快被擠下董座了？
「是因為我爸快失去實權，所以我在上海的職務才受到牽連？」再也沒有父親強而有力的蔭蔽？
「你也未免太看得起自己。別把你的無能，歸咎到你父親的頭上去。」
「為什麼你講話一定要這麼刻薄？」
「我不是刻薄，只是不像你身旁的人那麼阿諛奉承。」不敢直言得罪大小姐。
「你又不瞭解我的工作狀況——」
「卻已清楚感受到你的不專業。」連幾個簡單問題都抓不到重點，真不知她是怎麼混進上海的工作團隊。「要是我，也會不願跟不專業的人共事。畢竟職場是戰場，不是照顧公主的托兒所。」
「不要叫我公主！」她受夠了這陰魂不散的標籤。「我從沒把自己當公主看，也沒在工作崗位上耍特權，我一直跟大家一起努力，從基層做起——」
「你自以為是從基層打拚起來的，其實你一進公司就是站在與人不同的高度。」再優雅謙卑，也掩不掉那份紆尊降貴。「所以我很能體會跟你共事者的感受。可能他們早在私下埋怨什麼不公平、不合理，但只因為陸貝翎是公主，大家就必須認了。」
沒有這種事，絕對沒有這種事！她堅決反駁，卻張著大眼小口，發不出一點聲響。
難道自她學成歸國，在爸的公司內工作的這一年多以來，大家跟她相處的和樂融融、肯定與鼓勵，全都是在做表面功夫？
她還以為——
「俞慧東，你真的是個很差勁的人。」她沮喪輕喃。
「因為我敢說實話？」哼。
「因為你用最惡劣的方式來說實話，藉機傷人。」
輕快疾速的按鍵聲冷然中止；他終於有空回睨她一眼了。
她緊抿著嘴，大眼載滿著不服，脹紅的小臉硬憋著快湧出的情緒，不甘示弱。
「我不認識你，但這一路上觀察下來，你很會作戲。只要你有心對人友善，沒有一個不被你哄得服服帖帖。你對我卻特別無禮。可以好好講的一件事，你非得用這種態度狠狠羞辱我一頓才甘願？」
她有什麼地方得罪他嗎？
「我不小心破壞了你們那夥人的交易，已經受到相當的懲處。」讓她的自由受到挾制，跟家人斷了音訊，落魄至此。「所以你對我的惡劣，不是衝著我搞砸的事而來，是衝著我這個人而來。」
如果他對她這麼反感，又何必三不五時地向她賣弄友善？
「還是你覺得，反正這個女人你玩過了，隨便踐踏也無所謂？」
倔強的大眼直直瞪著，卻什麼也看不見，水光一片。她的下唇被緊咬在顫抖的齒間，拒絕再跟這個人有任何的交談。
她看都不想再看到他一眼，扭頭轉往房內一角的簡便地鋪，理一理五六個成群的方枕，逕自面牆而睡。她累了，人也疲倦，心也疲倦。
他對她惡劣一點也比較好，免得她……忘了對他應該抱持的反感，不小心愈陷愈深，徹徹底底地自取其辱。
你還好嗎，小姐？
初次見到他時的那份美好悸動，她一直無法忘懷。就算他是在惺惺作態，她還是感到好溫暖，在她最無助的時候伸出援手，柔聲安撫她驚慌的靈魂。
可是不知為何，他的友善底下總對她懷有某種敵意，讓他和藹的援手冷不防地抽尖了長爪，殘酷地傷了她擱在他掌中的信賴。
她再也不要相信這個人了。
哽塞的鼻息，混雜著濃重的疲憊，讓她在不適的夢境中載浮載沉，睡不安穩。
夜色逐漸深沉，沉入死寂的午夜，風聲在房外時而呼嘯，時而隱伏。
她沒辦法睡。
反反覆覆地，她更換了好幾次睡姿，堆緊了好幾次方枕，都不得安歇，連呼吸都有困難。因為冷，冷得她牙齒打顫，氣管吸入的仿?是無形無狀的冰雪，凍徹心肺。
白天高達二、三十度的氣溫，夜晚驟降到只剩七、八度，她根本撐不下去。
翻身起來，屋內一片黑暗，門前小壁燈勉強投射出一絲昏黃照明，看得出床褥上的他已在被筒中入睡。她知道他向來裸睡，免得皺了髒了唯一的一套衣服。
她趕快拿他的衣服穿在身上，卻還是止不住發抖。
氣溫仍在持續下降。
回到地鋪，她連身下的地毯都拖起來，顧不得髒污地裹往身上，還是擋不住寒氣的冷冽侵入。怎麼會這麼冷？她不斷地朝掩在唇上的十指呵氣，依舊僵到毫無知覺，每根手指凍得像冰塊。
不行了，這樣怎麼撐得到天亮？
就在她急急顫抖到快掉淚時，逐漸適應幽暗的雙眼，才隱約看出床褥上的他早已坐起身子，掀著被子一角，無聲等待著。
她不屑再接受他施捨任何的幫助，可是這份骨氣完全對抗不了寒氣，她的堅決只會為自己帶來更大的折騰，改變不了什麼。
太可惡了……她絕望地閉目勻息，作出了決定：起身步向黑暗中的他，在床邊褪盡一切，蜷往他身邊。
他讓她深刻體會到，雖然她擁有的很多，但仍有什麼，是她再怎樣渴求也無法擁有。
她不敢置信地瞠視他，驚喘不休。他千方百計的迂迴引誘，就為了報復他倆之前的爭執？就只因為她不高興他替她亂貼的「大小姐」標籤？
他以執著的意志力，展現他的決心。他要她為之如癡如狂，哀聲渴望，卻什麼也不給她，讓她徹底嘗嘗失落和嚴重挫折的滋味。
空虛。被狂燒熾烈的期待，一再地被他冷冽澆滅，令她痛泣。而且是被他緊緊鉗著後頸，強制她只能伏在他胸懷裡宣洩情緒。
她氣到狠狠捶打他的胸膛，受夠了這種惡劣的行徑，哽咽地大罵：以後不要再靠近她！她不需要他！
他笑她，拿她的挫敗當戲看，仿?報復成功了，卻又猝然翻身壓住她，瘋狂做愛。他是在懲罰自己，還是懲罰她？為什麼每次都要順著她？他有什麼義務非得這樣寵她？
才剛彼此尖銳鬥氣，馬上又激切地緊緊糾纏。
他目眩神迷於她的深邃、她緊緊勾抱著他腰際的雙腿、在他急遽衝刺中肌膚灼烈的揉摩，加大了火勢，日夜延燒不盡。
又一次地，他陷入她恍惚嬌酣的網羅，任她予取予求，甘心沉淪。
柔美的纖纖玉手，輕撫這頭狂暴的猛獸，摸摸他的頭，他就憤怒地齜牙咧嘴，不得不俯伏在她腳邊，乖乖臣眼，受她使喚。
他沒有辦法不溺愛她。
他自己也百思不得其解，當初為什麼要挺身護她，得罪了夥伴、搞砸了工作？
慧東，怎麼會出這種事？
你沒事去插個什麼花？
各路夥伴們對他的抱怨咕噥，他對自己也有過，只是沒有答案。現在狀況糟得一塌糊塗，他也反常地不怎麼覺得遺憾。
「我可以瞭解你為什麼這麼反常。」
前來探望慧東的中年男子，盤著頭巾，蓄著鬍子，有著阿拉伯血統的分明輪廓，陽剛而煞氣，法語卻充滿歐陸的優美口音。
慧東與他，坐在房外露天陽台上，藍天烈日，桌上擱著濃郁的薄荷茶，沙漠地帶刺鼻而芬芳的熱飲。
貝翎睡在房內的床榻上，厚重被褥裡只露出一張小小的睡臉。日上三竿，好夢正酣。住進這裡的幾天以來，他倆的日子都是這麼過的。等到屋外太陽熱力發威，她在被筒裡睡不下去了，自己會醒來。
他從來不叫她。
中年男子只瞥屋內一眼，就疏離轉眺遠處山嶽。男女之事，他清楚得很，也懶得提點慧東對屋內一隅望得太過出神，像被什麼給迷住似的。
「可是慧東，決定自己出路前，再想一想。」
「我已經想過了，就是拆伙。」
「你打算自己另起爐灶？」
「不，我在這行混得差不多了，打算轉換跑道。」手邊的資源能送就送，不能送的就銷毀，徹底收手。
「我也曾經想離開這個圈子，回頭去做工程師。但是，」他指著燦爛陽光在地上投射出的他倆身影。「有的東西是無論你走到哪裡，都擺脫不掉的。」
慧東淺笑，小啜熱茶。「最難擺脫的不是陰影，而是驚人的獲利。賺慣了大錢，誰還會想去當苦哈哈的上班族。」
「看來我也說不動你了。」哎，痛失英才。「好歹我也接收了你不少好處，就提醒你一句：別隨便碰軍售的案子。」
大家井水不犯河水，各做各的生意。
「我沒有碰。」
「我聽到的卻不是如此。」
慧東銳眼一瞪，足以表明他的立場。
「我知道你的底限，你不會越界，但不認識你的人都認為是你派娜塔莎出面，跟其他對手搶東南亞這件大案子。」
「那不關我的事。」
「你很難撇清。」
「你該走了。」慧東冷望屋內動靜。「她醒了。」
貝翎一臉傻樣，呆呆坐在環成尖塔狀的被褥裡，只有小臉露在被子外頭，茫然看著慧東和一名陌生人由陽台步入，緩緩踱向房門，似乎要送客。
誰？
近看這女孩，魅力更加懾人。男子微瞇俊眼，宛若看穿了什麼，驚動到她迷糊的神智，豁然清醒。
為什麼會有人在慧東和她的房裡？她戒備萬分地環緊被褥，免得暴露了什麼。
「陸小姐你好，我是這間屋子的主人。」
慧東不悅地雙手插進褲袋，似乎不太樂意對方跟他的女人交談。
「早知道慧東是要和這樣的一位小姐借宿，我就會安排更舒適的地方。或者我現在就去安排，你們下午就可以入住。」
她本想一口答應，看到慧東在對方身後的可怕臉色，只能嗯嗯啊啊。
「我在市中心的飯店，光是交誼廳就比這整間屋子大。中庭的游泳池隨時開放，晚上有暖氣供應，絕不會凍著你。」
「呃……不用，我和慧東住在這裡就可以。」
「陸小姐的法語非常漂亮。」他怡然讚賞。
「謝謝。」
「你不是趕時間嗎？別讓我們耽誤了你的急事。」
男子斜睨慧東一記。這逐客令下得也未免太明顯，而且還是借住的客人在攆主人走。但他識相地離開了，反正他已經探到他要的答案。
留下他倆獨處了，她才趕緊跑到浴室梳洗，恢復文明人的德行。照例，他都會盤坐在床上上網，放她一個人去吃已過中午的早餐，喝飽了柳橙汁才回來。
她不敢跑太遠。即使地圖在手，整個社區的路仍錯綜複雜，難以辨識。她前天就因為貪看下一條街賣的炫麗織品，一回頭就忘了路，處處模稜兩可，嚇到不敢輕舉妄動，結果被四周的商家團團包圍，強力推銷。直等到他不爽地出來拎她回家，才得以逃脫。
他專心忙他的事，她自會打發時間。不過這兩天不太敢再出去東逛西逛，都待在他附近，翻找他公事包裡面有沒有好玩的東西。
簡直像好奇的小狗，在家裡翻箱倒櫃。
他總是無視她的存在，卻又不自覺地以眼角觀察她的一舉一動，很好笑。
「這個借我看。」她搜到他在機場買的財經雜誌。
他冷冷嗯了一聲，隨她去玩，反正閒著也是閒著。
她正要繞到陽台比較陰涼的角落喝茶看書，驀然注意到房門邊躺著一張名片。是剛才那個人不小心掉的嗎？
名片上有行字，像是刻意由門縫底下塞給她的。
「怎麼了？」
「沒事，腳上好像沾到什麼東西。」她假作清一清鞋底，暗暗拾起，細看名片上的訊息——
如欲返國，請立刻帶著您的護照到名片上的飯店來。