「燕大，你回來了！」
元寶回頭見是他，馬上笑逐顏開。
「嗯。」向來少言的燕大只是點了下頭，將小包袱交給她。
她旋即眼眶泛紅的伸出雙手接過包袱，激動的緊抱在懷中。「娘，真是對不起，女兒差點就把您留在那裡了。」因為大娘她們不許娘的牌位進蕭家的祠堂，所以元寶只好都把它帶在身邊。
「小姑娘，這位是……妳的朋友？」老伯上下打量著身形魁梧高壯的燕大，一手撫著下巴上的白胡，像是在研究什麼。
燕大見到陌生人靠近元寶，保護性的作勢將她拉近自己。
瞥見他的動作，老伯有些會意過來，笑吟吟的點頭。「原來是這麼回事，小姑娘，你們該不會是私奔吧？」
小臉頓時炸紅。「不是這樣的，老伯，您誤會了。」
「呵呵，不必緊張，看他這麼保護妳的樣子，可見對妳很好，不過……我總覺得他相當的眼熟，好像在哪裡看過一樣？」說著，便瞇起老眼看個仔細。
聞言，元寶也跟著認真的打量起來，看了看燕大，再偏過頭覷了下眼前的老伯，眼睛一亮，總算找到相似點了。「我知道了，難怪我也覺得老伯很面熟，原來老伯和燕大的五官真有幾分神似，還有身高體型也是。」
老伯聽完之後，目光快速閃爍，將燕大更是從頭看到腳，沒有一絲遺漏。「聽妳這麼說，這個小伙子還真的像極了我年輕的時候……難道……」
「老伯？」元寶還真怕他太激動了，心臟會受不了。
他直喘著氣，「小伙子，你是哪裡的人？你娘叫什麼名字？」
「燕大是個孤兒。」她幫忙搭腔。
「孤兒？」老伯上前作勢要握住燕大的手腕，燕大身形一閃，沒讓他抓住。「你真的不知道你娘是誰？那你姓啥名啥？」
燕大迷惑的瞅了眼元寶，見她點頭表示沒關係，他才出聲，「義父叫我燕大，我不知道我娘是誰。」
「是了，你怎麼會知道你娘是誰。」他老淚盈眶的喃道：「當年月娥的兒子失蹤之前才不過幾個月大，又怎麼會記得這些。」
元寶狐疑的和燕大相視一眼。
「或許真的是老天有眼，說不定你真的是月娥的兒子，我終於找到你了。」老伯滿懷信心的低嚷。
元寶聽得一知半解。「老伯認識燕大的娘？」
「何止認識，我和月娥……唉！那已經是二十多年前的陳年往事了，可惜她已經不在，不然會很高興，我終於找到我和月娥的兒子了……嗚嗚……」
「老伯的兒子？」她不禁錯愕，這消息來得太突兀，讓人一時無法接受。
聽到這番話，燕大本人倒是沒有什麼反應，對他來說，有沒有找到自己真正的親人並沒有多大的體會，也談不上有任何的感受，有或沒有並沒有差別，只要他能跟元寶永遠在一起就夠了。
「對，沒錯，天底下能找到這麼相像的人，除了有血緣關係之外，沒有其他的原因，一定是這樣的。」他不斷用袖口拭淚，「這二十多年來，我一直放心不下的就是這個沒有認祖歸宗的兒子，想不到在我有生之年，居然能找到他……真是太好了……走！跟爹回家吧！」
燕大直覺的搖了搖頭。「我不跟你回去，我要跟元寶在一起。」
「元寶當然也要跟爹一起回去了，爹不會拆散你們的。」老伯笑中帶淚的解釋。「走！馬車在前頭等著，現在就跟爹回家。」
雖然心中對這件骨肉相認的意外發展還是存疑，但元寶也只能暫時跟這位自稱是燕大親生父親的老伯回去，就先走一步算一步了。
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原來這位老伯姓楊，是安康縣境內有名的富商，專營布莊的生意，它的緙絲織物更受到宮廷裡的皇室愛戴，可說是聲名遠播，達官顯要都爭相購買。
不過這位楊老爺卻是入贅的女婿。他出身貧賤，後來到布莊當個織布的工人，因為對織物抱持著無比的熱情，而讓布莊主人看中了，作主將女兒下嫁給他，不過前提是要他入贅繼承家業，也讓他從顏姓改成了楊。
但也因為妻子不滿嫁給一名身份低下的夥計，成親多年來，總是在口頭上不時的刁難奚落，從未給過他好臉色看，直到兩年前她過世為止。
「到了！就是這兒。」馬車走了快三天的路，才終於到了目的地。楊老爺笑吟吟的指著前頭那座朱門大戶。「你們可不要跟我客氣，就把這兒當作是自己的家。」
元寶微哂。「謝謝老伯，那就叨擾府上了。」
「能遇到你們表示我們有緣，也是老天有眼，呵呵，我高興都來不及了。」他邊說邊拾級而上，來到大門前拉起銅環，敲了兩下，可是等了半天還是沒人應門，他臉色微變，又敲了兩下，門房仍是不理不睬的。
「真是奴欺主，簡直是豈有此理。」
她關心的上前，「老伯，您先不要生氣。」
楊老爺氣得渾身發抖，「他們還有把我當作主人看待嗎？」
「燕大。」元寶回過頭去詢問她眼中可以飛簷走壁的「大俠」。「呃，你可以飛到門的另外一邊把門栓拉開嗎？」
聽完，燕大連問都不問，言聽計從的往上一蹬，躍過了大門，不過一會兒工夫便將大門打開，讓兩人跨進門檻。
「想不到我兒子這麼厲害。」楊老爺目瞪口呆的喃道。
她雖然一臉與有榮焉，卻也有點愧意。「老伯，真是對不起，這也是沒辦法的事，不然我也不想用這種法子。」
他笑呵呵的搖手，「沒關係、沒關係，我不會介意，外頭冷得很，都進屋裡再說吧！」楊老爺客氣的招呼，才走沒兩步，府裡的門房睡眼惺忪的走出來，看到一行人逕自進屋，登時呆在原地了。
門房臉上僵著笑，「老、老爺。」
「哼！」楊老爺怒哼一聲，「不要叫我老爺！」
「老爺，是大少爺和大少奶奶要小的這麼做的，不關小的事。」
這點他當然清楚，不過也氣這些奴才真懂得見風轉舵。「在你眼裡，大少爺才是這個家的主人，你心裡還有我這個老爺嗎？」
門房被罵得好不無辜。「老爺，小的只是個奴才，只會聽命行事。」
楊老爺越過門房身邊，懶得再聽他解釋。「什麼都別說了，沒看到有客人嗎？還不去泡壺熱茶到大廳。」
「是。」反正老爺已經失勢，現在是三位少爺的天下，還是趕緊去通風報信比較好。
待他們來到大廳落坐，楊老爺一臉慚愧和難堪。「真是家門不幸，讓你們見笑了。」
元寶安撫著他，「老伯別這麼說，是他們不該這樣對您。」
「唉！我那三個兒子都被他們死去的娘給寵壞了。」在他那幾個兒子的心目中，就跟死去的妻子一樣，壓根看不起他這個入贅的親爹，這些他都認了，誰教他當初要高攀這門親事。
她覷了眼坐在身旁的燕大，「老伯，您說燕大是您的親生骨肉，這點您有證據嗎？這可是件大事，萬一弄錯了……」
「不會錯的，燕大真的是月娥幫我生的兒子，就光憑他跟我長得這麼像，就足以證明了。」楊老爺打斷她的話，堅定的說。
「可是……」
楊老爺充滿感情的凝視著燕大。「親生骨肉可以亂認的嗎？我確定他是沒錯，一定是的。」
聽他說得這麼堅信，元寶也就不好再繼續潑冷水。
「燕大，你自己覺得呢？」她徵詢一直沉默不語的男人，想知道他的想法。「對這件事有什麼看法？」
燕大滿懷信任的看著她，「元寶說是就是了，我都聽妳的。」
「這種事哪能這樣隨便就認定的。」她不由得失笑，心中無比憐惜。「當初你義父收養你，可曾提起過有關你的身世？」
他老實的搖頭。「義父沒說過。」
聞言，楊老爺情急的問道：「你也都沒問過嗎？」
「為什麼要問？」燕大迷惑的看他一眼，又瞅向元寶。「這很重要嗎？」在他有限的認知中，並沒有「親人」這個字眼的存在。
元寶不禁為他感到難過。「沒關係，既然你義父都不曾說過，表示他根本不想讓你知道，是他的錯，和你無關。」
「是義父不好。」元寶這麼說，他便釋懷了。
她柔柔一笑，「對。」
從旁觀察著兩人的互動，楊老爺看得出燕大對元寶的信任和依賴，還有他的言談舉止，不像是個二十多歲的成年人，但是卻不是智能上的問題，可見得他的成長環境和正常人大下相同。
「元寶，妳和燕大就先住下來，我知道認祖歸宗是件大事，不能急躁，慢慢來沒關係，等到燕大願意接受我這個爹再談也不遲。」
「能這樣是最好的了。」元寶也贊成。「燕大，你說呢？」
燕大看著她的笑臉，表情也跟著放鬆不少。」元寶說好就好。」
「難怪古人會說『聽某嘴、大富貴』，你們都還沒有正式拜堂成親，他就這麼聽未來老婆的話，可見得妳很有幫夫運。」楊老爺打趣的說。
她頓時滿臉通紅。「老伯，您不要笑我了，我哪有什麼幫夫運。」
「怎麼會沒有？妳擁有一顆善良的心，相信老天爺會善待好人的。」他真心的說。
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就在這當口，「砰、砰、砰」的腳步聲從廳外傳來，很快的就看到幾名男女走了進來，帶頭的楊家長子先是不悅的橫了父親一眼，然後鼻孔朝天的看著元寶和燕大，一副狗眼看人低的模樣。
「爹，他們是些什麼人？你就這樣隨隨便便把外人帶進府裡，誰曉得他們是什麼底細？」
大媳婦跟丈夫是同一張嘴臉。「就是說嘛！爹別老是在外頭撿些乞丐進府，把府裡都弄髒了……哎呀！不只是個乞丐，還長成這樣；爹，你也不先問問看對方身上是不是有什麼病，萬一傳染給我們怎麼得了。」她說完還誇張的倒退幾步。
聽她說到自己最在意的地方，元寶難堪的用小手摀住那塊胎記，她差點忘了臉上的殘缺。
楊老爺臉色丕變的指著長子和媳婦。「他們是爹的客人，你們怎麼可以說出這種傷人的話？」
「客人？什麼客人？」這次換次子說話了，他臉上猶有睡意。「爹，搞不好人家是看上我們家的銀子，你可別當濫好人，被他們騙了。」
他咬著牙，「你胡說些什麼？」
還沒娶妻的ど兒一臉嫌惡，「天啊！我從沒看過這麼醜的姑娘，爹，你可別叫我娶她，那我還不如死了算了。」
「你、你們……」楊老爺為之氣結。
這時，這位三少爺睡意忽然全消，神色大變的往後退。「你、你要幹什麼？不要過來。」
「元寶很好，她一點都不醜。」燕大面色冷峻的逼近他，全身散發出殺氣，不喜歡聽到有人說她的壞話，那會讓他很生氣，想要殺人。「不准你這麼說她！」
元寶見狀心中既動容又難過。「燕大，我沒事，你不要嚇到他了。」
「妳很好，真的很好。」他再三的強調。
她眼圈紅了紅，「我知道，我都知道。」是自己太在意胎記的存在了，可是現在的她明白了，只要燕大不嫌棄，那麼又何必在意別人的看法。
眼看三個兒子如此的不長進，楊老爺真的傷透了心，決定賭上一賭。「事到如今，我老實告訴你們好了，燕大跟你們一樣，都是我的親生兒子。」
「什麼？！」兒子和媳婦們全都大叫。
楊老爺板著老臉，「當年你們的娘知道我在外頭還有個私生子，就派人把他搶走，然後從此下落不明，直到今天才讓我找到。」
「怎麼可能？我不相信！」大兒子想到又有個兄弟來分財產，臉都綠了。「平空冒出個兄弟，打死我也不信。」
次子也大喊著，「我不承認他是我們的兄弟！」
「爹，你是不是年紀大了腦袋不清楚了？」ど子氣急敗壞的嚷著，「他哪裡像我們的兄弟了，他還比較像騙子。」
兩個媳婦兒也慌了。「爹，你八成是在怪我們不孝，所以才找個人來假冒，想來嚇嚇我們對不對？」
「是啊！爹，你也真是的，飯可以亂吃，兒子可不能亂認。」
他深吸了口氣，「我沒有亂認，也不是要嚇你們，燕大真的是我的親生骨肉，當年你們的娘不肯答應讓我納燕大的娘為妾，我已經很對不起她了，現在好不容易找到這個兒子，說什麼也要好好的彌補他。」
大兒子當眾發起狠來。「你要怎麼彌補他？也把財產分一份給他嗎？爹，你可別搞錯了，他可不姓楊，就算他真是你的親生骨肉，也只能姓顏，和我們楊家人一點關係也沒有，他休想分到一分一毫。」
「沒錯！大哥說得對！」兩個弟弟大聲附和。
楊老爺氣得是青筋暴凸。「現在楊家的一切都是我三十幾年來辛辛苦苦賺來的，不是全部都是楊家的。」
「爹，你可是入贅到我們楊家的女婿，你的就是楊家的，可沒你在外頭生的野種的分。」
「你們沒有權利這樣說他！」元寶氣不過的回道。「老伯，真的很對不起，我們還是馬上離開好了，免得大家都很難看。」
她受過這種被人貶低輕視的屈辱，所以不希望燕大跟自己有同樣的遭遇，如果他真的是老伯的親生兒子，處在這樣的親人身邊，只會讓自己難受罷了，還不如不要相認。
「元寶，你們先不要走。」楊老爺自知理虧的挽留。
二兒子凶神惡煞似的威脅。「算你們識相，最好快點離開這裡，免得待會兒被人攆出去就不太好看了。」
「住口！」楊老爺全身氣得劇烈發抖。「這個家還是我在作主，沒有你說話的分，燕大是我的親生兒子，誰敢趕他走，除非踏過我的屍體。」
此話一出，兒子和媳婦們的神色各異，不知在盤算些什麼。
楊老爺低聲下氣的致歉，「元寶，我代我這幾個不孝子向你們道歉，請妳和燕大一定要留下來。」
「老伯。」元寶見了委實於心不忍，楊老爺在家中的地位是被孤立，就跟自己一樣，想到這裡她就說不出拒絕的話了。「既然您這麼說，那我們就留下來。」
他轉憂為喜。「謝謝、謝謝。」
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一連累了好幾天，經歷太多情緒轉折，此刻坐在楊老爺安排的客房內，元寶再也掩不住臉上的無奈和疲倦，還有傷痛，從小包袱裡請出娘親的牌位，將它按在胸口上，就好像依偎在娘親的懷中，淚水再也止不住了。
「娘……娘……」她放聲大哭，哭到不斷抽搐。
親情、血緣算是什麼呢？她是如此，老伯亦是如此，難道它就比不上金錢權勢嗎？這到底是為什麼？她真的不懂……
豆大的淚珠就這樣從眼眶中一顆又一顆的冒出來，消失在她的裙上。
這時，一隻古銅色大掌輕覆在她的頭上，怕弄痛她，又想安慰她似的。
「元寶，乖，不要哭。」燕大模仿著上次她教他時的口氣。
那低沉而又有點生澀的男性嗓音讓她哭得更凶了。
仰起淚漣漣的小臉，「燕大……」
不知何時進房的男人俯視著坐在床沿的她，「我會保護妳的。」
元寶的唇瓣抖了又抖，「燕大……」螓首一歪，靠向他高大的身軀。
「乖乖。」大掌輕輕拍了兩下。
被他這麼安慰著，她更哭得難以自己，彷彿要將十幾年來的苦楚全都宣洩出來。元寶也在心中暗暗的發誓，這是最後一次，哭過之後，她再也不為自己的命運而哭泣，因為她會讓自己過得更好。
不明白她為什麼還是哭個不停，是他做得不夠好嗎？燕大愣愣的盯著她的頭頂心忖，卻沒有移動半寸，讓她就這麼靠著，直到她哭累了，淚水漸漸干了，只剩下微弱的抽氣聲。
輕歎了口氣，元寶滿足的偎著他，小嘴揚起微顫的笑弧。「我現在已經好多了，你不要擔心，我再也不會哭了。」
燕大重重的點頭。「嗯，哭不好。」
「的確不太好。」以為他的意思是哭會傷身之類的道理。
他用手指比著自己的心臟。「元寶一哭，我這裡就會怪怪的、不舒服。」
小臉先是怔了怔，旋即眼眶又跟著泛紅了。
「妳又要哭了？」燕大瞠眸問道。
元寶又哭又笑的搖頭。「不過這是高興的眼淚。」
「高興也會哭？」
她眨著紅熱的雙眼，「對，不管是高興還是傷心都會想哭，你不會這樣嗎？」
他偏著頭想了想，「義父說哭是弱者的表現。」
「不，他說錯了。」元寶將牌位供在桌几上，然後面對受毒害很深的他。「只要是人都有想哭的時候，都有權利大哭一場。」
燕大凝視著她，伸手好奇的摸了摸她臉頰上殘存的濕意。「哭不好，我不喜歡看到元寶哭。」
「好，我以後都不哭。」她將臉靠在他的胸膛，雙臂圈住他的腰許諾。
他頓了幾秒，學著她拾起手臂，擁住她瘦弱的肩頭。
「燕大，你想要有個爹嗎？」
「不知道。」他從來沒有過，所以沒什麼想不想。
元寶在他胸前牽動下嘴角，閉上眼皮。「如果老伯真是你爹，骨肉能相認也是很好，我只擔心其他人會排斥你，對你有敵意，越有錢的人越是勢利眼，何況是有利益衝突，以後你在這個家裡的處境會很不好過。」
「我只要元寶就夠了。」燕大心裡就只有這個念頭。
她莞爾一笑。「你知道這句話代表什麼嗎？」
「知道。」
「你知道？」元寶訝異的抬起螓首。
燕大正色的說：「燕七說要跟一個姑娘永遠在一起就是成親，只要成親就能一輩子不分開，所以我們成親吧！」
「你真的願意？」她鼻頭發酸的問。
他點頭。「我只想跟元寶成親。」
「好，我們成親。」
元寶說完，吸了吸氣，便從袖內找出隨身攜帶的巾帕，然後拉著燕大來到桌几前，對著娘親的牌位跪下，再將巾帕蓋在自己的頭上。
「娘，您剛剛聽到了嗎？燕大說要和我成親，願意照顧我、保護我一輩子，我終於遇到奶奶說的那個有眼光的男人，只有他不在乎我臉上的胎記……您可以安心的走了。」說到這裡喉頭也哽咽了。
清了下喉嚨，「燕大，我們現在跟娘磕三個頭。」
「好。」燕大跟著她磕完了頭。
她見身旁的男人沒有動靜，出聲提示，「你可以掀開我的頭巾了。」
「哦！好。」他動作笨拙的掀開，然後看到元寶被淚水刷亮的瞳眸和唇角的笑意，也跟著扯動嘴巴，雖然僵硬，但慢慢的也學會了笑。
「相公，我以後要叫你相公了。」
燕大露出迷惑的神情。「我不叫相公，我叫燕大。」
「我知道。」元寶噴笑的說。
他看著她笑，也跟著笑了。
「從現在開始，我們就是夫妻了，要永遠永遠在一起。」她將螓首靠向他，歡喜之餘還是有那麼點感傷，因為少了親人的祝福。
「嗯，我要和元寶永遠在一起。」
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翌日早上，府裡的婢女奉了老爺的命，才有些不情不願的來請他們去用早膳，態度輕慢，好像他們只是來吃白食的；元寶看在眼裡，並沒有說什麼，只為了不想讓楊老爺知道難過。
走過長長的穿廊，庭院的景致不輸給蕭家，同樣的深院大戶，也同樣有著理不清的家務事，可見擁有再多的金錢和財富不代表就能得到快樂和幸福。
感覺到小手被悄悄抓住，元寶覷了下身旁的男人，也是她的相公，粉臉微紅，沒有掙開，讓他握著。
昨晚雖然是他們的洞房花燭夜，不過卻是「相安無事」，一個不懂，一個害臊，所以根本沒行周公之禮，可是她依然覺得好幸福，因為她不再是一個人了。
「你們看看，這像什麼話？大白天的，也不怕讓人看到。」
那尖酸的女聲不禁讓元寶想起她的二娘，但那已不再能傷害她了。
跟著夫婿也打算前來用膳的大少奶奶，瞥見他們光天化日之下手牽著手的親熱樣，馬上借題發揮。
「未出嫁的姑娘就這麼跟男人跑了，真是不知羞恥，我都替妳爹娘覺得丟臉。」她就不信這樣還趕不走。
元寶心平氣和的睇著她，「我和燕大已經成親了。」
「成親了也不能光天化日之下卿卿我我，妳娘是怎麼教的？」大少奶奶繼續發揮毒舌的功力。
聞言，元寶才想說話，但她剛上任的相公比她先出聲了。
「元寶，她為什麼生氣？是因為她的相公都不牽她的手嗎？」燕大不解的問，反而化解了她心中那股憤懣。
她笑了出來。「對，因為她的相公不像你對我這麼好。」
大少奶奶整張臉漲得像快爆炸了。「妳！相公……」說不過人家，只好向夫婿求救。
「好了，我們是什麼人，別跟他們一般見識。」太少爺逕自丟下她先走一步，更讓大少奶奶氣苦。
「哼！」不想繼續丟人現眼，連忙跟在夫婿身後走了。
她的相公替自己打贏了一場仗，元寶好以他為榮。
「我們去用膳吧！」
燕大不明白她在笑什麼，可是覷著她的笑臉，心情就跟著飛揚起來……那是一種過去從未有過的幸福。