看著滿屋子既熟悉又陌生的人，襄兒面如死灰，全身的血液在剎那間凍成了冰柱。
無峻為什麼不在府裡?如果他在就好了，自己也不至於會這麼怕他們。
而他們會怎麼對她？她無法想像，她與父兄之間根本沒有感情，她之於他們只是聯姻的商品，她的意願和她的幸福對他們來說，根本渺小得微不足道！
楚福元看著將近一年未見的女兒，沒有久別的喜悅，也沒有骨肉重逢的激動，他冷冷的挑起眉毛，由上到下，寒著臉打量女兒。
「你可終於讓我們給找到了。」楚福元冷著聲音說。
他這個女兒讓他丟盡了臉，在百里鎮抬不起頭來，他恨不得打斷她兩條腿。
若不是他平時就捨得花銀兩打點官僚通路，他在百里鎮早就沒身份地位了，更別說氣得七竅生煙的劉大富要如何對付他。
「你自以為聰明，以為逃到這天子腳下的地方來，我就找不著你!」楚福元瞪著女兒，狠狠地說：「誰知道你人算不如天算，那山邊客棧的掌櫃來通風報信，領了我的賞錢，說他親眼目睹帶著繡有駱家鏢局旗幟的隊伍帶走了你，總算踏破鐵鞋無覓處，你這個賤丫頭現身了。」
「爹，您別氣，慢慢訓這個臭丫頭，您氣壞了身子就不好了。」楚家長子楚世忠連忙趨前順過楚福元的氣，展現孝順。
「襄兒，跟我們回去。」楚家二子楚世孝見老大有表現，也連忙端出兄長的威嚴，上前想捉襄兒。襄兒後退一步，激動的說：「你們別想帶我走，我死都不會回去！」
就算他們今天要逼死她，她的屍骨也要留在駱家！
「楚襄兒，你在說什麼渾話？」楚家三子楚世仁一揚手，狠狠的甩了襄兒一耳光，他妹妹何其多，從小到大根本連正眼都沒看過襄兒半眼。
那個惡狠狠的巴掌讓襄兒幾乎痛暈過去，粉頰登時烙印五指痕。
「打得好！」楚世孝叫好，惡聲惡氣地警告，「你真以為自己是楚家的千金小姐嗎？你娘不過是咱們楚府裡的一個洗衣婦罷了，你這個賊婢要是再不跟我們回去，有得你受了。」
襄兒對楚世孝疾言厲色的喊，「住口！不許你污辱我娘!」
「我偏要污辱你娘！」楚世孝哼了哼，「是爹瞧得起你娘才佔了她的身子，沒想到一個洗衣婦也妄想成為爹的小妾，真是太不自量力了。」
楚世忠冷笑兩聲，「你這個丫頭，要是聰明的話，就快隨我們走，否則爹會告官，說駱家誘拐了你，要這個收留你的臭小子吃幾年牢飯！」
「你們卑鄙！」
聽到要告官，襄兒倒抽了口冷氣，刷的一下蒼白了臉。
爹絲毫不理會她的感受，就強將她嫁給劉大富為妾，這樣的行為跟賣女兒有什麼不同？
而無峻收留了她，給她地方住，還給了她此生最大的溫情，他們現在竟然要告他？天理何在！
「你說什麼都行，反正你今天不跟我們走，駱家就完蛋了。」楚世忠獰笑道。「這裡是京城，鏢局又是以誠信光大為第一，如果鬧上衙門……嘿嘿，駱家鏢局肯定吃不了，兜著走。」
襄兒瞪著楚世忠，氣得渾身發抖。
「大哥的話算客氣了。」楚世仁接口。「襄兒，你再不識時務點，駱家鏢局會因為你而聲名敗劣，他們會非常、非常地後悔收留了你。」
襄兒登時心慌意亂，腦中只有一個想法——她不能讓他們得逞，不能讓駱家鏢局有任何名譽上的損失！
「如何？考慮清楚了沒有？」楚世孝惡毒的說：「想想駱家鏢局為了你，辛苦建立起來的基業毀於一旦，而那個駱無峻也將背上拐帶良家婦女的罪名，爹已經收了劉家的聘禮，你是劉大富的小妾，財大氣粗的劉家又會怎麼對付駱家鏢局，哈哈，想到就令人期待哪。」
襄兒咬著下唇，咬得沁出血絲，一顆心揪得發疼。
「我跟你們走。」
她以一種壯士斷腕的悲壯回應，決定了她往後的命運。
襄兒回到了百里鎮。
被父兄帶回來之後，她就像囚犯一樣的被關起來，雖然沒有有形的牢籠，可是她那些姨娘和兄嫂姐妹們的輕視和監視，比牢籠更加可怕千倍萬倍。
「我說襄兒，你已經給咱們楚家丟過一次臉了，這次你最好安分些，等十天後劉家會來要人，你別再上演什麼失蹤記了，知道嗎？」
襄兒冷冷的瞥了說話的三姨娘一眼，希望她快點消失在自己眼前。
她好像又變回以前那個襄兒了，渾身刺，隨時準備扎別人一記，以保護自己的安全。
她沒有哭，從回來便沒有哭過，她知道哭解救不了自己，她只想一死以求解脫。
但是她不會死在楚家，她討厭這個充滿人性醜陋的地方，等到花轎一抬她出楚家，她會咬舌自盡，絕不讓那個劉大富碰她一根寒毛。
她知道今生不會再有機會與無峻重逢了，他不知她的來歷，不知她是何方人氏，就算他想找她，人海茫茫，又要如何找起呢？
她是屬於無峻的，生是，死也是，她的魂魄但願能與君同，夜夜飛回到他的夢中，與他不離不棄。
她不會輕易的對她爹妥協，那個自私自利的男人！
「這丫頭自從回來之後，每天擺著一副高傲面孔，簡直不識好歹。」五姨娘嗤了一聲。「好像她很高貴，咱們看她一眼都污蔑了她似的。」
「對呵，也不想想她娘是什麼出身！」二姨娘開口了，想到這個她就有氣。「仗著有幾分姿色，連個難登大雅之堂的洗衣婦也來勾引老爺，簡直不知廉恥。」
「不知廉恥的是楚福元。」襄兒冷冷地說。
二姨娘指著她鼻子罵，「你這個大逆不道的臭丫頭，竟敢如此說自己的爹，有你這種不孝女，真是家門不幸、家門不幸哪！」
襄兒逕自起身回房。她不想再聽她們的閒言閒語，如果她們真那麼喜歡監視她，那就在門口監視個夠吧。
這幾天來都是這種情形，只要她一開房門，她走到哪裡，那些姨娘也跟著走到哪裡，她是插翅也難飛。
在這樣痛苦的日子當中，惟一能讓她感到甜蜜暖意的，就只有想起駱無峻的時候了。
她平空不見，他一定憂心如焚，她可以想像他將整個京城翻過來找她的情景。
分別的那天，他們才剛纏綿過，她已把自己的身子給了他，心中當他是此生的丈夫。
他是她的丈夫，她這個妻子卻不告而別，並非她所願哪。
她苦苦壓抑著相思，好想、好想、好想再見他一面，除了無止境的想他，她不知道自己還可以做些什麼。
她不能回去找他，憑她爹和官府的關係，他說過若她不乖乖地配合，他會整得駱家一敗塗地。
無峻他爹的身子差，怎麼禁得起如此老來打擊，她不能成為駱家的罪人，絕不能！
「紫薇朱槿花殘，斜陽卻照闌干，雙燕欲歸時節，銀屏昨夜微寒……」
她輕輕念著這首詩，就當自己是無峻生命中的過客吧，像曇花般，有過一夜美麗就足夠了。
然後時間飛掠，距離劉家再度來迎親的日子只剩一天。
襄兒面無表情的坐在梳妝台前任丫環替她梳頭、上脂粉，她一身的大紅嫁衣，襯得她肌膚勝雪、面容奇美無比。
「喲，你們看看，連笑都不笑，你們看過這種新娘子嗎?」楚霏霏挑了挑眉毛，對襄兒的裝模作樣很不以為然。
楚嬋娟也冷冷的看了襄兒一眼，「快點戴上鳳冠吧，別不自量力了，到現在還想跟咱們英明神武的爹鬥，你是在自討苦吃。」
襄兒看著鏡中的自己，奇怪，明明是一樁不情願的婚姻，自己怎能還這麼美？
她瘦得只剩巴掌大的瓜子臉上，一雙瞳眸清亮有神，因為她早已視死如歸。
今天要她嫁到劉家，今天就是她的死期，她發過誓，絕不會讓無峻之外的男人碰她的！
「這個丫頭不知道在想些什麼。」楚燕梅嘀咕著。「喂，咱們四個可得當心些，別被她的詭計給耍了。」
襄兒房裡坐著四名異母姐妹，她們都是她爹名媒正娶的侍妾所生，今天特來監視她，以免煮熟的鴨子再度飛了。
就因為她們的娘是名正言順的侍妾，所以她們的舉止就分外高人一等，自認為與眾不同，不屑與她姐妹相稱。
而她的沒有身份，只因她娘是楚府的洗衣婦，一個沒名也沒分的可憐女人，當年在楚家後園被楚福元強要了身子，無奈的生下她，抑鬱終生。
只要想到她娘可憐的遭遇，她就無法不恨楚福元。
一個男人怎麼可以為了逞一時的慾望，如此作踐傷害一個無辜的女人？她以為全天下的男人都是這樣的，她爹是，她兄弟們也都是。
直到遇見無峻，他的深摯、他的關懷和他的專一溫存改變了她，讓她不再那麼偏激，不再總是防衛著別人。
他說過，她與他們初識時大不相同。
其實她是因他而改變的，他和駱家鏢局所有人都是令她改變的溫柔源頭，他們對她的好，她這一輩子也不會忘記！
這輩子不會忘，還要記到下輩子、下下輩子……
「搞什麼？」楚霏霏厭惡地皺眉。「要出嫁的新娘子居然哭了，真是觸霉頭，劉家娶了她可真倒霉。」
襄兒不知道眼淚是什麼時候滑下面頰的，但淚水汩汩不止，她胸中滿漲著一腔柔情，又難過從今將與她最心愛的男子天人永隔。
「怎麼梳妝打扮了這麼老半天，究竟好了沒有？」五姨娘跨進房裡來，她一身艷紅新衣，貴氣無比。
「我爹呢？」襄兒力持鎮定，止住眼淚。
儘管希望不大，她一直沒有放棄機會，還是不斷把握時間向楚福元求情。
她只希望他可以突然良心發現，察覺到她是他的親生女兒，不忍斷送她的終身，一念之仁放她走。
在這裡，每個人都等著看她笑話，連她那些個異母的姐妹們都聯合起來大肆的嘲笑她，笑她有好好的劉家小妾不做，偏要當個不名譽的逃婚新娘。
聞言，五姨娘媚眼一揚，撇著唇，「唉喲，大小姐，都什麼時候了，你還想向老爺子求情啊？你不如留著這股求情的毅力去伺候劉老爺，聽說他身軀肥碩、力壯如牛，怕今夜會摧殘得你下不了床呢。」
屋裡的女子都笑了起來，捉弄襄兒、嘲諷襄兒，讓她難堪已經變成她們最大的娛樂了。
「娘，奇怪了，外頭有人來迎親了。」楚巧怡奔進來通知，她是五姨娘的親生女。
「是劉家等不及提早來了嗎？」五姨娘掩嘴兒吃吃地笑。「劉員外也真是的，美人已經回來了，再多等幾個時辰有什麼關係？偏就這麼猴急。」
「可是他們不像劉家的人。」楚巧怡口沫橫飛地描述。「十匹駿馬，馬上的人都打著一面鏢旗，上頭有個駱字，威風凜凜地，後頭還有一長列隊伍，一車車堆滿了貴重物品或喜餅，然後一名英俊非凡的白衣男子，騎乘一匹高大白馬而來，瀟灑極了……」
楚巧怡還沒說完，襄兒心怦地一跳，急奔出去。
「喂！你去哪裡？」
楚家女眷連忙追出去，穿過長廊中庭，追著襄兒疾風般的纖細身影來到熱鬧非凡的大門口。
襄兒心臟差點停止跳動，真的是他！他真的來了。
像是分隔了一世，他們終於又相見了。
無視那些看熱鬧的人群的議論紛紛與指指點點，駱無峻一拉韁繩，在馬上傲然的環顧楚府大門。
朱紅大門貼著喜字，兩隻紅燈籠透露著喜氣洋洋，他知道楚府今天要辦喜事，他特地來帶走他的新娘！
「來者何人？還不快滾！」楚世孝帶著一干家丁出來，尖耳短腮的他，不論穿著怎麼華貴，都沒有英挺貴氣。
駱無峻眼中閃著光芒。「在下京城駱無峻，要見楚老爺子。」
「胡來！」楚世孝斥道。「我爹豈是你隨便要見就見的，快滾，別在這裡搗亂婚事，否則我們就要報官了。」
「那正好，我們也正巧需要報官，楚老爺子這幾年勾結地方官商，做了不少天怒人怨的事，想必上頭更大的官都不知情吧。」管宣棠笑盈盈地道。
他們的好兄弟要做劫親這等轟轟烈烈的大事，他與勁磊豈有不相陪的道理。
「是誰要見我？」楚福元由兩名小妾左右攙扶著出來，他聽說有人來鬧婚禮，趕忙出來坐鎮。
「爹，就是這個尖嘴猴腮的臭小子要見您。」
楚世孝見來人英挺，與駱無峻同行的兩名年輕男子也是氣宇軒昂，偏自己貌不如人，嫉妒之下，口裡不乾不淨。
「楚老爺子是吧？這裡有份薄禮，請你過目。」在管宣棠的示意下，一名鏢師把一隻信封交到楚福元手中。
楚福元看著紙中所寫，越讀越驚慌，雙手不由的顫抖起來。
這些全是他勾結官府所做的事，包括強佔民地，壟斷獨佔絲綢生意，還有官府掩護他小兒子失手打死一名士紳兒子的事實，更有他大兒子楚世忠強姦一名農家女得逞，逼得人家跳河自盡的污穢事。
「如果楚老爺子不想這些事洩露出來，就請交出襄兒姑娘。」管宣棠仍舊笑盈盈的，看來十分無害。
楚福元硬著頭皮道：「幾位公子，襄兒已經許給了劉家，萬沒有一女嫁二夫的道理……」
「她已非完璧之身，她是我的女人，除了跟我走，她沒有第二條路。」
駱無峻忽然開口了，一開口就驚動萬教。
「什麼？」楚福元倒抽了口氣。
那死丫頭居然、居然和人私訂了終身！
管宣棠與花勁磊同時對駱無峻投去意外的一眼。
真是沒想到，平時淡漠寡言的無峻居然也會來木已成舟這一招，好傢伙！先上了再說。
「這十車綾羅綢緞、黃金珠寶均是聘禮，楚老爺請收下吧。」駱無峻的口氣不容置喙。
他知道這是收買他未來丈人的不二法門，這個人對襄兒根本沒有父女之情，眼中只有金錢名利。
從今而後，襄兒不必再和這個人有任何瓜葛了，這些金銀珠寶就當是買回她的自由吧。
「既然這樣，那……那好吧。」楚福元牙一咬，識時務者為俊傑，更何況他有那麼多把柄落在對方手中，不受制於人行嗎？
「爹，那劉家怎麼辦？您別忘了劉家待會就要來娶親了呀！」楚世仁在旁小聲的提醒，因為那張見不得光的罪狀裡，他也有犯了一條——與衙門的知縣夫人私通——他這條可大條嘍！
楚福元心煩意亂，皺著眉頭，「那……那就霏霏吧！你代替襄兒嫁到楚家去。」
楚霏霏本來在一旁看熱鬧，突然被點到名，她一愣，等意識到她爹在說什麼之後，想到劉大富傳言的腦滿腸肥的樣子，她忽然哇地一聲哭了出來。
「我不嫁、我不嫁、我不嫁！」她哭天喊地，滾來又滾去。
「由不得你不嫁。」楚福元沉著臉對他旁邊兩名小妾下令，「你們兩個，把她押下去梳妝打扮！」「哇！我不要——」殺豬一般的聲音響徹雲霄。
楚府亂成一遍，襄兒在這時候擠到人潮之前來了，她喘著氣，雙頰因急跑而嫣紅。
她眼中淚光閃爍，仰頭看著馬上的駱無峻，只覺他像天神將相般，耀眼英挺。
她無法移開眸光，整個人眼中、心中，視線所及，心念所轉，都只有他！
不必多餘的言語，他把手伸向她。
她一身鳳冠霞帔，就像當初相遇那天，將自己的手，交到他掌心裡。
駱家鏢局處處張燈結綵，鋪張奢華的排場，甚至準備擺上三天三夜的流水席，只因今天是他們少鏢頭娶親的大日子！
除了駱家鏢局裡的人，賀客們都對新娘子是何方人氏一知半解，各種不同的版本浮上檯面。
有人說，新娘子是嫁過人又被丈夫休了的女子，有人說新娘子是寡婦，有人說是駱家少鏢頭在外地押鏢時，撿回來的失憶女子。
這些都不算什麼，最離奇的是駱總鏢頭駱鈺昆的病癒。
原本惡疾纏身、半死不活的他，看見兒子終於娶媳婦兒了，他多年的宿願成真，居然康復了大半，還可以下床主持婚禮。
「想不到我們三人之中最早成親的會是無峻。」管宣棠在宴席上感觸良多，無視眾多千金傾慕的眼光。
「你還好，我就慘了。」花勁磊很郁卒，又乾一杯。「我爹見無峻成親了，肯定又要成天對我逼婚，真是疲勞轟炸啊。」
管宣棠笑盈盈地，「世伯也是一番美意。」
「你廢話。」花勁磊白他一眼，這個父母都像閒雲野鶴的好命人，根本不會瞭解他的痛苦。
繼相府千金之後，他爹居然膽大妄為到把腦筋動到當朝公主身上，妄想變成朝廷的親家，真是老番癲。
「上回不是聽說世伯和丞相過從甚密，有意撮合你和丞相千金……」管宣棠哪壺不開偏提哪壺，他是故意的。
「不要再說了，喝酒吧。」花勁磊心煩意亂。
管宣棠笑言，「聽說丞相千金貌如天仙，秀外慧中……」
花勁磊快抓狂了，「住嘴！」
「可是，好像聽說要入贅，因為丞相只有一名獨生女。」管宣棠樂此不疲，他最喜歡逗勁磊這頭火牛了。
不管外頭的熱鬧或風風雨雨，擒月樓裡，一雙有情人在床上依偎著，他們早就鎖好了大門，任誰都闖不進來鬧洞房。
「要不是你出現，我早已魂歸離恨天了。」襄兒笑著說。「我對自己說過，若不能嫁給你，我就死，絕不讓那劉大富玷污我。」
他緊瞅著她帶笑的面容，知道自己差一點就失去了她。
當時她已被逼得再也沒有他法，如果晚去一步，她嫁入劉府，那麼他就等著收她的屍骨。
「幸好你來了。」
她在他懷中滿足的輕歎一聲，像是這句話可以蓋去她所有不安，可以給她無比力量。
「為了收集你爹的罪證，我花了一點時間，否則我可以更早到，你就不必受那些苦了。」
早在襄兒沒被楚家人帶走之前，他已經暗中在打探楚家的消息，為的就是未雨綢繆。
「我一點也不苦。」襄兒俏皮的笑了，深情的眼波交纏著他。「你這麼英俊、這麼不凡，大家都看見了，我的丈夫是你，我有什麼苦可言？你瞧，現在的我好虛榮、好得意、好驕傲是不是？」
「你已經是駱家鏢局的少夫人了，當然可以得意、虛榮、驕傲。」他似笑非笑地說。「不過若你想更虛榮、更驕傲、更得意，你還可以做一件事。」
她的美目眨了眨。
「什麼事？」
什麼事可以這麼神奇？不管是什麼，她甘願為他而做。
他翻身將她壓在身下，輕輕在她耳畔道：「生孩子。」
襄兒羞得閉起了眼，他堵住她的唇，綿綿密密的吸吮她嬌嫩的唇瓣，她不由自主圈住他的頸項，回應他的吻。
淡淡月光灑落在窗欞上，紗幔裡情濃的喃語不休，交纏的繾綣身影是最詩意的畫面。
—本書完—