雖然夜晚是晝伏夜出的吸血族精力最旺盛的時候，但面對比他精力還要旺盛不知有幾倍的芳齡六個月的小女娃，泰勒有好幾個白日沒好好合上的綠眼，也不禁滿眼金星，暈頭暈腦了起來。
咚！黃色的小球打在他頭上，將泰勒的瞌睡蟲也給趕跑。他慍怒地左顧右盼，終於找到兇手，一雙頑皮、慧黠的黑眸天真地對上他，一串串銀鈴相撞的愉悅笑聲自那嫣紅的小嘴冒出。
「小愛，你又捉弄叔叔了！」女嬰的母親，端莊美麗的安琪彎身捉起坐在地毯上頑皮愛鬧的女兒，柔聲斥責。
「咯咯咯……」笑聲不絕的小愛，精緻美麗的臉龐上沒有一絲的罪惡感，扇子般的眼睫還挑釁地朝泰勒眨了眨。
不隗是地獄王的孫女，小小年紀就有一副頑皮、歹毒的心腸，以捉弄人為樂。然而泰勒惟一能做的，不是大聲地斥責她，而是摸了摸鼻子，自認倒霉，咚地一聲倒回地毯上。
開玩笑，先別提小愛集天使與魔鬼的優良血統，潛藏在嬌小身軀裡的先天法力令他忌憚了，就說她的靠山——地獄大王子魔魅那雙隨便一瞥，就會嚇得人膽寒的冰冷綠眸有多可怕，他才不想自討苦吃呢。
「對不起喔，泰勒。小愛太喜歡你了，才會想引起你的注意力，陪她玩。」
泰勒聞言苦笑，都幾點鐘了？她還想引起他的注意力，陪她玩？翻瞪起綠眸看向客廳裡的古董鐘架，響亮的報時聲適時響起，不多不少，正是午夜三點鐘。
「小愛，該睡覺了喔。」掃了一眼客廳裡狼藉散落的各式玩具，及女兒顯然仍很有精神的小臉，安琪忍不住張嘴打了個阿欠。
正坐在沙發上研究股票指數的魔魅，聽見愛妻的呵欠聲，連忙放下手中的報表，快步走向她，將愛玩愛鬧的女兒抱過來。
「小愛……」低沉如大提琴般的音韻，奇異地讓潑躁的女兒安靜下來，深邃柔亮的黑眸瞅著父親深沉的綠眼睛，將小小的拇指塞進嘴裡吸吮得嘖嘖有聲，方靠進他寬厚的胸膛，尋找舒適的倚靠點。
「安琪，你累壞了，先去休息。我一會兒哄睡了小愛，再抱她進去。」
「我沒那麼累。」安琪微微牽起嘴角，深蘊歉意的朝累癱、躺平在地毯上的泰勒點點頭，真正累的人其實是他。來到彗星堡後，小愛便纏著她的泰勒叔叔不放，從早到晚攪得他不得安寧，還將他華麗、典雅的客廳弄得亂七八糟。
她心虛地看向浮腫了眼袋的泰勒，俊美的臉顏上都是疲累的線條，身體周圍散落了好幾種顏色的小球，是剛才小愛淘氣的傑作，拿他的頭當標靶般投。
她實在是太不好意思了。
「你別讓小愛再去吵泰勒，我去為小愛泡些麥粉喔。」
聽到她臨去前溫柔的叮囑，不顧形象癱平在地毯上的泰勒幾乎要感激涕零。不愧是下凡的天使，比起她冷酷的老公，及愛惡作劇的女兒，良善的心比太陽還要光芒萬丈百倍，卻溫煦得不帶一絲刺激，拂照得他好舒服。
為什麼他的客人，不都像她一樣令人如沐春風？
提起客人，對於來彗星堡做客的魔魅一家三口，除了小愛令他頭痛、失眠外，泰勒倒沒有太多可以抱怨的。
魔魅一向是沉默是金，你不去惹他，他也不會理你；安琪則是溫柔可人，如春風過境。比較難纏的是，拿他這裡當成兄弟聚會場所的善惡和月光，三不五時地造訪，還都帶著老婆。大家都知道，三個女人就足以成為一個菜市場，但大家不知道的是，地獄王的三個兒子一聚首，談起心愛的另一半時，也可以吵得像飛機場，嘰嘰喳喳的聲音轟得他一個頭兩個大。
最近他的眼皮子一直跳，魔魅一家子前天才到彗星堡做客，地獄家族的老二和老三不會消息靈通地跟著老大來吧？三王子月光還好，就那個整他千遍也不厭倦的促狹鬼善惡教他頭痛。
想到他，泰勒便有種收拾包袱，逃離家園的衝動。
「善惡！」魔魅突然發出的叫喚，嚇得泰勒從地毯上跳起來。
不會這麼巧吧？
驚恐瞪大的綠眸，好死不死地對上一雙促狹的藍眼睛。泰勒怪叫一聲，連連退了好幾步，被散落在地上的玩具給絆了一下，急忙在空中尋求平衡，好不容易站穩，卻被一股外力撞了一下，撲倒在地。
「泰勒表弟，見到我這麼開心呀？但也不用行這種大禮呀。」
似笑非笑的嘲弄白頭頂傳來，泰勒咬牙切齒地嚥下湧上的恥辱，一種索性暈過去的懦弱盤據心坎。
「想暈過去呀？我是沒關係啦，不過這個叫賽姬的就……」善惡話還沒說完，泰勒就如他所料地爬起身。
「賽姬？」目光直接越過善惡和薔薇，捕捉到被一名英俊男子小心翼翼抱在懷中的黑髮女子，一種熟稔的感覺瀰漫胸懷，父女天性的情潮氾濫，他如一支張滿弓的羽箭飛快射到她身邊。
「賽姬……」當她雪白、傷弱的嬌容映入他的綠眼裡，一種毀天滅地的狂怒與暴戾火焰般地竄燃他全身，自那雙綠眼裡陡射而出，驚人的怒氣直逼向首當其衝的羅彥廷。
儘管被他詭譎的怒意瞪得心驚膽跳，彥廷仍穩穩地抱牢懷裡的賽姬，後者像是感覺到泰勒的怒氣，勉強睜開無神的眼眸，柔綠的眼光可憐兮兮地迎向他。
「嗨……」虛軟的招呼似一道清涼的山泉，流過他燃燒著怒火的胸房，平息了那裡的憤怒，理智回籠。
「誰傷了她？」清楚該找誰問最好，泰勒轉向善惡。
「茱莉亞。」後者倒是回答得很乾脆。
「茱莉亞？」泰勒的疑慮加深，茱莉亞怎會打傷賽姬？她不是在佛日堡做客嗎？德農·佛日為何沒攔住她對賽姬出手？
「對，就是你那個沒家教的姐姐！」善惡冷冷地撇嘴，一想到那潑婦竟噁心地想用口水淹死他，他就一肚子氣。
「她為什麼……」
「喂，你是要繼續追根究柢下去，好晚點找殯儀館的人來，還是現在去找醫生？」善惡笑咪咪地說，等著看他是不是還有心情問下去。
「你沒治好她？」他躁怒地大叫，急急忙忙地幫賽姬診脈。
「搞清楚，我可不是醫生。破例穩住她的情況，已經是給你面子了，別不知足！」善惡沒好氣地道，若不是猛然發覺賽姬和泰勒容貌相近，進而猜想到兩者或有不尋常的關係，他才懶得耗費力氣救人呢！
泰勒沒跟他爭辯，一方面是賽姬的傷勢雖然嚴重，一時間倒沒有性命之憂，顯然經過了高人的治療，這高人不用說，就是善惡了。另一方面，是沒心情跟他吵，就算吵也是必輸，何必浪費精神？
他喚來彗星堡的管家，要他通知位於市郊的醫學中心派醫療小組過來，自己則親自安置賽姬，引導彥廷將她抱到房間。
這一團混亂，同時也吸引來安琪。在醫學院就讀的她，熱心地想幫忙，卻被泰勒拒絕。
「我自己就是醫生，賽姬的情況我很清楚，善惡修補了她受傷的臟腑，但由於失血過多，她現在很虛弱，需要的是休息，及適當的藥物治療。」泰勒接過管家遞來消毒好的銀針，插進賽姬的穴道，見到病人旋緊眉頭，忍著疼楚，他心痛如刀割。
「原來你會這個！」善惡以一種嶄新的眼光看他，「剛才為何還要叫醫生？」
「我不放心。」他簡短地回答，將他心中的忐忑及憂慮表露無遺。即使自己精通醫術，但對象是被珍視的人兒，他不得不萬分小心，尋求另一層保障。
用來安置賽姬的房間陷進沉寂，為了不打擾泰勒施針救人，其他人都退出房間，只有彥廷因為一隻手被賽姬牢牢握住，而不方便離開。
針灸結束之後，泰勒深沉的綠眸轉向他，似在評估、又似是探究地在他臉上繞了繞，落向他被賽姬握住的手。
這人跟賽姬是什麼關係？賽姬又是如何受傷的？諸多的問號在泰勒心頭盤據，但他一句也沒問。
「你看著她。有事拉喚人鈴。」留下這麼一句，深深地看了一眼賽姬，泰勒沒再理會彥廷，踩著沉重的腳步離開房間。
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「……我趕到時，就看到茱莉亞要將賽姬趕盡殺絕。」啜著管家送來的咖啡，善惡將事情經過說了一遍。
「你是說，茱莉亞是因為吃醋才對賽姬下毒手？」
泰勒緊鎖的眉頭始終未見放鬆。
「應該是吧。羅彥廷告訴我，茱莉亞闖進房間時，看到他跟賽姬在一塊，不分青紅皂白就出手。」善惡有意扇風點火地道，精銳的藍眸裡閃過一抹算計，「最初我發現羅彥廷的生命光焰裡有道詭異的綠芒時，就猜到整件事或許跟吸血族有關。追蹤到佛日堡後，果然證實事情如我所料。是你那個屬下德農·佛日為了討茱莉亞歡心，設計將羅彥廷給騙來，只是他沒想到應邀去赴會的賽姬也中意羅彥廷，才有這場雙雌為帥哥決戰的意外。對了，我看你對賽姬關懷備至，她跟你有很親的關係吧？」
「真的嗎？」薔薇的語氣顯得很興奮，「有多親？」
客廳裡只除了魔魅專心哄睡女兒外，薔薇、善惡和安琪紛紛將自己的猜測透過目光表達，面對各自表述具有曖昧意味的三道眼光，泰勒的心火燃得更熾，沒好氣地回答：「她是我女兒！」
「賽姬是你的女兒？」最先發出驚喊的是安琪，像是無法相信泰勒有這麼大的女兒。她的小愛才六個月，就有一個年齡差距這麼多的表姐了耶。
薔薇則是張了張嘴，狐疑地看向善惡，尋求他的確認。善惡將她摟進懷裡，在她忘了閉上的小嘴噴地一聲親吻，頑皮地溜進舌頭攪纏了一下。
「唔……」
無心理會這對老愛公開表演親熱戲碼的夫妻，從曉得賽姬是為茱莉亞所傷便暗暗氣得快要內傷的泰勒，臭著一張俊顏。
「茱莉亞太過分了！賽姬再怎麼說都是我的女兒，她不該下這麼重的手！」
「一來是下手前，她還不知情；二來—」善惡放開妻子，別具意味地拉長聲音。
「二來是什麼？」泰勒問。
善惡聳聳肩，碧藍的眼裡有抹挑釁，「就算她知道，以她的任性，還是不會留情。」
說的都是廢話！泰勒氣得暗暗咬牙。
看出他的不悅，安琪連忙打圓場：「現在要緊的是賽姬的情況。泰勒，真的不需要送她去醫院嗎？」
他搖搖頭：「醫療小組到了，給他們看過再說。」
泰勒的話方落，彗星堡的管家就通知醫療小組到達。除了魔魅抱著睡著的小愛回房休息外，眾人都移到安置賽姬的房間。經過適當的檢驗，醫生宣佈她的情況穩定，只是失血過多，身體很虛弱。
「不用輸血。」泰勒拒絕醫生要為賽姬驗血、輸血的建議，送走他們後，眾人又回到先前聚會的客廳。
「你拒絕醫生為她輸血，跟賽姬害怕到醫院，是同樣一個原因嗎？」善惡好奇地問。
「我也感到奇怪。賽姬看起來就跟普通人一樣，跟茱莉亞那個魔女一點都不像……」安琪附和道，言下之意就是不認為賽姬真的有吸血族的血統。
「你們要問什麼就問，不要拐彎抹角的！」泰勒一眼就看出他們的用心。
「泰勒，你不要這麼說嘛。」安琪難為情地道，「因為之前都沒聽你提過有女兒，所以……」
「還有賽姬的母親呢？」薔薇對這點比較感興趣。
泰勒知道如果不能滿足他們的好奇心，耳根是別想清靜了，只好投降地道：「我跟賽姬的母親是一場美麗的意外。她是佛羅倫斯望族梅迪奇家族的人，私生女的身份，加上身體不好，一直住在米蘭的莊園。有一次我到那裡旅行，認識了她，情不自禁地……」他及時煞住口，避重就輕地繼續道：「她在生賽姬時，難產過世。她父親因失去愛女而分外痛心，不管我怎麼說，都要賽姬留在身邊，跟著他姓。但他沒有阻止我去看賽姬，只是……我的形貌沒有隨著歲月變老，對他而言是件很困擾的事，賽姬年紀稍長，我便以表兄的身份去見她。」
「嘖嘖嘖，父親變成表哥？」善惡不表贊同地輕刮著臉。
「我也是不得已呀。」他惱羞成怒地低叫，「別以為我不想當她父親！」
「賽姬跟她外公都知道你的身份嗎？」安琪問。
「我沒有瞞他們。尤其是賽姬的體質特殊，除了我的血外，其他人的血她都不能接受，這就是她不願去醫院的原因。」
「賽姬只有四分之一吸血族血緣呀，她難道不能像平凡人類那樣生活嗎？」
知道安琪在擔心什麼，泰勒解釋道：「賽姬沒有吸血族人嗜血的衝動因子，主要就在於她從小茹素，加上我不准其他人的血混亂她體內的血液，只擁有四分之一吸血族血緣的她，繼承了吸血族的魔力，卻不被魔性所控制。」
「泰勒，你真是用心良苦。」安琪感動地道。
「這麼用心良苦也沒用。」善惡不給面子地吐槽，「你最不該做的是，讓她接近吸血族……」
「不是我讓她接近吸血族，而是賽姬體內的吸血族血緣，很容易吸引吸血族人的靠近。再說，要我完全對她不聞不問，不接近她，我辦不到。一開始僅是我的親信曉得，後來變成大家都知道。我也沒想到這會害了她呀！佛日到底在於什麼？！」
「別怪他，他是阻止不及。為了保護賽姬，他還跟茱莉亞翻臉呢。」善惡客觀地說。
「再說，現在不是追究的時候，麻煩的還在後頭。」
「什麼麻煩？」女兒都傷得這麼慘了，還有其他麻煩？泰勒氣憤地瞇起鷹般銳利的綠眸。
「茱莉亞。」善惡提醒他，「你想她會善罷甘休嗎？」
「她還想怎樣？」
「她一向是不達目的絕不罷休。都可以追我大哥千年不厭倦，豈肯輕易放過她好不容易看上眼的羅彥廷？」
「那……」泰勒實在對這位姐姐很感冒，而且整件事就是由羅彥廷引起，所謂紅顏禍水，長相漂亮的男子更是禍水中的禍水，不如把他給……
「你剛才也看到賽姬即使在昏睡中也不肯放開羅彥廷的手了，如果你忍心讓女兒失望，把羅彥廷交出去倒不失是方便省事、息事寧人的辦法……」善惡拐彎抹角地說出他心中膽怯且齷齪的想法。
被他說中心事，泰勒一時下不了台，臉色鐵青。
「泰勒，你千萬不能這麼做。」安琪著急地道，「先別說賽姬喜歡羅彥廷了，就算兩人沒有任何關係，我也不允許你為了應付茱莉亞，而將無辜的人交出去。
如果你怕茱莉亞，我跟魔魅可以出面，我們才不怕她呢！「
「誰……說……說我怕她了！」惱羞成怒下的語氣有些結巴，但一出口就如黃河氾濫般地水勢滔滔，尤其是一想到愛女的傷勢，泰勒更加的沒有顧忌：「『我只是念在彼此的血緣關係，不想給她難看，可不怕她！茱莉亞要是真敢找上門，我一定要她為打傷賽姬付出代價！」
「狠話人人會說。」善惡不給面子地道。
「你是什麼意思？」他惡狠狠地瞪他，新仇舊恨全混在心裡發酵。
「意思就是見到茱莉亞時，也要保持這種氣勢！」
泰勒頓了一下，勇氣如漲到最高點的潮汐往下落，嘴巴抿緊。
善惡不屑地冷哼。
「你……這是什麼態度！」泰勒氣煞，「我承認是有點顧忌她，可是為了賽姬，我不會讓手的！最糟糕的情況不就是鬧到我父王那裡，要講理或吵架，我也不見得會輸她呀！」
「好、好、好！」善惡為他的豪氣連拍了好幾下手，「你有這樣的打算是最好了，憑你的口才，茱莉亞必然不是你的對手。」
「而且賽姬也會因為你維護羅彥廷而感激你喔。」
薔薇附和地說。
「正好可以借此表現你的父愛。」善惡繼續敲邊鼓。
「咦？」這對夫妻是怎麼了？薔薇熱中公益還有話說，怎麼善惡也主動管起閒事了？泰勒眸子一轉，將善惡現身後所講的話融會貫通一遍，一陣強烈的疑惑湧上心頭。
「你這麼熱中這件事，有何目的？」他將狐疑的眼光直視向他，「為什麼會對羅彥廷這麼感興趣？還有閒情逸致追蹤他到佛日堡？可別告訴我你未卜先知，事先知道賽姬會為了保護羅彥廷而跟茱莉亞起衝突！」
「嘿嘿，你比我估料的要聰明嘛。」以為可以把燙手山芋轉送給泰勒處理，沒想到還是被他識破。善惡為自己的功虧一簣扼腕不已。
「想當我是笨蛋，門都沒有！」泰勒氣惱地說。
「好好好……」既然被人識破，善惡只好將事情的來龍去脈簡要說了一遍：「因為答應了菱芝的拜託，我們才會保護羅彥廷。不過，事情的發展完全出乎我們的意料之外。牽扯上像騾子般不講理的茱莉亞，我承認自己有點頭痛。要想一勞永逸地解決羅彥廷的麻煩，除非我幹掉茱莉亞，但這麼做就等於正面跟吸血族翻臉，得不償失呀。現在可好了，賽姬喜歡上羅彥廷，如果你不想讓女兒失望，就得想辦法應付茱莉亞。你們自家人好說話，比我這個外人插手要容易吧。」
「你……」什麼自家人好說話？就算他想跟茱莉亞自家人，茱莉亞還不甩他呢！泰勒酸楚地想。
「可別說我利用你。現在是你女兒看上人家，可不是我女兒看上人家。羅彥廷要是出了什麼事，傷心的是你女兒，我大不了丟臉一次，被人笑一陣子，可沒損失喔。」淡諷的笑意漣漪般自善惡嘴角擴散。
「你……」擺明是挖個陷阱等著他跳！泰勒生著悶氣，卻無法否認善惡的話。賽姬是那種不輕易動心，一旦動心就會愛得死去活來的人，羅彥廷若是被他拱手獻給茱莉亞，她不僅會傷心一輩子，終其一生都不會原諒他。
「善惡說得有理。泰勒，你不用怕茱莉亞，我跟魔魅都會站在你這邊。再說，善惡和薔薇也不會撒手不管，我們一起來保護賽姬和羅彥廷，就不信茱莉亞有本事使壞。」安琪很義氣地走過來輕拍他的肩膀。
泰勒振奮起來，雖然心知硬仗還得自己去打，但有他們口頭上的支持，體內的勇氣指數瞬間往上攀升。
不管要付出什麼樣的代價，他都要捍衛賽姬的幸福，不准茱莉亞破壞！
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「走開！」他輾轉著頭顱，不安地呢喃，想揮開夢中的魅影。
晨曦破雲而出，撒出幽微的金光，那些自窗簾底下的細縫透出的微曦，卻無法為彥廷困在夢裡走不出來的神魂照出一條路來。
那是個極為黑暗的夢，或許是一晚上的經歷，奇異詭幻的程度超出他的身心所能負荷，是以趁他被疲累所征服時，化做夢魘直追而來。
佛日堡大廳裡的壁畫場景成為夢境中真實的存在。
無數長著獠牙的吸血鬼，率領著蝙蝠和狼群在他身後追趕，為首的吸血鬼有著一張茱莉亞的臉，朝他張著魔爪撲掠而來，森冷的獠牙在黑夜裡分外刺目。
「不，不！」他拚命地跑著，在每個千鈞一髮中逃離她尖銳的爪牙，四處尋找著藏身之處。
然而，放眼所及的黑暗閃爍著無數螢綠的光點，每一雙都充滿獵食者的狂熱，搜尋著他的存在，彷彿一尋到他，就會衝過來咬住他脆弱的頸項。
「羅彥廷，羅彥廷……」
「羅彥廷，羅彥廷……」
混雜著咭咭怪笑的呼喚，及陰沉的狼嗥聲似遠若近地隨著陰沉的風號在耳邊來來去去，他拚命摀住耳朵，想阻止那些聲音鑽進耳內，但不管如何努力，那些聲音還是鑽進來，像把鋸子般鋸著他脆弱的神經。
「不要吵了！」
陣陣寒意竄過他的脊柱，他的神智陷進完全的混亂，再也分辨不出何謂現實，何謂虛幻。只因虛幻是那麼接近現實，不，那根本就是現實，他淒慘地如此覺悟，自己所經歷的這一切，是該死的真！
這才是他覺得最可怕的一點。
可怕，太可怕了！這可怕的情景他一刻也忍受不住。
他撒開腿，拚命地往前狂奔，整個人就像處在迷陣之中，不管他跑得多快，跑得多遠，還是甩脫不去身後緊隨的魔魘。
「不……」淒厲的呼號從喉頭升起，鑽出緊咬的牙縫，他慌亂地左顧右盼，發現自己被一雙雙螢綠的光點包圍住，成群的鬼爪朝他伸來，伴隨著狼嗥，及蝙蝠拍翅聲，形成恐怖至極的詭異氣氛。
「羅彥廷……」茱莉亞閃著鬼火的綠眸逼到眼前，伸出銳利、尖長的指甲攫住他，張開猩紅的嘴，露出那可怕的獠牙，咬向他頸上的動脈……
「彥廷；彥廷……」破空而人的呼喚急如星火，那裡有著最熾熱、溫柔的情意，像一道道光燦的星芒，為他帶來光明，也將一股力量傾注進他虛軟的身子，讓他有足夠的勇氣掙脫令他窒息的恐懼，睜開眼睛。
白光閃耀中，只能在暗夜橫行的鬼魅紛紛抱頭鼠竄，各自逃命，可怕的夢魘像來時一般迅速，悄然地退走。彥廷無神的眼眸逐漸有了影像，壁燈照亮了一張憂慮的臉，鑲嵌其上的一雙眼眸裡，如新芽般的嫩綠盈滿暖郁的關懷，有如春天的詩篇，溫柔浪漫地安撫了他的不安。
他知道自己安全了。