柳絮在日光中翻飛，京城裡柳家莊的賞荷池上，水波粼粼，泛著銀珀色水光。一名相貌秀氣的年輕女子正小心地接過一盅人參雞湯。
當今武林盟主之妻，柳夫人表情嚴肅地叮嚀著。“喏，將這雞湯端去給你弟弟喝，順便……”柳夫人壓低聲音在她耳畔叮嚀。“叫他別老貪著和那霍家小子混，他爹待會兒要和他練武呢，你機靈點，將那姓霍的打發走，那小子一臉刁樣，怕要帶壞你弟弟了。”
“喔。”柳夢蟬小心地捧著雞湯，她那張秀麗的臉龐被熱湯的蒸氣熏紅了。“娘，我這就去。”
柳夢蟬小心翼翼地一路將湯端進了弟弟住的浴樹苑，穿過蜿蜒小徑，柳夢蟬緩緩步入大堂，直接踱往內房。
她停在關上的門扉前，輕輕敲了幾聲，等了好一會兒，得不到回音，遂兀自推開門扉……
“夢寒？夢寒!?”猝然間，柳夢蟬雙眸一睜，眶！滾燙的雞湯從她顫抖的雙手摔落，瓷碗在地上破成碎片，發出刺耳的碎裂聲。
她震驚地搗住自己的嘴好堵住自己驚駭的叫嚷，直直瞪著床上的景象。
兩個赤身露體的男人糾纏在一起，一聽見聲響，驚慌地分開交纏的肢體。
柳夢寒飛快的跳下床穿起衣服，他一邊扎腰帶一邊慌張地道：“姐，你現在在做夢，你看見的都不是真的！”他在柳夢蟬面前飛舞著雙手，試圖抹殺她撞破的事實。
柳夢蟬驚愕地探頭試著看清楚弟弟背後床上躺著的人，年方十六的霍初趣滿不在乎的赤裸著上身背靠著牆，懶懶地倚著，那張俊秀的臉上帶著放肆的笑意。
“夢寒，反正被你老姐發現了，不如就承認吧!”
柳夢寒丟給霍初趣一記青眼。“你別胡鬧了，行不行！”他可不希望初趣被他老爹宰了。
“姐，我們只是因為天氣太熱，所以……”他慌亂的尋找合理的解釋。“所以……所以……”
“所以脫光了衣服在床上……”柳夢蟬深深吸口氣替弟弟接話。“……你們是在……在……乘涼？”
“是的，就是乘涼！”柳夢寒狂點頭，狼狽的將提了一半的褲襠拉好。
柳夢蟬不是傻瓜，她當然知道真相比乘涼這二字復雜太多，她一直就覺得弟弟個性太陰柔，只是怎麼也沒想到會到這種地步——她弟弟愛的是男人。天，這要傳出去爹准要發狂的，她半掩著臉，別過臉去，不敢看他身後裸體的男人。
“你們快把衣服穿好。夢寒，娘要你去練功了，她說——”
“夢寒、夢寒——”門外傳來柳夫人的叫喊。
門內三人的臉色立時一陣慘白。
“是娘!”夢寒慌張的跳起來，恐懼得想將門把拴上，偏偏越急越使不上力，門栓一再滑落。
“完蛋了！”夢蟬搶過地上的衣服扔給床上的霍初趣，她慌張地幫他套衣服遞鞋子。“快、快穿上、快呀！”
“怕啥？早晚她都要接受這個事實，你們就勇敢點吧!”這霍初趣不過幾歲，說起話來倒是頂豁達的。
瞧這霍初趣是“豁出去”了，但旁人可沒膽豁出去，至少柳夢蟬的手就驚怕得握不牢他的衣服。“唉！行行好，霍弟，你快點兒套好衣裳，我娘好凶的，她——”
“來不及了！”夢寒突然絕望地大吼，門外，柳夫人已經失去耐性地撞開門，同時柳夢寒靈光一閃，轉身朝毫無功夫底子的姐姐擊出一道掌風，剎那間只見柳夢蟬纖弱的身子受了這一掌，直直地撲進床上霍初趣赤裸的懷抱中！
柳夫人一進門看到的便是這情景——那可真是青天霹靂，向來乖巧的女兒竟然氣喘吁吁地倒在赤身露體的霍初趣懷裡，女兒的頭發散亂，雙眸驚恐。
而霍初趣下意識地摟住突然飛撲到他懷裡的柳夢蟬的舉動，更教柳夫人狠狠地倒抽了一口氣！
這時柳夢寒突然跳出來叫道——
“姐，你還不快起來?!”他義憤填膺地指著柳夢蟬。“你想把娘氣死啊？”
“啊？”柳夢蟬被吼得腦袋一陣昏眩，她一臉茫然。“娘……”
“你還有臉叫我。”夫人氣呼呼破口大罵。“你竟敢……竟敢……”她運氣就住霍初趣身上擊出一掌，那霍初趣見狀忙翻身閃過那一擊，柳夫人怒不可遏連番向霍初趣出掌。“該死的渾小子，竟敢動我們家夢嬋，該死!”柳夢寒見狀慌亂地抱住母親。
“娘，別打！姐會傷心的!娘——息怒啊!”他可真是推得干淨極了!
柳夢寒抓住拚命竄逃的霍初趣將他推出門去，霍初趣識相地縱身一躍，翻上屋簷逃走了。
柳夢蟬見娘大發神功，又打又劈的，嚇得一臉蒼白立在床前，大氣不敢吭一句。追丟了霍初趣，柳夫人轉身火大地朝夢蟬而來。
“娘？”夢蟬直覺大事不妙，果然還沒開口就被親娘狠狠地甩了一記耳光。
“你竟敢做出這等有辱家門的丑事？光天化日之下，你竟敢——竟敢和那小子在房裡亂來!“這事有多久了？”她厲聲叱問。
多久？柳夢蟬茫然而無辜的搶著發燙的面頰，驀地，她明白過來，她膽怯地低下臉，不知該怎麼為自己辯解；她不希望弟弟的事爆發，可她又好怕娘生氣。
“夢寒！”柳夫人轉而怒瞪兒子。“你幫姐姐和那姓霍的胡來多久了？”
“娘……你原諒姐姐吧。”他哽咽地道。“姐姐只是一時糊塗！”
她一時糊塗？夢蟬瞪著弟弟，頭痛的揉揉眼睛，這黑鍋可背大了。
柳夫人哀聲歎氣。“夢蟬，娘平時是怎麼告誡你的，一個女人家的清白是何等的重要，你怎麼這麼隨便就……如果他是什麼了不起的人物那還說得過去，但……他、他甚至比你小上三歲！你真是要把娘氣死是不是？你——你平日很乖的，怎麼會做出這樣笨的事?!你……”
“娘，您別氣了，別傷了身子。”柳夢寒扶著娘坐下。
柳夫人傷心極了。“夢蟬，你給我去祠堂跪著，好好的跟列祖列宗懺悔，聽見沒有?!”
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是夜，柳府。
一彎新口月斜掛天際，夜空黑如墨，幾點星光輝映……
“鶴哥，隱居麒麟山的龐轍嚴已經回了消息，看樣子明日就差人護送寒兒動身。”
說話的是柳夫人，她對兒子有很高的期盼。
柳鶴沉默地猶豫了一會兒道：“這次拜托已經退隱江湖的嚴弟收寒兒為徒，全因多年前他欠我的一份恩情，但我知他極厭惡生人打擾他清靜之地，只怕他雖答應了，心底卻不快。”
“當年要不是龐轍嚴退隱江湖，你又豈可能憑著追星劍法拿下武林盟主之位？江湖局勢多變，為了能讓寒兒在年底的少年比武大賽上獲勝，這事我們萬不可等閒視之，鶴哥，這是為兒子好……”
主宅之後，穿過一片樹林，煙霧彌漫間，孤獨地矗立一座祠堂。
柳夢蟬一身橘衫，纖弱的身子跪在蒲團上，她的腳已經麻痺了，臉色蒼白如紙，聽著屋外沙沙作響詭異的竹子聲，伴著身後那透窗而入的寒風，還有前方案上立著的一整排陰森的牌位，她恐懼地緊閉雙眼，縮緊身子，心中念念有詞……
“南無阿彌陀佛，觀世音菩薩，觀世音菩薩，保佑我，保佑我……”千萬別讓她看到鬼呀！尤其是那種長頭發、白衣服，喜歡半夜裡爬來爬去的女鬼，天啊，千萬別來嚇她啊！
可惜，天不從人願，隱約間她聽見身後那扇木門被緩緩地咿呀推開，哇呀……不要啊，各位列祖列宗，別嚇蟬兒啊，你們知道蟬兒向來最膽小的，別來啊……
詭異的腳步聲由遠而近，柳夢蟬想起鬼怪青面狼牙的模樣，簡直要嚇暈了，偏偏這時一只手砰的拍上她的肩，霎時她身子一抖放聲駭叫，整個人暈了過去。
“姐！姐?!是我呀，你醒醒……”
片刻後，柳夢蟬醒過來，看見一臉關心的弟弟。她一把摟住弟弟，眼淚噴了出來。
“嚇死我了，我撞鬼了，好恐怖好恐怖！”她哭了。
柳夢寒深深吸一口氣，好笑地扯開姐姐的手，他微笑地望著姐姐那張蒼白清麗的面容，可愛的鼻子因為哭泣而泛紅，雙眸似一潭起霧的湖水。“沒有鬼，是我啦，姐太膽小了。”
“不是鬼嗎？”柳夢蟬驚慌的四顧張望，然後松了好大一口氣，跟著又悲哀地眨眨眼睛。“娘說我可以回去了嗎？”她突然身子一軟！柳夢寒趕緊扶穩姐姐。
“姐，你的腳麻了？”他內疚地幫她揉起腳踝。“都怪弟弟，害你受苦了。”
看見弟弟難過的模樣，善良的柳夢蟬登時忘了自己罰跪了一下午的委屈。
“不要緊的，我沒事，娘應該很快就消氣了。”柳夢蟬憂慮地皺起眉頭。“倒是那霍初趣說得對，遲早有天娘總會知道你是……唉，今日的事是瞞過去了，但往後呢？夢寒，你不能改變嗎？這樣下去，娘總會知道的啊!你能瞞多久？”
瞞多久？柳夢寒沉下臉。“我……我不知道……”
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翌日，朝陽微露，薄稀的日光穿越雲層，稀疏地灑落。一聲驚嚷打破了寧靜祥和的早晨，柳夫人歇斯底裡的尖叫，嚇得一干奴僕奔往內堂，然後伴隨一聲主人的怒吼——
“去把小姐叫過來!”
管家連滾帶爬地奔出來傳遞老爺的命令。“去、去、去把小姐找過來，快呀!”完啦，他面色慘白的看眾丫頭慌張的退下去請小姐。
“總管，發生什麼事了？”下人們好奇的圍上來。
老總管一口氣飲干了茶水，然後又喘了好大一口氣。“少……少爺留書出走了！而且——”老總順了順氣。“聽說是小姐的關系。”
和小姐有關？眾人面面相觀，和他們家那個“膽小如鼠”、安分乖巧的小姐有關？這怎麼可能?!
稍後，柳夢蟬忐忑不安地跟著婢兒趕到大堂，一進堂內，柳老爺即刻叱退下人，只留下老管家。
柳夢蟬誠惶誠恐的問鐵青著臉的親娘。“娘，什麼事讓您如此震怒？”
柳夫人瞪她一眼，然後跳下椅子，她把手裡那封信交給她。“你自己看——”
夢蟬攤開信，信上整齊的幾行字，柳夢蟬越看越震驚，越看越驚恐，然後那握著信的手顫抖起來，臉色益發慘白。
爹、娘：
夢寒昨夜同姐姐促膝長談，姐說的對，早晚你們都會知道，長痛不如短痛，所以……我和霍初趣討論的結果是我們決定都豁出去了。娘，我和霍初趣其實是一對戀人，而且在某個月黑風高星星不見了的晚上，我們已經……嘿咻、嘿咻了。
我常恨自己不能生為女兒身，好在，初趣和我情同意合，如今，聽了姐姐一番話我茅塞頓開。決定不要再痛苦的隱瞞下去，我和霍初趣將浪跡大涯遠離中原，我們要去尋找一個人煙罕至的幸福地。
抱歉，我不能上麒麟山和龐師父習武了，我也不想參加什麼比武大賽，讓身為盟主的爹爹失望了，您就當沒我這個女兒吧，喔、不對，是兒子。
別了，最後代我向姐姐謝一聲，沒有她的一番提醒，我恐怕會一直煎熬下去永難解脫，謝謝你了，我最親愛的姐姐，再會！
勇敢追求幸福，瀟灑脫俗的夢寒親筆
柳夫人顫抖的咬牙切齒，瞪著跟她一樣抖個不停的女兒。
“你、到、底、跟他說了什麼?!”
說了什麼？柳夢蟬焦急地思索昨夜的情形。“娘，我要想一下，我其實也忘記了，我……”
柳鶴拍桌咆道：“就算你弟弟是個……是個……”
柳夫人接話。“是個‘與眾不同’的人。”
“沒錯!”他指著夢蟬。“你也不能教他離家出走啊！”
柳夢蟬猛搖頭。“沒有、沒有，我肯定我沒這樣教夢寒……”
柳夫人跌坐椅子上，她已經派人去找兒子了，但是，天地之大，要找到他談何容易。“鶴哥，姑且不管夢寒幾時回來，全天下的習武之人皆知我兒將參與武林大賽，夢寒失蹤之事不能張揚，但武林大賽又不可退出讓天下人看笑話，這可怎麼辦才好？”柳夫人最怕的就是丟面子，她對兒子荒唐的行為感到痛心和氣憤；現在，她更怕的是比武大賽缺席，教人恥笑。堂堂的武林盟主竟不敢派兒子應試，這個臉她可丟不起。
柳鶴又是搖頭又是歎氣，他想不出什麼法子。“那些武界之人幾乎都見過夢寒，不能隨便找個人頂替……”
柳夢蟬戒慎恐懼的站在那兒看爹娘輪番歎氣，吭都不敢吭半句。弟弟啊，弟弟，你的瀟灑和灑脫真害慘姐姐了，她嗚咽一聲，眼淚掉了下來。
柳夫人拍桌喝叱。“你還敢哭?!”
柳夢蟬嚇得雙肩一縮立即把眼淚硬是憋住，鼻頭紅了起來。
柳夫人瞪著女兒，忽然，她拉了拉相公。“鶴哥，你看……”她指著女兒的臉。“夢蟬，抬起臉來。”
柳夢蟬輕輕地畏畏縮縮地昂起臉。那是一張清秀無瑕，宛如白荷般素靜淡雅的臉。
柳夫人琢磨著。“她的眼睛和夢寒一樣，都是單眼皮；還有，她的膚色……”
“跟寒兒一樣白。”柳鶴摸摸胡子點點頭。
柳夢蟬不安地斂眉，困惑地凝視他們炯炯的目光。
柳鶴又說：“更絕的是他們姐弟身形差不多，蟬兒沒什麼……唔……唔……”他不好意思說那字眼。
“胸部。”老管家跳出來幫主子接話。
沒錯!三人登時有志一同，對柳夢嬋平坦的胸部“肯定”地猛點頭。
柳夢蟬連忙慌張的雙手護胸，她皺起眉頭，他們是怎麼回事啊？干麼盯著她胸口猛瞧。
堂內只有柳夢蟬在狀況外，其余三人心中都在思索著同一件事。她不安地望著他們，單薄的身子活像一只任人宰割的小白兔。
恐怖而詭異的沉默持續了一會兒，然後柳鶴說話了。“但是蟬兒又笨又膽小又沒武功底子，怎麼辦？”
柳夫人瞇起眼睛。“那龐師父乃武林奇才，他一定有法子訓練她。”
老管家也湊上一腳，他提醒夫人。“但是……龐師父隱居多年，他從不收女弟子，聽說他討厭女人。”
柳夫人昂起下巴，深深注視女兒。“他不會知道她是女的。”
“喔哦……”柳鶴仿佛明白妻子的打算。“雖然有點冒險，但也只能姑且一試了。”他和妻子及總管三人互看一眼，大家了然於心極有默契地點點頭。
突然，傳來一陣蚊嗚般細小的聲音。“你們……是在說我嗎？”柳夢蟬擔心地怯怯問道。
拜托——柳夫人一副不敢相信的表情。“當然，不然你以為我們在說誰？夢蟬，你也別那麼遲鈍，真是！”
“女兒不懂……”她困惑地望著他們。他們在議論什麼？
柳鶴看不下去了，主動說明。“你娘決定由你扮成夢寒，上麒麟山跟龐師父習武，然後參加少年比武大賽……”
“吭?!”她嘴巴張得大大地，就差下巴沒掉下來。練武？不，她不要。她最討厭打斗了，那麼粗暴的事。她用一種干枯的聲音，結結巴巴地說：“夢……夢……夢……夢寒……可能……可能明天……就回來了……我……我……我可不可以……不……”
“不可以！”老爺夫人齊齊拍桌大喝。
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江湖中一干人等，為著各自的目的計劃著前往麒麟山，而遙遠的麒麟山上，正飄起細雨，遠離紅塵，遠離江湖，高聳的麒麟山山頂，暗雲密，密竹深處，喬松十樹株，修竹千余竿，流水周於屋後，飛朱落於簷間，簡單的紙窗竹屋坐落，屋內——一名中年男子身著黑衫，身形高大精壯，一身樸素打扮，然其眉宇間確有一股不凡之氣勢，他坐在木桌前，桌上一角擱著一只龍形熏爐，爐內檀香冉冉。
男子提起碗旁的箸子，他沉默地伸手挾盤裡的青菜，當他正欲將菜入口時，他猶豫了一下，突然又擱下箸子。
仿佛嗅到了危險的氣息，屋裡的氣氛隱隱發生變化，異常的氛圍，異常的寧靜。
他不動聲色抖出袖內一支銀針，然後將針插進菜裡，銀針瞬間轉黑。
“蕭、紅、萼。”他從容喊出這個名字，旋即執起案上一只茶杯瞬間擊向門簾，門簾因他的力道陡然掀起，霎時現出一張美艷側容。
“龐轍嚴。”她仰頭狂放大笑，揚起一頭與眾不同的金發。那放肆的笑聲足足過了半刻才停止。她有一雙紅色的眼瞳，眼神如劍般犀利，她注視龐轍嚴，嫣紅的唇瓣吐出花朵般的香氣。“嚴，又讓你躲過一次……”話未說罷，只見龐轍嚴機靈地自椅上縱身一躍奔向門簾，他一手掩鼻躲去那陣詭魅的香味，一手利落地運氣擊向蕭紅萼——
他招招利落，逼得蕭紅萼頻頻翻身問躲，兩人從門口打到院落，龐轍嚴面色沉穩，蕭紅萼揮汗如雨，終於不敵龐轍嚴被制伏在梧桐樹前，龐轍嚴擊中她胸側一掌，驀地她撞上樹干。
“我不想殺人，你走。”他大氣而瀟灑地放話。
蕭紅萼瞇起美麗的眼睛，一對劍眉擰起，她背抵著樹干，聲音無比堅決，唇角含笑。
“果然是當今武林第一高手。”她深深地注視他。“我愛你。”這是她千篇一律的告白，她深深地愛戀著這退隱江湖的男子，可惜他始終不肯接受她的愛。
龐轍嚴意氣風發的佇立在她面前，聲音冷而孤絕。“我不能接受。”
“那麼我就殺了你!”她目光冒火，又再對他出手，可惜蕭紅萼雖然武藝高強仍不是他對手，每一掌都被他輕松截住，最後他不耐地一個側踢將她擊倒在地。
她笑了，深情款款地凝視他。“我愛你。龐轍嚴，你不寂寞嗎？在這孤絕的深山裡，你難道沒有欲望嗎？你強壯的身子難道從來沒有渴望埋進我體內嗎？”
蛇一般的雙臂糾纏上他，可惜龐轍嚴無動於衷硬是推開她，他不耐煩地起身拂袖進屋，聲音冰冷寡情。“我龐某只渴望得一清靜地，蕭紅萼，你莫再糾纏，我嚴某配不上你。”他無情的步入屋內，身後，蕭紅萼仰頭放聲大笑，那笑聲裡有一股冰冷至極的寒意。
龐轍嚴絲毫不理會她，兀自在屋內繼續用他方被打斷的早膳，仿佛剛才那陣混亂從沒發生過。
用過了早膳，龐轍嚴豎耳凝聽屋外動靜，一切好似已歸於平靜，想那蕭紅萼是走了。
他起身推窗，步出房外，細雨間，武一套劍法，劍氣沖天，鏗鏘間震落無數敗葉，他瀟灑的練罷一套劍法，提氣斂神，環顧山林間之逍遙美景，如此祥和寧靜，如此從容豁達，他心上再無風濤，隨處皆青山綠水，閒看庭前花開花落，去留無意，漫隨天外雲卷雲舒，萬慮都捐。
他對著空山細雨敬一杯清香茶水，啜飲一口，心中茶香漾開，好不舒爽。他心滿意足的擱下茶杯，人生至此還有什麼好求的？他唇角微揚，欣賞這一片翠綠山景。
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話說逃家的柳夢寒及霍初趣二人這日雙雙投宿關外偏僻的龍鳳客棧，簡陋的客棧外頭，正午時分，關外黃沙莽莽，一片荒涼的景色。
他們二人坐在樓下的飯堂吃午飯，好不容易私奔，他們甜蜜蜜地手兒握著手親暱地窩在一角吃飯，也不理旁人好奇嘩然的目光。
霍初趣一邊低頭吃飯，一邊忍不住偷偷瞅著鄰桌的客人。
好帥好俊好出色的男人！他偷瞄著那穿著鑲黑金灰色衫子的偉岸公子；公子身旁坐著一名黃衫少女，長相亦是極為亮麗絕色。
然而讓霍初趣口水快掉下來的，自然是那位瀟灑俊美的公子哥兒。他從沒見過氣質那麼優雅，既粗獷又帶著書卷氣的男子，濃眉大眼，高鼻梁寬頰骨微方的下巴，輪廓怨是有型夠勁，襯上那古銅色健康的膚色，削瘦高挑的身形，嘖嘖嘖，真是太帥太帥了。要不是已經有夢寒了，他真想……
“想怎樣？”柳夢寒冷冷地開口，他暗踩了霍初趣一腳，哼，這家伙在想什麼他太清楚了。
霍初趣忙收斂心神，回頭嘿嘿地笑著攬住夢寒手臂。“小親親，‘輪家’又沒怎樣……”
鄰桌的少女握著箸子的手兒收緊了，眉心聚攏，美麗的眼睛迸出一道森寒冷光。
完了，夏雷鋒瞥見小銀的臉色，連忙身子微微一傾擋住隔壁桌那少年的視線，他低聲在她耳畔安撫。
“小銀，小銀，人家沒有惡意啦，你別緊張……”慘了，小銀要生氣了。他可不希望那少年因為多看他幾眼就喪命。
小銀冷冷地眨了眨美麗的眼睛，身子警覺性地繃緊，凶狠地道：“他再看你，我就挖出他的眼睛。”這樣死盯著少爺，肯定心懷不軌。
“嘿，嘿嘿……”這個可怕的小家伙。夏雷鋒額頭滲出冷汗，虛弱地干笑幾聲，連忙幫小銀夾了好幾樣菜。“你別小題大作，沒事，沒事。乖，吃飯、吃飯。”
夏雷鋒安撫完小銀，這時隔壁桌卻起了一陣騷動——