午後，陰冷的密林深處透著股寂冷的氣息。
雖無霜雪，但夾帶濕意的冷風不斷在四周迴盪低嘯，迫使偎靠在一起迷迷糊糊睡著的男女由冷意中醒來。
『 好冷… …』 身子打了個哆嗦，鳳芷拂直覺偎向身邊溫暖的泉源。
感覺她在身邊磨磨蹭贈，他睜開眼，意識到自己競然也跟著睡著了，不禁懊惱地低咒了聲。
原本他打算與鳳芷拂談完後便要撿些柴火來生火，卻沒想到這大半天的折騰，不止鳳芷拂疲憊不堪，就連他閉上眼稍作休息時也沉然睡去。
看著鳳芷拂不斷偎貼著他取暖，他拍了拍她的臉輕聲說道『拂兒，天就快黑了，我得出去撿些乾柴、起個火堆取暖。』
依這時辰看來，只有等明日天亮再尋出路了。
恍恍睜開眼，鳳芷拂勉為其難地從他懷裡抬頭，發出咕噥低語。『好，那咱們
一塊去。』
倦意與冷意不斷襲來，如果可以，她真的很想賴著不動。
廷玉饌盯著她問『 那腳可以走嗎？』
勉強振奮起褚神，她用力點了點頭。『當然可以。』
看著她不經意流露出的神態，讓廷玉饌忍不住想逗弄她。『 到時走不動，可別指望玉饌哥哥背你。』
『放心，說不準到時是我背你。』她回嗆了他一句，仍帶著睡意的表情俏皮可愛。
並肩走出洞外，迎面而來的冷風讓兩人的褚神為之一振。
放眼瀏覽四周，鳳芷拂納悶地道『 這林子又悶又濕，可以撿得到未受潮的枯枝柴火嗎？』
『 就算受了潮，也強過沒柴火。』受潮的枯枝或許難起火，但依他們目前的窘境，也只有姑且一試了。
『說得也是。』她認同地點了點頭，把看中的枯枝全往他懷裡堆。
理所當然接過她撿來的枯枝，他膽顫心驚地提醒。『 你小心點走，可別又滑倒了。』
密林裡濕氣甚重，青苔四布，每一步都得小心翼翼，馬虎不得。
聽著廷玉饌叨叨絮絮的叮嚀，鳳芷拂調侃道『 好啦！我又不是三歲小孩兒，不用玉饌哥哥時時提醒。』
忍住笑，他誇張地歎了口氣。『唉！依你這蟾前不顧後的急性子，我不想把你當成三歲小孩兒還真難。』
明知道廷玉饌這話是逗她，鳳芷拂卻還是惱得直跳腳。
沒想到她這一跳，散落四處的枯枝竟然跟著上下跳動，她狐疑地愣了愣，以為自個兒眼花了。
廷玉饌見狀，急忙制止道：『 別跳，小心滑倒啊！』
沒心思理會廷玉饌同她說了什麼，她頓住腳，注意到枯枝依舊上下跳動著。
是她眼花了嗎？還是……鳳芷拂輕輕貶動著眼睫。『玉饌哥哥，我變胖了是不是，怎麼我一跳，山河竟然跟著力之震動？』
幾乎同時，廷玉饌也感覺到異狀。『 噓！噤聲。』
兩人靜默下赫然發覺，原本蟲蛙的叫聲消失了，四周迴盪著一陣隆隆低咆的詭異聲響。
『那是什麼聲音？』
廷玉饌還來不及回答，便感到一陣天搖地動，伴隨著緩緩加劇的震盪，將兩人震晃得幾乎要站不住腳。
鳳芷拂神色一變，拉住廷玉饌道『 玉饌哥哥…… 地牛翻身！』
耳邊轟然震響不斷，如雨般落下的細碎上石，由他們方才棲身的天然巖洞上紛紛墜落。
看著那驚心動魄的現象，廷玉饌勉強穩住腳步，拉著鳳芷拂往林間較空曠的地方跑去。『走！到那頭。』
他的話才落，忽地一陣轟天巨響，一顆由巖洞上方崩落的巨石順著坡勢，朝兩人的方向急速滾動。
看著巨石朝他們的方向滾落而來，廷玉饌不假思索便推開鳳芷拂，驚聲嚷道『拂兒小心！』
被廷玉饌驚人的力道猛地一推，鳳芷拂失控地往前方一棵老樹撞去。
『呃……好痛……』無心管那一股由額間滑下的黏濕熱液是什麼，她心急如焚的視線尋著廷玉饌。
眸光一定，她的臉上倏然掠過一抹驚俱。
在那電光石火間，巨石順勢掃過廷玉饌！
『不！不要！不要！不要！』她幾欲瘋狂地吶喊著，卻扼阻不了巨石擊中廷玉饌的事實。
他受重擊的身子被擊撞倒地，動也不動的挺拔身軀下，緩緩滲出一灘出觸目驚心的血跡。
巨石接二連三撞倒好幾棵大樹，終於止住滾動，瞬間轟然聲靜止，空氣也跟著凝滯。
她臉色慘白，搖搖晃晃地撐起身軀，挪移著虛軟的腳步，努力往廷玉饌的方向而去。『玉、玉饌哥哥… … 』
被巨石偏擊倒地後，廷玉饌只覺肩頭一陣劇痛，雖能聽見鳳芷拂備受驚嚇的顫嗓，卻無力回應。
得不到他的回應，鳳芷拂強忍頭暈目眩的感覺，來到廷玉饌身邊，頓時，她驚駭得搗住嘴，顫然開口。『 不……這不是真的……』
他的右肩遭一截枯木穿透，大量的血從傷口不斷流出。
映著血色的眼眸抑不住湧出的淚，她驚恐地屏著氣，顫然地伸出手，用力壓著他不斷冒出血水的傷口。
他的血是熱的，身子是冰冷的… … 他…… 死了嗎？
『玉、玉饌哥哥……你回答我，別嚇我呀……』，她哽咽著，纖柔的身子無助的劇烈戰慄著。
聽著她嘶聲力竭的呼喚，感覺她的眼淚一顆一顆落在他的頰上，鑽心的痛，一寸一寸沁入心頭，漫人心扉。
廷玉饌想抬手拭去她頰上的眼淚，但手卻重得無法移動半寸。
他想緊緊將她擁入懷裡，安撫她驚俱的情緒，卻只能迷迷濛濛的發出恍若游絲的低喃。
『 傻姑娘……別哭……我……我沒那麼容易死……玉饌哥哥的命韌得很……我沒那麼容易死… … 』
他拚了命嚅著唇，那一張二口的唇吐出的音調，卻輕而易舉被鳳芷拂淒苦的啜泣給掩蓋。
拂兒別哭……
無能為力……意識愈飄愈遠，耳邊反覆傳來鳳芷拂哀傷的哭聲，他卻無法安撫她。
老天！別對我這麼殘忍，他動不了、無法開口，什麼都沒辦法做，只能任意識愈飄愈遠，直到神智完完全全陷入黑暗之中。
眼皮越來越沉重，在他不甘合上眼的那一瞬間，眼角一滴淚輕輕由他的眼眶滑下，順著俊挺的鼻粱，落在鳳芷拂的衣上。
他的一滴淚……不足以喚回鳳芷拂的回眸。
恍憂惚惚，腦中迅速掠過的是兩人相處的點滴，她的笑、她的嗔、她的怒、她的羞……注定成為他的遺憾… …
清晨，天色剛露曙光，位在廷御廚府邸最深處的宅院，傳來叩叩叩的規律木魚聲．
突然一聲咿呀聲傳來，端著素膳的丫鬟輕輕將膳食放在圓桌上後，悄聲的準備離去。
丫鬟的腳步才踏出，一抹驚訝聲伴隨著滴滴答答的聲響，突然由身後傳來。
回過身，丫鬟連忙上前急聲問『老夫人沒事吧！』
輕垂眸，盯著四散的佛珠，廷老夫人的臉色瞬間蒼白，突然繃斷的佛珠似乎有著不祥的預兆……
兒子捎回的家書，隻字末提他的味覺是否恢復，無法得知他的狀況，讓她格外掛心。
不知道這不祥之兆會不會與兒子有關。
見主子沒回答，機伶的丫鬟趨上前幫忙撿著佛珠。
『少爺有沒有捎消息回來。』
丫鬟楞了愣，旋即點頭道『有，聽廷管事說，少爺幾個月前捎了封信回府，說他在鳳先生那邊過得很好，要您及老爺不用擔心。』
輕蹙著眉，廷老夫人撫著心口，下安地喃聲問『 最近沒消息嗎？』
『 唔！沒聽廷管事提起，所以奴婢也不知道。』撿齊佛珠擱在木盒裡，丫鬟又道『如果老夫人不放心，奴婢現在就去找廷管事問問。』
沉吟了一會兒，廷老夫人囑咐道『 不用了，如果老爺回來，就同他說一聲，讓老爺過來一趟。』
丫鬟應了聲。『 如果沒事，那奴婢先下去了。』
『你下去吧！』溫溫淡淡的重新取了串佛珠繼續誦經，廷老夫人心裡暗暗下了決定。
這一、兩年來，她已過慣空靈的清靜生活，但為了兒子，她得和夫婿走一趟蜀州！
風很大，空氣裡有一股清香的椒味，她知道那是『厚婦』的氣味，也是她鍾愛的氣味。
看著它結實最最等著她採擷，她心裡的興奮與期待不言而喻。
上當地伸出手想摘椒時，一股突如其來的重擊讓她被『 悍婦』刺了下，緊接著映入眼底的是男子那張玉般容顏。
是他啊……
他壞壞地揚唇，嘴裡說著要納她當第八個妾，惹得她氣得脫下靴子狠狠的砸向他。
是他啊……
突如其來出現在她面前，說是為了她的黯然銷魂辣條兒而來，還說他極喜歡她的辛味菜。
她看得出來，他是真心喜歡她的辛味菜，否則他不會因為承受不了辛辣，而瀉得一塌糊塗後，卻又甘之如飴地吃光她的菜。
是他啊……
他說他失去味覺，天知道，食不知味的感覺有多麼痛苦呀！
聽完他那一段不為人知的過往後，她暗暗在心裡發誓，她要幫他…………幫她最心愛的男子找回味覺！
只是他在哪裡？
為什麼她遍尋不著他的身影？
她反覆喊著他的名字，卻依舊得不到他的回應。他到底去哪兒了？他丟下她回長安城了嗎？『 別丟下我… …不要… … 』
『不、不要！玉饌哥哥…… 你在哪裡……不要丟下我』
聽見那焦急虛弱的語調，紫衣連忙撲到床邊，緊緊握著主子的手急聲道『小姐、小姐！您醒了嗎？』
『玉饌哥哥… … 別丟下我……』
看著主子蒼白的唇反覆吐出吃語，紫衣這才知道，主子根本還沒醒。
失落地垂下肩，紫衣幽幽地喃著『小姐，都幾天了，您怎麼還不醒呢？奴婢好擔心、老爺、夫人、虎爺……大家都擔心著您啊… … 。』
『 紫、紫衣… … 』
聽到小丫案的幽幽言語，鳳芷拂飄渺的神智倏地由漫無止境的黑暗中回籠，緩緩睜開雙眸。
她想知道，廷玉饌在哪裡？
『小姐，您醒了？聽得到紫衣的聲音嗎？』不敢置信地望著主子，她不確定地問。
渙散的雙眸半張半合，映入鳳芷拂眼底的是屋裡熟悉的擺設，與小丫鬟焦急的神情。
那一瞬間，她有一些恍惚。
『我……我怎麼了？』她想撐起身，卻發現頭痛欲裂。『好、好痛……』
確定主子真的醒了，紫衣連忙道『 小姐您的額頭撞了個口子，流了一些血，大夫說暫時別走動，好好躺著休息。』
她抬起手，茫然的摸向額上的傷口，喃喃低語。『我、我受了傷？』
看著王子的動作，紫衣連忙拉下她的手，急聲道『 效，別摸、別摸！要不又流血可怎麼辦吶？』
頭又重又痛，昏沉沉的讓她一時間想下起到底發生什麼事。
她記得，她和廷玉饌在一塊兒，然後…… 然後發生什麼事了？
輕蹙著眉，她急忙地問『那玉公子呢？』
突然讓主子這麼一問，紫衣一時反應不過來，結結巴巴地說『 小……小姐，呃……您醒了，廚房正煎著藥，我先去取來服侍您喝。』
丟下話，她急忙的就要出門。
看著小丫鬟驚慌失措的反應，鳳芷拂不解地問『 你還沒回我話，這麼急著要上哪去？』
苦皺著張臉，紫衣力難地道『小姐……』
老爺千叮嚀萬囑咐，千萬千萬要瞞著主子，不能讓她知道玉少爺的狀況，現下……現下她該怎麼回主子話呢？
『玉公子呢？』
慌忙地垂下眼，她不自在地道『奴、奴婢不知道。』
望著她心虛的模樣，鳳芷拂心裡的狐疑加深，努辦回想卻只換來頭痛欲裂的感覺。『小姐您好好休息，別讓大夥兒操心吶。』 『那你去幫我把玉公子找來！』
『小姐啊…… 』為難地杵在原地，紫衣壓根不知道該如何是好。
礁紫衣欲言又止的為難模樣，她氣得掀被下榻。『 算了！你不去，那我就自個兒去！』
誰知道，足尖才剛沾到地，一陣天旋地轉，迫使她重新倒回床上。
紫衣一急，再也隱忍不住地吸泣道『玉公子他、他死了！』
『 什麼…… 』震懾的目光落在紫衣身上，鳳芷拂緊繃著嗓。『你說什麼？』
既已說溜了嘴，紫衣只有全盤托出。
『地牛翻身那天小姐和玉少爺一直沒回來，老爺怕你們出事，所以派了家丁和夥計到處去找你們。
可惜一直到夜裡都沒你們的消息，後來是虎爺在青羊宮附近的山區找到您和玉少爺。
聽虎爺說，當時……小姐倒在玉少爺身邊，而玉少爺他流了好多血，回來後一直沒醒過，大夫說，再這麼下去… … 怕是會… … 』
話未說完，紫衣已經哽咽地說不出話來。廷玉饌雖然只是鳳家老爺摯發之子，但在他留住蜀州這些日子來，她也把他當主子看待。甚至在主子伺候玉少爺，當他的專屬廚娘時，大夥兒都說，主子嫁玉少爺是嫁定了。會發生這樣的意外，實在讓人難以接受。
木然聽著紫衣泣不成聲的敘述，鳳芷拂腦中模糊的意識總算緩緩拼湊起當日的情形．是了，是這樣的，她看到廷玉饌為了救她，把她推到一邊，自己被巨石擊中。她看到他滿身是血，她驚懼的用手壓在他不斷冒出血的傷口，卻還是止不住血流出的速度。心驀地一緊，壓住廷玉饌傷口的掌心，突然有股灼燙的感覺，讓她的淚水忍不住再度決堤。『不！他沒醒…… 不代表會死… … 。』
驚見主子的眼淚，紫衣含著淚安撫道『 小姐您別哭、別哭啊… … 』
竭力壓抑內心的惶恐，鳳芷拂拉著紫衣的衣袖，顫聲道『 我想見他，帶我去見他……快點，你帶我去……好不好？』
想到自個兒可能永遠見不到廷玉饌，鳳芷拂傷心的眼淚像斷了線的珍珠般，不斷落下，滴落在被子上，染了一朵朵心碎的淚花。她不想失去他啊！她還想幫他治好他的舌頭，幫他找回味覺……她還有好多好多事想與他一起做呀！
頭一回見主子這失魂落魄的無助模樣，紫衣酸澀難當地抱住她道『好、好，紫衣帶您去，您別哭啊！』
任紫衣替她更衣，鳳芷拂癡癡茫茫地陷入自個兒的思緒當中。冷風蕭瑟，淒冷寒意染上空氣裡沉重的氛圍，冷得侵膚入骨。鳳芷拂不禁打了個寒顫，驚覺，今年冬天似乎比較冷啊！