藏劍山莊幾個鐵鉤銀劃的大字，彷彿要破紙而出般龍飛鳳舞。九宣仰頭看那
匾，足看了半晌，脖子都酸痛難當，那大門還是緊閉，剛才招呼過他的小童也不
見蹤影。
他在門口的台階上坐下。深秋的風吹到身上一陣冷似一陣。日頭暗淡無光，
也讓人覺不到一點溫煦。靠著門口的石獅子，他也沒指望著一介無名之輩能輕易
見到藏劍山莊的莊主金平。雖然叫做山莊，宅院不算太大，只是地方難找，藏在
山坳裡。他戴著剛做好不久的人皮面具，言語舉止都和從前大不相同。九宣看看
這荒野中那一條還算平整的小徑，忍不住直想笑。如果不是來求劍的人多，想必
不能將山道踩的如此平滑。被人求得多了，煩得多了，也難怪這莊主要躲在深山
中，而且閉門謝客。
門吱呀一聲打開，那小童探出頭來，訝道：「這位公子，你還沒有走？我們
先生說了不見客的，你便是等到天黑也沒有用。要是現在不走，天黑前就下不得
山了。要我說，你還是快走吧。」
九宣誠懇地說：「小兄弟，我真的只是想見一見金前輩，問他一把劍的由來，
不是有其他所圖。我相信金前輩深山獨居也甚無聊，見一見面說幾句話，也沒有
什麼大礙。」
那小童猶豫一下：「那我再跟先生說一說，要是還不成，公子就趁天早下山
去吧。」
九宣抱一抱拳：「那麼多謝小兄弟。」
那小童縮回頭去，門砰一聲又關緊了。
九宣苦笑。
這種閉門羹，以前他可從沒嘗過。仗著少年風流，容顏絕色，醫術超卓，在
哪裡也是無往不利。
他重又在門口坐了下來。
又過了大半晌，那小童把門拉開一條縫，說道：「先生請你進去，可是也說
了，你進去後，先生若不開口問你，你不可以講話。否則先生便要發怒的。」
九宣微微一笑，把一錠銀子塞給那小童：「有勞你了小兄弟。」
那小童卻雙目迷離。眼前來的這人面目普通，皮膚黝黑。卻一笑之下，兩眼
亮如寒星，面容便似會發光一般。那錠銀子遞到手邊，迷迷糊糊便接住了。
院內幾間青磚房，小童有些恍惚的引著他到了左首一間房門前。九宣朗聲說
：「打擾先生清靜，先生勿怪。」
屋裡靜悄悄的，一人說：「進來吧。」
九宣邁進屋去，窗前坐著一個人，穿件竹布長袍，面目並不似傳說中粗豪。
九宣作一個揖，金平並不起身還禮，只是點頭示意他坐下。九宣在他對面坐定，
解下背上包袱，平放在桌上解開，裡面便是兩把長劍。
金平看看其中一把，說道：「這是吳大家的手筆，他共煉四名劍，風雲水火，
這是青水，劍是好劍了，只是靈性稍欠，數年前被孟家所購。」九宣點點頭。金
平再看另一把，點頭說：「這一把難得，是秦氏所鑄，名曰厲日——只是秦氏三
劍的凝霜失落已久，，寒絕早折，厲日劍為宮禁所藏，小兄弟從何得來？」
九宣謹慎的說：「偶然得到。還有個小東西，想請先生法眼一斷。」
金平微微頷首，九宣便從袖裡把那匕首摸出來，放在桌上。
金平只看了一眼，便站起身來，雙目亮閃閃的說：「這匕首你從何得來？」
九宣說道：「這匕首據家師所講，關係到晚輩的性命。若先生知曉此劍由來，
還請相告。」他一向冷靜自持，這時聲音卻已微微發顫。
金平雙眼一翻，光芒似電，看著九宣道：「關係你的性命……你身上有情癆
之毒麼？」
這情癆二字，世上除了師傅映雪外，再無第三人知曉，九宣大驚之下，站起
身來，眼望著金平，急切地說：「前輩若通曉其中奧秘，還盼不吝相告。」
金平卻又緩緩坐下，擺手示意他也落坐。九宣心中從無如此惶恐期待，眼定
定的看著金平，盼他講出這匕首究竟有什麼秘密，能化解他身上的奇毒。
金平喝了一口茶，說道：「想不到傳說中的情癆之毒，竟然真有其事……且
今人也有受其害者……雖然說這匕首我早知道，傳說中也有提及過情癆之毒，我
卻沒想過，有生之年真能見到此物此事。」
「我還在少年之時，家師曾提過情癆二字。說天下奇毒中，殺人不眨眼只算
普通，殺人於無形也不算稀奇。蓋此毒令人懼怕之處，卻是看不見摸不到，動情
便要殞命。相傳是一個女子，得不到情郎的愛，便制了此毒，下在心上人的身上，
要他再愛不得別人。此毒會繁衍相傳，母親若是中毒，孩兒也不能免，一代再傳
一代，直至血脈斷絕。那男子後來尋到了真心所愛之人，卻命在旦夕。這時有位
異人相贈了一把匕首，並傳了一套要訣，那男子依法所行，居然多活了十幾年。
那時師父說到這把匕首，講它長五寸三分，寬七分，柄作青銅，雙絲環扣蝴蝶絛，
烏金吞口，鞘子上刻有一套口訣。這些話我只當是野談。不料今天真有一把這樣
的匕首出來，而且真有情癆此毒在世上流傳。」
這一番話講的平淡，聽在九宣耳中卻驚心動魄。他握緊了拳，定一定神，道
：「依前輩所言，我得匕首卻是無用，得找到鞘子才行？」
金平搖搖頭：「我所知不多。這匕首形狀極奇獨特，我才觸動前事想起來。」
九宣握緊的手又鬆開，又再握緊。站起身來，長長一揖：「多謝前輩今日一
席話，晚輩便是尋不到長命之法，前輩這番言語，也是永不能忘。」
金平眼見這年青人將兩劍和匕首一起包好，又施了一禮，頭也不回的走了，
長長歎一口氣。童兒捧飯出來，白飯素菜。金平忽然覺得生命極其寶貴鮮活，忘
了許多煩難之事，將飯吃的乾乾淨淨。
九宣大步下得山來，若是能尋到鞘子……若是尋到了鞘子……那映雪身上的
毒便可以解，她與少年就離別的情人，還有重聚之期！
鞘子往何處去尋……
九宣低頭皺眉想了一想。何深已死，霜劍已毀。
恐怕……只有一人知曉這匕首的鞘子會在何處。
語嫣。
何語嫣。
只是少年時微不足道的一件小事，她會否還記得？便是記得，又肯不肯見告。
便是她說了，又是不是找得出來？若真是在霜劍山莊那已成廢墟的武庫中……能
不能找到？
他翻來覆去只是想個不停，天色已經黑透，遠近只有幽幽風響，時已深秋，
連一聲蟲鳴也聽不到了。
映雪……映雪……
九宣在心底裡反覆念著她的名字。溫柔的映雪，美麗的映雪，卻不能愛自己
所愛的人，忍痛成全意中人與別的女子結緣，自己吞了忘情，在煙花之地容身…
…一直象長姊愛護幼弟一般的寵愛他，照顧他的映雪……世上唯有他知她知的痛，
兩個不能愛的多情的又薄情的人……
九宣越走越快，提氣在樹梢上縱躍，直奔山下而去。