聽完元尚罄的解答，焦晉霄連連點頭：〔原來如此！這樣說來，元公子能一路平安到這，寒公子出力不少啊！〕〔這個自然！〕寒星隨突然揚起嘴角，微笑了起來，點點頭，由懷中掏出方才在孟倉德身上所得的那塊「心魔」，〔我也得謝謝焦將軍的康慨，這塊「心魔」
就煩請將軍割愛了！〕此話一出，璨冀、元尚罄皆是一愣，宇文凌烈暗叫一聲「果然沒錯」，他站起慢慢走向了焦晉霄面前：〔將軍昨夜辛苦了，屏氣斂息讓我倆無法發現將軍行跡，將軍的武功修比預想中還要高深呢！〕焦晉霄一臉愣然，看著慢慢逼近的宇文凌烈，站在身前不遠的月洛似笑非笑地望著自己，他不由有些惱了。
〔你們在說些什麼？怎地突然如此口吻？〕〔先前我一直有些想不透，以那孟倉德的武技怎可瞞過我們二人的耳目，況且他還押著一個元尚罄，這更是萬萬不可能的事情。只是，如若能先在房外鋪上棉被把他們足音消除，然後再屏聲斂氣，這倒是容易得很！這點，怕要負責佈置將軍府的「焦管家」才能辦到吧！〕斜眼看著聞聲一動的焦明秀，宇文凌烈又再踏前兩步，硬憑氣勢把焦明秀壓回椅裡：〔可是焦管家為何要如此作為？怕是與焦將軍離不了瓜葛。〕〔自我們與焦將軍在邊城相遇而來，重重怪事在我們身邊展開。真假將軍，真假管家，以後更扯出了孟副將早已叛變一事，這種種，看似合情合理，卻處處破綻！我們竟忘了，你是劍門出身，武藝高強，又豈會如此容易被人暗算！再者，如你所說，邊城外族是焦管家之族人，即使有「心魔」作祟，你也絕不會發兵攻打外族。你官銜雖是將軍，但在邊城，天高皇帝遠，你的實際權力在此地說不定比皇權更有威信，幾相比較，「心魔」對你的威力自是減弱許多，若說你會在「心魔」威力下折腰，那在如今已經瞭解全部真相的我們面前，不太有信服力！如若你不是屈膝於京城大皇子，那就只有一個可能讓你做出如此行逕！〕宇文凌烈抿唇一笑：〔那便是……先帝的遺令了！我猜得可對？〕〔哈哈哈，怪不得「天下第一才子」的名頭落在你身上！〕愣了一下，焦晉霄突然大笑起來，伸手在臉上胡亂摸摸，瞬間臉上竟做了些許改變，再定眼時，已是最初宇文凌烈與璨冀所見的「將軍」模樣！
〔焦將軍？〕璨冀無法置信地低喊了聲，他不是說面目已無法恢復的嗎？
焦晉霄對璨冀的驚訝視若無睹，他摸了摸因為長時間隱藏真面目而顯得有些蒼白的臉，側頭看向焦明秀給予一個安撫的笑容，這才面向沒有任何異色的宇文凌烈、月洛及寒星隨。
〔監國大人，好久不見了！〕淡定的語調，一反先前的恭敬，焦晉霄態度自若地上前行禮，一派大家風範。
〔焦將軍，看來先帝對你倚重甚深。〕月洛點點頭受了這禮，她離開京城的時候，焦晉霄還沒晉身做將軍，根本沒有絲毫機會知道她的另一個身份，這恐怕也是璨冀的父皇告訴他的吧。
〔先帝曾經密旨「見監國如見朕」，所以末將不敢失禮。〕焦晉霄行禮後站起，臉朝著璨冀一點，〔在不久前，先皇曾派遣密使來邊城吩咐末將一些事情。〕〔看將軍神情，這必定與我有關羅！〕璨冀這裡回復鎮定答話進來，對焦晉霄前後態度的轉變，他並沒有多作發難，端起放在桌上的茶杯先潤了潤嗓，這才直面焦晉霄，〔父皇向來未雨綢繆，對於皇兄的膽大妄為怕是早有預料，我一直在猜想，為何父皇這次如此失策，短短時日便被奸臣所害，竟來不及做任何設防，原來……父皇把防線設在了將軍身上。〕〔先帝未料身邊侍從被奸人收買，不及防備以至發現過晚，他用最後一點餘力派遣心腹來邊城頒下遺旨，臣定當全力執行先帝遺旨，不敢有絲毫的怠慢。〕焦晉霄恭敬向天一掬手，然後正色道：〔先帝遺旨，不管朝中何人登基，邊城都不能聽從，邊城只聽從兵符的差遣。〕〔啊？〕〔什麼？〕完全沒料到有此一說的璨冀不由驚訝地站了起來，他原以為……〔先帝明示，雖說二皇子祥瑞降天，可也不能依此便理所當然承繼百年基業！如今碧龍朝已脫離了神龍神力不承其庇佑，如若沒有相當能力，末將是決不會奉他為主的。因此，先帝設下考題一道：早在京城未發生異變前，兵符已被先帝送出宮中藏匿在讓人意想不到的地方，如今止看你與大皇子哪個手裡更高明，能早日取得兵符，號令三軍！若二皇子獲得，本將自然揮軍北上，為二皇子奪回皇位。〕聽完焦晉霄的陳說，璨冀一時也只能呆立當場，只覺一盆冷水潑在頭頭的他臉色陰晴不定，好一會才能逸出聲音：〔我以為父皇他早已立下抉擇，選我為皇！〕想起之前的種種豪語，璨冀不由低下了頭，他先前如此努力，卻無法獲得父皇認可。父皇並不是非要立自己為皇不可，不喜歡爭鬥的他至今為止奮鬥的目標似乎只是場笑話，只要皇兄比他有能力，那皇位便是他的，這樣的皇位對他而言沒有任何價值！他不是唯一的，並不是那皇位的命定繼承者！
看著璨冀瞬間氣息低沉，宇文凌烈自是明白這個好弟兄又在想些有的沒的，看了一眼似是對璨冀反應感覺相當有趣的焦晉霄，宇文凌烈念頭一轉便走到了璨冀身旁，輕輕地扶住了他的肩讓他感到自己的支持。
〔先皇的遺旨雖是如此，可人心肉造，撇開遺旨的話不說，單以將軍個人論，你認為二皇子如何？〕略帶挑釁的語氣讓焦晉霄不由好笑起來，這兩個真真是年少氣盛的少輩啊，這麼就沉不住氣了。一旁的月洛聽此，倒是挑了挑眉，稍稍露出一個微笑，連坐在椅上一直不動彈的焦明秀也泛起了笑意。
〔這個嘛，我個人如何想法，對宇文公子重要麼？〕〔當然！若兵符一直遲遲未找到，京城的大皇子卻把暴政實施，弄得民不聊生，那將軍又要如何面對後世的千古罵名，正是因為將軍吃古不化，墨守成規，這才造成百姓痛苦不堪，國基動搖。〕焦晉霄不由眨了眨眼，心裡暗叫：好大的一頂帽子，正所謂欲加之罪何患無詞，這宇文凌烈正正踏住了自己最怕的地方，果然利害。
〔那宇文公子是對自己沒自信了？依宇文公子的能力，難道連區區兵符也找不到？〕焦晉霄回敬一句，在看到璨冀認真聽他們對答後，又加了一句，〔二皇子又做如何選擇？你是要我置先皇遺旨不顧嗎？
〕＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃仍舊在思索中的璨冀沒想到焦晉霄又把問題扯回自己身上，在感到肩上越加發重的力度後，璨冀自信地笑了起來：〔如若父皇先前給你這個遺旨，那必定是璨冀有些事情處理不周，讓父皇失了信心！只是……父皇臨危授命，璨冀又豈能因一己之私而棄天下蒼生不顧。皇兄沒有治國之材，他若是新皇，那遲早碧龍朝會葬送在他手裡，這是萬萬不可的事情。
而我不同，我能聽取不同的意見，有包容能幹人才的胸懷，更有憐憫世人的心腸，只要將軍在邊城保衛著我，我敢保證，只要我在位一天，碧龍朝必定一如即往的昌盛，並且越來越強大！〕真是字字擲地有聲！
焦晉霄看著重新容光煥發的璨冀，先前他便已感覺到璨冀身上那股皇者之氣，只是他對自己的位置認定似乎還有猶豫，無法讓他這個久戰沙場的人信服，如今則不同了，不再動搖的眼睛直視著他，內裡的熾熱竟讓他無法直直面對。
焦晉霄側了側頭不再面對那雙美麗得過火的眼眸：〔只可惜遺旨不可違，只要二皇子找到兵符，那本將一定效忠皇子。〕〔那就是說，你個人是非常願意效忠二皇子的？〕宇文凌烈卻是死抓住這個話題不放，他要的並不是一個臣服於兵符下的將軍，他要的是一個臣服在璨冀魅力下的將軍！
點點頭，焦晉霄終是承認了，比起高高在上只派了使者來傳旨還使出卑鄙招數的大皇子，二皇子的確是一個能讓他放心的君主，「功高震主」這一向是臣下的擔憂，如今看來二皇子並不是不懂「包容」
之人。
〔那……〕還待乘勝追擊，力求讓焦晉霄放棄兵符一說的宇文凌烈才剛開了聲，就被月洛打斷了。
〔凌烈，你不覺得有些累嗎？有些東西不能再咄咄逼人的。兵符這東西是等於變相的玉璽，你早晚也是要去找的，又何必硬要繞過不提呢？〕月洛又指了指一頭霧水不知所然的元尚罄：〔元小公子已經累了，大家一晚折騰，如今還是先歇息吧。〕她不出聲猶自可，一出聲，宇文凌烈就想起來了，兵符？兵符這東西月洛不就該一清二楚嗎？
〔要兵符可以。月洛是監國，必定知道這兵符下落。先前她就有提示過兵符藏匿何處，如今只要她交出兵符，焦將軍便無後顧之憂了吧。〕月洛睜大眼睛，不免有些引火上身的感覺，她掃掃仍舊一臉無動於衷，已經在專心催動「心魔」能力的寒星隨：〔兵符這東西我早已交由寒星隨保管。這東西你要問他！〕〔你說什麼？〕〔他保管？
〕深知寒星隨喪失往日記憶的璨冀與宇文凌烈不由同聲大叫起來，這怎麼又纏到寒星隨身上去了？
〔沒錯！我幾年前下山潛入平王府，一些貴重的東西自是交由了他保管。因此，這東西我也不知道所蹤。〕把責任推得一乾二淨，看準了寒星隨一但修練便不得外界紛擾，月洛十分心安理得，反正再吵，寒星隨也是不會睜開雙眼給他們解答的，況且他還能不能恢復往日記憶，這事誰也無法保證。
〔貴重的東西？〕默念著這幾個字，宇文凌烈拚命回想，到底有什麼貴重的東西寒星隨是隨身攜帶的，兵符如此重要，寒星隨決不可能放在山上。
看著面前幾人終於靜了下來，氣氛稍稍緩和，一旁也緊張萬分的元尚罄這才稍稍鬆了一氣，不明底細的他只看到眾人的爭持，言語間雖能猜出內裡乾坤，可……看著站在一旁越發有君主氣勢的璨冀，他不由把曾經見過的京城新皇拿來細細比較，若真的要讓他選擇，怕且他也會是挑選這個有容人之量的君皇吧！只可惜，他身邊早已有宇文凌烈的輔助，自己是怎麼也無出頭之日的！
廳上各人各懷心思，瞬間便安靜了下來。璨冀見狀，招來焦明秀：〔管家還是先安排早點，讓大家用過早飯後好好休息一番。兵符一事急不得，既然焦將軍表明兵符才能驅使他，那自然皇兄也無法得到將軍的助力，我們仍舊是平手，不必太過在意。〕復按搭在自己肩上的手，璨冀溫言勸慰著，換來宇文凌烈欣然一笑：〔的確，我真有點累了，那我先回房歇息吧。〕向著四周的人掬了掬手，宇文凌烈走至寒星隨面前：〔寒，你也累了吧，該回去歇息了！〕大雨敲打屋脊，堂前早已積水成窪，沒日沒夜的大雨讓人心浮氣躁，更勿論坐在大堂上提心吊膽足足五天五夜的宇文凌烈。
注視著仍舊沒有動彈過分毫的身影，宇文凌烈抱膝卷坐椅上，側耳傾聽著雨點的響聲，數數日子已是第六日了……寒是否真能恢復過來呢？看他手上的鎖鏈忽明忽暗，氣場忽弱忽強，心也不由跟著跳上跳下，沒時安寧，這樣睜眼看著，卻沒有半點疲意，只盼這人在下一刻會睜開雙眼。
〔凌烈，你已經幾天沒怎麼吃東西了，要不要吃一點。〕端起夜宵走進大廳，璨冀為還沒停歇的大雨皺了一下眉，由寒星隨運功那日起這雨就開始下了，難不成它會下到寒星隨戰勝「心魔」為止麼？
〔我不太……〕剛想推卻，眼角卻看到璨冀的擔憂，宇文凌烈伸手接過熱騰的食物，整個人回復坐姿，示意璨冀坐下來。〔你也一塊吃吧，有人陪著，我會有點胃口。〕心知自己沮喪璨冀也不會好過，宇文凌烈強打精神，嚥下香甜的玉粥，伴隨著吵雜的雨聲，兩人靜默無語，直到最後一口玉粥下肚，兩人相視一笑，都把空碗亮給對方看。
〔吃得好飽！這幾天連連陰雨，人也顯得沒精打彩的，都不知道這雨何時才能停，也好讓我們能上路。〕璨冀一伸懶腰，先開口了。
〔這雨一時半會怕是停不了了。這幾日裡將軍藉著審訊孟倉德，把軍裡有二心的將士一一揪出，在這邊城裡，應該沒有什麼危險。只是……〕宇文凌烈一頓，看了看陰暗的天，這幾日他都呆在大廳上一動不動，閒時無事時把心裡紛亂的思緒整理了一遍，可不管怎麼思索，仍舊猜不出，到底寒星隨身邊哪件貴重物品像兵符。
〔兵符急不得，況且寒公子目前仍舊在練功中，我們就耐心等待吧。〕璨冀拍拍宇文凌烈的手，語調突然一變：〔兵符我不怕，倒是京城的狀況我很擔憂。元老丞相一死，城裡支持我的各位官員又會遭遇什麼樣的景況，真是讓人提心啊！〕〔京城有雋霖在鎮守，他應該會保護好其他官員吧……〕有些遲疑地安慰著，宇文凌烈這才想起，自他們進邊城以後，雋霖就音訊全無了。
一時兩人面面相覷，不約而同地想到了一件事：雋霖與鎮國公及背後那指使者的關係非同尋常！
〔不行，我得回京去看看，平王只這一脈單傳，我不能讓他冒險！
〕璨冀拍桌而起，就向門外走去，宇文凌烈連忙拉住他。
〔先冷靜一下。雋霖並不笨，他該知道此舉的危險，即便真的能讓他混進皇宮，打進那群逆臣中間，他也必定會有自保之術。別忘了，他的武藝不在我之下，要自保不難！況且……依他與幕後指使前世的瓜葛，一時半刻，那人應該也不會對雋霖不利！〕〔這倒也是！〕點點頭認同宇文凌烈的分析，璨冀收回要踏出的腳，〔那我們還是先等寒公子成功出關再上京吧。〕把眼放回仍舊沒有動彈的人影，宇文凌烈苦笑，這等卻不知何時才能了啊！
兩人重新坐下，璨冀還待開聲，卻見廳門外錦袍一角稍稍露出，一人頭乍隱乍現，似乎朝廳裡窺視。他不由高聲問道：〔何人在廳外，為何不進來？〕被他一喝，廳外的人似乎嚇了一跳，好一會，才不情不願地踏了進來，朝著璨冀一拱：〔參見二皇子。〕〔元尚罄？〕意外來者身份，璨冀擺了擺手：〔免禮，元公子是否有要緊事呢？〕〔謝過二皇子，我只是想來瞧瞧寒公子目前情況如何，並非有意想打擾你們的。〕話雖如此說著，可元尚罄掃向宇文凌烈的眼光卻隱隱藏著不容錯辯的敵意。
敵意？這倒是稀奇！
宇文凌烈眼睛一轉：〔元公子對寒如此關愛，我在這裡代寒謝過元公子。〕此言一出，那眼上的銳利更添三分，宇文凌烈這下可明白了。
〔寒公子對我照顧有加，我自然是要對他多加關心了。〕不甘示弱地駁了回去，元尚罄就是討厭宇文凌烈一副與寒星隨親近的模樣，不管是二皇子還是寒星隨，他都是那樣的熱絡，讓人忌恨不已。
寒對他照顧有加？
暗裡嗤笑一聲，宇文凌烈臉上一本正經：〔說得也是，難得寒會有這片熱心呢！〕虛偽地應對讓璨冀眉頭一皺，他輕咳一聲，打斷兩人那針鋒相對的氣氛：〔難得能跟元公子一聚，聞說元公子棋藝非凡，我一直有心想請教一番，如今四下無事，倒不如大家對奕一局，寥作散心。〕〔不敢當！有天下第一才子在此，小子又怎敢獻醜。〕元尚罄句句帶刺，他倒要看看二皇子對宇文凌烈的重視有多深。
〔那不如就讓我與你對奕一局，如何？〕元尚罄一下愣住了，看著發言的宇文凌烈，有片刻的呆滯，雖打小二人就被拿來比較，可真正實刀實槍的較量，卻是未曾有過，或許這是個好機會，借由此次奕局，讓二皇子明白，這世間並非宇文凌烈一人獨霸。
棋盤擺開，一人各執一子，轉眼已連下幾城，各不相讓。元尚罄步步為營，宇文凌烈處處爭攻，一時棋盤上好不熱鬧，看得璨冀眼花亂，竟也分不出哪個更佔優勢一點。
凝神靜氣，每一步宇文凌烈都細細斟量，眼前的確是一個好手，能與自己撕殺至此的，還真是不太多見呢！
執著一子，遲遲未曾落下，宇文凌烈挑眉凝視棋盤，似是要把棋局看穿，良久，那一子才在半空中虛晃幾下，慢慢歸落了屬地，只是一按一彈，才剛碰觸棋盤面的棋子如流星飛出，直射進滂沱大雨中，轉瞬已不知所向。
元尚罄一看，不由驚叫了一聲：〔你這是什麼行法，我還用不用走啊？〕〔你當然是不用再走了！〕站起身子，宇文凌烈側耳傾聽，不再理會元尚罄在耳旁的抗議聲響，他拉過璨冀低聲地說了起來，〔快進房把我的血劍拿來！有敵人！〕〔什麼？我怎麼？〕璨冀心一跳，忙靜心運功，果然在大雨聲中夾著暗暗的鈴聲，不細聽，根本是察覺不了。
〔快去，你自己小心，我先在這裡擋一陣子！〕左掌輕送，宇文凌烈把璨冀推出大廳後正想對元尚罄如法泡製，卻見元尚罄臉容失色，一手掩口似乎深受驚恐，宇文凌烈暗自提氣，慢慢轉向了元尚罄面對之處……