冰焰PUB
「啊……又下雨了！」李郁蟬懶洋洋地趴在吧檯前，「好無聊唷——」
一頭蓬鬆卷髮彈跳著藍色光芒，身著黑底銀亮片緊身短裙小禮服，香肩袒露的她是這間PUB的女主人。
一直是盛收打扮的臉龐依然禁得起細看，毫無暇疵的肌膚已很難判斷出她的實際年齡，從二十歲到四十歲都有可能。
渾身充滿著邪魅氣質，妖艷明媚的五官，往往讓人第一眼印象就把她剔除於「良家婦女」的名單之外。
而李郁蟬本人也從來不想當個良家婦女。
遊戲人間、盡情享樂，是她的人生宗旨。由她這些年的歷練看來，她也的確辦到了。
周旋於黑白兩道，李郁蟬已經是赫赫有名的阿姐級人士，這其中有段說來話長的淵源；總之，生活過得多彩多姿的她，絕對不會辜負「惡女」的頭銜。
「啊，好無聊唷……」趴在吧檯上的她伸了個懶腰，再次發出嬌嗔得令人骨頭酥軟的抱怨聲。
只可惜，剛開門不久，尚未有客人上門讓她「解悶」，而一班熟知老闆娘性情的員工們都聰明得知道避開她想「玩人」的時候，以免一時大意被母獅子的利爪抓得體無完膚。
於是，酒保忙著清洗已經晶瑩剔透的水林，小弟忙著擦拭一塵不染的桌面，連廚房裡也忙著清理昨天才剛清洗的抽油煙機，就連阿安迪也假裝忙碌地整理音樂帶。
「喂！」李郁蟬的火氣直往上冒，「你們在給誰守喪啊？一副『五子哭墓』的死人樣……」
眼尖機伶的小妹阿寶連忙打斷她劈哩啪拉的牢騷，「大姐，你看，有客人來啦！」
謝天謝地！總算有人可以分散老闆娘的注意力。
李郁蟬瞇起一雙媚眼，打量起躑局在雕花玻璃大門外的男人身影。
陌生面孔的男人大約中等身材，淺卡其色的風衣己因雨漬濕透，而看情形，他似乎沒有進門坐坐的打算。
「唔……」一抹算計的精光在她眼中跳躍，這下子不無聊啦！嘻！
「要不要打個賭呀？」她興致勃勃地問。
「老闆娘，你又要『拉客』啦？」資深小弟阿龍口無遮攔道。
「呸！死小孩！你當老娘我是流鴛啊！」火氣不小的李郁蟬狠狠地賞了他一記爆栗子。
「哎唷！」阿龍摀住額頭，委屈地說：「好痛啊！」
「廢話！不痛幹麼打你？浪費我的力氣啊！」她勾起徐著鮮紅寇丹的纖纖玉指，慵聲問道：「你們賭不賭？」
眾人對望一眼，賭了！
這是冰焰PUB的老遊戲——下雨的時候，由美麗風騷的老闆娘出門「邀請」在門外躲雨的過路客人，由眾人下注賭一賭成功與否的機率。
「我賭他會逃跑！」
「我賭他會色迷迷的跟著老闆娘進來！」
窮極無聊的眾人開始一千、五百地下注。
「老闆娘你呢？」酒保大駒問。
李郁蟬看著陌生男子寂寥的背影，若有所思地說：「我賭……他對我的邀請毫無反應！」
「嚇？」眾人瞠目。
自戀甚深兼自信過度的老闆娘啥時轉性啦？怎麼變得這樣「謙虛」？真是太不可思議了！
「盯！試試看嘍！」她抖擻起精神，搖曳生姿地走向大門——
一抹蔥鬱香氣隨著開門時的風鈴叮噹聲，迅速地竄入正在躲雨的左宗方鼻間，他由眼光餘光看見了一個濃妝艷抹的俗麗女人。
「哇！好大的雨喲！」她嬌呼道。
左宗方不理她。
「嗨！你全身上下都淋濕了耶！」李郁蟬鍥而不捨地搭訕。
這個冰冷漠然的男子居然僅僅挪開了半步，還是不鳥她！
哇拷！好樣兒的，竟然對她這個大美人視若無睹。
「先生……」她心裡雖樂，仍然盡責地嗲聲詢問：「雨下得這麼大，你何不進來躲個雨呢？」
說著說著，她忍不住手癢地在他肩上、胸膛「上下其手」，好奇地想知道這個男人的肌肉是否像他的外表一樣剛強？
女人！
一抹嫌惡的眼光浮現在左宗方眸中，他揮手撥開了她不安份的手。
這女人不只外表俗艷，連言行舉止也很糟糕！
「走開！」低沉的嗓音中有著不容置疑的憤怒。
「好吧！」她無所謂地一聳肩，反正打賭贏了就算啦！
「狗咬呂洞賓，不識好人心！」李郁蟬妖嬈曼妙地一族身，才剛跨入店門沒兩步，便大聲嚷嚷道：「喂！你們大家都看見了吧？收錢！收錢！」
眼力敏銳、耳力也不錯的左宗方聞言，神色為之一僵。
這個女人在做什麼呀？
賭輸通殺的眾人怨聲載道，「真是的！」
「他到底是不是男人呀？」
居然「鐵石心腸」到不接受老闆娘的誘惑，真奇怪！
「看模樣是男人沒錯啦！有胡碴哩！」李郁蟬壞心毒嘴地揚聲，「就是不曉得他是不是個Gay了！」
「喔！老闆娘……靠得很近喔！」有人暖昧眨眼。
一整間店裡從上到下都是毒舌派，說起話來葷素不忌，也不考慮外面的男主角是否聽見。
她發出一陣輕笑，絲毫不以為仵，「不靠近一點，怎麼讓你們心服口服？廢話少說，錢拿來！」
小贏了一萬多塊，心情大好的李郁蟬決定大發善心。
她拿起一支進口名牌的墨綠色雨傘，走出門外送到了那個正在躲雨的男子面前。
「哪！雨傘借你。」李郁蟬笑靨如花地遞出傘來。
若有所思的左宗方這才正眼瞧她，饒是如此，銳利冰冷的雙眸依然是不帶感情，仔仔細細地審視著打扮惹火的李郁蟬。
他還是沒有接過那把傘。
「喂！你是在干法官、律師之類的？還是干醫生的？」她有點兒不爽地問。
「為什麼這麼問？』他狐疑反問。
哇……好好聽的聲音唷！不曉得這個酷男在床上「那個」的時候，會發出什麼樣的聲音？
「小姐？」他不耐地催促。
嘻！喚回遐想的李郁蟬聳肩吐舌，有著孩子氣的調皮。
「因為，你惜言如金，像那種以分計費賺錢的大津師嘛！可是盯著人看的眼神，又像是斷人生死的法官或醫生……」她漫不在乎地解釋後，興致勃勃地追問：「我猜對了嗎？」
「那不關你的事！」左宗方冷聲回答。
香氣襲人，不禁讓他皺起眉頭。
這女人簡直是莫名其妙！
打扮得花枝招展、身上的香水味濃得遠從三公尺外就可以間到；如果是在非洲大草原上，說不定還可以迷昏一隻大象！左宗方刻薄地想道。
良好的家教使他沒有口出惡言，可是鄙夷不屑的眼光也夠瞧了。
就在這時，李郁蟬皺起眉頭並跳開一步，發出了嫌惡的喉音，「惡！」
「你是醫生！」她鐵口直斷。
「什麼？」現在換左宗方迷惑了，她怎麼知道的？
「你身上有消毒藥水的味道。」李郁蟬說道。
潮濕的雨氣蒸散出他身上的男性氣息，混合著隱約可聞的消毒藥水味讓她為之皺眉。
「算啦，算啦！」她擺了擺手，像驅趕一隻討人厭的蒼蠅似地，迅速消褪了對這個「酷面」的興趣。
「傘拿去！不送，再見。」她將雨傘塞入他手中，旋即轉身走入店內。
這個女人的態度怎麼前後差別如此之大？左宗方不禁覺得錯愕。
先是厚顏主動地向他搭訕，雙手還不安份的吃他豆腐，碰了一鼻子灰後，轉身又大聲嘲笑他可能是個Gay……
收了錢——他猜九成九是拿他的反應來打賭，又滿腔熱誠地拿傘借他；東拉西扯了半天，一猜出他的職業，馬上「變臉」，一副敬鬼神而遠之的模樣。
奇怪了，醫生不是許多女人心目中的金龜婿嗎？怎麼這女人的反應全然不一樣？左宗方自嘲道，大概是台幣貶值了，連醫生的行情也跟著跌停板了！
初冬的寒雨連綿不絕，看情況，一時半刻是還停不了的……
望著陰霾的雲層，又看看手中的雨傘，左宗方有絲遲疑，該不該接受這個女人的好意？
考慮不到三秒鐘，他毅然決定放棄；反正，身上都已經濕透了，又何必多此一舉？
他將雨傘放入PUB口門外的傘架，然後邁步奔向車流較多的對街，尋找計程車的蹤跡；不想和那種女人牽扯不清。
撇開這一段莫名其妙的插曲，左宗方略顯狼狽地進入家門。
打開了客廳電燈開關，水晶吊燈發出光燦在日的光輝，照亮了寬敞冷清的大廳。
孤寂苦澀的感覺瞬間湧上他未設防的心口，霎時又被長年訓練而來的冷靜理智給壓抑下來。
我回來了……
許久未曾說出口的招呼迴響在心海，卻消逝在緊繃的喉間。
有多久了呢？左宗方回想。
從奶奶去世以後吧！這個家再也沒有人耐心為他半夜等門。
真心對他噓寒問暖；有的只是……
「姐……姐……姐夫……」一陣結巴的顫音打斷了他的恍惚。
左宗方深吸一口氣，即使是極力忍耐保持風度，他的語氣仍是帶著一絲冷峻，「有事？」
個性畏縮內向的林美寶，試著鼓起最大的勇氣，擠出一個比哭還難看的笑臉說道：「吃……飯……媽，叫我問你吃過晚飯了沒？如果還沒有的話，我去幫姐夫您熱飯菜。」
林美寶是左宗方的小姨子，她口中的「媽」指的當然是左宗方的岳母大人。
呼！總算照著媽媽的吩咐說完了，林美寶鬆了口氣。
而躲在房內竊聽的林母則差點沒被小女兒的憨直給氣昏了，一句噓寒問暖的好話，居然被她說得像在背書，而且還結巴！
左宗方沉默不答，心情惡劣地反問：「湘江回來了嗎？」
不出他所料，單純的美寶心虛地臉色由白轉青又由青轉白，一副想逃之夭夭的模樣。
無心與小姨子多說的左宗方逕自往臥室走去。
比起晚飯，他更迫切需要的是洗個熱騰騰的熱水澡。
至於妻子林湘江的下落，他無感情地冷冷一笑，則是更排在晚飯的重要性之後了。
熱水撫平了他酸疼的肩頭，讓他神清氣爽，走出主臥房附設的浴室，擦拭著濕發的左宗方視線落在床頭前的四十寸結婚照。
照片中的他直視鏡頭，在攝影師的笑話攻勢下，勉強微揚起唇角；而湘江，一副含羞帶怯的新嫁娘嬌態，特別訂製的白紗禮服，完完全全襯托出她不食人間煙火的美貌。
即使是到了今日這種地步，他仍然是忍不住驚歎，像岳母那樣倫俗的女人，怎麼會生養出湘江這樣姿容的女兒？
林湘江，他美麗的妻，已經離家出走五天。
原因為何，他沒有把握。
究竟是負氣抗議他這個做丈夫的忙於工作，疏忽了她的感受？抑或是另有隱情？或者，是更出乎人意料的結果——湘江找到了足以拋夫棄母的戀情？
每一種可能性，就像走馬燈似地在他的腦海中演繹推敲，又—一被他否決掉。
他實在無法想像，像湘江那樣柔怯賢淑的性情，會負氣出走或紅杏出牆。
唯一可以肯定的是，湘江的出走沒有危險，不然以岳母那樣精明厲害的個性，不早鬧得雞飛狗跳？
環目四顧，這間典雅的主臥房佈置，完全是出自於結縭三年的妻子湘江的慧思巧手。
平心而論，這三年來，湘江的確是盡到一個賢慧妻子的本份，只除了缺乏足夠的熱情，為他生育一兒半女。
外科醫生的工作壓力大，疏忽了家庭，這不能完全歸咎於湘江。
當初，是為了完成奶奶想抱曾孫的心願，他才會答應以相親的方式來擇偶；三年「相敬如賓」的婚姻生活說不上什麼濃情蜜意，如果，湘江真的琵琶別抱，那麼，他願意成全她。
奶奶在他結婚半年後就撒手人衰，沒拖到抱曾孫。換個角度來看，沒有小孩未曾不是件好事。
這個世界啊！並不是小孩子的天堂，就算是「無災無病到公侯」，也是得忍受將近百年的孤寂……
擦乾頭髮、穿著整齊後，左宗方才走到廚房準備用飯，心底下了決定，不管原因為何，是該攤牌的時候了。
拜文明與金錢之便，電子鍋裡有香噴噴的白米飯，另一隻保溫鍋裡也有熱騰騰的苦瓜排骨湯；這些當然不是岳母和美寶的「愛心」，而是鐘點女傭陳嫂的手藝。
已經在左家幫傭七、八年的陳嫂因為要帶小孫子的緣故，在他娶妻後本想辭職，是奶奶心疼孫媳婦湘江嬌弱，硬是挽留陳嫂做兼職，幫忙湘江打理家務。
看著桌上他慣吃的幾樣家常菜，左宗方不由感激奶奶的睿智。
有陳嫂在，像他這種不會廚藝的笨男人，總算可以求個溫飽，也大可放心地離婚，而不用擔心老婆沒了，就找不到衣服、領帶、襪子。
哈！像他這樣薄情寡義的男人，合該孤老一生的吧！左宗方自嘲自解道。
吃完晚飯後，他請岳母到客廳坐，並坦言說出自己的決定。
「你……你說……什麼？」林母難得驚惶結巴道。
「我說，」左宗方心平氣和地再重複一次，「如果您知道湘江的下落，不妨叫她出面，我決定離婚。」
「不可以離婚！」她急得大嚷。
「為什麼？你給我一個不可離婚的理由好嗎？」他強勢有禮地反問。
夫妻三年，同床共枕的次數少得屈指可數，雖然相敬如賓，卻情淡緣薄，沒有正常夫妻應有的親愛狎暱；「妻子」對他而言，就像是個可有可無的漂亮擺飾。
如果不是湘江這次的離家出走，他不會突然察覺到這一點。
「湘江……」說到女兒的名字時，林母有絲心虛，「她嫁給你三年了，沒有做錯什麼呀！」
「也沒做對了什麼。」他理智地反駁。
「她……她幫你打理家務……煮飯、洗衣……」她愈說愈小聲。
「家事有傭人可以分擔。」左宗方就事論事。
「你說離就離！有沒有把長率放在眼裡！」惱羞成怒的林母試著以輩份壓過女婿，「湘江好歹也是你奶奶為你挑的孫媳婦啊！」
「我奶奶已經不在了，更何況，湘江並沒有為她老人家達成抱曾孫的心願。」他以子之矛，攻子之盾。
「宗方，你別生氣，」一見苗頭不對，她連忙放下身段，「這……這都是我不好，我也是急著想抱孫子，一時口快罵了湘江幾句，她才會賭氣出去散散心，我想，她過兩天就會想通了回家的……」
「真是這樣嗎？」他反問。
林母一時啞口無言，依附在女兒、女婿家過活的這段日子，她看得一清二楚，湘江並不願生孩子，任她苦口婆心地勸告，一點效果也沒有。
「您應該也看得出來，我和湘江兩人並不適合彼此，」左宗方疲累地歎了一口氣，「何不讓我們兩人解脫？心平氣和的分手，總比日後場面難堪，大家尷尬來的好吧？」
早就有些蛛絲馬跡可尋，只是他無心追究罷了，並不意味著他什麼都不懂。
他跟湘江之間，始終沒有更深一層的情愛。
天哪呀！心驚的林母差點沒昏厥過去，她最害怕的事終於發生了——
看著女婿篤定的神情，她不禁忐忑揣測，左宗方知道了多少？
怎麼會這樣呢？她辛辛苦苦了大半輩子，好不容易拉拔了兩個女兒長大成人，還幫湘江找了個金龜婿，過了幾年優閒日子，結果卻被湘江的一時糊塗給搞砸了！
「嗚……嗚……嗚……我怎麼會這麼命苦呀！」霎時悲從中來的林母不禁放聲大哭。
忍耐著命令她閉嘴的衝動，左宗方深吸了一口氣。要離婚的是他和湘江，干她這個岳母命苦什麼事？
「就算是離婚，我也會負責贍養費。」他沉穩地開口。
這句話神奇地讓林母止住了淚水。
「呃……嗯……」她支吾半天，才敢小聲開口詢問：「那……房子呢？」
如果不是場面太過凝肅，左宗方真會忍不住大笑出聲。
他的妻子離家出走，而唯利是圖的丈母娘卻和他斤斤計較著贍養費和房子！
「等湘江回來再討論。」他淡然回答。
拖泥帶水，不符合他的一貫行事風格。
「呃……我不知道湘江人在哪裡……」林母囁嚅道。
「可是，她會跟你連絡吧？」他問。
一向孝順寡母的湘江，怎麼可能狠得下心來跟母親斷絕音訊？
「唔！有打過電話給我……」她心虛地承認。
「叫她回來，連絡律師。」左宗方簡潔地命令。
他決定速戰速決。
然而命運半點不由人，就在左宗方決定離婚的第四天後，他莫可奈何地恢復了單身漢的身份。
不用驚動律師也省下了一筆贍養費——一場突如其來的高速公路連環車禍，造成了兩死七傷的慘劇。
死者是小轎車的駕駛蔣麗敏和同車友人林湘江。
他就這樣莫名其妙地成為鰥夫……