杏子色的印花織錦旗袍，鬆鬆挽起的長髮，象牙般凝滑的肌膚、星般眼眸，鮮艷紅唇，在暈黃的燈光底下，美麗叫人驚艷，卻又迷離而陌生。隔著鏡子，她是那麼美，然而又那麼遠，眉梢眼底，不見一絲歡喜，只有淡淡一抹誤入風塵的不甘心。
「馮老闆，再喝一點嘛……看你這一身汗，出去吹了風著了涼可不好，多坐一會兒怕什麼啊。」
「光哥，人家特地穿這條新做的裙子，你怎麼連看也不看嘛……」
錦繡端端正正地坐在椅子上，周圍隱約傳來的低笑竊語、撒嬌耍賴、打情罵俏，一波一波地淹沒她。音樂一曲接著一曲不停歇，偌大的舞池裡人影重重，溫熱的空氣裡瀰漫著脂粉、香水和紅酒的香氣。
來百樂門已經好幾天了。錦繡如今才知道什麼叫做紙醉金迷。百樂門，就像是黑夜中浮起的一顆明珠，四射著奢靡的艷光，富麗堂皇，燈火通明。
錦繡剛來的時候，幾乎不敢相信自己的眼睛——這樣寬廣的大堂，兩層樓般高高挑起的天花板，鑲了足有上千盞明燈，牆面刻滿精美的西洋浮雕，兩人合抱般粗大的通花圓柱；桌椅器皿樣樣精緻到極點：細麻紗桌布，閃閃發光的銀杯銀壺，水晶盞、鮮花籃……還有整個的樂隊，一色西裝領結戴著手套的侍者，滿廳衣冠楚楚的客人。
錦繡記得自己鼓足了勇氣，站到英少面前的時候，他一臉驚愕的神色。
左震是不是瘋了！這就是他的「自有安排」？把人安排到百樂門來了？這丫頭，她哪是塊做舞女的料，什麼也不懂，什麼也不會，怕是被男人摸一下就會哭出來，開玩笑，當這裡是救濟無家少女的慈善堂不成！這裡可是百樂門，隨便找出一個，都是上海灘數得著的美女。
就憑她？！差遠了。
「你趕緊回獅子林去待著。」向英東嗤之以鼻，「別給我添亂子了。」
「你說什麼？」錦繡不相信自己的耳朵，連做舞女都嫌她不夠格？做人做到這分上，真不如找塊豆腐撞死算了。
向英東瞅著她，「你以為男人口袋裡的錢那麼容易賺？榮小姐，先不提你會不會跳舞，單是被客人灌杯酒，親一下，都立刻跑回去上吊了。這一行的飯也不好吃，你還當是人都能做？那不如乾脆去會樂裡算了。」
他掉頭走，「不信你就試一試，一個月內你賺到一百塊，就算我看走了眼；不行就趕緊回獅子林待著去。」不成，他真得去找左震問問看，到底是不是嫌他命太長了！
錦繡看著他的背影發呆，「會樂裡……什麼是會樂裡？」
跳舞而已。有什麼難？誰又敢說，她不能成為另一個白珍珠或者瑪麗安。
但是，事情好像真的被英少說中了。
一連來了百樂門十幾天，每個晚上，錦繡都在角落裡坐著冷板凳。到處都有舞小姐花枝招展地在身邊款款而行，生張熟魏，左右逢源，錦繡簡直有點發愁起來。這樣……也不是辦法啊。來都來了，總不能天天就這樣耗著。
正在躊躇，身邊一個嬌滴滴的聲音鑽進錦繡耳朵裡：「浩哥，別一來就急著走嘛，二爺都還沒下來。你在這裡等他，總比在外邊挨凍好呀。」
那個被叫做「浩哥」的男人，聽聲音有點焦躁：「我出去透透氣。這都大半夜了，這百樂門還到處人擠人的。你給我盯著點，要是二爺下來了，就到門口招呼我一聲。」
錦繡心頭一動……二爺？聽著這麼耳熟。
她驀地從椅子上跳了起來，對了，是左震！奇怪的稱呼，當初在明珠宅子裡，阿娣她們就是這麼叫他的。難道左震也來了？怎麼她一點都沒注意到！
錦繡一把拉住身邊那個叫「浩哥」的男人，喜出望外，脫口而出：「左震在哪裡？」
太好了，正發愁到底應該怎麼辦，左震一定有辦法。
石浩傻了。這丫頭打哪裡冒出來的？！敢這樣對二爺直呼其名，左震左震叫得人盡側目。這，這是百樂門的人，還是跑來找茬的？慢著……看上去有點眼熟啊……可一時還真的想不起來，她那張驚喜雀躍的臉，分明又是不認得的。
哦！榮錦繡！原來是她。
石浩總算明白過來，忍不住再一次瞠目結舌，剛才她說什麼？「我想見見他。他在哪裡？」聽聽這語氣！今天他還真是開了眼界。簡直有點懷疑，眼前這神氣活現的丫頭，到底是不是一個月前，在街上被人揍個半死的那個。
要不是前幾天二爺吩咐過，若有個叫榮錦繡的來找他，不要攔著，石浩一定把她橫著扔出百樂門去。上上下下、從頭到腳打量了錦繡好幾遍，石浩總算哼一聲：「二爺在樓上。」
石浩呆了呆，一把拉她回來，「你就自己這麼跑上去？」門口守著的兄弟們不把她扔下樓才怪。他揉了揉隱隱發癢的鼻樑，如果不是二爺吩咐過……唉，算了。
錦繡什麼都沒察覺，跟著石浩踏上白色光潔的樓梯。樓上都是昂貴的包廂，她還從來沒有上來過。
石浩在一間包廂門口停下來，唐海正靠在欄杆上，跟兩個手下閒著聊天。他跟唐海打個招呼：「二爺呢，還在裡頭？」
唐海直起身子一笑，「可不是，不然我傻站在這裡做什麼。浩哥，裡面人不少了，你再帶上一個來，咱們今天還走不走了？」
石浩黑著臉，把錦繡拉到門口，「站著發什麼呆，不是找二爺嗎？還不趕緊進去。」
那扇門是關著的。左震就在裡面？錦繡疑惑地回頭看一眼唐海他們幾個，到底怎麼了，這麼一堆人都大眼瞪小眼地打量她，難道她臉上開了喇叭花不成？
握著那支金色的門把手，輕輕一旋，推開門——她忽然整個人都傻在那裡，一張臉當場炸紅，兩條辮子差點沒倒豎起來，天啊！
裡面的矮几上，一桌子美酒珍饈，可是錦繡的目光越過矮几，牢牢釘在後面那張錦榻上。
左震……是他沒錯，但是，除了長褲之外，他上身居然什麼都沒有穿！一個女人正坐在他懷裡，就差沒躺在他身上了，另一個女人端著杯酒膩在他身邊，紗衣半褪香肩如雪，這場面真是……太香艷了。
那端酒的女子回頭看了一眼門口突如其來的錦繡，明明眼裡都是惱怒，可再轉回頭，還是笑顏如花，「這酒啊，是特地留著等二爺來嘗嘗的，怕別的酒您都不中意……」
話說到一半，左震睜開眼，看見門口一臉通紅、目瞪口呆的錦繡，兩人隔著那杯酒，對視了一分鐘。錦繡握著那只門把手，進也不是，退也不是，剛才的笑容來不及褪下去，尷尬地掛在臉上。
左震懶懶地伸手，推開那杯酒，「杵在門口做什麼？進來說話。」
錦繡現在哪還敢進去，「我……就是……一點點小事，我看，還是先下去等你好了……」
「𣶹嗦什麼。」左震從榻上直起身，半坐起來，「有什麼話直接說。」
錦繡戰戰兢兢地挨進門來，遠遠貼著牆邊站著，現在終於明白，剛才石浩唐海他們為什麼要用那種眼神看著她了。
看她慚愧地縮在一角，兩隻手又絞成了麻花，左震有點啼笑皆非，真是瘋了，他會把這丫頭送進百樂門來。她跟明珠，何止是天壤之別。他起身，揮揮手叫旁邊的兩個女人出去，門外的唐海識趣地輕輕關上門。
「說吧，找我什麼事？」左震微微歎口氣，「被客人欺負了、被英東罵了，還是不想幹了？」
他一邊披上外套，一邊把嵌有十二把短刀的牛皮腰帶圍在腰上扣牢，再慢條斯理地別上槍套，一顆一顆地繫上衣服扣子。
錦繡瞠視著他，吃驚得說不出話來。每次見到他，都是一副溫和鎮靜的樣子，優遊閒適，似乎連大聲說話都少有，像是別人憤怒地說「滾」的時候，他都會客客氣氣地說「請」。這樣的人，他腰上怎麼會圍著一圈短刀？還有槍？！這些不都是殺人越貨才用的東西嗎？他外套底下藏著這些東西做什麼！
錦繡這才想起，自己的眼睛好像睜得太大了，這種時候應該閉起眼才對，「我不是看你……」她想說，不是看你穿衣服，可是舌頭好像打了結，只好低下頭。
一隻手在她腦袋上面拍了拍，「行了，別那麼緊張，坐過來說。」左震點起一支煙，拿出自己的耐心來，「這裡沒有外人。」
「早知道你會這麼說。」左震淡淡地說，「被客人吃了豆腐，是不是。」
他知道她不適合這裡，他也知道她會忍不住來找他。
左震不禁挑起了一道眉毛，什麼，做了舞女快半個月，她居然連一個客人都沒攬到？難怪英東鬱悶，從百樂門開業，這麼冷場的舞小姐，她大概是頭一個。
錦繡被他看得渾身不自在，困惑地皺起眉頭，「可能我不夠漂亮，也不懂得招呼人家……所以只好坐在那邊等著。」
左震可以想像她的樣子，一本正經地穿著個改良式的旗袍，領口的扣子一直扣到下巴，梳著兩條純潔的長辮子，一臉三貞九烈，端端正正坐在椅子上，兩隻腳都並得整整齊齊。
誰曉得她在那裡是監督舞場秩序，還是做舞女？
「你那什麼表情？算是笑嗎？」錦繡不甘心地嘟囔，「英少說了，再過半個月，賺不到一百塊大洋，就別想再進百樂門。他叫我不如乾脆去會樂裡算了……對了，會樂裡是什麼地方？」
左震本來似乎是想笑，聽到最後一句，忽然笑不出來了。
會樂裡，就是所謂的堂子，是上海最有名的煙花柳巷。或許英東不過隨口一說，錦繡卻認真地記在心裡，這叫他怎麼解釋？
「過來。」他伸手拉過錦繡，「我教教你。」
「這樣，對面站好，左手搭著我，右手攬住我的腰。」左震手把手地教給錦繡，「不要低著頭，總看著一個後腦勺，什麼心情都沒了。進一步，再進一步，然後退一步……對，就這樣，不會也沒關係，放鬆點跟著音樂晃一晃就是了。」
錦繡手忙腳亂，「這就算跳舞？」
「不然你還想怎麼樣？大富豪的白珍珠，七重天的瑪麗安，也不是一出道就可以上台，當年也都是從這樣進進退退起步的。」左震忽然發現，其實自己的耐心也還算不錯。「但做這一行，最重要的不是你會不會跳舞，而是怎麼應付男人。你不能讓他隨便揩你的油水，也不能惹惱了他，否則百樂門的臉都讓你丟光了。還有，想做紅牌的話，一直羞答答是不成的，你要懂得弔客人的胃口，讓他來過一次就會記得你……」
錦繡臉都白了。看樣子她真的不適合做這個。
左震放開她，算了，這些對她來說是太難了。可至少她得換一身行頭吧。「你這身衣服，穿著去拜訪姑媽姨媽倒是可以的，但不能穿到舞廳來。還有，洗完臉之後，至少搽一點胭脂水粉，不要總是一臉慘白的樣子，哪個男人會對你有興趣？」
錦繡的臉色又轉綠，天啊，還要置辦衣服首飾胭脂水粉，她哪有那種閒錢？買得起那種東西，她還用得著到百樂門來看英少的臉色？
左震看著她，歎口氣，「真不知道是你做舞女，還是我做。想不到我這一輩子，還會教人這個。」他現在這個樣子，跟拉皮條的有什麼兩樣？錦繡能不能留在上海，英東又看不看得上錦繡，關他什麼事，到底是怎麼了，她只要癟著臉往他面前一站，他就得幫她想辦法。
「你怎麼了？」錦繡居然無辜地這樣問。
與其說是跳舞，不如說是左震帶著她在舞池裡閒晃。完全沒有什麼花樣，不過是原地晃了一圈，就算這樣，錦繡仍然出了汗。
周圍的目光，不知為什麼都集中在他們身上。錦繡被看得渾身發毛。她想多半是因為左震的緣故，那些人好像是認得他的。抬頭看看左震，他那麼氣定神閒，那麼從容自在，旁若無人，錦繡心裡也不禁安定了幾分。
左震下來跳這支舞，純屬替錦繡撐撐場面。其實他不喜歡這東西，來百樂門，也就是喝酒、賭錢、找女人，極少到舞廳來。對於趁著跳舞的空檔，對女人上下其手揩油水，佔一點小葷小腥的便宜，他一直不屑得很。
他懷裡的錦繡緊張得渾身僵硬，因為近，他幾乎感覺得到她一直屏著呼吸，連大氣也不敢喘一下。她到底是在緊張什麼？
「我的衣服快被你扯破了。」左震嘴邊叼著煙，漫不經心地提醒錦繡，「鬆鬆手可以嗎？」
「啊，對不起對不起。」錦繡一迭聲地道歉。
一截煙灰，隨著左震說話的震動掉落下來，恰好錦繡的左手還攀著他的肩頭，這煙灰無巧不巧，正落在她的手臂上。
「哎唷！」錦繡嚇了一跳，步子一亂，重重踩上左震的腳。
還沒來得及道歉，左震已經一把拉起她的手臂，吹掉煙灰，「燙到沒有？」
錦繡尷尬地笑，「沒事沒事……可是我又踩到你了……」今天晚上，她已經踩了他無數下。
放開手，左震忽然發現，剛才觸摸到的錦繡的肌膚，是微冷而滑膩的，那種涼柔的感覺，留在手心裡，竟沒來由地叫他心裡微微一蕩。
左震把剛抽一半的煙扔掉，踩熄，重新環住錦繡，曲子還沒完呢。但再靠近她，他才發覺，自己幾乎是把她虛虛地攏抱在懷，實在太接近了。錦繡仍然低著頭，左震一垂眼，就可以看見她雪白的後頸，柔潤的膚光，茸茸的細小鬢髮，身上一種淡淡的莫名的香……
左震突然鬆開手，抽身而退。
這是他送來給英東看的女人，她甚至還那麼無辜地相信他，指望他的幫助。可是他在做什麼？乘人之危地心猿意馬，對這麼一個青澀懵懂的小丫頭？
「怎麼了？」錦繡不安地看著他，「我跳得不好，是不是？」
左震的臉色有點不對。
「慢慢來就好了。」他說得似乎有點勉強，「我還有事，得先走一步。」他轉身就走，走了兩步又回頭，「有事的話就找英東，改天我叫人給你送點需要的東西過來，上海你不熟，用不著自己出去。」
錦繡還沒答話，他已經出了舞廳。錦繡看著他的背影，輕輕歎口氣。看來左震的耐心已經耗光了，他會有什麼事，八成是上樓去，重新軟玉溫香抱滿懷。
環視一下周圍，百樂門真算得上美女如雲，那些上海的名花，個個貓一般慵倦，絲一般嫵媚，如水的眼波如畫的容顏，只有她，布衣素面，茫然杵在中間，那麼突兀。
英少會看不起她，那也是應該的吧。
來上海是錯的，來百樂門或許是錯上加錯。但……她只是不信，一樣是孤單一個人流落在陌生的街頭，明珠可以出人頭地，而她只配躲在陰暗的角落，看著自己喜歡的人，不敢靠近。
才隔了一天，錦繡就看到了左震派人送來的、他所謂的「一點」東西。天！這是叫做「一點」東西嗎？一點就塞了這麼滿滿兩隻大箱子？
又不是給她辦嫁妝，哪裡用得著這麼大的排場：府綢，軟緞，織錦，絲絨，旗袍，長裙，晚裝，外套，披風，大衣，還有皮鞋和帽子……顏色式樣，應有盡有，外加整套的胭脂水粉玫瑰膏，甚至還有香水和首飾。
錦繡嚇呆了。滿床滿櫃都是衣裳鞋子，尺寸之合適，就像是給她量身子訂做的一樣。到底他是怎麼辦到的？！抬頭是珠寶，低頭是華衣，這到底要花多少錢啊……且不說那精緻盒子裡的珍珠和金飾光彩奪目，但是隨手拿起的一件晚裝，不知道什麼料子，握在手裡柔軟而垂滑，顏色低柔綺麗，想來必定價值不菲。
無功不受祿，她不能接受這樣貴重的禮物。
但是送東西來的人恭恭敬敬交待：「榮小姐，二爺有吩咐，這些東西是不能拿回去的。都是照著您的尺寸買的，別人用不上，您要是不收，我們沒法子回去跟二爺交差。」
錦繡站在一屋子衣裳首飾裡，手足無措，「但我一個人，怎麼用得著這許多東西?不然衣服鞋子先放在這裡，等見了左震，我跟他說去；這些珠寶首飾，你還是帶回去的好。」
「二爺還叫我帶句話，百樂門不比別的地方，要當百樂門的紅牌，捨不得花錢是不成的。過一陣子榮小姐有了名氣，這些東西就算不得什麼了。」
錦繡一怔，原來沒有錢，甚至連舞女也是當不成的。就好像那些唱戲的彈曲兒的，出名也要靠著有人捧。
回過頭看看身邊的那些東西，心裡知道是不能收的，左震不過是說說而已，在百樂門當上紅牌是那麼容易的事情嗎？如果不能，她拿什麼來償還他。
可是這些東西……怎麼這樣的美啊，是她從未見過的華光流轉，璀璨生輝。似乎帶著舞曲的悠揚，帶著夜晚的暗香，引誘錦繡不由自主地伸手去觸摸。
換了衣服，重新梳洗過，錦繡端量著鏡中的自己。
杏子色的印花織錦旗袍，鬆鬆挽起的長髮，象牙般凝滑的肌膚、星般眼眸，鮮艷紅唇，在暈黃的燈光底下，美麗得叫人驚艷，卻又迷離而陌生。隔著鏡子，她是那麼美，然而又那麼遠，眉梢眼底，不見一絲歡喜，只有淡淡一抹誤入風塵的不甘心。
這不是她自己，這是她從來不認識的另一個女人。
錦繡隱約間，好像看見了明珠的影子。
恍惚想起，初來上海的那一天，站在殷宅大門外面，風塵僕僕，滿懷希望的榮錦繡。透過鏡子裡模糊的影像，彷彿看見她衣衫襤褸地流落在繁華的街頭，為了一碗飯被拳打腳踢，看著她茫然穿梭在大街小巷，尋找一份謀生的活計，看著她遠遠站在英少背後的角落裡，期待他無意間偶爾的回頭。
錦繡眼底掠過一抹自嘲似的微笑，不知怎麼的，忽然有了蒼涼的味道。
鎮江老家的舊宅子，已經被債主收去抵債，這一輩子怕是再也回不去的了。從今以後，就只剩下她一個人，面對這世上的冷暖炎涼，還有那遙遠不可預知的未來。
左震說得對。她唯一的出路、最好的結果，就是成為百樂門的紅牌，這樣才有機會站在英少的面前，而不是他的背後。
終於就這樣去了百樂門。
時候還早，客人不多，舞女麗麗正倚著吧檯，百無聊賴地搽指甲。一見錦繡，她的眼珠立刻瞪大了，「噯，錦繡，你總算肯穿件像樣的衣服出來見人啦？嘖嘖，腰這麼細，腿這麼長。我們這一行，最重要的就是本錢夠，人漂亮，還怕紅不起來？這下子領班可不敢狗眼看人低了。」
「聽說昨天晚上，左二爺跟你跳了一個舞？」麗麗的聲音裡，充滿了掩飾不住的艷羨，「錦繡，你這也算是一夜之間，烏鴉變鳳凰了。」
真想不明白，錦繡這丫頭才來幾天，一個客人都不認識，怎麼一下子就被左二爺看上了呢？看她頸上戴那串圓潤純正的珍珠，價錢一定不便宜，怎麼可能是她自己買的。昨天那一舞，不知道值多少錢呢。
「跟左震跳個舞，有那麼驚天動地嗎？」錦繡也不明白，「你們天天陪的這些客人，哪一個不是達官貴人，有錢有勢，什麼人物沒見過，早就見多不怪了吧。」
麗麗臉上的表情慢慢變得怪異起來，看了她半晌才道：「你——連左二爺是誰都不知道！難怪口口聲聲連名帶姓地叫他，我在百樂門也呆了好幾年，像你這樣左震左震的，還真是頭一回聽見。」
錦繡一怔，怎麼了，看她那什麼表情，有這麼嚴重嗎？「對了，我也一直奇怪，好像別人都叫他二爺。到底為什麼？」
「他是何老爺子唯一的徒弟，當年，青幫的第二號人物。況且現在又是向先生的拜弟。」麗麗道，「大家這樣稱呼他，是尊敬的意思。」
「青幫？」錦繡一頭霧水。聽起來……不像是什麼好東西。
麗麗嚴厲警告她：「出來做事，一定要知道外面的規矩，何老爺子過世以後，二爺就是青幫的龍頭，你這麼左震左震地亂叫，要是被別人聽見，早晚會吃虧。」
青幫的……龍頭？！錦繡忍不住「啊」了一聲，忽然想起，那天晚上在二樓的包廂裡，左震腰上的刀和槍。原來——原來，他是那條道上的人！
「你說，左震……左二爺，他是黑道人物？燒殺搶掠淫的那種人？！」
錦繡震驚，不敢置信。左震怎麼會！他是那麼的低調而溫文，除了有時候冷一點之外，哪裡能看出他的黑道背景？
「你閉嘴！」麗麗嚇得一把摀住她的嘴，左右看看周圍沒有什麼人，這才鬆了一口氣，「你瘋了，不想混了也別拖我下水啊。這裡是什麼地方，英少跟二爺什麼關係你知不知道？他和他的大哥向先生，都是二爺的拜把子兄弟，這裡上上下下，哪一個對他不是畢恭畢敬！剛才那種話，真虧你有膽子說出來。」
錦繡被她捂得差點背過氣去，只剩點頭的份兒，「知道了，知道了……」
麗麗放開她，藐視地看著錦繡，「我知道你剛來，不懂事，所以才好心提醒你。青幫的勢力，加上向家的地位，黑白兩道都算得上是一手遮天，別以為跟二爺跳個舞，就可以肆無忌憚了。跟他們打交道，你至少得學會怎麼說話，什麼叫屈膝承歡你懂嗎？千萬別想不開，拿自個兒小命開玩笑。只要得到二爺的賞識，以後在百樂門，不對，在整個上海灘，還有誰敢跟你過不去？就好像當年的殷明珠，不就是靠上了向先生，才有今天。」
「別說你連殷明珠也不知道。」麗麗掃了她一眼，「真搞不懂，英少一向出了名的挑剔，怎麼會把你弄進百樂門。當年的殷明珠，可是英少費了好大力氣，從大富豪那邊挖過來的。她在百樂門掛牌的時候，真是盛況空前啊，紅遍了整個上海灘。每天晚上，都不知道有多少人為了看她跳舞，到這裡來一擲千金。要是沒有跟殷明珠跳過舞，簡直不能算有頭有臉的人物，你居然不知道她？」
錦繡的臉色逐漸變得蒼白。麗麗說得不錯，在這裡，不過是靠著屈膝承歡混飯吃，她只是沒想到，原來當年明珠也一樣。
她只不過是隔了十年，再步明珠的後塵。
麗麗壓低了聲音，接著道：「不過今非昔比，殷明珠如今已經被向先生包了，早就洗手不幹，搬進丹桂街的豪宅裡，氣派起來了。她手底下還有五朵金花，專門陪上流社會的公子哥兒們應酬，交際場上倒是很有些名氣……你想想看，背後有向先生撐腰，連左二爺都買她三分面子，還有什麼辦不成的事？唉，我要是有她十分之一的姿色，也不至於混了這麼多年，也沒混出一點名堂。」
錦繡看了一眼麗麗的臉，誰說沒有姿色，這百樂門哪一個不是美女。但別人美得都好像畫出來，顏色好看而已，明珠卻不同，想不起她哪裡美，只覺得那種隱約的明艷和迷媚，就好像夜裡的霧氣，看不見摸不到，卻無聲無息就浸到人的骨子裡。
「這麼說起來，明珠也算是英少的嫂子了。」錦繡想起剛來上海，在殷宅門口撞到英少，難怪他會去那裡，原來都是一家人。
麗麗卻輕輕一哼：「什麼嫂子，我們這種出身，當英少的嫂子？說出去真要叫人笑掉牙了。向家什麼身份，銀行、紗廠、夜總會，多少產業數都數不清，後面還有青幫的勢力當靠山，別的都不說，長三碼頭你總該聽說過吧，那是二爺買斷的，誰家的船不走他的碼頭，誰家的貨不進他的貨倉？他們只要跺個腳，上海灘的地皮都會抖三抖。」
「他們會娶一個舞女當太太？那全上海的名門閨秀都一起去跳黃浦江算了。殷明珠只不過是憑著她生得太漂亮。但是只管漂亮有什麼用？到現在，還不是向先生養在外面的一個情婦而已。」麗麗的聲音壓得更低，「聽說向先生身邊的女人也不止她一個。殷明珠是聰明人，爭名分只會自己討個沒趣，不如趁機會多撈一點錢是正經事。」
錦繡驀然抬起頭來。
「殷明珠是不是向先生的情婦，外人說的都不能算數。」她臉上湧起一層暗紅，聲音也不禁高了幾分，「那些人又不相干，他們怎麼知道，向先生對她就沒有真心？」
麗麗不悅，「你嚷什麼，當心別人聽見！又不是是說你，你激動什麼。」
錦繡一呆，是啊，她為什麼反應這樣激烈？
明珠把她趕出來的那天起，她們從此就是陌路人。但聽見別人嘴裡提起明珠的名字，她還是覺得心跳加快，不知道是喜是悲。別人說明珠是向先生的情婦，她還是覺得刺耳。
世事這樣諷刺，明珠是向先生的女人，而她，居然迷上了向先生的弟弟向英東。不管別人怎麼說，明珠總算是熬出了頭，就算是情婦，她到底還是得到了自己想要的那個男人；而她自己的感情，卻只怕比明珠更加無望。
至少麗麗也承認，當年明珠是英少「費了好大力氣」才挖過來的，而她，如果沒有左震的幫忙，就連進入百樂門的資格都沒有。
如果……如果有一天，她就像當年的明珠一樣，大紅大紫，英少會不會就會對她另眼相看？
「咳咳！」錦繡趕緊咳嗽了兩聲，打斷自己的胡思亂想，天啊她到底在做什麼夢。摸摸自己的臉，已經不由自主熱辣辣地紅了起來。
「這位小姐……你是新來的？以前怎麼沒見過？」有人在背後說，靠得太近，說話時嘴裡呼出的熱氣都噴在錦繡的頸後。錦繡嚇了一跳，猛地轉過身，看見一張貼近的臉孔，是個中年男人，頭髮梳得油亮，眼睛帶著色迷迷的笑意。
「榮……錦繡。」錦繡退後一步，想起那天在獅子林的窗前，英少也曾經問，叫什麼名字？
不知道為什麼，那天說出自己的名字，心裡跳得厲害，今天說出同樣三個字，卻只覺得說不出的屈辱。無所謂，路都是自己選的，只要過了今晚，以後就不會再有感覺。
錦繡看著眼前陌生的面孔，臉上卻慢慢地浮現出一層笑容，笑意淺淡，卻忽然之間，叫人眼前一亮，只覺明艷不可方物。
「先生貴姓，賞臉跳個舞？」錦繡聽見自己的聲音，可是語氣是這麼的陌生，好像是另外一個人在說話。原來屈膝承歡四個字，說得這麼容易，做起來是如此的委屈，渾身上下都好像起了一層雞皮疙瘩，死死撐著一張笑臉，心裡卻像打翻了五味瓶，酸的辣的，鹹的苦的，一齊在胸膛裡翻湧。
既然無法回頭，就只有努力爬上去。錦繡笑著挽起那男人的臂彎，走下舞池，總有一天，她也要像明珠一樣，成為百樂門的頭牌，再也不用對別人說：「我叫榮錦繡，賞臉跳個舞？」
忽然之間，她明白了那天，明珠為什麼要把自己趕出來。也忽然明白左震為什麼要把自己送進百樂門。
在上海，等著別人的幫助和施捨，永遠沒有出頭的那一天。一切東西都要靠自己的雙手掙回來，金錢，地位，名聲，甚至自己喜歡的那個男人。
明月之下，水波之上，她整個人似乎都被夜色裡淡淡的霧氣籠罩著，映著月色，每一處輪廓都美得有點虛幻，煥發著晶瑩的微光。
「錦繡已經上得了檯面了。」
向英東站在樓上辦公室的窗前，靠著欄杆，玩味地看著舞池中央的錦繡。
不知道怎麼回事，從上個禮拜開始，這丫頭就忽然換了一個人似的，脫胎換骨般，逐漸露出自己的光彩。領班來回報，說今天晚上已經有好幾個客人來預約榮錦繡小姐的位子。
左震就在他的身邊，只是看著，沒說話。
「說來也是，到底是明珠的妹妹。」向英東笑著回頭，「要是好好栽培一下，錦繡會是上海灘的第二個殷明珠也說不準。可我想不明白，忽然之間，這丫頭怎麼忽然開了竅？再說她哪來的錢，添置衣裳首飾。」
向英東搖搖頭，「錦繡跟明珠不同，明珠當初出道早，來百樂門的時候已經成了氣候，錦繡跟她一比，還實在太生澀。得叫她多見見世面，學會應付各種各樣的人物。」
「等錦繡跟明珠一樣成了氣候，你就未必留得住她了。」左震淡淡說，「當初大哥看上明珠，明珠毫不猶豫就跟他走了，以後，難免不會出現第二個向寒川。」
「這次不會。你不覺得錦繡有點喜歡我？」向英東吊兒郎當地開著玩笑。
左震驀然一抬頭，「你——想要她？」
向英東喝口酒，「現在還早著呢。震，你也是喝酒的行家，這好酒是慢慢釀出來的，急不得。現在錦繡充其量，只不過是杯葡萄汁，好看是好看，味道還沒出來。」
左震眉梢微微一蹙。
「有機會的話，你跟明珠提一提錦繡的事，她到底是錦繡的姐姐。」
向英東跳了起來，「每次都是這樣，得罪人的事情都派給我！上次我跟明珠吃飯，剛提起錦繡，話還沒說完呢，明珠就惱了，差點沒翻臉。她還說，要是把錦繡留在百樂門，以後就別想進她的家門。我這是何苦來的，這邊是你把錦繡塞進來的，那邊明珠又叫我把她趕出去。下次還是你去跟明珠說，她至少不敢跟你翻臉。」
「明珠不過是嘴硬。」左震一笑，輕輕地拍拍欄杆，「她一向八面玲瓏，要是當真不在乎，怎麼會三番兩次為了錦繡動肝火。」
左震隔著窗子，遠遠地看著錦繡，在舞池裡跟客人周旋。音樂如此悠揚，她的背影如此動人。當她轉過臉的時候，耳邊一對小小的鑽石墜子，輕輕搖蕩，照得她臉上那抹勻柔的微笑，光彩奪目，叫人驚艷。可是他知道，那不過是一張美麗的面具。
錦繡已經學會了應酬，開始懂得掩飾，就像當初他想的那樣，她在百樂門學會了如何保護自己，懂得不擇手段地生存。可是將來總有一天，她也會變得跟明珠一樣，水晶心肝，八面玲瓏，應該生氣的時候不動聲色，應該笑的時候假裝笑。
忽然想起當初在獅子林，第一次看見錦繡的笑，溫柔，迷惘，純淨而沒有心機，卻像春風一樣茸茸暖暖，說不出的打動人心。
他忽然有點懷疑自己做得對不對。錦繡來上海之前，她的世界不過只有老家的那座宅院那麼大，她以為人心都是暖的，世上所有地方都是光明的，不知道人間路還有險惡黑暗。
也許他根本不應該叫她看見世事冷酷，更不應該把她送到英東的身邊。
錦繡對面的那個男人，開始有點不老實，一隻戴了戒指的肥碩的手，在錦繡的腰背之間游移起來。錦繡還在笑，可是笑容漸漸僵硬，她越是想掙脫，那隻手攬得就越緊。
「唐海。」左震脫口而出。
身後的唐海答應一聲：「是，二爺。」
「你下去，看看榮姑娘跟誰跳舞，請他喝杯酒。」左震並沒有回頭，看不見他神色，可是語氣卻冷了下來。
「呃？」唐海一呆，看看向英東，也沒敢再問，立刻出去了。這位榮姑娘……就是上次跟石浩說「左震在哪裡，我想見見他」的那個榮錦繡吧，她到底什麼來頭？
向英東也是一怔，看左震一眼，「你這又是什麼意思？」
「英東，你不是還要跟邢老闆談那塊跑馬場地皮的事嗎，還站在這裡做什麼？」左震轉過身，隨手拿起外套就往外走。
他這邊還沒說完，左震已經下了樓梯，穿過大堂，逕直出了百樂門。
忽然之間，有點心煩意亂，不願意再置身於這間華美而奢靡的大廳裡，呼吸那種酒精和脂粉香混雜的空氣。
其實跟英東一起去見邢老闆，並不是左震的原意。這一陣子，英東一直在積極籌建跑馬場，他和法租界領事斐迪南很熟悉，拿到經營權應該沒有問題，只是關於地皮的事情還沒有敲定。眼下看好的那塊地皮，牽涉到廣東煙草商邢老闆的部分產業，為了交涉這個問題，頗費了一番周折。英東出的價錢，已經是市價的三倍，邢老闆遲遲不願意出讓的原因，除了他嘴上說的私人理由之外，恐怕還跟沈金榮的私下較勁脫不了關係。
沈金榮是上海赫赫有名的地產商，尤其近幾年，生意做得越來越大，風生水起一路暴發，勢力已經擴展到上海各個角落，小看不得。