自那之後又過了幾天，兇手消失了，事件也漸漸平息下來，重城的百姓又回歸到原本平靜的生活。太守大人之後也沒有表現出任何異常，小師爺也放下心來，以為事情已經告一段落，只剩下將兇手抓起。
明明心裡是這麼祈禱著，但隱隱覺得將有暴風來襲，尤其是太守大人與暫住在府中的祈臨和阿羅斯近來形蹤詭譎，常半夜商談卻不讓他知曉，每每見到他又一副極力隱瞞的模樣。三人的行為舉止真讓小師爺感到不安且迷惑不已。
平淡的日子又過了幾日，皇城終於有了消息下來。
「什麼？」一拍案，小師爺掩不住驚訝地失聲大喊：「遣調北國境！」
相對於小師爺的震驚，太守大人、祈臨與阿羅斯平靜許多了，自顧自地喝茶吃點心。
「怎麼會這麼突然……是因為殺人案件嗎？」靈光閃過，小師爺想到了可能性。
太守大人淡淡瞄了他一眼，道：「嗯。」
「該死的！」小師爺咬牙切齒。他早知道重城這次的案件鬧得人心惶惶，兇手又遲遲抓不到，皇上遲早會懲罰太守大人的！果然——一罰便是貶到國界邊緣！
「朋朋，別這麼激動。來，吃塊涼糕。」祈臨柔笑，拈了一塊糕送到小師爺的嘴邊。
小師爺一愣，乖乖地張口，又甜又涼的糕體入口，化去了心中的煩躁。
「好吃嗎？特地為你買的。」
「好吃……不對！」開開心心地咬了幾下，小師爺傻傻地答，幸好近來長了聰明，沒讓祈臨給牽著鼻子走，實時回過神來，忙表情一變又要怒吼，「山月也就算了，為什麼連臨哥哥都一起受罰？」
祈臨見草率不過，只好無奈一歎，看向太守大人。
太守大人放下手中的杯子，修長的身子略為一伸展，半是慵懶半是優雅，雙眸則直直地盯著小師爺，聲音淡冷：「別多話，你就留在這裡，其它的事不用多管。」
小師爺氣結，「為什麼不要我多管？何況身為你的師爺，我有理由不隨你去嗎！你到底在盤算什麼？」
「你就算知道了，又有什麼用？」
太守大人此句話之傷人，讓小師爺心一揪，原本因憤怒而靈活的大眼黯然失色，口吻憂鬱：「……難道我一點忙也幫不上嗎？」
「山月！」祈臨急道，給了太守大人責備的一眼後，轉身忙安撫小師爺去。
「朋朋，山月和我們只是擔心你的安危，別想太多好嗎？有些事不讓你知道是在於安全的考慮，等這事一過，我保證向你說得清清楚楚好嗎？」
小師爺肅顏，態度強勢堅決，「反正我不可能乖乖被你們丟下！」
太守大人則眼神一變，深沉起來，隱約閃著憂心，只是沒有人看清。
「你在跟我耍性子嗎？」
「我沒有。」小師爺平靜地看著太守大人，對於他的冷銳的目光毫不畏懼。「大家心照不宣，雖然我不明白，但此行一去怕不是那麼簡單吧？」
「反正你不能去，我會讓千影留下。」太守大人強硬地道，聲音更顯冰冷。
「你不讓我去，那我就跑去陵縣衙門的牢裡，讓那些憎恨我的惡人看看我。」
「你敢！」
「有何不敢？」
太守大人與小師爺僵持不下，周圍的空氣瞬間凝結成冰，壓在每個人的心頭上，氣氛緊繃，讓人以為太守大人與小師爺對峙的火花即將引爆。
可卻在此時，太守大人反而軟化了一張冰冷的表情，雙眸略微透著溫和：「此行危險，我不願你涉險，你可曉得？」
「我曉得。」小師爺笑容頓綻，明白太守大人言下之意是答應了。
「不過，兇手不抓嗎？」
太守大人瞥了祈臨與一直看著好戲的阿羅斯一眼，高深莫測地笑了，「要抓。」
要抓？可是被貶到邊境去怎麼抓？小師爺的腦袋糊成一團。
「好了，我帶朋朋出去走走，你們去整理包袱吧。」祈臨一笑，牽起小師爺的手往外頭走。
「臨哥哥。」
「嗯？」
「山月變得好說話耶。」
祈臨噗嗤笑出，低頭在小師爺的耳邊道：「其實山月很疼你的，他可比我寵你喔！」一如兩年前他執意帶你走的寵愛與不捨，自己可是比當事者兩人都清楚。「山月對朋朋是刀子口豆腐心，任朋朋捏來揉去無怨無尤呢！」
「啊？真的嗎？！」小師爺心中大喜，忙回頭去看屋內的兩人。
只見太守大人方才好不容易才柔軟下來的表情又變成凶氣十足，一雙鷹眼如冰刀般地瞅著他，小師爺嚇得忙回頭，有些不解和埋怨：「真寵我幹嘛還一副凶巴巴的表情！」
祈臨也回頭看見了太守大人這般的神情，他不禁無奈地笑了笑，瞥了一眼自己與朋朋肩碰著肩，道：「有些事還是很難瞭解的。」
哎，一個是反應遲鈍，一個是太會吃醋，兩個人卻都沒自覺，他卻變成了中間那個可憐蟲了！真是苦命啊！
「臨哥哥。」
「嗯？」
「原來你喜歡我們家的牆壁？」
「哎，不小心的。」
直到兩人漸行漸遠……
「喂，關山月，你像是要把人家吃了！」阿羅斯打趣。
太守大人收回目光，凌厲地瞪了阿羅斯一眼，不語。
「喔！還在記恨我親了你的寶貝朋朋？」阿羅斯挑眉，挑釁道。
「喀！」阿羅斯還沒看清太守大人的動作時，已被掐住了頸子。太守大人一微微施力，阿羅斯便可以清楚地聽見自己的骨頭被掐得喀喀作響。
「不論你是誰，再有下次，饒不了你！」太守大人的聲音如地獄來的幽焰，又熱又冷，熱如火炎卻冰凍三尺，滿含暴怒。
阿羅斯聳聳肩，「隨你。」
「哼！」
***
三日後，太守大人與小師爺一行四人從重城出發，前往天國最北界的一個縣——伙縣。
伙縣位在天國北方，與忽汗交界，常年兩國的商人聚集於此貿易，交換彼此的物品，是商業發達的一個縣。
馬車停靠在一間客棧前，裡頭的人早已下了車，穩穩當當在店裡用飯。
「今晚就住這兒吧？」祈臨詢問著太守大人的意思。
「嗯。」太守大人淡淡一回，沒有多餘的表情。
小師爺卻是一愣，忙吞下雞肉，道：「為什麼要住這兒？皇上派山月來伙縣當縣令，那麼應該會有一間屋子給我們住才對啊！」
太守大人瞥了小師爺，依舊冷淡。
「沒那個必要。」
「怎麼會沒必要？！客棧不是長住的好地方，既然都到伙縣來當縣令了，不到一年半載是不可能回去的，也不知皇上什麼時候氣消，總不能一直住在這兒吧？」
光是住客棧的房錢就不知要花多少了，還得吃喝呢！小師爺腦袋急打算盤。
「只是暫時的。」太守大人這次連看也不看一眼，逕自道。
小師爺疑惑：「什麼暫時？」
「朋朋，幾日後你就會知道了，現在不要多問，乖乖把你的飯吃完。」祈臨揉了揉小師爺的發，溫柔道。
小師爺想反駁，然祈臨的態度堅決，小師爺心知拗不過他，只好將所有的疑問吞進肚子裡，乖乖地吃飯。
就在四人默默吃飯時，客棧進來了一群彪形大漢，個個濃眉凶眼、虯髯鬍、腰繫彎弓與大刀，隨著雷聲般的叱喝，店小二立馬陪著笑臉為他們清出一張桌子，正巧就落在太守大人一行人隔兩張桌子的左手邊。
太守大人不為所動，輕巧地挾了一口魚肉送進嘴裡；祈臨見過大場面，也對那些人沒有太多的興趣，只顧著幫朋朋挾菜；阿羅斯則只是隨意一瞥，也逕自喝起酒來。
只有小師爺，好奇心強烈的他匆匆吞下食物，雙眼閃著興奮的光芒，一雙耳朵像是忠犬見到了主人般地立起，洗耳恭聽。
「俺說自忽汗王翹辮子後，咱們的生活可好過多了！」
「可不是！二皇子早死了，三皇子出走，只剩下大皇子野心勃勃，放任咱們做咱們的買賣，現在這縣裡誰不怕咱們，見到咱們像見到神，怕得都要下跪了呢！」
「是啊，上次那趙姓人家可給了咱們不少錢，那趙家妞兒也浪得很，騷著呢！」說完，漢子們哄堂大笑。
「不過最近聽說早該夭折的二皇子其實沒死，只是流落了民間罷了！」
「是啊，俺也聽說三皇子出走是為了尋找二皇子歸位，三皇子可看大皇子不順眼！」
「那不管！俺可希望大皇子登位，其它的什麼狗屁皇子死了好！這樣咱們才能過好日子！」
「哈哈哈！說得好！全部都去死吧！」
聽至此，小師爺收回注意力，偷偷地向太守大人問：「忽汗王駕崩了？」
太守大人看了小師爺一眼，淡道：「嗯。」
「多久前的事？」小師爺驚訝極了，傳聞忽汗王身體良好，三個月前還來信天國問候天國天子，怎麼一轉眼間駕鶴歸西了？
而他，堂堂一個冷面青天身旁的小師爺竟消息如此不靈通，全然不知此事？！就連一向是京城通的小友也沒告訴他，這是怎麼一回事？
「一個月前。」
「我怎麼不知道！」小師爺微微提高的音量。
「忘了嗎？你那時跟我鬧脾氣，足足關在房裡三天三夜，要有什麼大事也傳不進你的耳朵裡。」
原來如此！小師爺嘿嘿地笑，羞愧地撓了撓頭。
「那他怎麼死的？」
「病死。不過那是傳聞，實際上……」
「被謀殺？」小師爺靈光一閃，想起漢子們口中野心勃勃的大皇子。
「有可能。」
「那麼……」小師爺皺了眉，「現在由那個大皇子掌權，想必忽汗族內開始有了內亂吧？」
小師爺猜得不錯。
忽汗皇族中一向分成大皇子一派與三皇子一派相互對峙，兩方勢均力敵，又有忽汗王從中調平，因此堪能取得一平衡。
然而，當忽汗王駕崩，三皇子出走，大皇子成為繼承皇位的第一順位，由是大權在握，平衡已破，大皇子派的人得寵，三上皇子一派的人受抑，受壓制的一邊一定不滿，朝中內亂自然不能免。
又大皇子放任山賊橫行，不加管制，鬧得人心惶惶，秩序大亂，連伙縣這個位於兩國邊界的貿易之地也都不如從前繁榮，只有亂賊流竄。
進入客棧的那些漢子便是流賊，專行勒索伙縣富貴之家，再行姦淫，地方無官去管，也難怪他們一進來，店小二便丟下其它客人，忙陪笑招呼他們去。若不這樣，漢子們不悅，砸店事小，萬一傷了人可就事大了。
為保護店內與客人的安全，大家都心照不宣，禮讓漢子們先上菜。
這緊張的情勢太守大人與祈臨、阿羅斯自是明瞭於心，不加干涉只因現在他們有更重要的事待做，能不生枝節便不生。
只是這道理小師爺不明白，難得沉了一張臉，抓了太守大人的手腕，凝重地道：「山月，你也聽到了，如今身為縣令不抓他們嗎？」
「擒賊先擒王，何況他們現在並沒做什麼壞事，我要如何抓他們？」
「我就知道！」小師爺生氣了，恨恨地瞪了太守大人一眼，用力咬著雞腿，彷彿口中咬的就是太守大人。
太守大人不以為意，一副雲淡風輕的模樣，看得小師爺又更氣了，冷哼一聲，別過頭去不理他。
一旁的祈臨也只是失笑地摸摸小師爺的頭，再幫他挾菜添湯。祈臨知曉太守大人心裡想的與他心裡想的正是一樣，只是太守大人從不多言，又冷然，也難怪小師爺總是不體諒了。
在小師爺啃完雞腿後，那群漢子也大口吃肉大口喝酒地填飽肚子了，店小二忙趕過來要收錢，豈料那漢子們竟惡言相向，怒吼：「不過一頓飯，先賒帳不行嗎！」
店小二有些害怕地縮了縮，但為了生意仍是大著膽子地道：「客官對不住，小店不賒帳的。」
「不賒帳？俺說不付就不付！難道你想幫俺磨刀子？」
「客官……」
「別跟他廢話，一刀斃了他了事！」另一名漢子說罷，抽刀就要往店小二砍。
小師爺一見，丟下雞骨頭，盛怒，忙擊案站起，大吼：「給我住手！」然後在太守大人與祈臨還未來得及抓住他時，人便已一個箭步趕至店小二的身前，齜牙咧嘴：「混帳！天國底下殺人，犯的可是死罪！」
漢子們被這突如其來的場面弄得一愣，但隨即反應過來，凶神惡煞，「死小子！關你什麼事兒，滾一邊去！」
「不行！你們不可殺人！」小師爺挺了挺胸，全然不怕惡勢力。
「小子，你還挺有膽的！那不如這樣吧，你從大爺這褲襠下鑽過去，咱們就饒了你的命，如何？」一名漢子在旁搭腔，尖嘴猴腮，看了就惹人厭。
「不幹！」胯下之辱？以為他小師爺是笨蛋嗎？
「不幹？不干就喂咱的刀——」漢子話說一半突然噤了聲。
「嗯？你想對我的人做什麼？」
一把冰冷的聲音輕輕地傳了過來，一柄亮晃晃的劍就不輕不重地擱在漢子的頸上，一隻素手看似隨意卻十分有力地握住這劍、運足了力。
一個美如神仙的俊美男人冷了一張臉瞪視著漢子，那雙目中的肅殺之意讓漢子們不禁打個了寒顫，紛紛斂了動作、住了嘴。
「山月！」小師爺大喜：山月果然不可能視若無睹的！抓壞人正是冷面青天的使命啊！
可太守大人顯然不這麼想，只見他向小師爺凶狠一瞪，嚇得小師爺忙縮著身子、低下頭不敢再看他。
「這……這位……大俠饒……饒命……」漢子打著顫地求饒，雙眼睜得如銅鈴大，那驚恐如見到厲鬼的模樣，就差沒屁滾尿流地跪在地上磕頭認罪了。
速戰速決吧！太守大人這麼想著，因此脫口：「要是再讓我看到你們在這一帶作惡，別怪我宰了你們！滾！」
太守大人陰厲地將話說完，劍一收，漢子們忙連滾帶爬地衝出了客棧。
店小二見危機解除，忙向太守大人道謝，太守大人只淡淡應了一聲，跟店小二要了一間房後，一把揪起了小師爺上樓。
小師爺心知太守大人真的動怒了，在劫難逃，一雙大眼水汪汪的將視線投向方才跟著太守大人一起移動的祈臨，求救。
只見祈臨苦笑了下，拋給小師爺一句令他覺得天崩地裂的回答：「你……好自為之，保重。」
小師爺哭喪著一張臉。
啊啊！我要被鬼抓去啦——
碰的一聲，簡樸的木門隔絕了小師爺的生路。
樓下，祈臨坐回位子上繼續吃著飯。
「你不救他？」阿羅斯支著頭，自始至終沒有移動過，正一派悠閒餵食他的黑鷹。因為他知道太守大人與祈臨會去救小師上爺，也用不著他出手了。
祈臨微微一笑，神情充滿了對小師爺的寵溺：「那是朋朋自作自受，沒什麼大事的。」
「只是……『那個人』從天國跟到這兒，要放走他？」阿羅斯瞄了門口一眼，一黑衣人遁走。
「不要緊，這正是我們所想要的結果不是嗎？」祈臨輕鬆笑著。
「說的也是。」
***
「碰！」轟然巨響，伴隨而來的是屁股一陣疼痛，小師爺哇哇大叫，想起身卻又被太守大人強壓在床上。
兩人的距離很近，近到彼此的呼吸就似有若無地噴在對方的面頰上、近到兩人的唇-瓣只剩下一條細線的距離就可以相觸、近到……小師爺的心跳不由自主的猛竄，就怕一個不小心太守大人就能聽見的距離。
小師爺並不是沒有這樣看過太守大人……
在很多年前，他救了太守大人、同床而眠照顧他後，夜夜都能看見；也在很多年前，在他終於明白自己的感情後，趁太守大人在涼亭中熟睡時仔仔細細的看過——本是想吻他，可卻又膽怯了。
那時的距離跟現在一樣的近，可是小師爺卻覺得比之前羞怯與緊張，因為這次是太守大人主動，而不是自己小心翼翼、四下無人時的羞人舉動。
雖然明白太守大人這樣的凝視，大概是為了方才自己不經大腦思考的愚蠢行為，但小師爺竟覺得此時也很幸福了。
——可能是無藥可救了！小師爺不禁自嘲。
太守大人雙眼如電、冷若寒光，抿緊的、曲線完美的唇-瓣輕輕一啟，吐出令小師爺瞬間從天堂掉入地獄的恐嚇：「你膽子不小嘛……無視於我平日對你的叮嚀給我當英雄去了！」
小師爺暗自驚喊一聲「糟」，害怕地縮了縮身子，臉上馬上堆起有些僵硬的笑容，「山、山月啊……見死不救不是君子所為……」
「嗯哼？你又知道我們見死不救了？」太守大人的頭上隱隱冒著白煙，氣得七竅都生煙了。
方才漢子們那一刀未下之前，他與祈臨早一人一手暗器準備好了，就在他們已經運了十分的內力同時，小師爺竟先他們奔上了過去，並不知死活地就擋在人家的刀前。
要不是他與祈臨發現得快，忙收回功力並飛趕至救他，不然他不是早死在自己與祈臨的誤傷之下，就是被人一刀劈成兩半了。
「可、可是……」小師爺還想反駁，卻被太守大人惡狠狠一瞪，全身不寒而慄，雞皮疙瘩全都起了上來，忙閉了嘴。
「你說……我該怎麼懲罰你？」
瞪了一會兒，太守大人語調轉為溫柔、動作輕柔，握了一把小師爺凌散的長髮把玩，似有意又似無意地輕輕道著：「是打斷你的腿讓你不能再亂跑的好，還是毒啞了你讓你不能衝動亂說話，也不能違逆我的好？」
小師爺全身寒毛豎起，臉色刷白，結巴：「山山山山月，你你你……可不要亂來！」
「亂來？你在說的是誰，嗯？」
小師爺見太守大人表情嚴厲肅穆，一股委屈猛然浮上心頭，恐懼也佔據了心臟，雙眼一朦朧，嘴一癟，「我下次不敢了啦……」
見小師爺狀似要哭，太守大人柔了表情，但仍是冷冷地睨著小師爺。
「還有下次？」
小師爺一見太守大人似乎氣消了，忙道：「不不不，沒有下次了！」
「如此甚好。聽著，從現在開始不准離開我的視線之外，知道了嗎？」太守大人下達指令，只准說是，不准說不。
小師爺當然也明白，乖乖點頭稱是。
「我知道，我不會離開你半步的！」
如此，太守大人才放了心，將小師爺從床上拉了起來，幫他整了整衣裳，「今日我們暫且在這兒住下，一路上顛簸，你累了吧？沐浴完，早點休息。」
小師爺歪著頭看了太守大人許久。
「怎麼了？」
「你今天怪怪的……」
太守大人一僵，「有嗎？」
「有。」小師爺肯定地點了點頭，「你對我比以前溫柔多了……」
太守大人恍若雷擊，不得動彈。良久，才又冰著一張臉，冷言冷語：「難道你喜歡一年到頭都被人欺負？如果你不滿意，那麼我每天照三餐來個冷嘲熱諷可好？」
「不不不！這倒不用了！」小師爺忙道，冷汗直冒。
果然——太守大人對他還是很凶的嘛！哪來的溫柔？一定是自己剛剛看錯了！
「沒其它的事我先出去了，等會兒讓小二送水上來。」平淡地丟下話，太守大人拂袖離開。
小師爺目送太守大人離去，那挺拔的背影像是一去不回，小師爺突然有了一股衝動，不禁脫口一問：「山月想回去嗎？」
——你，想回去你的故鄉嗎？
太守大人的身影停滯了，僵立著，沒有回過身來，小師爺看不見他的表情。
「什麼回去？」聲調一如平日，冷冷淡淡，沒有異樣。
「……沒什麼……」掙扎了一會兒，小師爺最終還是放棄了追根究柢，也許是他不想拆穿太守大人的心事，也許是他害怕從太守大人的口中聽見他不願聽見的答案。
就算太守大人選擇了「回歸」，他要怎麼阻止？有何資格阻止？
不可能阻止的，他們只是……
一想至此，小師爺不禁有些難過，但也有些好笑——幹嘛自己傷自己呢？
「那我先出去了，你給我乖乖待在這裡。」穩穩地踏著堅定的步伐離開，小師爺不知道的是太守大人內心的驚疑與動搖。
收起了愁緒，小師爺是不適合這種憂愁的，歎了口氣，隨後低低嘀咕起：「還疼我呢！不打我已經算恩典了……臨哥哥騙我！」
門內的小師爺嘮叨著，門外的太守大人則像是一顆忽然洩了氣的皮球，軟軟的癱倒門上，垂著頭、長長的髮絲蓋住了他的臉，讓人看不清他的表情。
除了心中對於小師爺知曉某些實情的驚訝外，他自己卻明白了某些異樣的情緒。這種情緒大過某些秘密被發覺的震撼。
當他看見朋朋差點命喪刀下時，心臟彷彿也跟著停了，周圍的一切變成空白，只有淒淒的風聲呼嘯而過，然後隱約聽見了喪歌！
他彷彿看見了朋朋一身白躺在棺材裡，然後被泥土一吋一吋地掩埋了