姽嫿娃娃 第七章
    「格格,妳小心一點嘛!」

    聖玉一如往常地在禮親王府的花園中散步,一不小心腳下讓大行子絆了一下,幸好身後隨侍的婢女雲兒眼捷手快地扶住她,才免於慘跌的命運。

    不過,雖然如此,她卻免不掉被婢女說教一番的命運──

    「妳為什麼總是活樣心不在焉的呢?妳朋不知道剛才有多危險?如果妳真的跌倒了,妳說怎麼辦?」

    被聖玉嚇壞的雲兒不由得氣急敗壞地責罵她;而方才險些摔倒的聖玉則是一話不發地默然接受這些責難。

    「我真的不知道妳到底在想些什麼?以前這樣,現在還是這樣。以前妳總是粗心人意、為自己帶來危臉,那也就算了,反正我們再怎麼勸妳,妳也改不掉心不而焉的習慣;但現在,妳不為自己,也總得為肚裡的孩子著想啊!格格,妳已經是身為人母的人了,凡事小心一點啊!居然連這麼大的石子橫在路上,妳也沒看到……」

    雲兒劈里啪啦地教訓了一大堆,聖玉聞言,小手不自覺地撫上自己日漸降起的小腹;雖然仍是靜靜地不發一言,但臉上卻隱約出現慚愧的神色。

    是啊……她就快要當母親了,不能再這樣下去了……她也該試著成長,因為沒有人讓她依靠了……

    或許是罵累了,或許是聖玉的神惜令人心生不忍,雲兒輕歎了一聲,伸手握住聖玉冰涼柔弱的小手──

    「算了,沒事就好了。格格,咱們回房去吧;妳的手這麼冰冷,小心點別著涼。」

    聖玉沒有說什麼,靜靜地任由雲兜將地快回房去。

    在她們二人的身影漸行漸遠之後,原地突然響起一個清脆的聲響──

    一棵茂盛的桂木猛地斷了一根枝慨,樹後出現一張俊美的臉龐。

    那張臉龐此刻是陰悒的,似乎還帶著一股莫名的隱忍怒意。

    他緊握著殘斷枝呀的手掌漸漸鬆開,那根樹木迅速落地,發出一種破碎的嘈雜聲。

    「關心她的話,就追上前去,沒事找樹木出氣做什麼,朝陵?」

    一個含著笑意的渾厚男音冷不防地響起,引得那名男子火速回頭──

    「聿烜?」在見著來人之後,朝陵顯然一驚。「你什麼時候來的?」他很快地收起驚訝之意,問得不甚客氣,明顯地有一種被人窺見心事的惱怒。

    「你在這裡站了多久,我就來了多久。」聿烜笑意不減地說,對於朝陵的不悅絲毫不以為忤。「噴嘖,真令我驚訝,曾幾何時,你的警覺力變得如此差勁了?這樣不太好吧!」

    「不關你的事。」朝陵冷冷地撇開頭。

    「我也不想管你的事,只不過,基於朋友的立場,我不得不勸你幾句……」

    「我還輪不到你來勸。」朝陵口氣不悅地打斷聿烜的話,冷然的態度大異於常。「恕不奉陪了。」說完,他迅然轉身離去。

    「我不想看你後悔……」聿烜沒有追上前去,只是站在原地望著他的背影說道:「我知道被迫娶聖玉格格,你心中有怒;但這並不是她的錯,事實上,她才是真正的受害者,不是嗎?」

    朝陵突然停下腳步,因為聿烜的這幾句話。

    「我們向來都是自視甚高的人,」聿烜繼續說道。「但有時候,我們也該真心地靜下來思索──是否我們自以為可以不放在心上的事物,確實對我們是毫無意義?」

    朝陵沉默片刻,繼續往前走。

    「有些事情,總是失去了才知道後悔……」聿烜留在原地,輕輕地說了一句,似在警告他,也像是在自言自語。

    ★※★※★※

    聖玉終於到了臨盆的時候。

    經過九個多用的調養,聖玉的身子依然孱弱不堪,生產的情況相當不樂觀。

    這一天,禮親王府中除了穩婆之外,還特地延請了數字宮中御醫隨時待命,以備不測。

    禮福晉則遣人到四方的廟宇去拜神祈福,祈求生產平安。

    圖魯特夫婦聽聞聖玉臨盆的消息,一大早就緊張地跑到禮親王府來,和禮福晉及朝陵一起守候在聖玉的閨房外,等待消息。

    「怎麼過了這麼久,還沒生下來呢,老爺?」圖魯特夫人三不五時就緊張兮兮地這樣問上一句。

    「時候還沒到呢,夫人,妳別這麼緊張。」圖魯特表面十分鎮定地說道,誰也沒發現他衰老的額頭上早已冒出豆大的汗珠。

    一旁的禮福晉同樣心慌得緊,但也少不得安慰上幾句──

    「是啊,親家母,妳別擔心,我已遣許多人到廟裡去祈禱,祈求神明保佑母子平安,玉兒不會有事的。」

    「我怎能不擔心?你們也不是沒看到,聖玉的身子弱成那樣,如何產子?」圖魯特夫人說著,手中一條紅絹下意識地揉得稀巴爛。

    圖魯特聞言,歎了一口氣。「到了現在這個時候,也只能聽天由命了。」

    「為什麼聖玉的命就這麼差呢?我們嬌養了她十幾年,原本指望她能進宮過好日子,沒想到夢想成空也就罷了,現在又遭逢這樣的事……」

    「住口!」圖魯特連忙喝止她。「提這些事做什麼!」

    「老爺……」圖魯特夫人依言閉上了嘴,卻依然一臉心有未甘的氣憤。

    禮福晉見圖魯特夫人說出這些話,倒也不好再勸,訕訕地立在一旁。

    原先吵鬧的花廳因此而頓時寂靜下來,唯一的聲響來自房裡聖玉斷斷續續痛苦的呻吟聲。

    這些令人不忍猝聞的呻吟聲增加了房外諸人心中的焦急和不安。

    自始至終不發一語的朝陵面無表情地坐在一旁,他的神情平靜無波,令人無從臆測此刻他內心真實的情感。

    唯有偶爾隨著聖玉的痛喊而握緊拳頭的這個動作,悄悄地洩露了他的心事。

    儘管他不願意承認,但卻他無法否認──

    此刻他確實心急如焚,且比任何人都要來得緊張惶然。

    也許,他厭惡她那單純到近乎呆蠢的性子;也許,當初被迫娶她,他真的有太多的不滿……然而,他卻也不願意見到她有任何不測……

    捉摸不清自己真正的心意,他只知道,現在他沒辦法不為她的安危而擔憂。

    「嗚……朝陵……嗚……」

    房中突然傅出一陣極度痛苦的哀嚎聲,中間彷彿還夾雜著朝陵貝勒的名諱。

    房外圖魯特眾人還聽不清楚聖玉到底在呻吟些什麼,朝陵卻如遭電極一般倏然站起身來。

    她在呼喚他的名字……在這麼痛苦的時候……

    一種莫名的情愫像電流一般猛然竄過朝陵的心頭。

    「少福晉,撐著點!撐著點!」

    房內穩婆的聲音跟著傳出,焦急惶亂的語調顯示情況危急。

    「少福晉,妳要撐下去……」

    「朝……朝陵……鳴……呃……」淒然無力的呻吟聲依然若斷若續。

    「玉兒怎麼了?額娘在這裡啊,玉兒……」圖魯特夫人緊張萬分地靠到門邊。

    眾人連忙往門邊靠去,只有朝陵一個人依然立於原地。

    生平第一次,他痛恨自己如此無能!

    一個深愛著他的女子此刻正為他受苦受難,甚至在危急之時亦念念不忘他的名字;而他卻……無能為力……

    朝陵握緊拳頭立在當地,俊美如玉的顏容浮現一絲痛苦的神色,明顯而深刻。

    如果她有什麼不測……不,不會的,她是他費盡心力、不顧一切騙來的新娘,他不允許她如此容易地離他而去!

    驀然,一個淒烈的慘叫聲響過,室內突然揚起一串盈耳的嬰孩啼哭聲。

    朝陵立刻排開門邊眾人,像風一般迅速地衝入房中。

    他一眼看見癱倒在床炕上的聖玉,不由得驚愣住了──

    只見她雙目緊閉,蒼白如雪,孱弱的身軀倒在床上,絲毫不動。

    「她………」他一陣心驚,竟說不出話來。

    「稟貝勒爺,少偏晉只是昏丫過去,不打緊的。」負責接生的穩婆解釋道,手中抱著新生的嬰兒走了過來。「恭喜貝勒爺,您瞧瞧,少福晉為您產下一位小公子……」

    朝陵看也不看一眼,逕自關心地往聖玉走去。

    來到床邊,望著她嬌麗如昔但卻消瘦不堪的臉龐,一種心疼的感覺不禁油然而生。

    他伸出手觸摸她慘白的玉頰,在發現一片汗濕之後,他自然地取來汗巾,坐在床沿替她拭汗。

    此刻,禮福晉等人也進房來了。

    「幸好玉兒平安無事。阿彌陀佛,菩薩保佑、菩薩保佑……」圖魯特大人見聖玉安然無恙,口中不住地念佛。

    「是啊,不只平安無事,還為我們添了一個這麼可愛的小孫子。」禮福晉自穩婆手中接過孩子,喜不自勝。

    圖魯特夫人聞言,也將注意力轉到嬰兒身上。

    「鑋的很可愛,長得真像我們聖玉。」

    「也挺像我們朝陵啊,妳瞧瞧這對眼睛……」

    兩個老婦人你一言我一語地對著嬰兒品頭論足,沒完沒了,幾乎忘了與他人的存在。

    直到圖魯特忍不住出言抑止──

    「夠了夠了,妳們要談論,出了房間再說,別打擾聖玉休息。」

    「啊,這倒是。我們一高興起來,就忘了顧忌了。」禮福晉自責地說,「親家,我們到外面再談吧。」

    「可聖玉……」圖魯特大人不放心就此離去。

    「聖玉有朝陵照顧就成了,我們走吧!」禮福晉故意大聲說道,擺明了是說給朝陵聽的。

    「喔,說的是。」

    眾人一齊走了出去,房裡頓時只剩他們二人。

    ★※★※★※

    「……水……」

    不知昏睡了多久,聖玉自極度疲累中幽幽醒轉。

    神思恍惚中,她彷彿感覺有人扶起她,動作極其溫柔地餵她喝水。

    那人身上隱隱有一股幽淡的香氣,似會相識。

    她好奇地睜開眼;映入眼簾的,是一張她連作夢也不敢想的俊美容顏。

    「你………」她開口想說些什麼,卻發覺自己累得連說話的力氣也沒有。

    朝陵輕輕地將地放回床炕上,起身將手中的茶杯擱回桌上。

    「妳好好歇息,沒力氣說話,就別開口。」他背對著她,盡量以不帶感情的聲音說道。

    「孩子……好嗎?」

    她想起方才地備受生不如死的煎熬時,突如其來一陣劇烈的痛楚迫使她昏了過去,後來便人事不知,也不知道孩子是否平安。

    「很好。現在有額娘在照顧他。」他依然是背對的姿勢。

    方才在房外聽見她痛苦的呻吟,他好幾次都忍不住想衝進來關心她的安危;如今她平安無事,他卻又不願意面對她……

    這到底是怎樣的一種心情,他也不明白。

    聖玉闔上眼,休息了一會兒,突然又睜開雙眼。

    「謝謝你。」她說道。

    雖然她昏過去之後什麼事都不知道,但她想,大概是朝陵在照顧她吧──

    雖然不太可能,但至少在她醒來之後,有他陪在身邊。僅是如此,她就很感激了,至少他不是完全不理她……

    意識到她為什麼說謝之後,朝陵驚然轉過身來,帶著一臉的冷漠──

    「妳別會錯意了,我之所以會照顧妳,完全景出於額娘的命令,否則妳以為我會理妳嗎?」

    他反射性地以尖酸刻薄的言語來掩飾心中那份不願坦承的情感,卻因此刺碎了一顆原本就不完整的心。

    聖玉再度閉上眼睛,無言地壓抑住心中那股沈痛的感覺。

    她明白他對她無情,但又何苦時時以言語來加深她的傷痛呢?

    長久以來,她所承受的一切,難道還不夠嗎?

    她覺得好累……

    為什麼一個她最愛的人,會帶給她這麼多痛苦?連看著他的臉,都有一種錐心之痛。

    見她雙眸緊閉,似乎不願意再看到他,朝陵心中猛然襲過一陣深沈的失落感。

    這就是他想要的嗎?如此傷害一個深愛他的人……

    佇立片刻,朝陵搖搖頭,試圖甩掉腦中那些令他心煩的思緒。

    在看了她一眼之後,他頭也不回地轉身離去。

    因為不曾回頭,所以他看不見一雙深情的眼眸,又重新注視著他。

    依然如此執著,為什麼呢?簡直是不可理喻了……

    但,她想,或許是……他曾經對她很好。

    雖然只是「曾經」。

    ★※★※★※

    「嘿,格格妳看,小禎觀他笑了耶!好可愛哦!」

    恬靜的午後,聖玉和小欒及奶娘在迴廊上逗著剛滿月的小嬰兒。

    「小禎觀真是我所見過最漂亮的嬰兒!」小欒一邊逗著小嬰兒,一邊讚歎。

    「是啊,少福晉,像小少爺這樣靈巧又可愛的小孩,還真的是不多見呢!」負責撫養照顧禎觀的奶娘跟著說道。

    對於她們的讚美,聖玉只是淡淡一笑。

    她喜歡這個孩子,不因為他漂亮聰敏,只由於這是她和朝陵的孩子──

    他們二人之間唯一的交集。

    朝陵是已經不肯理會她的了,但有這個眉目似他的孩子陪著,她也會感到些許的安慰。

    這個孩子長大成人之後,應該也會長得像他父親那般俊美吧……

    聖玉閉著雙眸,陷入冥想。

    奶娘卻突然擾斷了她的思緒──

    「可有一件事奴才覺得很奇怪,不知道該不該說……」

    聖玉睜開雙眼,說道:「妳說吧。」

    「小少爺是如此的聰慧可愛,為什麼貝勒爺總是不來看他?」

    聖玉聞言,微微變了神色。

    「按理說,我這個當下人的本不該多說什麼,但這真的太奇怪了,哪有做父親的人從來不曾看過自己的孩子?」

    這個奶娘是新請進府裡的,不清楚聖玉和朝陵之間形同陌路的關係,只是單純地因為朝陵不尋常的行為而感到困惑。

    聽她這麼說,聖玉的神情更形黯然。

    朝陵從來沒有仔細看過他們孩子的事,她不是今天才知道,她也不是想當作不知道這件事,然而面對這種情形,她真的不知該怎麼做。

    她不明白為什麼朝陵從來沒有關心過他們的孩子。也許他一時沒有時間吧?也許他不喜歡孩子吧?也許……有太多的也許。

    但不論是哪一種可能,她總不能強迫他來看孩子呀!她沒有權利,更沒有資格。

    「貝勒爺他……大概沒有空閒……」

    「這樣啊,貝勒爺沒有時間來看小少爺,那少福晉可以抱小少爺去讓他看啊。」

    「這……」她不是沒想過要這麼做;小禎觀既可愛又聰睿,她多想讓朝陵也看看他們的孩子,但……「這麼做可以嗎?」

    她沒忘記朝陵是不願意見到她的,而且朝陵有可能不喜歡小孩,她怎麼能抱著孩子去吵他?

    「奇了,這有什麼不可以的?」

    「就是啊,」小欒連忙跟著附和:「格格,妳抱小禎觀去找朝陵哥哥嘛,小禎觀這麼可愛,相信朝陵哥哥一定會很喜歡他!」

    「不方便吧。」雖然她很想,卻仍然不禁遲疑。「還是不要好了,沒必要……」

    「噯,您怎麼這麼說話呢?您不明白和父親打好關係對身為貴族的孩子們而言是很重要的嗎?一有機會,您就應該讓小少爺和貝勒爺多多親近才好。」奶娘好心地建議道。

    「……妳這話是什麼意思?我不甚明白……」奶娘的話令聖玉感到困惑。

    「像你們這樣的皇親貴族,父親的態度總關係著孩子的前途──從小就不得寵的那些孩子,長大後是很難出頭的。」奶娘說出自己從前在其它府中帶孩子的經驗。

    在貴族世家中,孩子們的地位視其得寵程度而定。相當受寵的,可能一出生就得以蔭封貝勒、格格;而那些得不到寵愛的,就只有埋沒在府中任人欺凌的份。這是出生於皇族之家的孩子的悲哀。

    「就像我一樣吧!格格,妳看看我就知道了。」小欒有些傷感地說;雖然臉上仍是微笑著,神情之中卻有絲難掩的黯然。

    「是這樣子的嗎?……」聖玉有些訝異。她從來不曾想過這些事。

    從小到大,她是被視為絕世珍寶一般,集萬千寵愛於一身,備受嬌寵,因此她不會明白其它那些不受寵的孩子們處境有多悲涼。

    「格格,妳是知道的,因為阿瑪根本不把我當一回事,所以我在府中的處境才會這麼狼狽……不過,也怨不得別人啦,誰叫我娘的出身不高呢。」

    聖玉聞言,一臉若有所思的神情,似乎在考慮著什麼。

    「少福晉,有時間就多讓小少爺和貝勒爺親近親近吧!這是很現實的,關係著小少爺未來的前途。」

    未來嗎……她是不會想得這麼多、這麼遠,只是她並不想讓禎觀變得和她一樣,在這府中過著這種被遺棄的日子……

    她的一生大概就是這樣子了,但孩子仍有未來;或許她應該積極一點,就算是為孩子做點事吧。

    ★※★※★※

    一日午後,聖玉特地從奶娘那抱來了孩子,住鹿渠苑尋朝陵去。

    到了苑外,卻由負責守門的侍衛那裡得知朝陵不在的消息。她只好抱著孩子靜靜地在外面守候著──

    因為禮親王府中眾人皆知聖玉和朝陵夫妻不睦的事情,故雖以她少福晉之尊,看門的守衛依然不敢擅自放她進入朝陵的居處。

    她只能站在門外。

    禎觀已經將近三個月大了,這樣大的孩子其重量對孱弱不堪的聖玉來說,實在是個沉重的負荷。

    不多時,孩子的重量已壓得她雙臂發麻,但她仍固執地佇立在門外。

    不知是哪來的頑固,她就是直覺地非讓禎觀見到他的父親不可,不見到面決不罷休。所以即使已十分疲憊,她仍是不肯移開腳步。

    她想,縱使再討厭她,禎觀畢竟是他的孩子,他沒有理由對孩子不聞不問,所以她必須盡力讓朝陵注意到禎觀──

    他不要她,沒關係,她可以忍,但他不能不要孩子。

    聖玉十分吃力地抱著孩子站在門外,那嬌弱不堪的容態連守門的侍衛都深感不忍。

    於是其中一個侍衛走近勸告她──

    「少福晉,不如您先回去吧,貝勒爺大概不會這麼早回來,您等貝勒爺回來再過來吧。」

    聖玉搖搖頭,依然抱著孩子靜靜地等候。

    就在她漸感不支的時候,懷中的孩子突然哭了起來。

    不懂得帶孩子的聖玉不禁有些不知所措。

    「少福晉,小少爺大約是肚子餓了,您快帶他回去找奶娘,明天再來找貝勒爺吧!」

    「這……」

    「貝勒爺不回來,您站在這裡一直等也不是辦法,何苦來哉呢?先回去吧!」侍衛好心地勸說著。

    遲疑了片刻,見懷中的孩子啼哭不休,聖玉也只好先黯然離去。

    嬰兒哭聲漸漸遠去之後,朝陵秀逸的身影立刻出現在鹿渠苑外。

    「爺您回來了,剛才少福晉她……」

    「我知道。」朝陵很快地打斷侍衛的話,快步往鹿渠苑內走去。

    剩下一票丈二金剛摸不著頭緒的特衛莫名奇妙地站在外頭。

    ★※★※★※

    他知道聖玉在等他,老早就知道了,因為他一回來,就看見那個抱著孩了,傻傻地站在門外的俏影。

    他在暗處凝望她許久,看她吃力地抱著孩子什立等候、看她疲憊不堪地勉強支撐、看她手足無措地哄著孩子、看她神色黯然地離去。

    回到府中已然許久,之所以遲遲不露面的原因,並非有意躲避她,只是,他不知該如何和她相見。

    一直理不清自己心中的情感,一見到她,心中的思緒睫越趨紊亂,所以他下意識地不願見到她;她令他感到厭煩。

    到底是怎樣的心態呢?他究竟該拿她怎麼辦?

    他真的那麼討厭她嗎?那當她瀕臨難產的時候,為何他會如此惶恐擔心?但如果說他對她有情,為什麼她又如此令他厭煩?

    朝陵坐在書房中,沈思良久,希望找出一個答案來。

    許久之後,他終於明白──

    他在意她是真的;厭惡她,也是真的。如果要問為什麼的話,他只能說──

    當初他們不該在那種情況下相識。

    被迫娶妻的痛恨情感已在他心中根深蒂固,再也無法磨滅。

    雖然他並不是真的很喜歡羌樓,喜歡到非娶她不可,但他堂堂一個男子被逼婚,絲毫自主的權力也沒有,對於這個窩囊的屈辱,他心中不可能望無怨恨。

    無法仇視自己的父親,他只能將怨恨轉移到她的身上。

    現在這種局面,當初早已注定了,那他又何必試圖去改變什麼呢?

    朝陵靠回椅背,悠緩地閉上雙眼,心中下了一個決定──

    就讓他繼續厭惡下去吧……
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