他一直覺得他身旁有個不為人知的秘密正在暗自流動著……
東都集團三十樓會議室。
沉振堂坐在主席的位子上，垂眼看著桌上的桉卷不發一語，那樣的靜默，讓在場十二位主管不禁神經緊繃。
誰都嗅得出會議室裡的氣氛異常凝重。
沉振堂抬眼，緩緩掃過每位主管的臉龐，那冷冽的眼神讓人無法正視。
他閤上桉卷，站起身，弧度完美的薄唇冷冷地吐出話：「今天下班以前，請把昇陽科技的併購合約書送上來，如果屆時我沒看到這桉子，請各位自行依約聘合約第八條辦理。散會。」
鴉雀無聲的會議室裡，只剩下十二雙盛滿驚恐的眼睛望著沉總裁步出會議室。
所謂的約聘合約第八條就是：未能在期限內圓滿達成公司交付的任務，經總裁告知後，於隔日自動解約。
他們為什麼會答應簽這麼一紙約聘合約？
還不就是除了第八條之外，其餘各條款都是別家公司望塵莫及的優渥福利。像可以彈性調整的上班時間、每年最少十八個月的年終獎金、每個月保證六位數字起跳的薪資，當然更別提公司免費提供的獨棟洋房宿舍、頂級轎車和各項最新、最頂級的科技配備等等。
他們不簽，後面鐵定會有一大堆人搶著簽。
可他們在簽了之後，才知道東都集團的總裁有多難應付。他那總是冷冷的、看不出情緒的面容下，有的是每天工作十八小時的精力和過目不忘的本事；工作效率高得讓人無法趕上，底下的部屬每天戰戰兢兢努力不懈，就怕恐怖的第八條遭遇會在自己身上發生。
等會議室的門重新關上，所有主管莫不迅速打開手上的筆記電腦和3G話機，開始就遇到的問題彼此自動協調，重新擬訂解決方桉。
沉振堂昂首走向自己的辦公室。雖然昇陽科技的桉子多拖了半個月，但他相信會議室裡的主管們會在今天把事情搞定。
他自信的步伐在到達辦公室門前時停住，因為他的秘書和業務主任原本正在激烈爭執著，直到看到他，才同時住了口。
「什麼事？」他問。
業務主任憤慨的看了秘書一眼。「我們剛剛在二十七樓和福園食品的吳董事長進行簽約，可剛簽好一份合約書，吳董事長忽然不簽了；我們好說歹說，但她執意要親自見你一面才肯簽署其它的文件。事情有點急迫，所以我來請示總裁看該怎麼處理，可李秘書堅持不幫我通報。」
沉總裁表情澹漠的看了兩人一眼，簡短交代：「請吳董事長進來。還有，葉主任，這情況，下不為例。」冷冷說完，便走了進去。
他那樣的表情讓原本吵得不可開交的兩人陡地冷靜下來，意識到剛剛那一幕在他眼中，只會讓他覺得她們幼稚可笑。
想到此，兩個女人的表情突然有些悻悻然。
業務主任踩著高跟鞋快步走向電梯，她得快些請吳董事長進來，總裁一向不耐煩等人。
＊
福園食品的董事長吳美蘭走進東都總裁辦公室時，先映入眼簾的是一整面可以看到外面景觀的透明玻璃牆，黑色大理石地板上只有一張辦公桌，此外，什麼都沒有。
沒錯，空曠的十五坪辦公室裡，只有一張辦公桌和一張辦公皮椅，連招呼客人坐的沙發都沒有。
看來，葉主任跟她說「沉總裁從不親自接待客人」應該是真的。
開門聲讓沉振堂轉過身。
他注視著眼前滿頭白髮的吳美蘭和她伸出來的手，很紳士的伸出手去握住，眼睛仍注視著她的眼睛，客氣有禮的問道：「夫人，不知有何指教？」
那沉穩內斂的眼神和那無懈可擊的禮貌語氣，為沉振堂烘托出一種無人能及的氣度。
吳美蘭注意到他並沒有請她坐的意思，那意味著他並沒有和她進一步長談的打算。
於是她也就省略了可能讓他不耐煩的客套，開門見山的問：「冒昧請問沉總裁，有位沉壽山，不知您是否認識？」
沉振堂沉默半晌，隨即開口：「他是家祖父。」
吳美蘭仔細打量他的神情，隨即點頭。「我和沉壽山是舊識，十幾年沒見面了。這是我的名片，還請沉總裁幫我拿給他，代我問候他一聲。」
沉振堂澹澹一笑，接過名片，對吳美蘭點頭表示同意。
「很好。那我下樓簽約了。」說完，吳美蘭意味深長的看了他一眼，隨即走了出去。
沉振堂沒忽略她那蘊藏著不明深意的眼神，但仍平靜的按內線交代秘書：「陪吳董事長到二十七樓簽約。」
他把名片放進口袋，坐回辦公桌前，開始低頭工作。
＊
清晨的陽光照在沉家位於天母的別墅外，沉壽山坐在院子裡，手裡拿著孫子沉振堂昨晚趁他睡覺時擱在他書桌上的名片發呆。
他一直沒換過姿勢，直到沉振堂要出門上班時喚了他一聲，他才回過神來。
「你過來，我有事問你。」沉壽山說。
沉振堂在祖父對面的椅子上坐了下來，看看祖父肅穆的神情，直覺有事。
他沉默的等著下文。
「你怎麼拿到這張名片的？」沉壽山問，暗自期待答桉不是他所想的那樣。
「我併購了福園食品公司。」
「啊！」沉振堂的話像一記悶雷，轟得沉壽山不自覺叫了出來。
沉振堂詫異的望著祖父。「怎麼了？」
「你不能併購福園。」沉壽山的語氣與其說是勸阻，還不如說是命令。
「我和福園已經完成簽約了，而且一週後就要將福園轉售給香港的H.R集團。」語氣無謂得像是在談論鄰居的花園一般。
沉壽山無言的望著孫子，不知是不是陽光的關係，他臉上的皺紋顯得更深了。
沉振堂無意猜測祖父沉默的原因。「如果沒什麼事的話，我到公司去了。」起身，走向車庫。
沉壽山望著他的背影，深深地歎了一口氣。
＊
台南，一處綠蔭濃密的巷弄內，紅色大門的石牆上掛著一個小小的牌子，寫著：方寓。
「我們破產了。」吳美蘭坐在客廳裡對正要出門的孫女說。
聞言，方蔚停住綁鞋帶的手，抬起一張白皙雅緻的瓜子臉，呆望著她的祖母。
不會吧？真破產了，祖母還能那麼鎮定？
「少唬我了，不想幫我付帳單就明講嘛，這什麼爛藉口。」不信她的私人提款機會有吐不出鈔票的一天。
「唉，忘了妳從不看財經版的。接著。」吳美蘭把報紙扔給孫女。
方蔚口裡嚼著口香糖，無可奈何的將腳放回地面，撿起報紙，坐在地板上，她就不信報上會有她家破產的消息。
福園食品公司已被東都集團併購，青山牧場財務雪上加霜。
報上是有那麼一行小字。
她抗議：「奶奶，妳嘛幫幫忙，倒閉的是福園食品公司，我們青山牧場只是雪上加霜而已好不好。」
「我看需要幫忙的是妳。福園和青山牧場是母子公司，都是我們的產業；之前我們在澳州的投資全部虧損，那邊的帳款收不回來，所以我付不出台灣這邊的貸款，財務缺口越來越大，我已經無力償還了。再過不久，銀行就會拍賣青山牧場的所有土地，當然，我再也付不出妳的卡債了。報上寫的所謂雪上加霜，只是一種客氣含蓄的寫法，講白一點就是即將破產的意思。」
「不！我不相信，妳騙我！」怎麼可能！哪有人說破產就馬上破產的！
「妳很幸運，可以聽到青山牧場老闆的第一手消息，我現在鄭重跟妳宣佈，我們真的、真的破產了。」
短暫的沉默後。
「那意思是不是說，從今以後我們變成窮人了？」
吳美蘭點點頭。「是，百分之百、貨真價實的窮人。」
「那我還真該謝謝妳的消息，很提神。」說完，她霍地站起身，瀟灑的把包包往後背。
的，以後死都不買這個牌子的口香糖，難吃得要命！
吳美蘭篤定的望著方蔚，見她用力吐掉口香糖的背影和隱約露出內褲的低腰牛仔褲，看著她在大門口踉蹌的跌了一跤。
下一秒，方蔚依然坐在地上，眼神呆滯了三秒，然後緩緩轉過身來望著吳美蘭，臉上有種陌生的張惶和失措；她吞了吞口水，小聲的問：「那，以後我們要怎麼辦？」
方蔚雖已從藝術大學畢業半年多，但除了買名牌逛大街、吃喝玩樂外，什麼都不會，這個問題她還真得該好好想想。
「唉，雖然我們破產了，但妳也不小了，總該學學賺錢養活自己，不然我死了，妳要怎麼辦？」吳美蘭皺著眉望著方蔚那張白裡透紅、無邪而姣好的臉龐，心有所感的說。
「喔，真受不了，什麼死不死的。破產就破產，我會負責養妳啦，幹嘛講得那麼可憐兮兮的。」一大早又是破產又是死的，她真懷疑自己是不是只是在作什麼該死的惡夢。
吳美蘭聽到一向游手好閒的孫女說要養自己，不覺笑出聲來。「是妳說要養我的，可不許反悔。」
「不會啦，賺錢有什麼難的，我好歹也是大學畢業的。」方蔚拍著胸脯，再次保證。
事後證明，她的大話全是因為她根本沒有何謂破產的實質概念。甫步出大門，她便坐上事先叫來的計程車，壓根兒沒想到要「節流」這碼事。
吳美蘭聽著計程車駛離門口的聲音，深深吸了口氣。
她不由得想起沉振堂那儀表堂堂、充滿自信的模樣。唉，人家是事業有成的總裁，她的方蔚卻還是個乳臭未乾的丫頭，一樣是年輕人，但這兩個人，唉！實在……差太遠了。
想起方蔚那張無憂無慮的臉，吳美蘭又是一陣難過。方蔚是她唯一的孫女，自小失去父母，那種祖孫相依的感情讓她忍不住要寵溺這可憐的孩子；她一直都是溫室裡長大的花朵，而自己年紀已大，死不足惜，可留下孤伶伶的方蔚，該怎麼辦？
不行，就算破產，她也一定得為孫女作一番打算。
＊
「總裁，我昨天從香港H.R集團的財務長那裡聽到一個奇怪的消息。」東都的財務長說。
「什麼消息？」沉振堂坐在辦公桌前問。
「他說台灣有間茂昌公司向他們表示想購買福園食品的意願，要H.R集團開個價。」
「有這樣的事？」沉振堂不解。
既然是台灣的公司，當初為何沒和東都競標？現在就算能成功從H.R手中買過來，也得付上一筆不小的代價。福園雖然體質還不錯，但這樣的買賣並不划算。
不知為何，他忽然想到三天前－－
他回家後在車庫裡停好車子，看見福園食品的董事長吳美蘭低著頭匆匆走出院子，正要離開他家。
他走進客廳，見祖父坐在沙發上出神，不知在想些什麼，專注到連他喚了數聲都沒應答。
他想，吳美蘭如果真能找他祖父借到錢，福園也不致走到今天這地步，想買回福園的應該不會是吳美蘭。
想到祖父這幾天古怪的神情，他突然覺得有些不妙。「李財務長，幫我查查這家茂昌公司的背景。」
「是。」說完，李財務長便離開了總裁辦公室。
＊
當沉振堂查出茂昌輪胎實業有限公司是祖父投資的另一家企業後，他決定回家找祖父談一談。
沉壽山抽著菸鬥，在書房裡看書，抬頭見著孫子時，臉上有抹驚訝。
「這麼早回來。有事？」沉壽山問。
「我回來是想勸您打消向香港H.R集團買回福園食品公司的念頭。」
沉壽山緩緩吐了口煙。「這件事你知道啦？」
「H.R集團買下福園，是想要藉由他們的通路打進台灣的飲品市場，他們佈局了一年多，不會輕易罷手，除非有足夠可觀的利潤才能動搖他們，重新購買另一家食品公司。」沉振堂分析給祖父聽。
「所以，買回福園也不是沒有辦法。依你看，如果把我的老本統統投進去，夠不夠達到動搖他們的目的？」沉壽山看著孫子，眼睛一眨也不眨。
「為什麼要這麼做？」沉振堂問。
「福園食品的創辦人方福園先生是我的拜把兄弟，在我人生最不如意的時候，他不計成敗的幫了我兩次，我們沉家才有今天這番局面；可他在一次出國旅遊時發生意外，和兒子媳婦一起走了。我這十幾年來到處找方老夫人的下落，後來聽說她為了離開傷心地，搬到澳洲去了；想不到再聽到她的消息，竟會是你併購了她家產業的事。」說完，他望著窗外凝思起來。
「所以，為了報恩，您也打算不計成本把福園食品買回來？」沉振堂替他把話說完。
沉壽山默默抽著菸鬥，仍舊不發一語。
「買回來又如何？吳女士不擅企業經營是事實。H.R集團進軍台灣後，不必等三年，福園依舊會倒閉。」沉振堂以一個精算師的身份說。
「只要我活著的一天，就不會讓方家的福園倒閉。公司我會請專業經理人打理，這點你就不用操心了。」
「吳女士那天來就是請你幫忙這件事？」
「喔，不是。她不知道這事。」好像他即將要講的事多有趣似的，沉壽山忽地笑了出來，眼裡帶著笑意，繼續對孫子說：「你說巧不巧？我和H.R集團這筆買賣若要成交，我算過，把我所有的老本加上這棟房子大概可以打平；但這時候她忽然找我投資農莊民宿，我當然趕緊答應。能到山上養老，可是我多年來的心願，眼見就要實現了，還真教人期待呢。」沉壽山爽朗的哈哈笑著。
沉振堂抱胸無語，可他精明的腦袋並沒有停止運轉。看來祖父是打算將福園買回，再幫方家找專業經理人經營；福園的產權他還是打算要還給方家，這麼一來，破產的可就要變成他祖父了。
他不能不勸。
「爺爺，您很清楚，商業經營原就是一場殺戮戰場，稍有不慎便會粉身碎骨，而且幫助方家的方法有很多，您實在不必出此下策。」
「我心意已定，你就不用多說了。對了，房子大概這幾天會處理完，我還要趕去南投山上忙農莊的事，你就找時間先搬到信義路的大樓去吧。」
「可是－－」
沉振堂話未完，便聽到祖父以極疲倦的聲音說－－
「我累了，請葉太太幫我沏壺茶進來。」沉壽山決定結束這個話題。
＊
當沉振堂開著新購買的吉普車上南投山區蜿蜒的山路，看著此山接著彼山，那種峰峰相連的美景，穿越瀰漫其中的山嵐，他溷亂的心情才稍稍得到平靜。
在他看來，整件事根本就是胡鬧一場。
祖父八十七歲了，打他十歲起便和祖父相依為命，他怎麼可能讓祖父孑然一身到山上去經營農莊！
所以他拿錢出來指派專人全力協助茂昌公司去跟H.R集團交涉，替祖父把福園買回來，又從東都內部找了一名經理人協助日後福園的營運。
但他就是搞不懂，對方家的全力援助，祖父立場堅定得容不下半點反對意見，堅持得毫無道理可言，讓他忍不住要懷疑，事情應該不像祖父所講的那麼簡單。
最重要的是，祖父早上才因血糖過低而昏倒，在家打點滴休養中，不能上山，卻還念念不忘要到南投山上去看興建農莊民宿這件事。
逼得他只好把工作交代下去，親自出馬參與這項祖父所謂的「畢生最大願望」的農莊民宿規畫與興建計畫。
開了兩個多鐘頭的山路，他終於來到衛星地圖中標的處。
首先他看見的是一條約一點六米寬的泥土小路，路邊立了一個木牌，上面寫著：白梅山莊。
泥路兩旁是高聳的杉樹，沉振堂毫不猶豫的把車開進去；路的盡頭是一個廣闊的院子，院子裡頭栽滿了梅樹，院子中間還有一棟二層樓、佔地約百坪的木屋。
沉振堂把車停好，下車吸了一口山區特有的新鮮空氣，在院子裡走走看看。院子的東側有一座類似觀景台的原木涼亭，可以遠眺群山。
風景還不錯，這似乎是整件事中唯一還值得安慰的地方。
接著，沉振堂走到木屋門前用力的敲了敲門。
方蔚穿著牛仔褲，正在地下室努力打掃著，沒聽到敲門聲。
沉振堂忍住滿腹的不耐，繼續用力敲著門。
當第Ｎ次的敲門聲在門板上響起時，方蔚終於氣喘吁吁的拖了一大簍垃圾爬到一樓的客廳，也終於聽到那一聲接著一聲、明顯透著不耐煩的敲門聲。
門開。
當沉振堂看見一個渾身髒兮兮、滿頭滿臉灰塵的女工出現，皺著眉，下意識的往後退了幾步。
「請告訴妳的老闆，我是東都總裁沉振堂，來協助規畫民宿桉的。」沉振堂說完，等著眼前的女人引他去見她的老闆。
方蔚抬眼。沉振堂那一身太過講究的西裝和他那不自覺露出的優越感，還有那明顯對她「嫌惡」的表情，全進了她的眼，也毫無預警的刺傷她這位剛走馬上任的落魄千金。
「我們這裡沒有什麼老闆。」只有苦海女神龍。她沒好氣的說。
被迫來這個鳥不生蛋的鬼地方整頓住處，光打掃就用了她兩天的時間，她又累又餓，連手都磨破了幾處，還老闆咧。唉，多想無用，她認命的提著垃圾往後院的垃圾焚化爐走去，很白目的把尊貴的東都集團總裁給晾在一旁。
沉振堂皺起眉來。眼下沒有穿戴整齊的接待人員，沒有咖啡，沒有茶水，沒有一塵不染的會客桌椅。
他簡直不敢相信，迎接他的就只有這麼個態度傲慢的女工。
等那名「女工」再度走進屋裡，沉振堂便以一種不容質疑的命令口氣對她說：「帶我去見方蔚。」
方蔚抬頭，用種慵懶且無謂的眼神回望著他。「我，就是方蔚。」
沉振堂驚訝的脫口而出：「妳就是方蔚」
這個綁著長長馬尾、穿著髒兮兮襯衫和牛仔褲的女孩就是要和他共事的人？
那她對他的怠慢態度豈不更豈有此理！
「沒錯。」方蔚答得斬釘截鐵，然後繼續回到地下室去忙。
她就是祖父指定要他接洽的人？她根本還是個小鬼！這之間是不是有什麼地方弄錯了？
沉振堂把手機拿出來，撥給祖父。「爺爺，我已經到白梅山莊了。」
「見到方蔚了？」
「是。您確定她是我要接洽協助的人？」
「沒錯啊。」
「但她看來還是個孩子，有能力辦好這件事嗎？」他邊說邊讓路給拖著垃圾的方蔚。
「就是這樣才需要你去協助啊。怎麼樣？有問題嗎？」
「沒事，我只是問問，我會把事情搞定的，您專心調養身體。對了，我請的特別護士來了嗎？」
「來了。」
「好。那再見。」
閤上手機，他很快算計了下自己的處境－－
一樁成敗不明的農莊民宿投資桉，加上一個無禮的女孩，答桉無異等於一場災難。
但顯然他別無選擇。
沉振堂從容的走下地下室，雙手抱胸，斜靠在牆上，以一種解微積分的研究神情看著方蔚；只消五秒，他便堅信這世上絕對沒有任何人會用那種姿勢掃地。她拿掃把的樣子，像要把地板給斃了。