這日迦羅炎夜在飛翼宮與他消磨了一個下午，用了晚膳，服過安胎藥，便回了蟠龍殿。新春在即，還有許多大典的事要處理，樓清羽擔心他的身體，好在胎兒已經穩定了，宮裡又有天下最好的養胎藥伺候，孩子倒很健壯。
匆匆正月來臨，自從迦羅炎夜登基後就在郊外離宮休養的蔣太后也回來了，隨行的還有德馨公主。
蔣太后每年只在新春祭祖的時候回來，住上一個月便回離宮了。太皇太后─迦羅炎夜和迦羅真明的皇祖母，去年已經去世，如今整個皇朝最尊貴的女雙便是蔣太后了。
至於德馨公主，卻不知是何原因，一直沒有出嫁，今年已經二十歲了還待字閨中，長伴太后左右。樓清羽自回宮後還不曾見過太后和公主，如今卻要好好準備。又想到自己現在有兩個月的「身孕」，更是頭疼，不知如何過這關。
舉行完祭祖大典和祭天儀式，繁複冗雜的宮廷禮節終於暫告一段落，各個嬪妃都聚在太后身邊，陪太后用膳。
這是一個家庭式的宮宴，都是後宮的女人。童兒也來了，蔣太后看見他十分喜歡，一直把他摟在懷裡，問東問西。又知道樓清羽又「有孕」，更是多方關照，引來其它數妃的眼紅。
好不容易宮宴結束，太后借口累了，讓大家都散了，卻讓樓清羽留下伺候。童兒已經在內殿寢室裡睡著了，太后不捨得他走，便留在這裡休息。
樓清羽陪太后回到內殿。蔣太后遣退眾人，坐在軟榻前品茶。
樓清羽見太后這幾年間似蒼老了許多，但仍然風骨清雅，處事不驚。
「你有什麼打算？」蔣太后忽然慢聲問道。
「太后是指……」蔣太后歎了口氣，淡淡道：「你也不用在哀家面前掩飾，哀家知道你沒有懷孕，懷孕的是炎夜。」樓清羽這一驚，險些從椅子上跳起來，他本以為太后會懷疑他雙兒的身份，已盤算好說自己是暗雙，誰知太后竟一語驚人。
他鎮定道：「太后何出此言？」蔣太后淡淡一笑，沉沉的眸子待定從容，帶著不容欺許的銳色，道：「你不用再瞞了，哀家不僅知道這些，還知道炎夜才是坤澤的生身母父。」「……清羽斗膽，請問太后是如何得知的？」「炎夜是哀家的兒子，他的事哀家如何不會知曉？這其中有些緣故，卻不便言明。」樓清羽沉吟片刻，道：「您找清羽來，可是有事要與清羽說？」蔣太后微微一笑，道：「你是聰明人。當年炎夜出兵西境，你來求哀家，曾對哀家說過會與炎夜同生共死，不離不棄。你還記得？」「記得。」「當時哀家問你是否愛他，你說『現在還沒有，將來有一天也許會。』」「……是。」蔣太后看著他，緩緩道：「那哀家今日再問你，你是否愛他？」樓清羽沉默片刻，輕聲道：「我愛他！」「可是你對他的愛，還不夠讓你容忍許多事。」樓清羽苦笑，沒有說話。
蔣太后輕輕歎了口，低聲道：「哀家能明白你的心情，想是任何男人處在你這種立場上，都難以容忍。」他加重了「男人」二字，停頓片刻，又道：「可是他不是別人，他是大齊國的皇上。處在他的位置上，許多事你不能忍也要忍！這是你無法迴避的問題。」「我明白……」「不，你不明白。」蔣太后打斷他，沉沉地道：「炎夜喜歡你，也很愛你！但是他不會為了你，去做任何不利於國家的事！」樓清羽微微一愣，道：「清羽並非不識大體之人，不會讓他做這種事。」「哀家知道你不會。不過……」蔣太后深深地看著他，慢慢道：「哀家只是要你知道，若是哪一天炎夜為了皇權而犧牲你，也絕對不是他不愛你。你明白嗎？」樓清羽渾身一震，「您是什麼意思？」對男人來說最重要的也許永遠是事業和野心，但這些對樓清羽來說卻早已厭倦，他最重視的，是一顆平凡的心。
雖然心底不願承認，但這種可能性，其實他自己也不是沒想過。就像當年在遙西，迦羅炎夜為了皇權放棄了對自己的諾言，出兵在外時娶了林妃，誰也不知道有一天歷史會不會重演。
蔣太后道：「哀家只想知道，如果真有這麼一天，你還會一如既往的愛他嗎？」樓清羽沉默良久，袖下攥緊雙拳，又慢慢鬆開，淡淡道：「我不知道。」他抬頭看著蔣太后，笑了笑，神態淡定地道：「我的回答可能讓您不滿意了。不過對您和大齊國來說，皇權是至高無上的，但對我來說，炎夜首先是我的愛人，其次才是皇上。在感情上，我們是平等的。」「愛人……」蔣太后神情有一瞬的迷茫，隨後慢慢沉澱下來。
他緊緊盯著樓清羽，樓清羽毫不畏懼，坦然回視。
二人靜默片刻，蔣太后忽然低低一歎，道：「罷了……一切都是哀家的揣測，你不必上心。哀家累了，你退下吧。」「……是。」出了慈安宮，寒風吹過，樓清羽才發現自己裘衣底下已出了一層冷汗。
每次和蔣太后對話，就像一場鬥智鬥心的競賽，他總是輸於起跑線，卻在終點扳回平局。
但真的是平局嗎？蔣太后的話並非毫無根據，猶如一把利劍直刺心窩，動搖了樓清羽的信心和堅定。
炎夜，炎夜，你會讓我再次失望嗎？難道皇權真的比我和童兒還重要嗎？
樓清羽閉了閉眼，有雪花輕輕落到他秀美挺直的鼻尖上，帶著一絲輕柔和寒涼。
他詫異地睜開眼，才發現滿天滿地的大雪鋪蓋而來，不過半個時辰工夫，已將整座皇城覆上了一層銀色的外衣。
樓清羽愣愣地望著這個冬季裡最盛大的一場雪，漆黑的夜晚被銀霜映成了淺灰色。
當明日雪停之後，一定是晴空萬里的好天氣吧蔣太后的話，彷彿一個預言，在意料不到的時候，措手不及地降臨了。
春節之後，正月裡李東明搜集齊了證據，當朝遞交上去，引起滿朝的軒然大波。皇上震驚，下令讓兩位國丈回家「休養」，慢慢徹查此事。
樓清羽本應該高興，可不知為何卻覺得事情過於順利，隱隱有不安之感。
李東明第一次完成了這樣一件大事，十分高興，更充滿了幹勁。樓清羽暗中要他小心，那二人在朝堂上黨羽眾多，何況官官相護，中間不知幾多層會出紕漏，一定要慎之又慎。
但李東明乃是書生意氣，雖對樓貴妃的話附耳相聽，可辦起事來仍然我行我素，迫不及待地要將二人捉拿歸案。
果然，事情辦起來並不是那麼順利，許多證據和證人竟半途莫名失蹤，同時又有人舉報李東明曾在重孝期間納妾等事，事情一拖再拖，直拖到了二月。
二月裡，江南洛河經歷了一場九十年來最大的洪水，災情震驚朝野。迦羅炎夜急得三天沒有合眼，險些又動了胎氣。
治理江南水患的能臣黃顯，偏偏是崔相的另一個女婿。而國庫空虛，林賢王家底深厚，又有囤糧在手，迦羅炎夜出於多方考慮，朝堂上又有眾人求情，無奈之下只得屈從目前形勢，將二人官復原職，請回朝堂。
一切忙碌都付之流水。這還在樓清羽可以接受的範圍，但兩位國丈回朝後的第二天，李東明竟在家中暴斃身亡，給了樓清羽一記沉重的打擊。而隨後一個意外的陷阱，更讓樓清羽被打入了冷宮清安殿，位於皇宮西北角，是整座宮宇中最荒僻的角落，也是歷代冷妃居所。
這裡已經許久沒有人住過了，處處荒涼，帶著一片蕭索之氣。
樓清羽已經在此住了半個多月，並不覺得日子如何難過。院子外有棵碩大嫵媚的桃花樹，春風中花枝搖曳，倒是讓他十分喜歡。
樓清羽吹乾筆墨，捉過窗台前的鴿子，將信小心翼翼地塞進信筒裡，放飛了鴿子。
他向窗外望去，只見桃花爍爍，綠樹紅花，帶來春的氣息，不由想起半個多月前那翻天覆地的變化。
當時春祭的時候，他伴皇上祭典，誰知祭典上，他所捧的玉製酒器竟突然碎裂了。
迦羅炎夜的臉色立刻就變了，沉聲讓他退下，之後便有人上書挑唆。
隨後而來的，便是不顧他「三個多月」的「身孕」，撤去封號，變相打入冷宮的聖旨了。樓清羽十分鎮定，他知道這是場不折不扣的陰謀，卻終究是自己大意了。那祭祀用的酒器頭天便送到了飛翼宮，他命人仔細保管，臨上祭典前還檢查過，誰知唉！後宮果然是女人的天下。一介男兒，終究防不勝防。
樓清羽低低笑了笑，想起離開飛翼宮的最後一晚，迦羅炎夜來看他。當時他問道：「如此你滿意了嗎？」迦羅炎夜疲倦地坐在椅上，沉沉地看著他，道：「你別怪我，我也是迫不得已。」「好一句迫不得已。」樓清羽幽幽地歎息一聲，想起那日蔣太后的話，終於問出一直藏在心底的疑問：「炎夜，皇位對你而言，就那麼重要嗎？比我和童兒，還重要嗎？你付出一切代價就為了得到它，你覺得值得嗎？」迦羅炎夜蒼白著臉，雙手撫到腹上，沉默良久，才緩緩地道：「你不明白……皇位是把枷鎖，所有人都願意為它生，為它死。
「可對我而言，它卻是我唯一能夠抓住的東西。即使用盡所有的陰謀詭計，付出所有的情感親情，無論任何代價，只要擁有了它，哪怕一點點，也許便不會再寂寞。」「唯一能抓住的東西……」樓清羽忍不住輕笑。
答案竟是如此簡單，也如此意外。自己的付出與陪伴，竟不能讓他不再感到寂寞。
多麼可悲又可怕，原來只是為了不再寂寞難怪蔣太后總是一而再、再而三的提醒他。
樓清羽一直以為他們是相愛的。可是這份愛，在這皇權和深宮面前竟如此脆弱，不堪一擊！
「既然如此，樓清羽果然還是應該去冷宮。」樓清羽直起身子，靜靜地望著他，神情悠遠而冷漠。
如果不能讓你不再寂寞，是我的錯，那就請你解脫。荒涼的沙漠裡，我不是那泉讓你解渴的綠洲，我只是寂寞的駱駝，遇到寂寞的仙人掌。
樓清羽慢慢伸出手，感受著清風從指尖拂過的感覺。即使是在冷宮這種地方，春風也是平等地、一視同仁地，彷彿情人一般緩緩地吹拂而過。
樓清羽微微一笑。
縱有波瀾淒苦時，終有春風渡。
寂寞，只有真心的付出與接納，才會慢慢消融。
經過這次事，樓清羽開始反省，覺得自己是心急了點。
崔、林兩家根基深厚，以他現在的實力還不能同時扳倒他們，應該各個擊破才好。只是李東明性格秉直，手中握有兩家證據，沒有聽他的建議便遞交了上去，果然難以同時撼動他們。
而後宮中那兩個女人，經歷了此次家族之事，大概也會暫時休戰，說不定這次自己被陷害，還是那二人攜手合作的結果。
不過……既然明的不行，那就來暗的吧。反正現在在冷宮，清閒不少，時間充足得很。
樓清羽靠在那棵桃花樹下，忽然強烈思念起那個曾經逝去的孩子。
那個孩子是個雙兒。雖然小小的身子，生下來還不到一個時辰便停止了微弱的呼吸，但他知道，那是個雙兒。一個聰明漂亮的，將來可或為男，或為女的可愛孩子。
那個孩子……是否現在仍靜靜地沉睡在蒼州郊外那小溪畔的桃花樹下？沒有爹爹和母父的陪伴，不知他寂不寂寞？
樓清羽忽然發自內心的希望，迦羅炎夜這一胎是個雙兒。如果真的，將彌補他和炎夜的一個遺憾。
童兒被蔣太后接走了，暫時由太后教習撫養，如此讓樓清羽安心不少。他已被陷害入了冷宮，失去保護他的資格。而蔣太后親自接走童兒，自然能護他周全。
樓清羽正在沉思，小興子忽然進來，在他耳邊低聲道：「主子，老爺那邊來信了。」說著塞給他一張紙條。
小興子是樓相的人，讓樓清羽與家族聯繫方便了不少。
他打開紙條，上面只有幾個字：「少安毋躁，韜光養晦。其它一切安好。」正是樓相的字跡。
樓清羽慢慢思慮片刻，將字條揉碎，散在了風裡。
這日樓清羽正在悠然地寫著他的企業策劃案，忽然小興子來報，說沈御醫求見樓清羽雖被撤去封號，入了冷宮，但到底還「懷有」皇家子嗣，每月御醫都會來診脈他收拾好東西來到前廳，看見沈秀清，剛笑一笑想說話，忽然看見他身後那人，不由渾身一震，驚愕當場沈秀清身後那人看見他，激動地大叫一聲，撲了過來。
「少爺─」樓清羽愣愣地望著他，過了半晌才喃喃道：「秋兒」這人正是當年與他失散的秋兒。如今已過三年，青澀的少年也成長為一清秀的青年，面容也成熟了不少。
「少爺！」秋兒撲倒在樓清羽身前，緊緊抱住他的雙腿。
「……秋兒！」樓清羽終於回過神來，一把將他拉起，驚喜得語無倫次：「秋兒，你還活著？你還活著！太好了……太好了對了，你去哪裡了？你那時怎麼不來找我？司錦呢？司錦在哪裡？你是怎麼進宮的？你怎麼會在這裡？」他迭聲地問著，秋兒激動得說不出話來，只是熱淚盈眶。
沈秀清道：「娘娘，秋兒是進宮來陪您的，以後他會留在這裡照顧您。」「進宮陪我？秋兒，這是怎麼回事？」樓清羽疑惑地望著二人。
秋兒好不容易鎮定下來，擦了擦眼淚，哽笑道：「少爺，以後秋兒留在您身邊服侍您，沒人能趕秋兒走。」「這、這是怎麼回事……你們這幾年去哪了？」樓清羽滿頭霧水，一肚子疑問。
秋兒終於斷斷續續地將他們的近況講了一遍。
原來當年他們引開追兵，要過江去與樓清羽會合，誰知司錦一路奔波，動了胎氣，忽然早產。他們沒辦法，只能在江邊的一個小村先安頓了下來，待司錦產下孩子再做打算。
可是司錦難產，幾乎性命不保，產後不能輕易移動。而且江面那時也被北郡王封鎖，與迦羅炎夜的大軍臨江對峙。秋兒和司錦見此情況雖然焦急，卻無計可施。
後來司錦身體慢慢好轉後，江邊的形勢更為緊張，戰爭一觸發，二人不能在此久留，只能先行離開，找了個地方暫時隱居下來。
內戰結束，迦羅炎夜登基，二人也曾數次潛回京城和當初約好的應州，卻沒有尋到樓清羽的蹤跡。去年江南水患，沈秀清帶著太醫院的幾位太醫，一起隨同朝廷的人到江南治理瘟疫，卻巧遇司錦和秋兒。
後來秋兒聽說了樓貴妃回宮和冊封太子的傳聞，立刻與司錦匆匆趕來了京城。
樓清羽聽他說得輕描淡寫，但也想像得出當時情況是怎樣的驚心動魄。
沈秀清見他們主僕重逢，心情喜悅，自己在這裡不便，與他們說了會兒話便告辭。
秋兒來服侍樓清羽是奉了皇上的旨意。樓清羽對此大奇，心下起疑，問道：「你若留在這裡服侍我，那司錦呢？而且你又不是雙兒，怎能留在宮裡？」秋兒眼神閃爍了一下，微笑道：「司錦留在外面照顧孩子，您放心吧，不會有事。我入宮是皇上允許了的，我現在的身份是雙兒。」樓清羽吃驚道：「皇上沒有為難你們吧？我當初還以為你們被他抓走了。」「沒有。皇上其實是個口硬心軟的人，我看皇上對您還是十分上心的，特別叫我回來照顧您。」秋兒說著細細觀察樓清羽的神情。
樓清羽沒有應他的話，只是道：「你跟著我在冷宮，也過不了什麼好日子。我這裡還有個小興子，是宮裡的老人了，以後你和他好好相處。他也是樓家的人，不過還是莫讓他發現你是男子的身份好。」「是。」樓清羽覺得此事真像做夢一樣。迦羅炎夜竟如此輕易地原諒了秋兒和司錦？秋兒是他的人也就罷了，司錦卻是炎夜的人。
背叛主子是多大的罪過，他真的能原諒嗎？還讓司錦照顧孩子，把秋兒送來給他，這份榮寵，實在匪夷所思。
樓清羽從不是自以為是的人。他不認為迦羅炎夜竟能為了他愛屋及烏到這種地步，不過當這一晚迦羅炎夜忽然出現在他眼前時，倒讓他有些意外。
這日正是月圓之夜，也是樓清羽來到冷宮的第二個月，迦羅炎夜只帶著王宮侍一人，無聲無息地來到他的面前。
他似乎有些醉了，面色潮紅，腳步有些虛浮。
「你喝酒了？」樓清羽眉宇微蹙。
「只喝了一點。」迦羅炎夜似乎很累，斜靠在椅背上，歪身支著自己。
樓清羽遲疑了一下，走過去輕輕扶住他，低聲道：「怎麼到這裡來了？也不怕別人看見。」迦羅炎夜低低一笑，道：「看見又怎麼樣？這裡還是朕的皇宮，你還是朕的妃子，朕來看看自己的老婆有何不可。」樓清羽聞到他身上的酒氣，皺眉道：「你到底喝了多少？你現在的身子怎麼能喝酒？王宮侍也不勸勸你。」迦羅炎夜伸手摟住他，將臉埋在他懷裡，喃喃道：「我有些想你……」樓清羽輕輕拍拍他的背，正要說什麼，卻見迦羅炎夜忽然推開他，臉色大變，「哇─」地一聲吐了出來。
吐了滿地穢物，迦羅炎夜無力地倒在樓清羽懷裡。樓清羽見他神態不好，連忙扶他進內室躺下。
王宮侍早已聽到聲音，進來指揮著秋兒收拾了地面。樓清羽出來正看見他，厲聲道：「皇上最近怎麼了？你怎麼讓他喝這麼多酒！」王宮侍苦笑，低眉道：「皇上最近心情鬱結，誰的話也不聽。何況奴才這種身份，有什麼資格在皇上面前說話。」樓清羽平靜下來，看了看他，道：「王宮侍，你是皇上身邊貼身的人，又是太后派來的，應該知道皇上的近況。如今皇上身體不比尋常，妄為的時候你應該提醒他，這才是你的本分，這才不負太后的囑托。」王宮侍一凜，恭聲道：「是。」他貼身伺候皇上，就算再怎麼瞞著下人，皇上的身體變化他還是知道的。只是他雖盡力服侍了，但皇上的脾氣又豈是他這個奴才可以約束的？
他十分清楚這位樓貴妃在皇上心中的地位，因而今日見皇上離開宴會，只帶了他一人來到這清安殿，便知道皇上是想念此人了。
「娘娘，自從您來了這裡，皇上心裡很是惦記。皇上這兩月都沒有召幸任何嬪妃，今日前朝舉行宴會，皇上看見樓翰林，差點脫口喚出您的名字來。」說到這裡，王宮侍抬眼窺了一下樓清羽的神色，見他神色不動，便又道：「皇上這些夜裡都睡得不安穩，沈御醫開了幾副方子都沒用。那天夜裡奴才貼身服侍，親耳聽到……聽到皇上在夢裡喚您的名字。」樓清羽微微一動。
王宮侍見他終於動色，再接再厲道：「娘娘，奴才伴在太后身邊多年，看多了這宮裡的起起伏伏。皇上心裡也苦，您多擔待些，皇上早晚會放您出去的。」樓清羽失笑。沒想到這王宮侍如此忠心，倒還想著勸和他們。卻不知道他根本不想出去，住在這冷宮裡倒比那後宮逍遙自在的多。
他點了點頭，道：「勞王宮侍費心了。你去幫皇上弄點解酒藥來，看皇上這情形，只怕要在這裡歇歇。此事不宜宣揚出去，你多幫忙遮掩一下。」「是。奴才明白。」