無月的暗夜，是最適合拿來做壞事的時機。
整座山莊的人們大都早已入睡，燈火盡熄，而在山莊一座禁止擅入的院落，同樣黑暗一片，寧靜不已，外表看起來沒有任何異樣，但其實已經有人摸黑闖入，準備好好的探查一番。
然而越是寧靜，氣氛就越顯得詭異，就像是暴風雨前的平靜一樣，突然，一記清楚的陶瓷破裂聲響起，正式打破寧靜的假象，也揭開暗夜追捕的混亂序幕——
「是誰偷偷闖入藥房？大膽賊人，快滾出來！」
藥房內打鬥聲此起彼落，又出現好多藥罐子被打落的聲音，緊接著一抹黑色身影破窗而出，隱沒在黑暗的夜色當中，撤退的速度之快，讓人完全瞧不清身形。
「慢著，別跑！」
「嘖，偷偷摸摸這種事，果然不合我的本性！」
原本一片黑暗的山莊開始出現點點火光，專門看守藥房的護院快速聚集人手，追蹤闖入者的行蹤。
靳旭趁亂躲入一小樹林中，打算暫時藏身，等待時機再混入護院中，但他才一進到樹林，一道嬌小的驚呼聲引起他高度警覺，狠厲的眸光隨即往聲音來源的方向射過去。
「是誰？」
他毫不猶豫的快速逼近對方，準確無誤的掐住她脖子，想要使力封住她的喉，但在乍見那張清秀的熟悉臉蛋後，他冷狠的眸光一頓，傷人自保的念頭也硬生生的停住，猶豫該不該下手。
是魏惜兒？為什麼她會在這裡？
她懷中抱著那只野猴，一動也不敢動的被他掐住脖子，眸中有著慌亂無助。她微瞇起眼，像是想努力看清眼前的男人長得什麼模樣，一察覺她的意圖，他立刻用另一隻手將她的眼睛給遮住，表情有一絲狼狽，他不想讓她看到自己現在噬血的一面，也不想讓她發現他是懷有意圖而混入擎天山莊的。
她到底認出他沒？如果認出來了，他勢必要處理掉她，免得讓自己陷入險境，但如果她……沒認出他來呢？
不，就算沒認出他來，為了安全起見，他還是得處理掉她，但現在他卻猶豫不決，始終做不出決定。
如果在以前，他早就動手了，絕對不會心軟，可這次他卻遲疑了，就只為了才見過幾次面，根本還談不上熟悉的單純姑娘？
「快，他剛才似乎往這個方向逃了！」
火光以及叫嚷聲逐漸往小樹林靠近，靳旭已經錯過脫身的最好時機，只好壓低嗓音，小聲的威脅她，「你還想活著走出去嗎？」
她微微點頭，不敢有太大的反應，就怕他箝住她脖子上的力道會加強，到時她就沒命回去見小草了。
「那好，我要你走出樹林，絕不能夠回頭，假裝沒發生任何事情，要是他們問起有沒有瞧見我，你也得回答沒有，懂嗎？」
她猶豫的頓住，不知道該不該答應，下一瞬間掐住她脖子的力道馬上加強，像是在逼迫她答應，她只能害怕的勉強點頭，不敢違逆他的命令。
「記住你的承諾，你要是違背諾言，相信我，我絕對會讓你吃足苦頭的。」
她再度點頭，不敢再有任何遲疑，靳旭先是鬆開箝制她脖子的手，來到她的背後，這才放開遮住她雙眼的手，從她背後一推，她馬上腳步踉蹌的往前顛了好幾步。
「是誰在樹林裡？快出來！」
一聽到樹林內有奇怪聲響，搜尋的護院馬上聚集過來，魏惜兒聽話的不敢往後瞧，戰戰兢兢的帶著野猴從林內走出，現身在眾人面前，而靳旭則隱身在樹林更深處，冷眸緊盯著情勢變化，好見機行事。
「表小姐？」
火光團團圍住她，那突來的刺眼光亮讓她非常不能適應，旋即一個溫文儒雅的男子越過包圍住她的護院群，臉上的表情和他們同樣訝異，「惜兒，你怎麼會在這裡？」
「表、表哥。」
古青笙一聽到藥房被人闖入，便趕緊出來瞭解情況，他擔心的看著她，確定她沒有受到任何傷害之後，才鬆了口氣，轉而詢問，「這麼晚了，你怎麼還在莊內到處走動呢？」
「這猴兒趁我和小草睡著時吵吵鬧鬧的跑出院子，所以我才追出來的。」她努力平撫剛才受驚的心情，愧疚的皺起眉，「表哥，真是抱歉，是我沒管好猴兒……」
「沒事的，我沒有在責備你。」古青笙溫和的拍拍她的肩，柔聲詢問，「晚上出來怎麼不提燈呢？這樣子很危險。」
「有啊，只不過追猴兒追到一半，燈就不小心掉了、熄了。」
「原來是這樣子，咱們正在追捕一個行蹤可疑的傢伙，你這一路上有瞧見什麼可疑的人嗎？」
魏惜兒全身緊張的繃住，總覺得似乎有雙眼正緊緊盯著她的背，讓她渾身開始發涼，話到了口中，卻遲遲沒有吐出來。
你要是違背諾言，相信我，我絕對會讓你吃足苦頭的。
他的威脅言猶在耳，她不知道該怎麼辦才好，她是看見可疑的人，但她卻……
懷中的野猴從一走出樹林又開始不聽話的亂動起來，差點又要溜出她的手中，她趕緊將它緊抱在懷裡，這才突然發現到，剛才在林子裡，跟那名陌生男子靠在一起時，猴兒倒是瞬間安靜乖巧下來，就好像……
腦中出現一張熟悉的陽光笑臉，她不由得甩甩頭，想要把這個奇怪的念頭給甩掉。應該是她的錯覺吧，不會是他的，他是那麼好的一個人，絕對不會是大家所要尋找的可疑男子。
古青笙遲遲等不到她回話，疑惑的問，「惜兒，怎麼了？」
「呃？」她猛然回過神來，又看了懷中躁動的野猴一眼，終於下了決定，心虛的搖搖頭，「我……不知道……」
「不要緊，你沒瞧見就算了。」古青笙也不疑有他，隨即吩咐身旁護院，「撥幾個人手護送表小姐回院落去，其他人繼續搜查，絕不能讓那小賊有機會離開山莊。」
「是的，少莊主。」
三名護院隨即來到魏惜兒身邊，恭敬的開口，「表小姐，請回別院吧。」
她又困惑的瞧了黑暗的森林一眼，才點點頭，讓他們護送著往回走，內心的疑惑越來越大，雙眉也越蹙越緊，卻不敢讓任何人知道，隱藏在樹林內的那一個秘密。
而在樹林裡的靳旭始終緊盯著情況發展，雖然古青笙要人往其他的地方找，一如他預想的跳過樹林，暫時躲了過去，但他還是對魏惜兒不放心，怕會出什麼差錯讓他的身份曝光。
家徽玉珮尚未到手，他還不能離開，只要會威脅到他的任何因素，都應該要除去，絕對不能留下！
所以他不該放過魏惜兒，要不然，最後遭殃的或許就是他自己！
一夜混亂過去，山莊的護院最後還是沒有找到闖入藥房的人，因此古青笙派了更多人手在藥房四週日夜不停的守著，不准任何未經過他允許的人進入。
因為靳家的家徽玉珮藏在藥房的事只有他和古紅雁知道，他很理所當然的推論那賊來偷藥的可能性高一些，再者莊內戒備就屬藥房最為森嚴，仔細琢磨後，他決定不更換玉珮的藏放地點，總之不管對方的目標是什麼，他都絕不讓人有機會搶走，尤其是靳家玉珮，他不能讓人壞了他的大計！
雖然古青笙要莊內的人小心謹慎一點，免得出什麼意外，因為闖入的人始終沒有抓到，但魏惜兒還是一如往常般，獨自一個人從山莊後的小路溜上後山，想要將已經痊癒的野猴帶回山林裡放生。
靳旭一直觀察著她，當他發現她的舉動，他一路尾隨她，冷肅著表情跟著她慢慢進入後山，等待著一處最完美的地點，然後……
突然，默默行走的她頓下腳步，停在小山路上，靳旭馬上機警的隱藏行蹤，結果魏惜兒還是回過身來，柔聲喚著，「阿九，你是不是在這附近？」
靳旭極度錯愕的愣住，不明白自己到底是哪裡洩露出行蹤讓她知道了，憑她沒有任何武功底子，要想察覺到他的無聲跟蹤，簡直就是不可能的事。
雖然非常訝異，靳旭還是從隱身的路旁大樹後走出來，冷肅面容已經換上一貫的朗笑，還故意搔搔頭，表示了自己的困惑，「真是奇怪了，表小姐，你是如何知道我跟在你後頭的？」
她指指懷中的野猴，「如果你在附近，這猴兒就會特別乖巧，像是知道你的存在似的。」
原來是野猴天生的危機本能告訴她自己的存在，靳旭終於明白其中原因，但又猛然一驚，想起在樹林裡時，她同樣也是抱著這只野猴子的！
所以她早已靠著這只野猴認出他來了，是嗎？內心的殺意頓顯，她就算無法確定在樹林裡遇到的人是他，不過也開始懷疑了吧？既然如此，他就不能夠心軟，免得讓她有向古青笙告密的機會！
魏惜兒察覺不出他溫和笑容下醞釀的殺意，單純的問：「阿九，你怎麼會跟著我呢？」
「你一個人出莊總是不妥，我擔心你會遇到什麼危險，所以跟著來了。」
她點點頭，完全不懷疑他所說的話，然後漾起一抹淡而柔的笑，「謝謝。」
那純真毫不虛偽的笑容讓靳旭的內心瞬間出現一種奇怪的狼狽慚愧感，開始攪亂他的思緒，動搖他殺人滅口的打算，他趕緊壓下這異樣情緒，表面上依舊不動聲色，甚至笑得陽光無比。
「表小姐要放生野猴是吧？就讓我陪著你上山，好嗎？」
「好呀。」她的笑容又更甜了一些，轉身在前頭領路，完全對他不設防。
她一轉過身，他的表情馬上冷下，雙手緊握成拳，像是隨時都會出手，又像是在壓抑自己別出手一樣，內心開始出現不該有的拉扯，殺活不殺居然變得如此難以抉擇。
不行，不能在這裡下手，要再往更深處走，才不容易被其他人發現，所以他必須繼續忍耐。
他不斷說服自己，之所以還沒對她下手，只是因為還不是下手的好時機，等到她往山的更深處走去後，他絕對會動手，不會心軟……
「阿九，快點跟上來。」發現他始終離她有一段距離，她乾脆回頭拉住他的手，跟他一同前進，「這裡有很多陷阱，跟我一起走，要不然，一不小心就會踩到的。」
就在她抓住他的手拿一剎那，他本能的又想避開，卻還是忍了下來，繼續不動聲色的跟著她前行。
只是被她握住的手腕，卻傳來他所不熟悉的溫度，那同樣在干擾他的思緒，讓他內心的動搖是更加嚴重。
為了轉移注意力，他乾脆找其他話題來聊，「為什麼後山會設下這麼多陷阱？」
「後山有藥園，怕人上山偷藥，表哥才會要人設陷阱的。」
擎天山莊屬於古家的私人領域，有好幾座藥園，種植的都是名貴藥草，被人細心照料著，為了防止有人上山偷藥材，四周設下許多陷阱，卻也讓山上的野生動物不時踩到陷阱而受傷，甚至死亡。
就因為如此，魏惜兒才常偷溜到後山，看到誤踩陷阱的動物就心疼的抱回山莊療傷，而古青笙也默許她這麼做，不禁止她進入後山的藥園裡。
她經常往來後山，簡直當成自家後花園在走，所以哪裡有陷阱，她都一清二楚，她帶著靳旭慢慢的往深山走去，終於來到當初發現野猴的小流瀑邊，流水潺潺，倒是替寧靜的山林帶來一點熱鬧。
停下腳步，她鬆手將野猴放在地上，放它自由，野猴剛開始還有些遲疑的瞧著她，不過旋即快速的奔回山林裡，沒有再回過頭來。
她漾起一抹淡笑，誠心的祈禱，「再見，希望以後不會再見到你了……」
她能做的不多，只有這樣而已，她無法阻止表哥要人設下陷阱，所以只能靠自己的雙手，見一隻救一隻，希望多少能對這山林裡的動物有所彌補。
靳旭在一旁瞧著她目送野猴離去，那極度溫柔的眼神幾乎讓他無法直視，只有一種想避開的感覺，他和她根本就是不同世界的兩人，彼此之間的差異猶如天地般遙遠。
她的靈魂是如此純淨，像朵出淤泥而不染的白蓮，而他的靈魂早已被塵世醜惡的一面給染得五顏六色，不復純潔。
既然他的雙手早已染上鮮血，再多一個人，對他來說也是不痛不癢，所以何必猶豫，直接下手就是了。
他們已經在深山中，這是最好的下手機會，他一定得好好把握，絕不能就這樣白白放過。
他的眼神又冷下，伸出右手，五指弓起爪狀，慢慢的朝魏惜兒逼近，然而就在他即將掐住她脖子的前一刻，她突然無預警的往前奔跑，像是發現到什麼一樣，讓靳旭的襲擊落空了。
他在心中暗罵一聲，只能繼續跟著她往前走，並不打算放棄。她再跑又能跑多遠，總之，是絕對逃不出他的手掌心的！
靳旭跟著她進到一旁的林裡，這才看到有只野兔不小心踩到陷阱，被鐵夾給穿腸破肚，早已死亡多時，看到這殘酷血腥的景象，魏惜兒輕訝一聲，旋即難過得皺起眉頭，怪自己沒來得及救這只野兔，讓它死得這麼淒慘。
她蹲下身，徒手就想扳開血淋淋的鐵夾，靳旭見到猛然一驚，趕緊伸手阻止，「你在幹什麼？」
這種事情，別人是連碰都不願意碰，難道她不怕髒了自己的手？
她眼神堅定的瞧著他，「我想把它給埋了。」
他不想看到她那潔白的手沾染上暗紅的血跡及腥味，也怕她被鐵夾傷到，下意識便脫口而出，「我來就好。」
不等她回應，他輕輕一使力，鐵夾就被他給撐開來，魏惜兒趕緊趁這個機會將野兔抱到一旁，緊接著開始尋找大一點的樹枝，想挖個洞將它給埋了。
找到合適的樹枝，她便蹲身慢慢挖掘，眼角逐漸泛起淚光，他的內心又是一陣不忍，直接拿過她手中的樹枝，對她的善良徹底沒轍，「我的力氣比較大，你在一旁等著。」
她沒有拒絕他的幫忙，默默蹲在一旁觀看著，沒多久他就挖好一個小洞，她小心翼翼的將野兔給放在洞裡，然後跟他一起將泥土蓋上，讓它不必曝屍荒野。
她知道自己的力量不夠，無法救所有的動物，小草叫她要看開一點，別老是為了死去的小動物掉淚，但她就是忍不住。
擦掉臉龐的淚水，她終於站起身，一時之間還無法恢復笑臉，「你的手髒了，等我一會。」
來到小流瀑邊，她將帕子拿出沾濕，再回到靳旭面前，她非常輕柔的幫他擦拭手上的血跡和泥土，一次擦不乾淨，她就再去把帕子洗乾淨，再回來擦拭，直到他的掌心也變得乾淨為止。
他的手很大，掌心有著厚繭，跟她的完全不一樣，她想起在樹林裡掐住她脖子的那隻手，會是……她眼前的這只嗎？
但這一雙手，曾經幫她捉住野猴，替她擋去被野猴抓傷的危險，還讓她能夠順利替野猴上藥，甚至幫她埋了野兔，她無法想像這一雙手掐上她脖子的景象，所以，那一切是她誤會了吧？
對她來說，他的雙手是和善的、是讓她安心的，因此她真的很困惑，那一夜的人到底是誰？
她的眼角還泛著未干的淚珠，再加上輕蹙眉頭的表情，顯得楚楚可憐，靳旭心中掙扎再起，而且越來越強烈，幾乎要無法克制。
只要他現在一出手，一切就會在瞬間結束，但她溫柔的舉動卻一而再、再而三的讓他困擾、猶豫，甚至是……忍不住的微微心動起來。
為什麼要對他這麼好？好到讓他有種錯覺，好像他在她眼裡是特別的存在，而且無法取代；好到讓他開始出現一種貪婪，想從她身上得到更多屬於她的獨特溫柔，來滿足自己的渴望。
不該是這樣的，他們倆只會有短暫的交集，等他拿回玉珮後，他們就再也不會有見面的機會，所以他不該產生任何的留念，免得最後阻礙到他的離去，甚至出現不該有的……不捨。
明知道不能再對她放入更多不該有的情感，但他還是忍不住伸出手，輕輕抹去她眼角的淚珠，讓那晶瑩純潔的淚滴在他指尖引出一陣奇怪的灼熱感，不只溫了他的指，那熱度似乎還傳遞了全身，就連心也熱了起來。
就在他內心掙扎最為強烈的這個時刻，魏惜兒突然抬起頭望著他，眸中染上少見的憂鬱，鼓起勇氣詢問，「阿九，表哥要找的人……是你嗎？」
她的眼眸像是正在企盼他能夠給她一個否定的答案，靳旭心中最後的拉扯終於被她這種眼神給徹底擊潰。
他的嘴角微微勾起，那笑容多了些折服、心軟，最終還是選擇對她說謊，「不是我。」
「真的？」
「真的，不是我。」
他的回答瞬間撫下她心中強烈的不安，她漾起燦爛的笑容，選擇無條件的相信他，不再對他存有懷疑。
她的信任讓他心虛，但他卻不後悔騙了她，因為他終於明白，他總是下意識的不讓她看見自己黑暗的一面，不想她對他失望，只因為他喜歡看她臉上出現燦爛純真的笑容，他希望她能繼續單純的生活，不被複雜的人世險惡所污染。
她的存在是股清流，待在她的身邊，像是能暫時洗去他心靈上的污穢，給予他難得的平靜，所以他下不了手傷害她，只想反過來好好保護她，不讓這珍貴的清流消失，再來後悔莫及。
或許，除了家徽玉珮之外，他在離開擎天山莊前，還會再帶一樣東西離開，這樣東西在他人眼中或許只是個累贅，但對他來說，卻是個稀世珍寶，就連古青笙所收藏的那些寶貝靈藥也比不上。
「小姐，你又一個人跑到後山去了，是不是？」
魏惜兒才剛回到小別院，就見小草在房外焦急的來回踱步，看到她出現才終於鬆一口氣，像是已經等了好一段時間一樣，「小草，怎麼了？」
「表少爺來了，而且已經等小姐好一會了。」
「喔。」
魏惜兒趕緊進到屋內，瞧見表哥正坐在窗邊的椅子上喝茶，雖然等了好一會，臉上卻沒有任何不悅的表情，還揚起一抹溫和的笑容，「惜兒，這次去山裡又做了什麼？」
「去放生猴兒，還有埋了一隻兔子。」她自然而然的坐在他身旁，笑得甜美，「表哥，你怎麼來了？」
「當然是來看你呀。」
古青笙習慣性的撫摸她柔嫩的臉蛋，眼中儘是對她的疼寵，也有一絲惋惜，他總是在想，如果她沒有變得像個孩子般天真的話，那不知道該有多好，娘就不會阻止他們倆在一起了。
她從小就是個可人兒，他很清楚她的美好，本來想說等她成年，就要娶她為妻的，只不過人算不如天算，發生了那場變故，不只讓她家破人亡，也打亂了他的計劃。
不過他還沒放棄，因為她是遭受後天刺激才變成這樣，所以一定還有機會恢復過來的，只要他耐心等待，絕對能等到這一日的到來。
但在這之前，他絕不允許任何其他意外出現，引走她的注意力，她注定是屬於他的，誰都不能搶！
將她的甜美笑容都收在心底後，他狀似不經意的問道：「對了，聽說你最近跟一個叫阿九的護院常常見面，是嗎？」
魏惜兒毫不遲疑的點頭，對他沒有任何隱瞞，「他是個好人。」
「你很喜歡他？」
「喜歡。」她依舊沒有遲疑的回答。
「那……是怎樣的喜歡法？」
「呃？」
她不懂表哥為什麼會這樣子問，她喜歡小草、喜歡動物、喜歡阿九、喜歡表哥，很多東西她都喜歡，但每一種喜歡的感覺都不一樣，但到底哪裡不一樣，她又回答不出來。
看她露出極度困惑的表情，似乎還摸不清自己對阿九的喜歡到底代表什麼，古青笙臉上的笑容倒是多了抹奇怪深意，內心也有了個盤算。
「惜兒，聽表哥的話，以後別再靠近阿九，好嗎？」
「為什麼？」她露出錯愕的表情。
「因為別人會說閒話的。」他柔聲的哄著她，「你是山莊的表小姐，他只是一個護院，當然不能太過靠近，免得失了身份。」
一想到不能再跟阿九見面，她心頭馬上湧現一種奇怪的失落感，想要幫他說話，「可、可是……」
「惜兒，要聽話，如果真的傳出什麼閒言閒語，，對你和阿九都不好，所以表哥才會希望你們不要太常往來。」
他必須趁早切斷他們倆之間的往來，惜兒對男女情事懵懂，可不代表那個小護院就沒有威脅性，他不能大意，免得到最後後悔莫及。
面對表哥柔性的勸說，魏惜兒拒絕不了，但她真的不希望失去一個她所喜歡的朋友，因此遲遲都沒有給他一個明確的答覆。
「惜兒，答應我，好嗎？」
她又掙扎了好一會，才勉為其難的點頭答應，終於讓古青笙安心下來。
任何人都別想覬覦他的珍寶，他所想要的，就一定會得到，不管得用任何手段！