「自從你們留書出走後，眾人一直在等著你們的消息。終在兩個月前，有一名男子帶著你回藥仙洞，他說主母……不！是艷姑娘，她是江湖兒女，沒辦法適應我們的生活。」
「而且，她違背了聖朝的規定，罪不可赦。」
司徒墨濯聞言微扯嘴角，略微艱澀地開口。「不！不可能，她不會這麼說。再說艷兒是命定的主母，是我的妻，就算違背聖朝的規定，也罪不至死！」
「宗主，事實擺在眼前，現下唯有請宗主寬心療養身體，之後的事，容後再打算。」
主長面色一沉，以著嚴正的態度表明他的立場。
「我要去尋她！沒聽到她親口拒絕，一切都不算數。」無視主長凝重的臉色，司徒墨濯愈想，神色愈顯凝重。
她定是發生了什麼意外，無法親自帶他回「藥仙洞」，才會將他請托給她的師兄弟。
他神思恍然地和衣下榻，深怕艷無敵真會遇到什麼不測。
見他像失了魂魄般地執意要離開，主長厲聲喝道：「難道，你真要棄聖朝於不顧？」
司徒墨濯忽地頓下腳步，回身看著主長。
「因為你的離開，向來平和的聖朝起了叛變，有人想奪你宗主之位，取代司徒氏崇高的地位，難道你真要為了一個背叛聖朝的女子，放棄聖朝宗主之位？放棄百年來推崇、愛戴司徒氏的居民？」
「宗主向來以聖朝興敗為己任，想必，自然不用屬下多嘴才是。」
在主長義正詞嚴的提點下，寢屋漫著一股肅穆的氣氛。
提起司徒氏，提起背負整個聖朝的責任，司徒墨濯原本被艷無敵佔據的腦子在瞬間陡地清明。
兩權相衡取其輕，此時，就算他心裡再急切想知道艷無敵的狀況，也只能暫且抑下。
「主長訓得是！」司徒墨濯暗歎了口氣，壓下心頭那抹難以釋懷的牽掛。
主長如釋重負地鬆了一口氣。「屬下替聖朝謝宗主大義。」
他聽聞之後，無奈地收回迷茫的目光，苦笑地望著主長。
主長見狀，揚聲吩咐道：「侍玉，伺候宗主喝湯。」
他眉峰略擰地淡然牽唇道：「湯留下，你們都下去吧！」
「宗主，你的身體尚未……」
「主長，讓我獨自靜一靜。」
主長愣了愣，欲張開口想問什麼，卻因為他冷然的表情，所有想說的話全澀然嚥下肚。「那屬下先行告退。」
在他們將退出寢殿外的那一刻，司徒墨濯開口說道：「她沒有背叛聖朝，在我還背負著聖朝宗主的責任時，她今生今世都是聖朝主母。」
主長頓了頓，停下腳步斂眉沉思了半晌，終是沒開口地默默退出寢殿之外。
司徒墨濯負手轉過身子，那倚窗而立的身影因為掛念艷無敵而顯得蕭瑟。
艷兒，對不起，請你一定、一定要等我！
一陣輕風吹過，他雪白的衣擺、銀白的長髮隨風飄揚著淡淡的憂鬱，淡淡的哀傷……
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艷無敵做了個無止盡的夢。
夢裡縈繞不去、反反覆覆的全都是她與司徒墨濯在聖朝那一段美好的時光。
她的夫君……她想伸手去撫他的臉，全身卻虛軟得無法動彈，她想大聲呼喊他的名字，費盡了力氣，卻只能發出一聲聲無意識的囈語。
然後，他離她愈來愈遠、愈來愈遠，遠到讓她碰不著、觸不到、追趕不上他的速度，遠到她淚眼矇矓的眸，瞧不清他銀白的發及修長的月牙白身影……
「師姐，求求你……喝下藥吧！」穆夕華坐在床榻邊，邊用湯杓撬開艷無敵的牙關灌進藥，邊哭邊說。
自從中了毒的艷無敵被帶回「步武堂」後，她就是處在這種昏迷的狀態。
平靜時，她就這樣處在渾渾噩噩的昏睡當中；毒發時，她會被一股翻攪著五臟六腑的劇痛席捲全身，痛得激烈痙攣，繼而暈厥。
眾人束手無策，短短幾個月，艷無敵變得憔悴、消瘦，血色全無，幾近透明的臉上，讓人心痛地感覺到，她的生命彷彿正因時序流轉，悄然流逝。
「三師姐，你不喝藥會死的……」不斷湧出的淚水又模糊了視線，穆夕華耐心地在她耳旁反覆懇求著她喝下藥。
驀地，艷無敵伸手扣住穆夕華的手，無意識地發出痛吟。「殺……殺了我……我好痛苦……殺了我……」
突如其來的舉動讓穆夕華愕然一驚，藥汁濺了一地。「三師姐，你醒了？」
「求你殺……殺了我……」她神思渙散地無力反覆喃著。
穆夕華聞言，猛地掙脫她的手，一臉震驚地搖著頭咽聲說道：「不！我不要！我不要！」
無法和司徒墨濯相守的心痛，加上身體上的劇痛難忍，了無生意的艷無敵驟然發出一連串極痛的嘶喊，只求一死以解脫。
「三師姐！」穆夕華慘白著臉，怔然地杵在原地，儼然被她突然發狂的行徑給嚇壞了。
就在此時，一名紅衣女子霍地出現在她倆身旁。「我來吧！」
穆夕華瞅著對方絕美的容顏，不解地間：「姑娘是誰？怎麼會……」
被驀然這麼一問，俞紅馡也不惱，僅是微微牽唇道：「我是你大師哥封漠揚的朋友。」
她眨了眨眸，可人的臉龐儘是不解。
「放心，她的狀況我最瞭解。」瞧著她茫然不解的模樣，俞紅馡坐在榻邊輕輕揚袖抹去艷無敵額上的冷汗。
處在極度的渾噩當中，艷無敵虛弱地喃著、反抗著。「沒用的……讓我死……讓我……解脫……」
俞紅馡輕蹙眉惱道：「我不是要你別放棄任何希望，我會來尋你的嗎？為什麼要如此折磨自個兒呢？」
毒姥姥怎麼也沒想到，她這唯一的得意弟子，竟會因為愛上「步武堂」的長弟子而背叛了她。
因此，在艷無敵躺上石榻前，俞紅馡便已偷偷餵她吃了顆丹藥，雖不致解她的毒，卻成功阻止她全然將毒氣吸收入體內，因而救了她的命。
不知是否將俞紅馡的話聽入耳，艷無敵不再掙扎，只是讓淚無意識的流著。
她為艷無敵把著脈，叨叨絮絮說著。「雖然我尚未研出解藥，但多多少少可以減輕你的痛苦──」
霍地，俞紅馡頓住話，臉上的表情卻更顯複雜。
瞧見俞紅馡臉上愕然的神情，穆夕華忐忑地問：「怎麼了？」
俞紅馡竭力克制著內心的激動，語氣凝重地喃著。「她已經有了近四個月的身孕。」
早在進「步武堂」前，她已經揣測過各種艷無敵此刻的狀況，千計萬算間，偏偏忘了這一個可能。
艷無敵睜開眼，由破碎迷離的意識中掙脫而出，不敢置信地顫聲問道：「你說什麼？」
「你有了近四個月的身孕了。」
頓時，她不知該喜該悲，只是神情恍惚地撫著小腹茫然喃著。「我有四個月身孕……我有孩子……我有孩子了？」
她有了司徒墨濯的孩子，她為司徒氏續了後。
俞紅馡酌量了好半刻，神情認真地握住她的手。「艷姑娘，你萬萬不能留下孩子。」
艷無敵瞠大雙眸，緊張問道：「為什麼？」
「依你現在的狀況，不一定能成功留下孩子，再說，孩子跟著你中了毒，生下來或許……會活不了。」即便殘忍，她還是得將利害關係分析清楚。
然而，艷無敵卻聽不進她說的話，只是以著細微、虛弱的嗓音，堅定而肯定地說：「我要生下孩子，不論結果是死是活，我都要生下孩子。」
這孩子雖然來得讓她措手不及，但她絕對要這孩子！
孩子是聖朝的希望，是她和司徒墨濯的骨肉，或許孩子天生帶毒，但她相信，俞紅馡一定可以研出藥方，解去孩子身上的毒。
俞紅馡重重地歎了口氣，造化怎會如此弄人呀！在見證她與銀髮男子刻骨銘心的情感之後，艷無敵會留下這個孩子，她並不意外。
只是，她尚未研出解藥，此時，有兩條命在她手中哪！
頓時，她沉重地跟著亂了方寸。
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因為俞紅馡的出現，艷無敵結束了整整幾個月的昏迷，同時背負著努力療毒及養壯身體的重責大任。
在俞紅馡邊研藥邊照料下，艷無敵發揮了身為娘親的母愛，熬過一次又一次的危險關頭，終於在懷胎九個月後，順利生下一個活潑健康的小壯丁。
孩子一如俞紅馡所預期，天生體質微寒、帶毒，慶幸的是，這小傢伙天生福澤豐祿，帶毒的狀況並不嚴重。
而艷無敵則在生產的過程中，造成下半身癱瘓，但可喜的是，在俞紅馡的金針牽引下，存在她體內的大半毒素，也隨著生產排出體外。
在孩子滿月那日，艷無敵為孩子起了個名──少塵，只因他爹是個不惹俗世塵埃的出塵男子，他曾說過，他討厭江湖。
因此艷無敵希望，孩子能像他的爹一樣，無須涉足江湖惹風塵，一世無憂。
在「步武堂」上上下下的關懷中，艷無敵與孩子得到妥善的照顧，師兄弟們更是對司徒少塵這初來乍到的小傢伙疼愛有加。
至於俞紅馡在她生完孩子後，就偕著大師兄離開「步武堂」，為她尋研解藥。
也就在那一刻她才發現，俞紅馡與大師兄之間那讓人瞧不清的情愫。
在「步武堂」歡樂溫馨的氣氛裡，艷無敵臉上濃烈的失落寂寞卻是益發明顯。
六師弟對她的深情執著及回到聖朝的司徒墨濯何以沒來尋她……全都成了她落落寡歡的原因。
她不懂，司徒墨濯是忘了她，抑或他已經再娶了另一個命定女子，為聖朝傳宗接代續了後？
無盡的想念加深了她心底的懦弱，她不敢去探查證實，也因為孩子身上未解的毒，打消了把孩子送回聖朝的念頭，但心頭記掛的，仍是孩子的爹。
在她的思緒恍然時，「步武堂」裡排行第十的圖定光突地蹦了出來。
「三師姐！」
艷無敵沒好氣地嗔了他一眼，笑道：「都當叔叔了，還這麼沒定性，以後讓少塵怎麼服你？」
「少塵還那麼小，等他大了，我的年紀也更大了，自然就會穩定、莊重了。」
「就淨會胡說。」
圖定光吐了吐舌頭。「唉呀！是不是胡說都無妨，你瞧，我和幾個師哥們幫你做的木輪椅，以後你想到哪也方便些。」
他話一落下，老四關勁棠便推出木輪椅，喜孜孜地邀功。「三師姐你瞧，這木頭是上等楠木，質感好，摸起來滑不溜丟的，比少塵的皮膚還嫩。」
「我可是拿磨紙磨到手都破了層皮耶！」
「我上了漆，不怕水。」
看著忙著爭功、鬥嘴，逗她開心的師兄弟們，艷無敵心裡有說不出的感動，她抿了抿唇，嚥著嗓開口。「有勞你們費心了！」
自從她的腿癱了之後，她的活動範圍就變小了，至多讓人攙著到花木扶疏的園子裡透透氣，不再是那一個武功高強、竊功了得，四處在江湖闖蕩的俠女。
這樣的轉變，讓她颯爽的性子更加內斂與……成熟。
被艷無敵這樣一讚，圖定光尷尬地撓了撓頭，反而覺得受之有愧。「其實，這木輪椅是六師兄連夜幫你做的。」
「是六師弟……」艷無敵聞言，心思百轉千回。
在很久、很久以前，她隱約知曉六師弟寒獨峰對她有一份特殊的情感，甚至在她癱瘓後，一直不離不棄地守候在她的身邊。
但，她對寒獨峰向來只有師姐弟的情誼，除了漠視之外，只能一再逃避，拒絕他的關心和愛意。
「三師姐……」
「四師弟，扶我坐上木輪椅。」
關勁棠與圖定光交換了個無奈的眼神後，關勁棠沉吟了好半刻才若有所思地喊道：「三師姐。」
「解鈴還需繫鈴人，我去同六師弟談談。」她低語喃著。
雖然她失去了司徒墨濯，但她的心早已被一個人佔滿，再也沒辦法接受另一份感情。
再這麼耽誤下去，寒獨峰心裡的桎梏，會被她的心困住，無法解脫。
「六師哥還在柴房，我推你過去。」關勁棠趕忙說道。
「不打緊，讓我試試這木輪椅好不好。」知道師兄弟們是真的關心她，艷無敵笑著婉拒。
兩兄弟見她堅持，只得由著她去。
半盞茶後，當寒獨峰發現艷無敵一臉汗珠地出現在他面前時，下意識擰起眉，瞅著她，語氣微惱。「四師弟和十師弟呢？」
她揚袖擦去額上的冷汗，吶吶吐道：「我只是廢了雙腿，不必真的把我當成廢人。」
他臉色微繃，那雙如潭水般幽黑的雙眸，讓人瞧不出半點情緒。
「六弟，推我到附近的渡口走走好嗎？」
時正晚秋黃昏，黃葉飄舞，日落夕暮灑遍長滿紅蓼的河岸渡口，透著股冷瑟、蕭颯的氣息。
寒獨峰怔怔望著她，寡言的神情有些訝異。「我以為我和師姐早就已經形同陌路了。」
那低嗓有些無奈，她斂下眉，微揚的唇帶著一抹清苦的笑意。「你可是我六師弟，我們不可能形同陌路。」
寒獨峰一時語塞，只有推著木輪椅，默不作聲地往堂外走去，心裡隱約知曉，艷無敵想同他說些什麼。
今年的氣候較往年寒一些，這一路枯草蔓延，隨處可見冬日將臨的蕭索。
艷無敵遠眺那不知會流向何處的滾滾江水，幽然開口。「六弟，其實我們很相像，一旦愛上了，心底、眼底，就再也看不到其他人。」
她不希望得不到回應的愛，讓寒獨峰煎熬，因為她知道那望不見悲傷盡頭的痛苦。
喉中泛酸，他略微艱澀地道：「所以三師姐沒資格勸我。」
她認定了司徒墨濯這個死扣，就如同他認定了她一般的死心眼，這般愛戀的心情，這輩子怕是沒法兒改了。
為了不讓他繼續泥足深陷下去，艷無敵語重心長地道：「師姐這一輩子或許就是這樣了，但你不同，你還有大好的人生，終是會遇到一個愛你的好姑娘。」
寒獨峰自嘲地揚起一抹笑，唇邊仍有著揮之不去的苦悶。
「師姐可以不接受我的感情，但……不能逼我放棄。」
她握住寒獨峰的手。「我只是希望你能過得好，放開你的心，你很快就會找到一個真正愛你而你也愛她的姑娘。」
略微沉吟了片刻，寒獨峰不期然地問：「如果少塵的爹來尋你們，你會跟他走嗎？上
瞬間，他們之中除了風聲外，只有壓迫般的死寂。
「不會，我寧願讓他以為我死了，但這一輩子，我的心都在他身上。我不要讓他因為我的癱瘓，感到內疚。我不要他為了找我，無法為聖朝傳宗接代。」
眸光幽幽地落在自個兒毫無知覺的雙腿，艷無敵下意識輕咬唇瓣，佯裝輕快地把她與司徒墨濯相遇、成親，直至傾心的過程，一點一滴訴盡。
她雖然繼承了爹爹的竊功、偷技，卻一直沒派上用場，最後，反而被偷了心！
寒獨峰側眸打量著她堅定的姣好臉龐，瞬間明白了。
艷無敵如同他的夢，明明觸手可及，卻又恍惚地讓他捉不住，即便這一輩子艷無敵心底那一個男人沒再出現，她也不可能是他的了！
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三年後
飄雪的天空帶著點蕭索的氣息，天上的雪似他的思念，無止盡地落下。
步武堂！抬起頭看著筆勁雄健的匾額，他咬了咬牙，暗暗穩住翻騰不已的心緒。
他等這一天等了三年……
扣除他昏迷了幾個月的時間，司徒墨濯怎麼也沒料到，聖朝的叛變竟讓他花了將近快三年的時間才平定。
這三年來，他日思夜念的全是艷無敵的一顰一笑，恨不得拋下一切，直接來「步武堂」尋她。
思緒輾轉掠過，正當他準備扣門時，門咿呀一聲被推開──
四目相迎，寒獨峰眼底映入眼前銀髮飄飄的俊雅男子，瞬間怔愣在原地。「你是……」
雖然明白艷無敵一直強顏歡笑地過著日子，但誰都沒指望司徒墨濯會出現。
但事隔三年……他竟然出現了！
司徒墨濯抬眸，不解地望著他詭異的反應，不疾不徐地問：「不知此處是否有一位艷無敵姑娘。」
耳底落人他的疑問，寒獨峰回過神，慶幸來應門的是自己，他不動聲色地抑下心中的注異，淡道：「公子請隨我來。」
司徒墨濯怔怔望著男子冷漠的背影，心中滿是疑竇。
這男子識得他？要不怎麼會如此迅速便領他入堂？既是相識，那為何他對他毫無印象？
腦中閃過千百個疑問，司徒墨濯跟著他穿堂過院，最後在長廊盡頭處一間小閣前停下。
寒獨峰回過身，冷冷覷著他。「我師姐就在裡面。」
這一切來得太順利，反倒讓司徒墨濯有些懷疑。
他腳步頓了頓，未立刻推門而入，只是眉峰淡蹙地酌量著遣詞問道：「冒昧請問閣下，為何識得我……」
「三年前，我在閻底門見過你。」
心中一怔，他揚聲問起。「閣下去過閻底門？」
這三年來，「閻底門」發生的一切，一直是他心中未解的謎，他找不到人幫他解惑，只能日夜強迫自己回憶當初的情況。
冷冷瞅著他，寒獨峰揚唇淡笑。「我在閻底門帶回我師姐的遺體，而送你回藥師洞，則是我師姐最後的遺言。」
語落，他推開門扇，讓艷無敵的牌位以著怵目驚心的方式撞進司徒墨濯的眼底與心裡。
當牌位上的名字映入司徒墨濯眼底的那一刻，他的表情瞬間冷凝，心臟如受巨錘猛力敲打著。
「她死了？」巍顫顫地一步、一步往前趨近，司徒墨濯的聲音無法克制地破碎不全、顫抖不已。
他曾預想過，三年的不聞不問會讓艷無敵傷心流淚，度過多少晦澀的夜晚。
但這物是人非的結果，不是他所預想，不該是這樣的！