夜黑風高的山城。
其實御史被劫的地方，離京城並不遠，就在西北方的青縣，但是已經追了五天，慕容開還是沒能抓到那群大膽的惡賊，挫敗感油然而生。
青縣境內有大大小小的山，一重接著一重，人跡稀少，荒涼的很。平常管理起來並不困難，但若是遇上了像現在這般情況，不熟悉此地環境的人就得借重地形圖，以及當地居
民的口說敘述，比起長年在山間流竄的山賊們，自然慢了一步。
要不是忌憚著他們手上有景四端和雁依盼，慕容開早就下令放火燒山了。此刻正是投鼠忌器，只能被動追逐，還要步步為營，小心謹慎。
「他們已經不是單純的山賊了。」親信士兵低聲道：「這幾年來，南方山賊勢力崛起，和被少將軍逐出西疆的馬賊結盟，儼然是西南區一大禍患——」
「這麼說來，還是我的不對嘍？」慕容開心情已經很惡劣，反問的口氣自然好不到哪去，簡直是想吵架。
「呃……」親信開始冒冷汗。
想當初若不是他們慕容父子竭力守住西疆，多次交戰，大舉殲滅消弱了馬賊的勢力，讓他們在西疆待不下去，只好另謀他處的話，此刻西疆也會像其他地方，人民無法安居，
一年到頭要擔心被搶被殺被燒！
想到季月那麼單純樂天的姑娘，若是生活在這樣的恐懼之中，慕容開就是一陣又一陣的捨不得。
西疆之於他簡直已經是第二個家，他真的不想離開，不想去爭什麼戰功，也不想幫忙平什麼勞什子賊亂。
因為就他所知，南方軍營本來就少，這也就算了，北方的駐軍意氣風發，近年來可說是養尊處優，吃的肥肥的，一有什麼風吹草動，就硬是上奏朝廷，要兵部幫忙。慕容開看
著自己的父親一生奔波，到晚年方能與家人相聚，如今自己也要走上相似的路子了。
以前他並不在意，但現在，他在意的要命！
生平第一次，出兵像是少帶了什麼東西似的，腦袋想著地形，賊人逃脫的路徑、兵計等等，心裡卻老是掛著一個人，想著她此刻在哪兒，是不是乖乖等著他回去，還是瞪著眼
睛毫不客氣地咒罵著他，嘀咕說京城真不好玩，抱怨這麼多菜誰吃得下……
夜裡，山區十分寒涼，他們為了怕引來注意，所以連火也沒生，交談也盡力壓低了嗓音。只有偶爾遙遙傳來的狼嚎，以及軍馬呼吸噴氣的聲音。
勁風吹過，枝葉發出沙沙聲，從樹梢問可看到漫天的星斗，一輪明月不時被雲遮去。
他的月兒呢？是否也正沐浴在相同的月光下？
他們在山裡總是靠著塊大石隨便就睡了，地底的寒氣直冒上來，還要保持警覺，隨時要防範敵人。慕容開雖然已經習慣，但仍不由自主地渴望著一張床，他可以安穩地睡一覺
，懷裡抱著柔軟窈窕的她，鼻端有著那股清淡卻特殊的奶香味。
他無聲地歎了口氣。
身旁的親信自然聽見了，忍不住低聲道：「少將軍請別太過煩心，現在我們已經掌握了山賊逃竄的路線，只要靜心守候幾天，一定能發現他們的巢穴，一舉救回景大人。」
「我知道，我不是在——」
突然，慕容開住了口，他還舉手示意，要全部的人都靜下來。
四下只剩下風聲沙沙、蟲聲唧唧。但眾人怎麼側耳細聽，都聽不出來任何異狀時，耳目特別敏銳的慕容開就已經察覺不對。
有人。他用口形示意，隨即無聲地起身。
瞬間，眾人一起迅速動作，全部進入警醒戒備的狀態，在少將軍的手勢指揮之下，以濃密的雜草樹枝為掩護，緩緩的往聲響的來源前進。
果然，一群刻意等到夜深才行動的山賊現身了。他們也對附近地形極為熟稔，懂得找掩蔽，若不仔細看，根本就無法輕易發現蹤影。
也多虧了慕容開，不愧為將門虎子，他領軍緊跟在後。完全無聲無息，沒讓人發現，卻又能亦步亦趨，絕不會跟丟。
一路緊跟，跟到了山賊的巢穴，就位於後山林木特別茂密的一區。深處有天然巖洞，又深又廣，裡頭隱約有火光閃爍。若不仔細看，還真看不出來。
此時月兒再度被浮雲遮住，四下陷入更深的黑暗，伸手不見五指。慕容開全神貫注地盯視著掩蔽在濃濃樹葉中的巖洞入口。
一片漆黑中，突然，風聲轉急，冷冷的銀白光芒一閃而過，悶哼聲之中，溫熱的紅血染暗了匕首的冷光——
一雙雙晶亮的眼眸如同野獸般鎖定對方，殺氣與血腥味交錯，一場惡門一觸即發。
終於，烏雲慢慢浮開，皎潔的月光再度照耀大地，也照耀在幾名封喉見血倒臥在地上的山賊身上。慕容開以下，一人抓住了至少一名粗悍山賊，匕首都橫在咽喉前，令他們不
敢妄動。
巖洞裡，山賊之首正牢牢抓住被五花大綁的景四端，遠遠與慕容開相對。
「這人絕對是重要角色，不然，官府不會大費周章找他。」山賊的頭頭是個高大彪悍的人物，五官深峻，膚色黝黑，左臉還有一道長疤。他冷冷望著慕容開問，慢攸斯理說：
「你放過我的弟兄，我就不殺他。要不然……」
景四端與慕容開交換了一眼。他們師生倆居然在這樣的情況下相見，實在尷尬極了。
只見景四端披頭散髮，斯文俊逸的臉上全是纍纍傷痕，顯然被山賊打過。鋒利無比的刀尖閃著冷光，就緊緊貼在他的頸側，只要輕輕往前一送，這位朝中大官就會命喪山野。
「你們抓他幹什麼？」慕容開冷冷問。
「這人專壞事，跟他相好兩個，搶走我們不少生意哪。」山賊首領似笑非笑地說著，「從易縣到青縣，一路上我們看中的目標，全部搶先一步被他們洗劫過。這會兒要他把金
銀財寶拿出來分兄弟們花花，他又死都不肯，你說，這麼不上道，我們怎可能不請他來談談？」
查案就查案，有必要順便扮成鴛鴦大盜嗎？慕容開狠狠死盯著昔日恩師，也就是他曾經的情敵，真想掉頭就走算了。
「我們只劫了幾家而已……我想想，十六戶？十八？還是二十……啊，是二十七戶！」景四端突然開口抗議，振振有詞。
這樣還算「只」打劫了幾家「而已」？眾士兵都聽得傻眼。
被問到這個，山賊頭目臉上表情一冷，緊抿著嘴，不出聲。
「原來漏抓了一個。」慕容開濃眉一軒，如釋重負的樣子。他又看了景四端一眼，隨即說：「那敢情好，你們慢慢跟他談吧。」
說完，他居然手一放，把剛剛抓住的山賊給放掉了。
「少將軍——」士兵吃驚。
「你們也放人吧，沒什麼好說的了。」
山賊頭目的眼中也閃過一絲困惑。這個官府派來的年輕英俊少將，是怎麼回事？
「這人與我有奪妻之恨。」慕容開指著頭目手中的景四端，說道：「我原本要娶的人是給他搶走的。我早就想殺他了，可是老找不到機會。這下子正好，你們幫我處理掉，多
謝多謝。」
山賊們面面相覷，不敢輕舉妄動，正在驚疑未定之際——
「少將軍救我！」景四端突然拔嗓鬼叫了起來，彷彿瘋掉了似的，「我不想死……他們會打死我，他們真的會……要不是因為還想逼我說出藏財物的地方……他們早就打死我
了！」
「給我閉嘴！」頭目怒吼著，狠狠就是一拳揍在景四端肚子上，讓他疼得彎下了腰，吃痛地大吼大叫起來。
叫聲太淒慘，完全蓋過了頭目發號施令的嗓門。
說時遲，那時快，只見彎腰的景四端突然撲抱住身邊的首領，撞得他踉蹌跌倒；而同時一時間，慕容開也已經搶到他們身邊，一腳踩住首領後心，尖刀搶到手中，就抵在首領
的後腦。
眾人只是眼前一花，情勢整個轉變。雖然山賊人數眾多，但烏合之眾一旦群龍無首，慌亂之際，三兩下就被訓練精良的慕容家軍給制住了。
「總算沒有白教你，兵法還沒忘光。」景四端咳了咳，嗓音恢復正常，低沉沙啞中略帶點嘲諷。
「當年沒忘。」慕容開也扯了扯嘴角。
師生間的默契十足，剛剛景四端講的數字，全有對應的兵法；三十六計裡面的第十六計是欲擒故縱，第十八計是擒賊擒王，第二十計是渾水摸魚，而最重要的二十七計，是假
疑不癲！
景四端可是賭了命的相信他的優秀學生會領悟；否則，慕容開若真的記仇欲報，他現在可能已經身首異處，雁依盼非得守寡不可了。
「景先生，查案就查案，有必要扮成鴛鴦大盜嗎？」慕容開一面不停手地綁著山賊，一面皺眉問。
「那可不是我的主意。」景四端露出了慵懶的諷笑，那個風度翩翩的景先生又回到眼前。俊眸中，全是對愛妻的寵溺。
「她人呢？」
景四端臉色微變，「她早就易容了，才沒被抓到；難道不是跟老江一起去搬救兵嗎？」
慕容開搖頭，「來的是江護衛一人，並沒有見到令夫人。」
「我就說那間客棧的小廝有問題！哪有那麼瘦弱的——」一名山賊忍不住嗓子癢，衝口而出。
「閉嘴！」首領狠狠喝止，氣得七竅生煙。
「少將軍——」景四端轉頭注視著他，眼眸中全是憂慮與請求。
他們一起走出巖洞，月上中天，外頭是一片如銀洗的水亮大地。慕容開心境也是一片清明。
他發現自己並不怎麼關心那個讓他黯然神傷過的絕麗美女了。是，他也憂慮她的安危，但雁依盼面貌百變，既然沒給山賊一起抓到，那麼應該躲過了這一劫，可能到別處去搬
救兵了吧。
換成以前的他，就算拼上自己的命，也要把雁依盼給找到才安心；但此刻他望著天際的明月，比月牙兒還滿了些，在心底盤算——
這一瞬間，在皎潔月光下，他的心意給照得雪亮，清清楚楚。
「精兵都留給你，你們先回客棧附近去找。」他當機立斷，「我兼程趕回京城，看看她是不是回去求援了。」
景四端有些詫異，「你不留下來找？」
他搖頭，「找人用不上兵法，少我一個沒有什麼差別。我們兵分兩路，我也好先回去覆命，請將軍、江護衛放心。」
他們對望片刻。慕容開眼底是一片坦蕩，曾經盤旋其中的一股戾氣已經消失得乾乾淨淨，再無蹤影，再無芥蒂。
但先生就是先生，自然看得出昔日愛徒的心事。景四端沉吟片刻之後，一揚眉，「就這樣？沒有別的理由趕著回京？」
慕容開笑了笑。他先下可不是那個隨便就被套出話來的單純少年了。
昔日率直聰穎、毫無心眼的學生，今日已經成為一個威風凜凜、有勇有謀的少將軍。
受過傷的，才是真男人。康復之後，會更加堅強。
「先生，你說呢？」
另一邊，西疆的粗陋的小房裡。
「哎呀！」季月正納著鞋底，突地被粗針戳中指尖，十指連心，刺痛直傳到心口。
怔怔望著鮮紅的血珠，她心裡那股沒來由的慌張又悄悄掩至。
是發生了什麼事嗎？那個人帶兵去救人，可平安歸來了？該不會——
想到他，季月就坐不住了。她放下手中的活計，信步往窗口走過去。
真是矛盾透了。明明離開京城時，早已下定決心不再管他，不再想他，兩人各不相干了，又為何要為他擔心？他可是為了舊愛出征，一個她永遠比不上也超越不了的舊愛！
窗外正好有人走過，低聲交談著。
「少將軍怎麼好沒回西疆？都兩個多月了。」
「還在修養吧，聽說受重傷，流了好多血哪。」
「可是，就為了一個已經嫁人的表小姐？」
「沒法子，少將軍應該是舊情難忘……」
「我還聽說，傷重到要廢了一雙手；他是少將軍哪，要真殘廢的話……」
談話的兩個伙夫兵慢慢走遠，嗓音也漸漸聽不清楚。季月聽著，指尖的疼痛彷彿直透心底，疼得她眼淚快要奪眶而出。
是為了什麼如此難受？為了他始終難忘舊情，還是因為他受重傷？季月根本不知道，只知道心口悶疼得緊，快要透不過氣來了。
急急打開窗，只來得及看到伙夫的背影，已經正慢慢走過來的她爹。
一看到大爹，季月立刻轉開臉，眼淚也硬生生的逼忍回去。她從京城回來至今，死都不肯在爹面前掉一滴淚。
見她狼狽的樣子，大爹只是深深看她一眼。事實上，大爹幾乎不跟女兒說話，頂多簡短問答，對她去京城的這一段絕口不提。
只是在聽見慕容開的名字時，那張飽經風霜的粗狂黑臉會立刻沉了下來，兩道濃眉一擰，端的是個極度不悅的模樣。幾次之後，再也沒人敢在大爹面前隨便說起少將軍。
「你幹什麼？」大爹粗著嗓門問憑窗而立的女兒，「活計做完沒有，差不多該準備吃晚飯了。」
絲毫不假辭色，和以前大嗓門中卻帶著疼愛的口氣不同，大爹這次似乎對她失望透頂。去了一趟京城回來，連她父親都要嫌棄她了嗎？
季月強忍著委屈與傷心，倔強地咬緊了唇，不言不語地走到門邊，拿起大大的竹簍，準備出去。
「你拿那個做什麼？」
「去撿些要用的柴薪，好起火燒飯。」
「不用你，伙夫早已經送來了。」大爹冷冷說。
「那我去溪邊洗衣服——」隨便找個借口，她只想快快逃開。
「這當下洗什麼衣服？不是叫你準備吃晚飯？你是聽不懂還是聾了？」大爹吼起來。
狠狠臭罵讓季月紅了眼眶，她死命忍住，就是不願掉淚。
「我是要你準備吃飯，不是要你準備煮飯！幹什麼拖拖拉拉？你現在已經不是普通的身體，就算要使性子，也得想想——」
「爹！」季月氣得頓足，「小聲一點行不行？」
大爹這才悻悻然閉嘴，黑著臉把手上的提籃擱上桌。一打開，裡面是熱騰騰、香噴噴的飯菜。雖然菜色粗，賣相也不精緻好看，但那份量與香氣都說明了大爹疼女兒的心意。
不只疼女兒，也疼還在女兒肚子裡的孫子。季月從京城回來之後，就開始了什麼都吃不下、精神萎靡，甚至喝水都想吐的日子。說是水土不服實在太牽強，她可是在西疆長大
的；說是黯然神傷，心情不好，也沒可能這麼嚴重。種種跡象只指向一個結果——她有孕了！
大爹沒有多問一個字，只是沉默地接受了這個事實，開始不讓她做粗重工作，三餐煮得特別豐盛，要把消瘦憔悴的女兒給補回來。
但季月心裡難受極了。她寧願父親大聲責罵她、趕她出去，甚至打她一頓都好。雖然西疆的風俗與中土不盡相同，男歡女愛之後因著種種因素而分離也不是未曾聽聞，但她離
開京城，執意回到西疆，不肯委屈自己，實在也夠任性的了！
當下父女倆沉默對坐，在暮色中，埋頭吃飯的大爹看起來比記憶中更加蒼老沉鬱。自她回來至今，就沒看過她爹開顏一笑。
「爹，你今天不用留在軍營煮飯嗎？」季月吃了幾口飯，心上掛著事，肥美的滷肉也無法讓她胃口好些，她遲疑地問：「不是聽說……京城的信差兵下午就到了？他們可曾…
…」
大爹虎著臉一搖頭，不吭聲。
「我聽說……他……好像……是不是傷得挺重？」
這個「他」，指的自然是慕容開。兩個多月了，音訊全無，本來以為他至少會派人問候她一聲，帶個口信什麼的，也都沒有。
每回京裡有信差來，她的心就提得高高的，然後又是重重落下。耳聞全部都是不好的消息。
「你管他做什麼？」大爹怒氣騰騰地回應，「殘廢就殘廢，死了就死了，早已跟我們沒有相干，你問什麼問？」
「爹！」季月忍不住提高嗓子，「別這樣咒他！」
看著女兒給折騰了一趟，還是心心唸唸都在那薄倖男人身上，大爹肝火就一陣陣熊熊燃燒！
他火大得一拍桌面，讓碗盤都跳了跳。「不咒他，難道還善祝善壽？慕容開就救了姓景的什麼重要大官之後，皇上頒令要重賞他，還幫他指配了個好對象，他正在籌劃大婚，
忙得很，根本沒時間管到西疆了！早已經把你忘得乾乾淨淨！你聽清楚沒有？」
怎麼不清楚，一個字一個字全像是攢進她耳中似的。彷彿重重一拳打在她心口，比聽聞慕容開受重傷還要難受千萬倍。
淚水已經在眼眶裡打轉，一雙明眸像水洗過的琥珀，但季月死命忍住，把嘴兒都咬得發白。
「你想哭，就痛快哭一場，別再死忍活忍的。可哭完就把那天殺的男人忘得乾乾淨淨，給我好好過日子，養身體，把我的孫兒生下來！」大爹餘怒猶存地吼。他真看夠了女兒
這副黯然神傷的模樣了。
慕容開，最好一輩子都別再回到西疆！要是回來，他最好吃飯喝水都注意一點！大爹絕對不會輕易放過欺負自己女兒的負心漢。
只見季月眨了眨眼，豆大的淚珠滾落，掉在木頭桌面，瞬時成了個深色的小印子。然後一個又一個，深色印子越來越大。
「爹，你別罵他。」她梗嚥著說，「是我配不上；他喜歡的人，是好美好美的，氣質出眾的皇室千金小姐……我不行呀……」
「胡說！」大爹的怒吼簡直要把屋頂都掀過去，「你是最漂亮的姑娘，他不要是他瞎了眼！你哪兒比不上了？」
這話說進她心坎裡，季月索性筷子一丟，趴在桌上大哭起來。
在大將軍、貴婦人面前毫不畏懼、威風凜凜的她，此時化身成了爹親面前的小女孩，這些日子以來的委屈、難受、心慌、沮喪……全都化成了熱淚，止也止不住。她向來笑就
大聲笑，哭也大聲哭，隱忍了這麼久，也難為她了。
只見季月哭的上氣不接下氣，滿臉涕淚縱橫，哭到後來還嗆咳起來，然後引發一陣陣乾嘔。大爹在旁看了又心疼又生氣，忍不住繼續怒罵那個始作俑者，情況混亂之際——
「呃……」一個陌生的嗓音在門口響起。來人尷尬地清了清喉嚨。
兩雙眼眸同時瞪向他；一雙兇惡，一雙則是哭得紅通通。
「你是誰？想做什麼？」大爹惡狠狠問，抄起就擱在牆邊的木棍走過去，很想找人出氣痛打一頓似的。
「我只是新上任的信差——」來人一臉無辜，風塵僕僕的他連晚飯都還沒來得及吃，就趕快來找季家父女。
「你滾！」大爹吼聲幾乎要震破人耳，木棍狠狠往門檻一敲，發出驚人巨響。「給我滾！管你那裡來，又要做什麼，京裡的人，我們看了就討厭！滾！有多遠滾多遠！」
這信差脾氣也拗，大著膽子攀住門框，據理力爭道：「在下只是奉命行事，讓我把口信帶到，我馬上走。」
「說不用就不用！」大爹熊掌猛力一推，信差給推出門外。然後砰的一聲，門重重的在他鼻子前關上。
哭得頭暈眼花的季月，在迷糊中只聽見一陣擾攘，費力抬起頭之際，那人已經被趕跑了。
「爹，那是誰？」她的嗓子都哭啞了。
「誰都不是，你不用管。」大爹氣呼呼地走回來，重重坐下，「哭夠了沒有？如果夠了，就給我起來吃飯，這些飯菜全都得吃光！」
是啊，誰能傷心一輩子呢？飯還是得吃，日子還是得過。季月用衣袖粗魯地抹著臉，雖然心裡還是隱隱的疼，但那股忍多時的悶氣已經出了大半，真的感覺舒服些了。
就這樣吧，他找到適合他的，而她……痛哭了一場之後，就會打起精神來重新做人。不只為了憂心如焚的爹，還為了肚中初初成形的寶貝。
「這鹵、滷肉好吃，我明天還、還想吃。」她努力吃著，努力說著，雖然還在抽噎，話都說不清，但眼淚已經止住，不會再掉了。
「好，我明兒再鹵一大鍋，讓你吃個夠。」大爹允諾，嗓音也不由自主的軟了下來，「要不要什麼別的？想吃酸的或辣的？我做點燻羊腿好了……啊，你娘懷你的時候，特別
愛吃我煮的大滷麵，還有桂花糕，我還特別起早到隔壁鎮的大市去買，一買就是一貫銅錢——」
季月努力展開一個濕答答的笑臉，「不用這麼多。這樣吃下去，一下子就把家裡吃垮了。」
大爹虎氣臉，正色道：「不怕！爹就養你一輩子，絕對吃不跨！你給我放心的吃！」
眼看碗裡迅速又堆起小山，季月充滿決心地用力點頭。
哭完，要好好過日子了！