晚飯過後，他們兩個相偕來到靜謐的庭院前，坐下來乘涼。玉齡舒服地躺在唐易的懷中，抬頭優閒地數著大上的星星。
夜幕像是黑色的絨布，而點綴在上頭閃爍的星子就像是一顆顆晶瑩的鑽石。
四周草叢裡的小蟲快樂地嗚叫著，聲音此起彼落地響起，宛如美妙的合唱。
這真是一場美麗的仲夏夜之夢。
玉齡有時真不敢相信，這種美好的事情居然會發生在她的身上。
「我從來不敢奢望，能夠得到一個真心愛我的人。」她幽幽道。
「為何這麼說？」他下巴抵著她的頭髮，輕輕地問。
「我不是一個能夠吸引人的女子。」她靠著他的胸膛，低聲回道。」不，應該說，我從未想過婚嫁這回事。」
「為什麼？」他不免好奇。
玉齡聳聳肩，「或許是習慣了自己一個人過日子，所以也不覺得必須找個人來作伴。」
「我似乎沒有問過妳父母的事，妳好像也從來沒有跟我提起過妳家裡的其它人。」
「我沒有其它的家人。」
一陣強烈的憐惜和心疼攫住了他，唐易本能地將她環抱住，傳達著自己的溫暖和深切關懷。
「我可憐的小東西。」他喃喃低語，口氣中滿是愛憐與不捨。
玉齡勉強笑笑，試圖把氣氛弄清鬆一些，」事實上我已經不太記得我父母的模樣了。我是由親戚撫養長大的，在我有能力養活自己之後，我親戚他們就跟著子女搬到台灣去居住了。」
「所以這一棟房子是他們留給妳的？」
「嗯，我爸媽本來都住高雄，我也好幾年沒有回高雄去了。」她貼近他的胸膛，滿足地聽著他規律有力的心跳聲。
這種無可言喻的安全感，深深地包圍著她，保護著她。
「我的處境與妳有些相似，只不過我是由村長撫養長大的，也就是雪繡的父親……」他的聲音低沉深幽，彷彿自遠古傳來，」我在他們那裡生活了十年，之後就被路過九璋山的師父看中，帶我到他老人家隱居的山上去修習武功。」
她的耳朵高豎，」好像武俠小說。」
「武俠小說？」
「呃，沒事，你繼續說下去。」
一直到十九歲那一年，國家有難，我便在師父的囑咐下投身軍旅，跟隨著袁督師，開始參與南征北討的戰役。」他眼眸漸漸變得冷硬起來，」看遍了戰骨如山，哀鴻遍野的人間慘景——」
她看出他眼底的傷痛，連忙摀住他的嘴。「那一切已經過去了，別再去想。」
他輕輕吻了吻她的手心，歎息道：」我會學著淡忘的。」
「那就好。」她可不希望看到他被過去的夢魘糾纏不放。
「妳瞧，流星!」他倏地一指，興奮地低喊。
「快許願。」她抬起眼眸，卻只見到一絲光芒，「哎呀!」
「許願？」
「是呀，在流星消失前許願的話，那個願望一定會成真。」她坐起來瞅著他，開心得像個小娃兒。
唐易凝視著她發亮的臉龐，情不自禁地伸出手碰觸她細緻的肌膚。
「玉齡，妳好美。」他深情地道。
玉齡的臉龐瞬間緋紅，她忸怩羞澀地嬌嗔：「哪有？」
他輕輕貼近了她的臉，柔菜地抬起她的下巴，認真地回道：「有，妳真的很美。」
玉齡說不出任何反駁的話，因為她的唇正忙著做別的事了。
§ § §
玉齡好久沒有和芳婕聚聚了。自從唐易闖進她的生活後，她彷彿就再也沒有心力去想其它的人事，而這一陣子唐易的事情搞定了，她總算有時問和精神去見她最要好的朋友。
於是，玉齡帶著愧疚到芳婕服務的報社去「負荊請罪」。
果不其然，芳婕一見到她就大呼小叫，「嗨，妳總算出現了。我還以為妳這個沒良心的把我給忘了。」
「妳的老毛病依舊沒改，還是喜歡說些聳動的話。」玉齡又好氣又好笑，「妳一定要讓每個人都誤會我們是同性戀嗎？」
「那有什麼關係？這樣說不定還可以增加一條新聞提供給大家寫呀!」芳婕嬌滴滴地環視一周，「對不對？」
報社裡一些沒有出去跑新聞的記者們都很「盡責」，很「捧場」地大點其頭。
「瞧。」芳婕得意地道。
「瞧什麼？」玉齡眼珠子一轉，「瞧大家懾於妳淫威的模樣？」
「朱玉齡!」
「在。」玉齡笑吟吟地道：「老佛爺，不知有什麼指示？」
「不要再逗我了，我還沒吃飯，沒力氣跟妳做口舌之戰。」芳婕嬌小的身子無力地趴在桌上，哀聲歎氣道：「唉，肚子好餓。」
「肚子餓就吃飯呀!」玉齡拍了她一下，「我就是來找妳一道出去吃午餐的。」
「廢言，我當然知道肚子餓就要吃飯，問題是我不知道要吃什麼，每天吃外食都吃到怕了。」她擺擺手，一既然是妳提起的，那妳負責去想，我們究竟要吃什麼？」
「我們買便當到觀音亭那邊的樹蔭下野餐吧!」玉齡提議。
芳婕眼睛一亮，「好哇!咦，妳怎麼想得出這麼浪漫優閒的吃法，妳向來是那種坐在餐桌前規規矩矩吃飯的人呀!」
玉齡臉一紅，吞吞吐吐地道：「人總是會改變的，妳就當我轉了性，OK？」
芳婕敢用她身為記者的直覺來打賭，這個小妮子肯定有古怪!
「妳該不會是談戀愛了吧，」她瞇起眼睛。
玉齡瞪著她，「妳從哪裡看出來的？」
「妳真的談戀愛了？」芳婕簡直不敢相信，「怪不得氣色那麼佳，精神那麼好。對方是誰？」
「妳好像在賣四物雞精。」
「拜託，什麼時候了，妳還跟我拐彎抹角說笑話？」芳婕兩個眼珠子瞪得老大，都快凸出來了。
「我才拜託妳，我談戀愛有這麼稀奇恐怖嗎？」玉齡難掩嬌羞之色。
「那妳是真的談戀愛了!」芳婕大叫出聲。
霎時，報社裡所有人的眼光全投射到玉齡身上。
玉齡羞得恨不得馬上挖一個地洞鑽進去。
「沈芳婕!」她一把拉起芳婕的手，二話不說就將她往外拖，「妳要害死我呀？」
芳婕直到坐進了玉齡停放在門口的喜美車內，還是無法卸下那副驚喜的模樣。
「幫我一個忙。」她突然蹦出這句話。
「幹嘛，」玉齡莫名其妙。
「掐一掐我手臂，我要確定這是不是在作夢。」
玉齡重重呻吟一聲，翻翻白眼，「老天，我的周圍怎麼都充斥著一些奇奇怪怪的人。」
「妳怎麼可以說我是怪人？」芳婕K了她一記。
玉齡長歎了口氣，莫可奈何地看著她，「那我該怎麼稱呼妳？據我瞭解，正常人是不會做出像妳剛才那些舉動的。」
「可見得妳談戀愛這件事有多驚天動地，無與倫比。」語畢，芳婕忍不住又補充一句，「我個人是覺得僅次於美國柯林頓總統的性醜聞案啦!」
「妳是寫新聞稿寫瘋了是不是？」玉齡同情地看著她。
「才沒有。誰教妳事先沒有一點徵兆，而且妳神經那麼大條，任誰也不敢相信妳居然會在這短短的半個月就有戀情了。那個男的到底是誰？我要採訪他。」
玉齡一驚，「採訪？妳採訪他做什麼？」
「當然是訪問他究竟是怎麼把妳這個無神經的女人拐進愛河的。」
玉齡暗暗鬆了口氣，隨即搖搖頭，「別再開玩笑了，我兩點還要回去上班。我們到底要不要去吃午餐？」
「當然要!」芳婕目光緊盯著她，「等到吃完後，妳得把一切從實招來哦!」
「沒問題。」玉齡的表情突然嚴肅起來，她正經地對芳婕道：「不過妳必須答應我，不問他的來歷和背景。」
芳婕皺起柳眉，收起笑靨，「好，但是我可以知道為什麼嗎？」
「 因為事情有點複雜，我很難講解得清楚，就算講清楚妳也不見得能夠理解。」玉齡若有所思地道。「不過我可以跟妳保證，他是個好人，是個很有擔當的好男人。」
芳婕嚴肅地望著她，眸光閃爍著深切的關心，「只要妳能夠幸福，能夠真正快樂，那就夠了。不過如果以後他欺負了妳，我一定不會放過他。」
「他不會的，妳甚至還沒見過他呢!」玉齡臉上洋溢著幸福的笑容。
芳婕凝視著好友的表情，不禁為之撼動。
玉齡真的戀愛了，徹徹底底地投身於愛河之中。她替她高興，替她欣喜，但是同時也替她擔心。
那個神秘的男人，真的會一輩子真心對待玉齡嗎？
§ § §
西嶼島
離島的人們總是睡得比較早，才不過晚間十點左右，全島幾乎就陷入靜寂之中。而就在這個小港灣裡，一樁慘絕人寰的謀殺正悄悄進行著。
籐本雖然失了那把稱手的武士刀，但無損他利落高深的武功。
他徒手扭斷丁睡夢中的洪阿男夫妻的頸子，然後從容地搜刮著洪家所有的財富。
「呵，看不出這窮措大居然還挺有錢的。」他抓過一迭鈔票，知道這是這個時代通用的錢幣，再翻箱倒櫃地搜出了洪阿男妻子的一盒嫁妝金飾，「這些統統貢獻給我吧!」
他得意地冷笑著，隨即將所有的財物都裝進了一個包包內。
臨走前，他看了一眼洪阿男夫妻氣絕身亡的屍體，「老兄，多謝你救了我一命，所以我讓你多活了些日子，你該感謝我了。哈哈哈……」
籐本如同魅影般消失在黑夜的巷道中。
§ § §
洪阿男夫妻的命案震驚了全澎湖的居民，警方對於兇手的殘酷手段痛譴，並聲明將投入大批警力將兇手追緝到案。
而根據洪阿男的鄰居指出，最近洪阿男家裡住了一位客人，是個相當神秘的男子，不過這名男子卻在案發之後就不見蹤影了。
警方初步分析，這位身份神秘的男子涉嫌重大，除了呼籲他主動到案說明外，也將從台灣請來繪圖專家描繪出他的臉孔，以便社會大眾幫助協尋。
不僅如此，警方還加緊空中以及海運的把關，更在西嶼和澎湖本島搜索可疑的賺犯。
一時之間，向來純樸到路不拾遺，夜不蔽戶的澎湖縣居民都恐慌自危起來。
這個瘋狂的兇手一天沒抓到，恐怕大家連睡覺都不安穩。
這天下午，玉齡將喜美駛進自家庭院後，就飛快地跳下車街進屋內。
「唐易，發生大事了。」她氣喘如牛地道。
唐易和阿康伯不約而同地望向她。
「妳回來了。」唐易給了她一抹微笑。
「阿康伯，您今天怎麼有空來？」玉齡一手抓著晚報，訝然道。
「我剛剛聽收音機說西嶼發生了殺人強盜案，所以來這裡找唐師父商量商量。」阿康伯面色凝重。
「商量什麼？」玉齡坐人沙發，不明所以地問。
「看我們村子裡要不要組成一個守衛隊，保護村子呀!」
玉齡一怔，如果不是坐在她面前的這兩人表情太過認真嚴肅，她還真會失笑出聲呢!
「阿康伯，你們是練拳練到走火入魔了嗎？」她忍不住提醒道： 「現在是民國八十七年，不是清朝，你們該不會想要組一個義和團吧？」
「組個守衛隊是一件刻不容緩的事。」唐易緩緩道 「保家衛國尚且人人有責，更何況是保障我們自己的身家安全？」
玉齡從來沒有一刻像現在這樣深刻地體認到，他是一個古代人的事實。
「事情有那麼嚴重嗎？」她細瞇起眼睛。
阿康伯插嘴道： 「有啦有啦!妳沒有看電視上在倡導說，警察的警力有限，小區的人力無限，現在社會很亂，政府也呼籲民眾要自組小區的守衛組織，幫助打擊犯罪，預防宵小。我們澎湖地區一向治安良好，可是現在發生了這樣大的事，我們村子裡原本就有人在練拳，自然要組織一個守衛隊保護自己嘍!」
阿康伯發揮他村長的功力，滔滔不絕地侃侃而談。
「可是……」玉齡無話可說，她擔心地看著唐易，「這件事可行嗎？」
唐易對她安撫一笑，眸光溫暖， 「妳放心，絕對有必要。」
玉齡欲言又止。並非她反對村裡自組守衛隊，只是，她心裡隱隱約約覺得這件事情恐怕會一聲名遠播」，在其它各村裡盛行起來。
萬一到時候大家注意起了唐易，而有人好奇他的來歷時，該怎麼辦呢？
可是，看唐易和阿康伯談得如此深入慎重，她又不好說什麼。
雖然相處時間還不到一個月，但是，她非常明白唐易血液裡流著的俠義因子讓他不可能置身事外。
她暗暗一歎，無精打彩地走進廚房。
唉，人家大男人在外頭 「商討國家大事」，她這個小女子只好人廚 「做做家事」了。
§ § §
在晃了兩天後，籐本已經厭倦了平淡無味的生活了。
他要去享受，要去找樂子。
他招了輛出租車，悠悠哉哉地看著窗外飛馳而過的海天景色。
「先生，你想到哪裡去呀？」
「去這島上最熱鬧的地方，我要去逛逛窯子。」
「什麼是窯子？」
籐本打起精神來， 「就是有女人的地方，唉!我已經憋很久了。」
司機向他投以曖昧的眼光， 「先生，你是不是剛剛出海回來？所以才會那麼需要。」
「嗯，也可以這麼說。」他拍拍腿上的包包，得意地道。
「那我們可以到馬公市去。最近台北大掃黃，所以有一些漂亮的坐台小姐都跑到澎湖來謀生，我認識幾家，可以帶你去。」司機笑呵呵地道。
「太好了，那我會多打賞一些小費給你的。」籐本大方地說。
「這怎麼好意思？」司機大喜。
「有什麼不好意思的？」籐本暗地陰狠一笑，忖道：老子心情好，你嘴巴又夠甜，今天就不搶你了。
一想起女人入懷的快感，他就忍不住眉飛色舞起來。
「開快點。」
「是是。」司機油門一踩，黃色的車身倏地飆向前。
出租車奔馳過跨海大橋，往馬公市而去。