螭龍 第十章
    永琪顫慄地盯著嘉樂緊閉的雙眼,伸出手指無比驚慌的要探向她的鼻息,就在他驚顫的指頭即將觸及她時,他用力縮握住手掌,竟沒有勇氣確認她的生死。

    「怎麼可能,怎麼可能?!嘉樂不會死的,不會的!」他抱著她,憤怒的朝天怒吼。

    他怎麼可能會失去她!怎麼可能!

    「主子……嗚嗚……」連小稻子都哭得上氣不接下氣了。

    「不是說我只有三災,嘉樂已為我擋足三次禍事,怎會有第四次?!不可能!」他瞳眸爆出難以置信的激怒。

    「什麼三災?主子您在說什麼?」小稻子止住淚,訝異地問。

    「一名高人告訴皇阿瑪,嘉樂會為我擋去三次劫難,而那三次都已過了,為何還會有不幸?」他雙手抱住嘉樂癱軟的身子,呼吸紊亂,神情也跟著狂亂。

    「三次?!第一次是落井,第二次落馬,第三次是上回您帶格格去吃宵夜時的毒油餅事件嗎?」

    「毒油餅?你若指的是那次發生在翁記粥品的事,那是衝著我來的,那個粥鋪子的廚子過去曾在將軍府任職,他不齒我淫蕩不守婦道,敗壞了長征將軍的名聲,於是想毒殺我,那油餅是專程做給我吃的,但他沒想到我這麼快就離開,而毒餅卻陰錯陽差的進了索然無辜的格格肚子裡去,事後那廚子想再次毒殺我,卻教我給逮了,才對我托出先前的這件事兒來。」貞夫人說。

    「所以嘉樂那回中的毒不算是為我擋災……」永琪愕然。

    「那……這回才是第三次?!」小稻子顫著聲說。

    永琪臉上一片慘白,難道這真是天意,那術士說得沒錯,他若沒愛上嘉樂,那麼她就不會因他而遭難,可偏偏還是教他愛上了,這劫難終究難避。

    他懊悔不已,若早知道會失去她、會讓她陷入險境,他不會讓兩人相愛的,不會的!

    「不,她不會死,她為我擋下的這一箭,穿進的不只是她的身子,還有我的心,倘若她真醒不過來,我也不願苟活,嘉樂是我的女人,我不會讓她自己一人孤單上路!」他眼眶紅了。

    他恍若失了冷靜,再次顫抖的伸出手指探向她的鼻間,她不會就這麼死在他的眼前……

    「十二哥……你別自責,我……沒死。」嘉樂短暫的昏厥後,勉力的睜開眼。

    見她睜眼說話,永琪整個人像是傻瓜般愣住,瞧著手指還停留在她的鼻息間激顫著,猛地,他忍不住激切的抱信她。「喜樂!」一滴男兒淚潸然落下,這是喜極而泣。

    眼淚落在她的頸窩,這淚像打在她心坎上,又酸又疼。「十二哥,我不想死,我還想與你白頭偕老,我不要死……」她笑得淒涼,手伸在空中,想要輕觸他的熱淚卻又力不從心的放下。

    「那就別死,別死,別丟下我一人!」他激動的說。

    身旁的小稻子與貞夫人見了也為之鼻酸。

    「好……我不丟下十二哥,皇后早逝,十二哥這生沒能得到幾年的母愛,而萬歲爺的愛又只能隱藏在暗處……全天下的人都不肯接近我的十二哥,十二哥的身邊只有我……我不能死,我要代替所有人來疼你……就疼你一人……」

    「嘉樂。」他抱著她痛哭失聲。「好,就讓你一個人疼,我就讓你一人疼!」

    「十二哥……」那支箭讓她受創甚劇,她咳出了血。

    永琪慌亂的抱著她,竟不敢拔出那支箭來,這箭一拔出,她必定立即噴血斃命。他生平第一次感到不知所措,無助到不知如何是好,他總是能沉穩的面對任何事,可此刻,他卻沒用的像是個三歲娃兒,不只雙手抖,連心都在顫抖。

    「主子,萬歲爺的追兵馬上就到了,還是先帶著格格離開這兒吧,奴才與貞夫人會跟著您一道走,咱們趕緊先找大夫去。」小稻子抹淚建議,格格重傷,他不放心兩位主子沒人保護伺候,非跟去不可。

    「嗯。」永琪努力壓下可能會失去嘉樂的恐懼,抱著她上馬,他得找到人來救他的女人。

    「大夫,如何?」永琪焦急的問。

    大夫鬍子花白,動作遲緩,每做完一個動作就停下歇息老半天,終於診完脈後又遲遲沒出聲,這讓永琪急得要發狂。

    「這個嘛……」大夫像是又要睡著了。

    永琪氣怒,不禁瞪向小稻子,責問他這是哪裡找來的蒙古大夫?

    小稻子無奈,他們一路北走,越走越荒涼,這已是方圓百里內唯一的大夫了,他快馬將人載了來,也不知他竟是這副德行?他自個兒瞧了也心急啊。

    格格已昏迷了一段時間,氣息越來越弱,幾乎快把不到脈象了,這位大夫如果救不活格格,那主子就真的沒有指望了。

    「大夫,我家主子有救嗎?」小稻子不得不『搖醒』這看起來活像是廟裡供人拜拜的千年神尊問。

    「神尊」被嚇得皺眉。「有救,瞧,她不是醒了嗎?!」

    眾人這才發現緊閉著眼的人兒真的睜開眼了。

    「玉爺爺……」睜眼的人兒,見著大夫後露出吃驚的表情。

    「嘉樂,你認識他?」永琪也是一臉的詫異。

    「玉爺爺……每年都來探望我……他很疼我……」

    「他每年去探望你?」永琪不禁好奇起這都從究竟是誰了,「我怎麼從沒見過你?你是什麼人?」他直接問著老人。

    「每年元宵節我都會上門送湯圓給我的小娃兒吃,我去瞧她有沒有給你欺負時,你都恰巧不在,所以沒見過我。」老人笑嘻嘻地說。

    永琪想起每年元宵節他都得依祖制與其他阿哥一起進宮面聖問安,這人莫非是故意選在這天好與他錯過,刻意不見他?

    「呵呵,猜對了,老朽在今兒個以前並不想見你。」老人像是有讀心術,可以猜中他的心思。「而你問我是誰,我就是那個要乾隆將這娃兒送給你的人。」老人笑得露出一口空牙。

    永琪錯愕地一怔,隨後不可置信的瞪著他。「是你告訴我皇阿瑪,嘉樂是我的擋災盾牌的話?!」

    「沒錯,就是老朽說的,我還囑咐他別讓你們相愛。」老人笑得賊兮兮的。

    「你!」他變了臉。就是這老頭害他與嘉樂陷入萬劫不復之中,他殺意立起,表情駭人。

    「怎麼,你不滿意我的安排?若不滿意,我將這丫頭送給別人,讓你一輩子也見不著她。」老人捲著斑白鬢髮,無視於他的殺氣。

    「十二哥……別生氣……玉爺爺是好人……是他讓我待在你身邊的……」她輕扯著他說。

    永琪驚愕的望著懷中嬌弱的女人,好半晌後,漸漸地,他好似忽然想通了,這老人是姻緣佬,為他安排了那麼多事,最終的目的就是要他愛上這丫頭,幸虧自己沒教他失望啊!

    可是,兩人若沒機會相愛,她也不會一再因他而遇難。

    老人看穿他的想法,笑得詭譎。「這丫頭是為你而生的,若沒待在你身邊,在她五歲那年就會夭折,這樣你還怨老朽安排得不好?」

    他心驚,這意思是,她五歲那年若是死了,就連往後這些年的相處都不存在,若是這樣,就算會害她受罪,他也該感恩他做了這樣的安排,起碼讓他們相愛相處過。

    「不怨、我不怨,相反的,我謝謝你了!」永琪一掃怒意,改口說。

    「不怨就好。」老人笑得慈祥。

    「老人家能斷定這麼多事,也定能救嘉樂,請你救救她。」得知老人的身份後,他立即開口請求。

    「我連你都救不了,如何能救這娃兒?!」都從嚴肅的搖頭。

    「你這話是什麼意思?難道我家主子也有危險?」小稻子聽到這話立即大驚起來。

    「天機不可洩露。」老人笑得神秘。

    「喂,什麼天機,你救不活格格,又詛咒我家主子會出事,你、你莫名其妙!」小稻子為主子心急,忍不住怒罵。

    老人只是一個勁的搖頭,然後閉上眼又像睡去了一般,這回任小稻子怎喚都喚不醒。

    「主子,怎麼辦?這老頭裝死!」小稻子氣急敗壞的嚷道。

    「沒關係的……我撐得住……十二哥……咱們走吧,這地方再久待怕萬歲爺的人又要追來……」嘉樂虛弱的說。

    她不能死,起碼不能死在他的懷裡,不能讓他自責到不能承受。

    雖然來日無多,但她得撐足最後一口氣,能陪她的十二哥多久就陪他多久……

    烈陽高照,天空射出一片火紅,殘壁斷崖邊,那巨石教艷陽曬得閃爍燙人。

    永琪如玉般的面容漸漸滲出汗滴,淌過眼角,可雙手依然緊抱著一具瀕死的身子。

    「皇阿瑪,我沒想到您會親自追來。」瞧來皇阿瑪是執意不放過他了。

    「你若體諒朕的苦心,就該回頭!」乾隆怒道,瞧著已被他逼到懸崖邊的兒子。如此困境,就不信他不低頭。

    「皇阿瑪若能成全孩兒的心意,就該放手。」

    「你!」乾隆怒極。「那丫頭似乎活不了了,朕不懂你還在撐什麼,反正她都要死了,她一死你還不是一樣得回到朕的身邊。」

    永琪忽然恣意的大笑,笑得猖狂,在烈陽灼身下,卻只見蒼涼與心傷。「她要是列了,我也活不了,這點皇阿瑪到現在還瞧不明白嗎?」

    「你想做傻事?!」乾隆震驚不已。

    抱著嘉樂,永琪站在崖邊,滾燙的石頭燒得他又足火熱,可卻表情空洞木然,憂傷的眼直勾勾地望著懷裡的人兒,她撐不住了,他知道,她撐不住了……

    而他也同樣撐不住了!

    他在哀傷中沉淪陷落。「皇阿瑪,你走吧,我不會回去了,我要跟這丫頭走,她上哪兒去,我便上哪兒去,我們不分開。」他呢喃般的聲音飄送出來。

    乾隆聽得心驚膽跳。「你別傻了,何苦為了一個女人斷送自己大好的前程?!」

    「錯了,該是說,嘉樂何苦為了我,斷送一條命。」

    「永琪!你當真不回頭?」乾隆咬牙再問一次。

    永琪一雙眼只憂戚的緊盯著懷中人兒不放,連一眼也沒有分神給面前憤怒的皇帝。

    「永琪,這麼著,朕答應你,你若肯回頭,朕會全力救回這丫頭的小命。」乾隆試著與他交換條件。

    他搖頭冷笑。「皇阿瑪一心要嘉樂死,破解干擾我繼位的天劫,不會真心想救她,所以你又何必說出這些謊言假話來騙人。」

    「你這可惡小子!朕定要你回頭,來人,將人給朕拿下!」軟勸不成,乾隆惱怒,打算用強硬的方式將人帶走。

    身後的大內高手即刻要上前拿人,小稻子與貞夫人也馬上擋在他們身前,與那些人打了起來。

    「主子,這裡我們撐著,你帶著格格快走。」小稻子大喊。

    永琪感激的頷首,抱著嘉樂上馬沿著崖邊狂奔,乾隆見狀,立即要人甩下小稻子與貞夫人去追永琪,他也親自趕了上去,護衛駕馬追著永琪,一把刀橫過要先殺了他懷中的人兒。

    永琪抱著嘉樂一閃,一腳踹飛那護衛,回頭見背後還緊隨著四名帶刀護衛,他突然急拉韁繩讓馬兒回頭衝向那四人,驀然一聲慘叫,其中一名護衛胸前受了一掌,飛出數丈之遠,狼狽滾了幾圈後倒地不起。

    「沒用的東西!」在後頭追趕的乾隆見到此景,立即大罵。

    示意他身後的護衛也快馬追上去,絕不能讓永琪跑了,他這一走再想追到人就難了。

    「十二哥……別跑了……你回頭吧……我真不行了……回頭做你該做的事……」嘉樂扯著他,氣弱的要求。

    「我該做的事就是陪著你,與你浪跡天涯!」他說,眼眶已然泛起淚光,語氣是無可轉圜的強硬,他不要失去她,他不放手,就算明知她不行了,他也要陪她到最後,絕不放手!

    「十二哥……可是我不能陪著你浪跡天涯的……我已經做不到了……」馬仍在疾奔,天際一樣火紅,鮮血流出她的唇外,靠著他,漸漸地,她不再動了。

    他身子一僵,時間到了嗎?握著韁繩的手鬆開了,一行熱淚滑下,任馬兒自己奔騰,他只是緊抱著她哭泣,應該是太陽太烈的關係,竟照得他整個心靈乾涸到宛如被撕裂,馬兒持續狂奔著,後頭的追兵也沒停過,可這天地間好似只剩下抱著女人悲泣的身影,他朝馬腹一踢,馬兒受驚一躍,連人帶馬翻下懸崖——

    「不,永琪,你不可以這麼對朕!」乾隆身手本來就不凡,一個飛躍,驚險地在他落崖之前親手抓住了他一臂,沒讓他掉落。

    「放手!」永琪一心尋死,不願求生。

    「朕不放,朕求你了,跟朕回去吧。」乾隆眼眶也紅了,其實他無意這麼逼自己的愛兒的,無奈天命如此,他不願逆天行事。

    永琪搖頭拒絕,發現單手抱在懷中的人兒正往下滑,即將滑出他的手臂,他抓不住她了……

    「皇阿瑪,快放手。」他不能讓她獨自上路!

    「朕不放,你快上來,有話等你上來再說。」

    「放手!不——」在永琪急切的怒吼聲後是他心碎的大喊,他劇目鉥心的瞪著嘉樂快速的落入萬丈深淵,他整個人幾近崩潰,哀痛欲狂。

    當那抹身影消失在他眼底後,他極度憤然的仰頭怒視著乾隆。「皇阿瑪,你真不放手?!」他抓過盤在腰間的長劍,舉起劍,劍身在陽光下迸射出嗜血的光芒。

    乾隆猜出他的意圖,愀然變色。「永琪,不要!」

    在乾隆驚恐的阻止聲中,他長劍一落,竟凌厲狠絕的自斷一臂,怵目鮮血噴得乾隆滿臉,乾隆緊抓著他遺留下的手臂,震驚的見他筆直的墜落消失。

    小稻子與貞夫人同時軟身跌坐在地,神情儘是不可置信,他竟會這般決絕!

    「永琪……」乾隆滿臉是血,抱著那只失了主人的手臂,愕然不信,自個兒竟一手逼死了兒子,一顆顆懊悔的淚水不住落下,他……不是故意的……他只是太愛大清國……太想這個兒子繼位……他……錯了嗎?錯了嗎?

    他後悔莫及,老淚縱橫,哭得眾人跪地不敢起。
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