這個富饒且平和的國家，是由國主、總理大臣宮神風及僅次宮家的內閣部長風善存、總務大臣海嘯和僅次海家的雙部長大人京督統，多方監督、協助組成。
四大家族之宮、海、京、風，在太和國的地位和勢力可見一斑，是萬萬不可動搖，不可分離的主體。
因為，四大家族分崩之日，就是太和國破滅之時，這個顯而易見的事實，使得有人即使不甘願，也要盡力維護平衡局面。
此時，國主眷雙手交抱，掩在長袍袖裡，悠哉地朝她的內宮前進。內宮裡可沒有三千男佳麗候著，之所以稱為「內」，僅是從地理位置而言。
在太和國宮向內延伸的通道上，位置偏僻，藏一個人易如反掌。
皇甫眷戀一雙狹長的丹鳳眼透著愉悅的眸光。
「國主，就這樣把海皇大人留在國宮內，恐怕不太好吧。」跟在側後方的內務官，憂心忡忡地開口說道。
「不是留，內務官你說錯了，是扣押！」留的是客、押的是犯，區別可是很大的呢！
一想到這，皇甫眷戀就不禁得意起來。不管怎麼說，一切都照著她的計畫走。
昨晚總務大臣已經回海家去了，海皇怎麼跟他父親說，她管不著，她只在乎他的人要留在這裡，在她的視線底下。
「是，可是……這件事不便讓外人知道，要是傳出去……」豈不是會大亂？
內務官瞟了國主眷一眼。皇甫眷戀是他看著長大的，多少能猜到她的心思，也知曉她跟海皇大人有所協議，才有此舉。
但是海皇的身份不一樣，而且以這樣的理由暗自把人扣押下來……
「所以我才要把他安置在這個外人進不來、內人出不去的內宮。」皇甫眷戀輕鬆自在地回答，同時瞥了內務官一眼。
「內務官，你擔心什麼，我不會吃了他。」
「是，國主有國主的主張。」
皇甫眷戀斂下眼，看了看前方不遠處的建築，微偏頭吩咐道：「就到這裡吧，我一個人過去。」
「是。」內務官靜靜地站定，而後退下。
皇甫眷戀將視線放在前方有些古老的建築上，唇邊不由得揚起一抹冷笑。
真難得，在這麼美好的早晨跟海皇大人見面，不知道他昨天晚上睡得可好？會不會想反悔？
他可知道，她想他想得連心都在痛，海皇大人在她心裡可是佔有一席之地呢。
一想到這，她便加快腳步，三兩步就衝到大門前，二話不說一把推開門，沒看到人影，便直接走向內室。
金黃色的陽光透過玻璃照射進來，鋪灑在窗欞上，皇甫眷戀推開臥室的門，霎時間映入眼簾的，是恍若金光普照中的神。
那一刻，她真的誤以為自己看見了神。
海皇坐在床邊，襯衫只扣了下擺的一顆扣子，鬆散地掛在身上，鎖骨顯而易見，而那修長精瘦的身形……美得足以讓人失魂。
他將雙手平放在膝蓋上，即使是閉目養神仍舊氣勢勃發，陽光正好籠罩著他，一頭深藍色的發，也被渲染成漂亮的金黃。
皇甫眷戀有一秒的閃神，如果他肯使出美男計，說不定自己就會中招。
「沒人告訴過你要敲門？」海皇突然睜開雙眼，目光直直地向她射去。
皇甫眷戀幾乎在同一時間，收斂起對他的欣賞，恣意悠哉地走進去。
「還真沒人告訴過我。」這裡可是她的地盤，敲什麼門？
海皇輕哼了一聲，站起來將襯衫的扣子多扣上幾顆。
看看又不會少塊肉！皇甫眷戀擰著眉緊盯，忽然想起什麼，狡猾地笑了笑。
「真不好意思，撞見海皇大人衣衫不整的樣子。」她調笑的話語，伴隨著輕佻的姿態。
聞言，海皇濃眉一挑，斜眼睨著她，冷冽的眼神，讓她心裡發毛。
「我以為你只是長得不像女人，但該有的矜持還是有。」海皇終於開口，但他的話卻讓皇甫眷戀的臉色暗沉幾分。
「看來，是我太看得起你了。」
皇甫眷戀的眼瞇了起來，隔了許久，似乎平復心緒後，才又不甚在意地回道：「抱歉，如果你對我的長相這麼有意見的話，何不向仙逝的前國主抱怨？！」
她爹把她生得不像個女人，她有什麼辦法？性情陰陽怪氣又一天到晚被人嫌，可惜啊，她偏偏是國主，想不從都不行！
「你還是像五年前一樣，讓人不爽。」海皇隨意丟下一句話，瞄了她一眼又開口說道：「一如既往。」
這句話讓皇甫眷戀心裡著實一驚。
海皇對她的反應感到好笑，走到她面前仔細地打量著。
皇甫眷戀隱約還可以聽見他發出嘖嘖的調笑聲。
「怎麼？想不起來？我還沒把你忘記，你就不記得我了？還是你故意不說？國、主、眷！」
海皇想了一晚，終於在大腦的某個角落找到屬於她的印記，他不曾留心過，便一直埋葬在記憶深處，沒想到突然記起，卻發現關於她的影像，依舊鮮明。
真是有緣啊，兩人就算再見面，場面還是這麼不愉快。
皇甫眷戀在他「炯炯有神」的注視下，微垂著眼睫，緩慢地往後退，身上寬大的衣袍隨著她的動作左右擺盪，看得他不禁眉頭緊鎖。
她能不能不要穿這種不合身的「工作服」來荼毒他的眼睛？！就算是被變相地軟禁在這裡，他也還有選擇權吧。
「海皇大人，我真的不明白你在說什麼。」
「不明白？」海皇不羈地挑起一邊濃眉，但很快又平順下來，唇角不禁上揚，看起來心情似乎很好。
「國主大概是要處理的事情太多，不記得了，不過我倒是不介意替你溫習一下。」
「海皇大人都開金口了，我當然會洗耳恭聽。」皇甫眷戀慵懶地靠在窗台上，動也不想動。
「五年前你可不像現在這麼有禮貌。」海皇雙手交抱於胸前，他上前兩步，拉近兩人之間的距離。
前國主怎麼會生了一個這麼奇怪的孩子，皇甫眷戀，無論作為女人還是男人，都一樣不合格。
此時皇甫眷戀看向窗外，不用正眼看他，如果捕捉不到這個女人的眼神，他還真的無法確切知道她在想什麼。
「海皇大人，你在想什麼這麼出神？我正等著你說呢。」
又是這種低緩調侃、不正經的語調……海皇的眼中晃過一抹深思，這個女人，慣用讓人以為可以鬆懈的方式，來瓦解對方的戒心。
「冷紀河為什麼不在你身邊？」海皇突然問出一個風馬牛不相干的問題。
聞言，皇甫眷戀忽地轉過頭，臉上閃過一抹怪異的神情，雙眸瞪大直盯著他。
「你的反應好像在說，我問了不該問的事。」海皇不放過她每一個細微表情。
「冷紀河？」皇甫眷戀的嗓音變得更加陰沉。
「五年前在太和國宮，你的貼身護衛，不就是大司法冷紀河？他還囂張地跟我挑釁，這麼有趣的事，你不可能忘了吧？！」
五年前他跟老爹第一次到太和國宮，無端受到眼前這個看不出是男是女的人挑釁，而那時，她身後緊跟著的，便是太和國舉世聞名的大司法——冷紀河。
雖然已經事隔多年，但他沒有忘記，當時皇甫眷戀與冷紀河之間那種強烈的信任和羈絆，已經到了隔絕其他人的地步。
「大司法是前國主的人，在國家極富盛名，我根本支配不了，又怎麼會知道他人在哪裡？」皇甫眷戀恢復常態，懶散地回應。
「更何況，冷氏一族一直都是為了國家而存在的影子家族，時常都有人莫名消失。」
「是嗎？」海皇擺明不相信她的話。「我怎麼記得前國主說過，你跟大司法形影不離，像他這麼重要的人，消失了也沒關係嗎？」
「海皇大人，就算我和冷紀河關係很好，也都是過去的事了，而現在，大司法不存在，消失無蹤也是大家都知道的。」
「如果我沒記錯，現在你身邊仍然留有一個冷家的人。」就是已經被派往太學府攪局的冷煙涼。
「沒想到海皇大人這麼八卦！」皇甫眷戀瞥了他一眼。「難道你還在記恨當初我自不量力挑釁你的事？」
聽到她的話，海皇的眼尾上揚。有意思了，這女人明顯在轉移話題。
「海皇大人就當我年少無知，千萬不要耿耿於懷，我還期待將來跟大人攜手合作呢。」
「這件事，我早就不記得了。」海皇很不給面子地回道。
如果不是又遇見她，他大概不會再想起這件事，從上主預言他將成為太和國最強的人開始，挑釁這種事就不曾間斷過。
「不記得？果然是貴人多忘事。」她可是記得挺清楚的。
皇甫眷戀雖然語氣調侃，但她的表情若有所思，他全看在眼裡，眸光一閃，有一種想要擊碎她面具的衝動。
「國主的心思，未免過於複雜。」海皇決定丟下誘餌。
「我心如明鏡呢，是海皇大人想太多。」他在暗諷她城府深、為人虛偽？皇甫眷戀挺起上身，轉身走出內室。
「那也是因為國主迫使我不得不這麼想，『謀權篡位』的罪名，就算是假的，聽起來也很令人恐慌。」海皇悠閒地跟在她身後。
「如果你不做什麼壞事，無論什麼罪名都應該無所謂，況且，以海皇大人的性情和智慧，這只是件小事。」
皇甫眷戀偏頭看了他一眼，見他一臉和顏悅色，不由得心生警惕。他跟她應該沒好到微笑以對吧？！
「小事？若真是小事的話，你這樣大費周章地把我困在太和國宮，又是為什麼？」
她的腳步突地定住，丹鳳眼閃著危險的眸光，陰涼的視線緩緩射向他。
「什麼意思？」
「說出來怕會讓國主你尷尬。」
海皇一副老神在在的樣子，讓她的心裡燒起一把無名火。
這個人，她怎麼能不防？都已經在她的地盤上了，他對她還是沒有絲毫的尊敬！
「海皇，你這樣的態度，我有權利辦你。」
聽到她撂下狠話，海皇的身軀倏地緊繃，緩緩看向她，比她高出許多的身材，頓時居高臨下地昂揚著。
他一瞬不瞬地瞥視著她，一如既往，不把任何人放在眼裡的張狂，皇甫眷戀也沒有絲毫退縮，依舊保持鎮定。
兩種完全不同的性情和脾氣，如此面對面較量下，彼此間竟燃起明顯的火花，沒有一方妥協。
海皇的濃眉一揚，眸中快速閃過一道詫異的精光。她不怕他？這個想法使他的神色微沉，看她的眼神也有些不一樣。
「你搞錯了一點。」海皇壓低嗓音說道。「我不願，這個國家就沒有可以拿下我的人。所以，現在我站在這裡，不是你有本事。」
才過了一個晚上，他就要攤牌？接下來是不是要兵刃相接？皇甫眷戀的表情突然一變，臉上再度浮現出令人熟悉、詭譎的笑容。
海皇濃眉微鎖。這個女人又想到什麼？
「既然你這麼聰明猜到我的想法，又肯留下來，難道不是表示海皇大人多少也認同了？」
「我認不認同是我的事，若不留下，枉費你大費周章佈置這一局，連言悅都拖下水，你這麼用心良苦，我多少該讓你得到一點安慰。」
「想緩和四大家族的矛盾，確實也是我的願望啊。」皇甫眷戀不著痕跡地撇開視線，隨意找了一處坐下。
「你不是想軟禁我？」海皇開門見山地把話說明，敏銳地察覺到她裹在寬大衣袍裡的嬌小身軀，微微顫抖了一下。
海皇靠近她，俯下身，俊臉湊到她的眼前，讓她想逃都逃不開。
「『謀權篡位』的假罪名，難道不是你對海家的隱憂，和對我真實的想法嗎？皇甫眷戀，我不是傻子。」
皇甫眷戀的黑瞳，在他的注視下緩緩放大，像一朵在潑墨中盛開的花。海皇饒富興味地看著她的反應，很好，這樣才有較量的樂趣。
「你一副滿不在乎的樣子，對待國事像在玩遊戲，但其實你內心卻沉迷於這份權力，你很想要吧。」
他一字一句清晰地說著，迷惑人心的氣息噴吐在她的臉上，皇甫眷戀只能屏住呼吸，不吭一聲。
「一個女人癡迷權力到這種地步，你自己都不覺得可怕嗎？」
「我不是女人。」隨即，她態度堅決而輕微地吐出這句話，離她的臉不到五公分距離的海皇，饒富興味地揚高嘴角。
皇甫眷戀定定地凝視著他，眼波沒有一絲流動，異常死寂。
「我不是女人，我是國主。」所以她的權力、她的天下，她要，是最理所當然的事。
她的理直氣壯，讓海皇突然失去了原本逗弄她的興趣。他真的不明白她在想什麼，居然連這種話都說得出口。
皇甫眷戀的臉上漫開一絲夾雜著得意和不明喻意的微笑，原本的怔愣在揣摩出他的心思後，早已煙消雲散。
「你說得沒錯，勢力強大的海家，以及具有威脅性的你，難道我這個手無縛雞之力的國主不該擔心？
太和國一向由四大家族和國主共同治理，國主的職責也只有在軍事防衛和人事方面，這不是擺明為難我嗎？」皇甫眷戀自嘲地哼了一聲。
軍事？她懂什麼？有什麼力量可以操控？沒有！但是她眼前這個男人，卻是最大的威脅！
「所以，你把我軟禁在這裡是想監視我？」
「別這麼說呀，不是說好是為了四大家族的和平而合作嗎？」皇甫眷戀決定不再掩飾，滿心城府全寫在臉上。
「我對海皇大人，可是寄予了某種期望呢。」
海皇不答腔，只是冷冷地瞥了她一眼。
「你請放寬心，不妨當作是在國宮度假，我還有事要處理，海皇大人請自便吧。」話一說完，她便挺直腰桿，看也不看他一眼，瀟灑地甩著衣袖離開。
從剛剛開始她就一個人在自言自語。海皇撇撇嘴，看著她離開的背影。自便？他有這個自由嗎？
不過，不把自己當女人的女人，除了他家小妹外，她是第二個，言悅是惰性使然，但是她……
如果他沒有看錯，她在說這句話的那一瞬間，眼中暗藏著深不可測的情緒，似乎有著不甘願和不為人知的痛苦……
皇甫眷戀，讓他感到不悅卻又挑起他探究興趣的人。
***
皇甫眷戀幾乎是用跑的逃回自己的處所。
她沒想到自己在他面前，竟會有說不出話的時候，沒關係，只要結果是她期望的就可以了，她這個人，一向很「寬宏大量」、不計較。
皇甫眷戀懶散地癱坐在椅子上，好像全身的力氣都被抽掉一樣。
他說得沒錯，她不僅記得他，而且從第一次見面後，他的身影便深深地刻在她的心版上，不可能忘記。
海皇大人該為此感到榮幸才對。皇甫眷戀自嘲地笑了笑。
她從那一刻便明白，這個人如果成不了她的忠臣，便會是她最大的敵人。
在那場由她故意挑起，旁人看來以為是年輕人的玩笑，冷紀河跟他的比試中，他那氣吞山河、深不可測，又不可估量的莫名力量，震撼了所有人的心，五年前，僅僅是五年前！
她以為得到戰將神杖的冷紀河，已經是尚武中最強的人，於是初遇海皇時，便莽撞地挑釁他，仗著冷紀河在自己身邊，有恃無恐。
這個小插曲，恐怕已經沒有人記得，說不定連海皇都快忘記了，但卻成就冷紀河和她兩人之間的重大轉變。
他的力量讓她害怕，她雖然是國主，但除去這層身份，她便一無是處，縱使她坐擁至高權力，但因為沒辦法完全控制，便更害怕別人來搶。
漸漸的，她想將他收歸己有、好好利用，因為有個秘密藏在心裡，有個不得不利用他才能制伏的人。
這件事，在還沒有結果之前，不可能讓他知道她的目的，就讓他以為自己是為了防備進而監視他，也未嘗不是件好事。
皇甫眷戀暗自在心裡鬆了一口氣，瞄了身上的衣袍一眼。像什麼？像什麼都好，就是不像女人。
她從來不當自己是女人，也沒有人當她是。
***
那天起，皇甫眷戀整整兩周沒有出現在海皇面前，他在這個別人進不來的內宮裡，每天無所事事倒也逍遙自在。
中午時分，內務官為他安排好午膳，卻沒有像以往一樣安靜退下，而是若有其事地站在一旁。
「你不走？」海皇才吃到一半，筷子仍舉在半空中，但實在是被內務官怪異的笑眼看得渾身不舒服，於是開口問道。
「海皇大人，膳食還合您的口味吧？」內務官笑瞇瞇地問道。
「你在我旁邊站了這麼久，就只是為了問我這個問題？」國主眷身邊的人，怎麼也跟她一樣，沒一個正常的。
「這是大問題啊，身為內務官的我，負責您的膳食，自然要關心……」
「行了，還過得去，操心就免了。」海皇直接揮手打斷他。
他放下筷子，表情嚴整地轉向內務官，看得內務官好不容易醞釀的勇氣，頓時像漏氣的皮球一般，一點一點地消氣，後背也跟著冷汗直冒。
「內務官不守在國主身邊，難道你也被她派來監視我？」
「海皇大人，不是這樣……」
「那是怎樣？」海皇乾脆轉過身，氣勢逼人地直盯著內務官。
「海皇大人，下官只是希望，大人可以對國主的作為，多一些包容和體諒。」內務官微歎了一口氣，笑看著他。
海皇對他的話略感疑惑，神情有些微變化。內務官算得上最親近國主的人，但他可不認為那個女人會特別信任誰，對誰推心置腹。
眼前這個有點年紀的內務官，似乎不只是負責照顧、伺候國主。
「包容和體諒？」海皇清晰而沉著地重複這兩個詞，疑惑地挑高了眉。
「既然如此，想必內務官也很清楚國主眷把我扣留在國宮的目的。」
「海皇大人，您別動怒，國主有國主的想法，下官沒有權利干涉，但是國主剛上任不久，將來會有很多事，需要海皇大人的協助和提點，國主若有冒犯，還請大人多多包容。」
內務官一邊說著，一邊努力使自己的笑臉看起來自然。「四大家族協助國主共同治理太和國，畢竟是長久以來的共存方式。」
「這句話聽起來像在警告我。」海皇直截了當地丟下話。
內務官因為海皇的敏銳和不留情面而暗自心驚。
「而且你的意思，好像就是在說，剛上任的新兵，就算犯錯也情有可原？」海皇冷冷地瞥了內務官一眼，讓他感到無比寒涼。
「請大人多多擔待。」
「不見得吧。」海皇不耐煩地起身，隨意地耙了耙頭髮。
「國主不像內務官說得那樣沒大腦，我看她很聰明嘛，早就算計好，也安排得妥妥當當。」
內務官微垂下頭，不便再多說什麼。
「想要我擔待體諒，就說實話來說服我，少跟我來這套。」海皇突然厲聲地撂下話。
內務官被他突如其來的怒意嚇得顫抖了一下。想要拜託海皇的決定，他是不是錯了？他心裡雖然掙扎，但他不認為自己會看錯人。
「海皇大人，真實的情況，下官又怎麼會知道呢？就算我看著國主長大，有時也摸不準國主的想法啊。」內務官有些頹然地垂下肩。
「你到底想說什麼？」海皇揚起濃眉，口氣雖然不太友善，但他其實很想聽聽這個內務官會說出些什麼不為人知的秘密。
「下官只是想把國主不可能告訴海皇大人的事情，說出來讓大人參考，想必大人也看得出來，國主的性情和一般人不太一樣。」
「你說得太委婉，豈止是不太一樣！」簡直是陰陽怪氣。
內務官聽出他的言下之意，十分汗顏地乾笑了一聲。
「國主這樣的性情，也是後天所致，一直生活在太和國宮裡，沒有朋友和玩伴，自然過得不快樂，再加上……」
內務官很懂得掌握節奏，適時停頓下來吊人胃口，甚至還故意瞄了海皇一眼。
「老國主生前特別喜歡像海皇大人這樣的孩子，雖然國主是老國主唯一的小孩，也享有父親的關懷，但是……」內務官皺眉，不知該不該繼續。
非議前國主已是不敬，現在還多嘴將新國主也拖下水，他是在自找死路。
海皇不發一語，伸手抵著下巴，若有所思地等待內務官把話說完。
「老國主不是很看重身為女性的國主。」
說得這麼含蓄，是想表達前國主重男輕女吧？
「不是傳統的重男輕女，而是，在某些重要的事情上，前國主不允許國主眷參與。」
「某些重要的事，是指什麼？」海皇緊咬著問題的關鍵，直追問道。
「比如，和國主成長有關的、重要的決策、國家相關的事情，等等之類的。」
聞言，海皇眼中閃過一道幽深的精光，頃刻，他全身緊繃。
內務官話中的意思，是在暗示前國主對她，只是表面的慈愛，其實內心從未重視過？
而她，早就察覺到這一點了？