……「我好不容易飄下來了，」隔了好長時間，她聽見他在臥室裡小聲地咕噥著，「我以為我要垮掉——我以為我真的要徹底垮掉了，但我已經飄下來了。感謝上帝，我找到了巴比妥。」他停了一下，說：「我們好不容易才找到它們，那些巴比妥，是吧？」
「是的。」她回答說。她現在非常睏倦。外面，天幾乎已快黑盡了，火焰般的樹葉變得模糊不清，漸漸隱入霧氣朦朧的秋季的夜色中。臥室的燈光透了出去。蘇菲在內森身邊翻動了一下，眼睛望著牆上那幅嵌在琥珀色鏡框裡的畫像，那位另一世紀的新英格蘭老祖母在頭巾下與她對視著，表情安詳而困惑。蘇菲迷迷糊糊地想：攝影師剛說了別動。她打了個哈欠，迷糊了一小會，又打了個哈欠。
「我們最後在哪兒找到它們的？」內森問。
「在汽車儀表板下的小工具箱裡，」她說，「你今天早上放在那兒的，後來你忘了。一小瓶耐波他。」
「上帝，真糟糕。我真的忘了。我一直雲裡霧裡。來！」被子突然一陣抖動，他又興起，伸過手來摸索著她。「噢，蘇菲——上帝，我愛你！」他用胳膊摟住她，用力地將她拉向他；幾乎在同時，她大喘一口氣，尖叫起來。那聲音並不大，但那疼痛卻很真切，嚴重。她發出一聲很小的但卻很真實的哭叫：「內森……」 ……那只珵亮的皮鞋鞋尖狠狠地踢在她的兩根肋骨之間，縮回來，然後又踢過來，她肺部的氣息被擠壓出來，胸部一陣劇痛。「內森！」這是一聲絕望的呻吟而不是尖叫，她那粗重的喘息聲和著他的辱罵一起灌進她的耳朵：「這是你應得的教訓……你這骯髒的波蘭娼婦！」她沒有因疼痛而畏縮，而是吞下了它，把它存進她身體深處的那個地窖或垃圾箱裡，裡面已盛滿他所有的殘暴：他的威脅，他的辱罵，他的詛咒。她也沒有哭。這時，當他半扯半拖地把她帶到那個高高突出的半山腰時，她躺在那兒，透過樹林看著遠遠的下面，看著他們的汽車，車篷已放了下來，孤零零地停在那裡，任憑秋風刮起的樹葉和碎片飄打著全身。已是下午，太陽已經落山了。他們在樹林裡已呆了好幾個鐘頭。他踢了她三次。他的腿第三次收回去時，她還在等待著下一次，渾身顫抖，因為恐懼和疼痛，也因為那浸透雙腿、雙手、骨頭的冰涼的寒氣。但這一次他沒有再踢過來，而是落在了樹葉上。「在你身上撒尿！」她聽見他說：「太妙了[1]，好主意！」這時他用那擦得珵亮的皮鞋把她的臉撥了一下，臉朝上對著他；那皮革很冷很硬地靠在她的臉上。當她看著他拉開褲子的拉鏈，並聽從他的命令把嘴張開時，她一時陷入一陣迷茫，想起了他的話：我親愛的，我想你已完全沒有了自我！這話是一個小插曲後他十分溫柔地對她說的。夏日的一天傍晚，他從實驗室打來電話，隨意說起他特別想吃他們在約克威爾吃過的一種麵點，她馬上從弗蘭特布西乘地鐵跑了好幾英里，到了八十六街，發瘋般地找了很久，終於找到了，又花了幾個小時把它們帶回去，興奮地展示在他的眼前。你不許這樣做，他心疼地對她說，為滿足我的一點點怪念頭，親愛的蘇菲，蘇菲甜心，我想你已完全沒有了自我！(她現在正這樣想：我願意為你做任何事，任何事！)但此刻他努力想往她身上撒尿。事實上，這個舉動揭開了他那天恐慌的帷幕。「把嘴張大，」他命令她。她等著，看著，大張著嘴，嘴唇抖著。一滴，兩滴，三滴，軟軟的暖暖的滴在她的眉毛上，就再也沒有了。她閉上眼睛，等著，只感覺到他俯身在她上面，下面是潮濕、冰涼的樹枝樹葉，陰森森的涼風由遠而近，鞭子似的抽打著她。這時她聽見他開始呻吟起來，那聲音伴著恐懼顫抖著。「哦，上帝，我要完蛋了！」她睜開眼看著他，發現他的臉突然變得像魚肚子一樣蒼白；而且她從未見過那張臉那樣出汗，那汗像油珠一樣濺落下來。「我要完了！」他哀嚎著，「我要完了！」他身子一沉，在她身邊蹲下來，把臉埋在手掌中，用手蒙住雙眼，呻吟著，顫抖著。「噢，上帝，我要完蛋了。愛瑪，你得幫幫我！」然後他們把剛才的一切拋在腦後，一溜煙地順著山路小道跑了下去。她像護士帶著傷兵逃跑似的，領著他跨過坑坑窪窪的斜坡，不時回頭看看他，引導他穿過樹叢。他用蒼白的手遮住眼睛，就像在眼睛上纏了一圈繃帶。他們沿著一條湍急的溪流不停地往山下走，跨過一座小橋，穿越更多的染上各種顏色的樹林：粉紅，橘黃，朱紅，一簇簇白色的白樺林不時點綴其中。蘇菲聽見內森又說話了，但聲音很低：「我要完蛋了！」終於，他們來到了平地，那輛被遺棄的汽車還停在那兒，旁邊有一隻翻倒在地的垃圾箱，牛奶紙杯、紙碟、糖果包裝被秋風吹得上下翻飛。終於，他一把抓住他的手提箱，把它扔到地上，像強盜似的在裡面亂翻一氣。蘇菲站在一邊，束手無策，一言不發；這時箱子裡的東西全被扯了出來，襪子，襯衫，內衣褲，領帶，男式用品等等在空中亂飛，把汽車弄得像花車一樣。「那該死的耐波他呢？」他吼叫道，「我放在哪兒了？哦，他媽的！噢，上帝，我已經……」但他沒有把話說完，而是站起身來轉到車前，一下子撲到前座上，躺在方向盤下發瘋般地弄得儀表盤下小工具箱的門。找到了！「水！」他喘著氣說，「水！」雖然在疼痛中她一時不明白他要幹什麼，但已經條件反射似的把放在後座的紙箱裡的野餐籃子拉了出來。這些東西他們還未動過。她飛快打開一瓶啤酒塞到他手中，泡沫溢出到處都是。他把藥片吞下。她看著他，腦子裡冒出一個很奇怪的想法：可憐的惡魔。這是內森的話——是的，是他的——幾個星期前他們去看《失去的週末》，當看到那位瘋狂的想從威士忌中尋求慰藉的雷-米切蘭德時，「可憐的惡魔！」內森當時曾小聲地說。現在，綠色的啤酒瓶已經底朝天，他喉部的肌肉仍在劇烈地抽動著。她又想起那部電影中的情節，想道：可憐的惡魔。這是她第一次對內森產生類似憐憫而非其他的感覺。她不能忍受憐憫他的念頭。一旦意識到這個，她覺得自己十分震驚，臉開始麻木。她慢慢蹲下去坐在地上，背靠著汽車。停車場的垃圾和沙礫被黃昏的風吹起來在她的周圍飛動，被踢傷的肋骨一跳一跳地疼痛無比，像突然降臨的兇惡回憶一樣讓她覺得疼痛難忍。她用手輕輕地摸著肋骨，沿著紅腫的地方輕輕地撫摸著。她不知道他是否踢斷了她的骨頭。她現在頭昏眼花，神經呆滯，已經忘了時間。她似乎沒有聽見他從前排座位上發出的聲音。他躺在那兒，一隻腿還在抽搐(她只能看見濺滿泥的褲腳的翻邊)。他咕噥著，用很低沉的聲音含含糊糊說著什麼「死亡的必要」。接著是一串笑聲，聲音不大：哈哈哈哈……然後又是很久沒有動靜。她輕輕地說：「親愛的，你不要叫我愛瑪。」