「夫君你就讓那兩個孩子在一起吧！」哭哭啼啼的中年美婦人亦步亦趨跟著個中年畏須男子。
春光明媚原本是賞書看柳的好天氣，可石正羲的好心情卻從今天早上剛睡醒便被人壞得一乾二淨；一起床，夫人便在耳邊嘮叨，吃早飯的時候嘀咕，念得他心煩的躲到後園，她也跟了上來，在他抬頭望風的時候哭一句、在他低頭賞花的時候啼一聲，煩都被她煩死了。
「夫君，你好鐵石必腸！瞧瞧光兒，那麼活潑好動的一個孩子，竟然待在房裡兩天沒出來，飯也吃得少，跟喂麻雀似的，整個人都瘦了一圈，人也呆呆愣愣的，看得我好心疼！夫君，你成全他們吧！」美婦梅娘心疼兒子，求情道。
看到兒子這樣子，你心疼，難道我這個做爹的就不心疼？
被妻子的哭哭啼啼弄得心煩意亂，石正羲煩躁的大吼道：「胡說八道、不成體統！果真是慈母多敗兒！這不是成不成全的問題，你也不看看情況，兩個男人我怎麼成全？如果官雁是個女的，莫說他是個孤兒，就算是青樓女子我也絕對成全！」反正沒有哪家名門淑女肯嫁給我這個不學無術的兒子，這點我早看透了，也早死心，沒有好女子無所謂，只要兒子能娶妻就夠了，難道老天爺連這點小小要求也不成全我？竟然跑出來一個「男」兒媳婦！
石正羲暴躁得像只被踩了尾巴的老貓一樣，煩躁的踱來踱去。
「我們兒子有人要就不錯了，還挑三撿四？」梅娘聲音不大不小的道，「我覺得官雁挺好的，那孩子文雅又懂禮貌，被明兒纏上還算吃虧了呢！」
「婦道人家胡說什麼？」石正羲氣得吹鬍子瞪眼睛，「咳，都是你生的好兒子！」說著，石正羲不住的歎著氣，後晦年輕時只重美色
當時，我貪圖妻子貌美天真，以為女人只要漂亮，蠢一點沒關係，於是拒絕了無貌有才的前任事相千金，娶了明兒的母親，唉，這回報應來了，生下了同樣俊俏無腦的兒子！
「老是怨我？」梅娘不依的嘟起嘴巴，明明己徐娘半老了，做出少女才做的動作，最奇怪的是，看起來竟然還是很迷人，「沒有你我哪裡生得出來？」聲音變小，「說不定明兒這麼笨是你們石家的遺傳呢！」嘀嘀咕咕念道。
「你還說？」石正羲怒氣衝天大喝道。
梅娘被丈夫的大嗓門給嚇了一跳，拍拍撲通亂跳的胸口，「好凶！是明擺的事實還不讓人說？」繼續嘀咕，只不過聲音更低了。
石正羲懶得去理會妻子的嘀咕，走了步路，本想回大廳，「不行！」停了下來，越想越不放心。
笨兒子說不定和他娘一樣，以為這事還有迴旋的餘地，我定要斷了他的心思！
念頭一轉，石正羲快步向兒子的房門奔去；穿越了半個石家，終於到達兒子的房間，推門一看……
嚇，房間裡竟然沒人？
路過的下人說少爺上書房去了，聽到這個消息，石正羲訝異地怡起粗壯的眉毛。
我那個兒子可是天生與書房不對盤的呀，每回上課都是在我鞭打棒喝之下才心不甘、情不願的慢慢挪進去，今天太陽打西邊出來了？還是被我刺激到茅塞頓開，開始發奮圖強？
在這種想法的鼓勵下，石正羲又提腳往回走，不辭辛苦的又越過半個石家，回到位於後園旁邊的書房；石正羲推開書房的門，只見石明光坐在書桌後面，搖頭晃腦的在看著書，頓時大喜過望，心中大為安慰。
兒子果然轉性了！
此時，石明光他也發現父親的到來，「爹，你怎麼來了？」歪著大腦袋，狐疑問道。
「兒子你終於醒悟過來了！」石正羲喜不自禁的捋捋長鬚，「你終干肯一心向學了，不愧是吾兒！兒子，不要操之過急，此時努力為時不晚啊，想多少賢人志士都是大器晚成……」
爹在說什麼？我完全聽不懂！
頭再往左邊歪了歪，石明光決定不理會父親的滔滔不絕，繼續低頭看桌上的紙張，想著前晚的柔情蜜意，不時發出嘻嘻怪笑。
就這樣，書房裡形成了極為怪異的畫面，一邊老的口若懸河，大為鼓勵兒子讀書成才，恨不得馬上來個揠苗助長；另一邊小的低著頭，完全沒有聽進去，只是呆呆傻傻的，臉上一直掛著噁心巴拉的笑容。
「明兒，你肯奮進就對了，雖說你可以依靠萌補當官，可到底不是榮譽出身，即使你再能幹，同僚們還是會瞧不起你。」從眼角瞄到兒子受教的點頭，石正羲精神大振，「你爹爹是堂堂進士出身，功名是明擺著的，沒人敢看不起，別人都說啊，你爹爹大大的有才能，不僅書讀得好，官也做得好！」
石明光又點點頭。
兒子也以我為傲！
石正羲得意的說下去，「想當年我年輕的時候啊，文才名震鄉里，不是我自誇，那時候不知有多少閨女眼巴巴的盼著我去提親……」說了半天，講得唇乾舌燥了，石正羲才忽覺不對勁。
兒子怎麼還是盯著桌上的書點頭傻笑？什麼書這麼吸引人啊？
「明兒，你在看什麼？」石正羲盯著兒子問道。
「小雁給我的情書啊！」石明光笑嘻嘻的順口回應。
情書？可惡，原來他一句都沒聽進去！
石正羲大為光火，氣得渾身發抖，幾步作一步衝上前去，一把奪下兒子手中的紙。
「爹，你怎麼搶人家的東西？」眼見寶貝被拿走，石明光著急的抗議。
「人家？告訴你，你是我兒子，不是人家！我教訓我兒子是天經地義！」石正羲顫抖著老手攤開紙張，「我倒要看看那個可惡小子給你寫了什麼下流東西！」
攤開一盾，石正羲傻眼了，眼睛眨了眨，再眨了眨，紙上一個字也沒有，不，有「關關」兩字，但被墨筆在上面畫了兩道表示作廢，除此之外，沒有半個字，只畫了三幅畫，第一幅畫上方畫了個圓月，旁邊是幾顆星星，還畫了滿天煙火，在月亮下面，兩個小人兒並排走；中間一幅畫，畫著一個小人在樓閣裡托著顎，出神望著天邊的月亮，只不過這輪月亮是彎的；最後一幅畫，又是一輪大大明月，底下兩個人兒手牽著手，臉上都洋溢著大大的笑容。
「寫了只啥？」石正羲忍不住發問。
石明光擠到父親身旁指指紙上，「爹，你好笨哦，上面寫得一清二楚啊。這個『關關』嘛，我猜小雁本來是想給我寫情詩的，後來怕我看不懂，所以沒寫下去。」
石正羲的鬍鬚歪了歪，嘴角一陣抽搐，不知是因為笨兒子罵起他老子笨，還是因為驚訝官雁如此瞭解兒子。
明兒識字，可是不知為何，他對書中的字句理解不了，更不用說《詩經》中的詩句，給他寫情詩根本就是在對牛彈琴！
石明光沒能瞭解父親心中的掙扎，開開心心的講下去，「第一幅畫是說，在上元夜那個美好的晚上，我們在月亮和星星的作證下，立下了誓言；第二幅畫說的是，我們美好的戀情被無情的嚴父殘忍的斬斷，只剩下孤孤單單一人獨自賞玩殘缺的月亮。」
石明光津津有味的解釋著，完全沒發現父親的臉已變得鐵青，「最後一幅畫是讓我不要傷心難過，雖然戀情受阻，但是總有一天我們會衝破重重阻撓，重新在一起，永不分離！」
「胡鬧！」石明光說得快活，石正羲卻氣得不行。
無情的嚴父？哼，我就無情給你們看！
「爹？」石明光傻傻的，還不知道父親為何發火。
「蠢兒子，你知不知道天地只有陰陽相配才能協調運行？倘若婚配都是男男、女女，就不會有子孫繁衍，這世上不就亂了套？跟你說，如果世上陰陽失調、草木不生，全是你的錯！」
「哪有這麼嚴重？」被父親的危言聳聽嚇壞了的石明光嘟喃道。
「告訴你，就是這麼嚴重！你敢背著我跟那個小子在一起，我就打斷你的狗腿！」石正羲翹鬍子、濃眉倒掛，一臉凶神惡煞相。
「我是人，又不是狗，哪來的狗腿？」石明光繼續嘀咕嘀咕。
石正羲手指顫抖，「你！」我遲早會死在這兩母子的嘀咕之下！
石明光無辜地看著父親，當石正羲又要發火時，一個大嗓門打斷了他的話。
「少爺、少爺，大喜事！」一個人風風火火、連滾帶爬的跑了進來，歇都沒歇，張口連珠炮，急道：「官公子化……啊？老爺！」眼光一掃，掃到一位不應該出現在此的大人物，石忠連忙合嘴，「老、老爺好！」死定了，如果被老爺知道我給少爺通風報信，我就小命難保了！
「石忠，說下去，官公子怎麼了？」石正羲陰著臉下命令。石忠求救的看向石明光，誰知他更急，「是啊，石忠，快說啊，小雁發生什麼事了？」
碰到官公子的事，少爺肯定急得忘了老爺的存在……
「今、今天發榜，官公子名列第三，是探花郎！」石忠轉述可靠消息。
「真的？」石明光高興的跳了起來。
「千真萬確，我是聽負責發榜的陳大人家的胡廚娘的侄兒說的，絕對可靠！」
「太好了，我就知道小雁一定行！」石明光興高采烈地抓住石忠的手直搖晃，搖得石忠也嘿嘿一笑。
聽聞這個消急，石正羲真是百感交集，官雁是個人才，之前有一次在趙首台的家宴上見過他，那時他便很欣賞這個說話不亢不卑的青年今日果然是他名列前茅，以後前途無可限量，再掃了自己兒子一眼，不由重重歎了一口氣。
唉，如果明兒是個女子就好了，若能得此佳婿，夫復何術！
「石忠，小雁在哪裡？我要去找他！」石明光興匆匆問道。
石忠搔搔頭，「聽買肉的胡大叔說，進士們已經出金鑾殿前往金明池，現在可能快到了吧。」
「金明池？」所到這個地名，石明光慘叫一聲，臉皺成了一顆包子。
當時的科舉考試是在春試中選拔人才，然後接受皇帝的親自面試，即廷試，由皇帝根據各人的表現最後確定名次。
金明池是殿試結束，意氣風發的進士們集體慶祝恭賀之地，進士一般在殿上接受完皇帝的賞賜之後，便簪花騎馬前住金明池，屆時，東京的百姓傾城出動，一路圍觀、議論紛紛，讚羨之聲不絕干耳，這是進士們最風光、最嚮往的時刻。
王安石有詩云：「卻憶金明池上路，紅裙爭看綠衣郎。」
「綠衣郎」指的便是剛出爐的進土，到達金明池後，同年間互相祝賀，滿朝文武百官也會前來觀禮。
說到金明池，那就不得不提及「榜下擇婿」這一風氣，在宋代，世人婚姻擇配的門閥觀念不是很強，有兩個原因。
一者，宋代之上位者，吸取唐代世家林立，豪門貴族動且把持朝政，最後導致皇權削弱的教訓，各個方面都特意排斥豪門世家的勢力：後宮中多娶普通官僚之女，許多后妃甚至出身屠戶等貧賤之家；朝中也故意抑制豪族官僚，人才選拔採取科舉形式。
科舉考試的盛行，使之前官僚職位被世家大族壟斷的局面打破了，不同階層之間的來往流動較前朝頻繁，一個人即使出身貧寒，只要通過考試，即可晉陞為官僚，一個人的出身不再決定他的命運，將女兒許配給寒士，說不定日後富貴不可言。
二者，大部分官僚出身貧寒，個人榮譽全由皇帝掌握，再加上官僚後代多庸碌，榮華富貴不能持久，一家榮耀至多不過三代，在這種情況下，自然會產生與其將女兒交給這些前途未卜的衙內，倒不如選擇那些有才能、即將進入仕途的進士的想法，於是，家中有適婚女子的達官豪富紛紛將眼光投向金明池上的進士。
每當朝廷發榜之日，達官豪家便會傾家出動，帶上女兒、妹妹，趕著牛車、馬車前往金明池選擇新科進士作為東床快婿，時人將此稱為「榜下擇婿」。
對此，蘇東坡曾寫道：「囊空不辦行春馬，眼眩看擇婿車。」
從這句詩描寫的場景可看出，發榜那天金明池驚人的熱，又由於僧多粥少，為了能找到女婿，達官貴人來不及仔細挑選，不問生辰八字、美婦老幼，見到進士就抓。
有些擇婿人家為了得到稱心的女婿各出奇招，有的用金錢利誘，有的以武力強迫，場面之混亂可見一斑，因此，好事者戲稱為「榜下捉婿」；而被祝住的進士無論願與不願。被逼進洞房就是生米煮成熟飯，煮熟的鴨子飛也飛不掉。
但見榜下擇婿之風如此盛行，也怪不得石明光如此緊張了。
「不要，小雁是我的人！」石明光哇哇叫著要衝出去。
「站住！別忘了你還在禁足！」
石正羲的威嚇依然落地有聲，只有他自個兒心裡明白，這話說得有氣無力；嘴巴扁起來，不敢違坑父親命令的石明光，只好淚眼汪汪站在門口，不住的往外面瞧。
我好想見小雁喔！見不到他的這幾天裡，我吃不好、睡不香，滿腦子都是他的身影！
父親的震怒和禁足，讓石明光隱約感覺這回祝闖大了，天真魯莽、沒有大腦的他，心裡湧起了淺淺的不安；石正羲看著可憐兮兮的兒子，心裡有氣，卻罵不出來。
正在此時，牆外傳來了鑼鼓喧天聲。
「去，看看發生什麼事了？」石正羲擺擺手，招來下人。
下人很快就回來子，稟實相告，「老爺，是隔壁張大人的擇婿車回來了，聽說新女婿是二甲五名。」聞言，一直繃著弦的石明光不禁鬆了一口氣。
還好不是小雁……不對！擇婿的不僅是張大人一家，還有很多戶人家，嗚……我的小雁現在在哪裡？該不會也在某輛擇婿車上吧？
想著想著，石明光不但寒毛直豎、冷汗直流，連眼淚都快飆出來了，見狀，石正羲的老臉皮抽動了下。
隔壁張尚書有一子一女，兒子自幼聰穎，三歲能背詩、七歲能做詞，弱冠之年即登科；女兒聰明貌美，如今又有良婿，有好子又有佳婿，張尚書的好運真是羨煞旁人啊，尤其是我！
石正羲神情複雜的看著兒子，心想，明兒要有出息是不可能的了，要他婚娶高門淑女只能是做夢，倘若他娶了一相貌醜陋女子為妻，能生幾個笨笨但相貌可愛的孫子也就算了，就怕……單是想到滿屋子跑來跑去的都是又醜又笨的孫子……哦，我要暈了！若是如此、若是如此，倒不如……
「唉……」石正羲長長歎了口氣，跌坐進椅子裡，神態疲憊，一下子彷彿老了幾歲。天下做爹的有我這麼痛苦的嗎？
「明兒。」石正羲萎靡喚道.
「爹，啥事？」石明光焦急的跺著腳，眼光盡往外面瞟。
「去吧……」石正羲歎急的揮揮手，「快去吧，去把你的『媳婦』捉回來！」
啊？爹的意思是答應我們在一起了？
難得一用、幾乎生誘的腦筋，在這關鍵時刻不顧負眾望的快速運轉起來，石明光的神情從驚訝迅速轉換為狂喜。
「爹，謝謝您！」
雖然不是很瞭解父親的態度為何轉變，但石明光也明白對於父親來說，這樣的決定己經是最大讓步了，歡天喜地地撲上去，忘我的在父親臉頰上「吧噠」親了一口，然後飛一般的奔了出去；摸摸臉上殘留的親吻，石正羲一怔……
明兒小時候很喜歡賴在我身邊，常常窩在我懷裡撒嬌的親我，而我的鬍鬚則老是將明兒粉嫩的臉蛋扎得紅紅的，弄得化哇哇哭叫，可是不知何時，明兒慢慢疏遠我，也變得懼怕我……是從什麼時候開始的？似乎是在明兒五歲那年……家裡來了客人，為了表示我的威嚴，我扔掉了明兒遞到嘴邊的糕點，還不顧明兒眼角己掛著淚珠，嚴厲的呵退他，從那天開始，面對我的明兒就變得怯生生的，那時我還以為這正是父子間正常的感情，就像其它人家一樣，疏遠而尊幼有分。
但是，今天見到孩子燦爛的笑容，我才驀然發現，為了所謂的父親尊嚴，我失去了很多，孩子成長期間的點點滴滴、孩子的悲歡喜怒，我全都惜錯過了……突然覺得，只要孩子幸福，其它一切我都可以不強求，就算答應他和官雁在一起，也變得不是那麼為難的事……
***
快終至石府大門時，石明光大喊：「來人，給我準備馬車！不，備馬！」看到外面大街上車來車往、異常擁擠，於是他馬上改變主意。
街上都是人，馬車根本寸步難行，馬匹會快一點，而且，嘿嘿……見到英姿勃發、駕御駿馬前來英雄救美的我，小雁說不定會心動的撲上去給我幾個香吻呢！
不一會兒，效率很高的馬伕牽來了一匹馬，而想得正美的石明光一看到馬伕牽來的馬匹後，差點跌倒。
「這到底是怎麼一回事？」黑鬃高大的白馬呢？
手指著那匹腿短矮小的灰色母馬抖啊抖的，「不是這匹！」石明光高聲喊道：「是那匹白色公馬、馬鬃是黑色的、很高、很威風的那匹！」邊說邊比手畫腳。
「少爺，嗯……那匹馬不適合你，你騎過的。そ馬伕委婉地提醒石明光曾被那匹脾氣暴躁的公馬摔過，呃，準確的說，石府的馬幾乎都摔過他，可能都不屑於乘載騎術糟糕的他吧，而唯一沒摔過他的就是眼前這匹溫順到極點、連蒼蠅叮了也不敢甩尾的母馬。
石明光瞪大眼睛，努力瞪著馬伕，直到馬伕怯生生躲到柱子後面，方才滿意的移開視線，改盯著母馬，氣哼哼的爬上去。
沒法子，我不想沒還「娶」到小雁之前就把脖子摔斷！
騎上馬，石明光一路狂奔，就怕到會遲了一步。
小雁，你等等我！
金明池，如石明光所料，官雁陷入了危機當中……
官雁苦笑地看著重重圍上來的馬車，「鍾兄，你說我們該如何是好？」真是驚人的架勢呢！
旁邊的白衣男子安穩的打開折扇，神情悠哉的扇著微風，心想，金明池人太多，人擠人，很熱呢！
「官賢弟，你說錯了，不是「我們」，只是 「你」而己。」鍾潤笑著更正。
「鍾兄，別說得那般輕鬆，這麼多輛馬車，有大半是衝著你來的。」
話衝著旁邊的人說，官雁一步也不敢放鬆的目視前方，深怕那些彪悍家丁一窩蜂湧上來，強行把他打包扔進車廂裡；他聽說過榜下捉婿的厲害，還嘲弄過那些被弄得狼狽不堪的進士，想不到今天相同的事情竟然發生在他身上，只希望能全身而退才好。
「呵呵，賢弟，你沒看見那輛馬車來了嗎？」鍾潤執扇優雅地指向遠方駛來的馬車，笑著，眼裡卻沒有一絲笑意。
官雁遠眺，來的是趙首台家的馬車；馬車駛近了，看到車簾子上的趙府標誌後，本來氣饋的眾人紛紛恭敬的讓開，雖說擇婿是不論官位高低、先到先得，但是沒人敢因一時之氣，冒上得罪趙家的風險。
「金絲雀該是收回籠子的時候了。」鍾潤輕描淡寫的說道。
馬車駛到鍾潤身旁，俊馬低嘶一聲，蹄子一撅，停了下來，跟著，車簾子掀開了一角，探出一隻白皙如玉的手，手很修長、骨節分明，是男人的手，卻比女人的手還迷人，肌體潔白，比上等和田玉還無瑕，這隻手是從沒做過粗活的手，這只潔白無暇的手，吸引了所有人的注意，但是很快的，每個人都把眼光低了下去，不敢直視，因為他們都知道這只優雅完美的手是屬於何人所有。
在場的人當中，不為所動的只有兩人，一個是官雁，對他來說，比起觀看車中人的手，他倒更願握石明光的手；另一個人是鍾潤，這雙手他再熟悉不過，也再痛恨不過。
「鍾兄……」官雁神情複雜的看著鍾潤，欲言又止。
「什麼都不用說，我不需要你的同情，我很清楚自己所做的事，而且……」鍾潤收起扇子，掃過虎視眈眈的眾家奴僕，輕笑，「現在需要同情的，恐怕是賢弟你吧！」
官雁先是一愣，環視一周後，臉色隨即變得很難看，「鍾兄所言甚是。」
「賢弟，保重！」鍾潤輕笑不止。
馬車的簾子動了兒下，想必是裡面的人等待得失去耐性了吧，鍾潤執住那只美麗有力的手，登上馬車，進入車廂之前，他回過頭，說道：
「賢弟，今晚如果擺喜酒，別忘了請我！」
這個見死不救的傢伙！
看見官雁瞪視過來的眼光，鍾潤哈哈大笑起來，隨之趙府的馬車便離去，終至看不清楚……