才不過數日，秋的氣息已愈來愈濃。
好幾天沒有走出北鎖苑，柳露水利用這機會來到秦府的最高處，望著遠山的橘色霞影映照著天空，形成一道金色光影。
南方那片楓林轉為火紅，在金光下閃爍著，著實紅得冶艷、紅得璀璨。
如果可以到楓樹林走上一遭，將落地的紅葉拾起，壓在枕下、夾在書頁中，是否可以留住那幾許詩意？
旋身走向灶房，她躡手躡腳來到張大娘身後，笑意盎然地喊了聲，「張大娘！」
「喲！我說是誰呀？」張大娘一見是她，立刻笑說：「你終於來了。」
「對不起，因為這陣子不太舒服，讓張大娘擔心了。」柳露水笑咪咪地回道。
「是呀！我聽說了，想去看你又覺得不妥……傳言你和四少爺在一塊兒，是真的嗎？」張大娘拉著她問。
她臉兒一臊，「哪有，你是打哪兒聽來的？」
「哎喲！不說就算了，如果真沒什麼，四少爺會因為你不舒服而將你留在北鎖苑休養嗎？」掛在張大娘唇畔的那抹笑說有多曖昧就有多曖昧。
「反正嘴巴長在人家臉上，我也管不著。」柳露水噘著小嘴。
「你這丫頭嘴巴還真是緊。」她望著柳露水，疑惑地問：「怪了，有這麼冷嗎？你怎麼穿得這麼多呀？」
噍柳露水連頸胸都用披風掩上，全身上下就只露出一張臉和一雙手。
「呃……因為大病初癒，所以要注意保暖。」身上有太多鞭痕，若不掩飾就怕引來張大娘時懷疑。
「那你怎麼不多休息幾天？」
「你不是說那位親戚來了，我當然得見一面，否則他離開的話，我的冰釀就沒人可以幫忙了。」她抿唇笑笑。
「你還真急，這樣吧！我晚餐做完後帶你去客棧見他。」張大娘倒是說到做到，就是因為她爽朗的個性，讓大家都很喜歡她。
「謝謝張大娘。」
「那晚餐你就在這兒跟我一道用吧！」
「也好，我還可以幫忙呢！」看著這些鍋鏟，柳露水內心滿是思念，一直以為到死都沒辦法再觸碰這些東西了。
「那真是再好不過了。」
柳露水於是留在那兒幫忙打理晚膳，也因為有她在一旁揀揀菜、洗洗米，張大娘亦是輕鬆不少。
好不容易做好晚膳，也分別送到膳堂去，張大娘便和柳露水留在灶房用膳。
柳露水嘗了口張大娘的私房菜，不禁露出一臉滿足，「張大娘，你的手藝真好。」
「真的嗎？雖辛苦，但每每聽見你們的讚美，一切付出都值得了。」張大娘扒光飯碗裡的飯，又拭拭唇說：「吃飽的話就出發吧！」
「嗯。」柳露水也趕緊吃完晚膳，幫著收拾清洗，隨即和張大娘一道離開秦府。
來到張大娘親戚歇息的客棧後，柳露水才知道那位大爺是張大娘的堂哥。他過去一直往來各地做生意，可說大江南北無一不熟。
「張大爺，我想知道怎麼樣才能讓點心有冰釀的感覺？」柳露水客氣地又補充了一句，「我當然是指現在這氣候。」
「你說的事我已聽我堂妹提過，記得十多年前我在南方一小國暫住時，就遇過他們拿出極冰沁的東西出來招待我。」
「真的嗎，那地方一定很熱了？會有冰涼的東西是奇跡嗎？」南方哪有不熱的呢？
「沒錯。那兒氣候乾燥，據說往往一到夏天都會熱死好些人。」他喝了口茶又繼續道：「後來我聽說有一年不知打哪兒來了一位仙人送給他們一樣東西，只要將它加在水中，水就會結成冰。」
「那是什麼？」她好奇不已。
「是一種叫巴答的東西。」他隨即笑了笑，「這東西我身上剛好有，後來有人傳說那是雲南苗族開發的東西，因不慎流出，這才傳到南方。」
「真的，那麼可不可以借我一點……」柳露水急切地問。
「這可是很珍貴。」
「哎喲！我說大發，你留著幹嘛，就行行好送給她，要不讓我們四少爺向你買下不就成了。」張大娘也幫腔。
「對，我們四少爺一定願意買下。」柳露水也道。
「既然你們都這麼說，那我只好讓出了，只要給我一些旅遊的盤纏就成。」對方也是挺乾脆的。
「是，一定。」聽他答應了，柳露水才鬆口氣。
緊接著就見他將那個叫「巴答」的東西拿出來，「可以想見這種東西在南方有多麼珍貴了，每個人都視若寶貝，我是因為幸運，遇到一位喜歡我的姑娘偷偷給我一些，所以量不多，若步驟失敗就白白浪費了。」
「是的，你說，我會仔細聽。」
「好，這個帶回去，先將水煮沸，等涼了就將這東西灑進去，記得……一見它溶了要再煮一次……煮沸後再等涼……這時表面會產生氣泡，而後再擺上灶繼續煮，得經過三天三夜。」
「這麼水不就早蒸發光了？」張大娘在一旁聽得發噱。
「這東西就是這麼神奇，一擺進去，水只會多不會少，再怎麼煮也一樣。」他望著柳露水，「過程中不能延緩或加快，否則就會前功盡棄，若成了，三天三夜後便會變成冰，可維持一年。」
「真的這麼神奇，你沒誆人？」張大娘長這麼大歲數還頭一次聽見，看這些玩意兒就像白糖，沒啥特別呀！
「不信就別問我要。」他被張大娘這一問給氣著了。
「我信我信，別收起來。」柳露水趕緊站起，對他笑笑。
瞧她一臉甜膩，他便將東西給了她，「記得我說的方法了吧？」
「我記得。」小心翼翼接過手，將它擺在衣襟內，「明兒個我會將銀子拿來，你可要等我。」
「放心，沒拿到銀兩前我是不會離開的。」對方倒也是位性情中人，個性與張大娘如出一轍。
「好，那我先回去了，謝謝張大爺。」柳露水對他再三道謝後才和張大娘一塊兒離開客棧。
這一路上，她臉上始終掛著滿足的笑容，張大娘看在眼底也為她高興呀！
因為擔心秀雅與方越揚他們會繼續找柳露水麻煩，秦振沙便以自己的性命向他們保證，請他們回去擒私黨。
秀雅一開始說什麼都不肯答應，最後還是在江森的強迫下離開了秦府。
這陣子，北鎖苑又回復以往的安靜，而柳露水也終於可以消弭不安、找回安定，拿出平常心做點心。
只是前前後後耗了好多時日，剩下不到十天，得再花三天耗在製冰水上，就怕時間不夠哪！
於是一早她就窩在灶房，鼓起勇氣試著將巴答放進沸水裡，等著它溶化……
這時秦振沙走了進來，「你在幹嘛？」
「噓，別吵。」她一雙眼直盯著水面瞧。
「讓你做點心，你卻變得不肯理我了，我真無聊呀！」他故意坐在她面前哀聲歎氣。
「那你想做什麼？啊！要不要喝綠豆湯？」她趕緊走到灶邊將已放涼的綠豆湯舀了碗給他。
他吃了口，搖搖頭說：「沒胃口。」
「怎麼會沒胃口？不舒服嗎？」她看了他一眼，又將視線轉回鍋裡的水。
「太熱了。」他找著借口。
「現在挺清爽的呀！怎會熱呢？」突然間，柳露水又想到什麼走到木櫃拿出一碗泥凍，「這是用曇花膠做成的，很爽口。」
可是他吃了口後，一樣說道：「曇花香氣太濃了，還是沒胃口。」
柳露水終於氣不過的雙手叉腰，「你會不會太挑剔了，這不好、那不好，你去找旁人伺候一定好。」
「我是挑剔，但只對你挑剔。」撇開嘴角，他幽邃的雙眸直勾勾盯著她，「你真的打算在這裡待上三天，不眠不休？」
「嗯。」小丫頭竟理所當然的點點頭。
「小心打瞌睡呀！」
「這麼重要的事，我不會睡著，現在已經晚了，四少爺你去睡吧！」她嘴裡雖忙著說話，眼神卻專注的看在同一點上。
「你過來。」
他可氣了，一把將她拉到懷裡，讓她坐在他的大腿上，「我要你陪我一道睡。」他邊說邊撩撥著她身子的敏感處。
柳露水倒吸了口氣，按住他的手，「別……別這樣，除非你不想讓我做點心。」
「我當然想，但我更不希望累著你。」
瞇起一雙魅眼，他解開她的衣襟，凝住她胸口袒露的春光……可知他有多想要她，這陣子禁慾得都快內傷了！
「我……我一點兒……都不累……」他的怪手直在她腿間摸索，害得她的氣息都凌亂了！
不能這樣，絕對不行……瞧那鍋裡的水都快涼了，得注意著才成。
儘管在他的調情下她已慾念蠢動，但還是用盡吃奶的力氣推開他的手，跳離他結實的身軀，「四少爺，你再吵，我就真的不管了。」
秦振沙假意呻吟了好長一聲，「唉……真無趣……」
「如果你喜歡趣味兒，不該找我。」她噘著小嘴，心想她還不曾聽他說一句喜歡她之類的話。
男人都不敢承認自己的感覺嗎？還是……只要是女人都可以挑起他的慾望，那麼她又算什麼？
記得以往大哥就很愛往花街柳巷鑽，她曾勸他少去，他卻回答她那是男人最大的樂趣，要她少管他！
樂趣？！
是呀！花娘有樂趣，她本就無趣。
「那我該去找誰呢？」秦振沙一逕笑著，目光慵懶地梭巡她微噘的小嘴，和柔媚的眼眸。
「愛找誰就去找誰吧！」她回到那鍋水前，再次將注意力擺在上頭。
「唉！看來我比一鍋水都不如。」他扯起笑意，望著她專注的模樣，「你這樣是不行的。」
「為什麼？」
「太累容易恍神，到時若不慎誤了事那就糟了。」這男人一進入灶房就開始在雞蛋裡挑骨頭。
「放心，我不累，只是耳朵受不了。」這個冰傲的男人今兒個不知怎地，話這麼多！
「嫌我煩？」他挑起眉。
「對。」
「那你去睡覺，我幫你看著，這樣我就不吵你。」他優稚地托著腮，凝住她的眼笑著。
「就這麼不放心我？」她對他搖搖頭，「不，既然是我的工作，我一定要有始有終。」
「這不單是你的工作，也是我的。」這丫頭拿他當無用的廢物嗎？
「好，你如果願意就待在旁邊陪著我就好，不過不要再開口說話了，會擾得我分心。」才剛說完，就看見水面上的巴答已經溶了，「啊！已經溶化了，要趕緊端上灶。」
「我幫你。」秦振沙連忙站起，把鍋子端上灶繼續加熱。
「現在只要再沸騰便可以冷卻，等起泡了再端上灶，週而復始。」柳露水一邊瞧著，一邊開心地說。
「就這樣煮上三天就行了？」說真的，光想都覺得不可思議。
「對，那個人是這麼說。」
「你全信，不怕他騙了你？」說她固執，她更是單純。
「人家很坦白，又不像你，說真的我要防的是你而已。」說到這兒，她不禁斂下眼，「我知道現在你對我好，可不知道下一刻你會不會又因為我是柳子健的妹妹而將我囚禁起來？」
「原來你對我還抱著懷疑？」秦振沙的表情突轉嚴肅，跟著拉過她的手腕，「你老實說清楚，對我到底信不信任？」
「四少爺，你這是做什麼？」柳露水被他激動的反應給嚇了跳。
「我只要你說實話。」
「實話？！」說真的，柳露水仍不清楚他對她是什麼心意，縱使她愛他，可也早有他會離開她的心理準備。
「對，就是實話。」他很難得以這麼認真的眼光看她。
「我……我不知道，你不要再問我一堆怪問題，得注意水的變化。」柳露水逃避的轉向灶，果真看見水又開始滾了。
把鍋再次端下來，她一語不發的坐在旁邊留意，但一顆心卻被他剛剛那些話攪亂了！
盯著冒煙的水面，她雙眼漸漸模糊，而身旁的他當真變得安靜，不知是生氣了還是領悟到自己不該再吵她。
這突然的安靜氛圍，讓她原本清楚的腦袋慢慢昏眩了起來，最後居然靠著牆不知不覺睡著了！
秦振沙見她就這麼睡了，只好笑著搖搖頭，將她抱起直接步回他的寢居，而後他獨自回到灶房，做著她未完的工作。
翌日一早醒來，柳露水先是揉揉雙眼，可下一刻心頭卻猛地沉下！
「天，我的水！」
老天，她是什麼時候睡著的？都已經天亮了，這下該怎麼辦才好？
她什麼都無法多想，隨即衝到灶房，卻見秦振沙就待在那鍋水邊直盯著它瞧。她頓時鬆口氣，尤其看見他這副認真的模樣真的很有趣，讓她忍不住掩嘴輕笑出聲。
聲音雖小，但還是竄進他耳裡。他抬起臉望著她，笑開嘴問：「我說得對吧？睡一覺是不是舒服多了？」
「可是你……你一夜沒睡？」想他居然在這裡熬夜，柳露水突覺好愧疚。
之前還大言不慚地向他保證自己絕對會撐下去，這下已經沒臉見他了。
「我沒關係，你可以再去睡會兒，晚點兒我要去當鋪一趟，沒辦法盯著你，你得有精神才行。」他閒逸的靠在椅背上，雖一夜無眠，但從他臉上卻找不到半點疲累的痕跡。
「你還要去當鋪？這樣好了，你去睡會兒，這裡交給我。」他又不是鐵打的身子，怎麼可以不休息？
「我沒關係，就再陪你一會兒。」
秦振沙這段話在她內心造成了小小漣漪，他怎麼知道她好想有他的陪伴？柳露水微笑地點點頭，好奇地問道：「對了，我是哪時候睡著的，我怎麼一點兒印象都沒？」
「因為你被這水的魔力給催眠了呵！」他饒富興味地說。
「那我又怎麼會躺在四少爺的寢居？」老天，她還真是睡死了。
「是我抱你過去的。」
「真的？」她微斂雙眸，「以後不必再這麼做，就讓我睡這裡。」
「為什麼？」瞧出她心底的顧忌，秦振沙霍然瞇起一對深情狹眸，「又怕引來閒話？」
她點點頭。
「知道嗎？若不是這鍋水得時時注意著，當我將你抱上床的剎那，根本不想再離開你半步。」他魔魅的話語深深擊中她的心，讓她一張小臉頓時燒了起來。
「別……別說了。」她被他逗得又羞又窘，索性將他從椅子上拉起直住外推，「你要去當鋪就快去，早去早回，然後睡一覺。」
秦振沙笑著轉身，錮住她的身子，「要我走可以，得讓我帶走一樣東西。」
「怎麼這麼麻煩？」她露出苦瓜臉，「我啥都沒。」
他卻笑著指指自己的薄唇，「賜一個吻吧！」
「你……你怎麼這樣要求？」雖然這裡沒別人，但還是很怪。
「不親我就不走，你自己看著辦。」從沒見他這麼愛耍賴，但為何依然如此的吸引人？
忍不住垂首一笑，接著她捧住他的臉，踮起腳尖朝他的額上一吻，「這樣夠了吧？」
「這樣就想打發我？」他可沒這麼好應付。
回頭看了看那鍋水，她又轉過臉不安的看著他，「你還真是……」沒轍了，她只好輕輕往他的唇上一貼。
唇才貼上就被他緊緊鎖住了腰，半天無法動彈。
小嘴同時讓他攫了去，舔吮著屬於她的甜滋味兒……就這樣過了好一會兒，直到他滿足了，才徐徐放開她。
「去看看吧！水應該降溫起泡了。」他才說完，柳露水便驚得衝回鍋旁，果真看見水正冒著氣泡。
立即將鍋拿上灶，她好奇地問：「你怎麼知道的？」
「經過我昨晚一夜的觀察，發現這水每次沸騰與降溫的時間都一定，只要稍加注意即可，不必直盯著。」說完，他便扯開倜儻的笑痕，離開灶房。
「真沒想到，才一夜工夫他就注意這麼多了？」哪像她就只知道傻傻地盯著鍋裡瞧。
他在的時候嫌他多話，可現在只剩下她一人卻覺得無聊，讓她忍不住又連連打了幾個呵欠。
「不行，我不能睡著。」她去衝了下臉。
恰巧的是，張大娘正好過來，「露水，你在嗎？」
「我在。」柳露水趕緊走過去。
「應付得還可以吧？」她關心的上前查看。
「還可以，謝謝張大娘。」她趕緊握住她的手，「只不過一個人在這兒，還真的會睡著。」
「哈……」張大娘瞧她皺著的小臉，「你還真可愛。」
「我是說真的。」她天真地點點頭。
「說得也是，一直待在這裡盯著水瞧又沒幫手，真的難熬。對了，你該不會熬夜了？」
「我沒熬夜，昨晚睡得很好。」想起這個，她就好內疚。
「哦？那昨晚是誰看著？」
「是四少爺，他幫我看著這鍋水，可剛剛他又去當鋪忙了，連休息一下都沒，讓我非常不好意思。」
「四少爺自願幫你就好，別想太多，搞不好他還樂在其中呢！」張大娘笑笑說道。
「樂在其中？」
「是呀！四少爺一定喜歡你，幫所愛的女人做點事……不，是你們兩人的事，就算累也甜蜜呀！」局外人看得特別清楚。
「張大娘！」聽她這些話，柳露水心底驀然一熱。儘管她不知未來是否真是如此，但眼下的一切已經讓她很滿足了。
「好了，別胡思亂想，你得先把心思放在點心上，而我也該去準備午膳了，下午有空再來陪你。」
「好的，謝謝張大娘。」
她陪著張大娘走到外頭，目送她遠離，這才想起鍋裡的水，立刻轉身回到灶房——