俄克拉荷馬城，一個有「古老的小牛仔」稱號的小城，一向平和、寧靜。
這裡是美國俄克拉荷馬州的首府，全城共有44萬人口，這與國際性大都市紐約的千萬人口當然不能相比。但是，由於這裡是俄克拉荷馬州的首府，因此還是有不少聯邦機構在這裡辦公。尤其是位於市中心第5街的俄城聯邦大樓更是該城的要害地方，美國住房與城市發展部、特工處、藥品管理局等政府機構在這裡辦公，每天的客流量大約有500人。
1995年4月9日上午9時零4分，坐落在市中心的聯邦大樓突然發出一聲震天巨響，爆炸的聲波一直傳到50公里開外。在巨大的氣浪沖擊下，這座高9層的大樓頃刻間便倒掉三分之一，大爆炸產生的氣浪挾著碎石和殘肢斷臂四處飛舞。由於爆炸發生時，樓下當時停放著許多汽車，因此，爆炸發生後，這些汽車一輛輛被掀翻，未來得及下車的人或是被燒死，或是被炸死。
更悲慘的是，由於大樓裡有很多政府職員，他們為了方便，將小孩帶到大樓上班，因此，大樓的2層實際上是個托兒所。這些活蹦亂跳的花朵，轉眼間也遭到摧殘。小小的俄城，轉眼間便被血雨腥風所籠罩。
這是美國歷史上最悲修、死亡人數最多的爆炸案，這次大爆炸，共造成168人死亡，其中包括19名兒童，850餘人受傷致殘，財物損失大約在5億美元以上。
當電視把這副慘景傳到千家萬戶的時候，美國震驚了，一向自大、自得的美國人這次也禁不住發抖了。恐怖分子已經把黑手伸向這些孩子，是可忍，孰不可忍？
克林頓總統憤怒地指責兇手是「邪惡的懦夫」，並說這是對美國及其生活方式的攻擊，世界輿論也紛紛譴責這一喪失人性的恐怖主義行動。科威特原教旨主義組織的一名成員說：「這是一種極端的犯罪行為，任何宗教和法律都不會允許這麼幹。許多平民和兒童被炸死，這是任何人都無法接受的。這種行徑違背人權，毫無理性。」
4月20日，美國舉國為死難者哀悼，政府部門降半旗志哀。此後，克林頓總統向受害者的遺像鞠躬以示哀悼，受難者的親屬則相互擁抱，以示安慰。許多人戴著白、黃、紫、藍相間的綵帶。
白色是對死者的追思，黃色代表對失足者的譴責，紫色是對兒童的悼念，藍色則代表這一慘劇發生的地點俄克拉荷馬城。
俄城大爆炸一週年之際，俄克拉荷馬城專門舉行了悼念活動，美國副總統戈爾專程前往致辭。他說：「恐怖主義不會勝利。在我們國家，我們是以對話和辯論的方式來解決我們之間的分歧，我們不以盜取寶貴的人類生命來表達我們的不滿。」
的確，恐怖主義令人髮指的殘酷暴行天理難容，而他們最終的出發點卻耐人尋味。幾乎所有的恐怖分子都堅信自己是正義的使者、真理的化身，而他們對抗霸權、伸張正義的唯一途徑，竟是殘害無辜、塗炭生靈。
然而，令人難堪的是，他們中相當一部分人並不認為自己的行為為恐怖行為，正如拉登所言「……在目前的霸道環境下美國人建立了雙重標準，他把那些反對他們不公行為的人稱為恐怖分子。它要霸佔我們的國家，偷盜我們的錢財，把我們變成附庸來統治，這不是按照真主的旨意而是以他們的意願為標準，如果我們拒絕這樣做，他們就說你是恐怖分子……」
他的話似乎也不無道理，但美國人並不這樣以為。
1998年11月4日，美國檢察官和聯邦調查局就8月份發生在肯尼亞和坦桑尼亞美大使館的爆炸事件起訴本·拉登及其手下的高級軍事指揮官穆罕默德·阿特夫，指控他們製造了這兩起東非美國使館大爆炸，造成12名美國人喪生，並指控拉登與阿特夫參與策劃224起謀殺。
這份起訴書囊括了10多年來的恐怖主義活動，除了大使館的爆炸案以外，被起訴的案件還包括：
1993年襲擊索馬裡，18名美國士兵死亡；協助伊拉克總統薩達姆購買武器；與伊朗政府合作計劃反美行動；策劃並實施了大範圍的對美國及其他國家人民的恐怖襲擊；試圖獲得化學及核武器的部件。
同時出現在起訴書中的還有4名本·拉登的副手，即瓦迪·依哈基、凡額·阿布拉·穆罕默德、穆罕默德·薩迪克和穆罕默德。阿瓦裡。
根據檢察官的起訴書，拉登及其恐怖組織軍事領導人穆罕默德·阿特夫策劃了上述兩起爆炸案，犯有謀殺罪。根據起訴書，如果本·拉登和阿特夫的罪名成立，他們將被判處死刑。這份起訴書長達238頁，其大部分內容是重複以前的指控，也有一些新的發現，如拉登的組織曾向阿拉伯半島運送武器和炸藥。不久，也門和沙特阿拉伯就發生了攻擊美國人的恐怖事件。
但是，這份起訴書留下了許多沒有回答的問題。關於拉登是否直接下令襲擊美國使館，起訴書中並沒有提供證據，只是說拉登呼籲殺死美國人。關於拉登作為全球恐怖活動的贊助者，以及其組織與恐怖主義活動的關係，起訴書也語焉不詳。
據報道，起訴書多次「暗示」而不是明確地指控拉登參與了恐怖活動。
總之，這是一份含糊其詞的起訴書。正如美國聯邦調查局一位官員所說，調查已經取得重大進展，但仍有許多不明之處。
美國檢察官和聯邦調查局對拉登和阿特夫的起訴書已經送達曼哈頓美國地區法院，紐約的聯邦大陪審團也正式受理對拉登的指控。
一位法官表示：「在針對美國使館的所有犯罪活動中，拉登的罪行是最可恨的，所有與此案有關的罪犯都將受到法律的懲處。」
美國總檢察官詹尼特·雷諾說，起訴拉登和阿特夫是美國政府反恐怖的一個重大步驟，它傳達的信息表明「殺害無辜平民的恐怖分子決不能夠逃脫美國法律的制裁」。
在此之前，美國曾起訴拉登手下的得力干將馬胡德·薩利姆。今年9月，薩利姆在曼哈頓美國地區法庭被起訴犯有策劃暗殺、在針對美國公民的國際恐怖主義陰謀中使用大規模殺傷性武器等重罪。
除此之外，一個曼哈頓大陪審團還在早些時候指控另外3名恐怖分子與拉登合謀製造東非使館爆炸案，在索馬裡和沙特阿拉伯謀殺美國駐軍，容留並訓練恐怖分子，為恐怖活動籌措資金等。
1996年6月，一枚炸彈在駐沙特美軍軍營爆炸，炸死19名美國軍人。美國當局懷疑拉登參與策劃了這次恐怖事件，遂在曼哈頓成立大陪審團，調查此案。
同時，美國國務院和警方宣佈懸賞500萬美元，捉拿本·拉登和阿特夫歸案。這一懸賞額大大超過美方以前公佈的200萬美元。這一價碼，是美國政府迄今為止為通緝罪犯而標出的最高賞金，可能也是世界最高的。
誰是美國的頭號敵人？如果以美國的懸賞金額來衡量，這一稱號當屬本·拉登。
面對美國所出的巨額緝拿懸賞以及美國法官的指控，拉登尚未作出明確反應。先前，他曾拒絕承認過自己與今年8月初在東非發生的兩起爆炸案有牽連。至今，拉登也從未說過自己有罪。
對於美國政府的所作所為，阿富汗塔利班武裝發表聲明說，美國對本·拉登的迫害將危害其公民的生命。
塔利班通過電台發表正式聲明，警告美國最高法院的控訴將會引起普遍的暴力反應。
塔利班說：
「整個穆斯林世界將會掀起反美風暴。美國將耗資數億美元和幾百年才能在這裡找回朋友。」