夜深，荊權赫蜷著身子，緊緊裹住被子沉睡。
他皺緊眉頭，額頭上不停冒出冷汗，睡得很不安穩，甚至蜷縮著身體在彈性柔軟的床上翻來覆去……
他又作夢了！消失許久的童年夢魘再度捲土重來，荊權赫殘存的意志拚命想喚醒陷入恐懼的自己。他努力地掙扎、他拚命地吼叫！
但是，他醒不過來，無論怎樣都掙脫不了可怕的場景，他的腦海裡強制地播放著灰暗的片段——
父親發狂的叫囂，母親的淒厲哭喊，年幼的他被關在房間裡，父親不准他出來，他害怕地緊貼門板，聽到父親一拳又一拳狠狠打在母親身上，痛哭哀號的母親已無力再抵抗，她只能氣弱游絲求饒……
他聽見母親哭啞了嗓子，一次又一次的喊道：「老公，我是清白的！請你相信我，我沒有騙你……真的，我沒有騙你！」
「呸！你當我是白癡啊！孤男寡女共度一夜會沒事？黎天賜什麼時候變成君子了？你還敢騙我？我早就知道他垂涎你很久了！」
門外再度傳來痛苦的呼號聲，顯示父親的拳頭又不留情地落在母親瘦弱的身子上，他父親激怒發狂彷如失控的野獸，而他可憐的母親無處可逃只能蒙頭挨打。
「有膽再說一次，真是氣死我了！」
「我沒有！真的沒有！嗚……要我說多少次你才相信？我只是跟黎天賜調點頭寸，我全部都是為了幫你……」
砰！拳頭再度落下，他父親的狂吼聲足以震破屋頂。
「賤女人！我打死你這賤貨！竟為了一點小錢甘願給男人睡，你要不要臉啊！我荊天賞還需要老婆賣身幫我調頭寸嗎？不要臉！我看你心裡根本就是想要勾引黎天賜那傢伙。怎樣？那男人比我好嗎？你給我說啊！」
「不是！不是這樣！黎先生他願意借我們錢，我很感激他，所以才答應陪他一夜，不過我——」
「你感激他就陪他睡了！對吧！」失去控制的男人隨手抄起一把水果刀，怒斥道：「賤人！看我怎麼收拾你——」
「不要啊！救命，誰來救救我……」母親聲嘶力竭。「權赫！你在哪？快救救媽媽啊！權赫……」
「媽！不要殺媽媽，不要——不要啊……」
猛然躍起，力量太大讓他整個人翻到床下。
荊權赫一身冷汗地從惡夢中醒過來，他大口喘氣，全身神經緊繃，肅殺的氣氛令他睜大圓瞳，一遍遍環視空洞的黑暗四周。
「哎，又是惡夢……」
驚魂未定的他伸手抹去滿頭滿臉的汗水，目光空茫地不停喃喃自語著。
「那傢伙不會再打媽媽了，他死了，早就死了，不必怕……」
躺回床上，荊權赫再無睡意，好久沒去探望母親了，他想念生病的母親——明天就去看看老人家吧！
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假日，荊權赫難得不用進公司，一大早，他從台北高級豪宅區出發，駕著他非工作日休憩專用的休旅車往山間小路駛去。
這是一條漫長寂靜的公路，他從來不曾與任何人同行，小路的盡頭通往他心中感情放得最重的女人。
這麼多年來，荊權赫小心翼翼地把她藏匿於此，深怕脆弱的她再度受到無情的傷害。
他穩健地操作方向盤，馬力十足的休旅車一路攀坡向上，隨著海拔提升，他的心情也特別澎湃激盪——
不知為什麼，他好想好想跟她說話，想要告訴她自己最近的想法，內心壓抑多年的怨懟，似乎開始一些些、一點點地釋放了……
在荊權赫持續不為人知的神秘探訪的幾年間，他第一次如此激切地想上山來分享他的心情，而位在北部鄉鎮山丘上的磚造別墅，裡面正好住著他不能說出口、卻最牽掛的人。
緩緩地，車子爬上山丘平頂，沿著森林小徑往前行進，兩旁的樹木盡力向對面伸展，自然而然相連成拱形，慢慢地，一棟外觀雅致的磚造別墅出現在眼前。
整棟別墅建築完全配合天然的地形而建造，以石磚、木頭和闊葉植物為主體，在山中顯得別具風情，加上四周優美的風景，讓它顯得超凡脫俗，遠離塵囂，堪稱是人間淨土。
在綠草如茵的庭院前停車，荊權赫拎著幾袋甜品、點心和幾道台北出名風味餐廳的菜餚下了車，寧靜而別緻的屋子彷彿被闖入的車聲所擾醒，原本緊閉的木質大門咿呀一聲打開，走出一名長髮飄逸、年輕纖瘦的美麗女子。
「權赫大哥！」
女孩一見到正往裡面走的荊權赫立刻展顏微笑，興奮地提高了嗓門。
荊權赫朝她點點頭。
「你好久沒過來了，最近在忙什麼啊？！昨天伯母才問起你呢，害我都不知道怎麼回答她。」女孩嚷著。
「小艾，好久不見。」荊權赫咧嘴瀟灑微笑，將手上滿滿的提袋遞給她。「這些都是我媽喜歡吃的，趕快拿進去冰起來。」
「嗯。」名喚小艾的女孩開心接過他的「愛心」，晶眸綻放柔光。「太好了！托伯母的福，我又有好東西享受了。」
「呵呵，年輕人能吃就是福啊。」
荊權赫拍了拍小艾的肩膀，像個和藹可親的兄長。
「小艾，我媽她還好吧？這陣子我很忙，忙到沒時間過來探望老人家。我媽一定常常在你面前念我不孝，對不對？」
「這個——我可不敢說。」
小艾引領他進入屋內，對於他的疑問只俏皮地吐吐舌，不表意見。
一進到屋內，荊權赫就走到最靠裡面的主臥房，當小艾把房門打開時，他綻開笑顏朝裡頭的人道：「我來看您了。媽——」
床上臥躺著一名年約六十歲的老婦人，聽見荊權赫的呼喚並沒有反應，依然緊閉眼眸，看似沉睡。
「伯母可能睡著了。」小艾走到落地窗邊拉上紗簾，輕聲道。
「嗯。」他回道。
荊權赫示意小艾退出房外，讓母親安靜休息。
原本想與母親分享近來心緒轉變，怎料她還未睡醒，荊權赫難免有些失望……
他默默地走到客廳沙發上坐下。
「權赫大哥，喝點熱茶。」
小艾從廚房端來典雅茶具，擺在他面前。
「昨天伯母睡得早，今天一早天沒亮就醒了。我弄了點清粥給她當早餐，結果吃完沒多久又說想睡。」
「能多吃多睡也是好事。」荊權赫安慰地點點頭。「我媽她晚上失眠情況應該好多了吧？」
「偶爾還是會睡不著。」小艾擔任荊權赫母親的特別看護，任何不對勁的小細節她都必須鉅細靡遺地回報。「她常常向我討安眠藥吃，我都故意說吃完了，盡量不給她藥。」
「對，盡量別吃藥，萬一上癮了不好。」荊權赫聽聞母親失眠舊症又起，不覺濃眉擰皺。「我媽有沒有跟你說，她為什麼又睡不著了？」
「我問了，她也說不出個所以然……」小艾一臉困擾的表情。「好像說，一睡著就做惡夢，她好像很害怕，所以我不敢再問夢見了什麼。」
「嗯。」荊權赫深深歎息，喝了口熱茶，陷入沉默。
「權赫大哥，有件事情……我不知道該不該說。」小艾低垂眉睫，邊倒熱茶邊說。
「什麼事你儘管說。」
「伯母她……」小艾彷彿顧忌著什麼，怯生生地看了荊權赫一眼，眼神裡滿是疑惑。「她好像有點時間錯亂了，常常把你當成你父親——」
「啊？怎麼會這樣？什麼時候開始的？」荊權赫訝異，既擔心又緊張地追問。「她都說了些什麼？」
「大概是上星期開始的吧！」小艾歪著頭努力回想。「有天晚上，伯母突然很哀傷，說她心情不好吃不下飯，我問她為什麼？她說，她老公誤會她了，既不肯聽她解釋，也不肯原諒她——」
「然後呢？」
「我就說，伯母，別想那麼多了，荊伯父過世那麼久了，你們之間就算有誤會也都過去了。她馬上激動地指著你的照片告訴我，說我亂講，她老公好好的，怎麼會過世了，還說他每個禮拜都會來看她，他很愛她的，他只是誤會了……」
「哎。」荊權赫搖頭、歎氣，煚亮煥發的眼瞳轉為黯淡。「小艾，我擔心我母親可能有失智的現象。」
其實他憂心的倒不僅是母親的失智傾向，而是不捨歷經折磨的母親再想起不愉快的過去，從小艾的轉述推論，她一定是又想起以前和父親之間的衝突誤會了……
唉，媽媽到底要怎樣才能徹底脫離過去的魔障呢？
荊權赫一臉沉重，不禁為母親心痛了起來。
「失智症？」小艾凝重表情重複。「老人失智症嗎？好像有點像耶，我看，得找一天帶伯母到醫院去詳細檢查一下比較好。」
「這件事我安排就好，我會先找到合適的醫生。」荊權赫相當保護自己母親，任何事情他絕不假手他人，絕對親自處理，即使就醫也是。
「好，等你安排好再通知我。」小艾答應道。
她發現坐在面前的荊權赫似乎很為母親的病況煩惱，向來意氣風發的模樣頓然萎靡，讓她心中十分不忍。
「權赫大哥，你先別想太多，我相信伯母的狀況還算輕微，即早就醫應該沒問題的，別太擔心了。」她安慰著他。
「小艾，謝謝你的安慰，也謝謝你這段時間這麼有耐心照顧我媽。」
荊權赫誠心感激，他知道適用的特別看護不好找，尤其像小艾這樣年紀輕又有經驗的幾乎是鳳毛麟角。
「那都是我該做的啊，權赫大哥別客氣了。」小艾臉頰微微發紅，謙遜道：「我在這裡工作很愉快，伯母很好相處，她就像我自己的長輩一樣。只是……偶爾遇到像剛剛那樣的情形，我實在不知道怎麼應付。伯母一直吵著要打電話給你呢，直說要向你親自解釋，唉……」
「下次如果再有這樣的情況，你就打給我沒關係。」
「真的嗎？可是，我擔心會妨礙你工作耶！」
「無所謂，再重要的工作也不會比自己母親更重要。」
「權赫大哥，你真的好孝順喔。」小艾微微仰頭，一臉崇拜地看著他。「現在已經很少像你這麼孝順母親的人了，特別是有錢有權了以後。」
「孝順是應該的。」荊權赫淡淡說。「小艾，以後要麻煩你多用心了，我想，我媽媽的錯亂需要一段時間來復原。」
「放心，我一定盡全力好好照顧伯母。」小艾慷慨應允。
「謝謝。」荊權赫向她道謝，收起笑容的俊臉更形酷寒。
「權赫大哥，我……我想請問——」過度的好奇心激發勇氣，小艾忍不住說出內心疑惑。「我覺得很怪，為什麼伯母一直說她被誤會了，又常常激動地說她沒做對不起丈夫的事情，還叫我相信她……我實在聽得一頭霧水，記得在我印象中，荊伯父對伯母一向很好啊，怎麼會這樣？」
「這……」荊權赫開口，卻不知該怎麼講清楚上一代的複雜恩怨。
母親一生的悲憐際遇不是三言兩語就能說得清，從小荊權赫常為母親感到十分不平，他無時無刻不在找機會為母親扳回一城！
慶幸的是，老天畢竟是有眼睛的！當他從特殊管道打聽到「啟基」出現經營危機的那一刻，他馬上知道：這是上天賜給他最好的機會！
滴——滴——滴——
急促的手機鈴聲響起，打斷了荊權赫的沉思，他低頭望了眼發亮閃動的號碼，不自覺揚起嘴角——她，終於被逼到忍不住了。
呵呵，你們黎家終於也有走投無路的時候啊！這就叫做「報應」不是嗎？
「小艾，我現在有急事得趕回台北。」荊權赫關掉手機，冷靜地沉聲說道。「我媽就麻煩你了，過兩天我會再找時間過來看她。」
「好，我會轉告伯母說你來過了。」小艾起身送他。「你安心回台北去吧。權赫大哥，這裡的事情就交給我，我會把伯母照顧得很好的。」
「嗯，我媽交給你了，謝謝你。」
荊權赫感激握了握小艾的手，匆匆忙忙開車離去。
沒有得到解答的小艾看著他頎長身影離開，心中迷霧更濃——
到底他趕來趕去在忙什麼啊？方纔他又是為了什麼，對他母親反常的行為難以啟齒？
愈是神秘難解的，愈是勾起她好奇和吸引力，自從她雀屏中選擔任他母親的看護以來，她對這位多金又英俊的主人既欣賞又崇拜，如今那份感覺更深刻了。
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「大小姐，你不是說已經找到國外金主了嗎？現在到底怎麼樣？」
啟基的財務主管哭喪著臉，她是黎天賜創業時代就在啟基工作的老員工，黎雨嬋稱她「劉阿姨」，中年的她為了公司的危機操心勞力，本來圓滾福態的身材瘦了一大圈，氣色顯得很差。
「對方已經答應我了，我想應該是沒問題。」黎雨嬋安慰焦慮不已的她。「劉阿姨，以你多年來跟銀行的交情，再延個幾天吧，我一定可以找到解決辦法的。」
「哎，不是我不願意，而是銀行那邊已經不買我的帳了。」劉阿姨沮喪回道：「如果資金再不到位的話，銀行說不定很快就要進行查封了，我實在是擋不了啊！
大小姐，自從董事長生病以來，我壓力大到快瘋了，每天被錢追趕的日子，我沒辦法再過下去……」
聽劉阿姨叨叨絮絮地訴苦，黎雨嬋眼睛盯著桌上安靜不動的手機，她打了好多次電話給荊權赫，卻怎麼也聯絡不上他，好像他整個人突然從人間消失似的。
眼看公司財務危機愈來愈大，他明明答應自己會伸手援救的，可現在竟在這個節骨眼鬧失蹤？！
黎雨嬋心裡感到焦急、氣憤卻也十分無奈。
「劉阿姨，我知道你這陣子辛苦了。」黎雨嬋只能先安撫員工的情緒，好聲好氣道。「這兩天先休個假，心情放輕鬆，公司的問題也不是兩三天可以解決，你先放寬心，之後銀行那邊由我出面。」
「啊？你出面？」
劉阿姨露出一臉不可置信的表情，眼睛睜得大大的。
「大小姐，你……你還只是個大學生哪，怎麼應付得了複雜的財務問題？」
「別想那麼多。」黎雨嬋苦笑，姣好秀麗面容流露超乎她年紀的成熟。「我總是黎家的女兒，銀行多少要看我的面子嘛。」
「哎，難為你了。」劉阿姨心疼拍拍她的手，歎道：「好端端一個千金小姐，瞧你最近憔悴成這樣子，你爸爸見了不知會有多心疼——」
「人都是要成長的，我以前好命慣了，現在利用這機會長大，也不錯。」
黎雨嬋幽幽低下頭，又看了一眼手機，依然毫無聲息。
「怎麼？你在等電話？」眼尖的劉阿姨發現她一直看手機，關心地問。「等男朋友啊？」
「呵呵，劉阿姨真愛說笑，都什麼時候了，我哪還有那種心情？」
黎雨嬋把手機收進包包裡，偷偷歎了口長氣——
人生的現實、社會的殘酷，一切果然超乎涉世不深的自己所能想像！
她不明白為什麼荊權赫來這招？
他的目地到底又是什麼？
這樣耍弄一個大學女生很好玩嗎？
「有人在身邊好商量啊。」劉阿姨以過來人的經驗說：「我聽別人說你交了個男朋友，人長得很老實憨厚，照顧你無微不至？」
「你該不會是說大洋吧？」黎雨嬋睜大美眸。
她並不喜歡像汪大洋那型的男生，因此淡然否認。
「他只是一個好朋友，我跟他不適合。再說，我家這種狀況……誰知道了真相都會嚇得退避三舍吧！」
「這麼說也有道理。」劉阿姨感慨非常。「要當黎家女婿啊，沒有真本事是不行的！大小姐，為了你自己終身幸福，也為了啟基將來的發展，你眼睛可要睜大點，好好挑個夠力可靠的男人啊。」
「謝謝劉阿姨提醒，可惜我眼前真的沒心思想那些。」黎雨嬋搖頭苦笑。
「唉，也是啦。時間差不多了，我還要去醫院見你爸爸呢，不陪你聊了。」
劉阿姨匆匆拿起包包，還有一大疊公司的財務資料起身離開。
「劉阿姨！」黎雨嬋喊住她。「拜託你，別把太多實情告訴我爸，他身子撐不了的。」
「我知道我知道。」劉阿姨忙點頭，她拍拍手上袋子。
「看，這都是我特別做出來給你爸爸看的文件，他的情況我不是不瞭解，怎可能再讓他傷神？大小姐，你放心吧！小細節我會注意，你操得心夠多了，這點小事就別想那麼多了。」
「嗯。」黎雨嬋寬慰笑了笑。「讓你費心了。」
擺擺手，劉阿姨什麼話也沒再說，拿著資料趕去醫院探望老長官去。
黎雨嬋一個人坐在午後、客人寥寥無幾的咖啡店裡獨自神傷。
攪著冷卻的咖啡，她陷入無止盡的失落茫然……
聯絡不上荊權赫，她茫然不知下一步該往哪裡走。
把自己典當給他已是最後籌碼，失去最後的籌碼，她不知道自己還能拿什麼交換至愛的父親，與啟基的未來活路？
她再度從包包裡拿出手機，撥了熟悉的號碼……
黎雨嬋困坐馬路邊的咖啡廳裡，唯一能做的只有這件事了。
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從黎雨嬋坐進咖啡廳開始，荊權赫已把她的一舉一動看在眼裡。
手袋裡的手機響了，他聽得很清楚，但就是不接，任憑鈴聲響了再響，留言簡訊一通又一通——
荊權赫刻意開了一部舊型中古房車，他將車停在看得見咖啡廳內一舉一動的停車格裡，他要親眼看到黎家人被一文錢逼到走投無路是什麼樣子？
這是黎天賜欠他的！他一點兒也沒罪惡感。
就算黎雨嬋無助、無依的愁苦神情很惹人愛憐；就算她頻頻焦急地打手機，盯著手機望眼欲穿的模樣很讓人心疼，荊權赫就是不為所動。
他不會輕易放過任何教訓黎家人的機會，當年黎天賜加諸荊家的痛苦，他一定要連本帶利要回來。
靜坐車內許久，平常日理萬機的他，不惜撥出比鑽石還珍貴的時間來玩這一場遊戲，他想知道黎雨嬋下一步會怎麼走？他要親眼看著她面臨無解的困境，求助無門，終致痛苦崩潰！
手機又響了。
荊權赫沒接，他看著她枯坐咖啡廳裡——緊咬雙唇，眼眶裡隱然有著淚光，握著手機的手僵直靠在桌旁。
接著，他手機接到一通簡訊：
交易是你我雙方同意的，現在不認帳了嗎？君子一諾千金，我希望你是個言出必行的君子。
「呵呵。」荊權赫露齒一笑，低喃。「這些話，你該跟你父親說吧？」
打開車門，他緩步邁向咖啡廳，決定在她快絕望崩潰的此刻，伸出手把快掉落萬丈斷崖的她拉起來。
當黎雨嬋看見荊權赫出現在面前時，原本還努力發簡訊的她愕然得說不出話來。
「你——」
「你在找我？」荊權赫坐在她面前，從容不迫地微笑。「呵呵，我從來不知道讓啟基的千金小姐拉下臉來奪命連環call是這麼有趣好玩。」
「荊權赫！」黎雨嬋氣怒低嚷。「夠了沒？我現在哪有時間跟你玩？我又不是時間太多，我……」
她話說到一半，再也說不下去，黎雨嬋強忍多時的眼淚終於止不住了。
她實在沒辦法再如此煎熬下去，尤其在看見荊權赫那副準備看好戲的模樣時，她氣得真想殺了他！
最悲哀的是，她不能對他怎樣，因為她需要他的幫忙。
台灣只有他有資格、有能力拉啟基一把，這就是黎雨嬋的死穴，要不是為了啟基，她寧可去死也不要被他當成猴子耍著玩。
「你不該動不動就掉眼淚！」他板起臉，冷漠道：「眼淚不能解決問題，眼淚只會讓敵人更想欺負你。」
「我不想聽你說教！」黎雨嬋打斷他的話，她沒心情跟他講什麼商戰心理，她要的是一個答案。「我們的交易到底算不算數？」
「算，當然算。」荊權赫認真點了點頭。「只是，我還沒拿到我的交易品。」
「那你在等什麼？」黎雨嬋像被架在弓弦上的箭，任何可以救助啟基的辦法都可以叫她不顧一切發射出去。
「呵，哪有賣貨人比買貨人還急。」
他笑得一臉詭譎。
「你這樣注定要虧本的，黎小姐。」他冷眼冷語地嘲弄著。
「不要再跟我說這些廢話了！」黎雨嬋捂起耳朵，無助低泣。「你直接告訴我要做什麼就好，我不聽你那些廢話，不聽！」
顯然地，黎雨嬋失控了，她完全顧不得自己身為黎家千金、身為一個女人的尊嚴，她必須無限放低姿態來乞求身為強者的他的救援。
荊權赫抿唇，不動聲色笑了笑，這就是他要的。
他就是要控制她的行動、扭曲她人格；就是要她嘗到失去尊嚴，失去心靈自由的滋味！