永嘉五年（公元311年）五月，匈奴新君劉聰令其兄劉曜率兵二萬七千人圍攻洛陽，以少勝多，晉軍十二戰皆敗，死傷三余人。
嚴峻形勢令各路君侯雲集朝中共商戰事，看似個個憂心心忡忡，卻道人人身懷鬼胎。每日皆有離宮逃難的侍從、宮女被捉回處以極刑。但無人不知大戰在際，逃或不逃皆是生死兩茫茫，逃走或許還有一線生機。因此逃離人數亦是有增無減。
此日司馬熾帶病在寢宮召集眾人，小史跟隨司馬鄴一同前去。
初回聿宮，小史望見褚楚冤恨的眼神，是在怪他言而無信，不守承諾。但他已心如止水，並不多加理會，為了那個心願，他可負棄全天下之人。
入至司馬熾寢宮，小史一見若林，心中震動，怨他為何不留在川居待他回來，仍要入宮趟這壇渾水。雖是焦急，但他已歷練不少，表面仍不露色，靜靜站於司馬鄴旁邊。
眾人都已見過若林，不料朝中仍有此等絕色，不由都多看小史幾眼。
施笙乍見小史與司馬鄴站於一起，頓生鄙夷，不屑一瞟。
司馬熾見眾人皆到，環視一圈，輕輕咳道：“劉曜大軍已至西明門，派何人出征討伐為好？”
如今漢軍勢如破竹，屢戰屢勝，此等氣焰若是是帶兵討伐亦是勝算極少。眾人左右目視，議論紛紛。
施笙向前，道：“笙兒願前往西明門，討伐劉曜大軍！”
司馬熾方欲說話，忽然劇咳，司馬鄴想要上前卻被施笙似是無意地擋住，此舉當即令他大怒，臉上卻不顯分毫。
司馬熾停了咳嗽，緩上一口氣道：“笙兒長期待於宮中，這上陣殺敵可非同一般，朕看可否讓若林與你一同出戰？”
“不可！”施笙與小史異口同聲道，引得眾人皆向他們望去。
若林於一邊不語，小史心中似是火燎，他怎可見他落入劉曜之手。可方才的失態定已勾起司馬鄴警覺，雖是焦急也只好不再開口。
施笙與小史眼神一撞，隨後拱手向司馬熾道：“劉曜早已垂涎於若林，倘若派他去，必是羊落虎口。請皇上恩准只由笙兒一人前去。”
他此言語氣雖輕，卻帶著堅毅，全殿立即俱靜。
突然一個挺拔俊秀的身影緩緩向司馬熾靠來。金黃王袍，斯文儒雅，眉間又帶著幾分英氣，朝中官員不禁納悶此等風采，為何以去不曾見過？
來人跪於司馬熾面前行禮，道：“司馬睿來晚了，請皇上恕過。”
聲音雖柔卻震懾人心，偌大殿中竟隱隱傳來回音。
司馬熾定睛一看，連忙急呼：“皇兄快請起！何必行此大禮！”
司馬睿不緊不慢起身，道：“看你還是如此，都已做了皇上，怎可還稱我為皇兄？”
殿下唏噓，原來此人與皇上一樣，同是武帝的曾孫。平息“八國之亂”後，司馬睿已離開洛陽，此次竟也回到朝中。
司馬熾似對這位堂兄很是尊敬，仍是不願改口道：“皇兄遠道入洛陽，一路辛苦了。”
司馬鄴見狀，也上前行禮。司馬睿笑道：“多年不見鄴兒，已是英挺少年，到有當年晏皇兄的風范了！”
司馬睿雖為鄴兒的皇叔，但與司馬熾年齡相仿，仍處弱冠之年。他恭敬輕道：“劉曜大軍無非是幫土匪強盜，若我朝內部不起干戈其實不足為患。”
向司馬熾瞥瞥笙兒，示意他一人出征無何不可。司馬熾深信於他，立刻恩准笙兒可一人帶兵討伐。
隨後他命人准備酒宴予司馬睿洗塵，眾人欲散。小史淡淡望向若林，不料卻撞上司馬睿的眼睛，此人眩目俊美卻帶著詭異。被他如此笑容一攪，小史頓覺渾身一緊。心道：這司馬家之人酷愛自相殘殺，晉代的江山恐怕又要多一人爭奪了。
※ ※ ※
回至聿宮，司馬鄴坐於塌上稍作休息，尋問小史對這局勢如何看。
小史烏亮的鳳眼向他一瞅，道：“殿下早已機關算盡，只要劉曜領兵一入皇宮便可水到渠成。若論千算之中唯一疏漏或許就是殿下那位遠道而來的皇叔了。”
司馬鄴哈哈一笑：“論起心機、實力司馬睿確比這無用的皇帝強上百倍，可惜命中注定他與皇位無緣。‘八國之亂’後，朝廷輔佐的是司馬熾而並非他。如今我已勝券在握，無人再可更改這易主命運。”
小史輕聲稱是。夢幻的胴體就在跟前，如花面顏、賽雪肌膚。司馬鄴捏住他的下顎，清瘦的臉龐越發顯現五官的精致。濃密眼睫下的鳳眼中似有迷朦水蒙，無處不透著媚惑。
手滑入了他的衣襟，享受這絲綢般的觸感。小史輕輕一顫，卻沒有避開。此舉出乎司馬鄴的意料，手的力道不禁加大，搓揉著內部細滑的身體。
小史忽然起身上塌，解開司馬鄴的王子袍，親吻起他的身體。柔軟甜潤雙唇靈巧行走於底下修長的身體，司馬鄴不無意外地托起他的下巴。
小史抬頭吻開他深鎖的濃眉，隨後直起身，褪去衣物，繼續挑逗。
“你今日……”
司馬鄴的話還未說完，又被小史覆上嘴唇，瘋狂糾纏。
“鄴……抱我……”
小史跨坐在他身上，扭動腰肢，手被司馬鄴反扣，壓於背後，滿是汗水的臉龐布滿迷亂。
司馬鄴的欲望很快昂頭。猛得一把抱住小史，抬高臀部，已被撩撥的雄壯欲望貫穿而入，沖擊花徑的深處。
鑽心的疼痛接踵而至，凌亂的發絲粘於臉頰，小史咬牙，始終沒有呻吟。
司馬鄴，這便是你要的麼？給你，並無何等困難。但從此刻起你也可准備好付出代價了。
小史不覺有快感，只有赤裸的痛楚，是對他的懲罰麼？就如他傷了若林的心一般。
若林！
心底的一聲呼喚，夾雜著無限的情思，如同被喚出一道殷紅的創口一般……
天明之際，小史背對司馬鄴而臥。一夜歡愛，令二人都覺筋疲力盡。
司馬鄴將他抱轉過身來，面對自己道：“看來你已經想通了，畢竟若林是屠你九族的仇人。你又怎可跟他。”
“我識字雖晚，但也不會此等道理也不懂。他屠我九族，還得多謝殿下欽典之恩呢！”小史的語氣雲淡風輕，似是在說一件與己毫不相關之事。
司馬鄴知道他話中意思，輕笑：“他們之命換來你現今的平步青雲也不算枉費了。”
說罷，便狠狠吻住他的雙唇，侵犯入甘甜的內壁，欲望也隨之再次燃燒……
※ ※ ※
宮外即將開戰，宮內也該清理干淨了。褚楚雖對小史恨之入骨，但礙於司馬鄴的緣故，只好忍辱負重與他合作。
聽聞大皇子近日病了。二人一同攜帶參湯前去探望。
大皇子尚還年幼，宮中之人逃難的逃難，議事的議事，無人管他，便一個勁地發脾氣。又見小史，聽他從聿宮而來便問道：“你是我父皇之人，為何與鄴兒混在一起！”
“殿下誤會了，為臣怎敢？”小史跪在大皇子床前，“司馬鄴再如何厲害也只不過是吳孝王之子，日後最多只可輔佐殿下，又怎可與殿下相提並論？”
大皇子被小史的態度所驚，逐而心想正是如此，不禁暗自竊喜，道：“蓮王怎麼跪下了，起來說話。”
小史不肯起身，抬頭道：“臣向君行跪拜之理是理所當然的，殿下繼位在即，可要養好身子，也好日後治理這遼闊河山。”
聽了此言，大皇子掩飾不住內心的喜悅。看了看小史，越發覺得喜歡，可見此人並非一名普通的男寵，欣喜道：“蓮王說得在理，快快請起。”
小史揮手招來褚楚端來參湯，二人配合默契，褚楚上前道：“殿下快服下吧。登基前可千萬要保重身體。天下的黎民百姓還得靠殿下呢！”
見他像是怕苦，小史親自端過參湯喂到大皇子嘴邊，勸他服下。像是受了那雙丹鳳美目的蠱惑，他一口一口地喝了下去。
小史嘴邊蕩起笑意。睡吧！比起你的兄弟姊妹，你可要好過得多了。
翌日，懷帝長子司馬占在睡夢中無疾而終。
幾日之間，宮中皇子、公主皆因種種原因一病不起。御醫們忙得分身乏術，終就無效。
司馬熾身體虛弱，近日又因戰事纏身，擔心他接受不起此等現實，兒女死訊便未傳到他耳中。
司馬鄴暗歎小史與褚楚做事利落，下令為不驚動皇上，統統不准操辦喪事，全部暗中埋葬。其間梅瑩妃前來跪於聿宮之外乞求，但司馬鄴堅持不見，令人將她送回。
笙兒出征在即，小史深知西明門一戰純屬幌子。目的在於讓漢軍侵入京城，直搗皇宮。如今司馬鄴已對施笙失去信心，此次出戰，必是粉骨碎身。
小史到底受笙兒照顧多時，也有些感情，入至夜笙殿就是為勸其放棄出戰。
“占殿下死了？”對著那張絕色的臉龐，笙兒冷冷問道。
“怎會這樣？”小史驚問。
笙兒輕蔑地看著他，似在嘲弄。
小史避開他的眼神，直奔主題：“你也知道司馬鄴計劃多年，此次勢在必得。西明門之戰無非是送死，你為何還要出戰？”
施笙上前抬起小史的下巴，嘖嘖稱贊：“好一張絕代風華的俏臉。美到連這河山也敵不過這等佳人的輕輕一笑。你可聽過滅商妖姬妲己之事。倘若你真與她一般，奉天命來滅這晉代，我既便打了勝仗也於是無補啊。”
此言讓小史忽地想起夢魘中所見長衫下的狐尾，慘淡一笑：“妲己滅商只為自己爭權奪利登上龍椅，而我並非如此啊。”他只想與若林廝守於一起，無人干涉。
僅此而已。
施笙放開小史，取來琵琶輕輕彈湊，小史聽這樂音悲涼，似是彈湊之人將所有的哀憂情愁都付諸於這根根琴鉉之上。
先前若林與小史退隱山澗，施笙雖是不捨，但也心存祝福。不想他們此次回宮竟已一刀兩斷，而小史跟隨司馬鄴更讓他以為他心意已變。
此次出戰實力懸殊，他也明了。可如今唯一可為心愛之人做的除了上陣殺敵外，還有何事呢？
雲層頂端像是又傳來亡靈的悲泣，悲泣這紅顏為何如此薄命，這江山為何如此易碎……
次日，施笙領兵開赴西明門。