深夜，荊家莊大廳內此刻燈火通明，就見某個娃娃臉男人不時往外探頭，期待心中掛念的人兒歸回的身影，然而卻又每次失望地垮下肩，回頭又繼續煩躁不安的來來回回踱步，差點沒把地上的青花石板給磨出一條溝來。
「她還沒回來……她還沒回來……」嘴裡不住喃喃叨念著，谷懷白眉頭愈擰愈緊，心中的憂慮與不安也愈來愈深。
該死！
紅袖該不會真的就這樣再也不回來了吧？
白日時，他雖也跟著追了出去，可就因為受阻攔而延遲了一點時間，讓他慢了一步；待出了荊家莊時，已不知她往哪個方向走，只能憑直覺朝某方追去，直至追尋至三十里外依然不見其蹤跡後，便已心知自己運氣差到追錯方向，當下只得連忙又回頭往別的方向重新再找。
就因為這樣的延誤，想找到人的機會更是渺茫，但他絲毫不肯放棄，硬是在方圓三十里內來來回回的搜尋了好幾遍，卻始終不見她的身影。
直到日落月升、夜色深沉，他才抱著微弱的希望回到荊家莊，盼望她在心情平靜後能自己回來，奈何期望卻還是落空了。
「娘的！」怒喝一聲，谷懷白持續來來回回的「凌虐」地板，忍不住焦躁的咒罵自己。「什麼鳥嘴？好事不靈，壞事靈！」
他從來沒有這麼痛恨過自己竟會一語成讖！
紅袖丫頭，你可別讓小師叔的烏鴉嘴成真，真的一去不回啊！
聽聞咒罵聲，神色嚴肅的荊天沉沉的開口了。「不用擔心，過個一兩天，等童姑娘心情平靜些後，自然就會回來了。」
「你懂什麼？」根本不把他當作長輩看，谷懷白怒目惱瞪，頗有遷怒嫌疑地恨聲叫道：「我一手把屎、把尿帶大的孩子，我還不瞭解嗎？再說，若非你私下逼迫紅袖，迫使她不得不表明心意才讓我不小心聽了去，豈會有如今這種狀況？說來說去，兇手就是你！」大手一指，氣勢萬鈞。
他這是對長輩說話該有的態度嗎？
臉色一沉，荊天板著臉，嚴厲怒斥，「你這是在責怪為舅的了？」他只不過是不想見谷懷白重蹈親姊覆轍，一切都是為了谷懷白好啊！
就是在怪他！
谷懷白恨恨暗忖，本來就對他沒有什麼舅甥之情，自然也不會想到要「敬老尊長」，正想回嘴之際，從頭至尾都閒閒涼涼坐在椅子上喝茶的姬笑春卻突然開口了——
「天大、地大、母舅大！」慵慵懶懶的嗓音提醒著，艷麗臉龐笑得媚人至極。「小師弟，可別讓人家笑我們師門沒家教哪！」
見鬼！全師門最沒家教的就是這個四師姊了，她還好意思說他？
扭頭瞠目瞪人，谷懷白以眼神無聲指控，不過倒也憋下了到口的惡氣，不再多說地掉頭走人。
眼見他強壓心中怒火出了大廳，姬笑春這才放下茶杯，慢條斯理的自椅子上起身跟著準備離去，卻到臨出廳門前，她驀地頓足，媚眼回凝笑睇廳內那個臉色難看的男人——
「荊大盟主，雖說你與小師弟是血緣至親，可在他心中，紅袖才是他的親人，比你重要了千萬倍，若你繼續『執迷不悟』下去，堅持要破壞他們師侄倆之間的感情，屆時小師弟翻臉不認人，可別怪我沒提醒你。」掩唇媚笑，閒閒涼涼的警告完，也不管對方反應，逕自笑盈盈的走了。
大廳內，荊天目送她的身影消失在夜色中，神色嚴厲的臉龐更顯沉鬱難看……
他錯了嗎？他只是不想谷懷白犯下逆倫悖德的錯事，受世人鄙夷恥笑罷了，難道這樣真的錯了嗎？
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迴廊下，谷懷白難掩心中焦躁的快步疾走，後頭，一道酥媚笑嗓卻滿含興味的傳了過來——
「小師弟，這麼晚了，你急著上哪兒呢？」含著笑，尾隨其後的姬笑春開口叫人了。
聞聲，谷懷白頓足回身，臉色鐵青抑鬱。「回房整理行李！」
「你想離開荊家莊，連夜去尋找紅袖師侄？」想也知道他此刻的心思，姬笑春笑咪咪的問道。
「不成嗎？」情緒焦躁，惡聲惡氣反問。
「不是不成，只是……」嗓音微頓，姬笑春掩嘴又笑。
「只是如何？」沒好氣的瞠眼瞪人，谷懷白表情更難看了。
娘的咧！四師姊能不能別在這兒故弄玄虛？他急著找紅袖丫頭，實在沒心情和她閒扯。
「只是天下這麼大，又不知紅袖往哪兒去，你是打算大海撈針嗎？」斜睨笑覦，姬笑春忍不住揶揄調侃。「真要撈針，憑你一人之力，也不知要花多少時間呢！」
知她說得沒錯，谷懷白垮下了臉，沮喪中滿含焦躁。「不然還能怎麼辦？無論如何，我定要把紅袖給找回來的。」
想到那丫頭可能一去不回，身邊就此少了她相伴的身影，他就慌得坐立不安，一顆心緊揪難受得要命。
哎呀呀！她這個師姊就杵在他面前，怎麼就不懂得好好利用呢？這小師弟也真是傻了！
好氣又好笑，春蔥纖指帶點寵溺的輕點上他飽滿的天庭，姬笑春笑罵道：「四師姊若沒點本事與人脈，能與家大業大勢力大的荊大盟主鬥智鬥力了十多年？放心吧！你就稍安勿躁，先等個幾天，讓四師姊修書一封，飛鷹傳信請友人幫忙打探紅袖的下落，待有了消息，你再出發去找人也不遲。」
聞言，谷懷白不由得大喜，連聲追問：「此事當真？你那友人真的可以打探到紅袖的下落？」
「當然！」白眼斜睨，姬笑春忍俊不禁又笑。「我那友人可是江湖包打聽，號稱天下沒有他打探不到的消息呢！」
江湖包打聽啊……這麼說來，欲尋紅袖的下落，應該不是什麼難事了！
想到這兒，谷懷白微展笑容，堵在心口的那股慌亂、焦躁這才漸漸的紆解褪去。
見他煩亂的心情終於回穩，神色亦不再如先前那般的焦慮不安，姬笑春捉弄的心思又起，紅唇漾開一抹邪惡的微笑，冷不防射出暗箭——
「我說小師弟，這回紅袖情殤遠離，你是以什麼心情擔心著，又是以什麼身份急著想找她呢？要知道，男大當婚、女大當嫁，若不想承襲師門的『神奇傳統』，以師叔的身份，你是不可能留她在身邊一輩子的。」話落，好整以暇的拍拍他肩，逕自開心暢笑離去，留下某個瞬間僵硬的男人。
「哇——怎麼辦？我竟然從沒想到會有這一天啊……」慘叫哀嚎，谷懷白震驚得抱頭團團轉，終於意識到總有一天：心中最重要的小人兒將會離開他，被個不知打哪兒冒出來的野男人給拐走……
嗚……不要啊！他不要紅袖被野男人給搶走啦！嗚嗚嗚……
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夜色深沉、明月高懸，涼透入心的晚風拂過整片楓林，送進了佇立在林內的那棟樸拙木屋，也帶出了屋內男女的對話……
「我去過你說的絕谷了，那兒空無一人，只有一棟空木屋罷了！」清冷的嗓音淡淡的訴說著，有著一張冷艷絕俗臉龐的女子定定的凝著眼前魁梧的男人，要他給個理由。
「空無一人？」微微一怔，魁梧男人靜默了一下，好一會兒後，終於緩聲開口，「也許……他們已經離開絕谷，到別的地方過活了。」
「你當我還會信你嗎？」冷聲怒斥，女子憤然。
「若你不信，何須再來問我？」神色不波反問，男子幽深眸底閃著眷戀的光彩，對她的性情，心思瞭若指掌。
聞言，女子瞪著眼前的男人。心下有些暗惱。
十多年了，這男人老說她是他的妻，也總是訴說著他們過往的恩愛，甚至還說……還說他們有個小女兒！
笑話！
這怎麼可能？
十多年前，她雖曾因意外而失去了某段時間的記憶，可再怎麼說，她都不信自己曾經愛過人，甚至為他生下了一個女兒。
可若那不是事實，為何這男人心甘情願讓一身的武功受她禁制，十多年來隱身於這片楓林內，不逃也不離？
甚至她幾度殺意頓生，意欲了結他的性命，省得煩心，可卻在每回見到他後，總是下不了手！
直到最近這一年來，每當入眠後，總是夢見自己滿臉慈愛的哼著曲兒哄著一名小女娃入睡，其景象活生生的彷彿自己曾親身經歷過般，讓她在轉醒後悲傷莫名、悵然若失。
這一切的一切，使得她不由得心驚，終於按捺不住的質問若是他所說的一切皆為真，那麼孩子呢？
孩子去了哪兒了？
而就在他說明將孩子托孤給誰，並且告知絕谷位於何方後，她立即出宮尋人，誰知谷內卻是空無一人，這讓她憤怒異常，再次懷疑他說的一切皆是編造。
「不論你怎麼說，總之，我不信你的話！」像在對他，也像在告誡自己般，女子冷聲強調。
眸光柔和地瞅凝著她美麗的姿容，男人微微一笑，笑得既深情又溫柔。「不論信是不信，你永遠是我的妻，也是我孩子的娘！」
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她……來到這兒幾天了呢？
睜開紅腫的眼眸，盯著雕花精緻的床頂，恍恍惚惚的想著，童紅袖無意識的扳起手指頭數了起來……
一天、兩天、三天、四天……
對了！她來到這兒已經四天了，這代表離開小師叔也已經有四天了……嗚……小師叔……
想到某張娃娃臉，童紅袖鼻子一酸，眼淚忍不住又溢出眼眶，怎麼也止不住。
「嗚……不能再哭了……嗚嗚……」邊抹著眼淚邊哽咽地提醒著自己。這些天，她看見花也哭、瞧見鳥也哭，就連望著天上的白雲發呆都會掉淚，愛哭到自己都覺得不好意思了。
思及此，她連忙翻身下床，匆匆將臉上的淚跡梳洗乾淨後，這才緩緩步出屋外，當整園的廳堂閣樓、水石亭台、小橋曲徑映入眼簾時，雖說都已經看了四天，早該習慣了，可至今她每見一次，還是忍不住讚歎這兒的精巧華美。
是的！四天前，白紗軟轎內的神秘女子將她帶回了水月宮，並派了幾個侍女照顧她，後來她才從那些侍女的口中得知，原來那神秘女子竟是水月宮的宮主，平常性情極為冷淡，沒想到竟會一時興起收留她，這讓其他宮人也很驚訝呢！
想到這兒，童紅袖也是滿頭霧水，不解自己是打哪來的好運受到水月宮宮主的另眼相待，難道就因為之前的一面之緣？
其實說一面之緣好像也有些怪，畢竟當時水月宮宮主人在白紗軟轎內，她連宮主長得是圓是扁都搞不清楚呢！
不過來到水月宮的第二天，她就見到宮主了，而且知道宮主長得既不圓也不扁，而是……而是貌若天仙啊！
就在見到面的那一瞬間，她整個人都看呆了，只覺得四師叔已經夠艷色耀目了，然而宮主卻是艷美絕俗中又帶著清冽冷香的氣息，彷彿能懾魂奪魄似的，讓見到她的人都只能張口結舌的發傻，永生難以忘懷。
想到自己當時的呆樣，這些天來，童紅袖終於第一次笑了出來，隨即回神又看了看週遭的曲院迴廊、花木扶疏的景致，雖然讚歎其精巧美麗的人工園林，但心中最想念的還是絕谷內的自然風光……
「嗚……小師叔……」想起生活了十多年的家，自然又想到谷懷白，童紅袖眼眶再次泛紅，忍不住又哭了起來，隨即哽咽地急忙警告自己，「不行……不行再哭了……要振作起來……」
胡亂抹淨頰上的淚水，她紅腫著眼漫無目的的閒晃，一路遇到好幾名宮人，大家對這位宮主親自收留的貴客皆投以和善微笑，從未過問她的去向。
就這樣，她胡亂走著、逛著，不知不覺間，竟漸漸遠離水月宮的主院，來到了後方一片艷紅如火的楓林前。
「好美……」呆呆瞧著眼前這片像似要燃燒起來的美麗楓紅，童紅袖不禁低語喃聲讚歎，正當恍惚失神之際，一道劈柴聲響驀地自楓林內傳出，讓她不由得一愣。
怎會有劈柴聲？
難道……林內有人？
怔了怔，她的好奇心起，下意識的邁步進入林內，踩著滿地的楓紅落葉，朝聲響來源尋去，不一會兒，就見在一片的火紅中，一棟拙樸木屋安然佇立其間，屋外圍了一圈小籬笆，籬笆內有個男人正背對著她劈柴。
那背影高大、寬厚又堅實，童紅袖心下一顫，一股無來由的懷念與熟悉感悄然襲上心頭，讓她莫名有種想哭的衝動……
彷彿意識到背後的瞅凝，男人驀地停下劈柴動作，挺起身軀緩緩回過身，歷經歲月洗煉的幽深黑眸就這麼直勾勾的對上了她的凝睇，一瞬也不瞬。
只見他身形雖高大壯碩、五官剛毅、臉龐粗獷，可渾身上下卻散發著一股難以言喻的沉穩溫和氣息，讓人不自覺的有種可以倚賴的安心感，可是……
男人？水月宮怎麼會有男人？
童紅袖雖剛來沒幾天，對這兒的一切也還不是很清楚，可至少知道水月宮內放眼望去全都是女人，誇張一點的說，這兒根本是小型的女兒國，然而如今女兒國內卻突然冒出一個身形魁梧的中年男人，怎麼不令人納悶？
瞪著男人，她驚訝的張大了嘴，滿頭露水地陷入五里迷霧中。
「小姑娘，你是新來負責送飯的侍女？」男人露出溫和淺笑，成熟臉龐有著歲月的細紋，嗓音低沉卻極為好聽。
送、送飯？
驀然回神，童紅袖倏地漲紅了臉，連忙搖手慌張叫道：「不、不是！我不是來送飯的……」
啊——她不僅看人看得失神，還被人家給當場抓到，實在好丟臉啊！
「抱歉，是我誤會了！」注意到她手中確實沒有提著飯籃，男人輕聲致歉，隨即又問：「你新進水月宮不久嗎？」
「你怎麼知道？」瞠大了杏眼，童紅袖詫異不己。
這人是誰，怎麼連她剛進來水月宮沒幾天都猜得出來？
見她心思皆寫在臉上，男人輕輕一笑，好心提醒，「小姑娘，這片楓林是水月宮的禁地，除了送飯的侍女外，不許任何人進入的，你自己小心點，下回可別再亂闖了。」
「禁地？」愕愣驚呼，她狐疑地搔著頭，滿臉不解。「可是林外沒有人駐守阻攔啊！」
若是禁地，理應有人在外頭守衛，防止人闖入，不是嗎？
「在水月宮裡待得久一些的人都明白，就算沒人守在林外，大家也不敢擅自闖入，大概你是新人，不清楚宮內的規矩，又無人提醒你，這才讓你糊里糊塗的闖了來。」唇畔泛著淡淡的笑，男人溫聲又道：「你快走吧！讓人發現了，你是會受罰的。」
沉沉瞅凝著眼前粗獷的臉龐，不知為何，童紅袖總有股莫名的親切與懷念，加上打兩人見面以來，他不止神色溫和，連言談舉止間皆為她著想，當下心中好感更深，只想與他多說些話，相處更久一些，絲毫不願離去。
「大叔，你是被宮主給囚禁在這兒的嗎？」歪著腦袋，她忍不住好奇詢問。
「囚禁？」神色怔仲，想起什麼似的，男人若有所思的輕聲歎息。「是啊！我自願讓她給囚在這兒哪……」
這一囚，轉眼間十多年已過，真是快啊！
「自願？」瞠目驚喊，俏臉滿是不敢置信。怎麼有人自願給人囚禁，到底是在想些什麼呢？
對她臉上顯而易見的驚愕感到有趣，男人不禁又笑，輕聲催促，「快走吧！別讓人發現了。」
雖明白他是為自己好，可童紅袖卻有些捨不得離開，遲疑了一下，心中已有所決定。「大叔，你一個人在這兒也挺寂寞的吧？我明天再來陪你聊天說話兒，你放心，我會小心，不讓人給發現的。」
話落，揮著手轉身飛快的跑走，完全不讓人有拒絕的機會。
真是個天真活潑的小姑娘哪！
目送纖細身影翩然奔出火紅楓林，男人腦海裡浮現一抹小小的可愛身影，剛毅的臉龐上不禁漾開一抹柔和微笑……
女兒啊……現在也和那小姑娘差不多大了哪……