冬天的腳步近了。
前兩年都是暖冬，今年的天氣也似乎冷得特別晚。在十一月底的時節，以為不會用到的厚棉外套，還是因為最近幾個大陸冷氣團連續來襲，而必須從衣櫃裡拿出來了。
就算天空掛著太陽，好像也沒有產生太大的作用。畏冷的葉久淮，在空調恆溫的辦公室還好，但一回到宿舍，就只能洗熱水澡御寒，創新低溫的每個早晨幾乎都爬不起床，容易四腳冰冷的體質讓他相當困擾。
真希望春天趕快到來。增加新買的棉被，他慢慢數著日子。
午休時間。
葉久淮才從茶水間泡了一杯熱咖啡出來，就看見辦公室裡正在騷動。
「火龍果包子喔，前陣子新聞播的那個。來來，大家都來趁熱吃。」
原來是部門主任因為員工近來的辛苦，所以訂買最近在園區裡口耳相傳的熱門美食，小小地慰勞大家。
葉久淮回到自己座位，發現桌面也擺了一個紅面皮的包子。他一愣，對面的同事就探頭過來。
「我幫你拿的，謝謝你上次的幫忙。」
葉久淮微怔，淡淡地微笑回應：「沒什麼的。」
不自覺地輕握自己腕處，那天晚上留下的溫度和痕跡都已經完全消失了，只是記憶卻擅自留存那個人強硬給予的膚觸。
這或許是重逢以來，自己和他最接近的一次了吧。
「咦？葉先生，你手痛？」
打工的小妹經過，關心地問了一句。自從上次葉久淮幫她解圍，她只要到這層樓跑檔，就會特別來打招呼。
「啊……沒有。」他將袖口的縐折拉平。
「像你們這樣常常使用電腦的人，手腕的地方不是很容易受傷嗎？要小心啊。」少女認真地看著他。
「我知道了，我會注意的。謝謝你。」葉久淮順手拿起桌上的火龍果包子，遞給她道：「這個給你吧，我不習慣吃零食。」
「耶？可是……」少女眨著眼睛。
「沒關係，你拿去。」他對小妹笑了一笑，把她當妹妹看待般那樣純粹。
「那、那……謝謝你……」她的道謝有些斷續，低眸拿著包子，略帶緊張地轉身跑回去了。
葉久淮不曉得她為何突然急起來，也許是有事吧。
看看時間，午休還剩半小時，想著可以小憩片刻，一群人突然從會議室裡魚貫而出。
他們灰頭土臉的模樣，令週遭原本輕鬆的氣氛剎時變得沉重。從十點開會開到現在，就連吃午餐的時間也遭到壓縮，真的是忙得無法喘息。
傅恆則是最後一個走出來的。葉久淮一抬眼就看見他把其中兩個工程師叫進自己的辦公室裡。
「好慘……」
「剛剛就被經理罵到臭頭，進他辦公室一定體無完膚。」
旁邊有人壓低聲音討論，葉久淮因為不是小姐成員，所以並不瞭解狀況。
只是聽他們道：「進度落後是不太應該，不過經理平常雖然嚴格，但從來也沒見過他會拍桌罵人啊！」
「他盯進度盯了一個多月，重複的事情一說再說，所以才動怒了吧，也可能是上面有給壓力也不一定。」
「我看是最近天氣冷，經理想要燃燒一些熱量溫暖大夥兒吧。」
幾位工程師無奈說笑，唉聲歎氣地出去覓食了。
葉久淮在座位怔愣好一會兒，看見主任身影才起身走過去。
猶豫了一下，他問：「那個……主任，專案不太順利嗎？」
平常沉靜的部屬忽然找自己談話，主任雖然顯得有些意外，但又像一時找到人可以訴苦，攢眉道：「其實也都還在掌握之中，不過經理這兩天似乎特別嚴厲……啊，你們不用擔心啦，沒事的。」主任大概忽然警覺不應該對部屬評論上司，即時做了結論。
「這樣……」沒有從主任那裡問到什麼，葉久淮走回位置，轉眸盯著緊閉的經理辦公室木門。
裡面隱隱約約傳來一些聲音，雖然聽不真切，卻也能讓人感受緊繃的氣氛。
傅恆則他……經理會拍桌罵人，一定是有哪裡讓他真的動怒了。
莫名地感到無能為力。如果，自己能夠幫上一點忙就好了……雖然這樣想著，但還是什麼都做不成。
桌上的內線電話響起，葉久淮接起。話筒那方傳來清朗的男聲：「啊，小葉嗎？今天晚上可不可以吃個飯，我有事情要告訴你。」
這陣子都沒見面的蔣統其，這麼湊巧地又邀約了。葉久淮心裡只是想著：傅恆則也會像平常一樣出現吧。
一種直接的反應，讓他應道：「好。」
***
進入到和蔣統其約定的簡餐咖啡店裡，葉久淮首先尋找的卻是傅恆則的身影。
「啊，這裡。」蔣統其坐在靠窗邊的二人座，向他招著手。
他沒來……旁邊不見那個人，失望的情緒包覆葉久淮，想要藉著蔣統其和他會面，並且以為他一定會出現的自己，實在太過一廂情願了。
雖然沮喪，葉久淮還是走過去坐下，隨便點了個餐。
蔣統其對他笑問：「這幾天也是很忙嗎？」
「呃……是啊。」他心不在焉地看著桌巾的流蘇。
「我想也是，你們大概還有一段時間有得磨。唉，選在這麼手忙腳亂的時候真不好意思，不過，我得告訴你，我年底要結婚了。」
什麼預兆也沒有。好似在平靜的藍天白雲下憑空投遞一顆炸彈。
「——嗄？」葉久淮瞠目，極度驚訝地望住他。
蔣統其無視他的錯愕，繼續突兀地說道：「好像有點倉促了，但是明年是孤鸞年，不適合結婚，再等一年的話，孩子都出生了也不太好。」明明是非常教人措手不及的事情，他卻說得普通又平常。
「孩……孩子？」葉久淮更瞪大了眼。
蔣統其一笑。
「是啊，孩子。我女朋友已經懷孕了。」
「你……」葉久淮啞口無言，簡直不敢相信！瞅著他帶有學生氣息的娃娃臉，他看起來……不像是會發生這種事的人啊！
「我跟她交往了七年多，最近正在想求婚的好時機，剛好她懷孕了，就算是奉子成婚也可以，我可是高興的很呢！」蔣統其笑得愉悅，是打從心裡的歡喜。
蔣統其絕對不是那種會亂開玩笑的人。葉久淮震驚不已，只感覺自己像是被震撼了一般，或許這也可以說成「人不可貌相」。
不過看他如此開心，並沒有任何煩惱的樣子，自己也只能誠心地祝福他。
「那麼……恭喜你了。」
「小葉，我就知道你會這麼說。」蔣統其從公事包裡拿出大紅色的喜貼遞給他，道：「先懷孕再結婚，好像總是被當成不好的事，我前天告訴恆則的時候，那傢伙當場發了一頓脾氣呢。唉，雖然看他生氣是件很有趣的事，但是我和我女朋友真的都很期待喔。」
葉久淮接過喜貼的手顫了一下。心裡有些什麼跡象，他問：「你……你前天告訴他的？」
「是啊，你們兩個都是我的好朋友，所以我提早說了。」
葉久淮怔怔好一會兒，才喃道：「原來如此……」
蔣統其一如以往那樣閒聊，葉久淮卻心思飄離。餐點送來，他匆匆吃完，再次誠摯地恭賀蔣統其之後，就找個借口趕緊先走了。
回宿舍後開出自己的車子，他一心只想去某個地方。
潛意識不斷地在反覆提醒著自己。停止，不要去。
即使清楚明白這是件不具任何意義的蠢事，甚至可以想像會如何地被拒絕。就像罹患強迫症那樣，他怎麼也無法將車子掉頭。
眼前的高級公寓並不太陌生。這是傅恆則住的地方，幾天前，自己曾經載他回來過，自己還記得地址……
因為不知道樓層，只好詢問大樓管理員。說明是同事的身份，再押下證件之後，才得知傅恆則的住所位在八樓的位置。
坐電梯到達，葉久淮站在門外，抬手要按鈴，體內那股中邪似的衝動卻在轉眼間化為虛無。
自己到這裡來，究竟是想做什麼？
傅恆則根本就不會理自己的，跑來找他又能如何？
「——你怎麼會在這裡？」
突然闖進聽覺的沉冷問話讓葉久淮一驚，僵硬地轉過頭，就見加班晚歸的傅恆則站在身後。
「我……」
傅恆則一臉不悅。樓下管理員告訴他有客人來訪，還以為是蔣統其，沒料竟是他。
「你來這裡做什麼？」他又問。
葉久淮垂著頭，沒有回答。
傅恆則乾脆越過他，以幾乎無視的態度，從外套裡拿出鑰匙，就要開門。
「我……我聽蔣統其說他要結婚了。」
在傅恆則要把他隔絕在門外之前，葉久淮啟唇，低聲道：「因為他說你很不高興，所以……所以我……」
該怎麼講？連自己都不清楚的理由，要如何解釋？
「喔……」傅恆則彷彿感覺相當可笑，冷漠地看著他。「所以，你是打算來看熱鬧的？」冽霜般的語調，冷冷譏刺著葉久淮。
「不是……我只是……」要怎麼說？說什麼？掌心冒出汗水，葉久淮閉了閉眼，衝口而出：「我只是想……也許你需要安慰。」
這樣的說法連自己都嚇了一跳。沒聽到傅恆則回應，戰戰兢兢抬眼，只看他萬分嘲譫似地勾起唇線，但是笑意卻絲毫沒達眸底。
「安慰？什麼安慰？」反問著，神色森然。
那雙冰寒審視的眼睛讓葉久淮覺得羞慚。他只能說道：「如果你想……找人說話，或者……不想一個人……我可以、我可以——」
「你給我滾回去。」
傅恆則陰沉打斷他，神情凝寒。宛如腦殼裡有什麼東西不受控制地燃燒跳動，他按住額角的地方，酷狠道：「你真是煩人。」他一字一句，殘忍而刻峭，「簡直像一隻討人厭的蒼蠅，就算趕走了也沒用。為什麼你離開了又回來？如果只是因為個人前途，我沒有意見！但是，你卻愈來愈讓我難以忍受。你想要觀察什麼是嗎？你就對不同性向的人這麼好奇有興趣？就這麼喜歡來惹我？」
葉久淮的臉色倏地刷白。
會被這麼認為，都是因為自己曾經有過的所作所為太過卑劣，他無法解釋，但是……自己真的不是因為輕視他才那麼做的。
「我……我沒有……」他語音虛弱，全身僵硬。就像突然喪失語言能力般艱困，怎麼也不能將自己內心的想法完整地表達。
因為，連他自己也不懂。
「我叫你滾！」傅恆則冷怒打開自己家門，進入後就當著他的面重重摔上。
嗡嗡的回音縈繞，葉久淮獨自站在原地，害怕碰碎什麼似地淺淺呼吸著。
雖然明知會有這樣的結果，但自己還是來了，就算是自找活該也罷，總是想試試有沒有可能，反正最壞就是這樣了……
所以，他不會覺得難過。
不會。
***
蔣統其結婚的那天，是在一家口碑良好的海產餐廳宴客。
相當有人緣的蔣統其，和學生時代的友人敬酒時就如同學會般熱鬧歡笑，在巡桌到公司同仁那裡時，也是起哄成一團。
因為部門相同，所以葉久淮和傅恆則同桌，兩人間隔四個位置，席間完全沒有交集。
與熱烈場面格格不入的葉久淮，既難以加入眾人的吵鬧，也沒有熟悉的朋友在場，只有在蔣統其來到桌邊打招呼的時候露出微笑，剩餘時間只是低頭坐在位置上，愣望著滿室愉悅的喜氣。
他不記得吃過什麼，也沒看到新娘的長相，卻只在乎傅恆則喝多少杯酒。
就在傅恆則起身進洗手間的時候，葉久淮無意識地也跟了過去。
對方從鏡面裡一看到自己就皺起眉頭，他知道自己不受歡迎，但還是緩慢地走近洗手台。
「……經理，你喝太多了。」
掬水洗臉的傅恆則充耳未聞，根本當他不存在。
葉久淮舔了下乾裂的嘴唇。
「最近時常加班工作，明天還要上班。你又喝得太多的話，會很傷身……」
「關你什麼事？」他荒廖地反問。
「我只是……」擔心。他身側的雙手握了又鬆。
傅恆則拿出手帕擦拭水漬，隨即走到他身邊。
「如果你想看我笑話，那可以免了。」
無情刻薄的口氣讓葉久淮掌心冷涼。就算現在跟傅恆則說不是那樣，他也絕對不會相信的。
那自己又在幹什麼呢？
明明清楚這是教人厭煩的糾纏……卻就是沒辦法停止。
「別擋著路。」傅恆則斜目冷睇，一把將他推開，隨即開門出去。
葉久淮輕輕吸一口氣。亦重新回到會場。
在最後一道菜上來後，一群人吵著說要鬧新房，公司幾位同事分配誰坐誰的車，葉久淮見傅恆則沒有打算前去，因為自己滴酒未沾，遂自告奮勇道：「我可以載不去的人回家。」
傅恆則卻不接受好意，雖然主任勸了兩句，他卻堅持自己可以行走到家。或許，他沒有說出是因為討厭自己所以不願搭乘已是最大的慈悲。
葉久淮神色僵硬，還是只能眼睜睜看傅恆則獨自離去。
結果，有三個人要搭葉久淮的車。他花了一些時間，分別把他們送回宿舍和住家之後，便繞道到傅恆則的公寓。
因為管理員已經見過他，所以並未多加詢問。
坐電梯上到八樓。站立在門前，猜想傅恆則是否已經到家。
就算……就算會被他說成蒼蠅、蟲子，或什麼都好，自己就是想看看他怎麼樣了，因為知曉那個秘密的事的人，就只有自己而已……
很想按門鈴，但是肩膀卻沉重的不能動作。
難道自己就這樣站在外面嗎？就算見到他又如何？嘗試許多次，卻始終無法更加接近傅恆則的自己，是不是乾脆就這樣放棄好了？
退縮的想法一閃而逝，就像是被封印住，他遲遲無法行動。
也不曉得過了多久，只知道連指尖都冷得麻木。然而，就在葉久淮反反覆覆地告訴自己上前按鈴時，那扇門卻由裡面的人打開了。
葉久淮只覺自己的心跳險些停止。
正要出門的傅恆則發現外面站著人，先是頓了一下，在看清那張面孔是葉久淮後，臉色佛然不悅。
已經連質問都懶。傅恆則越過他，腳步卻突然不穩，擦撞到葉久淮。
「啊，你……」葉久淮才扶住他，鼻間就聞到濃厚的酒氣。「經理……你喝醉了。」
壓在自己身上的重量實在難以負荷，他只能咬牙攙著傅恆則，奮力扶牆走回屋內。
能將他扶至沙發坐下已是最大限度，葉久淮一放下他高大的身軀就因為乏力而雙頰潮紅，氣息粗喘。第一次進到傅恆則的住所，他沒有閒暇心情觀賞裝潢擺設，只是看著丟置在客廳地毯上那些喝得亂七八糟的空啤酒罐。
他……從婚宴會場回家後，又在短時間內喝了這麼多嗎？剛剛該不會是想出去再買酒吧？
葉久淮怔怔地回首，望住傅恆則因為飲酒過度而難受的臉龐。
閉了閉眼，他脫去大衣外套，先是蓋住不省人事的傅恆則。然後蹲下身，慢慢地將啤酒罐一個個拾起。
簡單整理一下，發現室內好像過冷，他找到根本沒有啟動的空調開關，將漫度調節到適度。再走回傅恆則身旁，也不知自己是否應該將他扶回房間。
還是……別吵醒他好了。
找到臥房，從裡頭抱出一條棉被，葉久淮拿開自己的外套，輕輕地將被單蓋在傅恆則身上，細心地不使他手腳露出而受寒。
視線停佇在男人俊美的臉容上，留戀地幾乎不能自已，胸口處似是有哪裡也被揪扯住般疼痛。
能做的，就是這麼多了吧？
垂下雙眼，旋身準備離去。手臂卻猛然被抓住。
葉久淮詫異地轉過頭，就看傅恆則佈滿紅絲的眸瞳瞪住自己。
週遭寂靜無聲，僅剩壁鍾滴答滴答地響著。
「我、經理……」
細小的發言在寧靜中顯得特別清晰。也不曉得該怎麼說明，在對方的凝視下，葉久淮窘促地不知所措。
他一定又會斥責自己了吧，這次或許是比蒼蠅更糟糕的形容……連自己都覺得很煩燥，僵持只有幾分鐘，感覺卻猶如一世紀那麼久。
「你不是說要安慰我？」
黯啞的嗓音尖銳削過耳稍。葉久淮愕然地看著傅恆則。
酒醉的男人混身散發危險的氣息。目光焦距雖然落在自己身上，但是冷漠的眼眸裡卻宛如透過自己身體睇望遙遠的別處。
沒有任何影像，只存在一種燒灼他人的殘酷恨怒。
一個突如其來的拉力，讓葉久淮跌坐在沙發旁。
汗水滑落頰邊，他驚惶昂起臉。黯淡燈光下，傅恆則刀刻的輪廓毫無表情，只是定定地，由上往下經予注視。
有什麼東西就要脫出控制，腦袋裡一直有聲音在嗡嗡警告：不可以！隱隱知曉會有如何後果，但葉久淮就是無法動手甩開傅恆則的鉗制。
這是頭一回。
在那樣一次又一次的絕望，在那樣重複不停地被無情推開之後，這是頭一回，傅恆則伸出了手回應自己。
所以，葉久淮清楚地明白，自己只要在此時此刻拒絕這個機會，就再也不會有下次了。
他半跪在傅恆則跟前，抽氣般地呼吸。
「……如果，我安慰你……你願意與我和好嗎？」
微弱的低語零碎朦朧，成為灰屑飛散。
***
行為是在自己默許之下進行的。
昏暗的房間裡，葉久淮上身的襯衫完好，下身卻羞辱般地被脫個精光。
感受面前的男人撐開自己大腿，滾燙的氣息在頸間徘徊，眼瞼不住顫抖著，他卻沒有任何抗拒。唯一的掙扎，只有因為強硬進入而感到劇痛的那個瞬間。
「你再喊一次。」
傅恆則伸手將葉久淮轉開的臉孔扳正，用力地捏住他的下顎說道。雖然兩人交疊的體溫高燒炙熱，但傅恆則的聲調卻異於平常的清冷。
「咦……什麼？」葉久淮已經痛得思緒潰散。
「那天，你送我回來的時候，是怎麼喊我的？」傅恆則用身體折磨著他的感官與知覺。
在徹底崩壞的意識中緊抓一絲清明神智，葉久淮茫然地看著天花板，視線因為濕意而混濁模糊。
更深沉的痛苦在體內肆虐，他驟然嘶聲道：「呃，我……學……學長。」彷彿再也忍受不住，他的眼角滑出淚水。
傅恆則毫無心軟的跡象。
「再一次。」
「學……學長。」
他幾乎哭出聲音。
在那種萬分難堪羞恥的疼痛到達一種近似麻痺的極限之時，葉久淮也什麼都捨棄了。
***
低頭坐在裝滿水的浴缸裡。
是因為水涼了感到寒冷才記得要起身。
拿起毛巾包覆住自己的身體，適才坐著的地方有些紅色的細線在水裡漸層暈開，隱約可見到密度下降的液體殘留晃動，葉久淮拔掉拴塞，讓那一抹紅絲旋轉消失在水道口。
木然地穿好衣服，然後，坐在客廳裡動也不動。
時間到了，提起公事包。他打開門走出去。
像平常一樣花十五分鐘到達公司，然後和同事點頭招呼，接著走近座位打開電腦螢幕……
一切，像平常一樣。
身體隱隱的疼痛提醒他所做的心理粉飾並不成功，在昏暗房間裡的記憶彷彿低俗影片在眼前重複播放，就像是在控訴著，有某個環節已經不可挽回了。
是自己自願的。自始至終，只有發洩似的性，只是用性來發洩，那個人不曾吻過自己，也沒有喚自己的名。在結束之後強忍創傷而半夜逃跑回到宿舍的自己，簡直可悲到一種好笑的程度。
虛喘一口氣，快要不能呼吸。他站起身行至無人的茶水間，打開窗戶通風。
看著外頭貧乏的景致，他忡然起來。
也許根本不必要擔心煩惱，可能那個人酒醒之後會什麼也不記得，而自己可以當成一場夢……如果是這樣的話，自己到底算什麼呢？
雖然害怕傅恆則的反應，卻也無法灑脫地笑著希望他能夠忘記，像這樣矛盾又難以釐清的思緒猶如解不開的死結，將葉久淮緊緊束縛。
後悔了，但是若時光能夠回溯，就算已經明確知曉之後一定會後悔，他還是會回應傅恆則。然後擁有同樣的結果。
幾乎一夜沒睡，但是他卻沒有請假在宿舍休息。因為他不想讓傅恆則認為自己在暗示或指控什麼。
壁鐘的指針已經超過九點，他緩慢推門打算走出去，不意抬眼就見傅恆則的身影。
葉久淮一愣，無意識地放手，讓門板再次闔起。
退回至窗邊，他沒想到這麼猝不及防。
他應該沒看到自己吧……才這麼安慰地想著，茶水間的門就由外頭被推開。望見傅恆則陰鶩的神情，葉久淮心裡一涼，只能慌張垂首，避開那雙冷酷的眼。
「經……經理早。」
控制不了嘴唇的顫抖，窗戶拂進的清風已經不再具有安撫的效果。只是多出一個人的空間，週遭卻像是被填塞巨量物體，教人悶窒。
企圖自然地順著流理台往門邊移動，他不想和傅恆則單獨相處，至少，現在還不想。
清楚感受有道視線盯視住自己，皮膚因而泛起不舒服的疙瘩，就在要摸對門把的瞬間，葉久淮只覺膀臂突然被一扯，整個人被拉轉過身，背脊就已貼上牆壁。
「痛……」
太過突然的動作令他細微地叫出聲音。
並不是由於暴力或撞上什麼東西，而是腰臀處因昨夜違越生理的行為而痛楚難耐。
在狹小空間裡被如此壓制，他甚至頭暈目眩起來。
察覺葉久淮臉色發白，傅恆則撇開手，但卻是雙眉緊皺。
正要說些什麼，外頭有人推門。傅恆則退了一步。
「咦？傅經理……啊，葉先生早。」
進來的是打工小妹。她一時沒有發現什麼不對勁，只是看到葉久淮神色虛弱，遂上前著急地問道：「葉先生，你怎麼了？」
「不……」他扯開一抹想要表示沒事的笑，卻僵硬的難看。「只是突然有點頭疼而已。」隨口說出一個普通理由。
「這樣……」少女不放心地瞅著他。
「我回座位休息一下就好了。」他無暇顧及小妹貼心的關懷，只是就著這個時機，逃難似的開門走出茶水間。
他怕得連回頭都不敢。