莫漢卿坐在馬上，望著眼前泛著陣陣死寂的幾戶破落民房，狐疑道：「唐舵主，你不是說前面的村子裡有茶亭，怎麼……好像根本沒人住……該不會遷村了吧？」
唐月笙原本身體就虛弱，偏偏這幾日都走在烈日下，寸土寸地幾乎都透著乾裂的熱氣，早已頭昏腦脹，連話也說不出來。
「你還好吧？」莫漢卿看他臉色越形蒼白，不由得策馬到他身邊，關切著。
「很渴……」唐月笙重重吐出一口熱氣，無力的應了聲，躍下馬。
「也許村子裡有井吧！」莫漢卿跟著下馬，朝村子裡走了幾步，空氣中忽地飄來一陣惡臭，讓兩人忍不住互望一眼，停駐了步伐。
雖然整整一年，自己都處在渾渾噩噩中，但這個味道一鑽入鼻頭，莫漢卿腦中登時閃出幾個字，令他頭皮突地發麻。
「有死人……」
「不止一個。」唐月笙雙眼發直，乾啞的說著。
莫漢卿做好心理準備，終於提步走起來，然而，只繞了幾座民房，便決定折回不走，因為他們確定，這整個村子的人都死了。
「被……海寇洗劫嗎？」
唐月笙怔然道：「嗯，東蕃島的紅毛番人幹的……」
別說莫漢卿原就是海賊，即便流落到紀家棧，日子也多與其往來交易，因此，對於這遇弱則搶，遇強則要求交易的海上倫理並不陌生，但，惻隱之心讓他怎麼也無法忍受這些強盜行徑，出現在這樣一個與世無爭的小村落上。
「閩海多的是同道，這樣的小村落能有什麼寶，竟然對這些手無縛雞之力的百姓出手！」莫漢卿難掩憤慨的說著。
「大旱荒年，牛、羊、豬、雞，哪一樣不是寶？」唐月笙翻身上馬，冷嗤一聲：「何況劉香也偏愛搶平民百姓！」
「劉香……你是說我義父？」莫漢卿雖失去記憶，卻不認為自己既看不慣這種作風，怎麼可能認此人為父？
「看你的樣子，好像有點不可置信？」
唐月笙居高臨下瞧著他，冷冷一笑：「確實，以前的劉香多少還有點江湖道義，要搶要奪，起碼也會找同道，但自福州一役慘敗，為求重振，是走到哪裡，搶到哪裡，如果消息正確，聽說上個月，他還夜犯潮州惠來縣城，擄人登舟，發票取贖，真是什麼卑劣的手段都有！」
莫漢卿怔然上馬，實在不想相信他的話，可與唐月笙相處數日，已萬般瞭解，儘管他看起來十分贏弱，但性格脾性仍不失海寇的直率作風，因此，也就更難否定這個事實真相！
「看你的表情好像很不忍心？」唐月笙坐在馬上，兀自前行。
有誰見了這慘況心情會好？莫漢卿策馬到他身邊，不經意望了他一眼：「唐舵主難道不覺得這些村民很無辜嗎？國勢衰微，百姓困厄，現在又無故遭難……」
唐月笙瞥眼瞧他，「朝廷無能又是非不分，為防倭寇，不增軍備，反而施行海禁，什麼寸板不得下海，別說這沿海數百萬漁民要吃什麼，光這麼閉關自守，跟赤裸裸等人殺上門有什麼兩樣？這根本不是天災，乃人禍，於心不忍又能如何，活受罪罷了！」
「但……總是盜亦有道……這些村落的百姓，個個手無寸鐵，那洋夷卻仗著洋槍利索，將男女老幼都打成蜂窩，實在……」
唐月笙凝神瞧他，忽地淡淡一笑，輕歎道：「你會這麼說我是不意外，當初我也問過，以你這熱腸子，怎麼會想當海賊……」
莫漢卿眨眨眼，心裡也很想知道為什麼，「以前……我、我怎麼跟你說的？」
這一問讓唐月笙噤了聲，臉色也黯淡下來，自顧自超前行了好幾馬身。
莫漢卿不得不追上前，認真道：「唐舵主……這幾日我一直在想……為什麼福州一役你既傷了我，又要放我走呢？」
唐月笙連看也不看他，更遑論要回答，只是鐵青著臉，繼續往前騎。
「我還記得你在破廟裡說……你曾帶我到東蕃島，為了幫我驅毒，耗盡內息，不眠不休……」
「不要說了！」唐月笙瘦削的臉，轉瞬蒼白，同時扯緊馬韁，回身激動道：「我現在只求能快點回四川，從此，你我分道揚鑣再不相干，你想回去找你師弟幫他報仇，還是找你的義父劉香，都由得你，總之，你問那麼多陳年往事，沒什麼意義！」
才想策馬前行，莫漢卿已伸長手，拉住他韁繩，用力一扯，連人帶馬將他拉近自己，沉下臉，深深凝視著他，令唐月笙忍不住向後縮了縮，道：「你、你想做什麼！」
「你應該知道，我可以趁著送解藥給我師弟時，跟他一起走，不必回來的，不是嗎？」
「確實是不用回來，」唐月笙故作鎮定的撇了下嘴角，冷笑道：「既沒人綁著你的腿，以我現在的狀況也威脅不了你，我也沒想到你會笨到再回來！」
莫漢卿卻打斷他的話，「你這身寒氣，是不是我師弟傷的？」
唐月笙誇張的雙掌一拍，笑道：「唉呀，我還在想，江湖上，你們冰火門人也沒幾個能幹的，你現在才想到，我還真有點意外！」
「既然如此，為什麼要給我解藥救他？」
唐月笙不再躲閃他的眸光，揚揚眉道：「因為本少爺心情好！」
「你撒謊！」莫漢卿大喝一聲，瞪著銅鈴大眼，挨近唐月笙，彷彿在等待他說出什麼話。
兩人對視一陣，唐月笙終於冷下臉，緩緩開口：「你走吧，就當我從沒找過你……」
莫漢卿倒抽口涼氣，正想說話，便見唐月笙用著複雜的眸光，瞧了自己一眼後，再度將臉轉了開來，良久，才淡淡道：「什麼都忘了……又有什麼好說的……」
不知為什麼，莫漢卿突然感到自己的心，狠狠地揪成一團，彷彿那句話是一條無形的鐵鏈，緊緊的束縛住胸膛，教他呼吸困難。
莫漢卿望著他，語意艱澀道：「我、我本來確實想隨師弟離去……可是，最後還是決定回來……」
「實話告訴你吧，現在，恐怕連鄭一官都想殺我，所以，你如果是擔心我去通風報信才趕回來，那你大可放一百廿個心！」
「我回來，不是怕你去通風報信，如果你真想去，或者說，你真能去，也不會等到今時今日才派人回土舵……」
唐月笙一臉狐疑的看著他，等待他的理由。
「我也不知道為什麼……總覺得……我好像欠你很多，很多，」莫漢卿抬眼和他四目相對，感到自己的心跳，宛如雷鳴，「我想，我們……應該不止是朋友……」
唐月笙只覺臉一熱，扯動韁繩就想走，莫漢卿心一橫，伸手抓了他臂膀，叫了他，「唐舵主——」
「隨便你怎麼猜，總之，若你犯賤想跟我走，那麼一切等我的傷好再說！」
唐月笙難掩一臉血紅，氣急敗壞似的撥開他，雙腿一夾，駕著馬，直衝而去。
為了避免再遇上這樣荒寂的村莊，兩人決定離海灣走內陸。
可內地幾個省份都遭逢大旱，好幾期農時無法播種收成，加上遠東清兵犯境日增，稅負越加沉重，百姓的生活清苦，民變聲音不斷，行走越加困難，若非莫漢卿一身武藝，尚能安然度過，否則早被那逼到絕路的流民搶奪殺害。
然，長途奔波，加上吃住不定，唐月笙的氣色越形憔悴，尤其他身上似乎已沒什麼良藥，偶爾夜宿野地，氣候陰寒，總是乾咳難止，讓莫漢卿沿途難掩憂心忡忡，深怕他忽然沒了氣兒！
「如果我沒記錯，下個街角應該有家呈祥客棧……」不知是因為這樣的恬適景象，還是腳踩故鄉，讓唐月笙的心情愉悅不已，當他們牽馬進城，原本陰鬱的面容也多了分人氣。
「唐舵主，由這條官道再進去應該就能到甘泉山腳了，你要不要先上唐門拿些藥備身？」馬不停蹄的走了兩個多月，他們終於來到四川地界，莫漢卿想到唐門也在四川，不禁提醒他。
「不用了，這麼多天都挨過了，總不至於倒霉到這兩天都過不去！」唐月笙翻翻眼又道：「況且，你以為唐門就在轉角街口嗎？就算是馬不停蹄，也要兩天路程，一來一往那要浪費多少時間！」
「那我們先找間客棧住下來，過幾天再上甘泉山吧！」莫漢卿打定主意要讓唐月笙好好休息一番，便也不等他回應，牽馬前行。
官道連接著一個小縣城，雖然沒有繁華榮景，但街道上人來人往，透著安和飽足的氣氛，遠比他們所經過的其他鄉鎮好很多。
一刻時辰後，他們已進到客棧坐了下來，唐月笙見莫漢卿向店家小二點了一桌子菜，忙道：「你點這麼多東西，吃得完嗎？」
莫漢卿一臉認真的瞧著他面容：「沿路你都沒能好好吃，看起來更瘦了……」
唐月笙心一跳，轉開臉道：「告訴你很多次了，沒事不要盯著我，」他頓了頓又道，「總之，我現在的樣子像鬼一樣，吃什麼都浪費，而且現在年月不好，也不要吃得太奢華，來個兩、三樣小菜就好，其他不用了！」
確實像鬼一樣……從一進門，誰見了唐月笙，心裡沒有不發毛的。
雖然各地都有大旱的消息，但居於此地，倒也沒見過有誰是瘦成這樣的，且還帶著一臉病容，活像那鬧著饑荒省份的乞丐流民……或許，他也正是從那災地逃出來的吧？
大家心裡暗忖著，若非見他穿著還算體面，身邊更有一個體格壯碩完全不像難民的男子，如侍候主子般的慇勤照看，店家八成早就將他趕了出去。
小二吞吞口水，讓自己硬擠出一抹笑意：「這位爺確實要多吃些，咱們客棧雖小，但是掌櫃老闆手腕好，許多珍貴食材都有門路，您就是想進補，本店也能幫您煎熬！」
「不用——」唐月笙開口拒絕，莫漢卿卻開心道：「好啊，好啊，那麼就來個十全大補湯吧，」他不理會唐月笙的瞪視，自懷裡扔出一錠大元寶給小二。
這時節，誰見過這麼大錠金元寶，小二顫著雙手捧著，送回莫漢卿手裡，雙眼發直：「大、大爺，這、這太、太多了……就是弄個十盅大補湯都用不完啊……」
莫漢卿笑了笑，又塞進他手裡：「那你就幫我訂兩間上上房，天天給我送來大補湯，然後日日到街坊幫我尋些溫補的水果，越燥越好！我這弟兄身體受寒，又連番奔波走動，積勞成疾，我想給他好好進補一下！」
「哦，是、是，小店一定幫你侍候得舒舒服服！」
眼看小二捧著金元寶，戰戰兢兢的走遠，莫漢卿才轉望唐月笙，卻見他一張看不出氣色的臉再度泛紅，低吼著：「你瘋了，在這種地方耍大爺，不怕人搶啊！」
莫漢卿一臉無辜：「既然你不回唐門拿藥，我只好幫你補補身子啊！」
「回唐門拿藥？我家唐門只有毒，哪來的藥，」唐月笙冷哼一聲：「何況那花迷醉也不是什麼好東西，難不成你想讓我跟你一樣，貪圖一時好過，最後卻把事情都忘光光？」
莫漢卿怔了怔，若有所思的淡淡一笑：「忘光了也未嘗不是好事……就怕忘了不該忘的，記得不該記的！」
唐月笙直覺他話中有話，待望向他時，卻見莫漢卿的雙眸中亦透著一抹複雜的情緒，登時心一亂，忍不住便站起身，想先逃離現場，不料莫漢卿卻一把拉住他手臂，急道：「你去哪兒？」
「放手！」唐月笙四處張望一下，見滿客棧的人不約而同送來好奇的目光，情緒更加激動起來：「放開我！」
莫漢卿卻對這齊集而來的目光視若無睹：「你怎麼又突然生了氣，我只是不放心你一個人出去，沒有別的意思！」
「總之，我不想吃什麼十全大補湯，更不用你多管閒事！」
唐月笙想甩開他的手，但莫漢卿臉上裝作若無其事，手心卻催動掌力，硬是牢牢把他抓著，像哄孩童般，溫柔道：「你不要跟我賭氣，乖乖把身體養好了，到時你想去哪兒，我都陪你去，好不好？」
他這露骨的安撫方式，引得偷瞅的眾人面面相覷，更有好事者，眉來眼去，露出訕笑，讓唐月笙臉一熱，焦躁道：「你現在說這些要給誰聽啊！」
「當然是說給你聽的，我已經決定了，不管你的傷治得如何，我都會和你在一起的！」
唐月笙怎麼也沒想到他會突然把話說到這份上，一股莫名的情緒，讓他的心急劇跳動起來，衝口而出：「幹嘛跟我說這些，你以為我又會——」硬是把話吞了下去。
「又會什麼？」莫漢卿鎮定的追問。
唐月笙牙一咬，用盡力氣，狠狠推開他，奪門而出。
——又會……
——又會輕易的……
——又會輕易的相信你！
唐月笙花了吃奶力氣，急速的朝門口奔出，在人來人往的街道中，盲目亂竄，腦中不斷盤旋著這幾句沒有說出口的話。
這是什麼樣的一種感情呢？這不該發生在自己身上的啊！
當初會想放了他，真的只因他中了自己初煉的蛇毒卻沒有馬上死亡，才想藉以做為研究解藥的對象，如此而已，真的如此而已啊！
後來……開始好奇他昏迷時，不時念著的名字——那是個男人，和他一樣的男人，問題是，他賦予這名字的情緒，異常執拗、強烈癡迷，不像對待親人，友人，更不像對待敵人，而是一個他願用生命燃燒的人。
自踏出唐門，遊歷江湖，再進入鄭氏船隊，對於這樣的情感，並不太陌生，更不是沒見過，可是，它絕不可能出現在自己身上！
然而沒想到，真的沒想到，與他在東蕃島的幾天辰光，一切就突然變了。
看著他，心情開始雜亂無章，情緒開始失去控制，他的一言一行，在在束縛著自己，他的一舉一動，緊緊捆綁著自己，最後，變得想獨佔影響他混亂情緒的理由，想與那不知名男人較量在他心頭的地位！
唐月笙瘋狂的奔跑著，直到上氣不接下氣，頭腦暈眩，才緩緩放慢腳步，雙手撐膝的喘氣，心跳更加急劇，但他反而沒再那麼緊繃了，因為他多少可以告訴自己，這慌亂的情緒，不是因為莫漢卿那莫名其妙的誓約。
靜下心神，他察覺自己跑到了另一條街，人煙稀少，他稍加安心，可是接下來，卻不知如何是好，因為他還沒準備好怎麼面對莫漢卿在客棧對自己說的那些話。
——我已經決定了，不管你的傷治得如何，我都會和你在一起的！
這是什麼意思？唐月笙失神的撫著心口，思路像亂麻一樣，理不出個頭緒來，不一時，鍾凌秀那破相的面孔浮出腦海……他感到背脊一冷，是了！原來是這樣！
他終究是怕我回鄭氏船隊去掀那男人的底，所以才會想永遠跟在我身邊，監、視、我！