為了幫羽燁買衣服，夏炎踏出客棧走上大街，明明才剛剛黃昏卻有不少店家都關門不做生意了，看來這平安城真的有些問題。
走了好幾條路，終於找到一間賣衣服的鋪子，幸好夏炎早一步瞧見了，因為這間鋪子也正打算要關門了。
「老闆，請你等等！」夏炎提腳一蹬，轉眼來到鋪子前，剛好伸手擋住最後一片門板。
中年老闆透過門縫看著打量著夏炎，「這位客倌，我們收鋪了，您要買東西明天再來吧！」他對夏炎持著相當重的警戒心。
夏炎堆起笑容，「老闆，請緩點收鋪，我想買兩件衣服，拜託老闆，我只是路過的，明早就要走了，也沒時間出來買衣服，我同伴現在正等著穿，請老闆行個方便！」
老闆正在考慮夏炎的話，但是從老闆後頭卻傳來婦人的催促聲音，「快點啊，晚些時候那些人就來了！」
「客倌抱歉，我們收鋪了！」老闆使勁想把門板拉上，但是夏炎不放手他哪可能如願哪！
「老闆，請你幫幫忙，我的同伴他的衣服都壞了，我只買兩件衣服就成了，拜託，我多給你點銀子吧！」夏炎仍試著說服老闆。
老闆歎口氣，他把門打開，「你不放手我也關不了門，算了，快點挑吧，你買完我就關門了！」老闆認命的說。
夏炎也不為難他，趕緊入內買衣，「請老闆給我兩件玄色外衣，這兩錠銀子謝謝老闆！」
「客倌，衣服要多大？」老闆邊翻衣服邊問。
「他大約跟嫂子差不多，就能嫂子可以穿的大小就成了。」夏灸向旁邊的婦人點點頭。
「老闆，你們似乎在害怕什麼，有我能幫忙的嗎？」
老闆將兩件外衣包起來，只拿了桌上一錠銀子，另一錠銀子他退給夏炎，「只要一錠銀子，客倌，我們要收鋪子了！」
「老闆？這平安城的人似乎在害怕著什麼，你可以跟我說究竟怎麼回事嗎？」夏炎不懂為何七早八早鋪子就收攤了，這平安城一定有問題。
老闆露出無奈的表情，「客倌，我們這裡的問題您是解決不了的，聽老頭一聲勸，別在外面逗留才是，多謝您的惠顧，希望還有機會為客倌您服務！」說完，便半推半拉的把夏炎推出門，還不忘把一錠銀子塞回夏炎手上，不過夏炎趁老闆不注意又放回他身上，自個兒帶著兩件外衣跟一肚子的問號回到客棧。
※※※※
羽燁剛剛淨身完走出來，正好夏炎也踏進房間，看見夏炎手上拿了一包東西，羽燁興奮的跑到他身邊拉著他。
「給我的嗎？」羽燁一臉好奇的模樣。
「嗯。」夏炎把外衣給他，跟著在桌邊坐下，倒了一杯水放在面前，卻沒有喝的意向，他的心裡還在想著剛剛為何老闆會那麼恐慌呢？
羽燁已經把夏炎買回來的衣服給換上了，一身素色玄衣，在宮裡明明有那麼多的綾羅綢緞，可他卻覺得這一件是他穿過最舒服也最漂亮的衣裳了，得到這衣服讓他覺得很高興。
「好棒喔！夏炎，謝謝你，我好喜歡這件衣服！」羽燁的表情高興得不得了，看著自己身上的衣服，兩之眼睛都閃著光亮。
「嗯，你喜歡就好！」夏炎還在揣測為什麼這地方會這樣子，反而對羽燁的話沒多注意，只隨便的應了他。
興奮過後羽燁對夏炎冷淡的響應感到奇怪，他走到夏炎身邊坐下，觀察著夏炎的臉。那是一張不算俊美的臉，論俊美，他好多哥哥都勝過夏炎，說英挺嘛，他也比不上鴻哥跟翔哥，夏炎的五官長得頂多算是端正把，不過這張臉配上高大的身材，倒散發出一股不一樣的氣勢，尤其是夏炎繃著臉看他的時候，最可怕了！
他最不喜歡夏炎瞇著眼睛看他，那樣他看不見夏炎眼珠子裡頭的自己，他會不安的。在宮裡，每個人都是低著頭跟他講話，幾個哥哥也都很忙，沒幾個人有時間去陪他，姊姊呢，有她們要性得事情，就他一個最無聊了，鎮日無所事事，除了看小本之外就是睡覺了吧！
夏炎是第一個除了親人之外敢用眼睛直盯著他的人，他喜歡在夏炎的眼珠子裡看到自己的身影，那樣表示夏炎正在看著他，跟夏炎在一起不用擺禮數，天知道他最討厭那些繁文縟節了，每一回走出寒玉宮就不停有人跟他跪安，說半身都說到嘴酸，腦死他了！他還是嚮往自由自在的生活！
他是皇帝的兒子，算是銜著金湯匙出世的吧，百姓不知道有多羨慕他，取之不盡用之不竭的財富，不用寒窗苦讀也會御封爵位，可是他根本不要什麼爵位，他只想要快樂的活這一遭，看遍所有沒瞧過的，嘗完所有沒吃過的，行遍天下、看遍天下。
皇宮是個巨大的鳥籠子，御封爵位是加諸他身上的枷鎖，他根不得可以掙脫枷鎖，飛出鳥籠子，爭取屬於他的一片天地。
以往他總是看著小本想像書中的世界，沒想到會有機會讓他可以見識到外頭的世界，他每次在祭廟時都跟老天爺求的，求了好多年終於靈驗，這大概就是老天爺給他的恩典吧！
那天晚上剛好遇到進宮偷東西的夏炎，又那麼剛好讓畫軸掉在他身上，才讓他有機會可以要脅夏炎，夏炎才會帶他出宮，一切的巧合就像設計好的一樣，一定是上天給了他機會的！
想著想著，羽燁又把視線轉向夏炎身上，夏炎這男人看起來很剛強，卻意外的好心眼，他是一個江湖人，盡可以一刀殺了自己再把畫軸搶回去，但夏炎卻接受他的交換條件，足以見得他的確不是小本裡頭為的壞江湖人。
「你在看什麼？」老半天不說話，夏炎有點不對勁！羽燁用一種好奇的眼神看著他。
夏炎喝了口水，「你覺不覺得這邊怪怪的？」轉頭對著羽燁問。
「怪怪的，有嗎？」被問的傢伙歪著頭回想，「我不覺得！」思考過後，還是搖搖頭。
「剛剛夥計讓我們晚了就別出門，說這裡有盜匪，剛剛我去買東西的時候，路上的鋪子已經關得差不多了，我想問買衣服的老闆，可他只要我別到處亂走，會有危險，這不是很奇怪嗎？」夏炎一轉頭，才發現羽燁的臉幾乎是貼著他的，讓他嚇了一跳，「你幹嘛貼這麼近，想把我嚇死啊！」手指支著羽燁的額頭把他推離開點。
「有盜匪啊，」羽燁鼓著臉頰說話。「你要幫他們把盜匪殺光嗎：不過這平安城應該有官府的啊，盜匪橫行難道官府都不管嗎？」
羽燁忽然站起身。
夏炎又給他的動作嚇一跳，「你幹嘛？老動來動去，這地方還真奇怪！」手不停把玩杯子。
「我要出去看看！」像是宣佈他的決定一樣，羽燁馬上往門口走。
咦？夏炎還弄不清楚狀況，可他的身體早一步動作，趕在羽燁之前擋在門口，「你幹嘛？」
「我要出去看看。」羽燁仰著比他上一個頭的人，這傢伙一檔在門口，他的路就不見了！
「看什麼？」夏炎忽然發現眼前的小傢伙也是個行動比思考快的人，這實在不是一個好消息，這類的人通常也死得比較快！
「你不是說這裡很奇怪嗎？我出去看看，說不定大家是有什麼苦衷的，而且明明有官府啊，為什麼連盜匪都不抓，這一定有問題！」如果這裡的官府不像樣，等回宮他一定要奏請皇帝好好嚴辦！
原來想路見不平拔刀相助，夏炎沒好氣的問：「你憑什麼出去看看？你打得過人家嗎？」
「這……」低吟了下，又抬起頭，不服輸的看著夏炎，「也不一定要打啊，說道理不行嗎？幹嘛一定要打呢！」一張嘴噘得老高，一副天不怕地不怕的模樣。
「說得容易，到時候你怎麼被死的都不知道。」更加殘忍的潑了他一盆冷水。
「不然你跟我一道去，這就安全了吧！」羽燁的眼睛閃著光亮，彷彿想到什麼好方法一樣得意洋洋，他拉拉夏炎的衣服，「陪我去吧，這位大俠，您武功蓋世，不用擔心有人可以暗算你嘛！」停了下，朝他眨眨眼，「順便保護一下我這個什麼武功都不會的可憐人吧！」
「我幹嘛要保護你？」夏炎挑挑眉毛，一副頗具興味的樣子。
「你不保護我你要幹嘛？」羽燁理所當然的回答，他的話讓夏炎的嘴巴張在那裡不知道說什麼好！
他是吃定我了嗎？夏炎有一種這樣的感覺，似乎羽燁已經學到了一些對他不利的功夫了。
「我幹嘛要保護你？」夏炎不自覺地又問了一回，看來他忘記剛剛自己才說過這句話了。
「你不保護我你要幹嘛？」
當羽燁也說出同樣一句話時，夏炎才發現自己的混亂，兩條英挺的眉毛幾乎要扭曲在一起了，「你幹嘛講一樣的話：」
「你剛剛也問了一樣的話嘛，我才用一樣的話回答你的，這樣不對嗎？」羽燁笑吟吟的反問他。
這一問，果然讓夏炎投降了，「你——唉！」舉手在他頭頂打了一下，認命的接受那個事實——他會保護羽燁的：「走吧！」
「去哪裡？」羽燁揉揉自己的頭頂，很順口的問，夏炎到底是要去哪裡啊？
夏炎的頭頂隱約的冒出白煙，他的身體在顫抖著，「是你說要出去的！」
羽燁才一臉恍然大悟的模樣，「啊對，你要跟我去啦，走吧！」開心的拉了夏炎的衣袖子，打開門走上大街。
※※※※
大街上的店舖幾乎都是關門的居多，羽燁一路走來臉色愈見不解，這裡到底怎麼了？怎麼好像閃躲什麼似的，太陽才剛剛落下，每個人就關上大門呢？
「真的好古怪！」不應該是這樣的啊！
「嗯，我剛剛出來也是這樣想的！」夏炎跟在羽燁身邊。
「是什麼讓他們這麼害怕？」羽燁停下腳步，轉頭看著夏炎問。
「我如果知道還需要問你嗎？」夏炎打趣著說。
風刮起地上的落葉，乾枯的葉子在空中輕巧的轉了幾圈，跟著向著天邊飛去了。
羽燁慢慢轉頭看向街道的盡頭，忽然把腿跑起來，夏炎又給他的動作下一跳，慢了些時候才跟上他的腳步，但他畢竟是練家子的人，絲毫不費吹灰之力就追上先跑的羽燁了。
「你幹嘛跑？」邊跑邊問著羽燁。
「那邊有人啊！」跑了過去，果然有一家繡坊是沒關門的，可雖然沒關門，但裡頭的幾個人都都是愁雲慘霧的，一副如喪考妣的樣子。
羽燁慢慢走進門，伸手在門板上敲了敲，裡頭無精打采的人才抬起頭來招呼他。
「客倌，我們不做生意了，請您改天再來光顧吧！」一個看起來像是老闆的人說話。
夏炎瞧見裡頭有個姑娘正掩面哭泣，感覺上她應該長得不錯，體型也挺婀娜的，看來這家子出了點問題，才會女兒在哭，爹親母親也是一臉痛苦。
「老闆，你們怎麼了，為啥開著門不做生意，前頭是都不開門，你們這邊到底是怎麼了？」羽燁更進一步詢問。
那老闆這才抬起疲憊的老臉，他沉默的看著羽燁的臉，又轉頭瞧了會兒夏炎，終於娓娓道出事情的始末。
原來這平安城真是有問題。
這裡會叫平安，也是取其向來都平靜安穩的意思，雖不是世外桃源，卻也是一個居住的好地方，但是這樣的日子在兩年前變了。
兩年前，這裡來了一個新的縣官，在新任縣官來的同時，也出現了一群盜賊，這群盜賊無法無天，日落天黑之時就會出來作亂，不但強劫財物，還會強擄民女，兩年來已經有不少女孩被他們抓走了。
但是這裡的縣官卻不對此事有任何處理，被搶的百姓當然會去報官，縣官是有收下告狀，卻不曾開堂審理過，後來才知道原來那幫盜賊的首領就是縣官的兒子，縣官縱子逞兇，還以護衛之名掩蓋掉強盜的行為，平安城的百姓根本拿這壞縣官沒辦法，天高皇帝遠，這裡官最大的就屬縣官了，百姓除了忍氣吞聲也別無他法了。
那幫盜賊越來越過份，在被看上的姑娘他們家會射上一根箭矢當作記號，那家的閨女就是下一個要被帶走的人，受害百姓根本沒有逃離的辦法。
所以現在平安城的百姓只要落日之後就不再開舖，早早把鋪子收上，免得那幫人來擄人時又擾亂到自己的家，平安城每一個百姓都人心惶惶的，這裡看不到也不知道明天會怎麼樣，有姑娘的人家都緊張死了，忙不迭的把女兒嫁出去，即使嫁出去也不是就安全啊！
可是除了這樣做，百姓不知道自己還能怎麼辦了。
今晚就是輪到繡坊鋪的女兒被看上，一根箭矢筆直插在繡坊的招牌上，難怪這家人會如此悲傷，那姑娘會哭得這麼傷心了。
聽完老闆的話，羽燁跟夏炎兩人都感到憤怒不已，那個狗縣官不但不替百姓勞心勞力，還縱子逞兇戕害善良人家，這實在太過份了！
「太過份了！」羽燁捶了下大腿，臉頰鼓了起來，可見他非常的不高興！
旁邊的夏炎倒沒說什麼話，緊抿著嘴，低頭在想著事情。
其它人講述完事情始末，也不知道還有什麼好說的，個個都噤口不發一語，內心的無奈明白地寫在臉上，眉頭間依舊有著深陷的刻痕。
羽燁皺著臉想了好一下子，做出一個決定，表情嚴肅的開口：「乾脆讓我代替你女兒吧！」一句爆炸性的發言，所有的眼睛都看向他。
一雙雙眼睛有著各式各種的眼神，錯愕、疑惑、不解、狐疑，還有一個是憤怒的！
「這……位客倌，您、您說什麼：」老闆一下子結巴起來。
羽燁露齒一笑，「我說讓我代替你女兒吧！」一副包在他身上的模樣。
「可是您是男的啊！」老闆他自認也算閱人無數，可也弄不清眼前的少年究竟想幹嘛。
夏炎還是不說半句話，只用憤怒的眼神看著羽燁，他就知道這小子準會插手淌這渾水，他非常後悔當初幹嘛心軟怕他會橫屍街頭，早該扔下他不管了，說不定現下他就快到揚州了！
「我打扮成你女兒的樣子，你把女兒藏起來，讓我去對付那些盜賊吧！」
「你怎麼對付他們？」
羽燁才剛剛講完話，夏炎馬上接口，只用一句話就讓他不知道該如何接下去，杏眼瞪著夏炎，一副不服氣的模樣。
「你又不會武功，就算你代替這位姑娘，敢問大俠你要怎麼解決掉那幫人？」夏炎又多說了些話。
巴說念的人惱火的開口反駁，「你不是會武功，你幫我就成了啊！」
「我沒有理由幫你！」更加絕然的話！
羽燁讓這句話弄得更火，他走到夏炎前面，伸手推了他肩膀一下，「你明知那幫人有多過份，你卻要假裝沒看見，你的良心難道不會不安嗎？」
夏炎沉下臉，倏地伸手抓住羽燁的前襟將他提起，「我告訴你，我是作買賣的，誰給錢我就幫他，而且我這趟已經接了任務，不會再接任務的！」跟著將他一扔，「你要幫自己幫去，自己想辦法，不要凡事都要我替你收尾！」
羽燁難看的跌在地上，胸口劇烈的起伏，一臉怒氣騰騰的樣子，「好，我就自己來，我一定要幫這邊的百姓除害，你根本就不是大俠，你是小人、壞人！」
旁邊的人都不好插上話，一徑的閉嘴聽他們兩個吵架，從兩人的對話中，他們也約略知道了夏炎的底細，一顆心上下忐忑不安，深怕羽燁弄得夏炎一不高興，他們全家還沒被搶救先被殺光了！
斂下眼瞼，瞇細了雙眼，薄唇慢慢張開說話，「你就去幫，死活自負！」扔下話，轉身走出繡坊，留下羽燁一個人尷尬的坐在地上。
老闆趕緊將他扶起，拉了張凳子給他，「客倌，我們全家都非常感謝你的好意，不過不能讓你替小女送死，請客倌回去吧，這事兒我們會自己解決的！」
羽燁微垂首，「你們解決得了嗎？若是解決得了又何以全家都在這裡愁雲慘霧的？放心，我應下的一定會辦到，」抬頭向小姐露出一個微笑，「請小姐出借一套衣裳與胭脂花粉吧！」究竟要怎麼讓那幫壞人得到制裁，夏炎又不幫忙，看來他得好好想想了。
「客倌……」
老闆還想開口，但羽燁伸手阻止他，「只管照我說的辦，其它的就不用老闆你費心了！」
「那好吧！」老闆終於妥協了，跟著忽然全家人都向羽燁跪下。
「你們這是：」
「客倌您的大恩大德，我一家子永生難忘！」
羽燁的臉揚起一抹笑容，這算什麼大恩大德，給百姓安居樂業本來就是皇帝該做的，既然鴻哥管不到這裡，那他這個弟弟自然該承擔下來的。
※※※※
夏炎一個人怒氣沖沖的回到客棧，一臉的橫眉豎目的嚇壞了店小二，根本沒人敢出聲跟他打個招呼。
一進房，和衣躺上床，手枕在頭底下，眼睛瞪著床頂瞧。那傢伙憑什麼說要幫他們解決那幫盜賊？肩不能挑手也不能提，只是宮裡被篆養的一個臠童，他好心帶他一起出宮，這一路上他還不斷地找麻煩，他夏炎可不是他娘，幹嘛老要替他收拾善後！
那傢伙路見不平，他夏炎就得拔刀相助？沒這道理吧！乾脆就這麼甩掉他吧！心裡頭一個聲音如此的說，「我幹嘛替他拔刀相助？乾脆把他丟了，他去路見不平他的，我趕我的路，反正他的生死本來就不關我的事情，我幹嘛擔心呢！」夏炎一口氣說了這麼一大串話，「對，就這麼決定！」最後還是自己作了個決定！
「我睡我的，明天一早我就出發，早點到揚州早點把事情辦完，也可以早點回到北方去！」
想到這裡，他也覺得有點倦意，今天他的確趕了不少路，還要照料一個什麼都不會的傢伙，也真的耗費他不少的精力！
「趕緊睡覺去才是！」但翻來覆去他就是睡不著，哈欠已經打了好幾個，但就是睡不著！
眼睛看向那張空蕩蕩的床鋪，上頭的被子整齊的疊著，應該要睡在上面的人都不見了。
「可惡！」就已經決定不管那小子了，怎麼他就是睡不著呢？夏炎氣得直想一掌了結自己，誰叫他的心腸軟，老是忍不住的拔刀相助！
「媽的，我一定要把那小子賣到南院去，留在身邊儘是給我引些吃力不討好的差事！」下床跳出窗子，躍上屋脊便往剛剛的繡坊跑。
摸到那閨女住的地方，夏炎站在樹上看著那傢伙，才一下子不見，他已經換上一套女人的衣裳，一頭異色的頭髮也放下，整了一個女人的髻在頭上，臉蛋還上了胭脂水粉，看起來就跟女人一模一樣了。
「嘖！扮起來比女人還像女人，真不知道該誇他還是可憐他！」夏炎乾脆找了一根比較粗的分枝坐下，順便盯著房裡的傢伙，一邊注意四周圍的動靜。
只見羽燁單手支著臉坐在桌邊，視線不知投射到什麼地方，一下子歎氣，一下子又搖頭，看起來一臉困擾的模樣。
他的樣子讓夏炎直想笑出來，明明就沒辦法幫人，卻又一口應下，這傢伙真的很糟糕，他的嘴巴永遠比他的思考快，他的嘴巴也比他的拳腳厲害！
叩叩——叩叩——叩叩——叩叩——叩叩——叩叩——叩叩——叩叩——叩叩——叩叩——
一陣馬蹄聲傳來，不是很清晰，但是夏炎的耳朵足夠聽到了，他躍上樹梢尋找聲音的來處，果然不遠的地方有一隊大約十來個人正往這裡靠近。
對那幫盜賊有了初步認知，他離開樹梢來到羽燁身邊，但那傢伙還兀自沉浸自己的思考中，渾然末覺有個人在他身邊。
「你想好怎麼對付那幫盜賊嗎？」夏炎問。
「怎麼可能想得到！」羽燁很自然也很老實的回答，過一下子，他才把臉轉過來看著剛剛跟他說話的人，「你怎麼在這？」他不是回去了嗎？
夏炎揚揚眉毛，「原來你還沒想到辦法，那些人快到了喔！」完全不理會羽燁的問題。
「什麼！」已經到啦！「你怎麼知道？」羽燁整個人撲在他身上。
「我看見的，快點想辦法，要不你怎麼對付他們啊！」夏炎突然發現羽燁在慌亂的時候還挺好玩的！
「我怎麼會有辦法嘛！」
「那你答應的那麼快！」
羽燁仰起臉看著夏炎，「你幫我好不好？」
「我說了不作白工的！」這小子打扮起來還真好看，剛剛遠著瞧以為只是比一般女人漂亮，近看才發現根本是美得不可方物，還沒發育的身材跟秀美的五官，讓他的裝扮加分不少！
「我給你銀子吧！我請你辦事，這樣你可以幫我了吧！」羽燁的手緊抓著夏炎的衣服。
「你有銀子給嗎？」夏炎用手挑起羽燁的下顎，視線掃過他的眼睛鼻子嘴唇。
「有啊，我會給你的，說定了，這回你要幫我喔！」羽燁像突然想到什麼一樣，他在懷裡找了找，掏出一塊玉珮，他把玉珮放在夏炎手裡，「這給你當定金！」
「定金……好，我幫你！」看了眼玉珮，雕工很精巧，應該是珍品吧！滿意的點點頭，將玉珮塞進懷裡。
「那要怎麼解決那些人？」
夏炎想了下。
「你就跟他們去，其它的我操心就成了！」
「我跟他們去？」羽燁的眼睛瞪大。
「嗯，」夏炎摸摸他的頭，「我會跟著你的，放心吧！」
「嗯，我相信你！」