一
以擺脫傳統思想的束縛而來主張男女平等的男人，卻偏喜歡用輕靚艷麗字樣來譯外國女人的姓氏：加些草頭，女旁，絲旁。不是「思黛兒」，就是「雪琳娜」。西洋和我們雖然遠哉遙遙，但姓氏並無男女之別，卻和中國一樣的，——除掉斯拉夫民族在語尾上略有區別之外。所以如果我們周家的姑娘不另姓綢，陳府上的太太也不另姓蔯，則歐文〔2〕的小姐正無須改作嫗紋，對於托爾斯泰〔3〕夫人也不必格外費心，特別寫成妥鉐絲苔也。
以擺脫傳統思想的束縛而來介紹世界文學的文人，卻偏喜歡使外國人姓中國姓：Gogol姓郭；Wilde姓王；D』An－nunzio姓段，一姓唐；Holz姓何；Gorky姓高；Galsworthy也姓高，〔4〕假使他談到Gorky，大概是稱他「吾家rky」〔5〕的了。
我真萬料不到一本《百家姓》〔6〕，到現在還有這般偉力。
一月八日。
二
古時候，咱們學化學，在書上很看見許多「金」旁和非「金」旁的古怪字，據說是原質〔7〕名目，偏旁是表明「金屬」或「非金屬」的，那一邊大概是譯音。但是，銫，鎴，錫，錯，矽〔8〕，連化學先生也講得很費力，總須附加道：「這回是熟悉的悉。
這回是休息的息了。這回是常見的錫。」而學生們為要記得符號，仍須另外記住臘丁字。現在漸漸譯起有機化學來，因此這類怪字就更多了，也更難了，幾個字拼合起來，像貼在商人帳桌面前的將「黃金萬兩」拼成一個的怪字〔9〕一樣。中國的化學家多能兼做新倉頡〔10〕。我想，倘若就用原文，省下造字的功夫來，一定於本職的化學上更其大有成績，因為中國人的聰明是決不在白種人之下的。
在北京常看見各樣好地名：辟才胡同，乃茲府，丞相胡同，協資廟，高義伯胡同，貴人關。但探起底細來，據說原是劈柴胡同，奶子府，繩匠胡同，蠍子廟，狗尾巴胡同，鬼門關。字面雖然改了，涵義還依舊。這很使我失望；否則，我將鼓吹改奴隸二字為「弩理」，或是「努禮」，使大家可以永遠放心打盹兒，不必再愁什麼了。但好在似乎也並沒有什麼人愁著，爆竹畢畢剝剝地都祀過財神了。
二月十日。
※ ※ ※
〔1〕本篇最初分兩次發表於一九二五年一月十一日、二月十二日北京《京報副刊》。
本篇第一節發表後，即遭到廖仲潛、潛源等人的反對，作者為此又寫了《咬嚼之餘》和《咬嚼未始「乏味」》二文（收入《集外集》）予以反駁，可參看。
〔2〕歐文 英、美人的姓。如美國有散文家華盛頓，歐文（W．Irving，1783—1859）。
〔3〕托爾斯泰 俄國人的姓。如俄國作家列夫·托爾斯泰（B．C．DEFGHEI，1828—1910）。
〔4〕Gogol 果戈理（H．B．JEKELM，1809—1852），曾有人譯為郭歌裡，俄國作家，Wilde，王爾德（1856—1900），英國作家。D』An－nunzio，鄧南遮（1863—1938），曾有人譯為唐南遮，意大利作家。
Holz，何爾茲（1863—1929），德國作家。Gorky，高爾基（M．JENMOPI，1868—1936）：蘇聯無產階級作家。Galsworthy，高爾斯華綏（1867—1933），英國作家。
〔5〕「吾家rky」 即吾家爾基。舊時常稱同宗的人為「吾家某某」，有些人為了攀附名人，抬高自己，連同姓的也都稱「吾家某某」。
這裡是對當時某些文人把「高爾基」誤為姓高名爾基的諷刺。
〔6〕《百家姓》 舊時學塾所用的識字課本。宋初人編，系將姓氏連綴為四言韻語，以便誦讀。
〔7〕原質 元素的舊稱。
〔8〕銫，衞，錫，錯，矽 化學元素的舊譯名。其中除錫外，其他四種的今譯名順序為銫、鍶、鈰、硅。
〔9〕「黃金萬兩」拼成的怪字，其形如「驀」。
〔10〕倉頡 亦作「蒼頡」，相傳是黃帝的史官，漢字最初的創造者。