我所要說的幾句話陶元慶〔2〕君繪畫的展覽，我在北京所見的是第一回。記得那時曾經說過這樣意思的話〔3〕：他以新的形，尤其是新的色來寫出他自己的世界，而其中仍有中國向來的魂靈——要字面免得流於玄虛，則就是：民族性。
我覺得我的話在上海也沒有改正的必要。
中國現今的一部份人，確是很有些苦悶。我想，這是古國的青年的遲暮之感。世界的時代思潮早已六面襲來，而自己還拘禁在三千年陳的桎梏裡。於是覺醒，掙扎，反叛，要出而參與世界的事業——我要範圍說得小一點：文藝之業。倘使中國之在世界上不算在錯，則這樣的情形我以為也是對的。
然而現在外面的許多藝術界中人，已經對於自然反叛，將自然割裂，改造了。而文藝史界中人，則捨了用慣的向來以為是「永久」的舊尺，另以各時代各民族的固有的尺，來量各時代各民族的藝術，於是向埃及墳中的繪畫讚歎，對黑人刀柄上的雕刻點頭，這往往使我們誤解，以為要再回到舊日的桎梏裡。而新藝術家們勇猛的反叛，則震驚我們的耳目，又往往不能不感服。但是，我們是遲暮了，並未參與過先前的事業，於是有時就不過敬謹接收，又成了一種可敬的身外的新桎梏。
陶元慶君的繪畫，是沒有這兩重桎梏的。就因為內外兩面，都和世界的時代思潮合流，而又並未梏亡中國的民族性。
我於藝術界的事知道得極少，關於文字的事較為留心些。
就如白話，從中，更就世所謂「歐化語體」來說罷。有人斥道：你用這樣的語體，可惜皮膚不白，鼻樑不高呀！誠然，這教訓是嚴厲的。但是，皮膚一白，鼻樑一高，他用的大概是歐文，不是歐化語體了。正唯其皮不白，鼻不高而偏要「的呵嗎呢」，並且一句裡用許多的「的」字，這才是為世詬病的今日的中國的我輩。
但我並非將歐化文來比擬陶元慶君的繪畫。意思只在說：
他並非「之乎者也」，因為用的是新的形和新的色；而又不是「Yes」「No」，因為他究竟是中國人。所以，用密達尺〔4〕來量，是不對的，但也不能用什麼漢朝的慮傂尺〔5〕或清朝的營造尺〔6〕，因為他又已經是現今的人。我想，必須用存在於現今想要參與世界上的事業的中國人的心裡的尺來量，這才懂得他的藝術。
一九二七年十二月十三日，魯迅於上海記。
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〔1〕本篇最初發表於一九二七年十二月十九日上海《時事新報》副刊《青光》。
〔2〕陶元慶（1893—1929） 字璇卿，浙江紹興人，美術家。曾任浙江台州第六中學、上海立達學園、杭州美術專科學校教員。魯迅前期著譯《彷徨》、《朝花夕拾》、《墳》、《苦悶的象徵》等書的封面都由他作畫。
〔3〕作者在陶元慶第一回繪畫展覽時所說的話，即一九二五年三月十六日所作的《「陶元慶氏西洋繪畫展覽會目錄」序》（收入《集外集拾遺》）。
〔4〕密達尺 法國長度單位 Metre 的音譯，一譯米突。後來為大多數國家所採用，通稱為「米」。
〔5〕慮傂尺 東漢章帝建初六年（81）所造的一種銅尺。
〔6〕營造尺 清朝工部營造工程中所用的尺子，也稱「部尺」，當時用作標準的長度單位。