二慶安本來就有傷在身，一濤蘭天的奔忙雖然疲憊不技：叫一川面淒聲哭泣的將士家屬才是讓他心力憔悴，饒是他鐵打的漢，也再也頂不住身體的煎熬，終於病到了。剩下的一些善後事情，他不得不交給了校尉何穎川。
這天傍晚，安西軍一行進入了長安城，明德門內外擠滿了進出城的民眾。熱鬧非常，踏青歸來的少男少女，在城內買貨準備回家的鄉人，再加上城門正在修繕。使進出城都變得頗為不暢。
「這是我們的軍牌」。帶隊的校尉將一紙文書遞給了守門的軍校。
竟是從隴右歸來的安西軍，守門的校尉肅然起敬，連忙揮手道：「大家讓一讓，讓他們先進城。」
擠在城門口等待進城的民眾們聽說是隴右歸來的將士，紛紛向兩邊閃開一條路，好奇地打量這群形容枯瘦的士兵，二百名安西將士沉默地走進了城洞，很快，兩邊的民眾竊竊議論起來。
「難道就是他們嗎？」
「古兄，你在說什麼？。
「你不知道嗎？那支攔截吐蕃主力的安西軍，幾近全軍覆沒。」
「你是說李慶安的那支安西軍？可是沒見到他呀！」。一定是的，你看那輛馬車。估計他就，在馬車內。」
議論聲越來越大。這些天，關於隴右之戰中，三千安西軍攔截吐蕃八萬大軍的傳奇故事傳遍了長安，大唐民眾這才知道石堡城的勝利竟以三千唐軍的全軍覆沒為代價，無數人為之喘噓。
不知是誰帶頭。城門處忽然爆發出雷鳴般的掌聲，有人大喊：「好樣的，你們才是真正的大唐英雄！」
安西軍將士們抱拳施禮，緩緩走入了長安城。
今天是正月十一。長安城內正忙碌地準備上元節，今年新年恰逢隴右大捷。李隆基在興奮之餘，下旨舉國歡慶，正月十五的上元節便應興而盛，成為一個極為隆重的歡慶之節，上元節又叫花燈節，顧名思義就是賞玩花燈，各個坊市都會張燈結綵，大戶人家也會挖空心思求新求奇。以求新一年家道繼續鼎盛繁榮。但無論是坊市還是豪門，都無法和長安的官燈相比，年年歲歲的花燈節，都是以朱雀大街和春明大街為南北東西軸。將無數的絢爛迷彩鋪陳在這兩條大街之上，成為滿城的焦點。
在長數十里的兩條大街上鋪燈。這是個浩繁的工程，因為今天雖才正月十一。但鋪燈已經進入，朱雀大街上無數差役和匠人都在緊張地忙碌著，李慶安一行人進城門後便僂了下來。等待李慶安的安排。
李慶安已經虛弱得無法騎馬了，他半躺在一輛臨時租來的馬車裡，從車窗裡默默望著這座舉世無雙的大都市，遠處那巍峨高聳的宮殿群。大街上摩肩接蹬的人流，長安的繁盛和恢宏使他心中有一種莫名的感慨。一場慘烈悲壯的戰役，一次生與死的洗禮。竟使他心境彷彿蒼老了十歲……將軍，弟兄們不知該往哪裡走？」
說話的是李慶安的新任親兵隊正。名叫江小年，和戰死的賀嚴明一樣，也是安西長征健兒的二代子弟，他原是安西斥候營的一名伍長，小伙子年紀只有二十歲，不僅身材魁梧高大，而且十分機靈。
「去光福坊！」
光福坊就是李慶安的新宅所在，雖然宅子不大，容納二百人略顯擁擠，但他確實也沒地方可去了。他網說完，馬路對面跑來一名中年男子，老遠便喊道：」李將軍！」
來人竟是高力士府上的羅管家，他跑上前，歡喜異常道：「我從早上起就在這裡等，一直等到現在，終於等到李將軍了。」
「原來是羅管家。」
李慶安微微一笑道：「羅管家怎麼知道我會從明德門進城？。「不光明德門，所有的城門老爺都派人去等候了，老爺說李將軍可能沒有地方安置下屬，便命我們一定要把李將軍請回府去，我家老爺都安排好了，特地騰空五個大院子，燒好了熱水，備好了飯菜，就等李將軍帶人去住。」
高力士細緻的安排讓李慶安有些感動，他點點頭笑道：「那好吧！就去高翁的府上。」
「好咧！大夥兒跟我走吧」。
羅管家圓滿完成高力士交給的任務，他興高采烈地帶著安西軍們向鑰善坊而去。
「羅管家，高翁身體可好？……我家老爺身體好著呢！昨天陪聖上去校場檢閱隴右軍，聽說還射了幾箭。引來全場喝彩
說到這，羅管家奇怪地問道：「李將軍，前天的入城式怎麼不參加？真的很盛大啊！我和府上的很多下人也去了，大家回來後都說想去從軍，哎！那種威武的感覺真令人激動
李慶安笑了笑，岔開話題道：「最近長安有沒有什麼有趣的事情？……有趣的事？要不就是四天後的上元夜花燈了。」
說到這，羅管家忽然想起一事，重重一拍腦門道：「對了！過兩天貴妃娘娘要舉行一場樂府賽事，在曲江杏園舉行，聽說規模盛大，一般平民也准許參與。李將軍有空不妨去
「我身體不太好，到時再看吧！」
不多時，他們便走進了瑚善坊，來到高力士的府門前，高力士在宮中還沒有回來，但他的兒子早已得到吩咐，聽說李，日。脅且姍日書曬小炕貞帝傘瓜戈芬」方刻下令開側大門，幾百名家奴跑出來。給他億甲勾心包，一人服侍一個，把眾安西軍弄得有些不知所措，李慶安笑著對眾手下道：「這不是什麼官府衙門，是我的私人交情，大家隨意點，跟他們走就是了。洗個澡再吃飯，好好睡上一覺。」
得了李慶安的吩咐，眾人這才跟隨家人進府了，高力士的兒子叫馮繼嗣，是高力士大哥過繼給他的養子。官拜大理寺晝，也是個十分精明能幹的官吏，他拱拱手，上前壓低聲音笑道：「李將軍不用擔心兵部那邊會有什麼話，讓李將軍部下住在高府，是聖上特准的。」
「這樣我就放心了。」
李慶安笑了笑又問道：「不知高翁什麼時候回來？」「再過一會兒吧！這兩天聖上忙隴右軍的事，父親要伺候左右，不過他已經吩咐過了，李將軍儘管聽我的安排。」
「那就煩擾馮兄了。」
馮繼嗣安排得極為周到，不僅派有伺候傷病經驗的人替李慶安沐浴。又請了幾名治傷的名醫給李慶安及他的屬下療傷，忙碌一通後，集慶安吃了晚飯，這才換了一身新衣回房休息。
他住的地方還是從前的芙蓉樓，陳設依舊，只是沒有了如詩如畫姐妹在身邊，令李慶安不免有些睹物思人。
李慶安慢慢走到窗前，推開了窗，一股帶著寒意的夜風撲面而來，他默默凝視著結冰的荷塘，心中思緒萬千，儘管石堡城戰役給他帶來了不可磨滅的記憶，但李慶安知道，現在他最重要的事情就是要從這場戰役的陰影中走出來，那些戰死的弟兄們已經長眠了，但他們的家人還在，替死去的弟兄們安排他們的家人，是他們這些活著的人需要做好的事，簡而言之，是他李慶安不可推卸的責任。
安排好陣亡將士的家屬需要他手上有資源，錢是一方面，但更重要是，要讓他們父母能安度晚年。衣食無憂；要讓他們的孩子能讀書。將來能夠自食其力，就像他們的兒子，她們丈夫，他們的父親仍然在世一樣，只有這樣，那些戰死的弟兄們才能瞑目於九泉。
為此，他需要得到一片土地，讓他成為能支配這片土地的主人，在大唐，這樣的身份，文官是太守。武將就是節度使。至少是一州都督。
李慶安不由又想到了哥舒翰，在金城縣和他分手時，哥舒翰極為不高興，其實在隴右交令時，他便感覺哥舒翰的爽朗笑容背後，藏有一絲警惕和不安，這是一種喧賓奪主的必然結果。安西軍風頭太勁。已經威脅到了隴右軍的利益。
哥舒翰是隴右戰役的主帥，李隆基勢必還要再依賴他繼續奪取九曲和大非川，在這種情況下，哥舒翰對自己的定位就顯得至關重要了，可是，哥舒翰會極力褒獎自己嗎？
忽然，李慶安若有所感，一回頭，只見高力士站在門口，正笑瞇瞇地望著自毛」高翁！」李慶安連忙躬身施禮。
「來！坐下說話。」
高力士擺擺手。讓李慶安坐下來，他關切地問道：「七郎，身上的傷勢如何？」
「今天請了兩個名醫看了，他們說我筋骨強壯，不礙事，只要不再傷口崩裂，一個月後便完好如初。」
高力士點點頭，又道：「剛才聖上也問到了你，希望能早日見到你，具體時間可以由你來決定。」
說到這，高力士歎了一口氣。道：「七郎，說起來聖上對你確實寬容有加，你擅自不參加慶典。聖上原諒你了。本應由兵部去安撫軍屬，你卻跑去了，這個聖上也寬容你了。」
李慶安默默點了點頭，沉吟片刻，他又問道：「高翁，朝廷準備怎樣撫恤陣亡將士的家人？」」方案已經定了，分為兩部分，一部分是朝廷直接給喪葬費每人一萬錢，然後是每月支給錢三百文、米七斗，一共連續支給二十年，這由各地方官府負擔，另外在稅賦上也有減免。」
「才十貫！」
李慶安霍地抬起頭，他眼中燃燒著憤怒之火，「高翁，恕我失禮，將士們為了奪取石堡城，為了保衛大唐的江山，不惜付出自己的生命，可朝廷竟是如此賤視他們，以後誰還會為大唐賣命？」
「七郎，別這樣激動。」
高力士連忙安撫他道：「朝廷也知道十貫錢略略偏少了，所以又用每月支付錢米的方式來作補充，全部加起來也有百貫了，若米價上漲，還不止百貫呢！」
李慶安按耐住心中悲憤，緩緩道：「高翁，事情不是那麼簡單，朝廷是要把負擔扔給地方，可如果地方官府不肯負擔怎麼辦？如果經辦人從中敲詐剋扣怎麼辦？二十年的漫長歲月，高翁真以為地方官府會不折不扣地堅持到底嗎？」
高力士無言以對，其實他也心知肚明，現在雖然錢糧不夠，但很快到三四月份時，各州的稅款都將押解進京，完全可以在那時再支付一部分，但聖上卻堅持要採用按月支給的方式，說到底，他的根本目的還是想把撫恤陣亡將士的負擔扔給地方官府。
李慶安注視著高力士，他知道撫恤方案已經是定局了，無法更改，便道：「好吧！這件事我不說了，我想問一問高翁，陛下準備給我一個什麼樣的封賞？」」這就是我今晚來找你的原因，其實…二二讓我來的。吊然他沒有明……月
李慶安心中忽然有種不安的感覺，高力士帶來的或許是一種對自己不利的消息。
「高翁，你說吧！我聽說。」高力士輕輕歎了口氣，道：「今天哥舒翰正式向朝廷提交了石堡城之戰的奏折，雖然他承認你攔截吐蕃主力立下了大功，但他認為奪下石堡城才是主功，而且他還認為雖然最後是李嗣業奪下的石堡城，但李嗣業的成功是建立在隴右軍一萬二千人的陣亡之上，所以在他奏折中，首功是隴右軍先鋒高秀巖，次功是李嗣業，再次才是你。」
說到這。高力士偷偷看了一眼李慶安，見他沒有自己預料的那樣憤而跳起高力士心中有些愕然。便問道：「七郎，難道你也認為這合理嗎？」
李慶安淡淡道：「他是隴右之戰的主帥，怎麼報功是他的權力，難道因為我不滿，朝廷就會否決他的正式奏折嗎？」
「朝廷確實不會因為下屬的不滿而否決主帥的報告，但聖上知道這對你不公，所以聖上希望能和你談一談，找出一個兩全齊美的辦法。」
李慶安站了起來，「高翁，我明天就想面見聖上。」
次日一早，李慶安病體稍好「來到了興慶宮，稍等了片刻，一名宦官領他進了大同殿。
「陛下，李慶安到了。」
「宣他進來！」御書房裡傳來了李隆基的聲音。
這幾天李隆基出人意料地勤政，拿下了石堡城，他的心思又轉到了大非川和黃河九曲。這兩處地方原本是吐谷渾的領土，由於吐谷渾被大唐征服，吐谷渾便成為了大唐的附屬國。
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但由於吐蕃的興起，大唐龍朔三年，吐谷渾被吐蕃所滅，九曲、大非川最終歸於吐蕃。成為吐蕃進攻隴右的後勤基地。
李隆基心裡非常清楚，如果說石堡城是吐蕃通往大唐的橋頭堡，那大非川和黃河九曲就是吐蕃人侵犯隴右的資本，幾十年來的教刮告訴他，只有拿下大非川和黃河九曲，才能真正取得戰略上的優勢。
李隆基站在地圖前久久凝望，心中在策利著下一場戰役，這時，李慶安已經進了書房，他沒有打擾李隆基的沉思，而是站在一旁靜靜地等候。
「陛下！他來了。」高力士小聲地提醒拜
李隆基回過頭，見李慶安已經進來了，便收回了思路笑道：「李將軍，聯現在最想見到的人，就是你了。」
「臣參見陛下！」
「免禮，賜座！」
一名宦官將一隻繡墩搬給了李慶安。
「謝陛下！」李慶安坐下，欠身道：「陛下能體諒臣的心情。臣感激不盡。」
「李將軍，你的事跡聯已經知道得很清楚了，你們能以三千軍攔截住吐蕃八萬大軍，以幾近全軍覆沒的代價給前軍奪下石堡城贏得了時間。這份功勞聯不會否認。」
說到這。李隆基又取過哥舒翰的奏折，搖搖頭道：「但有一點聯也要給你說清楚，兵部的封賞必須要根據哥舒將軍的奏報來決定，這是一貫以來的規矩，不會因為哥舒大將軍對你評價不高而改變規矩。」
說完，李隆基注視著李慶安。等待著他的表態，哥舒翰將是替他奪取大非川和九曲的依仗，就算李慶安再立下天大的功勞，他也不會因此駁回哥舒翰的奏折，這是前提，李慶安必須要接受。
「陛下，國有國法，軍有軍規，臣能理解。」
李隆基笑了，李慶安的表態讓他心中輕輕鬆了一口氣，只要李慶安接收這一點。其他什麼都好商量。他點點頭笑道：「這次隴右之戰有功有罪，有功者，聯會給予重賞，有罪者，聯也會給予重罰，聯一定會賞罰分明，雖然在此戰中，給你定的攔截功勞為第三，但你還有其他的功勞，比如火藥，就憑這一點，聯就可以在戰役以外對你進行額外的封賞，你明白嗎？」
這就是李隆基的折中方案了、尊重哥舒翰的決定，以隴右軍為第一功勞，但又以別的借口來安撫李慶安，李慶安明白李隆基的意思，他沉聲道：「臣明白陛下的難處。沒有任何意見。不過臣還有兩件事要向陛下稟報。」
李隆基滿意地點點頭，「你說吧！還有什麼事？」
「一件是火藥，隴右之戰後。火藥的軍事用途必然會被廣為人知，
臣懇求陛下對火藥的製作進行最嚴格的管制，絕不能讓配方外洩。」
「這個聯知道。聯已經著令將作監和軍器監管理此事，以最嚴格的手段控制火藥的流傳，李將軍儘管放心，不知李將軍要稟報的第二件事是什麼？」
李慶安想了想便道：「還有一件大事臣不能隱瞞陛下。」
李隆基的臉色變得凝重起來，「你說，什麼大事？」
李慶安歎了一口氣道：「戰役結束後。臣讓手下收集陣亡將士的屍首，無意中抓獲了兩名吐谷渾的逃兵，臣得到一個消息，吐蕃贊普赤祖德贊在與臣的惡戰中被炸身亡。」」什麼！」李隆基大吃一驚。他霍地站起來。
「你、你在說什麼？」
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