冠蓋滿京華 第一卷 京華侯門 第九十六章 初入坤寧宮
    平日的朝會和朔望日的大朝,文武百官走的是長安左右門和午門。而王公貴戚奉旨入見和誥命夫人們每逢大節的朝賀,則是走東安門和東華門。但不管是哪個門,對於陳瀾來說,都是平生頭一回——儘管她後世曾經參觀過故宮,但失去主人的宮殿便好似無根之木,縱然巍峨壯偉,畢竟缺了幾分氣勢,可如今卻不一樣。

    這是真真正正口含天憲的時代。

    由於陽寧侯府在西城,而東安門則是在外皇城的西邊,因而她與陳汐隨著那位坤寧宮來的太監出門上轎之後,便是沿著皇牆北大街轉火道半邊街,透過轎簾縫隙,恰好能看到那高高的圍牆和三步一崗五步一哨的守衛。等到進了東安門,換上早就停在這裡的青幔小轎,過了繞皇城的玉河,再過東安裡門、東上中門和東華門,這方才是內宮城。

    陳瀾從前倒是聽說過紫禁城騎馬乘輿都是了不得的恩典,剛剛進了東安門之後因那青幔小轎乃是特製,便不能如此前路途上悄悄張望,但剛剛在東華門前下轎,她便發現外皇城之中騎馬的官員並不少見,只如今一進東華門,光景便大不相同了。

    除了原本那個坤寧宮前來傳旨的那個太監,以及他帶來的四個小內侍之外,還添了坤寧宮的一位女官,八個宮女,太監內侍十餘人,其中一個的服色甚至比此前那傳旨太監更加華貴。見那傳旨太監瞧見這一行人臉色陡然一變,陳瀾隱隱感到這必然另有玄機。可沒等她多瞧上兩眼多揣測片刻,那位女官就帶著八位宮女上了前來行禮。

    「奴婢坤寧宮葉尚儀,見過諸位小姐。」

    六宮局立於太祖之初,雖說曾經一度取代宦官掌管宮中大小職司,但畢竟因為是女身多有不便,這些年來,權力自然是漸漸萎縮。比起其餘四局,尚宮局和尚儀局因為一直直隸於坤寧宮,因而份量自然大為不同。這位葉尚儀大約四十出頭,頭戴帽額綴團珠的烏紗帽,垂珠耳飾,身穿遍繡折枝小葵花的金邊紫色團領窄袖衫,珠絡縫金帶紅裙,眉眼端莊薄施脂粉,看人的目光中流露出幾許審視。

    雖是對方自稱奴婢,陳瀾和陳汐姊妹兩個也絲毫不敢小覷,忙還禮不迭。廝見過後略說了幾句話,聽葉尚儀客客氣氣地請她們到左邊院子裡稍待片刻,陳瀾答應的同時,又悄悄瞥了一眼那邊還在說話的兩個大太監,這才和陳汐在兩位宮女的引導下往那邊走去。

    許是因為從前這裡就是誥命入宮時稍事歇息的地方,屋子裡的陳設乍一看倒算不得十分華麗,只是坐下之後,陳瀾方才發現這些半舊不新的東西卻都是繡工異常精美,只顏色有些黯淡。矮几上的花瓶,大案上的青銅小鼎,多寶格上的各色擺設,以她的眼力還看不出究竟有多大價值,可料想宮中總不能擺設贗品。用眼角餘光打量了好一會兒,陳瀾方才瞥了一眼陳汐,卻發現其仍是此前的失魂落魄,不禁越發狐疑。

    陳汐這究竟是怎麼回事?

    也不知道等候了多久,外頭便傳來了一陣說話聲。抬起頭來的陳瀾見門簾一動,當先走進來的卻表示葉尚儀,而是一個一身大紅打扮得異常華麗的少女,緊隨其後的則是一個宮人。兩相一打照面,她隱約覺得人有些眼熟,待見對方同樣是面露訝色,她一下子就驚覺了過來。

    是傳聞中頗得宮中某位太妃喜愛的汝寧伯家四小姐楊芊!

    隨著進來的那位宮人指了指右手的第一把椅子,躬身說道:「請四小姐在這兒稍等片刻。」

    楊芊隨意掃了陳家姊妹一眼,見那宮女轉身要走,忙叫道:「這位姐姐請留步!」

    陳瀾看到楊芊追上前幾步,隨即低聲對那宮女言語了什麼,又有意背對著她們倆,彷彿是有什麼悄悄的小動作,心底略一思忖,臉上便露出了微笑。果然,不一會兒,楊芊就轉回來氣定神閒地坐下,那宮女則是和之前帶她們倆進來的兩個宮女一樣出了屋子。

    儘管屋子裡的三個人都在此前晉王府的賞梅會上見過,但誰都沒有先開口的打算,因而這偌大的地方竟是比此前更是安靜。不多時,又有兩人被引著進來。此次照面,陳瀾比先頭那一回更快地認出那是東昌侯府的兩位千金。畢竟,陽寧侯府東昌侯府本是世交,她從前的仗義救弟便是在東昌侯府上演,又曾經聽到陳冰和這兩位在背後奚落自個,怎會忘了她們。

    這一回隨著她們倆進來的,還有此前那位葉尚儀和那位身穿大紅的大太監,只其他宮女和內侍卻不見進來。見著她進來,陳瀾和陳汐楊芊都站起身來。葉尚儀淡淡掃了眾人一眼,就微微頷首道:「人既來齊了,請諸位隨奴婢和賈公公去坤寧宮吧。」

    由東華門至坤寧宮,先得由御藥房之後過盛慶門,往前一直走到高牆阻路處,方才往西拐進隆宗門。儘管沿途得經過三大殿旁邊的高牆,但左右不是內侍便是宮女,陳瀾懷著多一事不如少一事的想法,也就乾脆只顧低頭走自己的路,只眼角餘光卻看見陳汐面色極其不安,而楊芊大約由於進宮次數多,常有左顧右盼。至於東昌侯家的那兩位,則是因為太過專心看腳底下,明明是嫡親的姊妹兩個,卻連一個眼色交換都沒有。

    坤寧宮在乾清宮的北面,坐北朝南,大門三座,左右分別是永祥門和增瑞門,中門則是坤寧門。也不知道中門那藍底金字的匾額是哪一朝的皇帝所題,陳瀾在進去之前極快的掃了一眼,只見那三個字端秀挺拔,但彷彿是過於中規中矩了一些,於是少了幾分風骨。入了坤寧門,迎面就是坐落在白玉基石上的一座大殿,只引路的葉尚儀卻並沒有帶著她們往正殿,而是徑直引她們來到了正殿的東披簷。

    「這是清暇居,請諸位在這兒等候傳見。」

    清暇居既是東披簷,自然是緊接坤寧宮正殿,到了這兒,就連起頭神采飛揚的楊芊也安分了下來。落座之後雖有宮女奉茶,但只見眾人捧茶做慢飲狀,卻是連一絲一毫的聲音也沒發出,料想也是沒人有心思去品這坤寧宮的好茶,就連陳瀾也是一樣。

    這單單從東華門一趟進來就是耗費了小半個時辰,再接見一趟加上出去,耗在這兒的時間就海了去了,一喝水的下場可想而知。她即便不想出彩,但也絕不想出醜。

    時間就在彷彿是對眾人耐心的考驗中一分一秒地過去。就在楊芊沉不住氣,突然放下茶盞的時候,那一道厚厚的門簾終於動了,進來的除了葉尚儀之外,還有一個探頭探腦的少女。一認出那個和楊芊一樣一身大紅,卻擁有其所沒有爽利的人兒,陳瀾頓時愣住了。

    「葉姑姑……」

    葉尚儀被張惠心這麼一拽一拉,頓時露出了苦笑,隨即就張口溫言說道:「皇后宣見東昌侯府大小姐三小姐,汝寧伯府四小姐,陽寧侯府五小姐。」

    看到葉尚儀那個表情,陳瀾就知道,這唯獨漏掉自己一個,並不是什麼皇后另有安排,而是多半張惠心在背後使了什麼花招。果然,被叫到的其他人根本沒人顧得上她,就連陳汐也是神情一凜,隨即就跟著葉尚儀出了門去,而張惠心則是留在原地沒動。等到她們都走了,屋子裡伺候的宮女也都躡手躡腳出了屋子,張惠心就提著裙子一溜煙跑了上來。

    「哎呀,我可真是急死了,幸好皇上走了,我又死活磨了我娘和賢妃娘娘,在皇后娘娘面前撒了個嬌,這才總算是溜出來見你!」

    張惠心一把拉住了陳瀾的手,不等她說話就把食指放在了嘴上:「你先別說,聽我把話說完。原本前些天就要下帖子請你到家裡來玩的,偏生你家裡多事,我爹又點了今科監試,所以我自己都被拘在家裡動彈不得,只聽我娘說你這次立了不小的功勞……好妹妹,皇后娘娘性子很好,待會如果問你話,你只實話實說就是,別藏著掖著。還有,你家太夫人去見德妃娘娘了。我娘讓我對你說,你家太夫人雖說也有自己的算盤,但那也算不得什麼。」

    張惠心一口氣說了這麼多,陳瀾一面聽一面琢磨,待她說完,大概意思也就差不多領悟了。特意跑到清暇居這種地方來面授機宜,她怎會不知道這不是張惠心自己的主意,而是宜興郡主的默許,因而誠懇謝了一聲,又說自己已經接到了她及笄大禮的邀請,下月一定會去。

    「正賓大約是隆佑長公主,至於贊者則是晉王妃,司者是我家三妹妹,要不是……唉,不說這個了,及笄便是嫁人,從古至今都是如此,幸好一切都有我娘。」說到嫁人的時候,縱使是張惠心的大大咧咧,臉上也是微微一紅,隨即就輕輕握了握陳瀾的手說,「我娘和賢妃娘娘都陪著皇后娘娘,有她們在,不會有什麼事,待會還會有人來宣見你,你只管放心和我一塊進去。」

    哪怕是最初還有些忐忑,但是,有這麼個爽朗的朋友特地跑出來叮囑,陳瀾只覺得心裡多了底氣和把握,便笑著點了點頭,又抽出手來握住了張惠心的手。

    PS:晚上還有一章。不過明天就不行了,家裡又有客人過來,所以明天只能更一章……  
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