曹操話音未落，外面親兵又報，言蔡瑁有十萬火急之事求見。
曹操正給眾人大侃特侃他的「妙略」，被蔡瑁這麼一攪合便是掃了興致，當下臉色一沉，卻是擺了擺手：「叫他進來吧。」
須臾，蔡瑁一臉慌張的入內，匆匆行禮，道：「啟稟丞相，事有不妙啊。」
曹操此刻的臉上已換上了一副笑容，道：「為將者，當有泰山崩於前而不變色之能，德珪你統領數萬水軍，乃孤深為倚重的愛將，凡事要沉得住氣呀。」
曹操的言辭一派器重的意味，蔡瑁是受寵惹驚，忙道：「是是，丞相教訓的是。」
曹操這才滿意的點了點頭，道：「方纔你說事有不妙，可是又有戰船擱淺了不成。」
蔡瑁這才強鎮心神說道：「是這樣的，瑁剛剛收到情報，劉孫聯軍已經於昨日搶佔了赤壁，現下已於南岸紮下水營，多半是準備迎戰我大軍。」
「什麼！」
曹操臉色頓時一變，赤壁這個地名，他先前只是粗觀地圖時掃過一眼，依稀記得那只不過是位於夏口上游幾百里的一個小地方而已，即使被敵人搶去了也沒什麼。
真正讓曹操吃驚的是，劉孫兩家聯盟也就罷了，可是他們非但沒有按照自己預想中的自覺站到防守的一方，反而公然的越過夏口，直接到上游來迎戰，這簡直是對他赤裸裸的挑釁啊。
曹操的表情很快恢復了淡定，道：「小小赤壁而已，慌什麼慌，把地圖拿來。」
左右忙將地圖展開，曹操這一次才細細的觀察夏口上游，這一片本不在作戰計劃中的長江水域。
過了良久，突然之間，他的眉頭猛的一皺，沉聲道：「原來走陸水可直通柴桑，怪不得他們要搶佔赤壁，蔡瑁，赤壁如此要害之地，你為何從未提起。」
蔡瑁見曹操有怒意，不禁背上直冒冷汗，連頭都不敢抬，慌慌張張道：「瑁以為丞相只欲先取夏口，滅了劉備再攻孫權，是瑁疏忽了，且長江水軍一向是黃祖統領，瑁向來負責漢水水軍，所以瑁……」
蔡瑁急著為自己開脫，緊張的都有點語無倫次，而一直沉著臉的曹操，這時忽然哈哈大笑，道：「孤只不過是隨便問問，並無他意，德珪何必緊張。對了，這次劉孫二人派了多少人馬來，是誰做統率，劉備還是孫權？」
蔡瑁暗鬆了口氣，忙回道：「據細作回報，此番領兵前來的是周瑜，共帶了東吳水軍約三萬餘人，劉備也在軍中，不過似乎並未帶多少人馬前來。「
曹操微微點頭，道：「劉備這廝聰明的很啊，他這是想保存實力，讓吳人做他的擋箭牌。至於這個周瑜，孤以前也曾聽說過，卻不知他用兵之術如何？「
「周瑜年紀尚輕，能有什麼用兵之術，只不過因他早年追隨孫策起兵，當年孫策死後，孫權又賴他扶持才坐穩江東，瑁以為只是因這一層關係，所以孫權才派這周瑜統兵前來，丞相大可不必在意。「
荊州與江東世仇，提及江東之人，蔡瑁本就沒有什麼好話，何況周瑜一直領兵再吳郡等地平叛，孫氏對江夏的戰爭鮮有參與，這蔡瑁也確實不太瞭解其人，故而在曹操面前說得這般不屑。
曹操聽罷遂道：「這個周瑜竟然敢主動尋戰，確實出乎孤之意料，不過也好，孤正好把劉備和孫權的主力全部殲滅在此。」
這時，荀攸卻面露憂色，道：「丞相，我觀這赤壁地形，孫劉兩家已是佔了先手，而我軍目下實際只有不到八萬，而北路順漢水南下的軍隊距夏口尚遠，無法與我們形成有效的呼應，這個時候似乎不宜與劉孫決戰。「
曹操的眉宇間煥發出傲然之色，道：「孤當年以區區兩萬之眾，全滅袁紹十萬大軍，如今就算手中只有八萬人，面對一個黃口小兒所率的三萬烏合之眾，難不成還要退縮不成，若是如此，孤豈非要為天下人所嘲笑，全軍將士亦會對孤失望！所以，這一戰孤是非打不可。」
曹操決意如此，群臣也不敢再勸。
曹操這時卻是起身上前，撫著蔡瑁之背，語重心長的說道：「德珪，孤可是對你寄於極大期望，這一戰就靠你了，別讓孤失望。」
蔡瑁剛惹過曹操生怒，這回巴不得能有機會「戴罪立功」，聽聞曹操的鼓勵，精神立刻振作起來，慨然道：」丞相儘管放寬心，蔡瑁必殺得那周瑜片甲不留，以報丞相知遇之恩。「
曹操面露欣慰之色，遂是豪然一笑，道：「好，甚至好！傳孤之命，今夜全軍就此休息，來日振作精神，往赤壁與那周瑜決一死戰！」
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這一夜，方紹輾轉難眠，一想要後天，或者更早的時候，自己便將親歷一場決定歷史走向的大戰，他無論如何都難以入睡。
歷史的規跡，直到目前為止，都按照他預想中的正確方向發展，而他的地位與見識，也在一步步的隨之增長。他所希望的，便是在某一個時刻，有足夠的力量去扭轉某一個事關興衰的節點。但這一切的計劃能夠實施的前提，卻在於目前這一個最危險的階段，能否順利的渡過去。
也許，歷史會因為偶爾的原因，因這一戰失去控制，轉變向不利於劉備和諸葛亮的方面發展，而身為劉備陣營中的人，他亦將面臨著生死的考驗。
已無退路，必須勇敢的，義無返顧的走下去。
「哼哼，就當是做生意了，越是敢賭，收益才會越大嘛。周瑜，我可是把本錢都押在你身上了，你可不能讓我失望啊。」
方紹陡然間身心暢然，他從鋪褥上一躍而起，掀開簾帳，欣然走出了帳外。
遙望西方，星月已在天際的盡頭，而東方已隱隱發白，江面上，十餘艘東吳的巡邏船正在江上來回游弋。
看來明天是一個好天氣，正適合開戰。
他正思潮澎湃時，忽聞身後有人笑道：「這麼早就起來，興致很好啊，你是打算看星星，還是打算看日出呢？」
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晚上有急事可能回不來了，今天就只更中午這一章了，抱歉。