敗了西澤大公與奧斯頓大公聯軍的萊茵哈特，在掩殺十英里之後終於停下了自己的腳步，他與他的將士滿載著勝利的容光與無數的戰利品回到了多特城，今夜，注定是遍佈著鮮花與讚美的夜晚。
作為多特城的主人，瑞克難得的穿上了他正式的侯爵服飾，與一襲公主盛裝的安娜站亞瑟大帝的身後，在這座還在改建中的『侯爵府』門前迎接他們的勝利之師。
雖然最近多特城幾乎成為了勝利之城，人們已經見識過太多奇跡般的勝利，都快對勝利這個詞麻木了，但是擊敗西澤大公與奧斯頓大公聯軍的這一場勝利依然是一場含金量十足的大勝，所以當萊茵哈特和他軍隊進城時，第一眼所見的便是那漫天遍野歡呼中的人群，與無數少女撒向浴血戰士們的芬芳玫瑰。
而在這支隊伍中最耀眼，享受最多讚譽的人，無便是那個騎著威武的螻，走在隊伍最前方的萊茵哈特。
「他的人氣還真高呢……連我渾身是血的從海上回來的時候也沒見這麼多人對著我歡呼。」已經在亞瑟身後站得有些腳跟疼的瑞克見到這副盛況，不禁嘀咕了一句。
「好酸的味道哦！∼」身旁，耳尖的安娜聽到了瑞克的自言自語，自然不會放過這個打壓他的好機會，湊在他耳邊小聲說：「你該不會是嫉妒他長得比你帥吧，說實話，如果他有一場像你一樣神奇地勝利，估計整個世界的少女都會為他瘋的。」
「包括你？」瑞克橫了她一眼。
「為什麼不呢！∼」安娜挺了挺酥胸，裝出一副風情萬鐘的模樣，撇了一眼已經走到不遠處的萊茵哈特：「至少他讓我挺順眼的，在你到處沾花惹草的現在，我不介意為我未來的幸福找個候補。」
「你……」
雖然知道安娜這是在開玩笑，不過這樣的玩笑無論是哪個男人都不會喜歡。
瑞克有些鬱悶地抿住了嘴。他突然覺得自己開始討厭起不遠處那個陽光萬丈地男人。要知道。在不久以前。他尚決定和這個還未正式見面地戰友成為好朋友地。
正當瑞克還在為與安娜地小小鬥氣而滿臉不愉快地時候。萊茵哈特已經來到侯爵府前。帥氣十足地飛身躍下猊螻。單手撫住胸前。向亞瑟行了一個猶如教科書般標準地貴族式禮節。
「恭喜你勝利歸來。奧德裡奇家地孩子。」亞瑟猶如一位長一般緩步走到萊茵哈特面前。禮節性地吻了吻他地額頭。
「感謝伯父地獎。如果沒有伯父擊敗西澤與奧斯頓兩位十二聯盟地大公。小侄也無法取得如此暢快淋漓地勝利。」萊茵哈特禮節讓人無懈可擊。恰倒好處地點出了這場勝利中亞瑟地功勞。
只是。此刻他表現出來地這份優秀卻讓瑞克越看越不爽。嘴角一撇。肚子裡暗自誹謗道：「小侄？虧他叫地出來。亞瑟那老頭至少是他爺爺地爺爺那一輩地。」
「等等……小侄？」瑞克突然現一個讓他很緊張地地方。不由那眼角地餘光撇了撇身邊一眼不眨盯著萊茵哈特地安娜。「不……不會吧……」
在他還是滿腦子亂七八糟念頭的時候，亞瑟已經把萊茵哈特領到了瑞克與安娜的面前，介紹道：「這位便是小女安娜。」
「您的美麗讓我知道了今晚為什麼會有這麼多玫瑰凋謝。」萊茵哈特指了指他金色披風上的幾片花瓣。
他這句半玩笑半恭維地話頓時讓安娜喜上眉梢，畢竟，沒有女孩不希望聽到有人讚譽自己的美麗，尤其是在瑞克這位木頭身邊根本不可能聽到這種肉麻話的情況下。
微微挽起裙擺，安娜極為淑女的還禮。而看到她著副表現的瑞克幾乎驚掉了下巴，雖然他也知道安娜曾在聖羅塞爾宮中學過很長時間地宮廷禮儀，但是在他的印象中，安娜依舊是貝寧鎮那個把鞭子舞地虎虎生風的彪悍小娘們，他何時見過這種狀態下地安娜。
「而這位，便是你一直念叨著的瑞克侯爵了。」
「很榮幸見到您，每一次聆聽您地光榮戰績都能讓我心潮澎湃。」萊茵哈特禮貌的向瑞克伸出了右手。
可是……安娜的淑女似乎讓瑞克吃驚太大，以至於他完全沒有注意到眼前已經把手舉了半天的萊茵哈特，直到亞瑟哼哼了兩聲無果，直接在他腦門子上來了一下後，他才算從這種恍神中回過神來。
「哦，不好意思了，走神了，你好你好。」瑞克弓著腰，雙手抓住萊茵哈特的手猛的亂搖。
說實話，瑞克此刻的這番形象還真的有些跌份，不但在相貌上被人家比下去一大截，就連禮節、
風度都被別人完勝了，這無疑讓他顯得有些被喧賓身後的修斯特已經誇張的用手摀住了眼睛。
幸好，由於皇后酒店還在改建成為侯爵府的過程中，所以他們此刻迎賓的前門也實在算不上什麼太好的環境，於是，這份原本應該隆重的迎接儀式被大大的縮減了，亞瑟怒其不爭的偷偷踢了瑞克一腳後，將所有人都領進了酒店內。
多特城是曾經的商會運輸中轉樞紐，自然是標準的商業之城，而皇后酒店作為多特城最豪華的酒店，在被瑞克佔據之前，一直都是負責接待商會貴賓用的，所以酒店外雖然因為大興土木的關係而顯得有些不堪入目的樣子，但酒店內部卻是實打實的金碧輝煌，就連聖羅塞爾宮單以豪華來說的話，也無法和皇后酒店相媲美。
在皇后酒店那足足有五千平米的宴會大廳中，豪華而奢侈的酒席與舞會早已準備就緒，這廣闊的驚人的主廳中也擠滿了密密麻麻的各城勢力代表。
隨著亞瑟等主賓進入後，五彩禮花的一聲炮響，這場幾乎集中了半個世界權貴們的超級宴會終於正式開始了。
優雅的管絃樂聲響起，多特城內的善舞開始了他們華麗而眩目的領舞，而這場宴會的氣氛也漸漸的在談笑聲中被推向高峰。
作為這個城市的主人，與在場眾人之中，除了亞瑟和萊茵哈特之外爵位最高的人，瑞克自然是陪在這兩位大公爵的身邊，進入了那個只有最大權貴才能進入的小圈子內。
在這個小圈子內一共就只有九個人，其中，包含四大皇室在內的奧丁等人佔了四個席位，安娜作為亞瑟的女兒再算一個，瑞克這個身份各方面都沾邊的人自然也算一個，曼妮在帝亞哥被消滅後已經成為了商會毫無爭議的統治，她的份量自然也成為了與大公爵一個級別的存在，所以她就不能不算，除了這些老面孔外，還有兩個新人的來頭也不小。
這兩個比萊茵哈特年長一輪的新人，其中，一個稍長一點的名叫蘭若斯，而他的父親正是捍衛聯盟大名鼎鼎的四大公爵之一法瑞特大公，而另一位年紀稍小一點的，則是大公爵貝勒夫的長孫摩根。
說到這兩位，其實就不能不說他們背後的那兩位大人物，以及關於捍衛聯盟與十二聯盟這百年冤仇史中的一段秘聞。
亞瑟曾說過，在阿爾曼斯荒原那片戰場上他是孤獨的戰士，而在所有的大公爵中，他也是唯一的沒有作弊的人。那麼，沒有作弊條件的捍衛聯盟在除了萊茵哈特這位水貨公爵之外，又是怎麼獲得這兩位大公爵的呢？
其實問題的本身，最後還是得回到亞瑟的身上，因為，只有極少數老的已經進墳墓的捍衛聯盟成員才知道，這個所謂的捍衛聯盟在最初的時候只有亞瑟一個人，而他便是這個聯盟的創始。
一百五十多年前，人類聯軍在與十一始祖交戰了足足一百年後終於宣告失敗，而當時，唯一個活著從阿爾曼斯荒原回來的人便是失去了身邊全部戰友，年紀已有一百二十多歲的亞瑟。
而在當時，世界正在十一始皇如天神一般的力量面前瑟瑟抖，世上也根本沒有什麼敢於反抗十一始皇權威的捍衛聯盟，在當時，僅有成立五十多年，以僕人的身份供奉著鋼之暴君隱藏在世界角落中的十二聯盟存在。
就在十一始皇在人類的世界中逼迫毫無反抗能力的人類簽下了恥辱性的毀滅人類一切文明的條約後，一個渾身是傷，幾乎快被凍死的老人奇跡般的孤身游過了可以隔絕一切的絕望海峽，而這個人，就是再次點燃人類反抗火種的人：亞瑟。要知道，當時的亞瑟根本就沒有戰蟲的能力，他僅僅是一個上個時代才有的原生態戰士而已。
在此後不久，人類中的智迫於種族嚴酷的生存壓力，終於在十一始皇所許可的條件下，研出了戰蟲科技。這代表了一個時代的開始，也同樣促生了一個陰影中聯盟的迅速崛起，與讓一個老人再次看到了反抗的希望。
僅僅是此後的十幾年，找到了運用鋼之蟻皇力量恩賜的十二聯盟中便出現了兩個天賦絕倫的大公爵，他們便是十二聯盟的第一代大公爵，鋼拳法瑞特與地奧貝勒斯。
但是正當這兩位擁有了當世僅次於十一始皇力量的人類準備釋放他們的野心的時候，他們意外的接到了一封挑戰書，一封僅僅擁有蟲卵三年，卻已經是一百三十多歲的老人的挑戰書……idiaa