※※頓家族片刻便至，剛剛遭受過一次大挫敗的桑頓家族※刻一個個殺氣騰騰，幾乎是家主桑頓剛剛下令的片刻，便以迅雷不己掩耳之勢迅速包圍了這棟大房子。
這一強硬到令人震驚的舉措，在扎羅克的眼中無疑成為了一個危險的訊號，他面色蒼白的看著霍克※菲南迪斯臉上那幸災樂禍的表情，心中不禁暗暗後悔起來。
在他看來，或許是今晚自己的行動太過明顯，使得桑頓也開始忌憚起扎※羅克家族目前所擁有的實力，畢竟目前失去了領地的扎羅克家族也只是寄生在桑頓的旗熾下而已，如果桑頓借題發揮的話，他可真沒什麼膽量敢跟桑頓叫板，畢竟他不是霍克，他沒有霍克那遠遠超越一般武士的個人實力，假若真的混戰開來，先死的一定是他。
這是貴族的無奈，小貴族依附在稍大一點的貴族翼下，而反之稍大一點的貴族又依附在中流貴族翼下，中流貴族再依附在大貴族翼下……
這是一個現實的貴族法則，實力沒有別人強只能聽命於他人，除了站在貴族最上層，那如同國王一般的大公爵之外，沒有任何貴族可以從不向他人低頭。※ｂ※
「大人，怎麼辦？」一名家族親信悄悄湊近了扎羅克。
「至少得先知道桑頓的來意。」扎※羅克低語了幾聲後，扭頭看向霍克※菲南迪斯：「我們之間的事先放一放，先去拜見一下桑頓大人怎麼樣？」
「哼哼……」霍克※※菲南迪斯臉上泛著冷笑，但考慮到來者是性情變幻無常的桑頓，只能接下了扎羅克的這一次示好。
兩人一前一後走出了房子，而身後，其餘家族成員魚貫而出，恭敬而不失警惕的來到桑頓家族的隊伍前。※ｂｅ※
貴族成員全體鞠躬，而外姓武士則全體下跪，兩個落魄的家族用如此隆重的儀式來迎接庇護著他們的主人桑頓。
「扎羅克！」桑頓騎著高大的虎牙蟲坐騎從隊伍中龍行虎步的走出來，而兩側的家族武士則如同潮水一般分站兩邊，展現出桑頓對於家族那無與倫比的統治力。
聽出了桑頓語氣不善，並且直點自己的名字，扎羅克頓時身子一顫，背後冷汗盡出，連背脊都不由又彎下了幾分。
「屬下在，大人有何吩咐？」
「……」居高臨下的桑頓死死的盯著扎羅克，在這個距離內，他只要一伸手就能摘下扎羅克的腦袋，而在來時的路上，他也已經認定今晚的事是扎羅克在搞鬼。但是現在，他卻從扎羅克的語氣中聽出了深深的恐懼。
一個膽小鬼會做出這麼大膽的舉動？
桑頓心中閃過一絲疑慮，先前的猜測也頓時有些動搖了。
這時，他將目光撇向霍克※菲南迪斯，這位高傲的菲南迪斯家族家主與扎羅克的表現完全不同，桑頓能夠清晰的感受到他身上的孤傲，也能夠感受到霍克※菲南迪斯對自己只不過是禮節上的尊敬罷了。
「地上最強，西南區之王？」※ｂｅ※
霍克※※菲南迪斯這一曾經的殊榮在桑頓的腦中閃過，在初見霍克※菲南迪斯時，桑頓曾經欣賜他，至少他與扎羅克不同，他是一名強悍的戰士，一名值得讓人尊敬的戰士。
但是現在，在今晚發生了這麼多的事之後，桑頓卻不得不想更多。
傳聞，霍克※菲南迪斯絕招便是突刺，聯想到今晚家族武士身上的傷口，桑頓的目光不禁凝重起來。
"地上最強"雖然僅僅是貴族圈子裡年輕人之間的一個遊戲，但貴族正是目前使用戰鬥蟲人數最多，歷史與經驗最豐富的一群人，而能在其中獲得一個崇高的榮譽，無疑也是一件令人稱道的事。這足以說明霍克※菲南迪斯的實力，而這份實力，也許也能做到今晚那個刺客在城主堡中所做的一切事情。
將目光轉向大房子後的那些棚子，桑頓看到了菲南迪斯家族近期所抓捕的那幾千女奴。
明天從格瑞納來的商隊正是要同菲南迪斯家族交易，而盤踞在格瑞納的那名大公一直想要把勢力入侵到桑頓家族所在的這塊西南區域。那麼，菲南迪斯這個失勢了的家族是不是正是投靠了格瑞納的那名大公，而得到了某種默許？
越是往深處想，桑頓便覺得這位霍克※菲南迪斯越是可疑，那望著霍克※※菲南迪斯的眼神也越來越冰冷。※※※
身為擁有蟲師實力的頂尖武者，霍克※菲南迪斯自然察覺到了桑頓的氣息變化，心中
※※
※※擔憂的想，難道桑頓的目標也是自己的這批女奴？※
這個想法不禁讓他嘴角發苦，那期望家族再次騰飛的火種已經完全熄滅了。
桑頓沉著臉保持沉默，而扎羅克和霍克自然也不敢開口。場面變的前所未有的詭異，數百名戰士以及數千名女奴彙集的這裡，居然沒人發出一點聲音，寂靜的如同死地，這讓人感覺連呼吸也因為這凝重的氣氛而越發的沉重起來。(電腦
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「這是怎麼回事？是瑞克那邊得手了嗎？桑頓家族怎麼會傾巢而出，他們準備轉移了嗎？還是說，瑞克那小子已經完全破壞了桑頓的計劃．！？」
藏身於人群中，修斯特腦子裡泛起無數個念頭。目前的局勢讓他無法猜測到事情的走勢，但是殺手對於殺氣的敏銳感知力，還讓他察覺出桑頓對於霍克所暴露出來的殺意。※※※
讓霍克和桑頓對掐，這可不是修斯特心目中的最佳選擇。按照修斯特的劇本，讓桑頓和扎羅克這兩個家族實力稍稍接近一些的人對掐才最完美，至於霍克和菲南迪斯家族，修斯特還希望他們能夠暫時再保存一段時間，至少要等接觸到來自格瑞納的商隊，並打入到那位大公的勢力內部，菲南迪斯家族才能算完成它被亞瑟所指定的使命。
可眼前桑頓所暴露出來的敵意，也許下一刻就會將霍克和他的菲南迪斯家族催毀掉。這樣的話，亞瑟大帝的詳密計劃和修斯特苦心潛伏這麼久的辛苦也就白費了，坦桑公國將會失去劍指星羅水域格瑞納的最佳良機，而亞瑟大帝也將無法完成對於曼妮的承諾。
「死小子，你究竟幹了什麼？」修斯特在心中暗罵，他略略掃過桑頓家族隊伍的規模，發現大約少了一小半。
瑞克殺了一小半？這個猜測顯然不符合修斯特在內心對瑞克的評價，畢竟在他看來，瑞克雖然成為蟲師之後已經強的離譜，到要憑自己一個人殺掉一小半桑頓家族的精銳還是太過天方夜潭了些。不過桑頓家族在遭遇襲擊之後，居然沒有加緊守衛城主堡，只留小隊守衛，而帶著大隊的武士前來這裡表現出興師問罪的姿態，還是讓修斯特猜測出，事情應該是朝著他沒有預料到的軌道上發展了。
「今天晚上你一直在這裡？霍克※菲南迪斯。」
正當修斯特滿腦子猜測的時候，桑頓低沉的聲音突然響起，頓時，全場所有人都被這個話鋒所指引，眼神直勾勾的望著霍克※菲南迪斯。
「是的，桑頓大人。屬下和扎※.羅克閣下產生了一點分歧，所以整個晚上都在這裡交涉。」霍克※菲南迪斯雖然驚訝桑頓為何會為自己這個問題，但是依然如實回答。
「交涉？」
霍克這個謹慎的用詞卻讓桑頓產生了退想，桑頓天生就是個多疑的人，而菲南迪斯家族和扎羅克家族在他眼中基本沒什麼區別，都是依附於自己的家族，他根本沒有意識到，菲南迪斯家族和扎羅克家族之前還有一層依附關係。
所以忽視了這一點他現在甚至開始懷疑菲南迪斯家族和扎羅克家族聯合了，至於原因，大概是因為他們發覺桑頓家族進攻亞撒郡並不是來自於十二聯盟的授意，生怕會因為桑頓家族的私下行動而受到十二聯盟的懲罰。
聯想到扎羅克膽小的性格，霍克強悍的武力，如果把這兩個再和他們交涉了一個晚上這一點結合在一起，答案在桑頓心中幾乎呼之欲出了。
數千女奴，這是這兩個家族對格瑞納的那位大公所表現出的誠意而已，他們的分歧應該也只是由誰來貢獻出這批女奴，以換取那位大公的青睞。※ｂ※
這些要素在桑頓的心中按照他的理解一一組合，令人驚訝，居然所有的要素都被完美的組合在了一起，沒有任何的漏洞。
現在，桑頓基本已經認定是菲南迪斯家族與扎羅克家族合謀了今天針對桑頓家族的行動，至於霍克說他整個晚上都在這裡，扎羅克既然和他合謀，他的證詞又怎麼可以相信。
想到這裡，桑頓目光陰冷的望向暫時聚攏在一起的扎羅克家族和菲南迪斯家族成員。
兩個家族加起來有一百多名戰士，而桑頓這邊只剩下了三百多名戰士，雖然人數依然是對方的三倍，但是菲南迪斯家族中卻有霍克這樣的驍勇戰士，自己縱然不懼，但若是全面開戰的話，恐怕這一戰過後，桑頓家族的損失會極為慘重。
「翻臉或是暫時忍讓……」桑頓在內心中掙扎。（）
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