瑞克在觀星塔上觀察了很久。桑頓家族對於城主堡的防衛讓他一籌莫展。無論他觀察的多仔細。都無法發現城主堡的防衛有任何一絲的空隙。整個防衛佈局。在他的眼中就猶如是一個巨大的陷阱。處處充滿殺機。
神色凝重的將視線從望遠鏡中移開。瑞克皺眉苦思。而一直在觀察著瑞克的艾拉則緊張的等待著他開口。生怕瑞克會臨時反悔。
半晌之後。瑞克歎了口氣：「很難。進攻城主堡簡直就是去送死。桑頓家族不愧是首席殺手世家。如果可以。真不想與他們為敵……」
「那……」
「放心。我還不打算當個逃兵。既然我已經到了亞撒郡。什麼都不做就離開。顯然不是我的風格。」瑞克揉揉艾拉的前額。擠出一絲笑容道：「我們再想想其他的辦法。至少得讓他們的防備力量從城主堡中抽調出一半出去才有機會。」
聽到瑞克這麼說。艾拉難掩心中的失落。不過瑞克還沒有放棄。這對於她來說。便已經是一個珍貴的希望。哪怕這個希望暫時還沒有任何實現的可能。
「走吧。就算這很安全。呆太久了也會出問題的。」
瑞克拉著艾拉轉身想走。但突然。他猛的回頭。目光死死鎖定觀星塔南面的一座小山丘。
又是那種奇怪的感覺。一種被人監視的感覺。
視線中一無所獲。那突如其來的危機感也如之前一次那樣一縱即逝。現在瑞克就算全力釋放他的感知力。也無法從那裡感覺到有任何一絲的生命氣息。
這種事情之前從未出現過。如果第一次可以用幻覺來解釋。那麼連續出現兩次地話。瑞克便很難相信這會是幻覺。但假如冥冥中地那一絲警兆並不是幻覺。那麼……
一種徹骨的寒冷從瑞克的腳底直衝頭頂。
自己竟然被人監視著。而且這個監視自己之人的實力應該遠在自己之上。
暴露了！是桑頓家族的人。還是扎羅克家族。或是菲南迪斯家族的霍克？
一個個名字在瑞克的腦子裡閃過。無數種可能出現。讓瑞克地時間恍若停頓。
下一刻。還沒有理出思緒的瑞克突然攔腰抱起艾拉。猶如一隻大鳥般躍下足有百米高的觀星塔。幾次起躍。便消失在了廢墟之中。
直到瑞克離開。一個猶如影子般的身影才緩緩在山丘上的一顆樹冠中出現。
「好敏銳地危機洞察力。比上一次分別時更強了啊……」
莫亞扶著粗壯的樹桿。站在枝杈上眺望遠方。語氣中流露出一種已經很久沒有出現過的懷念。
上次離別時的目送。莫亞在內心深處把它當成了永別。因為他心裡很明白。當他們再次見面時。或許自己將變成另一個人。而那樣的見面。也將不再是老友間的敘舊。只是……他沒想到。離別後才幾個月。他們便又見面了。而自己還沒有變太多。至少自己依然記得起那次兩人賭上性命地冒險中所經歷地點點滴滴。
有些落寞的在枝杈上坐下。莫亞嘴裡咬著一根纖細地嫩枝。思緒卻已飄遠。
想起第一次見面時瑞克的落魄。第二次見面自己地落魄。第三次見面時兩人之間的反差。以及這一次見面時。那種令人難以描述地感覺。
回想這一切。莫亞甚至感覺這像是命運在捉弄自己。將自己的命運始終與那個人牽扯在一起。哪怕是自己已經隱性埋名的躲進了這個如廢墟一般的城市。老天依然將瑞克送到了自己的面前。
其實。他也說不清自己為何這麼想避開瑞克。如果說在伊索城的冷淡是出於自卑。那麼現在。莫亞已經完全不需要自卑。以他現在的實力。哪怕是正面迎戰瑞克也不會落下風。他已經有足夠的資本在瑞克的面前挺直脊樑。可是內心深處的一種感覺卻警告著自己不要接近瑞克。有一種奇怪的感覺正在告訴他。他們之間將會成為夙敵。
「夙敵……命中注定的敵人……」莫亞咀嚼著內心這種異樣的感覺。有時候他會想。假如在坦桑沙漠的時候。自己沒有離開瑞克。那麼結局會怎麼樣？
也許會與現在不同吧。也許現在的他依然會在瑞克的身邊擔綱著綠葉的角色。無憂無慮的畫著他的地圖。
可惜世上並沒有如果這種東西。事情既然已經發生了。那麼只能硬著頭皮走下去了。哪怕最後的結局會是自己最擔心的那個。
苦笑著搖搖頭。莫亞輕巧的躍下枝杈：「看來沒辦法再去班森家換醫書了。真是可惜呢……」
佝僂著背自言自語。莫亞的背影漸漸消失在落日的餘輝下……
回到醫館中。因為擔心艾拉而急的團團轉的班森。在見到瑞克和艾拉安然回來後。總算鬆了一口氣。本想再和瑞克閒聊幾句。但突然想起自己正在熬製的藥缸已經幾個小時沒去看管。頓時也顧不得其他。急匆匆的跑去熬藥了。
出於心中的好奇。瑞克問：「你爺爺熬的是什麼藥？」
「爺爺說。假如爸爸和叔叔們變成了蟲人。他就用他自己發明的這種藥劑。把他們變回來。」
「什麼！
原本瑞克只是隨口一問。但聽完艾拉的話頓時驚醒了過來。
把蟲人重新變**類。這在瑞克看來簡直就是無法想像的奇跡。而且。瑞克和亞瑟大帝目前進行的這個計劃中。最容易出現的問題。便是植入者本身應無法承受蟲卵的力量而被吞噬理性變成蟲人。但假如有這種藥劑把植入失敗的人重新醫好的話。這就等於彌補了瑞克的後顧之憂。使瑞克可以放心挑選出可以成為戰士的人。
「這……真的可行？」瑞克強忍著心中的激動。抓住艾拉的雙肩顫抖的問。
「如果是爺爺的話。應該可以吧。他是亞撒郡最出色的醫師。」
「最出色的醫師？」
聽到這個讖緯。瑞克一愣。這讓他突然想到了一個問題。假如桑頓家族正在研製那種精神藥劑的話。那麼他最需要的就是亞撒郡那些醫術極為出色的老醫師。可是為什麼桑頓會任由那些老醫師在廢墟中自生自滅。而儘是抓捕一些年輕、經驗不足的人呢？
不過。這個疑問只是在他的腦中一閃而過。他很快的便把思緒轉移到了這種藥劑的重要性上。毫無疑問。如果這種藥劑真的問世。那麼將會成就亞瑟大帝的一世英明。人類的未來也將截然不同。
這一點。瑞克確信無疑。因為雖然他還沒有真正進入捍衛者聯盟的核心。但是他也大致的知道。捍衛者聯盟中有分鷹派和鴿派兩個陣營。其中亞瑟便是屬於鷹派這個更為激進的陣營。
經歷過百年戰役的他也許是最清楚始祖力量的人。所以他堅信。除了突破人類的極限。達到讓戰蟲破繭而出的半神級境界之外。沒有任何力量能夠傷害到始祖。
而要突破到這一境界。則需要植入野生蟲卵。這是一種極為危險的想法。因為按照蟲會的計算。植入野生蟲卵可成功進階為半神級戰士的可能性。不足百萬分之一。從數據上看。堆積半神級戰士的可能性根本就不存在。所以絕大多數的捍衛者聯盟成員都認為。與其把希望寄托到根本不可能實現的半神級戰士的身上。不如選擇更為安全的經過危險基因剔除的高等級戰鬥蟲卵。
他們的選擇無可厚非。哪怕是讓瑞克自己選陣營。在完全沒有把握的情況下。他也絕對不會同意亞瑟那種把人命開玩笑的做法。但是。假如有了班森所研製的這種藥劑的話。那麼一切都會不同了。
只需要通過一次初步植入。便能夠清晰的分辨出哪些人擁有植入野生蟲卵後成長的可能性。就算被蟲卵反噬也將不再會喪命。還可以重新恢復**類。選擇穩妥的普通植入方式。
這一種藥劑將可以完全化解捍衛者聯盟內部的分裂。將鷹派和鴿派融為一體。相輔相成。甚至。只要時間允許的話。亞瑟的堆積精英理論真的有可能實現。
「默漢默德！信蟲送出去了嗎？」想到此處。瑞克突然回頭問。
「已經送出了。」
「是嗎……」瑞克抿住嘴仔細思考了一會。他的身上還留著一隻信蟲。這是準備在危急時刻報訊用的。而現在局限顯然還沒有明朗。假如現在就將這只信蟲發飛的話。以後出現任何的突發狀況都會來不及通知後方了。
「班森的藥劑還沒有完成。我應該再等等！」
再心中告戒了自己一遍後。瑞克激動的心情終於冷靜下來。思緒也回到了當前的局勢上。
其實早在從觀星塔回來的路上。他便已經有了對策。而要破解眼下這個局面最關鍵的一點。便是亞撒郡現有三股勢力中。最為弱小的菲南迪斯家族。
在那裡。修斯特還在以非南迪斯家族萊克的身份活動。而他。將成為瑞克眼中一個可以打破局面的變數。同時。瑞克也想知道。三方勢力中是否已經有人注意到了自己的到來。那個一直監視著自己的高手到底是誰。