當晚。在曼妮安頓好商會舊部之後。立即與瑞克一起起草寫給亞瑟大帝的職位申請。同時。將凱斯特城發生的一切。以及修斯特繼續作為臥底跟隨菲南迪斯家族打入十二聯盟一事寫成報告。呈遞亞瑟大帝。
與此同時。巴爾扎克手持著瑞克特批的緝捕令。在城內大肆抓捕菲南迪斯餘孽。首當其衝。便是凱斯特城首席執行官法爾松。
身為被亞瑟大帝指派到此。身任第一執行官的法爾松。在聞訊菲南迪斯家族已經傾巢撤離的時候。便已經知道了自己的結局。
但在巴爾扎克闖入他的府邸之前。他還留有著一絲幻想。寄希能夠因為證據不足。而將自己從輕發落。可是。當巴爾扎克帶來了菲南迪斯家族安排在他身邊的秘書官艾德華後。他便知道。一切都結束了。
這一晚。對於凱斯特城內。那些曾經作威作福慣了的大人物們來說。無疑是一個噩夢般的一晚。
上百位與菲南迪斯家族有所牽連的官員在巴爾扎克閃電般的行動中被一網打盡。他們大多都參與了襲擊財政署的抗議行動。再加上修斯特在秘密取代萊克之時。所掌握到了財政證據。已經完全可以給他們定下叛逆罪。所以。經過了這一晚的肅清。凱斯特城已不再擁有哪怕一丁點菲南迪斯家的痕跡。當朝陽初升。凱斯特城的權利就如同晝夜更替一般交接的無聲無息。
原本空空的各處行政署被新上任的商會官員填補。緊鑼密鼓的開始更有效率的工作。而已經擠滿治安司。那些被再次打了封閉針。帶上手銬腳鐐的叛黨。則被集體押解到了凱斯特城廣場。
曾替瑞克宣讀募兵告示的大嗓門。這一次再次成為了瑞克的御用喇叭。氣宇軒昂的宣讀了這些判黨所犯下的罪孽。並宣佈。他們將會同被選拔出來的預備新軍一起。被遣送往坦桑公國首府伊索城。
來時不過是稀稀落落的十數人。而這次回去。卻是浩浩蕩蕩的上萬人。光從這一點上。便可以看出瑞克的成功。
不過。在這成功的背後。卻是一次並不算短暫的離別。
由於瑞克申請留下。所以他不會和曼妮以及巴爾扎克一起回伊索城。如果所料不差。他的這份申請一定會被亞瑟大帝批准。那麼。除了亞瑟大帝的徵召之外。身為凱斯特城首席執行官的他將無法再離開這座城市。這對於曼妮來說。是個遙遠的距離。而她也不知道何時才能和瑞克再相見。
再也難以用假裝出來的冷靜。控制住內心的情感。曼妮在被推到蟲車邊的時候。突然掙扎從輪椅上站起。一頭撲入身後呆站著的瑞克懷中。
此刻。抱著懷中哭哭啼啼的曼妮。瑞克終於感覺到。卸下那層冷靜睿智的偽裝後。曼妮的本質其實還是那個喜歡拉著自己聊天、喜歡看著自己傻笑的樣子微笑、期待自己永遠站在她身後保護住她的柔弱小女生。
「放心。我們會再見面的。我保證。」瑞克輕捋著曼妮柔順的髮絲。在她額頭上輕輕一吻：「好好照顧自己。」
觸及到瑞克溫潤的嘴唇。曼妮渾身一顫。往瑞克的懷中鑽的更深了。
但片刻。曼妮便自己掙開了瑞克讓她留戀的懷抱。抬起頭。用力擦掉眼角的淚痕。強笑道：「等你當上執行官後。凱斯特城可不許偷稅！」
「呃？」瑞克一愣。沒想到曼妮會突然說這個。
「如果你偷稅。我就來找你。」
丟下這句莫名其妙的話。曼妮沒等瑞克回過神來。便匆匆鑽進蟲車。關上車門。生怕自己再逗留一會。就再也不願離開。
而瑞克看著車窗後。那肩膀微微顫抖的纖細身影。長長歎了一口氣。扭頭望向巴爾扎克大喊：「照顧好她！」
巴爾扎克用力點了點頭後。打出了出發的手勢。頓時。上萬人的隊伍。在無數凱斯特人的目送下。緩緩離開城市踏上了那前往伊索城的商道。
而直到那如長蛇一般的隊伍消失在視線的盡頭。瑞克依然如雕像一般呆立在原的。默默的望著隊伍離去時的方向。
所有的朋友都離開了。從此以後。將孤軍奮戰……
異樣的情緒讓瑞克心中百味交集。但他也同樣意識到。自己是真正的成長了。至少。現在朋友們已經可以放心離開。讓他孤身踏上那屬於他一個人的道路。
長長的吁出一口氣。瑞克那原本有些佝僂的背脊突然挺的筆直。
「是啊……現在該是我走上自己的路的時候了！下次見面。我一定會讓你們刮目相看的！」
一周後。即將被夷平的第五街廢屋區。
瑞克靜靜的坐在一塊石板上。看著眼前大約一千名壯漢。在這一塊滿目浪籍即將被完全改造的區域。用自己的身體。不借助任何工具。推到那一棟棟的危房。
在他的身後。米莎一如即將的用她那特殊的複眼。不停的觀察著工作中的眾人。並不時的填寫著一張張表格。
這一千名壯漢。是瑞克在第五街新招收賤民。徵召原因。瑞克並沒有與米莎說過。但米莎心中非常清楚。花費這麼大的心力和資金徵召這一千人。不可能僅僅是為了推倒這一個區域內的廢屋。因為這只需要聘請十名擁有錘蝽蟲的工人。便能輕而易舉的在一天之內夷平這裡。完全不需要像現在這麼費勁。
「他到底想要幹什麼？」在完成自己工作的同時。米莎不停的將目光撇向安靜的瑞克。思索著這個不斷給自己驚奇的男人腦中。到底是在想些什麼。
而瑞克似乎腦後長眼。一下就看穿了米莎的心思。頭也不回的說道：「我要組建軍隊。」
「軍隊！」米莎一驚。脫口而出：「軍隊不是由統戰部負責嗎？私自募軍……」
米莎沒有再說下去。因為誰都知道。沒有亞瑟的許可。私自募軍無疑等同於造反。
米莎的心思瞞不過瑞克。他毫不在意的笑了笑：「我向亞瑟打過申請了。和我的辭職報告一起遞交的。只是到現在還沒的到批准罷了。」
「那你這麼肯定陛下會批准？」
「他會。」瑞克斬釘截鐵的說：「因為我知道不久之後。世界將真正進入戰國時代。而如果公國一方與信奉十二始蟲的十二聯盟開戰。那麼凱斯特城將會是戰爭的最前線。所以。這裡需要軍隊。」
「可既然這樣。你為什麼不把徵召的這些人一起送回伊索城。經過統戰部植入蟲卵和訓練後。再調撥過來？」
「我想自己訓練。用我的方式。」瑞克回頭笑了笑：「我覺的我是世界上最瞭解野生蟲卵的人。所以我覺的我的方式能夠讓更多植入半野生戰鬥蟲卵的人活下去。我想自己試試。」
「那你讓他們來幹活。其實是在訓練？」米莎總算明白瑞克這一奇怪舉措背後的深意了。也開始明白。為什麼瑞克不讓那些工作的預備軍們使用工具。而是用一種看起來很蠢的方式工作。
二十米的起步距離。拔足飛奔之後。用肩膀撞向那一棟棟的廢樓把牆壁撞倒。
肩膀、拳頭、手肘。每撞倒一堵牆壁。預備軍便需要換一種方式去撞倒下一堵牆壁。而一個局外人的角度來看。瑞克這種異想天開的訓練方式無疑有些殘忍。兩三天下來。工作進程緩慢不說。預備軍的受傷比例也是高居不下。
血肉之軀在沒有蟲甲保護的情況下抗衡堅石。這光是想想就有些不寒而慄。骨折。已經成了家常便飯。被石頭砸傷也是經常的事。幾乎在每天的訓練結束後。每一位預備軍成員都需要接受醫務官的治療。
而面對這一切。瑞克鐵石心腸一般無動於衷。只是在每晚查營的時候。吩咐每一位預備軍成員。哪怕是重傷者。都要在修行一遍他所傳授的體術後再睡覺。
對於這種體術。曾經在蟲獵人工會任過職的米莎有些瞭解。這是瑞克花了兩天時間。查閱了檔案中。蟲獵人工會中低層制式體術中的一些部分。而自創的一套修煉快捷、適合恢復身體機能的新體術。
現下。瑞克在體術上的造詣已經非常不凡。所以經過他修改後的這套被命名為軍體術的新體術效果非凡。在軍中成員修行數日後。便已經有顯著效果。不僅傷勢恢復速度加快。就連工作中的受傷比率也開始下降。
可哪怕如此。這種匪夷所思的訓練過程。還是讓米莎有些於心不忍。
「瑞克。我覺的你這樣太激進了一些。這種訓練雖然效果顯著。但是……但是我總覺的……」
「覺的殘忍？」瑞克看著米莎。
「……」米莎猶豫著是否要說出實話。但在看到又一名預備軍成員捂著肩膀倒下後。她終於忍不住用力點頭。
「是啊。我也知道這麼做太殘忍了一點。但是……現在他們僅僅是在受傷而已。他還依然可以以一個人類的姿態活下去……」瑞克想起了亞瑟的牢中。那一隻隻曾經也是人類的蟲人。咬牙低吼：「現在他們多流一點汗。多流一點血。那麼在不久之後。他們就能多留下一條命。與命相比。這不算什麼！」
「……」