龐浪決鬥驚天動地，不但讓江湖眾人嘖嘖稱奇，也讓朱棣和朱允紋心態發生了徹底轉變。牽制朱棣的力量在這一刻消失殆盡，朱允紋開始時那咄咄逼人的進攻之勢頓時陷入了停滯，朱棣緩過了最艱難的時期，而靖難之戰也正式進入了拉鋸時間。
朱允紋控制的中央朝廷依然掌握著東南幾省的兵力，雖然這些兵力遠不及北方精銳，但是多虧了朱元璋當年三十餘年的經營，勝在數量龐大，財力渾厚。化身李景隆的鍾仲游自從連續敗北之後，就連他的老相好單玉如都看不下去了，御使陳寧體察上意，立馬參奏一本，讓單玉如和朱允紋都體面的卸掉了李景隆的軍職，進而平息了中央朝廷軍部對新帝的不滿。
可是朝廷中最後的頂樑柱耿柄文也擋不住朱棣的進攻，又有誰能接掌帥印，剿除燕匪(朱允紋口標)？單玉如和一種天命教的臣子都是玩政治、陰謀的高手，對於戰場殺伐卻是鞭長莫及、力不從心，所以朱允紋考慮了許久，終於把選帥的重任丟給了自己最相信的臣子－－－－吏部尚書黃子澄！
黃子澄內政最是拿手，對軍務也不是很熟悉，所以招集了往日狼狽為奸的同僚，與齊泰商量數日，最終向朱允紋推薦了身為城門督衛使的校尉武將盛庸。
盛庸當時正好師從齊泰這個兵部尚書，但是由於他心性剛正，敢於忤上，讓齊泰極其不喜，所以在這城門督衛使的位置上一呆就是五年，也是齊泰所有門生中唯一一個六品官員！
因此，當齊泰在朝廷上提出盛庸的名號，頓時惹得滿朝文武一片嘩然。
一個六品官員怎麼能擔當北伐的主帥！！
不過，有能力的畢竟還是有能力，齊泰也知道自己這個學生天生就是戰場上的人，所以力排眾議，讓朱允紋獨自與其一敘。
盛庸不負眾望，一邊感激齊泰的提拔，一邊按照前線的資料與朱允紋以及軍機部十數大臣談論了一晚。而第二天討論的結果就是，盛庸乃是北伐的不二人選！連前日反對之聲最為激烈的前將軍、長興侯耿柄文也不得不承認盛庸的軍事才能直追當年的大將軍徐達，謀略甚至還在其之上！
朱允紋趁熱打鐵，立馬讓盛庸連升六級，封其平燕將軍、鎮北侯的從二品高銜，在軍中地位僅次於前朝元老耿柄文！不但如此，更授予了其假節、佩劍入朝、戰前全權獨斷、遇官大三級的無上殊榮，加封北伐大元帥。
朝廷又是一片嘩然。
而朱棣聽到這個消息只是一笑了之，他所懼怕的人，只有先皇朱元璋。其他的諸如耿柄文之類的元老將軍，也最多只會讓他更加謹慎而已，不會重視。
但正是這個天下人都沒有重視的盛庸，卻依靠黃河天險，硬是將叛變的鐵鉉從新逼回了朱允紋的陣營！當時朱允紋正值用人之際，沒有對鐵鉉的叛變行為作出處理，只是好生安慰了一下，便讓其協助盛庸北伐。
盛庸得到鐵鉉的部隊，集合原來李景隆手下潰敗的散兵，從新匯聚了三十萬兵力，扼守住了濟南至德州一線，徹底擋住了朱棣的南下。
而這一擋就是兩年！
朱允紋稱帝后兩年，也就是建文二年，亦稱洪武三十三年。盛庸領著北伐大軍輕率出擊，在滄州大敗。
朱棣知道消息後狂喜，連忙提起部隊，匯合了手下大將張玉、朱能的十七萬大軍連夜奔襲，十二月抵達山東的臨清、館陶、大名、汶上、濟寧一帶。盛庸則率南軍於東昌(今山東聊城)，嚴陣以待。
可惜，連老謀深算的朱棣都沒看出來，盛庸的滄州之敗不過是個可口的誘餌，當朱棣意氣風發進攻東昌的時候，盛庸發動了十面埋伏之計，痛擊了洋洋得意的朱棣。不但如此，這一戰朱棣還損失了大將之首、希武的頂頭上司－－－－張玉！大將朱能為了保護朱棣，也身受重傷，撤退後死在了歸途之中。
一戰幹掉了兩員敵方大將，還差點生擒朱棣！這樣的大勝讓朱允紋直呼沒有選錯人，連帶的，黃子澄與齊泰也一併封侯，加官進爵。中央朝廷一片歌功頌德，好似天下已經太平。
但是，風頭正健的盛庸在軍事上縱橫無敵，卻不是一個合格的政治家，連連大勝讓其忽略了朱允紋的感受。朱允紋授予其的獨斷專權被盛庸用了又用，幾乎把所有的聖旨都擋在了轅門之外，置之不理。
建文四年初，忍無可忍的朱允紋終於下達了調兵的命令。他雖然沒有如宋高祖一般連下十二面金牌，卸磨殺驢，但是卻把盛庸手下最精銳，也是最為得力的大將徐輝祖給調了回去，一併調回的還有徐輝祖手下的三萬混編精銳散騎。
但是連朱允紋都沒有想到的是，朱棣正是趁著這個機會，按照姬三秋與虛若無的提議，繞過了盛庸的黃河防線，帶兵途經開封，直下應天，扣開了京城的大門。而另一方面，由於朱允紋一系列的動作，盛庸開始疑神疑鬼，指揮起來束手束腳，錯過了攔截朱棣的最好時機，眼睜睜的看著他跑了過去。雖然一開始盛庸還打了兩場小勝，但是最後靈壁一戰，盛庸卻被年少氣盛的朱高煦打了個措手不及，差點連命都丟在裡面。最後盛庸只好帶著殘兵退回山東，作出牽制的模樣，等待朝廷的指示。
朱允紋這下真是欲哭無淚。先不說盛庸那裡大好的形勢就這麼丟了，而且天命教的內應又開始報告鐵鉉的詭異行蹤，估計若是有什麼不對，他立馬就會投靠朱棣。那時候，身在山東的盛庸莫說抵抗，就是能不能回來還是個問題。
但是這還不是最重要的，最重要的是應天送去山東的糧草被朱棣劫了個乾乾淨淨，而怒蛟幫的艦隊卻在這最要命的時候趕到了鄱陽湖！
建文四年，洪武三十五年，秋。
陳渲手拿密函，呆呆的看著樓船窗外的烽火硝煙。
這是最後的通牒了！雖然齊泰依然強忍著心中的不快，遵照太上皇太后單玉如的懿旨，對詞句斟酌得相當客氣，但是這封密函無疑還是宣告了陳渲的死刑。
陳渲歎了一口氣，悔不該當初權欲熏心，接受了水師副都督的軍職，到了今日進不能進，退亦更不可能。
原來朱允紋考慮到應天危急，連忙把齊泰的水軍調離了鄱陽湖，準備在長江一線攔截朱棣的大軍。但是現在怒蛟幫的艦隊卻在一刻不停的趕來，齊泰若是想安然撤退，就肯定要留下一個墊背的。
而一向與其不合的陳渲正是這個人選。
「兩百隻艦船，就想要我擋住怒蛟幫的進攻麼？」陳渲拿著手中的密函苦笑，經過了朱棣的首肯和怒蛟幫幾年來肆無忌憚的發展，怒蛟幫現在的艦隊已經發展到了兩千隻之多！甚至在這裡面還有四百隻旗艦級的巨艦！
看著窗外己方參差不齊的小船小舟，陳渲真是死的心都有了。
陳渲身旁的副官查石林看著自己的上司，眼裡滿是同情。
這時，艙門「吱呀」一聲輕響，腳步聲響起。
陳渲心中本來就很煩悶，現在竟然有人敢不接命令擅自闖入主將房艙，怎不讓他大為光火「***，是那個混蛋！」
「喲！是哪個不要命的惹得我們的都督大人生氣了？害的妾身一起被罵來者。」
映入陳渲眼簾的赫然是一個絕美的嬌顏，那晰白的嬌嫩肌膚讓人一看上去就想犯罪。
白芳華！看著這天命教派來監視自己的絕代高手，陳渲真是無奈。若是平常，陳渲還巴不得有個這樣的妖女陪在自己身邊，即算她是一杯毒藥，陳渲也很樂意喝了下去。但是現在，雖然明面上是說派其來協助自己，實際上每個人都明白她是來監視陳渲，防止他叛變或者逃跑的。
這次一旦兵敗，陳渲無論無何都只有死路一條，因為不論是戰死，還是跑回去上朝廷領罪，陳渲最終都是死路一條。不過白芳華他們卻可以倚仗自己的功夫逃跑，因為沒有具體的職務，所以依然可以逍遙。
陳渲轉過頭去，盡量不看這煙視媚行的白芳華「白姑娘認為我們憑借這些破船，就可以抵擋住怒蛟幫的進攻麼？」
白芳華一陣嬌笑，渾身上下花枝亂顫「這是將軍的問題，芳華可不敢越權。」
「哼！」剛剛跟白芳華進來的一個其貌不揚的矮胖子冷笑道「想當年我在國主手下，曾經用十餘隻艦船擋下了上官飛一個整編的攻擊。現在一個小小的翟雨時就讓你害怕了麼？」
陳渲心中一怒，不過還是強忍下了口中的喝罵「郎先生退隱多年，當然不知道翟雨時的可怕。若是論起手段來，恐怕十個上官飛都比不上翟雨時。」
這個被陳渲稱之為「郎先生」的，自然就是原方國珍座下軍師，號稱與「青妖戩」長天孤飛齊名的「滑不溜手」郎永清了，當年他與長天孤飛一文一武，在方國珍座下也算是頂尖人物。不過舟山城破之時，郎永清膽怯的先行逃跑，雖然保住了性命，卻被江湖中人唾棄，最後只好夾起尾巴，遁入了山林。前些日子，他才被天命教邀請出山，幫助白芳華處理江湖事宜。