太上皇趙佶的病遠比想像的嚴重，十幾名御醫集體診斷的結果是——中風，目前病人身不能動，口不能言，雖然沒有人說病情壞到什麼程度，趙桓從那些人的臉上，分明看到了什麼。
父皇又睡了過去，偶爾清醒一下，就像曇花一現，趙桓看得出，父親想說什麼，可就是沒有辦法說出來。妃嬪們在輕聲啜泣，內侍宮女噤若寒蟬，趙桓一直陰沉著臉，又悲又急，心中的邪火無從發洩，轉身幾步出來，長長地出了一口氣。
候在殿外的一干皇子皇孫帝姬駙馬，呼啦啦圍上來，肅王趙樞急忙問道「皇兄，父皇到底怎麼樣了？」
趙桓張張嘴，心中苦澀，忽然不知道說些什麼，旁邊的裴誼接過來說道「回大王的話，太上皇病得不輕呢！」
莘王趙植說道「皇兄，我們想進去看看父皇行嗎？」
這時候，皇位大定，殿內的太上皇再沒有影響朝政的能力，這些兄弟大多忠心擁戴他這位皇帝，當沒有利益衝突存在的時候，真正回復到天家稀缺的親情。趙桓不再是皇帝，只是家中的長子，他們都是他的兄弟，骨肉相連的兄弟。
「再等等看吧！」趙桓歎一口氣說道，「父皇剛剛睡了，就不要打擾他老人家了。這幾天，父皇身邊不能沒有人，我們輪流進去照顧。十二弟，你那邊的事情怎麼樣了？」
趙植一愣，馬上瞭然，回道「主要的工作都已經完成了，依照慣例，留下一些小活，如果需要，三兩天就能結束的。」
趙植負責著太上皇陵寢的修建工程，所謂的慣例就是說，人沒死工程是不能完工的，否則就像盼著人死一樣。
這時，急匆匆趕過來的宰執們上前見禮，趙桓道「從今天開始，朕就住在這裡了，沒什麼事情不要來煩朕。」
說完，也不理會他們，再度進入大殿。
整整二十幾天，白天就在偏殿與宰執們議政，晚上就宿在大殿龍榻之旁，趙桓不是在為了所謂的身後聲名做這些，他是真的想為父皇做點事情，哪怕喂點湯水，擦擦臉也是好的。轉眼十五年過去了，他也是十幾個孩子的父親，現在才能明白兒子為父母做多少事情都是天經地義的，因為即使你做的再多，恐怕遠不及父母曾經為你做過的十分之一。他早已經長大了，正在做著祖輩不曾做過的輝煌偉業，父親在，也不需要做什麼，沒事的時候父子二人說說話，享受一下長輩的關愛，多好的感覺啊！(一路看,電腦站果父親不在了，唉……
趙諶回來了，衣服沒有換，臉上滿是汗水，氣喘吁吁，看起來走得很急！殿內的燈火很亮，兒子的眼睛更亮；趙諶本是監軍使，卻帶著兵殺到了前面，愣是把自己送進了敵人事先佈置好的陷阱，萬幸吳璘、王德拚死援救才沒有發生不測，應該是有所處分的，宰執們也議過，趙桓未作任何表示。這孩子哪都好就是缺少些英氣果敢，趙桓可不想將剛剛變得勇敢的兒子又打回原形，即使處分，不痛不癢的批評幾句也就算了。
也是奇怪，按照趙諶的脾性來說，他應該有點做錯事情的覺悟，該有點改悔的表現才是，怎麼會是這個樣子？
趙諶將手巾投濕了，小心翼翼地疊好放在趙佶的額頭之上，垂手站在趙桓身邊說道「離京的時候，皇爺爺還好好的，怎麼現在就變成這樣了呢？」
聲音哽咽，眼淚就下來了。
「已經好多了，或許沒有大礙了。」趙桓也是酸酸的，「回府沒有，看過恪兒沒有？」
大婚一年之後，趙諶就有了兒子，取名叫趙恪。燕哥很賢淑，夫妻很和睦，婚前的陰霾一掃而空，趙桓對這樣的結果非常滿意。
「沒有！」
「坐吧！」趙桓欣慰地說道，「前天還看過恪兒，小傢伙很壯實，似乎比你小時候還聰明些，已經會叫皇爺爺了。燕哥也一定能做個好妻子，朕就放心了。」
趙諶抬眼看看父皇，說道「父親，您這麼沒日沒夜地熬，恪千萬要注意身體啊！皇爺爺病在床上，雖然不能說話，肯定不希望您也病倒的。兒子今夜留下，您回宮休息吧！」
許多人勸過趙桓，他都沒有答應，今天，他毫不猶豫地答應了。
兒子回來了，他突然安心不少，心裡暢快了許多，原來從來沒有這樣的感覺，也是怪事！難道，這就是衰老的表現？難道，他真的老了？他對自己的兒子是滿意的，只是不知道父皇對自己是否滿意呢？
剛到福寧殿，聶山迎面而來。
金國那邊傳來消息，金國國論忽魯勃極烈完顏宗磐正在醞釀一場政事變革，第一個舉措就是裁撤都元帥府，按照大宋的模式成立樞密院，樞密使的人選卻並不是完顏宗翰，而是另有其人。金國政局，隱有不穩的趨勢。
趙桓沉吟片刻，說道「傳信給第五風，把局勢搞亂，越亂越好。」
聶山慢吞吞地退出去，趙桓又把他叫回來「幸遠，座一座再走不遲！」
聶山很詫異，今天官家呼字而不名，不知是何用意？
心狠手辣的聶山也老了，原本高大的身軀變得很臃腫，趙桓溫和地說道「幸遠公今年有六十三歲了吧？」
聶山躬身回答道「陛下竟還記得臣的年齡，臣，臣粉身碎骨無以報陛下天恩。」
「朕曾經跟你說過，絕不讓為國做事的人沒了下場，你做的事情朕都記在心裡，沒有升你做宰執是不是不服氣啊？」
聶山的大黑臉漲得通紅「臣原來有過，現在沒有了。」
「噢？」趙桓想不到他會這樣回答，「不要拘束，今天就我們君臣二人，想說什麼就說什麼，也難得有這樣的機會。」
「臣老了，有些根本不敢想也想不到的事情，幾天的功夫竟變成了實實在在的東西擺在面前，臣愚魯就是這樣還是不能明白啊！像威遠大將軍炮，火槍、蒸汽機等，臣不明白這些；還有什麼大學、軍校、議政院，更是亙古沒有的事情，臣知道自己不不了什麼，當然就做不得宰執。就是開封府這攤子事情，臣做的也不好。就在臣的眼皮底下，竟有刺客意欲行刺聖駕，陛下屢次深陷不測，臣還哪有臉再有非分之想？臣老了，該是年輕人為國出力的時候，只想趁著身子骨還能動彈，回到家鄉，安度晚年，伏請陛下恩准。」聶山越說越鎮定淡然，真有那麼一點看破紅塵的意思。
趙桓道「這是真心話，也不枉我們君臣一場。你要辭職回鄉，朕明白你的心，但是你也要體諒朕的心。張叔夜、趙鼎等老臣先後辭世，臣心裡不是滋味，你也不要急著回鄉，到時候朕再賜你一處宅院，兩邊都住住，也可以時常進來陪朕說說話。你放心，流光閣裡給你留著位置。」
聶山匍匐在地，痛哭起來。
趙桓攙扶著蒼老的聶山，將他送到殿外。開封府尹是個關鍵的位置，要有人接替；「風花雪月」組織要從開封府分離出來，要不要並到樞密院那邊去還要再考慮考慮。第五風，金國？金國難道真的會大亂？不管怎樣，都要未雨綢繆才是。
「來人！」
邵成章小跑著過來「小的伺候陛下！」
「傳旨給樞密院，調捧日軍團都指揮使岳飛回京述職！」趙桓已經考慮清楚，如果金國方面有異動，就要乘機出兵北上，拿下燕京。而此次行動最合適的指揮官就是岳飛，那個在另外一個時空，壯志未酬，怒髮衝冠的岳飛。
大宋出兵交趾，開發宋唐二州，再戰吐蕃，全力穩定後方，金國方面也沒有閒著，出兵漠北草原，也是懷著同樣的心思，先穩定後院，再南向與大宋爭奪天下。戰爭斷斷續續打了四五年，大宋天武軍都指揮使、被南人封為軍神的種無傷，小白臉種無傷令金國吃盡了苦頭，開始戰鬥非常不順，損兵折將；後來宗磐調集重兵，以完顏宗弼為大將，全力出擊，這才挽回些許顏面，逼迫種無傷退軍，拿下了漠北曹沅五分之三的領土，大半的人口。
除了蒙兀室韋的土地與人口，金國還意外地收穫了一位無敵猛將，說來令人慚愧，此人既不是女真人，也不是奚族、契丹人，反而是南人，他的名字就是第五風。此人身份令人膩歪，長相看著不爽，怎麼看都是一個廢物，可偏偏就是他，征伐高麗立下頭功，再戰漠北，又是出盡了風頭，怎不令女真英雄活活氣煞？
起初幾戰，第五風小有斬獲，聲名鵲起；漸漸地越來越了不起，到了最後，宋軍見到堪稱烏合之眾的天雄軍，望風而逃，實在是把他威風得不行了。與第五風交情不錯的蒲察斜哥看出了苗頭，率領以漢人和漢化的契丹人組成的天順軍跟在第五風後面，揀了不少便宜，綜合一算，嚇人一大跳，以幾乎可以忽略不計的損失，取得了非常大的戰果，雖然比不得風口浪尖上的第五風，比別人那是強得太多了。有些聰明人，恨不得抽自己嘴巴子，怎麼就沒有早想到這一點，難道跟在後面撿便宜都不會？