三輪齊射，衝鋒的夏軍變成了稀稀拉拉的散兵線。王德身邊的岳雲，小聲道「大帥，敵軍不足兩千，讓咱們過過癮吧！」
鄭七郎也在幫腔「是啊是啊，平白浪費了彈藥，著實可惜呢！」
王德也正有此意，一擺手中大鐵槍，喝道「殺！」
早就憋足了勁兒，躍躍欲試的殿前虎賁，飛馬前衝，建功立業的時候到了，榮華富貴就在眼前，落在後面，豈不是傻子？
當最後一名夏軍士兵倒下的時候，時間剛剛過去兩刻鐘。
忽聽前方一陣急促的馬蹄聲，一人暢快地笑著，笑聲如同咚咚的鼓聲。抬頭一看，正是大宋軍人最高軍階持有者，大宋軍人的驕傲——鎮國大將軍、郡公吳階到了。順手將大鐵槍交給親兵，飛馬來迎吳大將軍。
「遠遠地看到一片火紅，我還在想，莫非是哪位尊神帶了天兵天將來，助我吳階破敵？到現在才知道，原來是王子華大帥啊！哈哈！」
王德早早下馬，躬身見禮，道「虎賁軍團都指揮使王德，率領八千虎賁前來聽候鎮國大將軍調遣，大將軍安好！」
「好好，」吳階連道兩個「好」字，扶起王德，上去就是一拳，「你小子是越來越威風了。」
說罷，正色道「可曾帶著旨意？」
王德道「聖上命我上陣殺敵，沒有其它旨意。」
吳階點頭，拉著王德的手，邊走邊談。看到火槍營的士兵，吳階來了興致，要過一桿槍，向前方瞄了瞄，問道「這就是剛才發威的火槍？」
「是！」
「射擊速度如何？」
在王德的示意下，一名火槍營指揮使上前回道「一刻鐘三十發！」
「射擊距離？」
「七十步！」
吳階的手輕柔地劃過槍身，喜歡得不行，指著扳機上連著得一根鐵管，道「這是什麼？」
「管子裡面裝著一根短火繩，射擊前點燃火繩，彈藥裝填完畢後，只要扣動扳機，管子裡的火繩就可以點燃爆炸藥，將彈丸發射出去。」
吳階臉上的大紅疙瘩，一個比一個嚇人，顯然，這段時間他過得並不開心。吳階想了想，道「雨天也可以作戰？」
「是，還有一個好處，黑夜裡不會暴露目標！」
吳階非常不捨，最後還是將火槍還回去，道「早就聽說有這種槍，今天才見到真傢伙。在平原與騎兵作戰，都能發揮出這麼大的威力，在山地或者城池防守的時候，不是更威風？好，好啊！」
鄭七郎忽然小聲說道「大將軍，若是拿一個火龍箭營來交換，我們王大帥一定肯送大將軍幾條槍玩玩。」
岳雲怒道「你這個傢伙恁地小氣，就送大將軍幾條槍，大將軍還會白要不成？」
今天打了勝仗，殲滅敵軍一萬多騎兵，這可是吳階處心積慮，下了很長時間的套子，才套到的獵物。所以，大將軍不和兩個小屁孩計較，上去一人給一腳，罵道「滾到一邊去，我怎麼看王子華都不像你們這般小氣。不過，虎賁軍團的火槍，咱可不敢要咧！」
眾人又是一笑。
忽然，幾聲鷹鳴，一隻鷹兒俯衝下來，落在一名蒙兀室韋將軍的手臂上，看著有幾分眼熟，以前一定見過，呀，這不是克烈部首領，官家封的胡國公押剌伊爾嗎？
王德想得沒錯，此人就是押剌伊爾。
宋夏大戰，押剌伊爾率領五千本部勇士，南下助戰，吳階是個講究的大將軍，並沒有給押剌伊爾派什麼任務，不過，押剌伊爾帶來了十頭鷹，可以一日飛行千里的草原雄鷹。有了這些鷹，信息傳遞非常通暢，速度也提高了不是一點兩點。
這不，押剌伊爾取出綁在鷹爪上的紙條，遞給吳階。吳階一看，臉沉下來，大紅疙瘩顫了顫，喝道「通知騎兵，集合！」
王德問道「出了事？」
吳階道「今天，曲端率領萬餘騎兵出擊，戰鬥不利，請求支援。」
「就由我部去解救曲大帥如何？」
「好，小心！」
王德率領本部虎賁，立即出發，繞過西平府，直撲靈州川河谷。
一個半時辰，到達目的地，搶佔上風口，只見寬闊的河谷內，萬馬奔騰，宋夏兩軍戰在一處。宋軍人數處於劣勢，已經被分割成首尾不能兼顧的四個部分，形勢岌岌可危。
聽到動靜，夏軍分出一部，向這邊撲來。王德果斷下達命令，火槍營就在此處山岡上布好陣勢，待到將裡面的宋軍解救出來，阻敵追擊。
火龍箭、一窩蜂前出，等到敵軍進入射程，亂箭齊發，給予敵人重創，而後立即歸建，全軍出擊。夏軍兩千餘騎兵，在火龍箭、一窩蜂的聯合打擊之下，所剩寥寥。它們的出現，極大地改變了戰爭的方式，騎兵有了一種最有效的火力壓制手段，更是如虎添翼，威風得不行了。官家說，這東西好是好，就是費錢，而且雨天不能使用，是為一大憾事。如果解決了這兩項難題，火龍箭、一窩蜂大規模裝備部隊，什麼女真鐵騎，黨項鐵鶻，還不是如同紙糊的小人，一捅就破？
六千餘騎，捲起黃沙漫天，風馳電掣般衝下山岡。
「虎行天下，所向披靡，殺！」
「虎行天下，所向披靡，殺！」
王德掛上大槍，抽弓搭箭，雕翎箭連珠射出，三百五十步外，敵人應弦墮地。王德的箭，比神臂弓、火龍箭射得還要遠，還要准，在這個距離上，只有他射人，別人無論如何也射不到他。若不是膂力過人，也不能如此神勇。大宋英雄無數，像他一樣善射者，不過寥寥三四人爾。
衝進百步之內，王德掛上寶弓，取過大槍，左岳雲右七郎，「啪啪」撥開幾枝箭矢，轉瞬之間，已經能看清敵人的眉毛鬍子。
爆喝一聲，將一名敵人挑落馬下，再度大吼一聲「虎行天下，所向披靡！」
虎賁鐵騎，心中蕩漾著驕傲、光榮，齊聲高呼「虎行天下，所向披靡！」
這是官家親書的虎賁宣言他們是大宋主力中的主力，精銳中的精銳，他們都是百里挑一的好漢，他們是戰無不勝的神話。保護陛下，他們以身為盾；戰勝敵人，他們以血為刀。只要身邊還有同伴，就無人寂寞；只要還有一名虎賁活著，戰鬥就不會結束。
他們的心，宛如身上的紅袍，在戰火中炙熱，昂揚。
只不過一個衝擊，六千神勇的虎賁，竟將當面之敵殺得七零八落，順利救出帥旗下的曲端。
曲端大笑道「虎賁威武，銳不可當，謝了！」
王德大槍霍地掄起來，將兩名敵人掃落馬下，回道「奉鎮國大將軍之命，接大帥回營！」
曲端又是幾聲狂笑，只有一個字「殺！」
「殺！」
曲端身邊的人馬，與虎賁軍團匯合到一處，轉向西北，拔出另一批兄弟。
由於虎賁軍團的突然到來，戰場形勢迅速發生了變化，奮戰三刻鐘，人困馬乏之際，終於將所有人合到一處。
「曲大帥，向那邊山岡撤退，我來殿後！」王德喘著粗氣，叫道。
曲端答應一聲，邊戰邊撤。
王德正欲撥馬回走，忽聽幾聲熟悉的叫聲。
十幾名虎賁，不知何時，陷入重圍。一名戰士，一刀砍掉敵人的頭顱，他的後背上也多了一桿帶血的長槍。
「虎賁軍團，不能留下一名兄弟，殺！」
王德帶著身邊的百餘騎兵，掉頭又殺了回來。岳雲圓睜二目，手中擂鼓甕金錘不管前面是什麼，每一錘下去，敵人的兵器飛上半空，敵人的屍身栽落馬下；鄭七郎，早已殺成了血人，盤龍玄鐵槊猶如勾魂筆，殺得敵軍鬼哭狼嚎。兩人之勇，猶勝千軍萬馬！
救出活著的五名兄弟，王德親自斷後，岳雲、鄭七郎開道，竟從敵叢中殺了出來。
夏軍看著煮熟的鴨子，就那麼飛走了，心有不甘，緊追不捨。
埋伏在山岡上的火槍手，居高臨下，分成十幾個射擊單元，槍聲連綿不斷，無情地射殺敵人。這樣的地勢，敵人兵力再多也無從發揮，只能分批衝上來，更有利於火槍手的發揮。這時的槍手，比先前的大戰更加威風，雖然只有短短的七十步，敵軍就是無法靠近，鮮血染紅了土地，硝煙瀰漫著河谷，宋軍火槍，只一戰便打出了赫赫聲名。
曲端帶著人先走了，他的一萬騎兵，損失過半，那麼剛強的人，差點落淚呢！
又一次將敵人擊退，趁著敵軍調集兵力，發動下一次攻擊的空當，弓箭手在後掩護，火槍營順利撤出陣地，虎賁軍團以陣亡一千五百人的代價，殺敵無數，振旅而還。
馳出二十餘里，前面出現一處村莊，探路的士兵回來了，臉色非常難看「大帥，大帥……」
王德以為又出現了新的情況，急道「快說！」
「還是您親自去看看吧！」
村莊不大，大概有百餘戶人家，此時此刻，大半房屋已燒城焦炭，濃煙將純淨的天空染成漆黑。村西頭的水井邊，是一片驚心的血紅，一具又一具屍體，將水井完全填滿，最高處，是一名赤裸的女子。女子的身下，壓著一名白髮蒼蒼的老人，花白的頭髮披散開來，宛如荒地的野草。
這裡已經沒有哭聲，或者說沒有任何聲響，只有死一般的沉寂。
「嘎嘎，」一頭倖存的烏鴉，正在枝頭跳著，忽聽一聲淒厲的尖嘯聲，不知從何處飛來的利箭，將烏鴉射落。然後，就是一陣勝利的歡呼。
王德怒到了極處，想說話，費了許多力氣才能說出來「將所有人，都給我抓來！」
「是！」岳雲答應一聲，和鄭七郎一道，去抓人。
不大的功夫，抓來了二十幾個人，岳雲鐵青著臉，道「全在這兒了！」
看裝束，應該是宋軍，而且是曲端鎮戎軍團的兵。王德一個字一個字地吐出來「人都是你們殺的？」
「回王大帥的話，這都是些刁民，曲大帥從這裡路過，想喝一口水都帶搭不理的。什麼東西，我們大帥是什麼身份？給他們個天作膽，哼，兄弟們一怒之下，屠了這個村子，我們留下來，給王大帥帶路，順便看看有沒有漏網之魚。」一名隊頭，笑著回道。
王德再問「曲大帥可知道這件事情？」
隊頭道「大帥那麼忙，哪有功夫管這些閒事。不過，往常都是這麼做的，刁民一律殺無赦！」
往常？難道這樣做已經很長時間了？不是曲端授意的，他手下的兵這麼胡作非為，難道他不知道？吳階呢，難道也一無所知？
「剛才的烏鴉，也是你們射的？」
「是，能看到的活物，一個不留，這是規矩！」
王德的火氣已經衝到了腦門，強忍著道「說一下你們的戰果！」
「全村，六百五十三口，全都見閻王去了。」
「還有十七條狗，幾百隻雞，五十多頭牛，二百多隻羊！」
「東西殺了，弟兄們走的時候都帶上，咱鎮戎軍團不能虧待了救命恩人哪！」
「還有就是剛才的一頭烏鴉！」
隊頭說話，旁邊還有兩三人幫腔，都想在王大帥面前顯擺一下，將來有機會，能進入虎賁軍團，做一名殿前班直，那就是天大的福氣了。
「六百五十三口，好，好啊！」王德猛然抬頭，望著身邊的上護軍平王趙梴，「你看該怎麼辦？」
平王趙梴，惡狠狠地說道「留著這幫畜生何用，不如一併殺了！」
「就是這話，殺！」
殺字剛剛出口，岳雲等人衝上去，將二十幾人全部殺掉。
王德長出一口氣，道「把頭顱割下來，我們走！」
不知，像這樣的村莊還有多少，兩國交戰，百姓何辜？戰場上，無所不用其極，可以使用最殘酷的辦法，來取得戰爭的勝利。就是殺俘，王德雖不贊同，也不會像今天這樣生氣。官家三令五申，不許屠殺平民百姓，還有這種情況發生，如果官家不下旨，不知要死多少人啊！
來到西平府外的大營，吳階帶領幾位軍團都指出來迎接，王德畢竟是官家身邊的人，況且連戰有功，這點面子還是要給的。王德黑著臉，進入吳階的帥帳，道「給幾位大帥帶來了一些禮物，來人，拿上來！」
幾個大包裹扛進來，打開，居然是血淋淋的人頭。
大家不知道王德的用意，等著下文。
王德怒道「曲大帥來認認，可是你手下的兵？」
曲端不清楚王德想說什麼，道「本官手下幾萬軍卒，哪能個個都認得，有話直說！」
王德將那個村莊的事情，簡略地說了一遍，道「像這樣的畜生，根本不配活在人世上，我王德就替曲大帥殺了，曲大帥意下如何？」
曲端一聽這話，大怒「不過是殺了幾個羌狗，你竟敢殺我的兵？他們沒死在敵人的手上，倒死在自己人的刀下，你他娘的不想活了？」
王德挺身而立，道「你曲端沒有父母兄弟，沒有姐妹妻子？對平明百姓動刀子，畜生不如，王德羞與你為伍，不要再說。」
說完，拂袖而去。
曲端瞅著帳內的幾位，道「王德飛揚跋扈，殺我士兵，大將軍怎麼說？」
現在，當年的沿邊四大總管，劉琦出任水軍都指，王稟同知樞密院事，只剩下吳階和曲端。其他的人，都是後生晚輩，曲端越發嬌縱，吳階的話也是不怎麼聽的。吳階還記得當年統軍川大戰前，官家說的話，想包容，自己不舒服；想治理治理，又沒有什麼借口。這一次，算不算是好機會？
吳階道「正甫兄稍安勿燥，從長計議吧！」
「哼，官家身邊的人就了不起嗎？」曲端怒道，「老子立功無數，還比不得一個王德？」
說罷，也怒氣沖沖的去了。另外幾名都指也辭了出去。
此事鬧大了，曲端想善了只怕也難。
今日，殲滅夏軍騎兵一萬餘人，可算是一個不大不小的勝利。此後，夏軍的行動一定會愈發小心。王德到了，難道只是錘煉一下虎賁軍團那麼簡單？
吳階思前想後，盯著地圖上的定州城，咬牙喝道「請神衛軍團上護軍劉希亮！」
王稟入京，劉希亮升任軍團都指揮使，這是近年來，由上護軍升都指的唯一一個人。官家的治軍之道由此可以一斑護軍就是護軍，要沿著護軍的道路陞遷，官家盡量將護軍與都指分開，其意自明。
劉希亮也是一員虎將，善戰不在王稟之下，吳階要利用大勝之威，增兵定州城。解決了定州，這邊才能有所動作！